La esclavitud en la antigua Roma desempeñaba un papel importante en la sociedad y la economía. Los esclavos no calificados o poco calificados trabajaban en los campos, minas y molinos con pocas oportunidades de avance y pocas posibilidades de libertad. Los esclavos calificados y educados (incluidos artesanos, chefs, personal doméstico y asistentes personales, artistas, gerentes de negocios, contables y banqueros, educadores de todos los niveles, secretarias y bibliotecarios, funcionarios públicos y médicos) ocupaban un nivel de servidumbre más privilegiado y podían esperar obtener la libertad a través de uno de varios caminos bien definidos y protegidos por la ley. La posibilidad de manumisión y posterior ciudadanía era una característica distintiva del sistema de esclavitud de Roma, lo que resultó en un número significativo e influyente de libertos en la sociedad romana.
En todos los niveles de empleo, los trabajadores libres, los ex esclavos y los esclavizados realizaban en su mayoría el mismo tipo de trabajos. Los romanos de élite cuya riqueza procedía de la propiedad veían poca diferencia entre la esclavitud y la dependencia de ganar salarios a través del trabajo. Los propios esclavos se consideraban propiedad según el derecho romano y no tenían derechos de personalidad jurídica. A diferencia de los ciudadanos romanos , por ley podían ser sometidos a castigos corporales, explotación sexual, torturas y ejecuciones sumarias. Las formas más brutales de castigo estaban reservadas a los esclavos. La adecuación de su dieta, vivienda, vestimenta y atención médica dependía de su utilidad percibida para los propietarios cuyos impulsos podían ser crueles o situacionalmente humanos.
Algunas personas nacieron en esclavitud como hijos de una madre esclavizada. Otros se convirtieron en esclavos. Los cautivos de guerra eran considerados legalmente esclavizados y la expansión militar romana durante la era republicana fue una fuente importante de esclavos. Desde el siglo II a. C. hasta la antigüedad tardía , los secuestros y la piratería pusieron a las personas nacidas libres en todo el Mediterráneo en riesgo de ser esclavizadas ilegalmente, a la que eran especialmente vulnerables los hijos de familias pobres. Aunque se aprobó una ley para prohibir la esclavitud por deudas bastante temprano en la historia de Roma, algunas personas se vendieron como esclavos contractuales para escapar de la pobreza. La trata de esclavos, ligeramente gravada y regulada, floreció en todos los rincones del Imperio Romano y más allá de las fronteras.
En la antigüedad, la esclavitud se consideraba la consecuencia política de que un grupo dominaba a otro, y personas de cualquier raza, etnia o lugar de origen podían convertirse en esclavos, incluidos los romanos nacidos libres. La esclavitud se practicaba en todas las comunidades del Imperio Romano, incluidos judíos y cristianos. Incluso los hogares modestos podían contar con dos o tres esclavos.
Un período de rebeliones de esclavos terminó con la derrota de Espartaco en el 71 a.C.; Los levantamientos de esclavos se volvieron raros en la era imperial , cuando la fuga individual era una forma más persistente de resistencia. La caza de esclavos fugitivos fue la forma más concertada de vigilancia policial en el Imperio Romano.
El discurso moral sobre la esclavitud se refería al tratamiento de los esclavos y las opiniones abolicionistas eran casi inexistentes. Las inscripciones de esclavos y libertos y el arte y la decoración de sus casas ofrecen vislumbres de cómo se veían a sí mismos. Algunos escritores y filósofos de la época romana fueron antiguos esclavos o hijos de esclavos liberados. Algunos estudiosos se han esforzado por imaginar más profundamente las experiencias vividas por los esclavos en el mundo romano a través de comparaciones con la trata de esclavos en el Atlántico , pero no surge ningún retrato del esclavo romano "típico" de la amplia gama de trabajos realizados por esclavos y libertos y los distinciones complejas entre sus estatus sociales y legales .
Desde el período histórico más temprano de Roma, los esclavos domésticos eran parte de una familia , el cuerpo de los dependientes de un hogar, una palabra que se refiere especialmente, o a veces se limita a, a los esclavos colectivamente. [3] Plinio (siglo I d. C.) sentía nostalgia por una época en la que "los antiguos" vivían más íntimamente en un hogar sin necesidad de "legiones de esclavos", pero aún imaginaba esta vida doméstica más simple respaldada por la posesión de un esclavo. . [4]
Todos los pertenecientes a la familia estaban sujetos al paterfamilias , el "padre" o cabeza de familia y más precisamente al dueño de la finca. Según Séneca , los primeros romanos acuñaron paterfamilias como un eufemismo para la relación de un amo con sus esclavos. [5] La palabra para "maestro" era dominus como aquel que controlaba el dominio de la domus (hogar); [6] dominio era la palabra para su control sobre los esclavos. [7] El paterfamilias tenía el poder de vida y muerte (vitae necisque potestas) sobre los dependientes de su hogar, [8] incluidos sus hijos e hijas, así como los esclavos. [9] El historiador griego Dionisio de Halicarnaso (siglo I d.C.) afirma que este derecho se remonta a la época legendaria de Rómulo . [10]
A diferencia de las ciudades-estado griegas , Roma era una población étnicamente diversa e incorporaba a antiguos esclavos como ciudadanos. A Dionisio le pareció sorprendente que cuando los romanos manumitieran a sus esclavos, también les concedieran la ciudadanía romana . [11] Los mitos sobre la fundación de Roma intentaron explicar tanto esta heterogeneidad [12] como el papel de los libertos en la sociedad romana. [13] La legendaria fundación de Rómulo comenzó con el establecimiento de un lugar de refugio que, según el historiador Livio de la época de Augusto , atraía "en su mayoría a antiguos esclavos, vagabundos y fugitivos, todos en busca de un nuevo comienzo" como ciudadanos del nuevo ciudad, que Livio considera una fuente de fortaleza de Roma. [14] Se decía que Servio Tulio , el sexto rey semilegendario de Roma , era hijo de una esclava, [15] y el papel cultural de la esclavitud está arraigado en algunos festivales y templos religiosos que los romanos asociaban con su reinado.
Por tanto, se pueden discernir algunos avances legales y religiosos relacionados con la esclavitud incluso en las primeras instituciones de Roma. Las Doce Tablas , el código legal romano más antiguo , fechado tradicionalmente en 451/450 a. C., no contienen ninguna ley que defina la esclavitud, cuya existencia se da por sentada. Pero hay menciones a la manumisión [16] y al estatus de los libertos, a quienes se hace referencia como cives Romani liberti , "libertos que son ciudadanos romanos", lo que indica que ya en el siglo V a. C., los antiguos esclavos eran un grupo demográfico importante que el la ley debía abordar, con un camino legal hacia la libertad y la oportunidad de participar en el sistema legal y político. [17]
El jurista romano Cayo describió la esclavitud como "el estado reconocido por el ius gentium en el que alguien está sujeto al dominio de otra persona contraria a naturaleza" ( Institutes 1.3.2, 161 d.C.). [18] Ulpiano (siglo II d.C.) también consideraba la esclavitud como un aspecto del ius gentium , el derecho internacional consuetudinario mantenido en común entre todos los pueblos ( gentes ). En la división tripartita del derecho de Ulpiano, el "derecho de gentes" no se consideraba ni derecho natural , que se pensaba que existía en la naturaleza y gobernaba tanto a los animales como a los humanos, ni el derecho civil , el código legal particular de un pueblo o nación. [19] Todos los seres humanos nacen libres ( liberi ) según la ley natural, pero dado que la esclavitud se consideraba una práctica universal, las naciones individuales desarrollarían sus propias leyes civiles relativas a los esclavos. [19] En la guerra antigua, el vencedor tenía el derecho bajo el ius gentium de esclavizar a una población derrotada; sin embargo, si se había llegado a un acuerdo mediante negociaciones diplomáticas o una rendición formal, el pueblo, por costumbre, debía librarse de la violencia y la esclavitud. El ius gentium no era un código jurídico , [20] y su vigencia dependía del "cumplimiento razonado de normas de conducta internacional". [21]
Aunque las primeras guerras de Roma fueron defensivas, [22] una victoria romana todavía resultaría en la esclavitud de los derrotados en estas circunstancias, como se registra al concluir la guerra con la ciudad etrusca de Veyes en 396 a.C. [23] Las guerras defensivas también agotaron la mano de obra para la agricultura, aumentando la demanda de mano de obra, una demanda que podría satisfacerse con la disponibilidad de cautivos de guerra. [24] Desde el siglo VI al III a. C., Roma se convirtió gradualmente en una “sociedad esclavista”, [25] y las dos primeras guerras púnicas (265-201 a. C.) produjeron el aumento más dramático en el número de esclavos. [26]
La esclavitud con posibilidad de manumisión quedó tan arraigada en la sociedad romana que, en el siglo II d. C., es probable que la mayoría de los ciudadanos libres de la ciudad de Roma hayan tenido esclavos "en algún lugar de su ascendencia". [27]
En la antigua Roma, las Doce Tablas permitían la esclavitud por deudas en condiciones duras y sometían a los romanos nacidos libres a la esclavitud como resultado de desgracias financieras. Una ley de finales del siglo IV a. C. puso fin a la posibilidad de que los acreedores esclavizaran a un deudor moroso como una acción privada, aunque un deudor aún podría ser obligado mediante una sentencia legal a saldar su deuda. [28] De lo contrario, el único medio de esclavizar a un ciudadano nacido libre que los romanos de la era republicana reconocían como legal era la derrota militar y la captura bajo el ius gentium .
El líder cartaginés Aníbal esclavizó a un gran número de cautivos de guerra romanos durante la Segunda Guerra Púnica . Tras la derrota romana en la batalla del lago Trasimene (217 a. C.), el tratado incluía condiciones para el rescate de prisioneros de guerra. El Senado romano se negó a hacerlo y su comandante acabó pagando él mismo el rescate. Después de la desastrosa batalla de Cannas al año siguiente, Aníbal volvió a estipular la redención de los cautivos, pero el Senado, tras un debate, volvió a votar a favor de no pagar, prefiriendo enviar el mensaje de que los soldados debían luchar hasta la victoria o morir. Aníbal luego vendió estos prisioneros de guerra a los griegos, y permanecieron esclavos hasta la Segunda Guerra de Macedonia , [29] cuando Flaminino recuperó 1.200 hombres que habían sobrevivido unos veinte años de esclavitud después de Cannas. La guerra que aumentó más dramáticamente el número de esclavos introducidos en la sociedad romana al mismo tiempo había expuesto a la esclavitud a un número sin precedentes de ciudadanos romanos. [30]
En la República posterior y durante el período Imperial, miles de soldados, ciudadanos y sus esclavos en el Oriente romano fueron hechos cautivos y esclavizados por los partos o más tarde dentro del Imperio Sasánida . [31] Los partos capturaron a 10.000 supervivientes después de la derrota de Marco Craso en la batalla de Carrhae en el 53 a. C. y los llevaron 1.500 millas hasta Margiana en Bactria , donde se desconoce su suerte. [32] Si bien la idea de devolver los estandartes militares romanos perdidos en Carrhae motivó las mentes militares durante décadas, “se expresó una preocupación oficial considerablemente menor sobre la liberación de los prisioneros romanos”. [33] Escribiendo unos treinta años después de la batalla, el poeta augusta Horacio los imaginó casados con mujeres "bárbaras" y sirviendo al ejército parto, demasiado deshonrados para ser devueltos a Roma. [34]
