Glastonbury Tor es una torre cerca de Glastonbury en el condado inglés de Somerset , coronada por la torre sin techo de San Miguel, un edificio catalogado de Grado I. [2] El sitio es administrado por el National Trust y ha sido designado monumento programado . [1] [3] El Tor se menciona en la mitología celta , particularmente en los mitos vinculados al Rey Arturo , y tiene varias otras asociaciones mitológicas y espirituales duraderas.
La colina cónica de arcilla y Blue Lias se eleva desde los niveles de Somerset . Se formó cuando los depósitos más blandos circundantes fueron erosionados, dejando expuesta una capa dura de arenisca . Las laderas de la colina están en terrazas, pero el método por el cual se formaron sigue sin explicarse.
Las excavaciones arqueológicas realizadas durante el siglo XX intentaron aclarar los antecedentes del monumento y la iglesia, pero algunos aspectos de su historia siguen sin explicarse. Se han encontrado artefactos de visitas humanas que datan desde la Edad del Hierro hasta la época romana. Se construyeron varios edificios en la cumbre durante los períodos sajón y medieval temprano ; han sido interpretados como una iglesia primitiva y una ermita de monjes. Se ha recuperado la cabeza de una cruz de rueda que data del siglo X u XI. La iglesia de madera original fue destruida por un terremoto en 1275 , y la iglesia de piedra de San Miguel se construyó en el lugar en el siglo XIV. Su torre se conserva, aunque ha sido restaurada y reconstruida parcialmente en varias ocasiones.
El origen del nombre Glastonbury no está claro, pero cuando se registró el asentamiento por primera vez a finales del siglo VII y principios del VIII se llamaba Glestingaburg . [4] [5] Del último nombre, Glestinga es oscuro y puede derivar de una palabra en inglés antiguo o de un nombre personal celta . [4] [6] Puede derivar de una persona o grupo de parentesco llamado Glast. [4] La segunda mitad del nombre, -burg , es de origen anglosajón y podría referirse a un lugar fortificado como un burh o, más probablemente, a un recinto monástico. [ cita necesaria ]
Tor es una palabra inglesa que se refiere a "una masa rocosa desnuda coronada y rodeada de bloques y cantos rodados", que deriva del inglés antiguo torr . [7] [nota 1] [8] El nombre celta de Tor era Ynys Wydryn , o a veces Ynys Gutrin , que significa "Isla de Cristal". En este momento [ ¿cuándo? ] la llanura se inundó y la isla se convirtió en una península durante la marea baja. [9] [10]
El Tor está en medio de Summerland Meadows, parte de Somerset Levels , [11] y se eleva a una altura de 518 pies (158 m). [1] La llanura es un pantano recuperado sobre el cual el Tor es claramente visible en kilómetros a la redonda. Se ha descrito como una isla, pero en realidad se encuentra en el extremo occidental de una península bañada por tres lados por el río Brue . [12]
El Tor se forma a partir de rocas que datan del período Jurásico temprano , es decir, capas variadas de estratos del Grupo Lias . Las más superiores, que forman el propio Tor, son una sucesión de rocas asignadas a la Formación Bridport Sand . Estas rocas se asientan sobre estratos que forman la colina más amplia sobre la que se encuentra el Tor; las diversas capas de la Formación Beacon Limestone y la Formación Dyrham . [13] [14] Bridport Sands ha actuado como una capa de roca , protegiendo las capas inferiores de la erosión.
