El Parlamento de Irlanda ( en irlandés : Parlaimint na hÉireann ) fue la legislatura del Señorío de Irlanda , y más tarde del Reino de Irlanda , desde 1297 hasta finales de 1800. Se inspiró en el Parlamento de Inglaterra y desde 1537 comprendió dos cámaras: la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores . Los Lores eran miembros de la nobleza irlandesa (' lords temporales ') y obispos (' lords espirituales '; después de la Reforma, obispos de la Iglesia de Irlanda ). Los Comunes fueron elegidos directamente, aunque con un derecho de voto muy restringido . Los parlamentos se reunieron en varios lugares de Leinster y Munster , pero últimamente siempre en Dublín: en la Catedral de la Iglesia de Cristo (siglo XV), [1] el Castillo de Dublín (hasta 1649), la Casa Chichester (1661-1727), la Escuela Blue Coat (1729- 31), y finalmente una Casa del Parlamento especialmente construida en College Green . [3]
El objetivo principal del parlamento era aprobar impuestos que luego eran recaudados por y para la administración del Castillo de Dublín . Aquellos que pagarían la mayor parte de los impuestos, es decir, el clero, los comerciantes y los terratenientes, también formaban parte de los miembros. Sólo los " ingleses de Irlanda " estuvieron representados hasta que los primeros señores gaélicos fueron convocados durante la reconquista Tudor del siglo XVI . Según la Ley Poynings de 1495, todas las leyes del Parlamento debían ser aprobadas previamente por el Consejo Privado Irlandés y el Consejo Privado Inglés . El Parlamento apoyó la Reforma irlandesa y los católicos fueron excluidos de la membresía y del voto en tiempos penales . La Constitución de 1782 modificó la Ley de Poynings para permitir que el Parlamento irlandés iniciara legislación. Los católicos recuperaron sus derechos en virtud de la Ley de ayuda católica romana de 1793 .
Las Actas de Unión de 1800 fusionaron el Reino de Irlanda y el Reino de Gran Bretaña en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . El parlamento se fusionó con el de Gran Bretaña ; el Parlamento unido era, de hecho, el parlamento británico de Westminster ampliado con un subconjunto de los Lores y Comunes irlandeses.
Después de la invasión normanda de Irlanda en el siglo XII , la administración del señorío anglo-normando de Irlanda se inspiró en la del Reino de Inglaterra . La Carta Magna fue ampliada en 1217 en la Carta de Irlanda. Como en Inglaterra, el parlamento evolucionó a partir del "gran consejo" Magnum Concilium convocado por el virrey del rey , al que asistían el consejo ( curia regis ), magnates ( señores feudales ) y prelados (obispos y abades ). La membresía se basaba en la lealtad al rey y la preservación de la paz del rey , por lo que el número fluctuante de reyes gaélicos irlandeses autónomos estaba fuera del sistema; tenían sus propios acuerdos tributarios locales según la ley brehon . El parlamento más antiguo conocido se reunió en el castillo de Kilkea, cerca de Castledermot , condado de Kildare , el 18 de junio de 1264, al que sólo asistieron prelados y magnates. [4] Los representantes electos están documentados por primera vez en 1297 y continuamente desde finales del siglo XIV. En 1297, los condados estuvieron representados por primera vez por caballeros electos de la comarca ( antes los habían representado los sheriffs ). En 1299 las ciudades estaban representadas. A partir del siglo XIV, una distinción con respecto al parlamento inglés fue que las deliberaciones sobre la financiación de la iglesia se llevaban a cabo en el Parlamento en lugar de en una convocatoria . La separación de los lores convocados individualmente de los comunes elegidos se había desarrollado en el siglo XV. [5] Los supervisores clericales elegidos por el bajo clero de cada diócesis formaron una casa o estado separado hasta 1537, cuando fueron expulsados por su oposición a la Reforma irlandesa . [1] [2]
En los siglos XIV y XV se redujo el número de personas leales a la corona, el creciente poder de las familias terratenientes y la creciente incapacidad para ejecutar fallos judiciales, todo lo cual redujo la presencia de la corona en Irlanda. Junto a este control reducido creció un "resurgimiento gaélico" que fue tanto político como cultural. A su vez, esto dio lugar a que un número considerable de la nobleza inglesa antigua hiberno-normanda se uniera a los nobles gaélicos independientes para afirmar su independencia feudal. Con el tiempo, el poder de la corona se redujo a un pequeño enclave fortificado alrededor de Dublín conocido como Pale . A partir de entonces, el Parlamento se convirtió esencialmente en el foro de la comunidad Pale hasta el siglo XVI.
