Cherhill White Horse es una figura de colina en Cherhill Down , 3,5 millas al este de Calne en Wiltshire, Inglaterra. Data de finales del siglo XVIII y es el tercero más antiguo de varios caballos blancos de este tipo en Gran Bretaña, siendo más antiguos sólo el Caballo Blanco de Uffington y el Caballo Blanco de Westbury . [1] La figura también se llama a veces Caballo Blanco de Oldbury .
Mirando hacia el noreste, Cherhill White Horse se encuentra en una pendiente empinada de Cherhill Down, un poco por debajo del movimiento de tierras conocido como Castillo de Oldbury. Se puede ver desde la carretera A4 y desde el cercano pueblo de Cherhill . [2] Un buen punto de vista es un área de descanso junto a la calzada en dirección oeste de la A4, donde pasa por debajo del caballo. Desde aquí cerca, un sendero sube la colina hacia el caballo. [3]
Cerca del caballo hay un obelisco llamado Monumento Lansdowne , visible en algunas fotografías del Caballo Blanco. [2]
El caballo Cherhill puede haberse inspirado en el primer caballo de Wiltshire, el de Westbury, que acababa de ser remodelado. [2] Los orígenes del caballo de Westbury son más oscuros. A diferencia del caballo blanco de Uffington en Oxfordshire (históricamente Berkshire ), que se ha demostrado que data de la Edad del Bronce , la evidencia más temprana de la existencia del caballo de Westbury se encuentra en un artículo publicado por el reverendo Francis Wise en 1742. [4] Una teoría audaz sobre el origen del primer caballo de Wiltshire es que conmemora la victoria de Alfredo el Grande sobre Guthrum y los daneses en la batalla de Ethandun , en 878. Otra es que fue tallado a principios del siglo XVIII como muestra de lealtad a la nueva casa real, la Casa de Hannover , siendo el caballo blanco un símbolo heráldico del Electorado de Hannover . Un escritor sobre el tema ha comentado "... el caballo blanco de la ladera puede ser una criatura resbaladiza, y los orígenes de algunos son imposibles de establecer con certeza". [5]
La figura de Cherhill fue cortada por primera vez en 1780 por el Dr. Christopher Alsop, de Calne , y se creó quitando el césped para exponer la ladera de tiza que se encuentra debajo. Su tamaño original era de 50 m (165 pies) por 67 m (220 pies). [3] [6] El Dr. Alsop, que era administrador del gremio del municipio de Calne, ha sido llamado "el doctor loco" y se dice que dirigió la fabricación del caballo desde la distancia, gritando a través de un megáfono desde abajo. -En-Van-Colina. [6] [7] Su diseño puede haber sido influenciado por el trabajo de su amigo artista George Stubbs , notable por sus pinturas de caballos. [2]
Desde 1780, el caballo ha sido "fregado" varias veces. En 1935, se revistió con una mezcla de concreto y tiza, y se limpió en 1994. [3] En 2002, Cherhill White Horse Restoration Group llevó a cabo una restauración importante, cuando el caballo fue repavimentado con ciento y Sesenta toneladas de tiza nueva, se volvió a cortar el contorno y se agregaron encofrados para mantener la tiza en su lugar. [2] Este trabajo fue apoyado por una subvención de £ 18.000 del National Trust . [6] La superficie actual está hecha de tiza compactada y los bordes de la figura están bien definidos. [3]
En el siglo XIX, el caballo tenía un ojo de cristal brillante, formado a partir de botellas prensadas en el suelo con el cuello por delante. Las botellas fueron añadidas por el granjero Angell y su esposa, pero a finales del siglo XIX habían desaparecido. Durante la década de 1970, un proyecto de centro juvenil local añadió un nuevo ojo hecho de botellas de vidrio, pero estos también desaparecieron. [2] [7] El ojo ahora está hecho de piedra y hormigón y se encuentra a un nivel más alto que el de la superficie de tiza que lo rodea. [3]
En 1922, M. Oldfield Howey señaló que "en el momento de escribir este artículo (1922), este caballo lamentablemente necesita ser fregado, ya que debido a la Gran Guerra todas esas cosas tuvieron que ser descuidadas, pero entendemos que una señora local ha vino a rescatarlo y pidió permiso para restaurarlo. ¡Antes el Señor de la Mansión era su novio! [8]
En la semana de la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel en 1937, el caballo estaba iluminado y las letras GE aparecían resaltadas en luces rojas encima, y la energía provenía de un generador al pie de la colina. Las letras rojas se iluminaron durante cinco segundos, seguidas por los focos durante diez segundos, en un patrón repetitivo. [6]
La colina sobre el caballo pertenece al National Trust . [9]
Se sabe que existieron trece de estos caballos blancos en Wiltshire. De ellos, ocho todavía se pueden ver, mientras que los demás han crecido. [5] Se sabe que el Alton Barnes White Horse , en Alton Barnes, está basado en Cherhill White Horse. [ cita necesaria ]
51°25′31″N 1°55′48″O / 51.42525°N 1.929903°W / 51.42525; -1.929903