La mitología galesa se compone tanto de tradiciones populares desarrolladas en Gales como de tradiciones desarrolladas por los celtas británicos en otros lugares antes del final del primer milenio. Como en la mayoría de las sociedades predominantemente orales, la mitología y la historia celtas fueron registradas oralmente por especialistas como los druidas ( galés : derwyddon ). Este registro oral se ha perdido o alterado como resultado del contacto externo y la invasión a lo largo de los años. Gran parte de esta mitología e historia alteradas se conserva en manuscritos galeses medievales , que incluyen el Libro Rojo de Hergest , el Libro Blanco de Rhydderch , el Libro de Aneirin y el Libro de Taliesin . Otras obras relacionadas con la mitología galesa incluyen la compilación histórica latina del siglo IX Historia Brittonum ("Historia de los británicos") y la crónica latina del siglo XII de Geoffrey de Monmouth Historia Regum Britanniae ("Historia de los reyes de Gran Bretaña"), como así como folclore posterior , como los materiales recopilados en The Welsh Fairy Book de William Jenkyn Thomas (1908).
Cuatro de las historias mitológicas contenidas en el Mabinogion se conocen colectivamente como las Cuatro Ramas del Mabinogi . Se concentran en gran medida en las hazañas de varias deidades británicas que han sido cristianizadas hasta convertirse en reyes y héroes. El único personaje que aparece en cada rama es Pryderi fab Pwyll, el rey de Dyfed , que nace en la primera Rama, muere en la cuarta y es probablemente un reflejo del dios celta Maponos . [1] Los únicos otros personajes recurrentes son la madre de Pryderi, Rhiannon , asociada con el pacífico príncipe británico Manawydan , quien más tarde se convierte en su segundo marido. Manawyadan y sus hermanos Brân el Bendito ( galés : Bendigeidfran o Brân Fendigaidd "Cuervo Bendito"), Branwen y Efnysien son los actores clave de la segunda rama, mientras que la cuarta rama se ocupa de las hazañas de la familia de Dôn , que incluye a los el mago Gwydion , su sobrino, Lleu Llaw Gyffes , y su hermana, Arianrhod .
La primera rama cuenta cómo Pwyll , príncipe de Dyfed , intercambia lugares durante un año con Arawn , el gobernante de Annwn (el otro mundo), derrota al enemigo de Arawn, Hafgan , y a su regreso se encuentra con Rhiannon , una hermosa doncella cuyo caballo no puede ser alcanzado. con. Él logra ganar su mano a expensas de Gwawl , con quien está comprometida, y ella le da un hijo, pero el niño desaparece poco después de su nacimiento. Rhiannon es acusada de matarlo y obligada a llevar invitados a la espalda como castigo. El niño ha sido secuestrado por un monstruo y Teyrnon y su esposa lo rescatan , quienes lo crían como si fuera suyo, llamándolo Gwri del Cabello Dorado, hasta que su parecido con Pwyll se hace evidente. Lo devuelven con sus verdaderos padres, Rhiannon queda liberada de su castigo y el niño pasa a llamarse Pryderi .
En la segunda rama Branwen , hermana de Brân el Bendito, rey de Gran Bretaña, es entregada en matrimonio a Matholwch , rey de Irlanda. El medio hermano de Branwen, Efnysien, insulta a Matholwch mutilando sus caballos y, en compensación, Brân le da a Matholwch nuevos caballos y tesoros, incluido un caldero mágico que puede devolver la vida a los muertos. Matholwch y Branwen tienen un hijo, Gwern , pero Matholwch procede a maltratar a Branwen, golpeándola y convirtiéndola en una esclava. Branwen entrena a un estornino para que le lleve un mensaje a Brân, quien va a la guerra contra Matholwch. Su ejército cruza el Mar de Irlanda en barcos, pero Brân es tan grande que lo cruza. Los irlandeses se ofrecen a hacer las paces y construir una casa lo suficientemente grande para entretener a Bran, pero en su interior cuelgan cien bolsas y le dicen a Efnysien que contienen harina, cuando en realidad esconden guerreros armados. Efnysien mata a los guerreros apretando las bolsas. Más tarde, en la fiesta, Efnysien arroja a Gwern al fuego y estalla la pelea. Al ver que los irlandeses están utilizando el caldero para revivir a sus muertos, Efnysien se esconde entre los cadáveres y destruye el caldero, aunque el esfuerzo le cuesta la vida. Sólo siete hombres, todos británicos , sobreviven a la batalla, entre ellos Pryderi , Manawyddan y Bran, que resulta mortalmente herido por una lanza envenenada. Brân pide a sus compañeros que le corten la cabeza y se la lleven a Gran Bretaña. Branwen muere de pena al regresar a casa. Cinco mujeres embarazadas sobreviven para repoblar Irlanda.
Pryderi y Manawydan regresan a Dyfed , donde Pryderi se casa con Cigfa y Manawydan se casa con Rhiannon. Sin embargo, una niebla desciende sobre la tierra, dejándola vacía y desolada. Los cuatro se mantienen al principio cazando, luego se trasladan a Inglaterra, donde se ganan la vida fabricando, sucesivamente, sillas de montar, escudos y zapatos. Cada vez sus productos son de tal calidad que los artesanos locales no pueden competir y los llevan de ciudad en ciudad. Finalmente regresan a Dyfed y vuelven a ser cazadores. Un jabalí blanco los lleva a un misterioso castillo. En contra del consejo de Manawydan, Pryderi entra, pero no regresa. Rhiannon va a investigar y lo encuentra aferrado a un cuenco, incapaz de hablar. A ella le sucede el mismo destino y el castillo desaparece. Manawydan y Cigfa regresan a Inglaterra como zapateros, pero una vez más los lugareños los expulsan y regresan a Dyfed. Siembran tres campos de trigo, pero el primer campo es destruido antes de que se pueda cosechar. La noche siguiente, el segundo campo es destruido. Manawydan vigila el tercer campo y, cuando lo ve destruido por los ratones, atrapa a su líder y decide colgarlo. Un erudito, un sacerdote y un obispo le ofrecen regalos si perdona al ratón, pero él se niega. Cuando se le pregunta qué quiere a cambio de la vida del ratón, exige la liberación de Pryderi y Rhiannon, y el levantamiento del encantamiento sobre Dyfed. El obispo está de acuerdo, porque el ratón es en realidad su esposa. Ha estado librando una guerra mágica contra Dyfed porque es amigo de Gwawl, a quien Pwyll, el padre de Pryderi, humilló.
Mientras Pryderi gobierna Dyfed, en el sur de Gales, Gwynedd en el norte de Gales está gobernado por Math , hijo de Mathonwy. Sus pies deben ser sostenidos por una virgen excepto mientras esté en guerra. El sobrino de Math, Gilfaethwy , está enamorado de Goewin , su actual defensor, y el hermano de Gilfaethwy, Gwydion, engaña a Math para que vaya a la guerra contra Pryderi para que Gilfaethwy pueda tener acceso a ella. Gwydion mata a Pryderi en combate singular y Gilfaethwy viola a Goewin. Math se casa con Goewin para salvarla de la desgracia y destierra a Gwydion y Gilfaethwy, transformándolos en una pareja reproductora de ciervos, luego cerdos y luego lobos. Después de tres años, recuperan su forma humana y regresan.
Math necesita un nuevo apoyo para los pies, y Gwydion sugiere a su hermana, Arianrhod , pero cuando Math prueba mágicamente su virginidad, ella da a luz a dos hijos. Uno, Dylan , se lanza inmediatamente al mar. El otro niño es criado por Gwydion, pero Arianrhod le dice que nunca tendrá nombre ni brazos a menos que ella se los dé, y se niega a hacerlo. Gwydion la engaña para que lo llame Lleu Llaw Gyffes ("Brillante, de mano hábil") y le dé armas. Luego le dice que nunca tendrá una esposa de ninguna raza que viva en la Tierra, por lo que Gwydion y Math le hacen una esposa hecha de flores, llamada Blodeuwedd (posiblemente "cara de flor", aunque se han sugerido otras etimologías). Blodeuwedd se enamora de un cazador, Gronw Pebr , y planean matar a Lleu. Blodeuwedd engaña a Lleu para que revele los medios por los que pueden matarlo, pero cuando Gronw intenta hacerlo, Lleu escapa, transformado en un águila. Gwydion encuentra a Lleu y lo transforma de nuevo en forma humana, y convierte a Blodeuwedd en un búho, le cambia el nombre a Blodeuwedd y la maldice. Gronw se ofrece a compensar a Lleu, pero Lleu insiste en devolverle el golpe que le asestaron. Gronw suplica que le permitan esconderse detrás de una roca cuando intenta matarlo. Lleu está de acuerdo. Mata a Gronw con su lanza, que lanza con tanta fuerza que lo atraviesa a través de la piedra detrás de la cual se esconde.
Una gran tradición parece haber rodeado alguna vez la Batalla de los Árboles , un conflicto mitológico librado entre los hijos de Dôn y las fuerzas de Annwn , el Otro Mundo galés , y aparentemente conectado con la Cuarta Rama de los Mabinogi. Amaethon , uno de los hijos de Dôn, roba un corzo blanco y un cachorro de Arawn , rey del otro mundo, lo que da lugar a una gran batalla.
Gwydion lucha junto a su hermano y, con la ayuda de Lleu, encanta a los "árboles elementales y juncos" para que se levanten como guerreros contra las fuerzas de Arawn. El aliso lidera el ataque, mientras el álamo cae en la batalla, y el cielo y la tierra tiemblan ante el roble , un "valiente portero contra el enemigo". Las campanillas se combinan y provocan una "consternación", pero el héroe es el acebo , teñido de verde.
Un guerrero que lucha junto a Arawn no puede ser vencido a menos que sus enemigos puedan adivinar su nombre. Gwydion adivina el nombre del guerrero, identificándolo por las ramitas de aliso en su escudo, y canta dos englyns :
Este relato es tan diferente del relato de Geoffrey de Monmouth sobre Maximiano (como lo llama Geoffrey) en Historia regum Britanniae que los estudiosos coinciden en que el Sueño no puede basarse únicamente en la versión de Geoffrey. El relato del Sueño también parece concordar mejor con los detalles de las Tríadas, por lo que quizás refleje una tradición anterior.
Macsen Wledig, el emperador de Roma, sueña una noche con una encantadora doncella en una tierra maravillosa y lejana. Al despertar, envía a sus hombres por toda la tierra en busca de ella. Con mucha dificultad la encuentran en un rico castillo de Gran Bretaña, hija de un cacique radicado en Segontium ( Caernarfon ), y llevan al Emperador hasta ella. Todo lo que encuentra es exactamente como en su sueño. La doncella, cuyo nombre es Helen o Elen, lo acepta y lo ama. Debido a que Elen es encontrada virgen, Macsen le da a su padre la soberanía sobre la isla de Gran Bretaña y ordena que se construyan tres castillos para su novia. [2] En ausencia de Macsen, un nuevo emperador toma el poder y le advierte que no regrese. Con la ayuda de hombres de Gran Bretaña liderados por el hermano de Elen, Conanus (galés: Kynan Meriadec, francés: Conan Meriadoc), Macsen marcha a través de la Galia e Italia y recupera Roma. En agradecimiento a sus aliados británicos, Macsen los recompensa con una parte de la Galia que pasa a ser conocida como Bretaña.
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Otra historia mitológica incluida en el Mabinogion es el cuento de Lludd y Llefelys . Lludd es rey de Gran Bretaña y su hermano, Llefelys, es rey de Francia . El reino de Lludd está acosado por tres amenazas: los Coraniaid , un pueblo demoníaco que puede oírlo todo; un grito terrible que se escucha cada víspera de mayo que aterroriza al pueblo; y la continua desaparición de las provisiones de la corte del rey. Lludd le pide ayuda a Llefelys y le habla a través de un tubo de latón para que Coraniaid no pueda oírlo. Llefelys crea una poción de insectos triturados en agua que destruye el Coraniaid cuando se rocía sobre ellos. Descubre que el grito proviene de dos dragones peleando. Emborracha a los dragones con hidromiel y los entierra en Dinas Emrys, en lo que hoy es el norte de Gales. Luego vence al mago que está robando todas las provisiones de Lludd y lo hace servir a Lludd.
El invitado incluyó a Hanes Taliesin en su traducción del Mabinogion , a pesar de la ausencia de este cuento en el Libro Blanco de Rhydderch y el Libro Rojo de Hergest . Los estudios posteriores han identificado el cuento como posmedieval y se omite en la mayoría de las ediciones modernas del Mabinogion . Aún así, elementos del cuento son anteriores a esta presentación. El cuento es distinto del Libro de Taliesin , que es una colección de poemas atribuidos a Taliesin .
Según la historia, Taliesin comenzó su vida como Gwion Bach, un sirviente de la hechicera Ceridwen . Ceridwen tenía una hermosa hija y un hijo horriblemente feo llamado Avagddu (conocido en otros lugares como Morfran). Ceridwen decide ayudar a su hijo preparando una poción mágica, cuyas primeras tres gotas le darán el don de la sabiduría y la inspiración ( awen ). La poción debe cocinarse durante un año y un día, por lo que Ceridwen contrata a un ciego llamado Morda para que atienda el fuego debajo del caldero, mientras Gwion Bach revuelve. Tres gotas calientes se derraman sobre el pulgar de Gwion mientras lo revuelve, e instintivamente se lleva el pulgar a la boca, ganando instantáneamente sabiduría y conocimiento. El primer pensamiento que se le ocurre es que Ceridwen lo matará, por lo que huye.
Muy pronto, Ceridwen involucra a Gwion en una persecución de transformación en la que se transforman en varios animales: una liebre y un galgo, un pez y una nutria, y un pájaro y un halcón. Agotado, Gwion finalmente se convierte en un solo grano de maíz, pero Ceridwen se convierte en gallina y se lo come. Ceridwen queda embarazada y, cuando da a luz, arroja al niño al océano en una bolsa de cuero. La bolsa es encontrada por Elffin , hijo de Gwyddno Garanhir , quien ve la hermosa frente blanca del niño y exclama " dyma dal iesin " ("esta es una frente radiante"). Taliesin, llamado así, comienza a recitar una hermosa poesía.
Elffin cría a Taliesin como a su hijo y los dos se involucran en varias aventuras. En presencia de Maelgwn , rey de Gwynedd , Elffin afirma que su esposa es tan virtuosa como la esposa del rey, y que Taliesin es mejor bardo que la del rey. Maelgwn encierra a Elffin y envía a su grosero hijo Rhun a profanar a la esposa de Elffin y robarle el anillo como prueba. Sin embargo, Taliesin reemplaza a la esposa de Elffin por una criada de cocina, preservando así el reclamo de Elffin. Luego, Taliesin humilla a los bardos de Maelgwn con su habilidad y libera a su padre adoptivo.
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Si bien Culhwch y Olwen , que también se encuentra en el Mabinogion , es principalmente un cuento artúrico , en el que el héroe Culhwch solicita la ayuda de Arthur para ganar la mano de Olwen , hija de Ysbaddaden el Gigante, está lleno de detalles de trasfondo, muchos de ellos de naturaleza mitológica. Aparecen personajes como Amaethon , el labrador divino, Mabon ap Modron , el hijo divino, y el psicopompo Gwyn ap Nudd , este último en una interminable batalla estacional con Gwythyr ap Greidawl por la mano de Creiddylad . Las condiciones impuestas a Culhwch por su madre son similares a las impuestas a Lleu Llaw Gyffes por Arianrhod , y la llegada de Culhwch a la corte de Arturo recuerda la llegada del dios irlandés Lug a la corte de Nuada Airgetlám en Cath Maige Tuired .
El héroe de Owain, o la Dama de la Fuente , está basado en el personaje histórico Owain mab Urien . Aparece como Ywain en la tradición continental posterior. El romance consiste en un héroe que se casa con su amada, la Dama de la Fuente, pero la pierde cuando la descuida por sus hazañas caballerescas. Con la ayuda de un león al que salva de una serpiente, encuentra el equilibrio entre sus deberes conyugales y sociales y se reúne con su esposa. La narración está relacionada con el romance francés de Chrétien de Troyes , Yvain, el Caballero del León .
La narración corresponde al romance de Chrétien, Perceval, la historia del Grial , aunque, como ocurre con los otros romances galeses, los estudiosos todavía debaten la relación exacta de la obra con el poema de Chrétien. Es posible que este romance conserve parte del material encontrado en la fuente de Chrétien. La secuencia de algunos acontecimientos se modifica y aparecen muchos episodios originales, incluida la estancia de 14 años del héroe en Constantinopla reinando con la emperatriz, que contiene restos de una historia de soberanía. El Santo Grial es reemplazado por una cabeza cortada en una bandeja. Sin embargo, a pesar de las diferencias, no se puede descartar la influencia de la novela francesa, sobre todo porque su primera parte apenas coincide con la segunda.
El padre del héroe muere cuando él es joven y su madre lo lleva al bosque y lo cría en aislamiento. Finalmente conoce a un grupo de caballeros y decide ser como ellos, por lo que viaja a la corte del Rey Arturo. Allí Cei lo ridiculiza y emprende nuevas aventuras, prometiendo vengar los insultos de Cei hacia él mismo y hacia quienes lo defendieron. Mientras viaja conoce a dos de sus tíos, el primero hace el papel del Gornemant de Percival y lo educa en las armas y le advierte que no pregunte el significado de lo que ve. El segundo reemplaza al Rey Pescador de Chrétien, pero en lugar de mostrarle a Peredur el Santo Grial, revela una bandeja que contiene la cabeza cortada de un hombre. El joven caballero no pregunta sobre esto y continúa con nuevas aventuras, incluida una estancia con las Nueve Brujas de Gloucester y el encuentro con la mujer que iba a ser su verdadero amor, Angharad Golden-Hand. Peredur regresa a la corte de Arturo, pero pronto se embarca en otra serie de aventuras que no corresponden al material de Percival (las hazañas de Gawain ocupan esta sección de la obra francesa). Finalmente, el héroe descubre que la cabeza cortada en la corte de su tío pertenecía a su primo. , que había sido asesinada por las Nueve Brujas de Gloucester. Peredur venga a su familia y es celebrado como un héroe.
Esta narrativa corresponde a Erec y Enide de Chrétien , en la que el héroe es Erec . El romance trata del amor de Geraint , uno de los hombres del rey Arturo, y la bella Enid . La pareja se casa y se establece juntos, pero corren rumores de que Geraint se ha ablandado. Molesta por esto, Enid llora para sí misma porque no es una verdadera esposa por impedir que su marido cumpla con sus deberes caballerescos, pero Geraint malinterpreta su comentario en el sentido de que le ha sido infiel. Él la obliga a acompañarlo en un viaje largo y peligroso y le ordena que no le hable. Enid ignora esta orden varias veces para advertir a su marido del peligro. Siguen varias aventuras que demuestran el amor de Enid y la capacidad de lucha de Geraint. La pareja finalmente se reconcilia felizmente y Geraint hereda el reino de su padre.
El botín de Annwfn es un críptico poema medieval temprano de sesenta líneas que se encuentra en el Libro de Taliesin . El texto relata una expedición al Otro Mundo , encabezada por el rey Arturo, para recuperar un caldero mágico . El hablante relata cómo viajó con Arthur y tres botes llenos de hombres a Annwfn, pero sólo siete regresaron. Aparentemente se hace referencia a Annwfn con varios nombres, incluidos "Fortaleza del Montículo", "Fortaleza de los Cuatro Picos" y "Fortaleza de Cristal", aunque es posible que el poeta pretendiera que fueran lugares distintos. Dentro de los muros del Fuerte Mound, Gweir, uno de los "Tres Prisioneros Exaltados de Gran Bretaña" conocidos por las Tríadas Galesas , [3] está encarcelado y encadenado. Luego, el narrador describe el caldero del Jefe de Annwn; Está acabado en perlas y no hervirá la comida de un cobarde. Cualquiera que sea la tragedia que acabó con la vida de todos menos siete, no se explica con claridad. El poema continúa con una crítica a los "hombrecitos" y monjes, que carecen de diversas formas de conocimiento que posee el poeta.
Los galeses habían sido cristianos durante varios siglos antes de que se escribiera su antigua mitología, y sus dioses hacía tiempo que se habían transformado en reyes y héroes del pasado. Muchos de los personajes que exhiben características divinas pertenecen a dos familias rivales, Plant Dôn ("Hijos de Dôn ") y Plant Llŷr ("Hijos de Llŷr ").
Dôn , hija de Mathonwy, era la matriarca de una familia. Su marido nunca es nombrado específicamente.
Otras figuras asociadas con los Hijos de Dôn incluyen:
Llŷr , el patriarca de la otra familia, es posiblemente un préstamo del dios del mar irlandés Ler . Un origen extranjero lo sugiere además su epíteto Llediaith ("medio discurso"). Su esposa era Penarddun . Según el Mabinogion, ella era la madre de sus tres hijos, además de otros dos de Euroswydd . Los Mabinogi la nombran hija de Beli Mawr , aunque esto puede ser un error para su hermana. Los hijos de Penarddun y Llŷr incluyen:
Otras figuras asociadas con los Hijos de Llŷr incluyen:
Beli Mawr es una figura ancestral mencionada en varias fuentes. Aunque es un personaje oscuro, varios de los muchos descendientes que se le atribuyen figuran fuertemente en la tradición galesa. Las obras derivadas de la Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth lo nombran rey de Gran Bretaña. La Segunda Rama de los Mabinogi nombra a Beli como el padre de Penarddun , aunque esto puede ser un error por hermano. [5] Los hijos más destacados de Beli incluyen:
Si bien la literatura artúrica creció hasta convertirse en un fenómeno ampliamente europeo, los galeses pueden reclamar las primeras apariciones de Arturo. Antes de que Arthur se convirtiera en una figura internacional, los escritos y cuentos orales sobre él estaban más o menos restringidos a las naciones británicas de Gales , Cornualles y Bretaña . Estos cuentos, a su vez, se dividen a grandes rasgos en tradiciones pregalfridianas y las de Geoffrey de Monmouth . Gales también contribuyó al Arturo de la Tradición Romance después de que el heredero titular se convirtiera en una sensación internacional.
Cada uno de estos cuentos está contenido en la colección Mabinogion moderna y probablemente se base en los romances de Chrétien de Troyes (aunque es posible que hayan tenido una fuente celta común). Consulte la sección anterior sobre "Los tres romances" en The Mabinogion para obtener detalles sobre estos cuentos.
Incluye cuentos populares, leyendas, tradiciones y anécdotas. Los cyfarwyddiaid (singular: cyfarwydd , "narrador"), eran miembros de la orden de los bardos en Gales. El único cyfarwydd histórico conocido por su nombre es Bledri ap Cydifor ('Bledericus Walensis', 'Bleherus').
Los cyfawyddiaid eran considerados una clase culta con deberes y una educación que excedía la de un poeta común. Eran funcionarios de la corte con una amplia formación en su arte y, a menudo, tenían una relación estrecha con su señor. Sus deberes se extendían a las tradiciones involucradas en alabar, celebrar y llorar a su señor. El folclore galés incluye una serie de cuentos que fueron preservados y contados por los cyfarwyddiaid , quienes también tenían la tarea de conservar el material histórico tradicional, el mito aceptado del pasado galés, y compartir las historias correspondientes, siendo considerados ellos mismos como historiadores. Además de contar historias, el cyfarwyddiaid también tenía la tarea de proteger las genealogías de las familias poderosas. [13]
Los cuentos de la tradición galesa se compartieron en forma de proverbios y canciones, además de simples historias habladas. Los cuentos históricos se contaban junto con las fábulas no históricas, sin distinción significativa. Esto permitió explorar y enseñar la cultura y la historia a través de la poética de la época. [13] En períodos anteriores, se cree que los penceirddiaid narraban historias en las cortes de príncipes y nobles. Más tarde, el cyfarwyddiaid contó las historias para públicos distintos de la nobleza. [14]
La escritura del folclore medieval había adoptado y explorado un conjunto de reglas y temas. Se apoyó en las tríadas poéticas de la época, poética, verso antiguo y conocimiento de las historias, que permitieron concebir relatos bien elaborados sobre las verdades históricas de la población. Además, las regiones adoptarían sus propias pautas en la creación de historias, como las Tríadas de la Isla de Gran Bretaña, que llevaron a que los cuentos se basaran en temas mitológicos, históricos y heroicos. [13] La escritura también siguió una estructura, teniendo una serie cronológica de eventos en episodios cortos, conocidos como características, que reflejan los orígenes orales de los cuentos para facilitar la narración al público. [15]