Valeriano se convirtió en el primer emperador mantenido cautivo después de su derrota ante Sapor I en la batalla de Edesa en el año 260 d.C. Según fuentes cristianas hostiles, el anciano emperador fue tratado como un esclavo y sometido a una grotesca serie de humillaciones. [36] Los relieves e inscripciones ubicados en el sitio sagrado zoroástrico de Naqsh-e Rostam , en el suroeste de Irán, celebran las victorias de Shapur I y su sucesor sobre los romanos, con los emperadores sometidos y los legionarios pagando tributo. [37] Las inscripciones de Sapur registran que las tropas romanas que había esclavizado procedían de todos los rincones del imperio. [38]
Un romano esclavizado en la guerra en tales circunstancias perdía sus derechos ciudadanos en su país. Se perdió su derecho a poseer propiedades, se disolvió su matrimonio y, si era cabeza de familia, se suspendió su poder legal (potestas) sobre sus dependientes. Si fuera liberado de la esclavitud, su condición de ciudadano podría ser restaurada junto con sus propiedades y potestas . Su matrimonio, sin embargo, no fue renovado automáticamente; fue necesario concertar otro acuerdo de consentimiento por ambas partes. [39] La pérdida de la ciudadanía fue consecuencia de someterse a un estado soberano enemigo; Las personas nacidas libres secuestradas por bandidos o piratas se consideraban capturadas ilegalmente y, por lo tanto, podían ser rescatadas o anuladas su venta como esclavos, sin comprometer su condición de ciudadanos. Este contraste entre las consecuencias para el estatus de la guerra (bellum) y del bandidaje ( latrocinium ) puede reflejarse en la distinción judía similar entre un “cautivo de un reino” y un “cautivo del bandidaje”, en lo que sería un raro ejemplo de El derecho romano influye en el lenguaje y la formulación del derecho rabínico . [40]
El proceso legal desarrollado originalmente para reintegrar a los cautivos de guerra [41] era postliminium , un retorno después de salir de la jurisdicción romana y luego volver a cruzar el propio “umbral” (limen) . [42] No todos los cautivos de guerra eran elegibles para la reintegración; los términos de un tratado podrían permitir a la otra parte retener cautivos [43] como servi hostium , “esclavos del enemigo”. [44] Se podría pagar un rescate para redimir a un cautivo individualmente o como grupo; un individuo rescatado por alguien ajeno a su familia debía devolver el dinero antes de que pudieran recuperarse todos sus derechos, y aunque era una persona nacida libre, su estatus era ambiguo hasta que se levantaba el gravamen. [45]
Durante el reinado del emperador Adriano se puso en marcha un procedimiento de investigación para determinar si los soldados que regresaban habían sido capturados o se habían rendido voluntariamente. Los traidores, los desertores y aquellos que tuvieron la oportunidad de escapar pero no lo intentaron no eran elegibles para la restauración postliminium de su ciudadanía. [46]
Debido a que la ley postliminium también se aplicaba a la confiscación enemiga de propiedades móviles, [47] era el medio por el cual los esclavos de apoyo militar tomados por el enemigo eran devueltos a su posesión y restaurados a su antiguo estatus de esclavos bajo sus dueños romanos. [48]
Fundamentalmente, el esclavo en el derecho romano antiguo era aquel que carecía de libertas , libertad definida como “la ausencia de servidumbre”. [49] [a] Cicerón (siglo I a. C.) afirmó que la libertad “no consiste en tener un amo justo (dominus ) , sino en no tener ninguno.” [51] La palabra latina común para "esclavo" era servus , [b] pero en el derecho romano , un esclavo como bien mueble era mancipium , [52] una palabra gramaticalmente neutra [53] que significa algo "tomado en mano", manus , a metáfora de posesión y, por tanto, control y subordinación [54] Los esclavos agrícolas, ciertas tierras de cultivo dentro de la península italiana y los animales de granja eran todos res mancipi , una categoría de propiedad establecida en la economía rural de la antigua Roma que requería un proceso legal formal ( mancipatio ) para su posesión. transferir la propiedad [55] El derecho exclusivo a comerciar en res mancipi era un aspecto definitorio de la ciudadanía romana en la era republicana ; los residentes libres no ciudadanos ( peregrini ) no podían comprar ni vender esta forma de propiedad sin una concesión especial de derechos comerciales. 56]