Las aguas ricas en hierro de Chalice Well , un manantial en la base del Tor, fluyen como un pozo artesiano impregnando la arenisca a su alrededor con óxidos de hierro que la han reforzado para producir la roca de cobertura. [15] El agua rica en hierro pero pobre en oxígeno en el acuífero transporta hierro (II) "ferroso" disuelto , pero a medida que el agua sale a la superficie y su contenido de oxígeno aumenta, el hierro "férrico" oxidado (III) desaparece como insoluble. Óxidos "oxidados" que se adhieren a la piedra circundante y la endurecen. [dieciséis]
El suelo húmedo y bajo puede producir un efecto visual conocido como Fata Morgana cuando el Tor parece surgir de la niebla. [17] Este fenómeno óptico se produce porque los rayos de luz se desvían fuertemente cuando atraviesan capas de aire de diferentes temperaturas en una fuerte inversión térmica donde se ha formado un conducto atmosférico . [18] El término italiano Fata Morgana se deriva del nombre de Morgan le Fay , una poderosa hechicera de la leyenda artúrica . [19]
Los lados del Tor tienen siete terrazas, o linchamiento , profundas y aproximadamente simétricas . Su formación sigue siendo un misterio [20] con muchas explicaciones posibles. Es posible que se formaran como resultado de la diferenciación natural de las capas de piedra y arcilla de Lias o que los agricultores durante la Edad Media los utilizaran como colinas en terrazas para facilitar el arado de los cultivos. [21] El autor Nicholas Mann cuestiona esta teoría. Si la agricultura hubiera sido la razón para la creación de las terrazas, se esperaría que el esfuerzo se concentrara en el lado sur, donde las condiciones soleadas proporcionarían un buen rendimiento, pero las terrazas son igualmente profundas en el lado norte, lo que proporcionaría pocos beneficios. Además, ninguna de las otras laderas de la isla ha sido construida en terrazas, aunque los lugares más protegidos proporcionarían un mayor retorno de la mano de obra involucrada. [22]
Se han sugerido otras explicaciones para las terrazas, incluida la construcción de murallas defensivas. [23] Los castros de la Edad del Hierro, incluido el cercano castillo de Cadbury en Somerset, muestran evidencia de una extensa fortificación de sus laderas. La forma normal de las murallas es un banco y un foso, pero no hay evidencia de esta disposición en el Tor. South Cadbury, uno de los lugares más fortificados de la antigua Gran Bretaña, tenía tres anillos concéntricos de bancos y zanjas que sostenían un recinto de 44 acres (18 ha). Por el contrario, el Tor tiene siete anillos y muy poco espacio en la parte superior para la custodia de una comunidad. [24] Se ha sugerido, [ ¿por quién? ] que una función defensiva puede haber estado vinculada con Ponter's Ball Dyke , un movimiento de tierras lineal aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al este de Tor. [25] [26] [27] Consta de un terraplén con un foso en el lado este. [27] El propósito y la procedencia del dique no están claros. Es posible que fuera parte de una barrera defensiva más larga asociada con New Ditch , tres millas al suroeste, que está construida de manera similar. Ralegh Radford ha sugerido que es parte de un gran santuario celta, probablemente del siglo III a. C., mientras que otros, incluido Philip Rahtz , lo datan en el período posromano y lo vinculan con la ocupación de la Edad Oscura en Glastonbury Tor. La excavación de 1970 sugiere el siglo XII o posterior. [28] El historiador Ronald Hutton también menciona la posibilidad alternativa de que las terrazas sean los restos de una "pasarela en espiral" medieval creada para que los peregrinos llegaran a la iglesia en la cima, [29] similar a la de la Abadía de Whitby . [30]
