Corvus es un género ampliamente distribuidode aves paseriformes de tamaño mediano a grande en la familia Corvidae . Incluye especies comúnmente conocidas como cuervos , cuervos y grajos. Las especies que se encuentran comúnmente en Europa son el cuervo carroñero , el cuervo encapuchado , el cuervo común y el grajo ; los descubiertos más tarde fueron denominados "cuervo" o "cuervo" principalmente por su tamaño, siendo los cuervos generalmente más pequeños. El nombre del género en latín significa "cuervo". [2]
Los aproximadamente 46 miembros de este género se encuentran en todos los continentes templados excepto América del Sur y varias islas. El género Corvus constituye un tercio de las especies de la familia Corvidae. Los miembros parecen haber evolucionado en Asia a partir de la cepa de córvidos, que había evolucionado en Australia . El nombre colectivo de un grupo de cuervos es "bandada" o "asesinato". [3]
Investigaciones recientes han encontrado que algunas especies de cuervos son capaces no solo de usar herramientas , sino también de construir herramientas. [4] Actualmente se considera que los cuervos se encuentran entre los animales más inteligentes del mundo [5] con un cociente de encefalización igual al de muchos primates no humanos. [6]
Se atribuyen al género especies de tamaño mediano a grande, que van desde 34 cm (13 pulgadas) de algunas especies pequeñas mexicanas hasta 60 a 70 cm (24 a 28 pulgadas) del cuervo común grande y el cuervo de pico grueso , que junto con el pájaro lira. representan a los paseriformes más grandes.
Se trata de aves de aspecto robusto y esbelto, dotadas de una cabeza pequeña y redondeada con un pico fuerte, cónico, alargado y puntiagudo, con el extremo ligeramente curvado hacia abajo; las patas son fuertes y la cola corta y en forma de cuña.
En la coloración de la librea predominan los tonos negros, presentando algunas especies un plumaje con iridiscencias metálicas y otras que presentan zonas blancas o grises en el cuello o el torso. Las especies australianas tienen ojos claros, mientras que generalmente el iris de otras especies es oscuro.
El dimorfismo sexual es limitado.
Se cree que los miembros del género Corvus evolucionaron en Asia Central y desde allí se irradiaron hacia América del Norte , África , Europa y Australia. El centro de diversidad de Corvus se encuentra dentro de Melanesia , Wallacea y la isla de Nueva Guinea e islas circundantes, con numerosas especies endémicas de las islas de la zona; Otras áreas con una gran cantidad de especies de cuervos incluyen el sur y sudeste de Asia , África oriental y Australia. Una alta densidad de endémicas también está presente en México y el Caribe .
La diversificación de Corvus se correspondió con una rápida expansión geográfica. La radiación del género resultó en una rápida expansión de la diversidad morfológica y rápidas tasas de especiación, especialmente al comienzo de la radiación del género, hace unos 10 millones de años. [1]
El género fue descrito originalmente por Carl Linnaeus en su décima edición de Systema Naturae de 1758 . [7] El nombre se deriva del latín corvus que significa "cuervo". [8] La especie tipo es el cuervo común ( Corvus corax ); [9] otras especies nombradas por Linneo en el mismo trabajo incluyen el cuervo carroñero ( C. corone ), el cuervo encapuchado ( C. cornix ), el grajo ( C. frugilegus ) y dos especies que desde entonces se han trasladado a otros géneros, el occidental. grajilla (ahora Coloeus monedula ) y la urraca euroasiática (ahora Pica pica ). Actualmente se consideran miembros de Corvus al menos 42 especies existentes y se han descrito al menos 14 especies extintas .