El ciudadano romano que disfrutaba de la libertad en toda su extensión era, pues, el propietario, el paterfamilias que tenía el derecho legal de controlar la propiedad. El paterfamilias ejercía su poder dentro de la domus , la "casa" de su familia extendida, como amo (dominus) ; [57] El patriarcado fue reconocido en el derecho romano como una forma de gobierno a nivel del hogar. [c] El cabeza de familia tenía derecho a gestionar a sus dependientes y administrarles justicia ad hoc con una supervisión mínima por parte del Estado. En la antigua Roma, el paterfamilias tenía derecho a vender, castigar o matar tanto a sus hijos ( liberi , los “libres” de la casa) como a los esclavos de la familia . Este poder de vida y muerte, expresado como vitae necisque potestas , se ejercía sobre todos los miembros de la familia extensa excepto su esposa [d] : una mujer romana libre podía poseer propiedades propias como domina , y los esclavos de una mujer casada podían actuar. como sus agentes independientemente de su marido. [59] A pesar de las simetrías estructurales, Cicerón plantea sin rodeos la distinción entre el gobierno del padre sobre sus hijos y sobre sus esclavos: el amo puede esperar que sus hijos le obedezcan fácilmente, pero necesitará "coaccionar y quebrantar a su esclavo". [60]
Aunque los esclavos eran reconocidos como seres humanos ( homines , singular homo ), carecían de personalidad jurídica (latín persona) . [61] Al carecer de personalidad jurídica como persona, un esclavo no podía celebrar contratos legales en su propio nombre; de hecho, seguía siendo un menor perpetuo. Un esclavo no podía ser demandado ni ser demandante en un pleito. [61] El testimonio de un esclavo no podría aceptarse en un tribunal de justicia [62] a menos que el esclavo fuera torturado, una práctica basada en la creencia de que los esclavos en condiciones de estar al tanto de los asuntos de sus amos deberían ser demasiado virtuosamente leales. revelar pruebas dañinas a menos que fueran coaccionados, [63] a pesar de que los romanos eran conscientes de que el testimonio producido bajo tortura no era confiable. [64] A un esclavo no se le permitía testificar contra su amo a menos que el cargo fuera traición ( crimen maiestatis ) . Cuando un esclavo cometía un delito, el castigo exigido probablemente era mucho más severo que el del mismo delito cometido por una persona libre. [61] Persona se convirtió gradualmente en "sinónimo de la verdadera naturaleza del individuo" en el mundo romano, en opinión de Marcel Mauss , pero " servus non habet personam ('un esclavo no tiene persona'). No tiene personalidad. no es dueño de su cuerpo; no tiene antepasados, ni nombre, ni cognomen, ni bienes propios”. [sesenta y cinco]
Debido a un creciente cuerpo de leyes, en el período imperial un amo podía enfrentar penas por matar a un esclavo sin una causa justa y podía verse obligado a vender un esclavo por maltrato. [61] Claudio decretó que si un esclavo era abandonado por su amo, quedaba libre. Nerón concedió a los esclavos el derecho a presentar quejas contra sus amos ante un tribunal. Y bajo Antonino Pío , un amo que matara a un esclavo sin una causa justa podía ser juzgado por homicidio. [66] Desde mediados hasta finales del siglo II d.C., los esclavos tenían más derecho a quejarse del trato cruel o injusto por parte de sus dueños. [67] Pero dado que incluso en la antigüedad tardía los esclavos todavía no podían presentar demandas, no podían testificar sin sufrir primero tortura y podían ser castigados con la quema viva por testificar contra sus amos, no está claro cómo estos delitos podrían llevarse ante los tribunales y procesado; La evidencia de que lo fueran es escasa. [68]
