El Líder de la Más Leal Oposición de Su Majestad , más comúnmente conocido como Líder de la Oposición , es la persona que lidera la Oposición Oficial en el Reino Unido . El puesto es visto como el jefe de gobierno en la sombra del Reino Unido y, por tanto, el primer ministro en la sombra del Reino Unido .
Por convención , el líder de la oposición es el líder del partido político más grande de la Cámara de los Comunes que no está en el gobierno . Cuando un solo partido gana directamente, se trata del líder del segundo partido político más grande en la Cámara de los Comunes. El actual líder de la oposición es Sir Keir Starmer , líder del Partido Laborista . Starmer fue elegido para ese cargo el 4 de abril de 2020. [3]
El líder de la oposición es a menudo visto como un primer ministro alternativo o en la sombra , y es nombrado miembro del Consejo Privado . Lideran un gabinete oficial en la sombra de la oposición , que examina las acciones del gabinete y ofrece políticas alternativas.
En el siglo XIX, las afiliaciones partidistas eran generalmente menos fijas y los líderes de las dos Cámaras solían tener el mismo estatus. Sólo se podía establecer definitivamente un líder de la oposición único y claro si el líder de la oposición en la Cámara de los Comunes o en la Cámara de los Lores era el primer ministro saliente. Sin embargo, desde la Ley del Parlamento de 1911 , no ha habido duda de que el líder de la Cámara de los Comunes es preeminente y siempre ha ostentado el título primario.
El líder de la oposición tiene derecho a un salario además de su salario como miembro del Parlamento . En 2019, este derecho adicional estaba disponible hasta £65,181. [1]
El primer líder moderno de la oposición fue Charles James Fox , quien dirigió a los Whigs como tales durante una generación, excepto durante la Coalición Fox-Norte en 1783. Finalmente se reincorporó al gobierno en el Ministerio de Todos los Talentos formado en 1806 y murió más tarde. ese año.
Para que haya un líder de la oposición reconocido, es necesario que haya una oposición lo suficientemente cohesionada como para necesitar un líder formal. El surgimiento del cargo coincidió así con el período en el que los partidos totalmente unidos ( whig y tory , gobiernos y oposiciones) se convirtieron en la norma. [4] Esta situación se normalizó en el Parlamento de 1807-1812 cuando los miembros de las facciones grenvillita y foxita whig resolvieron mantener un liderazgo conjunto y bicameral para todo el partido.
El Ministerio de todos los Talentos , en el que participaban ambas facciones Whigs, cayó en las elecciones generales de 1807 , durante las cuales los Whigs habían vuelto a adoptar las facciones tradicionales, formando una oposición. El primer ministro del Ministerio de Talentos, Lord Grenville , había liderado su facción homónima desde la Cámara de los Lores . Mientras tanto, el líder del gobierno de la Cámara de los Comunes, el vizconde Howick (más tarde conocido como Earl Grey y heredero político de Charles James Fox , que había muerto en 1806), encabezó su facción, los whigs foxistas, de la Cámara de los Comunes. [4]
El padre de Howick, el primer conde Grey, murió el 14 de noviembre de 1807. Como tal, el nuevo conde Grey dejó vacante su asiento en la Cámara de los Comunes y se trasladó a la Cámara de los Lores. Esto no dejó ningún líder Whig obvio en la Cámara de los Comunes. [4]
El artículo de Grenville en el Oxford Dictionary of National Biography confirma que fue considerado el líder Whig en la Cámara de los Lores entre 1807 y 1817, a pesar de que Gray lideraba la facción más grande.
Grenville y Grey, el historiador político Archibald Foord los describe como " duunviros del partido de 1807 a 1817" y consultaron sobre lo que se debía hacer. Al principio, Grenville se mostró reacio a nombrar un líder de la oposición en la Cámara de los Comunes, comentando "... todas las elecciones en el mundo no habrían convertido a Windham o Sheridan en líderes de la antigua oposición mientras Fox estaba vivo ...".
