La Ley de Protección de Monumentos Antiguos de 1882 fue una ley del Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda (como lo era entonces). Fue presentado por John Lubbock, primer barón de Avebury , reconociendo la necesidad de una administración gubernamental para la protección de los monumentos antiguos , y finalmente fue aprobado después de una serie de intentos fallidos de leyes de protección del patrimonio. El cambio gradual hacia una autoridad estatal responsable de la salvaguardia del patrimonio nacional del Reino se manifestó mediante el nombramiento del primer inspector de monumentos antiguos en 1882, el general Pitt Rivers . [1]
Según Halfin, "el proyecto de ley de Lubbock llegó en un momento en que Inglaterra estaba entre las últimas naciones europeas que carecían por completo de legislación protectora para los bienes culturales. Muchas de sus ideas fueron tomadas de una larga historia de interés real y aristocrático en la preservación que fue prevaleció en Europa durante el siglo XIX. En particular, Lubbock estuvo fuertemente influenciado por el Abbé Gregoire , quien había defendido con tanto éxito la causa de la preservación cultural en Francia. [2]
La primera introducción del proyecto de ley en 1873 fue controvertida porque preveía que el gobierno podría comprar obligatoriamente monumentos en terrenos de propiedad privada si el propietario decidía desarrollar el terreno. Cuando se aprobó la ley en 1882, estas disposiciones habían sido eliminadas del proyecto de ley. [2]
La Ley de 1882 contiene un cronograma de los 68 sitios iniciales que estaban cubiertos por la legislación. Se trata casi todos de monumentos prehistóricos, entre ellos algunos de los más famosos del país, junto con algunos que en aquel momento se consideraban en especial riesgo.
En el programa figuraban 26 sitios en inglés, en sólo 10 condados, incluidos siete sitios en Wiltshire . Los monumentos galeses estaban representados por un sitio en el norte, sur y oeste de Gales. [3]
La lista de 1882 incluía 21 monumentos, la mayoría de los cuales son sitios prehistóricos. [3] Dos son del Neolítico, cinco de la Edad del Bronce, ocho de la Edad del Hierro y seis de los períodos paleocristiano/picto, aunque dos de las piedras prehistóricas también tienen notables adiciones paleocristianas. [4] Los sitios que ahora están bajo el cuidado de la Escocia histórica se indican con '(HS)'.
En 1882 toda Irlanda formaba parte del Reino Unido. La legislación posterior para Irlanda utilizó la terminología de monumentos históricos , que continúa en Irlanda del Norte. Tres sitios en el programa se encuentran en lo que se convirtió en Irlanda del Norte, uno en el condado de Armagh y dos en el condado de Down. [5] Los quince sitios que ahora se encuentran en la República de Irlanda están protegidos por el Servicio de Monumentos Nacionales [6] e incluyen dos sitios del patrimonio mundial. Al igual que en Inglaterra y Gales, la selección de 1882 fue abrumadoramente de aquellos que se pensaba que eran sitios prehistóricos, aunque ahora existe incertidumbre sobre la edad de muchos sitios.