Incapaces de implementar y ejercer la autoridad del Parlamento o el gobierno de la Corona fuera de este entorno, y cada vez más bajo el ataque de las incursiones de los irlandeses gaélicos y de los nobles hiberno-normandos independientes, los propios palestinos alentaron a los reyes de Inglaterra a tomar una decisión más directa. papel en los asuntos de Irlanda. La distancia geográfica, la falta de atención de la Corona debido a la Guerra de los Cien Años y las Guerras de las Rosas , y el mayor poder de los clanes gaélicos, redujeron la eficacia del Parlamento irlandés. Por lo tanto, cada vez más preocupado de que el Parlamento irlandés estuviera esencialmente siendo intimidado por poderosas familias terratenientes de Irlanda como el Conde de Kildare para aprobar leyes que perseguían las agendas de las diferentes facciones dinásticas del país, en 1494, el Parlamento alentó la aprobación de la ley de Poynings. Ley que subordinaba el Parlamento irlandés al inglés.
El papel del Parlamento cambió después de 1541, cuando Enrique VIII declaró el Reino de Irlanda y se embarcó en la conquista Tudor de Irlanda . A pesar de una época en la que se caracterizó por la concentración real del poder y la disminución del poder feudal en el resto de Europa, el rey Enrique VIII anuló sentencias judiciales anteriores que ponían a familias y tierras bajo control y reconoció los privilegios de los nobles gaélicos, ampliando así la autoridad de jure de la corona. . A cambio de reconocer la autoridad de la corona bajo el nuevo Reino de Irlanda, los señores gaélicos-angloirlandeses legalizaron su posición y tuvieron derecho a asistir al Parlamento irlandés como iguales bajo la política de rendición y concesión .
La Reforma en Irlanda , introducida por etapas por los monarcas Tudor, no se afianzó en la mayor parte del país y no afectó el funcionamiento del parlamento hasta después de la bula papal Regnans in Excelsis de 1570. Inicialmente, en 1537, el Parlamento irlandés aprobó tanto la Acto de Supremacía , reconocimiento de Enrique VIII como jefe de la Iglesia y disolución de los monasterios. [6] En los parlamentos de 1569 y 1585, los representantes católicos ingleses antiguos en los Comunes irlandeses tuvieron varias disputas con las autoridades de la corona sobre la introducción de legislación penal contra los católicos y el pago excesivo del impuesto " Cess " por la represión de diversos Rebeliones gaélicas y católicas. [7]
Por esta razón, y por las consecuencias políticas tras el complot de la pólvora de 1605 y la plantación de Ulster en 1613-15, se cambiaron los distritos electorales de la Cámara de los Comunes irlandesa para dar a los protestantes una mayoría. La Plantación de Ulster permitió la entrada de candidatos protestantes ingleses y escoceses como representantes de los distritos recién formados en las áreas plantadas. Inicialmente, esto dio a los protestantes una mayoría de 132 a 100 en la Cámara de los Comunes. Sin embargo, después de vehementes protestas católicas, incluida una pelea en la cámara durante la primera sesión del Parlamento, algunos de los nuevos distritos electorales parlamentarios fueron eliminados, dando a los protestantes una ligera mayoría (108-102) de los miembros de la Cámara de los Comunes a partir de entonces. [8]
En la Cámara de los Lores la mayoría católica continuó hasta el " Parlamento Patriota " de 1689, con excepción del período de la Commonwealth (1649-1660). Tras el levantamiento general de los católicos irlandeses en la rebelión irlandesa de 1641 y la autoestablecida asamblea católica en 1642-1649, a los católicos romanos se les prohibió por completo votar o asistir al Parlamento en la Ley Cromwelliana de Establecimiento de 1652 , que fue revocada por la Restauración de Carlos II en 1660.
Tras la muerte de Cromwell y el fin del Protectorado , los Estuardo volvieron al trono poniendo así fin a las divisiones sectarias relativas al parlamento. Luego, durante el reinado de Jaime II de Inglaterra , que se había convertido al catolicismo romano, los católicos irlandeses recuperaron brevemente su posición preeminente cuando la corona ahora favorecía a su comunidad. Cuando James fue derrocado en Inglaterra, recurrió a sus partidarios católicos en el Parlamento irlandés en busca de apoyo. A cambio de su apoyo durante la guerra guillermita en Irlanda (1688-1691), un Parlamento Patriota de mayoría católica de 1689 persuadió a James para que aprobara una legislación que le otorgara autonomía y restaurara las tierras confiscadas a los católicos en la conquista cromwelliana de Irlanda . La derrota jacobita en esta guerra significó que bajo Guillermo III de Inglaterra los protestantes recuperaron una posición privilegiada en la sociedad irlandesa, mientras que un número sustancial de nobles y líderes católicos ya no podían sentarse en el parlamento a menos que hicieran un juramento de lealtad según lo acordado en el Tratado de Limerick. . Habiendo demostrado su apoyo al absolutismo católico por su apoyo leal a James durante la guerra, y debido a que el Papado apoyó a los jacobitas después de 1693, los católicos irlandeses se enfrentaron cada vez más a una legislación discriminatoria en las Leyes Penales que fueron aprobadas por el Parlamento predominantemente leal y protestante a partir de 1695.
No obstante, el derecho al voto todavía estaba disponible para los católicos más ricos. Hasta 1728, los católicos votaban en las elecciones de la Cámara de los Comunes y ocupaban escaños en los Lores. Sin ninguna razón particular, más allá de una presión general para que los católicos se conformaran, se les prohibió votar en las elecciones para el primer parlamento durante el reinado de Jorge II . Los privilegios también se limitaban en su mayoría a los partidarios de la Iglesia de Irlanda . Los protestantes que no reconocían a la Iglesia apoyada por el Estado también eran discriminados por la ley, por lo que los inconformistas como los presbiterianos, los congregacionalistas y los cuáqueros también tenían un estatus subordinado en el Parlamento; después de 1707 podían ocupar escaños, pero no cargos públicos. Así, el nuevo sistema favoreció un nuevo establecimiento anglicano en la Iglesia y el Estado.
En 1728, la nobleza restante era firmemente protestante o lealmente católica. Las clases altas habían abandonado la mayoría de sus tradiciones gaélicas y adoptado los valores aristocráticos anglo-franceses entonces dominantes en la mayor parte de Europa. Gran parte de los antiguos dominios feudales de los anteriores magnates hiberno-normandos y gaélicos-irlandeses habían sido divididos y entregados a soldados leales a los irlandeses y a colonos coloniales protestantes ingleses y escoceses. Bajo el control del poder de jure de los magnates durante mucho tiempo, la población campesina, mucho más numerosa, había establecido, no obstante, en condiciones relativamente anárquicas y sectarias, una relativa independencia. Ahora, la nobleza y la nobleza leal recién establecida podían ejercer sus derechos y privilegios con más vigor. Al igual que en Inglaterra, Gales y Escocia, el derecho al voto siempre estuvo limitado a las clases propietarias, lo que favorecía a la nobleza terrateniente .
Por lo tanto, en un momento de expansión comercial inglesa, el Parlamento irlandés se vio incapaz de proteger los intereses económicos y comerciales irlandeses de la subordinación a los ingleses. Esto, a su vez, debilitó gravemente el potencial económico de toda Irlanda y colocó en desventaja a la nueva clase media, mayoritariamente protestante. El resultado fue un éxodo lento pero continuo de familias y comunidades angloirlandesas, escocesas-irlandesas e irlandesas protestantes hacia las colonias, principalmente en América del Norte. Irónicamente, fueron los propios esfuerzos por establecer a los anglicanos como primacía en Irlanda los que lentamente subvirtieron la causa general de los protestantes irlandeses, que había sido el objetivo de los sucesivos parlamentos irlandés y británico.
Sin embargo, el Parlamento irlandés afirmó varias veces su independencia de Londres. A principios del siglo XVIII, presionó con éxito para que se le convocara cada dos años, en lugar de hacerlo únicamente al comienzo de cada nuevo reinado, y poco después declaró que estaba en sesión permanente, reflejando los acontecimientos en el Parlamento inglés . A medida que se hicieron evidentes los efectos sobre la prosperidad del Reino de someter el Parlamento irlandés a la revisión de los británicos, el Parlamento irlandés se impuso lentamente y, a partir de la década de 1770, el Partido Patriota Irlandés comenzó a hacer campaña para obtener mayores poderes en relación con el Parlamento británico. Además, ministerios posteriores actuaron para cambiar las Leyes de Navegación que habían limitado los términos comerciales de los comerciantes irlandeses con Gran Bretaña y su imperio. [9]
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Después de 1707, Irlanda estuvo, en diversos grados, subordinada al Reino de Gran Bretaña . El Parlamento de Irlanda tenía control únicamente sobre la legislación, mientras que el poder ejecutivo del gobierno, bajo el mando del Lord Lieutenant , respondía ante el gobierno británico en Londres. Además, las Leyes Penales significaban que a los católicos , que constituían la mayoría del pueblo irlandés, no se les permitía sentarse ni participar en las elecciones al parlamento. Mientras tanto, basándose en el precedente de la Ley de Poynings , que requería la aprobación del Consejo Privado Británico para que los proyectos de ley se presentaran al Parlamento irlandés, la Ley de Dependencia de Irlanda de Gran Bretaña de 1719 declaró el derecho del Parlamento británico a legislar para Irlanda y la Cámara Británica. of Lords jurisdicción de apelación sobre sus tribunales.
Los efectos de esta subordinación del poder parlamentario irlandés pronto se hicieron evidentes, a medida que Irlanda se estancaba lentamente económicamente y la población protestante disminuía en tamaño relativo. Además, la creciente riqueza relativa de las colonias americanas , cuyas autoridades locales eran relativamente independientes del Parlamento británico, proporcionó munición adicional para quienes deseaban aumentar el poder parlamentario irlandés. Cuando los gobiernos británicos comenzaron a centralizar el comercio, los impuestos y la revisión judicial en todo el Imperio, el Parlamento irlandés vio un aliado en las colonias americanas, que se resistían cada vez más a los objetivos del gobierno británico. Cuando estalló una rebelión abierta en las colonias americanas en 1775, el Parlamento irlandés aprobó varias iniciativas que mostraban su apoyo a los agravios estadounidenses.
Temiendo otra división por parte de Irlanda, a medida que la rebelión se extendía por las colonias americanas y varias potencias europeas se unían en un asalto global a los intereses británicos, el Parlamento británico se volvió más complaciente con las demandas irlandesas. En 1782, tras la agitación de importantes figuras parlamentarias, en particular Henry Grattan , apoyado por el movimiento patriota , la autoridad del parlamento irlandés aumentó considerablemente. Según lo que se conoció como la Constitución de 1782, las restricciones impuestas por la Ley de Poyning fueron eliminadas mediante la Ley de derogación de la Ley para asegurar la dependencia de Irlanda de 1782 . Grattan también quería la participación católica en la política irlandesa; la Ley de Ayuda Católica Romana de 1793 aprobada por el parlamento irlandés copió la Ley de Ayuda Católica Romana británica de 1791 , y a los católicos se les devolvió el derecho a emitir votos en las elecciones al parlamento, aunque todavía estaban excluidos de ser miembros y de cargos estatales.
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La Cámara de los Lores estaba presidida por el Lord Canciller , que se sentaba en el saco de lana , un gran asiento relleno con lana de cada una de las tres tierras de Inglaterra, Irlanda y Escocia. En la Cámara de los Comunes, los asuntos estaban presididos por el Portavoz quien, a falta de un gobierno elegido entre los Comunes y responsable ante los Comunes, era la figura política dominante en el parlamento. El presidente Conolly sigue siendo hoy una de las figuras más conocidas del parlamento irlandés.
Gran parte del ceremonial público en el parlamento irlandés reflejó el del Parlamento británico. Las sesiones fueron inauguradas formalmente con el discurso desde el trono del Lord Teniente, quien, según estaba escrito, "solía sentarse rodeado de más esplendor que Su Majestad en el trono de Inglaterra". [10] El Lord Teniente, cuando se sentaba en el trono, se sentaba bajo un dosel de terciopelo carmesí. En la inauguración estatal, los parlamentarios fueron convocados a la Cámara de los Lores desde la cámara de los Comunes por Black Rod , un funcionario real que "ordenaría a los miembros en nombre de Su Excelencia que lo atendieran en la cámara de pares".
Las sesiones del Parlamento atrajeron a muchos de los más ricos de la élite angloirlandesa de Irlanda a Dublín, sobre todo porque las sesiones a menudo coincidían con la temporada social (de enero al 17 de marzo), cuando el Lord Teniente presidía solemnemente los bailes estatales y los salones en los Apartamentos Virreinales. en el Castillo de Dublín. Sus pares más destacados, en particular, acudieron en masa a Dublín, donde vivieron en enormes mansiones ricamente decoradas, inicialmente en la parte norte de Dublín y más tarde en nuevas residencias georgianas alrededor de Merrion Square y Fitzwilliam Square . Su presencia en Dublín, junto con un gran número de sirvientes, proporcionó un impulso regular a la economía de la ciudad.
Los registros del Parlamento se publicaron a partir de la década de 1750 y proporcionan una enorme riqueza de comentarios y estadísticas sobre la realidad del gobierno de Irlanda en ese momento. [11] En particular, se recogen detalles minuciosos sobre el creciente comercio exterior de Irlanda y los informes de varios comités especializados. En la década de 1780 fueron publicados por dos empresas rivales, King & Bradley y Grierson. [12]
A partir del 31 de diciembre de 1800, el Parlamento de Irlanda fue abolido por completo, cuando las Actas de Unión de 1800 crearon el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y fusionaron las legislaturas británica e irlandesa en un solo Parlamento del Reino Unido después del 1 de enero de 1801.
La idea de una unión política entre Irlanda y Gran Bretaña se había propuesto varias veces a lo largo del siglo XVIII, pero en Irlanda se opuso con vehemencia. [13] Se pensaba que la concesión de independencia legislativa a Irlanda en 1782 había acabado con las esperanzas de una unión. [13] Las relaciones entre los dos parlamentos se tensaron en 1789 durante la enfermedad del rey Jorge III, cuando el parlamento irlandés invitó al Príncipe de Gales a convertirse en regente de Irlanda, antes de que Westminster pudiera tomar su propia decisión al respecto. [14] La rebelión irlandesa de 1798 vio una expedición francesa desembarcar en Killala, causando alarma de que Irlanda podría ser utilizada como base para ataques a Gran Bretaña, resucitando la idea de unión política entre Irlanda y Gran Bretaña. [13] El primer ministro británico, William Pitt el Joven, contó con el fuerte apoyo del rey Jorge III para una unión, y el rey le aconsejó el 13 de julio de 1798 que la rebelión debería utilizarse "para asustar a los partidarios del Castillo para que se unieran". ". [14] También se consideraba que la ascendencia protestante era desigual en la tarea de gobernar Irlanda, y que ese "sistema corrupto, peligroso e ineficiente" tenía que ser eliminado. [14]
En junio de 1798, Lord Cornwallis fue nombrado Lord Teniente de Irlanda, y una de sus principales tareas era conseguir apoyo en Irlanda para una unión. [13] [14] Cornwallis informaría que "a la masa del pueblo de Irlanda no le importa un comino la Unión". [13]
Para que la idea tuviera éxito, Pitt sabía que necesitaba un apoyo público a gran escala en Irlanda para la idea, tanto de protestantes como de católicos, y como tal, la Emancipación Católica tendría que lograrse junto con la unión. [13] Sabía que la emancipación católica por sí sola sería suficiente para asegurar la estabilidad de Irlanda. [14] Las clases medias católicas y la jerarquía católica, encabezadas por John Thomas Troy , el arzobispo de Dublín , estaban dispuestas a apoyar la unión si la emancipación católica realmente se producía. Sólo un grupo de abogados católicos, sobre todo Daniel O'Connell , se opuso a la idea de la unión. [13] [14]