El registro fósil de cuervos es bastante denso en Europa, pero las relaciones entre la mayoría de las especies prehistóricas no están claras. Los córvidos se encuentran en las principales ciudades del mundo y desde el siglo XX se ha producido un aumento importante en el número de cuervos en entornos urbanos. Los registros históricos sugieren que la población de cuervos americanos que se encuentran en América del Norte ha ido creciendo de manera constante desde la introducción de la colonización europea y se ha extendido de este a oeste con la apertura de la frontera. Los cuervos eran poco comunes en el noroeste del Pacífico en el siglo XX, excepto en hábitats ribereños . Las poblaciones del oeste aumentaron sustancialmente desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX. Los cuervos y los cuervos se extendieron junto con la agricultura y la urbanización hacia la parte occidental de América del Norte. [10]
Los cuervos se reúnen en grandes refugios comunales que suman entre 200 y decenas de miles de individuos durante los meses no reproductivos, particularmente en el invierno. Estas reuniones tienden a ocurrir cerca de grandes fuentes de alimentos, como basureros y centros comerciales. [11]
Se registran innumerables incidentes de córvidos en juego. Muchos conductistas ven el juego como una cualidad esencial en los animales inteligentes. [12]
Los cuervos y los demás miembros del género realizan una amplia variedad de llamadas o vocalizaciones. [13] También se ha observado que los cuervos responden a llamadas de otras especies; presumiblemente, este comportamiento se aprende porque varía regionalmente. [14] Las vocalizaciones de los cuervos son complejas y poco comprendidas. Algunas de las muchas vocalizaciones que hacen los cuervos son un "koww", que generalmente se repite entre los pájaros, una serie de "kowws" en unidades discretas, un graznido largo seguido de una serie de graznidos cortos (generalmente emitidos cuando un pájaro despega). desde una posición), un sonido parecido a un eco "eh-aw" y más. Estas vocalizaciones varían según la especie y, dentro de cada especie, varían regionalmente. En muchas especies, se ha observado que el patrón y el número de numerosas vocalizaciones cambian en respuesta a eventos en el entorno (por ejemplo, la llegada o partida de los cuervos). [15]
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Junto con otras aves, se sabe que los cuervos se asocian con otros animales como los coyotes y los lobos . Estas asociaciones están ligadas a la alimentación y la caza. Los cuervos usan sus llamadas para notificar a estos animales cuando hay una presa herida cerca. Esta interacción es más notable en invierno, donde los cuervos están asociados con manadas de lobos casi el 100% del tiempo. [16] Como resultado de esta conexión, se han realizado estudios sobre la reacción de los animales de presa a la llamada del cuervo. En áreas donde los cuervos se asocian con depredadores, es más probable que los animales de presa eviten la depredación y se vayan después de escuchar la llamada. [17] Los cuervos también son capaces de distinguir entre coyotes y lobos y han mostrado preferencia por los lobos. Esto puede deberse al hecho de que los lobos matan presas más grandes. [18] Cuando cazan, los cuervos pueden localizar animales heridos, como los alces, y pueden llamar a los lobos para que los maten. A veces, los cuervos se asocian con los lobos incluso cuando no hay cadáveres e incluso se les puede ver formando relaciones con ellos. [18] Esto incluye jugar con los cachorros usando palos, pellizcando sus colas o volando alrededor de ellos. [19]
Los cuervos se han visto principalmente entre manadas de lobos que viajan en lugar de lobos en reposo, posiblemente debido a la mayor probabilidad de comida. También se sabe que confían en los lobos de la manada que siguen; cuando se encuentran con un cadáver asesinado por animales distintos de los lobos, se muestran más reacios a comer de él. [18] Se ha demostrado que esta relación simbiótica entre cuervos y lobos es mutualista ; Los cuervos ayudan a los lobos a encontrar presas y cuando los lobos los matan, los cuervos también pueden comer. Sin embargo, esta relación no está exenta de defectos. A veces, los cuervos pueden comer más presas que el lobo. Este problema también se ha relacionado con el tamaño de la manada de lobos, y algunos investigadores sugieren que una de las razones por las que los lobos cazan en manadas más grandes es para que los cuervos (y otros carroñeros) obtengan menos comida. [20] Además de la contención entre los lobos, los cuervos también pueden molestarse entre sí. Al alimentarse del mismo cadáver, es posible que algunos cuervos roben a sus congéneres. Este comportamiento está relacionado con la capacidad de los cuervos para tomar decisiones rápidas sobre comer la comida en ese momento o almacenarla para más tarde, [19] y con su dominio y capacidad de lucha. [21]
Como grupo, los cuervos muestran notables ejemplos de inteligencia. Los libros de historia natural del siglo XVIII cuentan una anécdota muy repetida, pero no comprobada, de "cuervos contadores", específicamente un cuervo cuya capacidad de contar hasta cinco (o cuatro en algunas versiones) se establece mediante una trampa lógica tendida por un granjero. [22] [23] Los cuervos y los cuervos a menudo obtienen puntuaciones muy altas en las pruebas de inteligencia. Ciertas especies encabezan la escala de coeficiente intelectual aviar . [24] Los cuervos salvajes encapuchados en Israel han aprendido a usar migas de pan para pescar con cebo. [25] [ ¿ fuente poco confiable? ] Los cuervos participan en una especie de justas en el aire , o " pollos " aéreos para establecer un orden jerárquico. Se ha descubierto que participan en actividades como deportes, [26] uso de herramientas, la capacidad de ocultar y almacenar alimentos a lo largo de las estaciones, memoria de tipo episódico y la capacidad de utilizar la experiencia individual para predecir el comportamiento de sus congéneres próximos. [27]
Una especie, el cuervo de Nueva Caledonia , también ha sido intensamente estudiada recientemente debido a su capacidad para fabricar y utilizar herramientas en la búsqueda diaria de alimento. El 5 de octubre de 2007, investigadores de la Universidad de Oxford presentaron datos obtenidos montando pequeñas cámaras de vídeo en las colas de cuervos de Nueva Caledonia. Arrancan, alisan y doblan ramitas y tallos de hierba para conseguir una variedad de alimentos. [28] [29] Los cuervos en Queensland han aprendido a comer el sapo de caña tóxico volteándolo sobre su espalda y apuñalando la garganta donde la piel es más delgada, lo que permite al cuervo acceder a las entrañas no tóxicas; sus largos picos aseguran que se puedan quitar todas las entrañas. [30] [31]
Se ha descubierto que la grajilla occidental y la urraca euroasiática tienen un nidopallium aproximadamente del mismo tamaño relativo que el neocórtex funcionalmente equivalente en chimpancés y humanos, y significativamente más grande que el que se encuentra en los gibones . [32]
Los cuervos han demostrado la capacidad de distinguir a los humanos mediante el reconocimiento de rasgos faciales. [33] La evidencia también sugiere que son uno de los pocos animales no humanos, junto con insectos como las abejas y las hormigas, capaces de desplazarse (comunicación sobre cosas que no están inmediatamente presentes, espacial o temporalmente). [34] [35]
En el parque Gumyoji de Yokohama , Japón , los cuervos han demostrado la capacidad de activar fuentes públicas de agua potable y ajustar el flujo de agua a niveles apropiados para bañarse o beber. [36] [37]
Se han realizado muchos estudios para investigar las formas en que aprenden los cuervos y los córvidos. Algunos han llegado a la conclusión de que los cerebros de los cuervos y las cornejas se comparan en tamaño relativo con los de los grandes simios. El cociente de encefalización (EQ) ayuda a exponer las similitudes entre el cerebro de un gran simio y el de un cuervo. Esto incluye la capacidad cognitiva. Aunque los cerebros difieren significativamente entre mamíferos y aves, en los córvidos se observan cerebros anteriores más grandes en comparación con otras aves (excepto algunos loros), especialmente en áreas asociadas con el aprendizaje social, la planificación, la toma de decisiones en los humanos y la cognición compleja en los simios. Además del uso de herramientas, los cuervos pueden reconocerse en un espejo. [38] Esta cognición compleja también se puede extender a las habilidades sociocognitivas. Se han realizado estudios sobre el desarrollo y evolución de las habilidades sociales en los cuervos. Estos resultados ayudan a mostrar cómo los cuervos prefieren formar relaciones estables con hermanos y compañeros sociales cercanos en lugar de con extraños. [39] El desarrollo de habilidades sociales es esencial para la supervivencia de los cuervos, incluida la identificación de si algo representa una amenaza y cómo los cuervos alertan a otros cercanos de una amenaza entrante. [40]
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Los cuervos son omnívoros y sus dietas son muy diversas. Comen casi cualquier alimento, incluidos otros pájaros, frutas, nueces, moluscos, lombrices, semillas, ranas, huevos, polluelos, ratones y carroña. El origen de colocar espantapájaros en los campos de cereales se debió al incesante daño y carroña de los cuervos, aunque los cuervos ayudan a los agricultores comiendo insectos que de otro modo se sentirían atraídos por sus cultivos. [41]
Los cuervos alcanzan la madurez sexual alrededor de los tres años en el caso de las hembras y de los cinco años en el de los machos. El tamaño de la nidada es de entre tres y nueve huevos y el período de anidación dura entre 20 y 40 días. Si bien los cuervos generalmente se aparean de por vida, la cópula fuera de la pareja no es inusual, [42] [43] y las crías de años anteriores a menudo ayudan a las parejas a proteger un nido y alimentar a los polluelos. [44]
Los polluelos de cuervo en áreas urbanas enfrentan amenazas como el enredo en los nidos debido a materiales antropogénicos y un retraso en el crecimiento debido a la mala nutrición. [45] [46]
Algunos cuervos pueden vivir hasta los 20 años, y el cuervo americano más viejo conocido en estado salvaje tenía casi 30 años. [47] El cuervo cautivo más antiguo documentado murió a los 59 años. [48] El cuervo americano es muy susceptible a la cepa norteamericana recientemente introducida del virus del Nilo Occidental . [49] Los cuervos americanos suelen morir dentro de una semana de adquirir la enfermedad y muy pocos sobreviven a la exposición.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. ha incluido dos especies de cuervos en peligro de extinción: el cuervo hawaiano y el cuervo mariano . [50] El cuervo americano, a pesar de que su población se redujo en un 45% desde 1999 por el virus del Nilo Occidental, se considera una especie de menor preocupación .