Finalmente, recomendaron conjuntamente a George Ponsonby a los diputados whigs, a quien aceptaron como el primer líder de la oposición en la Cámara de los Comunes. Ponsonby, un abogado irlandés que era tío de la esposa de Grey, había sido Lord Canciller de Irlanda durante el Ministerio de todos los Talentos y acababa de ser reelegido miembro de la Cámara de los Comunes en 1808, cuando se convirtió en líder. [4] Ponsonby demostró ser un líder débil, pero como no se le pudo persuadir para que dimitiera y los duunviros no querían deponerlo, permaneció en el cargo hasta su muerte en 1817. [4]
Lord Grenville se retiró de la política activa en 1817, dejando a Gray como líder de la oposición en la Cámara de los Lores. Gray no era un ex primer ministro en 1817, a diferencia de Grenville, por lo que, según la convención que se desarrolló más adelante en el siglo, habría estado en la teoría de igualdad de estatus con quien fuera líder en la otra Cámara. Sin embargo, había pocas dudas de que si un ministerio Whig fuera posible, se habría invitado a Gray, en lugar de a los menos distinguidos líderes de la Cámara de los Comunes, a formar ese gobierno. En este sentido, la posición de Grey era similar a la del conde de Derby en la oposición conservadora proteccionista de finales de la década de 1840 y principios de la de 1850. [4]
Earl Grey fue testigo de un retraso de aproximadamente un año, hasta 1818, antes de que se eligiera un nuevo líder de la oposición en la Cámara de los Comunes. Se trataba de George Tierney , que se mostraba reacio a aceptar el liderazgo y contaba con un apoyo débil de su partido. El 18 de mayo de 1819, Tierney presentó una moción en la Cámara de los Comunes para crear un comité sobre el estado de la nación. Esta moción fue derrotada por 357 a 178, una división que involucraba al mayor número de diputados hasta los debates sobre el proyecto de ley de reforma a principios de la década de 1830 . Foord comenta que "esta derrota puso fin efectivamente al liderazgo de Tierney... Tierney no renunció al liderazgo hasta el 23 de enero de 1821..., pero había dejado de ejercer sus funciones desde la gran derrota".
Entre 1821 y 1830, el liderazgo de los Whig Commons quedó vacante. El liderazgo en la Cámara de los Lores no fue mucho más eficaz: en 1824 Gray se retiró del liderazgo activo y pidió al partido que siguiera al Marqués de Lansdowne "como la persona a quien sus amigos debían considerar como su líder". Lansdowne renunció al título de líder, aunque en la práctica desempeñó la función.
Tras el retiro de Lord Liverpool del cargo de primer ministro en 1827, la situación política del partido cambió. Ni el duque de Wellington ni Robert Peel aceptaron servir bajo el mando de George Canning y fueron seguidos por otros cinco miembros del antiguo gabinete, así como por cuarenta miembros jóvenes del gobierno anterior. El Partido Conservador estaba fuertemente dividido entre los " altos conservadores " (o "ultras", apodados en honor al partido contemporáneo de la Francia de la Restauración ) y los moderados que apoyaban a Canning, a menudo llamados " canningistas ". Como resultado, a Canning le resultó difícil mantener un gobierno y decidió invitar a varios Whigs a unirse a su gabinete, incluido Lord Lansdowne . Después de la muerte de Canning, Lord Goderich continuó la coalición durante unos meses más. La principal oposición entre abril de 1827 y enero de 1828 trabajó con estas breves administraciones, aunque Earl Grey y una sección de los Whigs también se opusieron al gobierno de coalición. Fue durante este período que John Cam Hobhouse acuñó el término "Oposición de Su Majestad" para la Oposición . [5]
El duque de Wellington formó un ministerio en enero de 1828 y, como efecto directo de la adopción en serio de la política de emancipación católica, la oposición pasó a estar compuesta por la mayoría de los whigs, con muchos canningistas y algunos ultraconservadores. Lord Lansdowne, a falta de otra alternativa, siguió siendo la figura principal de la oposición Whig.
En 1830, Gray volvió a la vanguardia de la política. El 30 de junio de 1830 denunció al gobierno en la Cámara de los Lores. Rápidamente atrajo el apoyo de los opositores al ministerio. La renovación de la oposición organizada también se vio reforzada a principios de año por la elección de un nuevo líder de la oposición en la Cámara de los Comunes, el heredero del conde Spencer, el vizconde Althorp .
