El búho chico ( Asio otus ), también conocido como búho chico del norte [3] o, más informalmente, como búho cornudo o búho gato , [4] es una especie de búho de tamaño mediano con una extensa rango de reproducción. El nombre científico es del latín . El nombre del género Asio es un tipo de búho chico, y otus también se refiere a un búho chico. [5] La especie se reproduce en muchas áreas de Europa y el Paleártico , así como en América del Norte . Esta especie es parte del grupo más grande de búhos conocidos como búhos típicos , de la familia Strigidae , que contiene la mayoría de las especies de búhos existentes (mientras que la otra familia taxonómica de búhos son las lechuzas comunes o Tytonidae ). [6] [7] [8]
Este búho muestra predilección por los hábitats semiabiertos, particularmente en los bordes de los bosques , ya que prefieren descansar y anidar dentro de densos bosques , pero prefieren cazar en terrenos abiertos . [8] [9] El búho chico es un depredador algo especializado, centrando su dieta casi exclusivamente en pequeños roedores , especialmente topillos , que a menudo componen la mayor parte de su dieta. [4] [8] En algunas circunstancias, como los ciclos de población de sus presas habituales, los hábitats regionales áridos o insulares o la urbanización , esta especie puede adaptarse bastante bien a una diversidad de presas, incluidas aves e insectos . [4] [10] [11] [12] No todos los búhos construyen sus propios nidos. En el caso del búho chico, generalmente utiliza nidos construidos por otros animales, con preferencia en muchas regiones por los construidos por córvidos . [13] [14] El éxito reproductivo de esta especie se correlaciona en gran medida con las poblaciones de presas y los riesgos de depredación. [4] [13] [14] A diferencia de muchos búhos, los búhos chico no son muy territoriales ni sedentarios. Son parcialmente migratorios y, aunque los búhos parecen utilizar generalmente las mismas rutas migratorias y sitios de invernada anualmente, pueden tender a aparecer de manera tan errática que a veces se los caracteriza como “nómadas”. [15] Otra característica bastante única de esta especie es su preferencia por los dormideros regulares que a menudo comparten varios búhos chico a la vez. [16] [17] El búho chico es una de las especies de búho más distribuidas y numerosas del mundo y, debido a su amplia gama y número, la UICN la considera una especie de menor preocupación . Sin embargo, se han detectado fuertes descensos para este búho en varias zonas de su área de distribución. [1] [18]
El búho chico fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Strix otus . [19] Este búho ahora está asignado al género Asio que fue introducido por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. [20] [21]
A los búhos del género Asio a veces se les conoce comúnmente como búhos chico. A pesar de su amplia distribución, se cree que sólo existen ocho especies modernas. Se encuentran cuatro especies tanto en Eurasia y África como en América , entre ellas el búho chico y el búho chico. [21] [22] A pesar de las similitudes y de ser considerados como del mismo género, se encontró en un estudio que utilizó electroforesis que la distancia genética entre los búhos chico y los búhos chico era inusualmente grande para especies dentro del mismo género. [23] A pesar de los registros fósiles de especies de Asio que muestran su presencia durante la prehistoria en lugares como Kansas e Idaho ( Asio brevipes ) y California ( Asio priscus ), se desconoce el área exacta de origen evolutivo del búho chico y es poco probable que alguna vez se descubra. conocido. [4] [24] Al menos tres especies modernas representan derivaciones relacionadas, posiblemente con los búhos chico como paraespecies o como parte de un complejo de especies que potencialmente tiene un ancestro común basal . [8] [22] [23] En los tres casos, los búhos emparentados tienen obviamente una distribución más tropical y están adaptados a condiciones más húmedas, con plumaje más oscuro y cuerpos más grandes con patas aparentemente más fuertes y garras más desarrolladas, posiblemente explotando una especie relativamente nicho ecológico desocupado frente a los búhos competidores. [8] [22] Uno de estos tres es el búho estigio , que es la derivación más oscura de todas y se sabe que es distinta desde hace algún tiempo. [4] [6] [8] Las otras dos especies tropicales, ligeramente más grandes, posiblemente alojadas en un complejo de especies con el búho chico, en un momento fueron consideradas parte de la especie de búho chico. Uno de estos es el búho de Madagascar ( Asio madagascariensis ), evidentemente endémico de la isla que lleva su nombre, mientras que el otro es el búho abisinio ( Asio abyssinicus ), originario del este de África , especialmente de la zona norte como Etiopía . [6] [21] [25] [26] [27] Mientras que el búho de los pantanos deÁfrica es exteriormente muy similar y probablemente estrechamente relacionada con el búho chico; el búho rayado ( Asio clamator ) es algo atípico entre las especies vivas de Asio y de origen misterioso. A pesar de estar genéticamente relacionado con las otras especies vivas de Asio , no parece ser un primo cercano. [8] [22] [23] Los estudios del genoma mitocondrial encontraron que el género Asio , y en consecuencia el búho chico, divergió más recientemente entre los grupos de búhos vivos del género Otus o autillo , con una división de rama más distante de el género Strix . [28] Un estudio de la homogeneidad genética de los búhos chico en un solo sitio de descanso demostró ser ligeramente mayor que entre diferentes refugios. Sin embargo, esta homogeneidad es relativamente baja para un ave de descanso comunal en general. [29]
Se reconocen cuatro subespecies del búho chico: [21] [30] [31]
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Esta especie es un búho bastante delgado y de alas largas con mechones de orejas eréctiles generalmente prominentes, que se ubican más cerca del centro de la cabeza que en muchos otros tipos de búho. La finalidad de los mechones de orejas no se conoce con certeza y están presentes en aproximadamente la mitad de los búhos vivos. [4] Podría decirse que la teoría más popular entre los biólogos y ornitólogos es que los mechones de orejas podrían ser un medio de comunicación intraespecies de intenciones y estados de ánimo. [35] En cuanto a la coloración general, el búho chico a menudo se considera de un tono ocráceo : leonado con un lavado grisáceo o parduzco que se manifiesta de forma variable. El color base suele estar superpuesto con rayas verticales negruzcas variables (y ocasionalmente manchas), que suelen ser más evidentes en las alas y el dorso. Los escapularios suelen estar marcados de forma blanquecina , lo que proporciona un mayor contraste cuando se ven con el color base y las marcas negruzcas. Las manchas carpianas oscuras del ala también pueden mostrar amplios paneles de color beige o casi naranja en las alas a lo largo de la base de las primarias, que representan una versión más ricamente enfatizada de un patrón compartido con otros búhos que tienden a ser especialistas en la caza de ratones de campo , como los de corta distancia. búho chico ( Asio flammeus ) y búho real ( Strix nebulosa ). En la parte inferior, el cuerpo tiende a ser de un color ocráceo-leonado algo más pálido en comparación con la parte superior. Los búhos chico tienden a tener rayas oscuras en la parte superior del pecho, debajo de las cuales pueden estar muy marcadas con un patrón de espina de arenque (que se crea mediante rayas oscuras en los ejes y barras transversales en estas plumas). [3] [4] [8] [9] [36] Existe mucha variación individual y regional en las marcas, ya que los búhos que habitan en regiones más boscosas tienden a ser de un tono más oscuro, a menudo tan densamente lavados en la parte superior que parecen en gran parte oscuros. marrón en el dorso y la parte inferior cubierta en gran medida con marcas negruzcas oscuras más audaces. Mientras tanto, en algunas regiones desérticas , el plumaje puede tender a tener un aspecto algo más descolorido, a veces pareciendo bastante crema o amarillento , con marcas oscuras más escasas y más claras en general. [4] [37]El disco facial está visiblemente bien desarrollado y de color variable (ver subespecie) en la especie, con un borde oscuro a menudo con un blanco que corre a lo largo del centro a través del pico, mientras que a veces las líneas blancas forman un "bigote" y/o se extienden hacia el interior. del borde del disco facial. Los mechones de las orejas suelen ser oscuros en el frente y leonados más pálidos en la parte posterior. El búho chico posee un pico de color negruzco, mientras que sus ojos pueden variar de color naranja amarillento a rojo anaranjado, tarsos y dedos emplumados. [4] [8] [36]
El búho chico es un búho de tamaño mediano, que mide entre 31 y 40 cm (12 y 16 pulgadas) de longitud total. [37] [38] Su envergadura es relativamente grande para su tamaño, midiendo de 86 a 102 cm (2 pies 10 pulgadas a 3 pies 4 pulgadas). [39] [40] Sin embargo, en comparación con otros búhos muy extendidos considerados de tamaño mediano y a los que pueden parecer muy similares en tamaño, como la lechuza común ( Tyto alba ), el búho chico y el cárabo ( Strix aluco ), el El búho chico es un poco más ligero y de cuerpo más delgado, y en adultos pesa alrededor de la mitad del peso del cárabo, lo que no es infrecuente. [4] [41] [42] Como se esperaba en los búhos y las aves rapaces en general, los búhos chico muestran un dimorfismo sexual inverso en el que las hembras suelen ser ligeramente más grandes que los machos (al contrario de la mayoría de las aves no rapaces). Además, los machos pueden tender a tener un plumaje algo más pálido que el de las hembras. [9] [41] [42] En Finlandia , un estudio de la masa corporal de aves adultas encontró que 22 machos promediaban 288 g (10,2 oz), mientras que 20 hembras promediaban 327 g (11,5 oz). [9] [37] En cuanto a la masa corporal, según un estudio se demostró que los búhos chico europeos corren en contra de la regla de Bergmann (que los animales generalizados deberían ser más pequeños más cerca del ecuador ), ya que la masa corporal parecía aumentar más al sur, siendo más ligera en Suecia , donde 37 machos promediaron 197 g (6,9 oz) y 24 hembras promediaron 225 g (7,9 oz), intermedio en Dinamarca y más pesado en los Países Bajos , donde 21 machos promediaron 256 g (9,0 oz) y 24 hembras promediaron 308 g (10,9 oz). onz). [43] En los búhos migratorios, principalmente de zonas de verano escandinavas en Inglaterra , el peso promedio de 8 machos fue de 263,6 g (9,30 oz) y el promedio de 28 hembras fue de 294,7 g (10,40 oz). [44] Mientras tanto, en varios estudios en América del Norte , se encontró que 38 machos (en Montana ) tenían un promedio de 245,3 g (8,65 oz), 55 machos (también Montana en un estudio diferente) tenían un promedio de 261 g (9,2 oz) y 15 machos (de Idaho ) 232 g (8,2 oz). De los mismos estudios, respectivamente, 28 hembras promediaron 279,4 g (9,86 oz), 49 hembras promediaron 337 g (11,9 oz) y 19 hembras promediaron 288 g (10,2 oz). [41] [42] [32] [45]Se encontró que los especímenes de museo en América del Norte tenían un promedio de 245 g (8,6 oz) en 38 machos y 279 g (9,8 oz) en 28 mujeres, mientras que 520 adultos migratorios en Duluth , Minnesota , promediaron 281,1 g (9,92 oz). [32] [46] En total, los machos de búho chico pueden variar en peso de 160 a 330 g (5,6 a 11,6 oz), mientras que las hembras pueden variar de 180 a 435 g (6,3 a 15,3 oz). [9] [43] [32]
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En medidas estándar, los búhos chico varían en la longitud de la cuerda del ala de 262 a 315 mm (10,3 a 12,4 pulgadas) en los machos, con 883 en América del Norte con un promedio de 285,1 mm (11,22 pulgadas) y de 255 a 332 mm (10,0 a 13,1 pulgadas). ) en mujeres, con 520 estadounidenses con un promedio de 286,2 mm (11,27 pulgadas). La cola puede medir de 121,5 a 161 mm (4,78 a 6,34 pulgadas) en los machos y de 143,5 a 165 mm (5,65 a 6,50 pulgadas) en las hembras, con 1.408 búhos con un promedio de 146,3 mm (5,76 pulgadas). [8] [9] [32] [47] Se miden menos ampliamente la longitud del pico , que promedió 15,7 mm (0,62 pulgadas) en los machos y 16,2 mm (0,64 pulgadas) en las hembras de América del Norte, y la longitud del tarso , que promedió 38,2 mm. (1,50 in) en 20 machos y 39,9 mm (1,57 in) en 16 hembras de Europa, con un rango en ambos sexos de 36,9 a 42,3 mm (1,45 a 1,67 in). [46] [48] [49] En términos de su estructura esquelética, tiene un cráneo relativamente ancho pero ojos y órbitas relativamente pequeños, mientras que el pico es relativamente alargado pero débil. [4] [47] Las patas son relativamente largas y delgadas y, aunque afiladas como agujas, las garras son relativamente finas y los pies relativamente débiles para un búho. Sin embargo, las garras siguen siendo muy competentes para extraer sangre si se hace contacto con la piel humana. [4] [47] [50] [51]
Si se ve bien, un observador experimentado suele ser capaz de distinguir un búho chico por la combinación de sus marcas de campo, tamaño y coloración. Sin embargo, algunas especies potenciales de búhos pueden confundirse con ellas. El búho estigio ( Asio stygius ) (que apenas se superpone, tal vez en el norte de México) es más grande, con los dedos de los pies parcialmente desnudos y generalmente más oscuro, con un plumaje tintado y con dibujos más atrevidos, y a menudo casi la máscara facial interna parece negruzca. [8] [52] Es poco probable que los cárabos , que coexisten con los búhos chico en Eurasia, se equivoquen dado que generalmente parecen considerablemente más redondos y voluminosos en general (y de hecho son un poco más grandes y mucho más pesados), y poseen una cabeza mucho más ancha y redondeada. El cárabo no tiene mechones de orejas, ojos de color marrón negruzco y alas relativamente más cortas. En vuelo, los cárabos muestran primarias con buenos dedos (con cinco emarginaciones aparentes) a diferencia de las alas cuadradas del búho chico. [8] [37] [53] El búho real ( Bubo bubo ) es mucho más grande y macizo que un búho chico, con patas y garras visiblemente más sobredesarrolladas y de aspecto poderoso y una enorme cabeza de aspecto cuadrado. con los mechones de las orejas colocados más cerca del borde. El búho real suele tener un patrón más intenso en la coronilla y el dorso con fuertes marcas negruzcas, pero tiene un disco facial menos demarcado (y menos profundo) en comparación con el búho chico. [8] [37] En algunas partes del área de invernada, otros búhos reales apenas colindan con la amplia gama de búhos chico en Eurasia (y quizás en el noroeste de África ), pero generalmente se distinguen (de manera similar a las especies euroasiáticas) por diferencias de tamaño, características de plumaje y, ocasionalmente, preferencias de hábitat. [6] Los búhos pez asiáticos , que son esencialmente un subconjunto de los búhos reales, generalmente también son mucho más grandes que los búhos chico, con mechones de orejas de aspecto despeinado, coloración menos variable y, a menudo, emplumados solo en una parte de sus tarsos. [8] En América del Norte, los búhos cornudos ( Bubo virginianus ), otro tipo más de búho real en todo excepto en el nombre, tienen una cabeza cuadrada y mechones de orejas más separados. Al igual que otras especies de Bubo , los búhos cornudos también son perceptiblemente más grandes y de constitución más maciza que cualquier búho chico (a pesar de ser más pequeños que el búho real). Los búhos cornudos también suelen tener partes inferiores muy barradas, en lugar de rayadas. [8] [9] Autillos y lechuzasson mucho más pequeños que los búhos chico, además de tener marcas diferentes (a menudo con una coloración general que varía más individualmente, es decir, de gris a marrón y rojizo ) y, por lo general, tienen mechones de orejas más bien cortos. [8] El búho de los pantanos ( Asio capensis ) (rara superposición, tal vez en el norte de Marruecos ) es generalmente marrón con finas manchas o barradas de aspecto bastante diferente en la parte inferior y tiene ojos marrones y pequeños mechones de orejas. [8]