Bajo Constantino II (emperador 337-340 d.C.), a los judíos se les prohibió poseer esclavos cristianos, convertirlos al judaísmo o circuncidarlos. Las leyes de la antigüedad tardía que desalentaban la sujeción de los cristianos a propietarios judíos sugieren que tenían como objetivo proteger la identidad cristiana, [69] ya que los hogares cristianos seguían teniendo esclavos que eran cristianos. [70]
En el derecho romano, el esclavo no tenía ningún parentesco : ni linaje ancestral o paterno, ni parientes colaterales . [72] La falta de personalidad jurídica significaba que los esclavos no podían contraer formas de matrimonio reconocidas por el derecho romano , y un esclavo no era padre por ley porque no podía ejercer la potestas patriarcal. [73] Sin embargo, los esclavos nacidos en la familia y los esclavos "en ascenso" [74] que ocupaban posiciones privilegiadas podían formar una unión heterosexual con una pareja que debía ser duradera o permanente, dentro de la cual se podían criar los niños. [75] Tal unión, ya sea arreglada [76] o aprobada y reconocida por el dueño del esclavo, [77] se llamaba contubernium . Aunque técnicamente no era un matrimonio, tenía implicaciones legales que fueron abordadas por los juristas romanos en la jurisprudencia y expresaban la intención de casarse si ambos cónyuges obtenían la manumisión. [78] Un contubernio era normalmente una cohabitación entre dos esclavos dentro del mismo hogar, [79] y los contubernios se registraban junto con nacimientos , muertes y manumisiones en hogares grandes relacionados con el linaje. [80] A veces, sólo uno de los miembros de la pareja (contubernalis) obtenía el estatus de libre antes de la muerte del otro, como se conmemora en los epitafios. [81] Estas uniones cuasi matrimoniales eran especialmente comunes entre los esclavos imperiales. [82]
El amo tenía el derecho legal de separar o vender a los miembros de la familia, y en ocasiones se ha supuesto que lo hizo de forma arbitraria. [83] Pero debido al valor que los romanos daban a los esclavos criados en casa (vernae) para expandir su familia , [84] hay más evidencia de que la formación de unidades familiares, aunque no reconocidas como tales a efectos de la ley y la herencia, era apoyados en hogares urbanos más grandes y en propiedades rurales. [85] Los juristas romanos que opinan sobre acciones que podrían dividir a las familias de esclavos generalmente favorecían mantenerlas juntas, y las protecciones para ellas aparecen varias veces en el compendio de derecho romano conocido como el Digesto . [86] Un amo que dejaba su propiedad rural a un heredero a menudo incluía la fuerza laboral de esclavos, a veces con disposiciones expresas de que las familias de esclavos (padre y madre, hijos y nietos) se mantuvieran juntas. [87]
Entre las leyes que Augusto promulgó en relación con el matrimonio y la moral sexual había una que permitía el matrimonio legal entre una mujer libre y un hombre nacido libre de cualquier rango inferior al senatorial, y legitimaba a sus herederos. [88] Un amo podía liberar a un esclavo con el fin de casarse con ella, convirtiéndose a la vez en su patrón y su marido. [89] Las mujeres romanas, incluidas las libertas, podían poseer propiedades e iniciar el divorcio , lo que requería la intención de sólo uno de los socios. Pero cuando el matrimonio había sido una condición del acuerdo de manumisión de la liberta, ella carecía de estos derechos. [90] Si quería divorciarse de su patrón y casarse con otra persona, tenía que obtener su consentimiento; [91] proporcionan pruebas de que no era mentalmente competente para formular la intención; [92] o demostrar que había roto su compromiso al planear casarse con otra persona o tomar una concubina . [93]