En noviembre de 1830, Gray fue invitado a formar gobierno y retomó el liderazgo formal del partido y, como tal, Wellington y Peel se convirtieron en líderes de la oposición en las dos Cámaras, a partir de noviembre de 1830.
En el período 1830-1937, la expectativa normal era que habría dos partidos dirigentes (a menudo con grupos aliados más pequeños), de los cuales uno formaría el gobierno y el otro la oposición. [6] Se esperaba que estos partidos tuvieran líderes reconocidos en las dos Cámaras, por lo que normalmente no había problemas para identificar quién lideraba la oposición en cada Cámara.
La convención constitucional desarrollada en el siglo XIX fue que si uno de los líderes era el último primer ministro del partido, entonces sería considerado el líder general de su partido . Si ese no fuera el caso, entonces los líderes de ambas Cámaras tendrían el mismo estatus. Como el monarca conservaba cierta discreción en cuanto a qué líder debía ser invitado a formar un ministerio, no siempre era obvio de antemano cuál sería el llamado a hacerlo.
Sin embargo, como el liderazgo de la oposición sólo existía por costumbre, las expectativas y convenciones normales fueron modificadas de vez en cuando por la realidad política.
Desde 1830 hasta 1846, el Partido Conservador / Tory y el Partido Whig (cada vez más descrito con sus aliados radicales y otros como Partido Liberal ) se alternaron en el poder y proporcionaron líderes claros de la oposición.
En 1846, el Partido Conservador se dividió en facciones conservadora (proteccionista) y pelista (o conservadora liberal). Como los proteccionistas eran el grupo más numeroso, los líderes reconocidos de la oposición procedían de sus filas. En la Cámara de los Lores, Lord Stanley (que pronto se convirtió en Conde de Derby ) era el líder proteccionista. Era la única figura política establecida de primera fila en la facción y, por tanto, un candidato muy fuerte para formar el próximo ministerio conservador.
El liderazgo en la Cámara de los Comunes fue más problemático. Lord George Bentinck , líder de la revuelta proteccionista contra Sir Robert Peel, inicialmente dirigió el partido en la Cámara de los Comunes. Dimitió en diciembre de 1847. El partido se enfrentó entonces al problema de cómo producir un líder creíble, que no fuera Benjamín Disraeli . El primer intento de cuadrar el círculo se hizo en febrero de 1848, cuando el joven marqués de Granby fue instalado como líder. Renunció al cargo en marzo de 1848. Luego, el liderazgo quedó vacante hasta febrero de 1849.
El siguiente experimento fue confiar el liderazgo a un triunvirato formado por Granby, Disraeli y el anciano John Charles Herries . En la práctica, Disraeli ignoró a sus cotriunviros. En 1851, Granby dimitió y el partido aceptó a Disraeli como único líder. Para entonces, los proteccionistas eran claramente el núcleo del Partido Conservador y Derby pudo formar su primer gobierno en 1852.
El Partido Liberal se fundó formalmente en 1859, reemplazando al Partido Whig como uno de los dos partidos principales. Con una creciente disciplina partidaria se hizo más fácil definir el principal partido de oposición y los líderes de la oposición.
El último líder general de la oposición que la dirigió desde la Cámara de los Lores fue el conde de Rosebery . Dimitió como tal en noviembre de 1896. Lord Rosebery había sido primer ministro liberal de 1894 a 1895.
La Ley del Parlamento de 1911 eliminó el veto legislativo de la Cámara de los Lores para permitir que los Comunes, el Presupuesto Popular y cualquier proyecto de ley de dinero futuro promulgaran la legislación liberal que formaba el estado de bienestar sin ninguna aportación de los Lores. Por lo tanto, esto consolidó la posición de facto de que sólo podía haber un verdadero líder de la oposición y, de hecho, aclaró en qué cámara tendría que sentarse ese líder. A partir de este punto, todos los líderes de la oposición en la Cámara de los Comunes serían, por tanto, líderes generales de la oposición.
En 1915 los partidos Liberal, Conservador y Laborista formaron una coalición . El Partido Parlamentario Irlandés no se unió al gobierno pero, en general, no se opuso a él. Como casi nadie en el Parlamento se oponía a la coalición, el liderazgo de la oposición en ambas Cámaras quedó vacante.
Sir Edward Carson , la figura principal entre la parte unionista irlandesa del Partido Conservador y Unionista, renunció al ministerio de coalición el 19 de octubre de 1915. Luego se convirtió en el líder de los unionistas que no eran miembros del gobierno, efectivamente en el líder del partido. oposición en los Comunes.
La situación del partido cambió en diciembre de 1916: un destacado liberal, David Lloyd George , formó una coalición con el apoyo de una sección de los partidos " Coalición Liberal ", Conservador y Laborista. El líder del Partido Liberal , HH Asquith , y la mayoría de sus principales colegas abandonaron el gobierno y ocuparon escaños en el lado de la oposición de la Cámara de los Comunes. Asquith fue reconocido como líder de la oposición. Conservó ese puesto hasta que fue derrotado en las elecciones generales del Reino Unido de 1918 . Aunque Asquith continuó siendo el líder del Partido Liberal, como no era miembro de la Cámara de los Comunes, no era elegible para ser el líder de la oposición hasta que regresó en las elecciones parciales de Paisley de 1920 .
El Parlamento elegido en diciembre de 1918, que estuvo en funciones desde 1919 hasta 1922, representa la desviación más significativa del principio de que el líder de la oposición es el líder del partido que no está en el gobierno con mayor apoyo numérico en la Cámara de los Comunes. El mayor partido de oposición (sin tener en cuenta el Sinn Féin , cuyos parlamentarios abstencionistas no ocuparon sus escaños en Westminster) fue el Partido Laborista , que había abandonado por completo la coalición de Lloyd George y obtuvo 57 escaños en las elecciones generales. Treinta y seis liberales fueron elegidos sin el apoyo de la coalición; sin embargo, se mostraron contradictorios en su oposición a Lloyd George. El Partido Laborista no tuvo un líder hasta 1922. El Partido Laborista Parlamentario elegía anualmente un presidente, pero el partido, debido a sus orígenes en el Congreso, se negó a afirmar que el presidente fuera el líder de la oposición. Aunque la cuestión de quién tenía derecho a ser líder de la oposición nunca se resolvió formalmente, en la práctica el líder de la oposición liberal desempeñaba la mayoría de las funciones parlamentarias asociadas con el cargo.
El pequeño grupo de liberales de oposición se reunió en 1919, distanciado por el proteccionismo y la nacionalización de su coalición. Resolvieron que eran el Partido Parlamentario Liberal. Eligieron a Sir Donald Maclean como presidente del Partido Parlamentario. La práctica del Partido Liberal en ese momento, cuando el líder general del partido había perdido una elección en la Cámara de los Comunes, era que el presidente actuara como líder interino en la Cámara. Maclean, por tanto, asumió el papel de líder de la oposición, seguido por Asquith, quien regresó a la Cámara al ganar una elección parcial (1920-22).
A partir de 1922, el Partido Laborista tuvo un líder reconocido, por lo que asumió todas las funciones restantes de oposición de los comunes del Partido Liberal de Oposición. Desde 1922 los principales partidos del Gobierno y de la oposición han sido el Partido Laborista y el Partido Conservador . Hubo tres casos de pares que fueron considerados seriamente para el cargo de primer ministro durante el siglo XX ( Lord Curzon de Kedleston en 1923, Lord Halifax en 1940 y Lord Home en 1963), pero todos estos fueron casos en los que el Partido Conservador estaba en el gobierno y no afecta la lista de líderes de la oposición.
En 1931-1932, el líder del Partido Laborista fue Arthur Henderson . Fue líder de la oposición durante un breve período en 1931, pero no pudo continuar cuando perdió su escaño en las elecciones generales de 1931 . George Lansbury fue el líder de la oposición antes de convertirse también en líder del Partido Laborista en 1932.
Los líderes de la oposición en las dos Cámaras del Parlamento habían sido generalmente reconocidos y se les había otorgado un estatus especial en el Parlamento durante más de un siglo antes de que se los mencionara en la legislación.
Erskine May: La práctica parlamentaria confirma que el cargo de líder de la oposición recibió por primera vez reconocimiento legal en la Ley de Ministros de la Corona de 1937 .
La legislación posterior también otorgó reconocimiento legal al líder de la oposición en la Cámara de los Lores.
Las disposiciones legislativas confirman que el líder de la oposición es, estrictamente, un cargo parlamentario; de modo que para ser líder una persona debe ser miembro de la Cámara en la que dirige.
Desde 1937, el líder de la oposición recibe un salario estatal además de su salario como miembro del Parlamento (MP), lo que ahora equivale a un ministro del gabinete. El titular también recibe un automóvil con chófer para asuntos oficiales de costo y especificaciones equivalentes a los vehículos utilizados por la mayoría de los ministros del gabinete .
En 1940, los tres partidos más importantes de la Cámara de los Comunes formaron un gobierno de coalición para continuar con la Segunda Guerra Mundial . Esta coalición continuó en el poder hasta poco después de la derrota de la Alemania nazi en 1945. Como el ex líder de la oposición se había unido al gobierno, surgió la cuestión de quién ocuparía el cargo o desempeñaría sus funciones. Keesing's Contemporary Archives 1937-1940 (en el párrafo 4069D) informó la situación, basándose en Hansard :
El Primer Ministro, en respuesta al Sr. Denman en la Cámara de los Comunes el 21 de mayo, dijo que, en vista de la formación de una Administración que abarcara a los tres principales partidos políticos, el Gobierno de Su Majestad opinaba que las disposiciones de la Ley de Ministros de la Corona de 1937 , relativa al pago de un salario al líder de la oposición, quedó en suspenso por el momento, al no existir ningún partido alternativo capaz de formar gobierno. Añadió que no consideraba necesario modificar la legislación.
El Daily Herald informó que el Partido Laborista Parlamentario se reunió el 22 de mayo de 1940 y eligió por unanimidad al Dr. HB Lees-Smith como presidente del PLP (un cargo que normalmente ocupaba el líder del partido en ese momento) y como portavoz del partido en el frente de oposición. banco.
Después de la muerte de Lees-Smith, el 18 de diciembre de 1941, el PLP celebró una reunión el 21 de enero de 1942. Frederick Pethick-Lawrence fue elegido por unanimidad presidente del PLP y portavoz oficial del partido en la Cámara de los Comunes, mientras que el líder del partido estaba sirviendo en el gobierno. Después de que el líder adjunto del Partido Laborista ( Arthur Greenwood ) dejara el gobierno el 22 de febrero de 1942, asumió estas funciones de Pethick-Lawrence hasta el final de la coalición y la reanudación de la política partidaria normal.
La tabla enumera las personas que fueron, o actuaron como, líderes de la oposición en las dos Cámaras del Parlamento desde 1807, antes de lo cual Charles James Fox ocupó el cargo durante décadas.
Los líderes de las dos Cámaras tenían el mismo estatus antes de 1911, a menos que uno de ellos fuera el Primer Ministro más reciente del partido. Un ex primer ministro así era considerado el líder general de la oposición. Desde 1911, el líder de la oposición en la Cámara de los Comunes fue considerado el líder general de la oposición. Los nombres de los líderes generales están en negrita. Los nombres de los líderes interinos están en cursiva a menos que el líder interino posteriormente se convierta en líder pleno durante un período continuo como líder.
Debido a la fragmentación de los dos partidos principales en 1827-1830, los líderes y principales partidos de oposición sugeridos para esos años son provisionales.
Lista de líderes de la oposición desde la Ley del Parlamento.
Esta lista señala a cada líder de la oposición, desde la Ley del Parlamento de 1911 que otorga preeminencia legislativa a la Cámara de los Comunes, [7] y la Ley de Ministros de la Corona de 1937 , el líder de la segunda facción más grande dentro de ella, un título y salario estatutarios, [ 8] en lugar del papel habitual como Oposición Oficial de SM, [9] en orden de duración del mandato. Esto se basa en la diferencia entre fechas; si se contara por número de días naturales todas las cifras serían uno mayor.
De los 35 líderes de la oposición enumerados, siete estuvieron en el cargo más de cinco años, siete perdieron más de una elección general y siete estuvieron en el cargo menos de un año.