El folclore galés se comparaba a menudo con la literatura irlandesa de valor similar. Ambos tenían una estructura similar y tenían como objetivo informar sobre el pasado, en lugar de atacar los errores de su ascendencia con sátira. [15] La forma de estos cuentos también imitaba la de las primeras sagas irlandesas, siendo prosa salpicada de poesía. [14] Además, la conservación de los cuentos irlandeses también fue realizada por una clase de nobleza, muy parecida a la cyfarwyddiaid de Gales. [15] Sin embargo, incluso con otras tareas similares, los bardos irlandeses no eran narradores de historias. Ese papel quedó reservado para los poetas de Irlanda. [14]
Se creía que este tipo de narración, tanto en Irlanda como en Gales, había surgido gracias a la inspiración espiritual. Los poetas hablaban "a través de" un gran conocimiento, que a veces se pensaba que se adquiría sólo mediante la práctica de la adivinación, un concepto conocido como ái en irlandés y awen en galés. Los cyfarwyddiaid galeses eran considerados así awenyddion , capaces de pronunciar un discurso profético en un estado poseído de asombro . [14] Esta no es la única práctica ritual que evolucionó en torno al folclore galés, ya que otras costumbres se han originado a partir de los propios cuentos. [dieciséis]
Los cuentos y leyendas populares también han sobrevivido gracias a los recuentos de la gente común. La narración de historias puede ocurrir y ocurre de muchas formas diferentes: "chismes, juegos, bailes y recitación de acertijos, trabalenguas, canciones infantiles, estrofas de arpa, canciones populares y baladas". [17] Las ocasiones comunes para contar narraciones populares eran nosweithiau llawen (o "tardes felices", similar a un céilidh ), nosweithiau gwau ("noches de tejer") y Calan Gaeaf (víspera de invierno).
Los más famosos son los cuentos sobre los "animales más viejos", en los que un personaje recopila información de diferentes animales hasta localizar al animal más viejo. Culhwch y Olwen enumeran el mirlo de Cilgwri, el ciervo de Rhedynfre, el búho de Cwm Cowlyd, el águila de Gwernabwy y el salmón de Llyn Llyw. La Tríada "Los Tres Ancianos del Mundo" enumera varias de las aves más antiguas.
Incluyendo cuentos acumulativos e historias sin fin.
Incluye White Lie Tales, que son obvia e intencionalmente falsos. Los elementos comunes incluyen las experiencias del narrador en Estados Unidos, las aventuras mientras lo transportan en las alas de un pájaro grande, el cultivo de vegetales enormes, la destreza para disparar en las esquinas, la capacidad de ver a grandes distancias y la compra de un huevo de liebre en la feria de Pwllheli. Autores recientes famosos de este género son James Wade (Shemi Wad), Daniel Thomas (Daniel y Pant), Gruffydd Jones (Y Deryn Mawr) y John Pritchard (Siôn Ceryn Bach).
Incluye a Gwylliaid Cochion Mawddwy, un grupo de bandidos que vivieron en Merioneth en el siglo XVI, mencionado en Tours of Wales de Thomas Pennant y otras fuentes.
También incluye la leyenda de Gelert , homónimo de la ciudad de Beddgelert (cuyo nombre significa "Tumba de Gelert") en el área de Gwynedd en Gales. Se dice que el cuento popular tiene lugar en el siglo XIII y actúa como una historia moral sobre la toma de decisiones apresuradas y precipitadas. En la leyenda, Llywelyn el Grande, entonces Príncipe de Gales del Norte, regresó de cazar y encontró a su bebé desaparecido, la cuna volcada y a su fiel perro Gelert con el pelaje y los dientes manchados de sangre. Creyendo que el perro había matado a su hijo y heredero, Llywelyn desenvainó su espada y mató a Gelert. Después del aullido agonizante del perro, Llywelyn escuchó los gritos de su bebé, ileso y detrás de la cuna, junto con un lobo muerto que había atacado al niño y había sido asesinado por Gelert. Llywelyn se siente abrumado por la pena y entierra al perro, traumatizado por su aullido agonizante. Después de ese día, se decía que Llywelyn nunca volvió a sonreír. [18]
Incluye tradición onomástica , que explica los nombres de lugares. Un ejemplo notable proviene de la Historia Britonum , en la que se muestra que el nombre 'Carn Cafal' proviene de un carn (o montón de piedras) que marca la huella del perro de Arturo, Cafal.
Gerald de Gales menciona numerosos aspectos de la mitología y el folclore galeses actuales en sus libros Itinerarium Cambriae (1191) y Descriptio Cambriae (1194).
Si bien las siguientes obras se consideran historias, relatan lo que se convertiría en un mito de origen común para los galeses.
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