En gran parte de su área de distribución, los búhos chico se encuentran con el búho chico relacionado , siendo esta última especie un poco más grande en promedio. Se ha escrito mucho sobre cómo distinguirlas en el campo, aunque, si se mira bien, el parecido entre las especies no es particularmente fuerte. Además, las dos especies difieren en sus preferencias de hábitat: el búho chico suele preferir (cuando esté disponible) cualquier tipo de hábitat abierto y sin árboles (incluidos muchos humedales y tundra ártica , así como estepas , praderas y prados extensos ), evitando a menudo los hábitats marginales favorecidos por el búho chico. [4] [8] [53] Sin embargo, en condiciones de poca luz, a distancia o en vuelo, la confusión es ciertamente posible. [53] [54] Tanto en los búhos chico como en los búhos chico, el estilo de vuelo cuando se ve tiene una cualidad de aleteo distintiva, errática y flotante que muchos observadores de aves consideran que recuerda a una polilla . [55] En reposo, los mechones de orejas del búho chico sirven para distinguir fácilmente a los dos (aunque los búhos chico a veces pueden mantener sus mechones laxos). El color del iris es diferente: amarillo en los de orejas cortas y, a menudo, naranja en los de orejas largas. Además, el negro que rodea los ojos es vertical y leve en los de orejas largas, y horizontal y mucho más llamativo en los de orejas cortas. En general, el búho chico tiende a ser un ave más pálida y de aspecto más arenoso que el búho chico, y carece de las marcas más oscuras y extensas de este último. [8] [53] [54] Hay otras formas en las que las dos especies se diferencian y que se ven mejor cuando vuelan. Los búhos chico suelen tener una banda blanca ancha a lo largo del borde posterior del ala, que no muestran los búhos chico. En la parte superior del ala, las manchas primarias del búho chico suelen ser más pálidas y obvias. La banda en la parte superior de la cola del búho chico suele ser más atrevida que la del búho chico. Las secundarias más internas del orejudo suelen tener marcas oscuras, en contraste con el resto de la parte inferior del ala. El búho chico tiene rayas en la parte inferior, mientras que en el búho chico las rayas terminan en el pecho. Las marcas oscuras en la parte inferior de las puntas de las primarias más largas son más llamativas en los búhos chico. Las partes superiores de los búhos chico tienen manchas gruesas, mientras que en los búhos chico están más finamente marcadas. El búho chico también se diferencia estructuralmente del búho chico, ya que tiene alas más largas y delgadas. Las alas más cortas y anchas en combinación con una cola más cuadrada en el búho chico producen proporciones que recuerdan más a un buitre que al búho chico.[8] [9] [36] [53] [54] [56] [57] Sin embargo, cuando se estudian por sus características osteológicas , los búhos chico y chico son difíciles de distinguir. [58]
El búho chico tiene ranuras para las orejas relativamente grandes colocadas asimétricamente a los lados de la cabeza, como en la mayoría de los búhos, con la oreja izquierda más alta y la derecha más abajo para permitirles absorber el sonido tanto desde arriba como desde abajo. [4] [59] La hendidura de la oreja ocupa casi toda la altura del cráneo, mide aproximadamente 38 mm (1,5 pulgadas) de largo y está cubierta por colgajos de piel móviles. [4] [60] [61] La oreja derecha es aproximadamente un 13% más grande según los búhos recién muertos. [4] [59] [62] Debido a la estructura de su oído, la audición de un búho chico es aproximadamente diez veces mejor que la de los humanos para escuchar tonos altos y medios . [63] Las lechuzas y el búho boreal ( Aegolius funereus ) tienen (a través de una evolución convergente ) estructuras auditivas más o menos similares, y el tamaño relativo de la estructura de la oreja y el disco facial en los búhos generalmente indica el nivel de importancia de la audición aguda en su historia de vida. . Los búhos con ranuras para las orejas relativamente más pequeñas y discos faciales menos profundos o vestigiales tienden a inclinarse hacia comportamientos más crepusculares o parcialmente diurnos , mientras que los búhos como el búho chico son más o menos completamente nocturnos. Es bien sabido que la mayoría de los búhos pueden cazar en la oscuridad debido a su extraordinario oído, que les permite identificar la ubicación de sus presas, pero también pueden utilizar su oído para rastrear llamadas y actividades intraespecíficas y evitar riesgos de depredación. [4] [62] [63]
Las vocalizaciones de esta especie son muy variables. Entre los búhos de todas las edades, se registró que los búhos chico de Michigan hicieron 23 vocalizaciones diferentes. Karel Voous los consideraba probablemente los vocalistas más diversos de todas las especies de búhos del hemisferio norte . [4] [64] El canto del búho chico macho es un grito profundo , que se repite a intervalos de varios segundos. Comienza con algunos gritos en un tono ligeramente más bajo antes de alcanzar el volumen y la calidad máximos. En noches tranquilas, esta canción puede transmitirse hasta 1 o 2 km (0,62 a 1,24 millas) de distancia (al menos según la percepción auditiva humana). El canto del macho ronda los 400 hercios . [8] [9] En América del Norte , algunos observadores han considerado el canto del macho como análogo al arrullo profundo de las palomas de cola bandada ( Patagioenas fasciata ). [4] Las hembras emiten un canto más débil, menos claro y de tono mucho más alto con una calidad nasal. En casi todas las especies de búhos, las hembras, a pesar de ser típicamente del sexo más grande, tienen una siringe más pequeña que los machos y, por lo tanto, tienden a tener voces menos potentes. [4] [8] [61] La llamada de la hembra a veces se compara con un débil silbido de hojalata y solo es audible a corta distancia, siendo aproximadamente 4-5 medios tonos más alto que el canto del macho. [4] [8] Las hembras generalmente llaman solo a dúo con el macho durante el cortejo, pero también cuando se selecciona el nido y alrededor del comienzo de la incubación (probablemente junto con la mendicidad de comida). De hecho, un estudio minucioso ha revelado que los llamados de las hembras pueden ocurrir con una frecuencia de entre 2 y 8 segundos en momentos de la noche entre la selección del nido y la puesta de huevos. [8] [9] [60] [64] Ambos sexos emiten notas jaiow algo roncas, parecidas a las de un gato , o notas altas yip-yip , estas últimas que recuerdan a una llamada hecha por lechuzas . Cuando se les molesta cerca del nido donde se encuentran las crías, ambos padres pueden emitir una serie de tonos metálicos, vatio-vatio-vatio-vatio . [4] [8] [36] Durante el período de cortejo, el macho vuela y bate sus alas, produciendo un sonido de aplauso. Durante el vuelo de exhibición, el macho puede dar hasta 20 aplausos. [8] [36] Como ocurre con muchos búhos, todas las edades pueden producir silbidos y chasquidos de picos cuando se sienten amenazados, especialmente en el contexto de la anidación. [8][36] [65] Los jóvenes novatos llaman a todos con notas agudas y prolongadas, transcritas de diversas formas como feek , peeyee y pzeei , y a menudo se comparan con el ruido de una puerta que se balancea sobre una bisagra oxidada . [8] [36]
El búho chico tiene un rango de distribución extremadamente amplio. En Eurasia , se distribuyen desde la Península Ibérica y las Islas Británicas (incluida casi la totalidad de Irlanda ), en las cuales se encuentran de forma algo irregular pero bastante amplia, especialmente en un búho. Desde el oeste de Francia hacia el este hasta el resto de Europa , se encuentran en casi todas partes. Aunque suelen ser bastante comunes en estas zonas, hay pequeños puntos donde no suelen aparecer en Italia , Austria y el sudeste de Europa . [1] [8] [37] En Escandinavia se encuentran sólo como especie reproductora en aproximadamente los dos tercios del sur de Noruega , Suecia y Finlandia , mientras que por lo general persisten durante todo el año en lugares frecuentados en los extremos meridionales de Noruega y Suecia, respectivamente. , así como en toda Dinamarca . En la costa de Noruega se encuentran en su límite norte mundial como ave reproductora, y los búhos chico anidan tan al norte como en la zona subártica de Troms . [1] [8] [37] En su rango latitudinal, se encuentran tan al sur de las Azores , las Islas Canarias , mientras que su rango de reproducción limitado en el norte de África va desde Marruecos hasta Túnez , así como aparentemente en el extremo norte de Argelia . [1] [37] [66] [67] Fuera de Europa, se encuentran de forma muy irregular como reproductores en Turquía , el extremo norte de Siria , Israel y el Líbano . [1] [66] [67] Están ampliamente distribuidos dentro de Rusia , se reproducen en aproximadamente los dos tercios del sur del país (al norte hasta aproximadamente Chernyshevsky y Yakutsk ) y a menudo ocurren durante todo el año en aproximadamente el tercio sur del mismo. (al norte hasta aproximadamente las ciudades de Perm , Tiumén y Tomsk ) y al este hasta Siberia , llegando hasta Sajalín . Su distribución es continua desde Rusia hasta la mayor parte de Kazajstán , Georgia , Kirguistán , aproximadamente la mitad de Uzbekistán y, con poca frecuencia, hasta el norte.Afganistán y Turkmenistán . [1] [68] En el este, se extienden por la mayor parte de Mongolia (ausente en el suroeste) y las partes occidental y oriental del norte de China , con un estado estacionalmente incierto en las Coreas . Los búhos chico se encuentran en todas las islas de Japón , pero principalmente pasan el invierno sólo en puntos al sur de Osaka . [1] [69] El búho chico se encuentra aparentemente sólo en invierno en pequeños lugares del sur de Francia , el sur de Grecia , el noroeste de Egipto , el norte de Irán , el sur de Turkmenistán , en general en gran parte de Afganistán , Pakistán y el norte de la India (como el búho Kutch) . , Punjab , Cachemira ), así como al este en Bután , el sur de China , Taiwán y la mayor parte de Corea del Sur . [1] [4] [8] [67] [69] Los vagabundeos irruptivos han dado lugar a búhos chico vagabundos en varios lugares como las islas Feroe , Islandia y Madeira , así como las islas Ryukyu en el este. [4]
Esta especie también se encuentra ampliamente distribuida en América del Norte. Sus límites septentrionales se alcanzan en gran parte de la Columbia Británica , aunque están principalmente ausentes de la parte occidental y costera, y el área de reproducción apenas se extiende hacia la parte sur de los Territorios del Noroeste . Como ocurre en la mayor parte de Eurasia, suelen encontrarse hasta a 50 grados norte . Los búhos chico también se encuentran reproduciéndose en la mayor parte de Alberta , excepto el norte de Manitoba y el sur de Ontario y Quebec sólo hasta la parte más meridional de la Bahía de Hudson . Sin embargo, con la excepción del interior del sur de Columbia Británica, el sur de Alberta y las partes del sur de Ontario y Quebec, así como una población aislada en Terranova , los búhos chico suelen abandonar su área de distribución canadiense durante el invierno. [1] [8] [9] [70] El rango de distribución de la especie como especie reproductora es mucho más extenso en el oeste que en el este de los Estados Unidos . [1] [9] Se reproducen en Washington , Montana y Dakota del Norte , principalmente de forma continua, en gran parte de California , donde el hábitat es apropiado, Arizona , el oeste de Colorado y el oeste de Nuevo México , así como, de manera menos amplia, en Dakota del Sur e Iowa . Aunque no se encuentran en las costas del Pacífico en Washington y Oregón , se los puede encontrar reproduciéndose a lo largo del Pacífico en el sur de California e incluso en Baja California en México . [1] [9] [70] El primer registro de reproducción en México continental se registró en un nido observado incidentalmente construido por búhos en la Reserva de la Biosfera Janos en Chihuahua . [71] También se reproducen y se encuentran durante todo el año en la mayor parte de Minnesota , Wisconsin y Michigan . La reproducción y/o la aparición durante todo el año es muy rara en el este de EE. UU., con algunos registros de anidación en Maine , Virginia y Virginia Occidental . [1] [9] [70] [72] El búho chico se encuentra mucho más ampliamente en América del Norte durante la temporada no reproductiva y puede encontrarse esencialmente en todo el mundo.Medio Oeste , Texas y tan al sur de México como Colima , Veracruz y el norte de Oaxaca . La especie también se encuentra en la temporada no reproductiva en Luisiana (excepto en el sureste) y gran parte del norte de Mississippi , Alabama , Georgia y Carolina del Sur al norte hasta Illinois , Indiana , Ohio y el sur de Pensilvania . [1] [8] [9] [70] Muy raramente, estas aves han aparecido en Florida (en épocas de irrupción excepcional) y, como vagabundos, incluso en las Bermudas . [4] [8] También se encuentran en invierno y en migración en gran parte de la costa este de los Estados Unidos , desde los Outer Banks en Carolina del Norte , ampliamente en el este de Pensilvania y casi en cualquier lugar de Delaware o Nueva Jersey , sureste de Nueva York. (incluida la ciudad de Nueva York ) y al norte hasta gran parte del sur de Nueva Inglaterra , incluida casi toda Connecticut , Massachusetts y Rhode Island , así como el sur de New Hampshire . [1] [8] [9] [70]
El hábitat óptimo tiende hacia el acceso a espacios abiertos con poca vegetación y abundantes presas y cobertura boscosa para descansar y anidar. [9] [73] En términos de rango de actitudes, esta especie puede vivir en muchas elevaciones sin que se observen fuertes preferencias altitudinales, aunque tienden a estar ausentes por encima de la línea de árboles montanos . Se ha registrado que la especie anida excepcionalmente a 2.700 m (8.900 pies) sobre el nivel del mar en Cachemira . [74] Los búhos chico tienden a habitar paisajes generalmente más bien abiertos con grupos de árboles, setos o pequeños bosques , así como pastizales con hileras de árboles y arbustos , cualquier tipo de bosque con claros , bordes de bosque , bosque de taiga semiabierto. , zonas pantanosas y turberas , especialmente aquellas con sauces , alisos y chopos , huertas con árboles frutales centenarios , parques, cementerios con árboles y arbustos, incluso jardines y zonas arboladas en aldeas , pueblos o ciudades . [8] En muchas partes del mundo, incluyendo China , Israel y el suroeste de Estados Unidos , los búhos chico han demostrado la capacidad de adaptarse a los desiertos , aunque más comúnmente a los semidesérticos , y pueden anidar y descansar en oasis disponibles y adaptarse a cazar presas en terreno abierto desértico, ya sea arenoso o más rocoso . [75] [76] [77] [78] Se descubrió que el hábitat preferido en Gran Bretaña consistía con mayor frecuencia (entre 200 nidos) en pequeñas plantaciones de árboles , bosquetes o árboles dispersos en páramos , brezales o musgos (33%), seguido por bloques de bosque (24,5%), pequeñas plantaciones, cinturones de protección o setos en diversas zonas agrícolas (24%) y matorrales o masas boscosas cerca de la costa y en humedales (15%). [14]Todos los nidos en Finlandia en un estudio estaban a no más de 500 m (1600 pies) de tierras cultivadas y solo se encontraban en los márgenes de bosques o bosques más grandes. [79] Las áreas de compensación ecológica (es decir, hábitat para la vida silvestre en tierras agrícolas de propiedad privada) en Suiza proporcionaron hábitat para los búhos chico, pero se descubrió que los topillos eran cazados más extensamente en secciones de las tierras segadas que en las áreas con mayor densidad de vegetación donde los ratones de campo fueron los más abundantes. Esto indica que el hábitat (en particular el hábitat en campo abierto) es más importante para los depredadores que la densidad de presas, al menos a nivel local. [80] En España , en comparación con el mochuelo ( Athene noctua ), los búhos chico tenían más probabilidades de encontrarse en áreas de baja perturbación donde los bosques se transformaban en plantaciones y en áreas con una presencia humana relativamente baja. [81] En muchos estudios estadounidenses se ha observado una preferencia de los búhos chico por las coníferas . [9] [82] En Ontario , la especie se reproduce con mayor frecuencia en densos rodales de coníferas y bosques de reforestación que a menudo están algo húmedos, por lo que con menos frecuencia en áreas mixtas o de hoja caduca. [83] Una asociación similar con las coníferas se observó estacionalmente en Michigan . [82] En Dakota del Norte , densos matorrales de árboles pequeños y márgenes de arbustos de zonas forestales más extensas eran el hábitat principal de estos búhos. [84] Sin embargo, en las áreas occidentales donde pueden existir bosques mixtos, los rodales de hoja caduca pueden atraer a los búhos invernantes, siempre que tengan grandes crecimientos de enredaderas trepadoras. [85] En Sierra Nevada , los búhos chico se encuentran a menudo en zonas ribereñas de bosques mixtos alrededor de robles y pinos ponderosa ( Pinus ponderosa ). [86] Un análisis realizado en Oregón ha demostrado que la gestión forestal no tuvo ningún efecto discernible en los búhos chico, lo que indica que no son verdaderamente búhos del bosque, pero la tala de vegetación ribereña, la conversión de áreas de alimentación en campos agrícolas y la reforestación de hábitats abiertos sí redujeron la población local. números. [87] A pesar de ser adaptable tanto a áreas muy frías, incluida la taiga y apenas subártica , como a áreas bastante cálidas, incluidas partes más secas y/o áridas de los subtrópicos , el búho chico se limita en gran medida azonas templadas del norte y es menos adaptable climáticamente que el búho chico; esta última especie se aclimata a casi todos los climas y habita tanto en el Ártico como en los trópicos , ya sean húmedos o secos, siempre que haya hábitats abiertos disponibles. [4] [6] [88] [89]
Los búhos chico tienen una actividad más o menos estrictamente nocturna. Generalmente la actividad de la especie comienza al anochecer. [8] Después del anochecer, los búhos chico en Idaho estaban menos activos entre las 8 y las 10 p. m. y entre las 5 y las 6 a. m., mientras que las horas entre las 10 y las 12 p. m. y las 3 a 5 a. m. eran a menudo las horas pico de actividad. [90] Cuando viven relativamente cerca del Ártico , los búhos chico pueden verse obligados a buscar alimento durante el día, ya que es posible que no caiga la noche durante el verano. [91] Cuando vuelan de día, los búhos chico suelen ser acosados por aves diurnas como los córvidos y otras aves rapaces . [8] A menudo, los búhos chico descargan una cantidad bastante grande de gránulos y los dejan caer debajo de los refugios diurnos habituales. A diferencia de la mayoría de los otros búhos, la especie no tiene un coto territorial de caza. [4] [36] En Suiza , se descubrió que 14 búhos chico examinados mediante radiotelemetría tenían un área de distribución promedio de 980 ha (3,8 millas cuadradas). En el estudio, requirieron campos a lo largo de los límites de los bosques, evitando áreas completamente desarboladas en mayor medida de lo que prevalecían en el medio ambiente. [92] En el área de České Budějovice en la República Checa , se estudiaron 9 búhos radiomarcados. Se encontraron cantidades casi iguales en áreas suburbanas y urbanas, y las urbanas utilizaron áreas desarrolladas para más del 50% de su actividad nocturna, mientras que las suburbanas utilizaron áreas desarrolladas para menos de la mitad de sus actividades. Los búhos urbanos y suburbanos preferían hábitats similares, pero los búhos urbanos tenían que extenderse más para evitar la intensa actividad humana y acceder a los parques de la ciudad, por lo que tenían rangos promedio más grandes, 446 ha (1,72 millas cuadradas) frente a 56 ha (0,22 millas cuadradas), mientras que los suburbanos tenían más fácil acceso a prados y bosques. [93]
De aproximadamente 19 especies regulares de búho en América del Norte y 13 especies regulares de búho en Europa , el búho chico está clasificado como uno de los cinco en ambos continentes que es verdaderamente migratorio , desplazándose anualmente en al menos algunas áreas y en algunas números desde zonas de verano a zonas de invierno y viceversa, sea o no un año irruptivo . [37] [70] [94] Las poblaciones del norte son migratorias y muestran una fuerte tendencia a deambular hacia el sur en otoño. Algunas aves normalmente jóvenes de Europa central migran hacia el suroeste a distancias de hasta más de 2000 km (1200 millas). Los adultos de Europa central son menos migratorios y, como mucho, simplemente deambulan en invierno. [8] Los búhos chico que se reproducen en Escandinavia generalmente migran a casi cualquier lugar de Europa, desde Gran Bretaña hasta el sudeste de Europa , aunque algunos pueden dispersarse hasta el norte de África o Asia Menor . [37] [95] En Europa, hombres y mujeres parecen diferir ligeramente en el comportamiento migratorio. Se descubrió que los búhos chico que invernan en Dinamarca tienen un fuerte sesgo hacia las hembras; también hay un sesgo hacia las hembras en los estudios invernales en otras áreas como el sur de Suecia . En diez sitios de invernada en Europa, las hembras eran un 36% más comunes que los machos. La hipótesis planteada por quienes estudiaron los búhos en Dinamarca es que las hembras enfrentan una mayor tasa de depredación por parte de aves rapaces más grandes y pueden distribuirse lejos de Fennoscandia , donde las densidades de esos depredadores son altas, y hacia áreas que muestran bajas densidades de estos depredadores. Otra teoría, no exclusiva, es que pueden estar evitando áreas con nieve profunda que pueden inhibir la captura de presas. [43] Los datos que respaldan que los machos de búho chico pasan el invierno más al norte que las hembras se reunieron en el sur de Noruega , donde en la recuperación de búhos muertos (por colisiones de automóviles o líneas eléctricas ) de las especies encontradas a finales del otoño durante todo el invierno, los machos eran un 45% más común que las hembras. [96] Según las pruebas, muchas de las hembras que abandonan Noruega e incluso Fennoscandia vienen a pasar el invierno en Gran Bretaña (las hembras inmigrantes aquí son hasta 3,5 veces más comunes durante el invierno que los machos inmigrantes en un estudio). [44] [96] En estudios de anillamiento que se registraron a finales del invierno en Alemania , se observó que dos aves regresaban durante el verano a Rusia central (cerca de Yaroslavl, a 2.050 km (1.270 millas) de distancia) y al este de Rusia (cerca de Kazán , a 2.410 km (1.500 millas) de distancia). [4] Se ha registrado que las aves que se reproducen en Asia central pasan el invierno en una amplia variedad de lugares, incluido el valle egipcio del Nilo , Pakistán , el norte de la India y el sur de China . [8] En América del Norte, los migrantes generalmente procedían de Canadá y el Alto Medio Oeste invernan en casi cualquier lugar del resto de los Estados Unidos ; sin embargo, migrarán irruptivamente hasta Georgia y varias áreas de México y rara vez en Florida . [8] [36] Normalmente, el límite norte del área de invernada cae hasta el valle de Okanagan de la Columbia Británica , el extremo sur del Medio Oeste superior y el centro de Nueva Inglaterra . [4] [70] Se siguió la migración de primavera junto con los búhos de sierra del norte ( Aegolius acadius ) mientras migraban a través del condado de Oswego, Nueva York a través de redes de niebla , y los búhos de sierra superaban considerablemente en número a los búhos chico. Aquí, la migración del búho chico se produjo entre el 21 de marzo y el 14 de abril y, a diferencia de los búhos, la migración del búho chico no parece verse afectada tan ampliamente por las condiciones climáticas. [97] Los búhos chico son el 19,5% de los búhos (o 197 búhos en total) registrados migrando a través de Cape May Point en otoño (frente a la mayoría, el 60,6%, que son búhos de sierra), con el 26,1% de los especímenes de la especie. atrapados en las redes de niebla siendo adultos. Más del 90% de los búhos chico migran entre mediados de octubre y finales de noviembre, y los inmaduros migraron antes: el 52,1% de los juveniles pasaron por allí en octubre, mientras que solo el 9,4% de los adultos migraron en el mes. Los estudios de Cape May también indicaron que el 58,87% de los búhos chico quedaron atrapados en la oscuridad antes del amanecer en lugar de en otros momentos de la noche. [98] Según la evidencia de Cape May, los búhos chico migratorios tienden a volar más alto sobre el suelo que las lechuzas migratorias y las lechuzas comunes , pero no tan alto como el búho chico, y este último a menudo puede evitarlo. redes de niebla aparentemente a través de su altura de vuelo mientras se mueve. [55]Según un estudio realizado en Idaho, 7 búhos marcados con radio en realidad migran tanto al norte, de 75 a 125 km (47 a 78 millas) al norte de sus respectivos sitios de anidación, como a elevaciones más altas después de la temporada de reproducción (en muchos casos posiblemente para explotar a los roedores desplazados). en áreas recientemente taladas ). [99]
El búho chico tiene la peculiar capacidad de aumentar las poblaciones y luego dispersarse en movimientos casi multidireccionales durante los años buenos para el número de presas. Los registros de anillamiento en América del Norte muestran números y movimientos muy erráticos en todo el continente de América del Norte con números máximos impredecibles de migrantes en años completamente diferentes, respectivamente, para los estados de Wisconsin , Michigan , Nueva York y Nueva Jersey . [100] Por lo tanto, la especie a veces se considera “nómada” a pesar de que muchas poblaciones de la especie son migrantes anuales constantes. Una tendencia similar hacia el llamado "nomadismo" es compartida por otras rapaces extendidas semiespecializadas en la caza de topillos en campo abierto, como el búho chico y el aguilucho pálido ( Circus cyaneus ). [4] [18] [100] Estos movimientos erráticos y picos y reflujos de las poblaciones del norte han dado lugar a descripciones del búho chico como " irruptivo ", sin embargo, generalmente se mueve de maneras bastante diferentes a los búhos en gran parte endémicos de la taiga ( o tundra ), que son tradicionalmente más irruptivos en el sentido de que tienden a migrar poco o nada en absoluto cuando las presas permanecen abundantes en su área de distribución nativa, pero luego se mueven hacia el sur en masa cuando las poblaciones de presas colapsan. Los búhos chico, a diferencia de estos irruptivos búhos del norte, a menudo migran desde las zonas del norte independientemente de las condiciones. Sin embargo, al igual que los búhos irruptivos del norte, los búhos chico tienden a aparecer en cantidades sin precedentes hacia el sur cuando a un año pico de presas le sigue un invierno durante el cual la población de presas colapsa. En América del Norte, los hábitos migratorios de los búhos chico se reflejan fuertemente en los de los búhos afiladores del norte . [18] [101] [102] El estudio de los registros de anillamiento en Saskatchewan muestra que las poblaciones canadienses de búho chico pueden considerarse especies más verdaderamente irruptivas, tanto como reproductoras como migratorias, ya que solo aparecen en números durante los años pico de campañoles, con grandes números sólo en 4 de 44 años de anillado. Durante siete años bajos, los búhos chico de Saskatchewan parecieron desaparecer por completo de gran parte de la provincia. Los años pico también coincidieron a menudo con picos de liebre con raquetas de nieve ( Lepus americanus ), posiblemente debido a una menor competencia (ya que la presa favorita de los búhos más grandes es localmente la liebre) y la depredación interespecífica por parte de los búhos cornudos . [15] [100]Los fenómenos de movimientos que parecen ser de naturaleza nómada o supuestamente irruptiva pueden ocurrir también en Europa, aunque dada la densidad general de la población de la especie allí en comparación con América del Norte, pueden resultar en variaciones amplias menos perceptibles en números. [4] [37] Se han observado años con números irruptivos de búhos chico en las Islas Británicas cuando las presas alcanzan su punto máximo y luego regresan a Escandinavia, lo que resulta en un número mucho mayor de búhos chico migratorios a las islas de lo normal, también y al mismo tiempo un gran número de búhos chico y aguiluchos. [14] [103] En el sur de Finlandia, durante un año de pico de presas seguido de una caída de presas, se detectó una gran cantidad de búhos chico y se consideró que probablemente estaban estresados por alimentos, ya que varios buscaban alimento activamente durante el día a pesar de la extensa horas nocturnas durante la temporada. [104]
Durante el día, el búho chico tiende a posarse en posición erguida sobre una rama, no pocas veces cerca del tronco, a menudo dentro de un denso follaje. En invierno, el búho chico suele permanecer cerca del mismo árbol o arboleda (es decir, dentro y alrededor de parques, grandes jardines o cementerios). Por lo general, cuando se le acerca, el búho se congela con el cuerpo rígidamente erguido, los ojos cerrados hasta las rendijas estrechas y los mechones de las orejas erguidos. Esto se llama “posición alto-delgado” y es común a al menos un par de docenas de especies de búhos típicos. Si se les acerca cerrado, los búhos abrirán y cerrarán los ojos alternativamente (aparentemente habiéndose movido pero tratando de engañar a los depredadores potenciales haciéndoles creer que el búho todavía está en reposo), finalmente bajarán los mechones de las orejas, esponjarán el plumaje del cuerpo y volarán a otro refugio. [8] [37] A diferencia de la mayoría de los búhos, que muestran una tendencia hacia un comportamiento territorial en un rango fijo durante todo el año cuando es posible, los búhos chico en la temporada no reproductiva pueden formar agregaciones de búhos mientras descansan. Dichos grupos pueden incluir de 6 a 50 búhos, con un récord europeo de alrededor de 150 búhos en un solo dormidero. [4] [36] [37] [85] Incluso otros búhos migratorios en la zona templada no se toleran entre sí tan estrechamente como lo hacen los búhos chico, y los búhos chico aparentemente solo forman agregaciones cuando los suministros de alimentos son excepcionalmente altos. mientras que el descanso social en los búhos chico parece ocurrir independientemente del número de presas locales. [37] [105] Los búhos chico tienden a posarse en las profundidades de los "arboles más oscuros" para ocultar su presencia, aunque prefieren estar cerca del borde boscoso para permitir el acceso a la caza en terrenos más abiertos. [36] Un estudio en el área de Meadowlands de Nueva Jersey demostró que los búhos posados tenían una gran fidelidad a ciertos árboles, particularmente a las coníferas como los cedros , donde el camión principal está oculto a la vista y se produce una agrupación de al menos 2 o 3 árboles muy agrupados. . La altura del refugio en el estudio de Nueva Jersey fue de 3 a 15 m (9,8 a 49,2 pies) o ocasionalmente más. En Nueva Jersey, cada año se preferían diferentes refugios y, en el entorno local muy modificado, los búhos se acostumbran parcialmente a las actividades humanas. Sin embargo, acercarse a menos de 3 a 4 m (9,8 a 13,1 pies) de distancia generalmente hacía que se enrojecieran. La salida de los búhos para cazar durante la noche se produciría generalmente entre 40 y 49 minutos después de la puesta del sol. [17] Se realizaron estudios sobre refugios de invernada en la región de Moscú durante 10 años, y se encontraron 12 refugios comunales y 14 solitarios. Los dormideros comunales incluían hasta 16 individuos por invierno, con una media de 9,9. En general, el promedio en Moscú por lugar de descanso fue de 2,1 búhos. CampañolLos números del año anterior probablemente fueron las causas de las variaciones numéricas en los años aquí, mientras que evitar el viento y la nieve fue clave en las características de los sitios de descanso. [106] Los refugios extraordinariamente grandes eran la norma en un estudio realizado en Stavropol , Rusia , donde el área de descanso general podía albergar de 80 a 150 individuos cada invierno durante 4 años, con el 93,7% de los refugios ubicados en árboles coníferos. [107] En Milán , Italia , se observaron de 2 a 76 búhos chico por sitio de descanso urbano. Aquí, la observación nocturna mostró que los búhos individualmente abandonaban el refugio en el momento de mayor apogeo durante la parte más oscura de la noche. La mayoría de los búhos de Milán no volaron hacia áreas urbanas, sino que volaron a campos y bosques suburbanos donde es más fácil encontrar presas. [16] La razón para posarse en agregaciones parece ser, al menos en parte, mitigar los riesgos de depredación. [4] [17]
