Wiltshire ( / ˈ w ɪ l t . ʃ ər , - ʃ ɪər / ; [1] abreviado como Wilts ) es un condado ceremonial en el suroeste de Inglaterra . Limita con Gloucestershire al norte, Oxfordshire al noreste, Berkshire al este, Hampshire al sureste, Dorset al sur y Somerset al oeste. El asentamiento más grande es Swindon y Trowbridge es la capital del condado .
El condado tiene una superficie de 3.485 km 2 (1.346 millas cuadradas) y una población de 720.060 habitantes. El condado es mayoritariamente rural y el centro y el suroeste están escasamente poblados. Después de Swindon (183.638), los asentamientos más grandes son la ciudad de Salisbury (41.820) y las ciudades de Chippenham (37.548) y Trowbridge (37.169). A efectos de gobierno local, el condado comprende dos áreas de autoridad unitaria , Swindon y Wiltshire .
Las colinas onduladas de tiza caracterizan a gran parte del condado; North Wessex Downs en el este, Salisbury Plain en el centro y Cranbourne Chase en el sur. El noroeste forma parte de los Cotswolds , una zona de piedra caliza. Los dos ríos principales del condado se llaman Avon; el Avon del norte ingresa al condado por el noroeste y fluye en dirección suroeste antes de dejarlo cerca de Bradford-on-Avon , y el Avon del sur nace en la llanura de Salisbury y fluye a través de Salisbury y luego hacia Hampshire.
La llanura de Salisbury es conocida por los círculos de piedra de Stonehenge y Avebury , que en conjunto son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , y otros monumentos antiguos. Gran parte de la llanura es una zona de entrenamiento para el ejército británico . La ciudad de Salisbury destaca por su catedral medieval . Las grandes casas de campo abiertas al público incluyen Longleat , donde también hay un parque safari , y Stourhead del National Trust .
El condado, escrito en el siglo IX como Wiltunscir , más tarde Wiltonshire , lleva el nombre de la antigua ciudad del condado de Wilton . [2]
Wiltshire destaca por su arqueología prerromana . Los pueblos del Mesolítico , Neolítico y de la Edad del Bronce que ocuparon el sur de Gran Bretaña construyeron asentamientos en las colinas y tierras bajas que cubren Wiltshire. Stonehenge y Avebury son quizás los sitios neolíticos más famosos del Reino Unido.
En los siglos VI y VII, Wiltshire estaba en el extremo occidental de la Gran Bretaña sajona , ya que Cranborne Chase y Somerset Levels impidieron el avance hacia el oeste. La batalla de Bedwyn se libró en el año 675 entre Escuin , un noble de Sajonia occidental que se había apoderado del trono de la reina Saxburga , y el rey Wulfhere de Mercia . [3] En 878 los daneses invadieron el condado. Tras la conquista normanda en 1066, grandes zonas del país pasaron a manos de la corona y la iglesia.
En la época del Domesday Survey , la industria de Wiltshire era principalmente agrícola; Se mencionan 390 molinos y viñedos en Tollard y Lacock. En los siglos siguientes, se desarrolló vigorosamente la cría de ovejas y el monasterio cisterciense de Stanley exportó lana a los mercados florentino y flamenco en los siglos XIII y XIV.
En el siglo XVII, la Guerra Civil Inglesa Wiltshire era en gran parte parlamentaria . La batalla de Roundway Down , una victoria realista, se libró cerca de Devizes .
En 1794, en una reunión celebrada en el Bear Inn en Devizes, se decidió formar un cuerpo de diez tropas independientes de Yeomanry para el condado de Wiltshire, que formaron la base de lo que se convertiría en la Royal Wiltshire Yeomanry , que sirvió con distinción tanto en en casa y en el extranjero, durante la Guerra de los Bóers , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. El Royal Wiltshire Yeomanry sigue vivo como el Escuadrón Y (RWY), con base en Swindon, y el Escuadrón B (RWY), con base en Salisbury, del Royal Wessex Yeomanry . [4]
Alrededor de 1800, se construyó el Canal de Kennet y Avon a través de Wiltshire, proporcionando una ruta para el transporte de carga desde Bristol a Londres hasta el desarrollo del Great Western Railway .
La información sobre las 261 parroquias civiles de Wiltshire está disponible en el sitio web de Historia de la comunidad de Wiltshire del Consejo de Wiltshire, que tiene mapas, datos demográficos, fotografías históricas y modernas e historias breves. [5]
El apodo local para los nativos de Wiltshire es " Moonrakers ". Esto se originó a partir de una historia de contrabandistas que lograron frustrar a los recaudadores de impuestos especiales locales escondiendo su alcohol, posiblemente brandy francés en barriles o barriles, en un estanque del pueblo. Cuando se enfrentaron a los recaudadores de impuestos especiales, rastrillaron la superficie para ocultar el contrabando sumergido con ondas, y afirmaron que estaban tratando de sacar un gran queso redondo visible en el estanque, en realidad un reflejo de la luna llena. Los funcionarios los tomaron por simples paletos o locos y los dejaron en paz, permitiéndoles continuar con sus actividades ilegales. Muchos pueblos afirman que la historia pertenece al estanque de su propia aldea, pero la historia suele vincularse con El Crammer en Devizes . [6] [7]
Dos tercios de Wiltshire, un condado mayoritariamente rural , se encuentran sobre tiza , una especie de piedra caliza suave, blanca y porosa que es resistente a la erosión, lo que le confiere un paisaje de colinas con alto contenido de tiza . Esta tiza es parte de un sistema de tierras bajas de tiza en todo el este y sur de Inglaterra formado por las rocas del Grupo Chalk y que se extiende desde Dorset Downs en el oeste hasta Dover en el este. La mayor superficie de creta de Wiltshire es la llanura de Salisbury , que se utiliza principalmente para la agricultura y el ejército británico como campo de entrenamiento. El punto más alto del condado es la cresta Tan Hill – Milk Hill en Pewsey Vale , justo al norte de la llanura de Salisbury, a 295 m (968 pies) sobre el nivel del mar. [8]
Las tierras altas de tiza corren al noreste hacia West Berkshire en la cresta de Marlborough Downs , y al suroeste hacia Dorset como Cranborne Chase . Cranborne Chase, que se extiende a ambos lados de la frontera, al igual que la llanura de Salisbury, ha aportado mucha arqueología de la Edad de Piedra y la Edad del Bronce . Marlborough Downs es parte del AONB (Área de excepcional belleza natural) de North Wessex Downs , un área de conservación de 1.730 km2 (670 millas cuadradas).
En el noroeste del condado, en la frontera con South Gloucestershire y Bath y el noreste de Somerset , la roca subyacente es la resistente piedra caliza oolita de los Cotswolds . Parte del AONB de Cotswolds también se encuentra en Wiltshire, en la esquina noroeste del condado.
Entre las áreas de tierras bajas de tiza y piedra caliza se encuentran valles y valles arcillosos . El mayor de estos valles es el Avon Vale . El Avon corta en diagonal el norte del condado y fluye a través de Bradford-on-Avon hasta Bath y Bristol . El Valle de Pewsey ha sido cortado a través de la tiza hacia Greensand y Oxford Clay en el centro del condado. En el suroeste del condado se encuentra el Valle de Wardour . El sureste del condado se encuentra sobre los suelos arenosos de la zona más septentrional de New Forest .
La tiza es una roca porosa , por lo que las colinas de tiza tienen poca agua superficial. Por tanto, los principales asentamientos del condado están situados en puntos húmedos. En particular, Salisbury está situada entre la tiza de la llanura de Salisbury y las llanuras pantanosas aluviales.
El condado tiene un cinturón verde principalmente a lo largo de su franja occidental como parte del extenso cinturón verde de Avon . Llega hasta las afueras de Rudloe/ Corsham y Trowbridge, evitando la expansión urbana , especialmente desde este último en dirección a Bradford-on-Avon , y brindando mayor protección a los pueblos y ciudades circundantes desde Bath en Somerset.
Junto con el resto del suroeste de Inglaterra , Wiltshire tiene un clima templado que generalmente es más húmedo y templado que los condados más al este. [9] La temperatura media anual es de aproximadamente 10 °C (50,0 °F). Aunque existe una marcada influencia marítima, generalmente es bastante menos pronunciada que en otros condados del suroeste, que tienen una mayor proximidad al mar. Los meses de verano de julio y agosto son los más cálidos con máximas medias diarias de aproximadamente 22 °C (71,6 °F). En invierno, las temperaturas mínimas medias de 1 °C (33,8 °F) o 2 °C (35,6 °F) son habituales y normalmente se producen heladas en el aire con frecuencia. En verano, la alta presión de las Azores afecta al suroeste de Inglaterra; sin embargo, a veces se forman nubes convectivas tierra adentro, lo que reduce la cantidad de horas de sol. Las tasas anuales de insolación son ligeramente inferiores al promedio regional de 1.600 horas. [9]
En diciembre de 1998 se registraron 20 días sin sol en Yeovilton (Somerset). La mayor parte de las precipitaciones en el suroeste son causadas por depresiones atlánticas o por convección , aunque una proporción es causada orográficamente (levantamiento sobre colinas). Una mayor proporción de precipitaciones se produce en otoño e invierno, provocadas por las depresiones atlánticas, que es cuando están más activas. Aun así, cualquier mes puede ser el más húmedo o el más seco de un año determinado, pero es mucho más probable que el más húmedo sea en el semestre de invierno (octubre-marzo) y el más seco en el semestre de verano (abril-septiembre). En verano, una mayor proporción de las precipitaciones es causada por el sol que calienta el suelo, lo que provoca convección y lluvias y tormentas eléctricas, aunque suele ser la mitad norte del condado la que ve la mayoría de las lluvias con vientos del suroeste, en verano, mientras que en el sur del condado, la proximidad de un Canal de la Mancha relativamente frío a menudo inhibe el desarrollo de chubascos. Sin embargo, en otoño e invierno, el mar suele estar relativamente cálido en comparación con el aire que pasa sobre él y, a menudo, puede provocar mayores precipitaciones en el sur del condado; por ejemplo, Salisbury registró más de 200 mm de lluvia en noviembre de 2009 y enero de 2014. Promedio Las precipitaciones en el condado rondan los 800 mm (31 pulgadas), las partes más secas promedian 700 mm (28 pulgadas) y las más húmedas 900 mm (alrededor de 35 pulgadas). Lo normal es que caigan entre 8 y 15 días de nieve. De noviembre a marzo se registran las velocidades medias del viento más altas y de junio a agosto se registran los vientos más ligeros. La dirección predominante del viento es del sur-oeste. [9]
Este es un gráfico de tendencia del valor agregado bruto (VAB) regional de Wiltshire a precios básicos actuales [10] con cifras en millones de libras esterlinas.
La economía de Wiltshire se beneficia del " efecto corredor M4 ", que atrae empresas y el atractivo de sus campos, ciudades y pueblos. La parte norte del condado es más rica que la parte sur, sobre todo porque Swindon alberga corporaciones nacionales e internacionales como Intel , Motorola , Patheon , Catalent (anteriormente conocida como Cardinal Health ), Becton-Dickinson , WHSmith , Early Learning Center y A nivel nacional , con Dyson ubicado en la cercana Malmesbury . La estructura de empleo de Wiltshire se distingue por tener un número significativamente mayor de personas en diversas formas de manufactura (especialmente equipos y aparatos eléctricos , productos alimenticios y bebidas, muebles, caucho, productos farmacéuticos y productos plásticos) que el promedio nacional.
Además, hay un empleo superior a la media en la administración pública y la defensa , debido a los establecimientos militares alrededor del condado, particularmente alrededor de Amesbury y Corsham . Hay importantes cuarteles del ejército británico en Tidworth , Bulford y Warminster , y la Real Escuela de Artillería está en Larkhill. Más al norte, RAF Lyneham fue el hogar de la flota Hércules C130 de la RAF hasta 2011; El sitio del MoD Lyneham es ahora un centro de entrenamiento técnico del ejército. Wiltshire también se distingue por la alta proporción de su población en edad de trabajar que es económicamente activa (86,6% en 1999-2000) y sus bajas tasas de desempleo . El nivel del producto interno bruto (PIB) en Wiltshire no alcanzó el promedio del Reino Unido en 1998 y estuvo sólo marginalmente por encima de la tasa del suroeste de Inglaterra. [15]
Wiltshire tiene 30 escuelas secundarias del condado, financiadas con fondos públicos, de las cuales la más grande es Warminster Kingdown , y once escuelas secundarias independientes, incluidas Marlborough College , St Mary's Calne , Dauntsey's cerca de Devizes y Warminster School . Las escuelas del condado son casi todas integrales , y el patrón de educación más antiguo sobrevive sólo en Salisbury , que tiene dos escuelas primarias ( South Wilts Grammar School y Bishop Wordsworth's School ) y tres escuelas no selectivas.
Hay cuatro escuelas superiores de educación superior , que también ofrecen educación superior: New College (Swindon); Universidad de Wiltshire (Chippenham, Trowbridge y Salisbury); Universidad de Salisbury Sixth Form ; y Universidad de Swindon . Wiltshire también alberga una universidad técnica , UTC Swindon , especializada en ingeniería. Un segundo UTC, South Wiltshire UTC , tenía su sede en Salisbury pero cerró en agosto de 2020.
Wiltshire es uno de los pocos condados ingleses que quedan sin universidad o colegio universitario; La universidad más cercana a la ciudad del condado de Trowbridge es la Universidad de Bath . Sin embargo, la Universidad Bath Spa tiene un centro en Corsham Court en Corsham , y la Universidad Oxford Brookes mantiene un campus menor en Swindon (casi a 50 km de Oxford). Swindon es el segundo centro de población más grande del Reino Unido (después de Milton Keynes ) sin universidad propia. [ cita necesaria ]
Service Children's Education tiene su sede en Trenchard Lines en Upavon , Wiltshire. [dieciséis]
El condado registró una población de 680.137 en el censo de 2011 . Wiltshire (fuera de Swindon) tiene una baja densidad de población de 1,4 personas por hectárea, en comparación con 4,1 en Inglaterra en su conjunto. [17] [18] [19]
Población histórica del condado de Wiltshire: [20]
En el referéndum sobre la membresía en la Unión Europea de 2016 , Wiltshire votó a favor del Brexit . [21]
En las elecciones generales de 2019 , los siete distritos electorales de Wiltshire (incluidos los dos distritos electorales de Swindon) obtuvieron diputados conservadores . Los dos distritos electorales de Swindon se consideran distritos electorales marginales y referentes entre los laboristas y los conservadores. Por el contrario, el distrito electoral de Chippenham está tradicionalmente disputado entre los demócratas liberales y los conservadores, y el demócrata liberal Duncan Hames ocupó el escaño hasta 2015. Los demócratas liberales también terminaron segundos en Devizes , North Wiltshire y Salisbury , mientras que los laboristas, además de los dos escaños de Swindon, Terminó segundo en Wiltshire South West .
La revisión periódica de 2023 de las propuestas iniciales de los distritos electorales de Westminster recomendó cambios de amplio alcance en los límites electorales de Wiltshire que harían que la sede de North Wiltshire se extendiera a través de la frontera del condado hasta Gloucestershire. [22]
El condado ceremonial de Wiltshire consta de dos áreas de autoridad unitaria, Wiltshire y Swindon, gobernadas respectivamente por el Ayuntamiento de Wiltshire y el Ayuntamiento de Swindon . Como resultado de las elecciones celebradas en 2021, el Consejo de Wiltshire está compuesto por 61 conservadores , 27 liberales demócratas , siete independientes y tres laboristas . El ayuntamiento de Swindon tiene 34 concejales conservadores y 23 miembros laboristas.
Hasta los cambios estructurales del gobierno local de 2009 , Wiltshire (aparte de Swindon) era un condado de dos niveles, dividido en cuatro distritos de gobierno local ( Kennet , North Wiltshire , Salisbury y West Wiltshire ) que existían junto con el consejo del condado de Wiltshire , cubriendo la misma área. y llevar a cabo tareas más estratégicas, como la educación y las carreteras comarcales. Sin embargo, el 1 de abril de 2009, estas cinco autoridades locales se fusionaron en una única autoridad unitaria llamada Wiltshire Council. Con la abolición del distrito de Salisbury, se creó al mismo tiempo un nuevo Ayuntamiento de Salisbury para llevar a cabo varias funciones en toda la ciudad y mantener los estatutos de la ciudad.