Debido a que ellos mismos eran propiedad (res) , por ley los esclavos romanos no podían poseer propiedades. Sin embargo, se les podía permitir poseer y administrar propiedades, que podían utilizar como si fueran suyas, aunque en última instancia perteneciera a su amo. [94] Un fondo o propiedad reservada para el uso de un esclavo se llamaba peculium . Isidoro de Sevilla , mirando hacia atrás desde principios del siglo VII, ofreció esta definición: “ peculium es en el sentido propio algo que pertenece a menores o esclavos. Porque peculium es lo que un padre o amo permite que su hijo o esclavo administre como propio”. [95]
La práctica de permitirle al esclavo un peculium probablemente se originó en las propiedades agrícolas, donde se reservaban pequeñas parcelas de tierra donde las familias de esclavos podían cultivar algunos de sus propios alimentos. La palabra peculium apunta a la adición de ganado ( pecus ). Cualquier excedente podría venderse en el mercado. Al igual que otras prácticas que fomentaban la agencia entre los esclavos para mejorar sus habilidades, esta forma temprana de peculium servía para una ética de autosuficiencia y podía motivar a los esclavos a ser más productivos de maneras que en última instancia beneficiaban al dueño de esclavos, lo que con el tiempo conducía a oportunidades más sofisticadas para desarrollo empresarial y gestión patrimonial para personas esclavizadas. [96]
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A los esclavos de una familia rica o de una finca rural se les podía dar un pequeño peculium monetario como asignación. [98] La obligación del amo de proveer la subsistencia del esclavo no se contaba como parte de este peculium discrecional . El crecimiento del peculium provino de los propios ahorros del esclavo, incluidas las ganancias apartadas de lo que se le debía al amo como resultado de las ventas o transacciones comerciales realizadas por el esclavo, y cualquier cosa que un tercero le entregara a un esclavo por "servicios meritorios". . [99] Las propias ganancias del esclavo también podrían ser la fuente original del peculium monetario en lugar de una subvención del amo, [100] y en las inscripciones los esclavos y libertos a veces afirman que habían pagado la dedicación "con su propio dinero. " [101] El peculium en forma de propiedad podría incluir otros esclavos puestos a disposición del poseedor del peculium ; [102] en este sentido, no es infrecuente que las inscripciones registren que un esclavo "pertenecía a" otro esclavo. [103] De otro modo, la propiedad no podría ser propiedad de los dependientes de un hogar, definido como alguien subordinado a la potestas del paterfamilias , incluidos no solo los esclavos, sino también los hijos adultos que permanecían menores de edad por ley hasta la muerte de su padre. Toda la riqueza pertenecía al cabeza de familia excepto la que poseía independientemente su esposa, [104] cuyos esclavos podían operar con su propia peculia de ella. [105]
La evasión legal del peculium permitió tanto a los hijos adultos como a los esclavos capaces administrar propiedades, obtener ganancias y negociar contratos. [106] Los textos legales no reconocen una distinción fundamental entre esclavos e hijos que actúan como agentes comerciales (institudores) . Sin embargo, las restricciones legales para otorgar préstamos a hijos no emancipados, introducidas a mediados del siglo I d. C., los hicieron menos útiles que los esclavos en esta función. [107]
Los esclavos con las habilidades y oportunidades para ganar dinero podrían esperar ahorrar lo suficiente para comprar su libertad. [108] [109] Existía el riesgo para la persona aún esclavizada de que el amo incumpliera y recuperara las ganancias, pero una de las protecciones ampliadas para los esclavos en la era imperial era que un acuerdo de manumisión entre el esclavo y su amo podría hacerse cumplir. [110] Si bien muy pocos esclavos alguna vez controlaron grandes sumas de dinero, [111] los esclavos que administraban un peculium tenían muchas más posibilidades de obtener la libertad. Con esta visión para los negocios, algunos libertos llegaron a amasar fortunas considerables. [112]