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Otra sugerencia es que las terrazas son los restos de un laberinto tridimensional, [31] propuesto por primera vez por Geoffrey Russell en 1968. Afirma que el laberinto clásico ( Caerdroia ), un diseño que se encuentra en todo el mundo neolítico, se puede transponer fácilmente hacia el Tor para que, caminando por las terrazas, una persona llegue finalmente a la cima siguiendo el mismo patrón. [32] [33] Evaluar esta hipótesis no es fácil. Un laberinto muy probablemente situaría las terrazas en el Neolítico, [34] pero dada la cantidad de ocupación desde entonces, es posible que haya habido modificaciones sustanciales por parte de agricultores o monjes, y no se han llevado a cabo excavaciones concluyentes. [30] En un libro más reciente, Hutton escribe que "el laberinto no parece ser una antigua estructura sagrada". [35]
Algunas herramientas neolíticas de sílex recuperadas en la cima del Tor muestran que el lugar ha sido visitado, quizás con una ocupación duradera, desde la prehistoria . Los restos cercanos de Glastonbury Lake Village fueron identificados en el sitio en 1892, lo que confirmó que hubo un asentamiento de la Edad del Hierro alrededor del 300-200 a. C. en lo que era una isla fácilmente defendible en los pantanos. [36] [37] No hay evidencia de ocupación permanente de Tor, pero los hallazgos, incluida la cerámica romana, sugieren que fue visitado con regularidad. [38]
Las excavaciones en Glastonbury Tor, realizadas por un equipo dirigido por Philip Rahtz entre 1964 y 1966, [39] revelaron evidencia de ocupación de la Edad Oscura durante los siglos V al VII [1] [40] alrededor de la posterior iglesia medieval de San Miguel. Los hallazgos incluyeron agujeros para postes, dos hogares, incluida una forja de metalúrgico , dos entierros orientados de norte a sur (por lo que es poco probable que sean cristianos), fragmentos de ánforas mediterráneas del siglo VI (jarrones para vino o aceite de cocina), [41] y una cabeza de bronce hueca desgastada. que pudo haber superado a un bastón sajón . [42] [43] [44]
Durante el período sajón tardío y principios de la Edad Media, había al menos cuatro edificios en la cima. La base de una cruz de piedra demuestra el uso cristiano del lugar durante este período, y pudo haber sido una ermita. [45] La cabeza rota de una cruz de rueda que data del siglo X u XI se encontró a mitad de la colina y puede haber sido la cabeza de la cruz que se encontraba en la cima. [46] [47] [48] La cabeza de la cruz se encuentra ahora en el Museo de Somerset en Taunton . [49]
Se cree que la primera iglesia de madera, dedicada a San Miguel , [50] se construyó en el siglo XI o XII; desde entonces se han identificado agujeros para postes. [51] [52] También se han identificado células de monjes asociadas. [52]
En 1243, Enrique III otorgó un estatuto para una feria de seis días en el lugar. [53]
La iglesia de San Miguel fue destruida por un terremoto el 11 de septiembre de 1275 . [54] Según el Servicio Geológico Británico , el terremoto se sintió en Londres, Canterbury y Gales, [55] y se informó que destruyó muchas casas e iglesias en Inglaterra. La intensidad del temblor fue superior a 7 MSK , con epicentro en los alrededores de Portsmouth o Chichester , en el sur de Inglaterra. [54]
Una segunda iglesia, también dedicada a San Miguel, fue construida con piedra arenisca local en el siglo XIV por el abad Adam de Sodbury, incorporando los cimientos del edificio anterior. Incluía vidrieras y baldosas decoradas. También había un altar portátil de mármol de Purbeck ; [56] Es probable que el Monasterio de San Miguel en Tor fuera una casa hija de la Abadía de Glastonbury . [53]
La Iglesia de San Miguel sobrevivió hasta la Disolución de los Monasterios en 1539 cuando, a excepción de la torre, fue demolida. [1] El Tor fue el lugar de ejecución donde Richard Whiting , el último abad de la Abadía de Glastonbury, fue ahorcado, arrastrado y descuartizado junto con dos de sus monjes, John Thorne y Roger James . [57] Sobrevive la torre de tres pisos de la iglesia de San Miguel. Tiene contrafuertes esquineros y vanos de campana perpendiculares. Debajo del parapeto hay una tablilla esculpida con la imagen de un águila. [2]
