Courtenay Arthur Ralegh Radford (7 de noviembre de 1900 - 27 de diciembre de 1998) fue un arqueólogo e historiador inglés que fue pionero en la exploración de la Edad Media de Gran Bretaña y popularizó sus hallazgos en muchas guías y estudios oficiales para la Oficina de Obras . Su trabajo académico apareció en artículos en las principales revistas británicas, como Medieval Archaeology o Proceedings of the British Academy y en las diversas Transactions of Archeology Society.
Courtenay Arthur Ralegh Radford nació el 7 de noviembre de 1900 en Cedar House, Hillingdon, el único hijo de Arthur Lock Radford, FSA (1862-1925), un anticuario, y su segunda esposa, Ada Minnie Hemyng Bruton, hija de John Bruton. de Clifton. [1] [2] La hermana de Radford, Evelyn Hilda Mary, se casó con Sir Francis D'Arcy Cooper , primer baronet. [3] Radford recibió su maestría en Exeter College , Oxford , donde leyó historia moderna. Estuvo involucrado en las excavaciones en Whitby Abbey , North Riding of Yorkshire , a principios de la década de 1920. En 1929 fue nombrado inspector de monumentos antiguos para el territorio elegido, Gales y Monmouthshire , y se le confiaron estudios preliminares de numerosos sitios.
En la década de 1930 excavó y emprendió una restauración parcial de The Hurlers , un grupo de tres círculos de piedra en St Cleer , Cornwall . [4] [5] En 1935 excavó el sitio de la villa romana en Ditchley , Oxfordshire. [6]
Viajó por Europa Central y los Balcanes y obtuvo becas en el British School de Atenas y en el British School de Roma . Fue nombrado director de la Escuela Británica de Roma en 1936; [7] cuando la escuela se cerró al estallar la Segunda Guerra Mundial, regresó para dedicarse al trabajo de guerra. Se le concedió la OBE en 1947.
Luego reanudó su labor arqueológica, y fue secretario de la Comisión Real sobre los Monumentos Antiguos e Históricos de Gales y Monmouthshire entre 1946 y 1948. Su especialización fue en el periodo altomedieval, con intereses particulares en los yacimientos artúricos de Glastonbury y Tintagel . lo que dio lugar a su estudio clásico, Sitios artúricos en Occidente (1975). El volumen fue motivado por una conferencia y tenía como objetivo presentar la evidencia arqueológica y literaria contundente de las asociaciones tradicionales; todavía está impreso en una edición revisada y ampliada.
Sus excavaciones pioneras en Tintagel en la década de 1930 han sido objeto de críticas modernas, en parte porque la documentación del sitio era escasa, según los estándares modernos. Radford, influenciado por el historiador Henry Jenner , lideró un cambio interpretativo considerable cuando sugirió que Tintagel era en realidad un monasterio celta y no un sitio "artúrico". A mediados de la década de 1980, un incendio en la isla Tintagel provocó una erosión considerable de la capa superior del suelo y se pudieron ver muchos más cimientos de edificios de los registrados por Radford. [8]
Sus excavaciones en Glastonbury se llevaron a cabo en la década de 1960.
En 1972 recibió la medalla de oro de la Sociedad de Anticuarios de Londres , de la que era Fellow; ocupó numerosos cargos honoríficos, en varios momentos presidente de la Sociedad de Prehistoria , del Real Instituto Arqueológico , de la Sociedad de Arqueología Medieval [9] y de la Asociación de Devonshire (en 1947). [10] Fue nombrado secretario local de la Sociedad de Anticuarios de Londres en Devon en mayo de 1929 y residía en Bradninch Manor, Devon, en ese momento. También fue elegido bardo de Gorsedd de Cornwall en 1937.
Se retiró a Uffculme cerca de Cullompton, Devon. Para su nonagésimo cumpleaños se produjo un festschrift en su honor, La arqueología y la historia de la Abadía de Glastonbury: ensayos en honor al nonagésimo cumpleaños de CA Ralegh Radford (1990).
Radford murió el 27 de diciembre de 1998, [11] y legó su biblioteca privada y sus documentos a la Universidad de Exeter . [12]
Algunas otras guías de sitios oficiales de Radford: