Los edificios del Parlamento , a menudo denominados Stormont , debido a su ubicación en el área de Stormont Estate en Belfast , son la sede de la Asamblea de Irlanda del Norte , la legislatura descentralizada de la región. El edificio especialmente diseñado, diseñado por Arnold Thornely y construido por Stewart & Partners, fue inaugurado por Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VIII), en 1932.
El Ejecutivo o gobierno está ubicado en el Castillo de Stormont . En marzo de 1987, el edificio principal del Parlamento se convirtió en un edificio catalogado de Grado A. [1] [2]
La necesidad de un edificio parlamentario separado para Irlanda del Norte surgió con la creación de la región autónoma de Irlanda del Norte dentro del Ulster en la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 . A la espera de la construcción del nuevo edificio, el nuevo Parlamento de Irlanda del Norte se reunió en dos lugares; uno en el Ayuntamiento de Belfast , donde tuvo lugar la inauguración oficial del primer Parlamento por el rey Jorge V el 22 de junio de 1921, y el otro en la cercana Iglesia Presbiteriana del Colegio de la Asamblea de Irlanda . [3]
En 1922, se eligió un diseño de Sir Arnold Thornely de Liverpool y comenzaron los trabajos preparatorios en el lugar elegido, al este de Belfast. [4] Estos planos eran para un gran edificio abovedado con dos edificios laterales subsidiarios, que albergaran las tres ramas del gobierno: legislativo, ejecutivo y judicial, dando lugar al plural en el título oficial que todavía se utiliza hoy en día. [5]
Se consideró que estos planes eran demasiado costosos y se decidió construir sólo el edificio del Parlamento, sin la cúpula. La primera piedra se colocó el 19 de mayo de 1928. [4] Fue diseñado en estilo neoclásico , construido por Stewart & Partners en piedra sillar e inaugurado por Eduardo, Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VIII), el 16 de noviembre de 1932. [ 6]
Después de que se archivaron los planes para construir un "Edificio Ministerial", la sede del gobierno fue, de hecho, el Castillo de Stormont , una casa señorial almenada en el terreno y que originalmente debía haber sido demolida para dar paso al "Edificio Ministerial". El Castillo de Stormont sirvió como residencia oficial del Primer Ministro de Irlanda del Norte y fue el lugar de reunión del Gabinete de Irlanda del Norte . [7] Otra residencia, Stormont House , sirvió como residencia oficial del Portavoz de la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte . [8] Los planes reducidos hicieron que el Tribunal Superior finalmente se ubicara en los Tribunales Reales de Justicia recién construidos en el centro de la ciudad de Belfast. [9]
Se proporcionaron dos cámaras separadas en el complejo parlamentario terminado, la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte rectangular con bancas azules (los bancos verdes como en Westminster se consideran inapropiados) y el Senado rectangular más pequeño de Irlanda del Norte con bancas rojas . En el salón principal, originalmente llamado Salón Central pero ahora conocido como Gran Salón , se colgaba una gran lámpara de araña chapada en oro. Fue un regalo del rey Jorge V y originalmente había sido colgado en el Castillo de Windsor , donde había sido un regalo del emperador alemán Guillermo II . La lámpara de araña del Kaiser había sido retirada del Castillo de Windsor y almacenada durante la Primera Guerra Mundial . Nunca más se volvió a colgar en el Castillo de Windsor. [10]
El cuadro La entrada del rey Guillermo en Irlanda , un regalo del gobierno holandés a su homólogo de Irlanda del Norte, estaba colgado en la Cámara de los Comunes cuando se inauguró. Sin embargo, se eliminó debido a la preocupación de que la pintura también mostrara al Papa, quien había bendecido la empresa de William. [11]
El edificio en sí cambió poco a lo largo de los años, al igual que los parlamentos que se reunían en su interior. Para camuflarlo durante la Segunda Guerra Mundial , la piedra de Portland del edificio fue pintada con una "pintura" supuestamente removible hecha de betún y estiércol de vaca . Sin embargo, después de la guerra, quitar la pintura resultó ser una enorme dificultad, ya que la pintura dejó cicatrices en la mampostería. Fueron necesarios siete años para quitar la "pintura" y la fachada exterior nunca recuperó su color blanco original. Si bien la mayoría de los rastros fueron eliminados de las fachadas (aunque han causado daños que se pueden ver de cerca), algunos de los restos de la pintura sobreviven en los patios interiores y en partes invisibles del edificio. [12]
Los cambios adicionales en el edificio y sus alrededores incluyen la construcción de una estatua de Edward, Lord Carson , en una pose dramática (en el camino que conduce al edificio) en 1932, un raro ejemplo de estatua erigida a una persona antes de morir. y la erección de una estatua de Lord Craigavon en el Gran Salón, a mitad de camino de la Escalera Imperial. Craigavon y su esposa, la vizcondesa Craigavon, están enterrados en los terrenos de la finca. [13]
En todo el edificio, se utilizaron resortes de piso Robert Adams "Crown Victor" y "Sceptre Victor" para controlar las puertas. [14]
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El edificio se utilizó para el Parlamento de Irlanda del Norte hasta que fue prorrogado en 1972. La cámara del Senado fue utilizada por la Royal Air Force (RAF) como sala de operaciones durante la Segunda Guerra Mundial . El edificio fue utilizado por el efímero ejecutivo de poder compartido de Sunningdale en 1974. Entre 1973 y 1998, sirvió como sede del Servicio Civil de Irlanda del Norte (NICS). Entre 1982 y 1986 sirvió como sede de la asamblea de devolución rodante. [15]
En la década de 1990, el Sinn Féin sugirió que se debería erigir un nuevo edificio del parlamento para Irlanda del Norte, diciendo que el edificio de Stormont era demasiado controvertido y demasiado asociado con el gobierno unionista para ser utilizado por una asamblea de poder compartido. Sin embargo, nadie más apoyó la demanda y la nueva Asamblea y ejecutivo de Irlanda del Norte se instaló allí como su sede permanente. [dieciséis]
El 3 de diciembre de 2005, el Gran Salón se utilizó para el funeral del ex futbolista de Irlanda del Norte y del Manchester United , George Best . El edificio fue seleccionado para el funeral porque se encuentra en el único terreno de Belfast adecuado para albergar al gran número de público que deseaba asistir al funeral. Aproximadamente 25.000 personas se reunieron en el recinto y miles más se alinearon en la ruta del cortejo. [17]
El 29 de septiembre de 2012, el terreno se utilizó para un desfile de la Orden Naranja en memoria de la firma del Pacto del Ulster . 60.000 personas atestaron el recinto después de un desfile por las calles de Belfast. [18]
El 24 de noviembre de 2006, Michael Stone (un miembro paramilitar leal) fue arrestado por irrumpir en Stormont con una pistola de imitación y un cuchillo, y por garabatear graffitis en los propios edificios del Parlamento. [19] Los informes noticiosos iniciales indicaron que podría haber portado un "dispositivo sospechoso". Posteriormente, el Ejército desactivó entre seis y ocho bombas caseras . [19]
Toda la cámara de la Cámara de los Comunes fue destruida por un incendio el 2 de enero de 1995, atribuido a una falla eléctrica en el cableado debajo de la silla del Portavoz. Los críticos alegaron un incendio provocado y señalaron cómo la destrucción de la cámara permitió la creación de una cámara moderna y menos conflictiva que ahora utiliza la Asamblea de Irlanda del Norte , que comparte el poder , y que no tiene ningún eco de la disposición de los asientos anterior. El Gobierno británico, citando el Informe Doyle y las conclusiones del laboratorio de ciencia forense de Irlanda del Norte, afirmó que era "improbable" que el incendio fuera deliberado. [20] Los asientos están dispuestos en forma de herradura . [21]
A diferencia de la nueva cámara de la Asamblea que reemplazó a la antigua Cámara de los Comunes, la cámara del Senado , con sus asientos adversarios de cuero rojo en dos bloques paralelos de bancas, permanece como fue diseñada originalmente. Lino de damasco irlandés cuelga de las paredes; Los planes de revestir las paredes con grandes pinturas al óleo fracasaron. La cámara no se ha utilizado como cámara parlamentaria en sesión plenaria desde la suspensión del gobierno descentralizado en 1972. La cámara del Senado se utiliza ahora como sala de comisiones. [22]
Se han realizado pocos cambios en la cámara desde que se inauguró el edificio en 1932. Un cambio es la instalación de cámaras de televisión y micrófonos. Otra es la adición de dos pinturas. Una pintura, que no tiene título, representa la inauguración estatal del Parlamento de Irlanda del Norte en 1921. Frente a esta pintura, en la pared opuesta, se encuentra The House Shall Divide , un retrato grupal de los miembros elegidos para la Asamblea inaugural en las elecciones de 1998 a la Asamblea de Irlanda del Norte. . [22]
Otra modificación que se ha realizado en la cámara desde 1932 es la adición de una inscripción en el mármol de la balaustrada de la Galería de Prensa de la Cámara del Senado. El mensaje dice: "Esta inscripción registra el agradecimiento del Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido por el uso de esta cámara como sala de operaciones por parte de la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial". [22]
Stormont Estate es el sitio donde se encuentran los principales edificios gubernamentales de Irlanda del Norte, incluidos los edificios del Parlamento, el Castillo de Stormont y la Casa Stormont .
Las normas que rigen el uso de Stormont Estate se muestran en su entrada. Estos fueron promulgados inicialmente el 31 de octubre de 1933, mediante orden del Ministerio de Hacienda . Estos finalmente fueron modificados y las normas actualmente vigentes son:
