El sistema de dos partidos y medio es un sistema de partidos en el que cada uno de los dos partidos políticos principales que se distinguen en el espectro político necesita una coalición con un partido "medio" más pequeño para el control político. [1] El concepto fue propuesto por Jean Blondel en su clasificación del sistema de partidos (1968), [2] donde el sistema de dos partidos y medio ocupa un espacio intermedio entre los sistemas bipartidistas y multipartidistas . El sistema era bastante raro en la primera mitad del siglo XX, pero su popularidad creció después de la Segunda Guerra Mundial y alcanzó su punto máximo en la década de 1970. [3]
Ejemplos típicos de este sistema de dos partidos y medio son los sistemas políticos de finales del siglo XX de Alemania , Austria , Canadá , Irlanda y Australia . [4]
Durante mucho tiempo, la política alemana utilizó un sistema clásico de dos partidos y medio, en el que los partidos de la Unión ( CDU/CSU ) y los socialdemócratas (SPD) desempeñaban los papeles de los partidos principales, siendo el Partido Democrático Libre (FDP) un ejemplo casi perfecto de la "mitad": aunque el FDP nunca consiguió más del 14% de los escaños, formó parte del gobierno durante 41 años de los 53 primeros años de la posguerra. Hasta 1998, los principales cambios en el gobierno alemán (1969 y 1982) no estaban relacionados con los vaivenes del recuento de votos, sino con el cambio de un partido importante diferente como socio de coalición por parte del FDP. [5] El sistema de partidos alemán comenzó a evolucionar hacia uno multipartidista ya en los años 1980 y 1990, cuando los Verdes se convirtieron en una fuerza política significativa. [6]
El sistema de partidos austríaco reflejaba fielmente el alemán, con los socialistas ( SPÖ ) y los demócrata-cristianos ( ÖVP ) como partidos mayoritarios, mientras que los liberales ( FPÖ ) y los verdes desempeñaban el papel de partidos "a medias". Sin embargo, Austria tenía una larga tradición de grandes coaliciones (1945-1966, 1987-1999), en las que los partidos más pequeños no estaban en el gobierno. [7]
En Canadá, los partidos mayoritarios son los liberales y los conservadores , y los Nuevos Demócratas (hasta 1993) eran la "mitad" (antes, el Crédito Social podía considerarse el partido "a medias"). Como los liberales eran mucho más fuertes que los conservadores, los parlamentos canadienses sin mayoría absoluta dieron lugar a gobiernos minoritarios sin coaliciones formales; el ganador de la mayoría de los votos se alineaba con partidos más pequeños en torno a ideas sin proporcionarles los escaños en el gobierno. [8]
En Irlanda, el Fianna Fáil (Republicanos) y el significativamente más pequeño Fine Gael fueron los partidos principales que sentaron las bases para un sistema de dos partidos y medio hasta bien entrada la década de 1980. Los Republicanos a veces conseguían una mayoría absoluta en el parlamento, mientras que el Fine Gail tenía que depender del apoyo de medio partido proporcionado por el Partido Laborista . Desde la década de 1990, la política irlandesa se volvió multipartidista y multidimensional , por lo que se hicieron posibles coaliciones más complejas. [8]
Australia fue un caso especial: técnicamente, dos partidos principales, los liberales y los laboristas, junto con un "medio" Partido Nacional que ayuda a los liberales a obtener una mayoría, constituyen un sistema de dos partidos y medio. Sin embargo, la alianza entre los liberales y el Partido Nacional parecía ser inquebrantable: el medio partido estaba representado en el gobierno incluso cuando los liberales obtuvieron una mayoría propia y no necesitaban la coalición, por lo que el sistema australiano también podría considerarse un sistema de dos partidos . [8]
En los sistemas de dos partidos y medio, los partidos principales suelen tener combinados entre el 75 y el 80% de los votos, con una diferencia significativa (10%) entre ellos. [2]
El porcentaje de votos suficientes para que un partido se convierta en la "mitad" varía según el sistema electoral . Por ejemplo, en el Reino Unido , con su sistema de votación por mayoría simple , los demócratas liberales de la segunda mitad del siglo XX consiguieron durante décadas alrededor del 20% de los votos, pero prácticamente nunca (con excepción de finales de los años 1970) pudieron participar en el gobierno. En Alemania, donde se utiliza el sistema de votación proporcional , los demócratas libres, a pesar de su porcentaje de votos mucho menor (12-13%), pudieron en múltiples ocasiones decidir si el gobierno sería de centroizquierda o de centroderecha . [6]
Se critica el concepto de sistema de dos partidos y medio por agrupar los sistemas en los que el partido "medio" desempeña papeles muy diferentes, desde los " hacedores de reyes " como los Demócratas Libres en Alemania antes de los años 1990 hasta los "partidos de ala" como los Nuevos Demócratas en Canadá con su papel menos crítico. Los investigadores también cuestionan la necesidad de destacar un partido más pequeño en un sistema multipartidista que, por lo demás, es muy regular. [9]