La inteligencia y las estructuras sociales hacen que la mayoría de las especies de cuervos sean adaptables y oportunistas. Los cuervos frecuentemente causan daños a cultivos y propiedades, [51] arrojan basura y transmiten enfermedades. En zonas densamente pobladas de todo el mundo, los córvidos generalmente se consideran animales molestos. [52] Los cuervos están protegidos en los EE. UU. en virtud de la Ley federal del Tratado de Aves Migratorias de 1918, pero debido a su naturaleza destructiva percibida, se permite el control de la especie en ciertas áreas. Debido a su inteligencia, el control suele ser difícil o costoso. Los métodos de control incluyen la caza, la inmovilización química, tácticas de acoso y miedo y trampas. Antes de utilizar cualquier medida para confinar, atrapar, matar, envenenar, inmovilizar o alterar los hábitos de cualquier especie de ave silvestre, una persona debe verificar las regulaciones locales, estatales y federales relacionadas con tales acciones.
En los Estados Unidos, la caza está permitida según las regulaciones estatales y federales. La caza de cuervos se considera un deporte en las zonas rurales de EE. UU. porque las aves no se consideran una especie de caza comestible tradicional. Algunas culturas tratan varias especies de córvidos como fuente de alimento. [53] La responsabilidad y el posible peligro para las personas y los bienes limitan el uso de la caza o el tiro como métodos de control en las zonas urbanas. La cautela y la astucia de los cuervos dificultan la captura de cuervos en cantidades suficientes.
Las tácticas de miedo han sido las tácticas de aversión más utilizadas para los cuervos en áreas frecuentadas por humanos y especies de animales domésticos. Este método seguro no requiere mantenimiento constante ni mano de obra para operarlo o monitorearlo. Sin embargo, los córvidos rápidamente se acostumbran a la mayoría de tácticas, como cañones explosivos, señuelos de depredadores y espantapájaros tradicionales. Se ha logrado un mayor éxito añadiendo sonido y movimiento a los señuelos de depredadores para imitar a un cuervo angustiado atrapado por un depredador como un búho o un halcón. [54] Actualmente se están realizando trabajos que utilizan múltiples técnicas de aversión en un área. La teoría es que múltiples técnicas utilizadas juntas confundirán a los cuervos, reduciendo así la probabilidad de habituación a los estímulos.
La captura es una técnica poco utilizada en los EE. UU., pero se está utilizando con éxito en partes de Europa y Australia. La trampa estilo escalera (por ejemplo, la trampa para cuervos australiana o la trampa para cuervos australiana modificada) parece ser la más eficaz en las técnicas de captura de cuervos. Las trampas de escalera están construidas de tal manera que se evita la captura involuntaria de especies no objetivo. Si se captura una especie que no es el objetivo, se puede liberar fácilmente sin dañar al ave. Las trampas son rentables porque son económicas y sencillas de construir, y requieren poca mano de obra para monitorearlas. El cebo utilizado en las trampas también puede ser específico para córvidos. La carroña, los cereales, el maní crudo sin cáscara y los objetos brillantes en la trampa son cebos eficaces. [ cita necesaria ] Al retirar los cuervos de una trampa de escalera, se deja un cuervo vivo como señuelo eficaz para otros cuervos. La captura se considera [ ¿ por quién? ] el método más humano para eliminar los cuervos porque los cuervos se pueden reubicar sin daño ni estrés. Sin embargo, la mayoría de las aves silvestres en general tienen la habilidad de regresar a sus áreas de origen. [55]
Se han utilizado otros métodos con poco o limitado éxito. Los láseres se han utilizado con éxito para eliminar grandes bandadas de aves de las estructuras de descanso en áreas urbanas, pero el éxito en mantener a los cuervos fuera de los descansos ha sido de corta duración. [56] Los propietarios de viviendas pueden reducir la presencia de cuervos manteniendo la basura almacenada en contenedores, alimentando a las mascotas en el interior y colgando moldes para pasteles de hojalata o globos reflectantes alrededor de las áreas del jardín.