El condado está representado en la liga de fútbol por Swindon Town , que juega en el estadio County Ground cerca del centro de la ciudad de Swindon . Se incorporaron a la Football League con la creación de la Tercera División en 1920 y han permanecido en la liga desde entonces. Sus logros más notables incluyen ganar la Copa de la Liga de Fútbol en 1969 y la Copa Anglo-Italiana en 1970, dos ascensos sucesivos en 1986 y 1987 (que los llevó de la Cuarta División a la Segunda ), el ascenso a la Premier League como partido de la Primera División. de los ganadores en 1993 (como miembros inaugurales), el título de la División Dos en 1996 y su ascenso a la Liga Uno en 2007 después de terminar tercero en la Liga Dos .
Chippenham Town es el club de fútbol fuera de liga mejor clasificado de la zona; Actualmente juegan en la Liga Nacional Sur después de ganar la Liga Premier del Sur en 2016/17, con un récord de puntos de la liga de 103. Después de que Salisbury City entrara en liquidación en 2014, se formó un nuevo club, Salisbury , que juega en la Liga Sur. Liga Premier.
El Wiltshire County Cricket Club juega en la liga de condados menores .
El equipo Swindon Robins Speedway, que compitió en la máxima división nacional, la SGB Premiership , había estado en su pista en el Blunsdon Abbey Stadium cerca de Swindon desde 1949. En 2020 dejaron de competir debido a la pandemia de Covid-19 y posteriormente anunciaron en 2022 que no regresarían. Los Swindon Wildcats compiten en la Premier League inglesa de hockey sobre hielo , el segundo nivel del hockey sobre hielo británico, y juegan sus partidos en casa en el Link Center de Swindon .
Wiltshire tiene veintiún pueblos y una ciudad :
Hay una lista de asentamientos en Lista de lugares en Wiltshire .
La cobertura de televisión local está cubierta por BBC West e ITV West Country ; [23] sin embargo, Swindon [24] y Salisbury [25] reciben BBC South e ITV Meridian . [26]
Las estaciones de radio locales del condado son BBC Radio Wiltshire , Heart West , Greatest Hits Radio South West y Greatest Hits Radio South (que cubre Salisbury y sus alrededores).
Los periódicos locales de todo el condado son Gazette and Herald y Wiltshire Times .
Los lugares de interés en Wiltshire incluyen:
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Las áreas rurales de Wiltshire incluyen:
Las carreteras que atraviesan Wiltshire incluyen The Ridgeway , una ruta antigua, y las calzadas romanas Fosse Way , London to Bath Road y Ermin Way . La ruta ciclista nacional 4 y el Thames Path , un moderno sendero de largo recorrido , atraviesan el condado.
Las rutas a través de Wiltshire incluyen:
Tres rutas ferroviarias principales, todas ellas con tráfico de pasajeros, cruzan Wiltshire.
Otras rutas incluyen:
Las principales estaciones de cruce son Salisbury y Westbury , y también se encuentran cruces importantes en Swindon , Chippenham y Trowbridge .
También está el ferrocarril Swindon y Cricklade en el valle del Támesis .
En general, Wiltshire está bien comunicado por ferrocarril, con 14 estaciones dentro de sus límites, aunque las ciudades que no cuentan con servicio incluyen Calne , Marlborough y Devizes . Varios destinos en las rutas de autobús, incluidas las tres ciudades antes mencionadas, se han integrado mediante la venta de billetes, donde se puede comprar un billete para cubrir tanto el viaje en autobús como el tren.
Los aeródromos en Wiltshire incluyen Old Sarum Airfield y Clench Common Airfield . RAF Lyneham fue un centro de transporte aéreo para las fuerzas británicas hasta su cierre en 2012. Los aeropuertos con servicios regulares cerca de Wiltshire incluyen el aeropuerto de Bournemouth , el aeropuerto de Bristol , el aeropuerto de Cardiff , el aeropuerto de Exeter , el aeropuerto de Gloucestershire , el aeropuerto de Oxford , el aeropuerto de Heathrow y el aeropuerto de Southampton .
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