50°51′36″N 2°22′40″O / 50.8600°N 2.3777°W / 50.8600; -2.3777
Las colinas de Dorset son una zona de tierras bajas calcáreas situadas en el centro del condado de Dorset, en el suroeste de Inglaterra . Son la parte más occidental de una formación calcárea más grande que también incluye (de oeste a este) Cranborne Chase , Salisbury Plain , Hampshire Downs , Chiltern Hills , North Downs y South Downs . [1]
Las colinas de Dorset están limitadas al norte, a lo largo de la escarpada cara escarpada , por el valle de Blackmore , un gran valle de arcilla y caliza . Al este, las colinas alguna vez, hace miles de años, fueron continuas con Cranborne Chase, pero el río Stour ahora corta un valle entre ellas, [ dudoso – discutir ] [ cita requerida ] que es la ubicación de Blandford Forum y el límite oriental de las colinas. Desde la cara escarpada del norte, las colinas se inclinan suavemente hacia el sur antes de que la tiza desaparezca debajo de los lechos de Bagshot que forman los brezales del condado, entre Dorchester y Wareham . Al sur del río Frome , la tiza reaparece en una franja más estrecha, formando acantilados costeros al este de Weymouth y, más al este, la empinada cresta de las colinas de Purbeck . Esta franja meridional de tiza visible (a veces denominada South Dorset Downs o South Dorset Ridgeway ) continúa hacia el oeste detrás de Weymouth y se une al cuerpo principal de las colinas en su extremo occidental en Eggardon Hill . En el oeste, la tiza se hunde bajo la marga .
Junto con Cranborne Chase, las colinas de Dorset han sido designadas Área de Carácter Nacional 134 por Natural England , el asesor del Gobierno del Reino Unido en materia de medio ambiente natural. En Dorset, esta zona está delimitada por Dorset Heaths y Weymouth Lowlands al sur, Marshwood y Powerstock Vales al oeste y Blackmore Vale al norte. [2]
Los principales usos del suelo en las colinas son la agricultura , los bosques y los pastizales calcáreos , un hábitat que está creciendo a medida que se alienta a los agricultores a reservar tierras con subsidios . La tiza es una roca rugosa y las colinas de Dorset tienen un nivel freático grande que actúa como un depósito de agua potable para gran parte del condado. Esta propiedad de la tiza también significa que hay muchos ríos estacionales, llamados winterbournes , que fluyen dependiendo del nivel del nivel freático.
Las colinas son el hogar nativo de la oveja Dorset Down .