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Los búhos chico pueden dividir su caza en fases: la primera se detiene alrededor de la medianoche, la segunda comienza en algún momento después de la medianoche y termina una hora antes del amanecer. [4] [8] Mientras cazan, tienden a concentrarse en el borde de bosques, setos y espacios abiertos con pastizales accidentados, y sobre árboles jóvenes y terrenos abiertos de todo tipo. Cazan principalmente volando, volando bajo y bastante lentamente, a menudo estando bastante cerca del suelo, es decir, sólo alrededor de 150 cm (59 pulgadas). [4] [8] [36] Más a menudo que encontrar visualmente a su presa, se cree que los búhos chico suelen detectar de forma audible el susurro de la comida a la que están destinados. En entornos de laboratorio, los búhos chico eran considerablemente más hábiles para encontrar ratones mediante el sonido en una oscuridad más o menos completa que el cárabo y el búho barrado ( Strix varia ), y en algunos experimentos estadounidenses incluso superaron a las lechuzas auditivamente agudas en este sentido. [108] [109] Una vez que se detecta la presa, el vuelo del búho chico se detiene repentinamente, luego caen rápidamente con las garras extendidas para abalanzarse sobre la presa que se percibe, o especialmente, que sale al aire libre. [4] [8] El hábitat puede ser quizás incluso más clave que el número de presas para la selección de zonas de caza. A menudo, cuando el número de presas es más amplio en las áreas boscosas más cercanas al dormidero o en las ricas áreas pantanosas de las cercanías, los búhos chico todavía suelen acudir a áreas más pobres en presas, como campos viejos , para poder detectar presas en terreno abierto. [80] [110] La envergadura de un búho chico, incluidas las garras, alcanza en promedio 11,3 y 12,5 cm (4,4 y 4,9 pulgadas) en machos y hembras, respectivamente, lo que sería grande para un ave de presa diurna, pero es bastante pequeño para un búho de su tamaño, dadas las diferencias fisiológicas en la forma en que las diferentes aves rapaces tienden a matar a sus presas. Mientras que las aves rapaces acciptridas tienden a matar apuñalando órganos vitales con sus garras, los búhos tienen más probabilidades de constreñir a sus presas hasta la muerte, por lo que tienden a tener patas proporcionalmente más grandes y robustas. [4] [108] [111] [112] En otros búhos de tamaño mediano, la envergadura de los pies en el cárabo y las lechuzas, respectivamente, promedia 13,4 y 13,2 cm (5,3 y 5,2 pulgadas) entre los sexos (en particular, la envergadura de los pies parece ser una predictor bastante fiable de la masa corporal de un búho también). [4] [108] Se estudió la captura de presas por los búhos chico y se comparó con la del cárabo.en un experimento europeo. Las dos especies de búhos capturaban mamíferos y escarabajos capturados de manera similar, pero los búhos chico evitaban los gorriones voladores y solo capturaban a los gorriones cuando se posaban (aunque el cárabo no evitaba a los gorriones voladores, también capturaba a la presa cuando posado). Los búhos chico los ignoraban o mataban pero no comían anfibios , mientras que los cárabos sí capturaban y comían anfibios cuando estaban disponibles. De vez en cuando, los cárabo atacaban a los peces, mientras que un búho chico capturaba un pez pero no se lo comía. El estudio europeo reveló además que varios búhos de diferentes especies comían trozos de plantas y no parecían hacerlo por falta de alimento o hambre. [113]
En su conjunto, la población mundial de búhos chico parece tener una dieta muy variada. Un estudio acumuló información de 312 estudios de todo el área de distribución de la especie. En total se describieron 478 especies de presas, de las cuales 180 eran especies de mamíferos , 191 eran especies de aves , 83 eran especies variadas de invertebrados , 15 eran reptiles , 7 eran anfibios y, según se informa, solo un par de especies de peces . Esto incluyó un total de aproximadamente 813,033 presas revisadas. [114] Sin embargo, en una inspección más cercana, el búho chico generalmente parece ser una especie de especialista en dieta. Por lo general, se alimenta principalmente, a menudo casi en su totalidad, de pequeños mamíferos , por ejemplo, roedores , como alimento en casi todas las partes de su área de distribución. Por lo general, surge una imagen amplia de que entre el 80 y el 99% de la dieta se compone de mamíferos, con un promedio del 94% en una estimación para toda Europa. Sin embargo, en ambientes más cálidos , insulares o más urbanizados , un porcentaje mayor o, raramente, incluso la mayoría de la dieta puede consistir localmente en presas no mamíferos. [4] [8] [114] [115] Los tamaños medios de las presas se han estudiado exhaustivamente y casi siempre se encuentran dentro de un rango muy estrecho. En Europa, el tamaño medio estimado de las presas en general fue de 32,2 g (1,14 oz). [48] [115] Mientras tanto, en América del Norte, el tamaño medio de las presas ha variado entre 30,7 y 37 g (1,08 y 1,31 oz) en dos estimaciones. [108] [115] En general, en todo su rango, el tamaño medio de las presas generalmente se encapsula entre 20 y 50 g (0,71 y 1,76 oz), generalmente muy por debajo de 40 g (1,4 oz), y solo en los casos en que las presas largas El búho chico, tal vez a través de una menor competencia, tiene acceso regular a presas que pesan de 60 a 100 g (2,1 a 3,5 oz) o más, aunque el tamaño medio de las presas alcanza raramente de 50 a 60 g (1,8 a 2,1 oz). [108] [114] [115] Los casos de presas excepcionalmente grandes se mencionan a continuación cuando ocurren.
El búho chico obtiene la mayor parte de su energía alimenticia de los roedores . Dentro de este orden, se les suele asociar a un solo grupo, los topillos . La historia de vida del búho chico está inexorablemente ligada a los topillos. Los topillos, miembros de la familia Cricetidae y la subfamilia Arvicolinae , suelen ser numerosos roedores de tamaño pequeño a mediano con colas relativamente cortas. [116] [117] En Europa, especialmente, el búho chico puede considerarse un cazador de topillos especializado. De 86 estudios de presas en el continente, en aproximadamente el 69% los ratones de campo constituían más de la mitad de las presas. [4] [114] En particular, en la región de Europa central , un poco más del 82% de las 57.500 presas estaban compuestas por topillos. [4] [37] [118] Cuando hay una variedad de topillos disponibles en Europa, los búhos chico muestran preferencia por el topillo común más gregariamente inclinado ( Microtus arvalis ) sobre el topillo de campo menos sociable ( Microtus agrestis ). En Europa central, el 76% de la dieta se vio comprometida únicamente por la especie de topillo común. [4] [118] [119] Más específicamente, en el estudio más grande conocido realizado en Alemania , de 45.439 presas en las regiones de Berlín y Nordharz , el campañol común representó el 72%, junto con el campañol de campo y el campañol de tundra ( Microtus oeconomus ). en conjunto otro 5,5%. [120] Otra gran representación del campañol común estaba en Eslovaquia , donde constituían el 84,1% de la dieta (27.720 de un total de 32.192 presas). En diferentes años en Eslovaquia, los topillos comunes pueden variar desde un 92,4% hasta tan solo un 57,2%, dependiendo del número de topillos. [121] A nivel local, como en la antigua Checoslovaquia y en el oeste de Ucrania , alrededor del 94-95% de la dieta puede consistir únicamente en ratones de campo comunes (de 4.153 y 5.896 presas, respectivamente). [120] La asociación dietética con el campañol común generalmente continúa en la mayoría de las áreas de la Rusia europea , como Moscú . [122] [123] A veces, como se indica en Moldavia , los búhos chico son capaces de sacrificar hasta el 50% de la población de topillos comunes y se opinó que los topillos se volverían fácilmente pestilentes para los humanos si no se controlan de forma natural. . [124] Como muchos topillos, los topillos comunes están sujetos a ciclos de población.. De acuerdo con la naturaleza cíclica de las poblaciones de topillos, el número local de búhos chico puede aumentar o disminuir drásticamente. En años con pocos ratones de campo, tienden a poner menos huevos y alimentar a menos crías, y es posible que no intenten reproducirse en absoluto. En años de gran campañol, generalmente ponen y eclosionan más huevos y crían más crías. Si bien la incubación comienza con el primer huevo, sólo los hermanos mayores pueden ser alimentados en los años de escasez de alimentos. En general, en los años pobres se comen varias especies de ratones para los topillos comunes, pero parecen ser un sustituto ineficaz (al menos en climas más septentrionales) debido a las menores tasas de reproducción de los búhos. [4] [36] [37] [118] Aparentemente, los ratones de campo comunes a veces pueden cambiar colectivamente su actividad temporal a una actividad más diurna en lo que puede ser un intento de mitigar la depredación intensa de los búhos (especialmente porque básicamente todos los búhos europeos tienden a cazarlos). ), aunque varios depredadores diurnos también son depredadores casi tan especializados de ellos. [125] La evidencia ha indicado que los topillos comunes están alterando sus ciclos de vida con resultados desconocidos a largo plazo debido probablemente al calentamiento global . Es probable que esto afecte a los búhos chico de la región, pero no se sabe exactamente cuál será el efecto resultante. [126]
En algunas partes de Europa, los topillos comunes a veces no se encuentran o son localmente poco frecuentes o raros, especialmente en las islas grandes, Escandinavia y algunas partes del sur, como la Península Ibérica , Italia y Grecia . Por lo tanto, los búhos chico viven principalmente de diferentes especies de presas. Las presas suplementarias u, ocasionalmente, primarias cuando los topillos son menos comunes son los roedores múridos , especialmente los géneros más comunes como Apodemus o ratones de campo, Mus o ratones domésticos y, ocasionalmente, Rattus o ratas típicas. [4] [37] En estudios escandinavos , los topillos comunes seguían siendo la presa principal en Finlandia , donde se distribuían (y superaban en número a los topillos de campo en la dieta del búho cuatro a uno) y parcialmente en Dinamarca (donde los alimentos se dividían entre los dos topillos más comunes). especies y ratones de campo) pero no se encuentran en Suecia y Noruega . [37] [120] [127] En Suecia, donde no se encuentran topillos comunes, los topillos de campo fueron el alimento principal, representando el 65,2% de 13.917 presas, seguidos por las especies de ratones de campo Apodemus , que representaron otro 25,3%. [128] En Noruega, 3.431 presas fueron principalmente topillos de campo (42,75%), especies de Apodemus (12,64%), topillos de tundra (12,35%) y topillos de banco ( Myodes glareolus ) (12,06%). [120] En las Islas Británicas , las presas primarias cambiaron entre ratones de campo (46,6% de 1228 presas en Peak District y 79% en el sur de Escocia ) y ratones Apodemus , muy especialmente el ratón de bosque ( Apodemus sylvaticus ), (75,6% de 1.772 presas reunidas de diferentes partes de Inglaterra y el 69,5% de 1.373 presas en Irlanda , donde los topillos nativos están completamente ausentes). [12] [120] [129] [130] En áreas más cálidas, los búhos chico pueden variar en su dieta dependiendo de la composición de las presas locales. En España , los topillos, incluidos los topillos comunes, los topillos de pino mediterráneo ( Microtus duodecimcostatus ) y los topillos de pino lusitano ( Microtus lusitanicus ), constituían colectivamente el 76,4% de las 6.945 presas en la parte central del país, mientras que en el Ebro , en el norte de España, el ratón argelino (Mus spretus ) fue dominante, con el 69,5% de 846 presas. [131] [132] En general, en 7 estudios realizados en diversas ubicaciones españolas, los ratones de bosque y las especies de Mus fueron las presas más habituales (juntos representan poco menos del 60% de la suma total de presas). [132] Muchos estudios realizados en Italia muestran que la especie no es un comedero tan especializado en el país con una variación regional considerable en las preferencias de presas. [133] Las inclemencias del tiempo en particular, incluido cualquier tipo de precipitación o vientos fuertes , parecen hacer que los búhos chico italianos aumenten la diversidad de presas que capturan habitualmente. [134] En algunos estudios italianos, el campañol de pino de Savi ( Microtus savii ) era el alimento principal, en Prignano Cilento , donde constituía el 60,4% en número y el 61,6% en biomasa . En otros, el ratón de campo fue el alimento principal, como Cremona , con el 59,1% de 1.482 presas. [135] [136] Se observó una asociación inusual de presas cercanas en el norte de Italia , donde el acceso a los vertederos les permitió acceder a presas excepcionalmente grandes, la rata marrón ( Rattus norvegicus ), con ratas jóvenes capturadas que pesaban en promedio 140 g (4,9 oz). y a veces pesa hasta 243 g (8,6 oz), lo que representa el 20,5% en número y el 65,1% en biomasa, aunque los ratones de madera fueron las presas más numerosas encontradas en gránulos. Debido al acceso a las ratas, el tamaño medio de las presas en el estudio del norte de Italia fue excepcionalmente alto, 58 g (2,0 oz) [137] . En general, los ratones Mus parecen ser el principal alimento de los búhos chico en Grecia, especialmente los macedonios . El ratón ( Mus macedonicus ), pero no pocas veces el topillo del sur ( Microtus levis ), también es importante en la dieta de ese país. [138] [139] En las Islas Canarias , se consideró que el ratón doméstico introducido ( Mus musculus ) sustentaba principalmente a los búhos en la actualidad, y constaba del 69,5% de 3.628 presas según el estudio más grande conocido. [11]
Fuera de Europa, dentro de Eurasia, la asociación alimentaria con los topillos para los búhos chico se debilita un poco, pero continúa en la vecina Turquía , particularmente el topillo del sur y el topillo de Günther ( Microtus guentheri ) (este último, por ejemplo, representa el 78,7% de 5.324 artículos de presa en Karapınar ). [140] [141] [142] En el Medio Oriente , las preferencias de presas variaron según la composición del suelo en las áreas del borde del desierto , y estudios israelíes muestran un cambio primario rápido de especies de jerbos Gerbillus a jirds Meriones y topillos de Günther, con hallazgos similares en búhos invernantes. en Iran. [77] [143] [144] Se informó que presas de tamaño relativamente grande, jerbos indios ( Tatera indica ) y ratas bandicoot de cola corta ( Nesokia indica ), para los búhos chico invernantes en Irán se estima que pesan en promedio 163 g (5,7 oz). ) y 155 g (5,5 oz), respectivamente, constituyeron una buena porción de la presa (72,9% de la biomasa) y se capturaron en cantidades casi iguales que las especies más pequeñas de Gerbillus . [144] Mucho más al este, en China y Mongolia , los búhos chico a menudo subsisten a base de diferentes variedades de roedores, especialmente pequeños hámsteres , que también son cricétidos pero no arvicolinos, como el rayado chino ( Cricetulus barabensis ) y los enanos Roborovski ( Phodopus roborovskii). ), alternativamente con jirds más grandes, como los jirds del mediodía ( Meriones meridianus ), así como con ratones domésticos . [75] [145] [146] [147] En las regiones orientales más septentrionales, los topillos siguen siendo importantes. En Siberia occidental , los topillos de tundra, los topillos de cabeza estrecha ( Microtus gregalis ), el ratón recolector euroasiático ( Micromys minutus ) y el lemming estepario ( Lagurus lagurus ) fueron las principales presas de los roedores. [148] En Japón , la dieta está fuertemente sesgada hacia roedores como el campañol japonés ( Microtus montebelli ) (84,2% de los alimentos en Niigata en Honshu ), el campañol gris de lomo rojo( Myodes rufocanus ) (87,2 % en Hokkaido ) o ratón doméstico (77,7 % en la prefectura de Ehime , Shikoku ). [149] [150] [151]
En América del Norte, los búhos chico también dependen principalmente de pequeños roedores en su dieta, pero su dieta es algo más diversa según la familia de roedores y menos dependiente de los topillos que sus homólogos euroasiáticos. [115] En general, cuanto más al norte se encuentran en América del Norte, más restringida y basada en el campañol es la dieta de esta especie. Si bien las dietas no se han investigado en detalle en Canadá, [152] en los estados del norte de Massachusetts , Michigan , Minnesota , Ohio , Nueva York , Wisconsin y el norte de Oregón , los ratones de campo fueron fácilmente la principal presa de los búhos chico. [64] [110] [153] [154] [155] [156] [157] [158] En particular, el campañol de pradera ( Microtus pennsylvanicus ) tiende a ser un alimento básico, como en los dos grandes americanos. estudios, en Michigan, donde constituyeron el 70,6% de 3269 presas y en Wisconsin, donde constituyeron el 83,4% de 3273 presas. [64] [159] Otro campañol que aparece regularmente en la dieta en Estados Unidos es el campañol de la pradera ( Microtus ochrogaster ), pero pocos otros campañoles parecen ser capturados aparte de excluir oportunistamente a Oregón, donde se encuentran el campañol de cola gris ( Microtus canicaudus ) y el campañol de Townsend. ( Microtus townsendii ) lideró localmente los alimentos. [156] [158] [160] En América del Norte, los roedores cricétidos no arvicolinos , como el género Peromyscus , o ratones deer, y los más pequeños Reithrodontomys , o ratones recolectores, llenan el nicho de los pequeños ratones salvajes y pueden ser irresistibles para la caza durante mucho tiempo. -búhos orejas. [115] Los ratones Peromyscus fueron el alimento principal de esta especie en Colorado , Illinois y la mayoría de los estudios en Iowa (componiendo hasta el 59,1% de la dieta local). [108] [161] [162] [163]
En muchas áreas, particularmente en zonas áridas, la superfamilia Geomyoidea reemplaza a los roedores cricétidos como alimento principal, a saber, ratones de bolsillo , ratas canguro y ocasionalmente tuzas de bolsillo y ratones saltadores . En particular, este parece ser el caso en el suroeste de Estados Unidos , donde en Arizona , los ratones de bolsillo Perognathus constituían el 61,3% de la dieta, en Nuevo México , donde las especies de ratones de bolsillo y ratas canguro constituían el 51,8% y el 20,5% de los alimentos, respectivamente, y en el sur de California , donde Perognathus representaba el 51% de los alimentos y las ratas canguro Dipodomys representaban otro 37,8% de los alimentos. [78] [164] [165] En el desierto de Sonora de México , casi todas las presas conocidas eran geomoides, en particular la rata canguro de Merriam ( Dipodomys merriami ), que por sí sola constituía el 74,7% de los alimentos. [166] En una población bien estudiada, la región del río Snake en el sureste de Idaho , así como el condado de Owyhee en la parte suroeste del estado, los roedores geomioideos suelen ser las presas más importantes, especialmente el ratón de bolsillo de la Gran Cuenca ( Perognathus parvus ) y el ratón de Ord. rata canguro ( Dipodomys ordii ) (a menudo suplementada en gran medida con ratones Peromyscus ). Debido al tamaño relativamente grande de las ratas canguro, en Idaho, el tamaño medio de las presas puede variar hasta al menos 41 g (1,4 oz) [167] [168] [169] [170] En algunas partes de América del Norte, se encuentran biomasas más ricas probablemente cuando presas más grandes toman la posición principal, como las ratas algodoneras . Las ratas algodoneras fueron la principal presa en la Reserva de la Biosfera de Janos , México (43,2% en número, 69,1% en biomasa) y en Texas , superando ligeramente en número (36%) a los ratones recolectores, mucho más pequeños (23%). [171] [172] Dado que, según se informa, el tamaño corporal medio de las ratas algodoneras híspidas ( Sigmodon hispidus ) capturadas es de alrededor de 100 g (3,5 oz), probablemente representan un recurso de presa muy productivo para los búhos chico. [172] [173] De manera similar, se capturaron presas excepcionalmente grandes en el noreste de Oregón , donde tanto los juveniles, que pesaban alrededor de 30 g (1,1 oz) como los adultos, que pesaban alrededor de 90 g (3,2 oz), las tuzas de bolsillo del norte.( Thomomys talpoides ) fueron capturados y constituyeron el 55,7% en número y el 74,4% en biomasa de la dieta de los búhos chico. Dependiendo de las circunstancias, el tamaño medio de las tuzas de bolsillo del norte capturadas en diferentes áreas puede variar de 41 a 100 g (1,4 a 3,5 oz) o más, pero los búhos chico suelen capturar juveniles fuera del estudio de Oregón (que pesan en el extremo inferior). de esa escala masiva). [90] [169] [174] [175]
Las presas de mamíferos no roedores rara vez son de gran importancia para los búhos chico, aunque pueden cazar algunos otros tipos de mamíferos a nivel local. A pesar de las afirmaciones de que los búhos chico “evitan” a las musarañas como presas, probablemente sea más correcto decir que no las buscan con tanta frecuencia como las presas de roedores más sociables y/o densamente pobladas. Algunos otros búhos pueden considerarse depredadores de musaraña habituales y comunes, como a menudo las lechuzas . En Europa, un panorama amplio de la selección de presas indica que alrededor del 2% de la dieta de los búhos chico se compone de musarañas. [4] [48] [115] A nivel local, se informó de un número relativamente alto de musarañas en Finlandia , donde el 10,7% de 3.759 presas eran musarañas comunes ( Sorex araneus ), en el sur de Escocia , donde la musaraña común constituía el 17,3% de 514 presas, en el noreste de Grecia , donde la musaraña menor de dientes blancos ( Crocidura suaveolens ) representaba el 19,3% de 311 presas y en Siberia occidental , donde las especies de Sorex representaban el 17,3% de 335 presas. [12] [127] [138] [148] De manera similar, en América del Norte, las musarañas rara vez son más que presas secundarias. [115] Se observó un número excepcionalmente alto de musarañas en Ohio , donde la relativamente grande musaraña de cola corta del norte ( Blarina brevicauda ) y la relativamente pequeña musaraña norteamericana ( Cryptotis parva ) constituían el 10,46% y el 10,22% de la dieta, respectivamente. y en Tennessee , donde el 12,85% de la dieta consistía en menos musarañas. [156] [173] El mamífero más pequeño de la Tierra (y, por lo tanto, la presa de mamíferos o vertebrados más pequeña registrada), la musaraña etrusca de 1,8 g (0,063 oz) ( Suncus etruscus ), rara vez puede ser cazada por búhos chico. [176] Los murciélagos son otro tipo de presa suplementaria para los búhos chico. Un estudio recopilatorio basado en 12 sitios de estudio en el área del Mediterráneo (en España , Italia , Grecia , Eslovenia , Rumania y Suiza ) encontró que hasta el 2% de los restos de presas eran murciélagos. Los murciélagos capturados en la región mediterránea variaban en tamaño desde el murciélago bigotudo ( Myotis mystacinus ), estimado en tan sólo 4 g (0,14 oz), hasta el murciélago europeo de cola libre ( Tadarida teniotis) .), se estima que pesa hasta 54 g (1,9 oz). [177] Se observó una relación depredadora excepcionalmente estrecha entre los murciélagos, especialmente los murciélagos domésticos japoneses ( Pipistrellus abramus ), y los búhos chico en el área de Beijing en China , donde los murciélagos representaron el 28,6% de las 3.561 presas en total, y el 56,6% de las la dieta se basa localmente en refugios urbanos, en lugar de suburbanos. [178] Se sabe que se cazan otros mamíferos, fuera de los grupos antes mencionados (es decir, roedores cricétidos, múridos y geomioideos), pero generalmente son una parte insignificante de la dieta del búho chico, incluidos erizos , topos , conejos y liebres y comadrejas , como así como roedores poco comunes como lirones , ardillas voladoras y ardillas (incluidas las ardillas listadas ). [4] [114] [115] [121] [131] [147] Si bien los lagomorfos como las liebres y los conejos son presas muy raras para los búhos chico, ocasionalmente pueden capturar uno. Se estimó que dicha presa pesaba 271 g (9,6 oz) (para los conejos de rabo blanco ) y 471 g (1,038 lb) (para las liebres ) en Idaho, lo que significa que es probable que se capturen conejos y liebres jóvenes muy pequeños. [167] [169] [170] [174] Sin embargo, a veces los búhos chico rara vez pueden capturar lagomorfos excepcionalmente grandes. La presa de mamífero de tamaño récord capturada por un búho chico se registró en el caso de depredación de una probable liebre juvenil de cola negra ( Lepus californicus ) que pesaba aproximadamente 800 g (1,8 libras). [115] Se informaron dos casos de recolección de carroña en Italia , el primer caso conocido de esto para la especie, donde los búhos chico consumieron partes de un puercoespín crestado adulto ( Hystrix cristata ) y una marta europea adulta ( Martes martes ). , ambas presas era poco probable que los búhos chico hubieran matado. [179]
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Los búhos chico son generalmente depredadores poco frecuentes de aves. Los estudios alimentarios de Eurasia lo sitúan como un depredador de aves oportunista y ocasional, mientras que en América del Norte no parecen capturar generalmente un gran número de aves en ninguna zona. En invierno, a veces estos búhos pueden vivir principalmente de pequeños pájaros reunidos en lugares comunales para dormir, a menudo cerca de pueblos o ciudades. En particular, es probable que la capa de nieve durante el invierno influya en los búhos chico locales para que cambien de presas de mamíferos a aves. [180] Al igual que las lechuzas comunes , se sabe que los búhos chico revolotean alrededor de sus refugios en los arbustos en un intento de molestar a las aves dormidas, lo que puede provocar que la presa salga volando de su refugio, solo para ser atrapada. [4] [181] Los búhos chico, junto con los búhos chico migratorios , fueron observados en España cazando paseriformes migratorios nocturnos que se sentían atraídos por fuentes de luz artificiales. [182] Al matar aves, es muy probable que los búhos chico picoteen la parte trasera del cuerpo y la cabeza y decapiten a sus víctimas, lo que provoca más daños esqueléticos que los típicos de otros búhos y dificulta potencialmente la identificación de sus presas. [183] Los búhos chico son particularmente capturados en áreas urbanas y/o en el borde de un hábitat árido, los gorriones domésticos ( Passer domesticus ) y ocasionalmente el gorrión arborícola euroasiático ( Passer montanus ). Se demostró que un equilibrio sorprendentemente alto de presas para los búhos chico que invernan en zonas desérticas eran aves. Este fue el caso de Argelia , donde el 37,5% de la dieta y el 40% de la biomasa eran aves y el género de presa general más identificado fue la especie Passer , con un 20,7% en número y un 17% de la biomasa. [184] Para los búhos invernantes en la ciudad de Jerusalén , el 90,7% de la dieta (150 presas) eran pájaros pequeños, encabezados por el gorrión común (22%) y la curruca capirotada ( Sylvia atricapilla ) (16,7%). [10] Un estudio más detallado de la dieta del búho chico en el desierto de Negev en Israel mostró que el 28,3% de 3.062 presas eran aves. [185] En Egipto , el 24,6% de las presas eran aves, incluido el gorrión común (15,4%) y el jilguero europeo ( Carduelis carduelis ) (2,4%). [186] En Europa , las aves rara vez comprometen la mayoría de los alimentos, pero de todos modos se capturan cantidades abundantes en varias áreas. En Europa central, se estimó que las aves aportaban una media del 8% de la dieta (de 52 especies). En los años de mayor número de ratones de campo, las aves podían representar menos del 2% de los alimentos, mientras que en los años de menor número de ratones de campo, hasta el 33% estaban compuestos por aves. [118] De manera similar, en el parque de Sofía , Bulgaria , el número de aves, con un promedio de 9,6% en número y 7,9% en biomasa, fue variable según el número de topillos, pero se registró un elevado número de 44 especies de presas de aves. [187] En el bosque de Sonian , Bélgica , el 38,3% de 355 presas eran aves, en su mayoría de diversas especies de paseriformes . [188] Un estudio realizado en Baden-Württemberg , Alemania , encontró que las aves comprometen el 14,75% de 12.890 presas, un equilibrio relativamente alto, siendo la especie de ave identificada más común el jilguero europeo. [189] En general, los estudios británicos encontraron en una muestra de 7.161 presas que 1.161 eran aves (14,95%) y que las aves estaban presentes en el 90% de los gránulos examinados. De ellos, el 46,9% eran gorrión común, el 7,5% era estornino pinto ( Sturnus vulgaris ), el 4,65% era mirlo común ( Turdus merula ), el 3,35% era verderón ( Chloris chloris ), el 2,92% era zorzal común ( Turdus philomelos ), el 2,49 El % eran alondra común ( Alauda arvensis ) y el 2,23% eran pardillo común ( Linaria cannabina ). [190] Más localmente, en el Peak District de Inglaterra, las aves representaban el 23% de las presas en número y el 31,3% en biomasa. De las aves examinadas aquí, la mayoría de las identificadas fueron bisbitas de pradera ( Anthus pratensis ) seguidas por twite ( Linaria flavirostris ), y las aves identificadas variaron en tamaño desde una probable reinita de bosque ( Phylloscopus sibilatrix ) (peso adulto promedio 9,2 g (0,32 oz )) hasta un avefría adulta ( Vanellus vanellus ) (peso adulto promedio 219 g (7,7 oz)). Además, el 80% en número y 11 de las 25 especies de aves rapaces eran características de hábitat abierto. [42] [129]
Muchos estudios italianos reflejan un número relativamente alto de aves cazadas, principalmente en las épocas no reproductivas. Una de las representaciones más pequeñas y grandes fue en Prignano Cilento , donde el 13,85% estaba compuesto en su mayoría por aves no identificadas. [135] En el Parque Regional de Decima-Malafede , las aves constituían el 31,1% de la dieta, el 13,7% de las cuales eran paseriformes no identificados, mientras que los jilgueros y verderones europeos representaban otro 7,1% y 4,6% de las presas. [191] En el área de Venecia , de 642 presas examinadas y una masa total de presas de 15.038 g (33.153 lb), las aves constituían el 38,47% en número y el 41% de la biomasa. [192] En el refugio invernal de Imperia , el 63,43% de 1.020 presas eran aves y el 36,57% eran mamíferos. La principal presa identificada fue la curruca curruca (51,6%) mientras que el pinzón ( Fringilla coelebs ) fue la presa secundaria entre las aves (6,73%). [193] En los estudios rumanos , las presas aviares también eran relativamente importantes. En Agigea allí, el 32,71% de los alimentos eran aves, constituyendo las especies Carduelis combinadas el 6,04% y las golondrinas como secundarias como el avión común ( Delichon urbicum ) (2,52%) y la golondrina común ( Hirundo rustica ) (2,44%). [194] Las aves eran el principal alimento para los búhos chico invernantes en el delta del Danubio en Rumania , y las aves representaban el 59,5% del total de presas en número y el 51,6% en biomasa de 948 presas, frente al 40,7% en número y el 48,4% en biomasa para mamíferos. Aquí se capturaron principalmente numerosos paseriformes, siendo la familia de los pinzones (18,6%), la familia de los gorriones del Viejo Mundo (15,7%) y la familia de los herrerillos (12,7%) las familias de presas más comunes entre las aves. El tamaño medio de las presas de las aves se calculó en 22,2 g (0,78 oz), mientras que el tamaño medio de las presas de los mamíferos fue de 24 g (0,85 oz). Los gorriones comunes representaron el 14,3% de la biomasa y los mirlos euroasiáticos el 12,3% de la biomasa del Danubio. [195] Si bien los mamíferos suelen ser dominantes en la dieta de los búhos chico en España, en la reserva de la Albufera del país, las aves representaban el 53,5% en número y el 48,6% de la biomasa de 864 presas. Se observaron un total de 34 especies de aves, encabezadas por el mosquitero común ( Phylloscopus collybita) (12,5% en número, 4,8% en biomasa), gorrión común (8,2% en número, 12,2% en biomasa), golondrina común (6,4% en número, 7% en biomasa) y avión de arena ( Riparia riparia ) (3,2% en número, 2,7% en biomasa). [196] La principal especie de presa individual registrada en Beijing fue el gorrión arborícola euroasiático, con un 38% de la dieta, pero otras presas aviares fueron insignificantes aquí. [178]
Si bien la mayoría de los paseriformes atacados por búhos chico se encuentran dentro del tamaño de presa típico para esta especie, mientras persiguen presas de aves, muchos informes señalan que se pueden atacar presas inusualmente grandes. No es infrecuente capturar presas aviares que pesan alrededor de 100 g (3,5 oz) o algo más, como los zorzales comunes más grandes o los arrendajos . Sin embargo, las presas de aves inusualmente grandes para los búhos chico en Europa han incluido varias especies al menos dos veces más grandes, incluidos adultos de las siguientes especies: avefría , paloma torcaz común ( Columbus palumbus ), con un peso adulto promedio de 490 g ( 1,08 lb), gallinas de agua comunes ( Gallinula chlorpus ), con un peso medio adulto de 343 g (12,1 oz), perdices rojas ( Alectoris rufa ), con un peso medio adulto de 528 g (1,164 lb), grajillas occidentales ( Corvus monedula ), con un peso adulto promedio de 246 g (8,7 oz) y las urracas ( Pica pica ), con un peso adulto promedio de 230 g (8,1 oz). Se descubrió que gran parte de las presas más grandes identificables y demostrables de los búhos chico en Europa en general eran aves. [4] [42] [114] [118] [190] [195] [197] A pesar de la relativa escasez de presas aviares en la dieta en América del Norte, también se han reportado presas aviares inusualmente grandes allí. Dichas presas han incluido adultos de cuervo del noroeste ( Corvus caurinus ), con un peso promedio de 392 g (13,8 oz), dos grandes adultos de urogallo ( Bonasa umbellus ), que se estima pesan un poco más de 600 g (1,3 lb), e incluso aparentemente al menos una vez al año. urogallo adulto de cola afilada ( Tympanuchus phasianellus ), que pesa en promedio 885 g (1,951 lb) o tres veces más que un búho chico promedio. [64] [198] [199] [200]
Aparte de los mamíferos, que comprometen la gran mayoría de los alimentos, y las aves, que comprometen una porción secundaria pero localmente importante de los alimentos, los búhos chico rara vez capturan otras variedades de presas en ningún lugar. Con poca frecuencia, reptiles como un puñado de especies de serpientes y lagartos y aún menos anfibios como ranas y sapos . Por lo general, estas presas aparecen más que una sola, hasta donde se sabe, en partes ligeramente áridas y cálidas del área de distribución de la especie, principalmente en las islas Canarias y ocasionalmente en el suroeste de Estados Unidos . [13] [115] [165] [201] [202] Casi nunca se registran peces en la dieta, con un total de dos especies de peces de presa, tanto carpas como otras carpas no identificadas, registradas en Europa. [203] A pesar de una diversidad bastante alta de insectos (y una baja diversidad de otros invertebrados como arácnidos ) recolectados en general, especialmente en diferentes partes de Eurasia , rara vez contribuyen de manera significativa a la dieta del búho chico. Por lo general, en Europa, si se encuentran insectos en los gránulos, tienden a contribuir con menos del 2% del número de presas. [4] [118] [204] [205] También se observó una presencia similar de insectos en Israel, pero en cantidades ligeras. [77] En algunos estudios se observa que los insectos, generalmente una variedad de especies o géneros de escarabajos , contribuyen excepcionalmente en gran medida al número de presas, como por ejemplo, contribuyen con el 6,6% de la dieta en el Parque Regional de Decima-Malafede en Italia, el 17,5% en el noreste. Grecia y el 13,3% en el oeste de España . [139] [206] La contribución récord de insectos seguramente para Europa fue un estudio en Polonia central donde se encontró que un solo escarabajo , el abejorro común ( Melolontha melolontha ), constituía el 25% de las presas. [207] Según un par de estudios realizados en Argelia , los insectos son un alimento complementario común allí y contribuyen hasta aproximadamente el 17,3% de las presas. [184] [208] En la isla de Tenerife , en las Islas Canarias, se registró que un excepcional 33% de la comida eran insectos, tanto grillos arbustivos como grillos de campo.aportando el 14,8% cada uno, aunque en estudios más amplios de Canarias la importancia de los insectos se reduce al 10,4%. [11] [209] La contribución máxima conocida de los insectos a la dieta en América del Norte fue apenas el 4,3% de los alimentos para los búhos chico que dormían comunalmente en el sureste de Idaho . [90]
El búho chico se encuentra en múltiples ambientes competitivos de la zona templada junto a otras aves rapaces . Es especialmente probable encontrar una amplia variedad de búhos tanto en términos de nocturnalidad compartida como de preferencia compartida por las presas de roedores, que es favorecida por aproximadamente el 75% de los búhos que se encuentran en América del Norte y alrededor del 85% de los búhos que se encuentran en Europa y ocasionalmente. favorecido por casi todos los búhos en ambos continentes. [4] [9] [37] Se han realizado muchos estudios para contrastar la ecología de los búhos chico con otros búhos y también ocasionalmente con aves rapaces diurnas, especialmente en términos de diferencias en hábitos dietéticos y preferencias de hábitat. En Europa, posiblemente el búho más poblado sea el cárabo , por lo que ha merecido un número considerable de comparaciones con el búho chico. Si bien el cárabo se superpone en preferencias de presas con el búho chico, tiende a mostrar una mayor flexibilidad dietética, con mayores contribuciones de presas secundarias como aves, reptiles y anfibios e insectos. Por ejemplo, en el sur de Suecia, la amplitud del nicho alimentario del cárabo era aproximadamente tres veces mayor que la del búho chico. En general, los cárabos prefieren ambientes más boscosos que los búhos chico, pero pueden adaptarse tan bien como los búhos chico a la fragmentación del bosque y la periurbanización , por lo que a menudo compiten de manera bastante directa por los alimentos. Si bien el cárabo suele seleccionar presas ligeramente más grandes en promedio que los búhos chico, a menudo con una masa media de presa de más de 30 g (1,1 oz), el tamaño estudiado de los topillos comunes cazados en el centro de Lituania mostró que tanto el cárabo como el cárabo seleccionan presas más grandes que los búhos chico. topillos promedio, con un promedio capturado estimado en 21,45 g (0,757 oz) contra el peso promedio encuestado por humanos en 16,42 g (0,579 oz). Sorprendentemente, especialmente en la temporada no reproductiva de este estudio, los búhos chico en Lituania tendieron a seleccionar topillos más grandes en promedio (a 21,56 g (0,761 oz)) que los cárabos (19,56 g (0,690 oz)). [113] [210] [211] [212] A pesar del potencial de competencia y mortalidad (para los búhos chico) en la relación interespecífica entre el cárabo y el cárabo, la proximidad de los cárabos en un estudio de Suiza apareció no tener ningún efecto perjudicial sobre la reproducción de las especies de orejas largas. [213] Algunos estudios han examinado los hábitos del mochuelo., probablemente el siguiente búho europeo más común y justo por delante del búho chico en tercer lugar, y del búho chico en áreas donde sus preferencias de hábitat algo superpuestas los atraen a áreas similares. Sin embargo, el búho chico suele capturar presas más grandes en promedio que los búhos pequeños, ya que se centra más en roedores que en invertebrados como insectos y lombrices de tierra y, especialmente durante el invierno, varía menos la composición de sus presas que las especies más pequeñas. Además, el búho chico necesita algunos lugares de madera para descansar, mientras que los mochuelos pueden adaptarse tanto a zonas sin árboles como parcialmente arboladas, así como, al menos en España , a zonas más modificadas por el hombre. [81] [146] [184] [214] Muchas aves rapaces diurnas en Europa se superponen ampliamente en hábitos dietéticos, capturando en gran medida topillos cuando están disponibles, incluida la mayoría de las especies de aguiluchos , buitres y algunos halcones , especialmente cernícalo común ( Falco tinnunculus ). Aparte de las interacciones depredadoras ocasionales, la competencia es limitada con la mayoría de estas aves rapaces diurnas debido a las diferencias temporales de sus hábitos. [4] [37] [215] [216] En Europa, varios otros búhos, desde algunos mucho más pequeños hasta algunas especies mucho más grandes que un búho chico, prefieren ratones de campo y/o lemmings como presa, pero a menudo difieren considerablemente en sus preferencias de hábitat, distribuciones, hábitos de anidación y/o hábitos de caza, por lo que los búhos chico no pueden competir directamente con ellos de forma natural. [4] [37]
En una escala más amplia, tanto los búhos chico como las lechuzas compiten potencialmente por los recursos con los búhos chico. A pesar de la considerable superposición tanto en el área de distribución como en la dieta, los búhos chico se ven en gran medida protegidos de la competencia considerable con los búhos chico por sus preferencias de hábitat, ya que los búhos chico siempre se aventuran a hábitats más abiertos, generalmente descansando y anidando en pastos altos en lugar de madera y rara vez, o nunca, cazan en los mismos hábitats marginales que las especies de orejas largas. [4] [37] [141] En el oeste de Rusia , en comparación con el búho chico, el búho chico mostró menos tendencia a aparecer en grupos donde se concentraba la presa, muy probablemente debido a las diferencias de hábitat. Tanto en el oeste de Rusia como más al este en el oeste de Siberia , los búhos de orejas cortas tendían a cazar más topillos de tundra además de los topillos comunes, mientras que los búhos chico se centraban más exclusivamente en los topillos comunes. [148] [217] Se han realizado comparaciones entre lechuzas comunes y chico en muchas áreas del área de distribución menos extensa de esta última especie. Los hábitats utilizados por el búho chico y el búho chico no son mutuamente excluyentes ni tampoco lo son sus especies de presa. A pesar de ser cazadores aéreos similares en áreas abiertas, las lechuzas difieren en su historia de vida en muchos aspectos de los búhos chico, en parte por anidar en cavidades. Si bien sus hábitos dietéticos pueden parecer similares y mostrar una dependencia similar de los pequeños mamíferos, las lechuzas comunes son algo más generalizadas y católicas como comederos, con una menor dependencia de los topillos. Las lechuzas comunes pueden vivir bastante bien en prácticamente cualquier conjunto de mamíferos pequeños. En algunas partes de Europa, la amplitud del nicho alimentario de las dos especies es comparable o incluso ligeramente mayor en el caso de los orejudos. Sin embargo, a nivel mundial, las lechuzas comunes tienen un alcance mucho más amplio, son más tropicales en su área de distribución central y, a nivel mundial, tienen un espectro de presas mucho más amplio que los búhos chico. Las lechuzas también se adaptan mejor a la vida insular que los búhos chico y son capaces de vivir con soltura en una diversidad de clases de presas incluso en entornos que carecen por completo de pequeños mamíferos. [129] [138] [184] [185] [215] [218] [219] [220] La raza de lechuza común americana es más grande que la raza de lechuza común occidental de Europa y partes relevantes de Asia, siendo más comparable en cuerpo masa y tamaño de patas y garras al cárabo, mientras que la raza occidental en Europa es aproximadamente intermedia entre el cárabo y el cárabo chico en tamaño corporal y envergadura de patas. En consecuencia, en las Américas, las lechuzas comunes tienden a capturar presas ligeramente más grandes que las lechuzas comunes y tienden a acceder a un hábitat general más amplio.nicho de alimentación . [4] [108] [164] [167] A pesar de la gran adaptabilidad y alcance de la lechuza común, en un estudio realizado en Francia se descubrió que experimentan una mayor mortalidad debido al hambre que los búhos chico y cárabo. Esto se atribuyó a las reservas inferiores de grasas lipídicas de la lechuza común mientras intentan sobrevivir las estaciones más frías dentro de climas templados , ya que están mejor adaptadas para sobrevivir en climas más cálidos. [221]
América del Norte tiene más especies de búhos que Europa y puede considerarse un entorno más competitivo para los búhos chico que viven allí. Sin embargo, nuevamente, en la mayoría de los casos las preferencias de hábitat, una ligera división en las preferencias dietéticas (que pueden ser en especies de presa o tamaños corporales de las presas seleccionadas) y las historias de vida generalmente permiten que la mayoría de las especies persistan incluso cuando viven cerca unas de otras. [4] [9] Como en toda su área de distribución, los búhos chico tienden a diferir de la mayoría de los demás búhos norteamericanos por ser de naturaleza mucho más migratoria. Por lo tanto, las variaciones cíclicas de los alimentos los afectan de manera diferente y es menos probable que sean la causa directa de la mortalidad invernal que en los búhos que residen de manera más permanente. [32] [101] [222] Curiosamente, entre los búhos americanos, los búhos chico reflejan más claramente al mucho más pequeño búho sierra del norte en distribución, hábitos migratorios y, en menor medida, hábitos alimentarios. El alimento principal de los búhos sierra tiende a ser los ratones Peromyscus cuando están disponibles y, como la mayoría de los búhos, su selección de alimento para roedores puede superponerse en gran medida con la de los búhos chico. [97] [98] [115] [156] Se ha postulado que la ocurrencia menos amplia de búhos chico en general en comparación con su área de distribución europea se debe en parte a una mayor competencia por recursos entre ellos y los dos chillidos generalizados. lechuzas , las lechuzas orientales ( Megascops asio ) y occidentales ( Megascops kennicotti ). [4] Sin embargo, el nicho de alimentación tiende a ser mucho más amplio y oportunista en los mochuelos, que a menudo se alimentan de una diversidad de invertebrados (principalmente insectos pero también cangrejos de río ) y presas alternativas (un mayor equilibrio de aves y ranas, por ejemplo). y, por lo tanto, es poco probable que limiten competitivamente el número de roedores en detrimento de los búhos chico. [9] [32] [115] [170]
La parte más fácil de observar y más dramática de la ecología entre especies de búhos y aves rapaces son las depredaciones interespecíficas. En este sentido, los búhos chico son mucho más a menudo víctimas que depredadores. Por el contrario, su historia de vida generalmente exitosa a menudo hace que los búhos chico sean quizás más vulnerables que la mayoría de los otros búhos de tamaño mediano a las depredaciones e incluso quizás que muchas especies de búhos más pequeños. Estos incluyen anidar en nidos de aves abandonados relativamente abiertos en lugar de cavidades de difícil acceso. Además, los búhos chico tienden a ocurrir en áreas bastante abiertas mientras cazan, junto con las fuertes vocalizaciones (incluidas las llamadas de súplica de sus novatos) y otras exhibiciones auditivas que probablemente cortejen a los depredadores. [4] [37] [41] [79] [223] En Europa, sus depredadores más graves tienden a ser el búho real y el azor ( Accipiter gentilis ). Un relato registró 768 casos de depredación por búhos reales y 317 por azores (o el 55% de las presas de búhos registradas para azores en Europa). [4] [37] [79] Los búhos chico se encuentran entre las cinco especies de aves depredadas con mayor frecuencia por los búhos reales en Europa. [79] [224] [225] Algunos biólogos creen que la tendencia de los búhos chico a evitar concentraciones de presas más ricas en favor de hábitats más abiertos y uso espacial, especialmente durante la migración y la invernada, está parcialmente dictada por la detección del búho real (y tal vez azor), por lo que el búho real tiene una gran influencia en la historia de vida del búho chico. [4] [36] [43] En general, los búhos chico soportan la depredación de una formidable variedad de aves rapaces diurnas en Europa. Es probable que las aves rapaces que cazan principalmente percas, como Buteo y la mayoría de las águilas , puedan toparse con un refugio de búhos durante una incursión de caza o encontrarse con un búho chico tal vez durante una actividad superpuesta alrededor del amanecer o el anochecer, mientras que los halcones grandes probablemente solo golpeen uno. hacia abajo cuando un búho se sonroja durante el día. Los azores y otros halcones Accipiter son una amenaza particularmente mortal entre las aves rapaces diurnas debido a sus métodos de caza de búsqueda intensiva y su disposición a sumergirse en matorrales boscosos que albergan búhos posados. [37] [79] [226] [227] Más allá de los azores, las aves rapaces diurnas en Europa conocidas por ser depredadoras de búhos chico de potencialmente cualquier edad incluyen el águila real ( Aquila chrysaetos ), el águila perdicera ( Aquila fasciata ), águila imperial oriental (Aquila heliaca ), águila moteada ( Clanga clanga ), águila moteada ( Clanga pomarina ), milano negro ( Milvus migrans ), milano real ( Milvus milvus ), águila de cola blanca ( Haliaeetus albicilla ), ratonero común , ratonero patiblanco ( Buteo lagopus ), el halcón peregrino ( Falco peregrinus ), el halcón sacre ( Falco cherrug ) e incluso (en dos casos) el algo más pequeño gavilán euroasiático ( Accipiter nisus ). [4] [79] [228] [229] [230] [231] [232] [233] [234] Además del búho real, el cárabo y el búho de los Urales ( Strix uralensis ) matan regularmente a los búhos chico donde sus Los rangos de distribución coinciden, aunque en algunos casos estos pueden comenzar como ataques territoriales por parte de los búhos Strix , los más pequeños de orejas largas pueden ser consumidos de todos modos. [4] [79]