En 1786, Richard Colt Hoare de Stourhead compró Tor y financió la reparación de la torre en 1804, incluida la reconstrucción de la esquina noreste. [1] [58] Luego fue vendido al Muy Reverendo Excmo. George Neville-Grenville e incluido en Butleigh Manor hasta el siglo XX. El último propietario del Tor fue Robert Neville-Grenville, quien deseaba donarlo al National Trust junto con el Tribunal de Glastonbury . [59] Después de su muerte en 1936, se vendió a The National Trust , quien recaudó dinero mediante suscripción pública para su mantenimiento. [60] [61]
El National Trust tomó el control del Tor en 1937, pero las reparaciones se retrasaron hasta después de la Segunda Guerra Mundial . [58] Durante la década de 1960, las excavaciones identificaron grietas en la roca, lo que sugiere que el suelo se había movido en el pasado. Esto, combinado con la erosión eólica, comenzó a exponer los cimientos de la torre, que fueron reparados con hormigón. La erosión provocada por los pies del creciente número de visitantes también fue un problema y se abrieron caminos para permitirles llegar a la cima sin dañar las terrazas. A partir del año 2000 se llevaron a cabo mejoras en el acceso y reparaciones de la torre, incluida la reconstrucción del parapeto. Estos incluyeron el reemplazo de parte de la mampostería dañada por reparaciones anteriores con piedra nueva de la cantera Hadspen . [58]
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En la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres se incorporó un modelo vagamente basado en Glastonbury Tor (aunque con un árbol en lugar de la torre) . Cuando los deportistas ingresaron al estadio, sus banderas fueron desplegadas en las gradas de la maqueta. [63] [64]
El Tor parece haber sido llamado Ynys yr Afalon (que significa "La Isla de Avalon") por los británicos y algunos, incluido el escritor de los siglos XII y XIII Gerald de Gales , creen que es el Avalon de la leyenda artúrica . [65] El Tor se ha asociado con el nombre de Avalon y se ha identificado con el rey Arturo , desde el supuesto descubrimiento de sus ataúdes cuidadosamente etiquetados y los de la reina Ginebra en 1191, relatado por Gerald de Gales . [66] [67] El autor Christopher L. Hodapp afirma en su libro The Templar Code for Dummies que Glastonbury Tor es una de las posibles ubicaciones del Santo Grial , porque está cerca del monasterio que albergó la Copa Nanteos . [68]
Con el resurgimiento del interés por la mitología celta en el siglo XIX , el Tor se asoció con Gwyn ap Nudd , el primer Señor del Otro Mundo ( Anwn ) y más tarde Rey de las Hadas . [69] [70] El Tor llegó a ser representado como una entrada a Annwn o a Avalon, la tierra de las hadas. El Tor es supuestamente una puerta de entrada a "La Tierra de los Muertos (Avalon)". [71]
Un mito persistente de origen más reciente es el del Zodíaco de Glastonbury , [72] un supuesto zodíaco astrológico de proporciones gigantescas que se dice que fue tallado en la tierra a lo largo de antiguos setos y senderos, [73] en el que el Tor forma parte de la figura. representando a Acuario. [74] La teoría fue presentada por primera vez en 1927 por Katherine Maltwood , [75] [76] una artista interesada en lo oculto, que pensaba que el zodíaco se construyó hace aproximadamente 5.000 años. [77] Pero la gran mayoría de la tierra que Maltwood dijo que estaba cubierta por el zodíaco estaba bajo varios pies de agua en el momento propuesto de su construcción, [78] y muchas de las características, como los límites de los campos y los caminos, son recientes. [79] [75]
El Tor y otros sitios en Glastonbury también han sido importantes en el movimiento de la Diosa moderno , con el flujo del Pozo del Cáliz visto como representativo del flujo menstrual y el Tor como un pecho o la figura completa de la Diosa. Esto se ha celebrado con una efigie de la Diosa encabezando una procesión anual por el Tor. [80]
Se dice que Brigid de Kildare está representada ordeñando una vaca como una piedra tallada sobre una de las entradas a la torre. [81]
Glastonbury Tor.