Los curonianos , una tribu báltica, cazaban cuervos para sobrevivir , [57] cuando se agotó el alimento común y el paisaje cambió de modo que la agricultura no fue tan productiva durante los siglos XVIII y XIX. Los pescadores complementaban su dieta recolectando huevos de aves costeras y conservando la carne de cuervo salandola y ahumándola. Se convirtió en un alimento tradicional para la gente pobre y está documentado en el poema " Las estaciones " de K. Donelaitis . Después de que el gobierno prusiano levantó la política de no caza en 1721-1724 y aumentaron los suministros de alimentos alternativos, la práctica quedó en el olvido. La tradición resurgió después de la Primera Guerra Mundial; en los mercados, eran comunes los cuervos sacrificados que eran buscados y comprados por la gente del pueblo. Los cuervos cazados no eran los locales, sino los migratorios; Cada año, durante la primavera y el otoño, los cuervos migraban a través del Istmo de Curlandia entre Finlandia y el resto de Europa. En 1943, el gobierno incluso emitió una cuota de caza para tales actividades. Los cuervos generalmente se capturaban atrayéndolos con pescado ahumado o granos empapados en alcohol y luego recogiéndolos con redes. Era un trabajo para personas mayores o jóvenes que no podían salir al mar a pescar, y era común capturar de 150 a 200 aves durante una jornada de caza.
Se ha culpado al cuervo común y al cuervo carroñero de matar corderos débiles y, a menudo, se les ve comiendo cadáveres recién muertos, probablemente asesinados por otros medios. Se ha documentado que el cuervo australiano persigue, ataca e hiere gravemente a corderos. [58] Se ha culpado a los grajos de comer cereales en el Reino Unido y a los cuervos de cuello marrón de asaltar los cultivos de dátiles en los países desérticos. [59]
Se ha demostrado que los cuervos tienen la capacidad de reconocer visualmente a humanos individuales y de transmitir información sobre humanos "malos" mediante graznidos. [60] Los cuervos parecen mostrar aprecio a los humanos presentándoles regalos. [61] [62]
En la antigua Grecia y Roma, se incluían varios mitos sobre los cuervos y las grajillas:
En el relato bíblico de 1 Reyes 17:6, se atribuye a los cuervos el mérito de proporcionar alimento a Elías.
En la mitología aborigen australiana , Cuervo es un embaucador , un héroe cultural y un ser ancestral. Se han observado leyendas relacionadas con el Cuervo en varios grupos de lenguas y culturas aborígenes de toda Australia; estos comúnmente incluyen historias relacionadas con el papel de Cuervo en el robo del fuego, el origen de la muerte y el asesinato del hijo de Águila.
Los cuervos se mencionan a menudo en el budismo , especialmente en las disciplinas tibetanas . El Dharmapala (protector del Dharma) Mahakala está representado por un cuervo en una de sus formas físicas/terrenales. [ cita necesaria ]
En el mito caldeo , la Epopeya de Gilgamesh , Utnapishtim suelta una paloma y un cuervo para encontrar tierra; sin embargo, la paloma simplemente da vueltas y regresa. Sólo entonces Utnapishtim envía al cuervo, que no regresa, y Utnapishtim concluye que el cuervo ha encontrado tierra. [67]
En la mitología china , el mundo originalmente tenía 10 soles encarnados espiritualmente como 10 cuervos y/o llevados por 10 cuervos; cuando los 10 decidieron levantarse a la vez, el efecto fue devastador para las cosechas, por lo que los dioses enviaron a su mayor arquero Houyi , quien derribó nueve cuervos y solo perdonó a uno. [68] [69]
En Dinamarca , el cuervo nocturno se considera un espíritu exorcizado. Un agujero en su ala izquierda indica el lugar donde se clavó en la tierra la estaca utilizada para exorcizarlo. El que mire por el agujero se convertirá él mismo en un cuervo nocturno. [70]
En el hinduismo , se piensa que los cuervos son portadores de información que dan presagios a las personas sobre sus situaciones. Por ejemplo, cuando un cuervo canta frente a la casa de una persona, se espera que el residente tenga visitas especiales ese día. Además, en la literatura hindú, los cuervos tienen grandes recuerdos que utilizan para dar información. [ cita necesaria ] El simbolismo está asociado con el cuervo en la fe hindú. En una nota positiva, los cuervos a menudo se asocian con la adoración de los antepasados porque se cree que encarnan las almas de los fallecidos recientemente. Sin embargo, en el hinduismo se ven muchas otras asociaciones con los cuervos. Se cree que los cuervos están conectados tanto con los dioses como con las diosas, particularmente con los controvertidos como Sani, el dios del planeta Saturno , que usa un cuervo como vehículo. En la astrología hindú, se dice que alguien que tiene el efecto de Sani en su horóscopo se enoja fácilmente y es posible que no pueda tomar el control de su futuro, pero al mismo tiempo es extremadamente inteligente. Por lo tanto, se cree que la presencia de un cuervo, el vehículo de Sani, tiene efectos similares en los hogares que ve. Si estos efectos son positivos o negativos es una fuente de debate en el hinduismo. [71] Los cuervos también son considerados antepasados en el hinduismo y durante Śrāddha , la práctica de ofrecer comida o pinda a los cuervos todavía está de moda. [72] Los cuervos están asociados con Dhumavati , la forma de diosa madre que invoca pelea y miedo. [73] Los cuervos también son alimentados durante el período de quince días de Pitru Paksha , que ocurre en la temporada de otoño, como ofrenda y sacrificio a los antepasados. Durante la época de Pitra Paksha, se cree que los antepasados descienden a la tierra desde pitra-loka y pueden comer los alimentos que se les ofrecen por medio de un cuervo. Esto también puede ocurrir durante la época de Kumbha , muchos hindúes preparan comidas vegetarianas completas que son consumidas únicamente por los cuervos y otras aves.
En la mitología irlandesa , los cuervos están asociados con Morrigan , la diosa de la guerra y la muerte. [74]
En el Islam, la Surat Al-Ma'ida del Corán describe la historia de cómo el cuervo le enseña al hijo de Adán a cubrir el cadáver de su hermano: "Entonces Alá envió un cuervo a cavar una tumba en el suelo para un cuervo muerto, para mostrarle cómo enterrar el cadáver de su hermano. Él gritó: "¡Ay! ¿Acaso no he podido ser como este cuervo y enterrar el cadáver de mi hermano?" Entonces se arrepintió." [75]
En la mitología japonesa , se representa un cuervo de tres patas llamado Yatagarasu (八咫烏, "cuervo de ocho manos") [76] . [77]
En la mitología coreana , un cuervo de tres patas se conoce como Samjokgo (hangul: 삼족오; hanja: 三足烏). [ cita necesaria ]
En la mitología nórdica , Huginn y Muninn son un par de cuervos comunes que recorren todo el mundo, Midgard , trayendo información al dios Odín .
En Suecia , se considera que los cuervos son los fantasmas de los hombres asesinados. [78]
En la mitología galesa , el dios Brân el Bendito –cuyo nombre significa "cuervo" o "cuervo"- está asociado con los córvidos y la muerte; La tradición sostiene que la cabeza cortada de Bran está enterrada bajo la Torre de Londres , de cara a Francia, una posible génesis de la práctica de mantener cuervos en la Torre, que se dice protege las fortunas de Gran Bretaña. En el folclore de Cornualles , los cuervos (en particular las urracas) están asociados con la muerte y el "otro mundo" y deben ser saludados con respeto. El origen de "contar cuervos" como augurio es británico; sin embargo, la versión británica es más bien "contar urracas": su color blanco y negro alude a los reinos de los vivos y los muertos.
En algunas mitologías nativas americanas , especialmente aquellas del noroeste del Pacífico, el cuervo es visto como el Creador del mundo y, por separado, un dios tramposo.
En la época medieval, se pensaba que los cuervos vivían vidas anormalmente largas. También se pensaba que eran monógamos durante toda su larga vida. Se pensaba que predecían el futuro, anticipaban la lluvia y revelaban emboscadas. También se pensaba que los cuervos guiaban bandadas de cigüeñas mientras cruzaban el mar hacia Asia. [79]
Una nueva investigación indica que los cuervos se encuentran entre los animales más brillantes del mundo.
Emery y Clayton escriben: "Estos estudios han descubierto que algunos córvidos no sólo son superiores en inteligencia a las aves de otras especies de aves (quizás con la excepción de algunos loros), sino que también rivalizan con muchos primates no humanos".
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