En América del Norte, la variedad de depredadores del búho chico no es menos abrumadora. Sin duda el depredador americano más peligroso es el búho cornudo . Al igual que su homólogo europeo, el búho real, los búhos cornudos matan a los búhos chico independientemente de la estación y las condiciones. Sin embargo, a pesar de muchos relatos de depredación, los búhos chico generalmente no parecen ser tan prominentes en la dieta de los búhos cornudos, al menos hasta ahora documentados, como lo son en la dieta de los búhos reales. Los búhos barrados también pueden ser depredadores algo serios de los búhos chico. [85] [159] [175] [235] Se informa que los búhos moteados ( Strix occidentalis ) e incluso sus primos, el búho chico , han cometido actos de depredación más raros contra los búhos chico en América del Norte . [4] [236] Depredadores diurnos del búho chico incluyendo algunas especies que también los cazan en Europa como el águila real, el azor y el halcón peregrino, así como el águila calva ( Haliaeetus leucocephalus ), el halcón de Cooper ( Accipiter cooperii ), halcón de cola roja ( Buteo jamaicensis ) y halcón de hombros rojos ( Buteo lineatus ). [13] [32] [175] [237] [238] [239] [240] Aunque menos documentados en toda su área de distribución, los búhos chico también son vulnerables a los depredadores mamíferos, principalmente cerca del nido. Los depredadores sospechosos o confirmados en Europa suelen ser las martas europeas o las martas de piedra ( Martes foina ), que probablemente depredan a los polluelos pero también consumirán huevos y adultos si logran tenderles una emboscada. [213] [241] [242] Las martas también son una amenaza potencial en América del Norte, al igual que el puercoespín norteamericano ( Erethizon dorsatum ), la serpiente toro ( Pituophis catenifer ) y, especialmente, el mapache ( Procyon lotor ) (esta última especie puede matan y comen con regularidad a hembras adultas de búho chico). [13] [32] [175] [240] [243] [244] Los córvidos , muchos de los cuales construyen los nidos que usan los búhos chico, como las urracas y los cuervos , también atacarán con regularidad los nidos del búho chico y comer los huevos o los pichones. [13][37] [32] [241] En el otro lado de la ecuación, los propios búhos chico rara vez se alimentan de búhos más pequeños. Se sabe que esta especie caza lechuzas orientales , mochuelos , mochuelos pigmeos ( Glaucidium passerinum ) y mochuelos boreales ( Aegolius funereus ), así como crías de cernícalo vulgar . [4] [13] [79] [85] [190]
Los búhos chico tienden a ser reproductores monógamos. Las poblaciones no migratorias suelen ser monógamas durante todo el año, renovándose el vínculo de pareja anualmente. [8] [36] Un estudio en Idaho determinó que los búhos chico eran localmente extremadamente monógamos, y no se detectaron fertilizaciones extraparejas en 59 polluelos de 12 nidos. [245] Hay un único registro de un macho reproduciéndose con 2 hembras en los Países Bajos, un caso muy atípico. [8] De manera similar, se encontró evidencia de poliandria y aloparentalidad en un nido en el oeste de Montana donde las cuatro crías de la lechuza tenían dos padres, uno de los cuales estaba relacionado con la hembra. [246] Los machos reclaman su territorio cantando y exhiben vuelos batiendo las alas. [8] El canto normalmente comienza al anochecer en las noches tranquilas y puede continuar durante la noche; se prefieren las noches claras y sin viento, iluminadas por la luna. El canto generalmente se emite desde una percha, con mayor frecuencia a media altura en los árboles o desde la mitad superior cerca del dosel, a veces en vuelo. [8] [9] Los machos responden a la reproducción durante el período previo a la temporada de reproducción (especialmente durante el cortejo), hasta tal punto que el 45% de los territorios no habrían sido detectados en España si los machos no hubieran respondido a las grabaciones (a diferencia de hasta escuchar llamadas espontáneas). [247] A menudo se registran entre 8 y 50 parejas en diferentes partes del rango en un rango típico de 100 km 2 (39 millas cuadradas). En Escocia, alrededor del 17% de las 9-18 parejas por 10 km 2 (3,9 millas cuadradas) no eran reproductoras. [12] Los territorios típicos para las parejas son de 50 a 100 ha (0,19 a 0,39 millas cuadradas) en Finlandia, cuando abundan los topillos. No obstante, varias parejas pueden anidar bastante juntas. La distancia mínima normalmente es de 50 a 150 m (160 a 490 pies) entre nidos activos, pero en Idaho se registró una distancia al nido más cercano de solo 16 m (52 pies). [8] [13] [36] Cuando la comida es abundante, alrededor de 10 a 12 parejas, con poca frecuencia hasta 50, pueden anidar en un área de 100 km 2 (39 millas cuadradas). Las parejas pueden tolerarse entre sí en el mismo trozo de árboles mientras anidan si el suministro de alimentos es abundante. [8] [36] Un estudio realizado en la provincia de Pisa de Italia en 32 territorios encontró entre 10 y 15 parejas por 100 km 2 (39 millas cuadradas) con una distancia media entre nidos de 1.727 m (5.666 pies). [233] En un área de estudio del centro-sur de Idaho, las parejas se produjeron en promedio a 0,65 km (0,40 millas) de distancia. [248] Las densidades más altas pueden provenir de Europa central . La densidad media en Europa centralsuele ser de entre 10 y 12 pares por 100 km 2 (39 millas cuadradas). [48] Sin embargo, en Brandeburgo , Alemania , durante un estudio de 24 años, se encontró que la densidad promedio era de 72,7 pares por 100 km 2 (39 millas cuadradas). [249] Según estudios de Michigan y Wyoming, se estimó entre 10 y 100 parejas por 100 km 2 (39 millas cuadradas), con un rango promedio en el hábitat ribereño de Wyoming de aproximadamente 55 ha (0,21 millas cuadradas). [9] [13] [82] Las densidades parecían más bajas en el área del río Snake (0,28-0,42 parejas por km cuadrado) que en otras partes del sur de Idaho (0,64-1,55 parejas por km cuadrado). [9] [13] A nivel mundial, muchas parejas de búho chico ocupan el mismo territorio durante todo el año, pero la mayoría prefiere usar un nido diferente cada año, incluso si el mismo nido del año pasado todavía está en buen estado. Las hembras suelen asumir la tarea de inspeccionar posibles sitios de anidación y realizar dúos con su pareja; posada en un nido elegido, canta para contactar al macho; luego, la actividad vocal se limita a llamadas débiles que solo se escuchan a corta distancia. [8] [13] Durante las exhibiciones, también se ha registrado a las hembras haciendo la exhibición de aplausos, pero con mucha menos intensidad que los machos. [48] La cópula tiende a ocurrir cerca del nido. En Alemania, se registró que el macho precede a la cópula con llamadas y vuelos de exhibición, seguidos de fuertes señales de agitación de las alas e inclinación del cuerpo mientras está posado cerca de la hembra y/o el nido. [37] También se ha observado cópula tanto en el suelo como en los árboles, precedida frecuentemente por un dúo, una exhibición aérea del macho que finaliza con el descenso a la tierra y el vuelo de la hembra. [13] [37] Las peleas de límites entre machos no están registradas en esta especie. [9] La reproducción ocurre más tarde en el año que las especies simpátricas como el cárabo y las lechuzas, tal vez debido a sus formas más fuertemente migratorias. En raras ocasiones, el apareamiento puede ocurrir a principios de febrero en áreas templadas más frías, pero las cópulas de la pareja generalmente tienen lugar en marzo o abril. [4] La reproducción invernal se detectó cuando a principios de febrero se registraron nuevos juveniles de 14 a 18 días de edad en Eslovaquia . Se conocen otros informes anteriores de cría invernal en Italia, en dos casos, así como en la República Checa. [250] [251]
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Normalmente anida en nidos de palos de aves grandes, es decir, Corvus , Pica , aves rapaces y garzas Ardea . Otros constructores de nidos en Europa a menudo pueden incluir palomas torcaces comunes y gavilanes euroasiáticos . [8] [36] En Gran Bretaña y Finlandia, el 84% de los nidos 239 y 85 fueron hechos por carroña ( Corvus corone ) o cuervos encapuchados ( Corvus cornix ) y urracas euroasiáticas . En Inglaterra y Finlandia, el 77% y el 66% de los nidos estaban en coníferas , respectivamente. [14] [37] En Brandeburgo, Alemania, el 90% de los nidos fueron construidos por cuervos carroñeros y la mayoría en Pinus sylvestris . [249] En diferentes estudios de Idaho , casi todos los nidos conocidos estaban en nidos viejos de córvidos (la mayoría en enebros ). En un gran estudio, se consideró que la altura de los nidos, que promediaba 3,2 m (10 pies), y el diámetro de la construcción del nido, que promediaba 22,3 cm (8,8 pulgadas), eran los criterios más importantes para la selección de nidos. [13] [167] [248] En Ontario, generalmente se usaban coníferas, a menudo Pinus o Juniperus , en nidos de córvidos de entre 2,5 y 18,5 m (8,2 y 60,7 pies) de altura, pero principalmente entre 5,5 y 9 m (18 y 30 pies). ). [83] La altura del nido promedió 6,7 m (22 pies) en Gran Bretaña. [14] En Eslovenia, los búhos chico preferían las coníferas para reproducirse (en nidos casi exclusivamente de córvidos), los que anidaban en árboles de hoja caduca tenían una mayor mortalidad en los nidos, especialmente al principio de la temporada debido a las mayores tasas de depredación. [241] De manera similar, la selección del sitio de anidación se correlacionó en gran medida con el riesgo de depredación en España, siendo la cobertura de hiedra y copa de los árboles menos importante que la cobertura de matorrales altos desde abajo, en parte porque los depredadores terrestres eran más comunes en el área de estudio particular que los aéreos. [252] En el noreste de Suiza, los lugares de anidación se seleccionan por sus características anti-depredadores; entre 38 sitios de anidación, los que aparentemente preferían tenían bordes de bosques más densos, una mayor cobertura de dosel y estaban dentro de coníferas mucho más que los que prevalecían en el entorno general, mientras que Se evitaron las proximidades de edificaciones en el área de estudio. [213] Un caso inusual de cría urbana de búho chico se observó en Moscú , Rusia, donde se observó que se formaba una colonia suelta . Se pensaba que la anidación en Moscú era el resultado desinantropización por parte de los búhos, en parte debido al menor riesgo de depredación en las áreas urbanas versus las vecindades rurales (donde la depredación fue un 6,6% mayor). La distancia media de los búhos que anidan en Moscú era de 603 m (1978 pies), mientras que era más del doble de la distancia en las zonas rurales cercanas. [253] Los nidos en los árboles suelen estar a menos de 30 m (98 pies) del suelo y, a veces, pueden ser tan pequeños que las alas y la cola de la hembra inquietante pueden ser visibles desde abajo. [36] Con menor frecuencia que los nidos de árboles de aves, se pueden utilizar nidos de hojas de ardillas arbóreas , nidos de halcones en cactus y nidos de acantilados de varias aves. [13] [14] [32] [254] Si bien generalmente ocupan sitios de nidos ya abandonados, a veces los búhos chico son capaces de ahuyentar a los ocupantes anteriores del nido, incluso a otras aves rapaces (que se extienden a los feroces Accipiters como los gavilanes, los afilados -halcones brillantes y halcones de Cooper aún más grandes) indicativos de su potencial de ferocidad y tenacidad. [4] Aparte de los nidos de otras aves, se han utilizado sitios de anidación alternativos, pero parecen ser generalmente raros o poco comunes. Entre ellas, se encuentran depresiones poco profundas en el suelo. [8] [32] [85] Algunas ubicaciones de nidos en el suelo registradas (en Europa) han incluido entre brezos , helechos y zarzas , e incluso en cañaverales , madrigueras de conejos . Se han registrado algunos nidos en cestas de mimbre colocadas en árboles para patos . [4] [14] [255] [256] [257] En América del Norte, se encontraron parejas de nidos en el suelo en cada Montana centro-occidental y en Okavagan, Columbia Británica, en todos los casos entre las raíces o el suelo inmediatamente adyacente. hasta la base de árboles o arbustos (con otros dos registros históricos de anidación en el suelo en América del Norte). [175] [258] Las plataformas de anidación artificiales hechas de ramitas para los búhos también son aceptadas localmente. En la reserva Woodwalton Fen del este de Inglaterra, se construyeron 71 nidos en cestas de mimbre dispuestas para búhos. [259] También en Yizre'el en Israel, 6 de 16 cestas nido colgadas en eucaliptos fueron utilizadas por búhos chico, y todas estaban ocupadas en febrero. En esta área general de Israel, se han colocado al menos otras 72 cestas nido para búhos chico, para alentar a las aves que controlan los roedores. [260] Excepcionalmente, los búhos chico han anidado en cavidades poco profundas, en sauces o robles huecos, tocones de árboles o agujeros en laderas de acantilados, sin embargo, por regla general, no suelen anidar en cavidades. [4] [261] El 6,5% de 153 nidos en Gran Bretaña estaban en superficies naturales (principalmente el suelo) en lugar de nidos de animales. [14] Las zonas de anidación donde los intentos anteriores tuvieron éxito tienen más probabilidades de ser reutilizadas, es decir, en Idaho, donde el 48% de las áreas de anidación anteriores se reutilizaron después de intentos exitosos. [9] [13]
La puesta de huevos se produce normalmente entre finales de marzo y principios de mayo en la mayor parte del área de distribución. Las fechas de puesta de huevos en el noreste de Estados Unidos , en una muestra de 42 huevos, fueron entre el 14 de marzo y el 30 de mayo. Registros adicionales en el sur de Canadá muestran que la puesta ocurrió tan tarde como el 5 de junio. [9] [85] 43 huevos en Ontario se pusieron entre el 19 de marzo y el 24 de mayo, más de la mitad entre el 15 de abril y el 5 de mayo. [83] En el norte de Italia, la fecha media de puesta de huevos fue el 27 de marzo. [233] Se registraron huevos excepcionales ya entre el 31 de diciembre y el 3 de enero. en España. [262] La reanidación puede ocurrir aproximadamente 20 días después de que se pierde una nidada. [85] En Europa se han criado con éxito hasta dos crías en épocas de abundancia de alimentos. [9] [37] Generalmente la hembra pone de 3 a 5 huevos (a veces más si la comida es inusualmente abundante). Las nidadas más grandes son típicas más al norte de la cordillera. [8] [9] Se han registrado nidadas de tamaño récord en Europa, de hasta 8 huevos en Suecia en años de una “plaga de campañoles”, mientras que se registraron nidadas de tamaño récord en todo el mundo de 10 a 11 en el área de Kazán en Rusia en condiciones similares. [4] [36] [68] En Gran Bretaña , el tamaño medio de nidada se registró en 3,9, mientras que en Alemania fue de 5,5 y, de manera similar, en Eslovenia fue de 5,6. [14] [263] [264] En un estudio de Montana, el tamaño medio de la puesta fue 5. [265] Los huevos de color blanco puro miden 40,2 mm × 32,5 mm (1,58 pulgadas × 1,28 pulgadas) en promedio tanto en América del Norte como en Centroamérica. Europa y pesa alrededor de 23 g (0,81 oz). [8] [85] [266] En intervalos de 1 a 5 días (en promedio 2), los huevos se ponen en el fondo del área de anidación. Una nidada de 7 huevos tarda de 10 a 11 días en poner. [8] [9] La incubación comienza con el primer huevo y continúa durante aproximadamente 27 a 28 días (en casos extremos, de aproximadamente 21 a 30 días). [8] [9] [174] La hembra incuba sola mientras el macho proporciona alimento, que se lleva directamente al nido. Es posible que abandone el nido temprano para alimentarse, pero lo hace mucho menos después de la incubación. [8] [9] Un estudio en Montana encontró que los niveles de corticosterona eran considerablemente más altos en adultos de ambos sexos durante la temporada de reproducción que durante la temporada no reproductiva, lo que sugiere que la temporada de reproducción es más estresante para los búhos. [267]
Las crías eclosionan en intervalos de 2 días en cualquier momento entre finales de abril y junio. [4] [174] El peso promedio de 52 crías en Montana fue de 18,4 g (0,65 oz). [265] Sus ojos se abren entre los 5 y 7 días (con un promedio de 6,4 días en Montana) y la madre los cuida durante aproximadamente 2 semanas, a menudo mientras el macho se posa cerca y los vigila. La hembra sola alimenta a los polluelos. En Idaho, se registró que el macho entregaba 2,5 veces más presas durante la anidación que la hembra. [8] [99] [265] Se han registrado exhibiciones de simulación de lesiones en la etapa de polluelo como medida contra la depredación. [8] [9] [64] Por lo general, los búhos chico son menos audaces en la defensa del nido que otros búhos, los búhos Strix , por ejemplo, pero de todos modos son capaces de realizar un feroz ataque protector. La defensa de la anidación por parte de los padres aumentó en Italia a medida que avanzaba la temporada de reproducción, y los polluelos más viejos eran defendidos con más fuerza. Las hembras realizan la mayoría de las defensas del nido. Las parejas de búhos que sufren niveles más altos de perturbación regular tienen más probabilidades de tener una defensa más leve en el nido. [4] [99] Durante una exhibición defensiva, el padre eriza su plumaje y extiende parcialmente las alas hasta la mitad, pisoteando de un pie al otro, silbando y chasqueando el pico, y puede parecer sorprendentemente grande en esta postura. Si una amenaza percibida continúa hacia los búhos, pueden saltar e intentar rastrillar y agarrar la amenaza con sus garras. Incluso animales del tamaño de los humanos pueden ser víctimas de ataques defensivos del búho chico si se acercan o, sobre todo, si suben a un nido. [9] [36] Las crías abandonan el nido entre los 20 y 27 días de edad (en promedio, alrededor de 22 días), pero inicialmente no vuelan y a menudo trepan por las ramas circundantes. En esta etapa se les puede denominar "sucursales". [8] [264] [265] Muy a menudo, las crías caen al suelo, pero generalmente pueden volver a subir usando sus garras y su pico con un fuerte aleteo. Al anochecer, los rameros mendigos llaman a sus padres con notas agudas para indicarles su ubicación. Aproximadamente entre los 35 y 37 días, están completamente desarrollados y pueden volar bien, pero a menudo siguen a sus padres y son alimentados por ellos durante aproximadamente 2 meses, y continúan haciendo llamadas agudas. [8] [9] [265] En Eslovenia, la independencia se obtuvo entre 50 y 80 días después de la eclosión, mientras que en Idaho fue entre 45 y 56 días. [99] [268]
Normalmente en América del Norte, la especie produce una puesta por año, pero se han registrado 2 puestas en un año en años de gran campañol. [8] Se registró una cría doble excepcional en Idaho debido a la alta disponibilidad de alimentos, lo que permitió a la pareja criar exitosamente a los 11 polluelos hasta convertirlos en polluelos, mientras que en la misma temporada otras 3 hembras en la misma arboleda pudieron producir un promedio de 5,3 polluelos en su crías individuales. [269] Al igual que otras especies que utilizan nidos abiertos, en lugar de cavidades cerradas, la especie tiene un período de emplumamiento relativamente corto y se aleja rápidamente de la situación peligrosa del sitio del nido. [36] El éxito de la anidación promedió el 46% entre dos años de estudio en un estudio de 112 nidos en Idaho en el que la depredación por mapaches se consideró la causa más grave de fracaso de la anidación. [13] Un estudio diferente de Idaho de 24 nidos mostró que los búhos emplumaban un promedio de 3,7 crías por nido. [248] En Montana, el número medio de nacidos por nido fue de 3,8 y el número medio de personas que abandonaron el nido por nido fue de aproximadamente 2,2. [265] El 59% de los 78 intentos de anidación fracasaron en Gran Bretaña, con un tamaño medio de nidada por pareja exitosa de 3,91 a 4,53. 41 de 78 nidos monitoreados continuamente en este estudio británico produjeron con éxito 1 o más polluelos. [14] En otro estudio británico, de 58 parejas monitoreadas durante 4 años, el 83% puso huevos, el 63% eclosionó una o más crías y el 57% emplumó, con un promedio de 3,2 crías emplumaron por nido exitoso. [12] En otro estudio inglés, esta vez exclusivamente de búhos que usaban cestas de mimbre, el 50,7% de 71 intentos lograron emplumar. Entre los usuarios de cestas de mimbre, los que anidaron más temprano (es decir, de marzo a principios de abril) criaron nidadas más grandes y tuvieron más polluelos que más tarde (finales de abril a principios de mayo), en parte debido al aumento del nivel freático que hace que la captura de presas sea menos ideal más adelante en la temporada de anidación. [259] Para 6 parejas de búhos chico que usaban cestas de mimbre en Israel, el tamaño medio de cría fue 3,6 y el número medio de búhos jóvenes que abandonaron el nido fue 3. [260] En todas las etapas y en todas las regiones, la reproducción tiende a tener más éxito cuando las poblaciones de presas son mayores. [12] [14] En Europa continental, las condiciones son mejores que en Inglaterra o Finlandia, tal vez debido a la gran población de topillos comunes que están ausentes en los países más al norte, y los promedios de éxito de anidación son más altos. [9] [14] [37] Sin embargo, el éxito reproductivo todavía depende de las poblaciones de presas. En un área de 15 km2 ( 5,8 millas cuadradas) del sur de Alemania, en un manantial frío con pocos topillos no se encontraron parejas reproductoras. Un año después, con una primavera cálida y muchos topillos, 19 parejas reproductoras se establecieron en el área de estudio. [263]En Alemania se calcula que la mortalidad del búho chico en el primer año es del 52% y del 31%. [73] En Brandeburgo, Alemania, de 867 intentos de reproducción, el 36,6% (335) parejas lograron criar 1.468 crías, lo que equivale a 1,57 novatos por todas las parejas que lo intentaron, 4,31 por pareja exitosa. Los datos de Brandeburgo muestran que después de 1990, cuando comenzaron las iniciativas agrícolas con mentalidad conservacionista, las cifras aumentaron significativamente. También en Brandeburgo, en un caso, dos hembras sucesivas del mismo macho fueron asesinadas, el macho pudo aparearse con una tercera hembra y el resultado fue un emplumado tardío exitoso (24 de agosto). [249] En Eslovenia, según se estudió entre 1984 y 1993, de 79 nidos, 32 (40%) produjeron crías, 37 (47%) fracasaron por completo y 10 (12%) fracasaron después de la eclosión. El número medio de búhos que nacieron en Eslovenia fue de 2,4 por nido (5,3 por nido exitoso) y el número promedio de búhos que abandonaron el nido fue de 1,6 por nido (3,9 por nido exitoso). [264] En Pisa , Italia , las parejas de búho chico produjeron una media de 0,95 por pareja territorial y 2,13 por pareja exitosa. [233] En el centro de Eslovenia, 57 nidos produjeron un promedio de 5,7 huevos por nidada. De los 51 búhos emplumados, 31 murieron en el estudio, 22 de los cuales se debieron a la depredación de mamíferos y aves, 6 por inanición, 2 por colisiones en la carretera y 1 se ahogó en una zanja. [264] En Gran Bretaña, la causa diagnosticada más común de fracaso de nidos fue el robo de huevos por parte de humanos (que representa el 28,2% de 46 nidos fallidos). [14] Los estudios de anillamiento muestran que el búho chico suele tener una vida útil corta: más del 91% de los 105 búhos recuperados en América del Norte de determinada edad tienen 4 años o menos. El ejemplar más viejo registrado en estos esfuerzos fue anillado en Nueva York y recuperado en Ontario a la edad de 11 años y 4 meses. Sin embargo, es posible que otro tuviera más de 15 años. [100] Se conoce un registro aislado excepcional de un búho chico europeo de poco menos de 28 años de edad. [8] [48] La supervivencia anual en Alemania y Suiza para los adultos es del 69%. [73]
El búho chico es bastante común y está muy extendido en muchas regiones. Con una extensión de 80 millones de kilómetros cuadrados, es fácilmente uno de los búhos más comunes. La UICN estima que la población total es de entre 2 millones y 5,5 millones, lo que la sitúa como una de las lechuzas más numerosas, más allá de la lechuza común y la lechuza de menor distribución (ambas probablemente entre 5 y 10 millones de aves en total), e iguala aproximadamente la población total de entre 2 y 5,5 millones. población total de búhos cornudos. [1] [270] El búho chico es más numeroso que su primo más escaso pero de mayor alcance, el búho chico, y el número máximo posible de orejas cortas equivale aproximadamente al número mínimo de orejas largas. . [1] Su rango de límite para la reproducción es típicamente en climas áridos y cálidos de tipo mediterráneo, donde los insectos y reptiles terrestres pueden prevalecer sobre los roedores pequeños y sociables, el búho chico está aislado, mientras que estas son áreas pico para las lechuzas comunes. . En el norte, es escaso o ausente en áreas del bosque boreal profundo y en las áreas norteñas sin árboles, como alrededor de grandes humedales o tundra baja , donde el búho chico tiende a suplantarlos. [4] [8] La densidad de las poblaciones depende de la disponibilidad de alimentos. Las amenazas locales suelen ser los pesticidas y la persecución . Por mito e ignorancia, esta especie ha sido perseguida durante mucho tiempo por los humanos. [8] [36] En muchas áreas, algunos humanos pueden disparar descuidadamente a cualquier nido parecido a un cuervo para destruir su contenido, por resentimiento por la percepción del cuervo como una plaga. [8] En América del Norte, históricamente los cazadores a menudo disparaban a los búhos chico, ya que todos los búhos eran muy perseguidos. Aunque a principios del siglo XX se percibió que la especie es realmente beneficiosa para los intereses humanos, muchos cazadores continuaron disparándoles, alegando que representan individuos jóvenes del entonces despreciado búho cornudo a nivel nacional. [85] [159] [240] En gran medida en correlación con la persecución, los búhos chico se registraron como anteriormente abundantes y luego raros en América del Norte a principios del siglo XX. [271] Los búhos chico se enfrentan potencialmente a una contaminación letal con metales pesados como mercurio , biocidas orgánicos , incluidos insecticidas , fungicidas y rodenticidas , y PCB.grabado. Los pesticidas parecen afectar menos a las especies que los depredadores con dietas más variadas y los que comen carroña. [4] Se encontraron altos niveles de contaminación en gránulos de búho chico en Serbia , con concentraciones de contaminantes en las presas que provienen de prácticas industriales y agrícolas en la región. [272] Como muchas aves, pueden ser vulnerables a los helmintos , que probablemente estén subestimados como fuente potencial de mortalidad. [273] [274] Otros parásitos y ácaros pueden reducir la salud de las poblaciones. [4] [275] El virus del Nilo Occidental y la Salmonella han sido la fuente registrada de mortalidad para algunos búhos chico. [276] [277] Los anticoagulantes también pueden amenazar a esta especie. [278] En Canarias se ha vuelto cada vez más escaso debido a la pérdida de hábitat . [4] Muchos búhos chico también mueren a causa del tráfico rodado . La alta mortalidad de los búhos se observó particularmente en las carreteras de Francia, especialmente debido a que el campañol común era numeroso en las zonas al borde de las carreteras. Se propuso que dejar crecer la vegetación podría mitigar algunas mortalidades. [279] Durante 1963-1995, de 128 búhos chico muertos encontrados en Inglaterra, 89 eran hembras y 34 machos; El 61% de los que giraron habían muerto en colisiones (el 40% de los que tenían vehículos). En este estudio de Inglaterra, los altos niveles de DDE (metabolito del DDT ) y HEOD encontrados en búhos chico antes de 1977, niveles similares a los observados en halcones allí, disminuyeron en muestras posteriores, pero 2 aves todavía tenían niveles fatales de contaminación por pesticidas. . [280] En áreas como Suiza, para contrarrestar la persecución y aumentar la supervivencia, así como para permitir que los observadores los observaran más fácilmente, los búhos invernantes en pueblos y ciudades eran alimentados diariamente con ratones de laboratorio blancos. [48] La reproducción puede promoverse mediante plataformas artificiales de ramitas en arbustos o árboles. Además, una alimentación aumentada puede garantizar la supervivencia durante los inviernos con escasez de alimentos. [8] Un intento de liberar búhos chico criados en cautiverio en su hábitat natural en Italia fue en gran medida infructuoso. De estos, 3 de 8 búhos parecieron dispersarse con éxito mientras que los demás murieron o desaparecieron, mientras que 8 cárabos liberados, todos menos 1 parecieron dispersarse con éxito. [281] La especie en realidad ha aumentado en Irán., pasando de 25 registros en 12 décadas a 49 registros en dos décadas (entre finales de los años 70 y 1997). Se confirmó la reproducción en hasta 12 regiones para la población reproductora persa y entre 1997-2014 hubo 32 registros no reproductivos y 17 reproductivos. [282]
En el sur de California ( condados de San Diego y condado de Orange ), se cree que los búhos chico han perdido más del 55% de su área de distribución debido a las alteraciones de su hábitat. [240] Se ha observado una tendencia decreciente en los búhos invernantes en Nueva Jersey , con 9 de 58 refugios conocidos eliminados por completo debido al desarrollo de la tierra, mientras que los 49 restantes han mostrado reducciones o ya no se utilizan en el transcurso de 30 años. Los cambios en el uso de la tierra y la destrucción del hábitat explican la reducción de la calidad del hábitat y las menores poblaciones de topillos, con aves rapaces más adaptables, como los búhos cornudos y los halcones, que explotan gran parte de lo que queda en detrimento de los búhos chico. [283] Se observó una reducción similar durante 20 años en Pensilvania . [284] Estudios más amplios sobre el anillamiento en todo Canadá, recopilados durante el seguimiento a largo plazo de conteos anuales constantes de aves entre 1966 y 1992, mostraron que los búhos chico han disminuido de manera relativamente significativa. Durante el tiempo que duró la encuesta se registró una disminución total neta del 0,98%. Esta fue considerada la segunda mayor reducción detrás del búho chico y el mochuelo llanero ( Athene cunicularia ). Además, entre las 19 aves rapaces encuestadas en Canadá, estos 3 búhos mostraron las tendencias más decrecientes. El búho chico fue aparentemente el más escaso de las seis especies de búhos subboreales estudiadas. Se ha detectado una tendencia similar en toda América del Norte, con una reducción neta muy grande del 1,6% en general durante los Conteos de Aves de Navidad (CBC), lo que nuevamente la convierte en la disminución más severa para un búho, solo detrás del búho chico y las dos especies de búhos relacionadas. haber tenido las disminuciones más severas de las 28 especies de aves rapaces mencionadas en estos estudios CBC. [18]
John James Audubon ilustró el "búho chico - Strix otus " como lámina 383 en Birds of America , publicado en Londres, 1827-1838. La impresión fue grabada por Robert Havell en 1837. La Sociedad de Historia de Nueva York compró la acuarela original a la viuda indigente de Audubon.
