Una rata algodonera es cualquier miembro del género de roedores Sigmodon . Su nombre deriva de sus efectos dañinos sobre el algodón y otros cultivos de plantación , como la caña de azúcar, el maíz, el maní y el arroz. [2] [3] Las ratas algodoneras tienen orejas pequeñas y pelaje oscuro, y se encuentran en América del Norte y del Sur . Los miembros de este género se distribuyen en el suroeste de Estados Unidos , México , Centroamérica y países sudamericanos de: Venezuela , Ecuador , Colombia , Perú , Brasil , Guyana y Surinam . Muchas de las especies se encuentran en México.
Son principalmente herbívoros. Los molares de las ratas algodoneras tienen forma de S cuando se ven desde arriba. El nombre del género significa literalmente diente S.
Sigmodon hispidus fue el primer organismo modelo utilizado en la investigación de la polio .