Para los protestantes, los presbiterianos, que participaron en gran medida en la rebelión de 1798, no derramarían lágrimas por el fin del parlamento irlandés. La Orden de Orange intentó ser neutral en la cuestión de la unión, sin embargo, treinta y seis logias de los condados de Armagh y Louth presentaron una petición contra la Unión. [14] El temor de algunos protestantes, especialmente aquellos que formaban parte de la Ascendencia Protestante, era que la emancipación católica seguiría inmediatamente a cualquier unión. [14] Los artesanos y comerciantes de Dublín también temían cualquier unión, ya que podría haber resultado en una pérdida de negocios. [14]
Cuando la idea de unión y emancipación de William Pitt fue revelada al gabinete del parlamento irlandés, el Portavoz y el Ministro de Hacienda se opusieron vehementemente. [14] El resto del gabinete apoyó la idea, sin embargo, estaban divididos sobre el tema de la Emancipación Católica, lo que resultó en su eliminación de las propuestas. [14] Cornwallis observó: "Ciertamente desearía que Inglaterra pudiera ahora unirse con la nación irlandesa, en lugar de hacerlo con un partido en Irlanda". [14]
Cualquier unión entre Irlanda y Gran Bretaña tendría que realizarse en forma de tratado en todo menos en el nombre, lo que significa que cualquier acto de unión tendría que ser aprobado por separado en los parlamentos de Dublín y Westminster. [14] Hubo un fuerte apoyo en Westminster, sin embargo, Dublín no estaba tan interesado. [14]
El 22 de enero de 1799 se presentó una enmienda que buscaba que la Cámara mantuviera "el indudable derecho de nacimiento del pueblo de Irlanda a tener una legislatura libre e independiente". [14] El debate que siguió consistió en ochenta discursos, pronunciados a lo largo de veintiún horas ininterrumpidas. [14] Al día siguiente se llevó a cabo una votación que resultó en la derrota de la enmienda por un voto (106 a 105), sin embargo, al día siguiente se aprobó otra moción contra cualquier sindicato por 111 a 106. [14]
Después de estas votaciones, Lord Castlereagh y Lord Cornwallis se propusieron intentar ganarse el mayor número posible de parlamentarios irlandeses mediante sobornos consistentes en empleos, pensiones, títulos nobiliarios, ascensos y otros incentivos. [13] [14] Todos estos métodos eran legales y no eran inusuales para la época. [14] También gastaron más de £ 1.250.000 comprando el apoyo de quienes ocupaban las sedes de los distritos y condados. [13] [14]
Cuando el parlamento reabrió sus puertas el 15 de enero de 1800, reinaba un alto nivel de pasión y los proponentes de ambos lados pronunciaban discursos enojados. [14] Henry Grattan, que había ayudado a asegurar la independencia legislativa del parlamento irlandés en 1782, compró el distrito de Wicklow a medianoche por 1.200 libras esterlinas y, después de vestirse con su antiguo uniforme de voluntario , llegó a la Cámara de los Comunes del parlamento irlandés a las 7 de la mañana. tras lo cual pronunció un discurso de dos horas contra el sindicato. [14] Independientemente, una moción contra el sindicato fracasó por 138 votos contra 96, y las resoluciones a favor del sindicato fueron aprobadas con amplias mayorías en ambas cámaras del parlamento. [14]
Los términos de la unión fueron acordados el 28 de marzo de 1800 por ambas cámaras del Parlamento irlandés. [13] Se aprobaron dos leyes con objetivos idénticos (pero con redacción diferente) tanto en el parlamento británico [15] como en el irlandés [16] ; el Acta de Unión británica se convirtió en ley el 2 de julio de 1800 y se otorgó el consentimiento real a los irlandeses. Acta de Unión del 1 de agosto de 1800. [13] El Parlamento irlandés se reunió por última vez al día siguiente. El 1 de enero de 1801 entraron en vigor las disposiciones de las Actas de Unión . [13] [14]