Los esclavos eran liberados del control de su amo mediante el acto legal de manumissio (" manumisión "), que significa literalmente "liberación de la mano" [113] (de manu missio) . [114] El acto equivalente para la liberación de un hijo menor del poder legal de su padre ( potestas ) era emancipatio , de donde deriva la palabra inglesa " emancipation ". Tanto la manumisión como la emancipación implicarían la transferencia de parte o la mayor parte de cualquier peculium (fondo o propiedad) que el esclavo o menor hubiera administrado, menos el costo de autocompra de la libertad del esclavo. [115] Que los dos procedimientos son paralelos para deshacer el control del paterfamilias lo indica la ficción legal a través de la cual se produjo la emancipatio : técnicamente, fue una venta ( mancipatio ) del hijo menor tres veces a la vez, con base en la disposición arcaica de las Doce Tablas que un hijo vendía tres veces quedaba liberado de la potestas de su padre . [116] [117]
Los esclavos de la casa del emperador (la familia Caesaris ) eran manumitidos rutinariamente entre los 30 y 35 años, una edad que no debería tomarse como estándar para otros esclavos. [118] Dentro de la familia Caesaris , una mujer joven en sus años reproductivos parece haber tenido la mayor oportunidad de manumisión, [119] permitiéndole casarse y tener hijos legítimos y libres, [120] aunque en general las mujeres podrían no haber esperado manumisión hasta que hayan pasado sus años reproductivos. [121] [e] Un esclavo que tuviera un peculium suficientemente grande también podría comprar la libertad de un compañero esclavo, un contubernalis con el que había convivido o un socio en el negocio. [123] Ni la edad ni la duración del servicio eran motivos automáticos de manumisión; [124] "la generosidad magistral no fue la fuerza impulsora detrás del trato de los romanos con sus esclavos". [125]
Los estudiosos han discrepado sobre la tasa de manumisión. [126] Los trabajadores manuales tratados como bienes muebles tenían menos probabilidades de ser manumitidos; Lo más probable es que fueran esclavos urbanos calificados o altamente educados. La esperanza siempre fue mayor que la realidad, aunque pudo haber motivado a algunos esclavos a trabajar más duro y ajustarse al ideal del "siervo fiel". Ofreciendo la libertad como recompensa, los propietarios de esclavos podían sortear las cuestiones morales de esclavizar a las personas colocando la carga del mérito sobre los esclavos: los esclavos "buenos" merecían la libertad, y otros no. [127] La manumisión después de un período de servicio puede haber sido un resultado negociado de la esclavitud contractual, aunque a un ciudadano que había entrado voluntariamente en una servidumbre no libre se le prohibía la restauración total de sus derechos. [128]
Había tres clases de manumisión legalmente vinculante: por vara, por censo y por los términos del testamento del propietario ; [129] los tres fueron ratificados por el Estado. [130] La ceremonia pública de manumissio vindicta ("por la vara") era un juicio ficticio [131] que debía realizarse ante un magistrado que ostentaba imperium ; un ciudadano romano declaró libre al esclavo, el dueño no lo impugnó, el ciudadano tocó al esclavo con un bastón y pronunció una fórmula, y el magistrado la confirmó. [132] El propietario también podría liberar al esclavo simplemente inscribiéndolo en la lista oficial de ciudadanos durante la realización del censo; [133] en principio, el censor tenía el poder unilateral de liberar a cualquier esclavo para que sirviera a los intereses del estado como ciudadano. [134] Los esclavos también podían ser liberados por voluntad de su dueño ( manumissio testamento ), a veces bajo condición de servicio o pago antes o después de la libertad. [135] Un esclavo recompensado con la manumisión en un testamento a veces también recibía un legado , que podría incluir la transferencia de la propiedad de un contubernalis (pareja matrimonial informal) a él o ella. [136] Los herederos podían optar por complicar la manumisión testamentaria, ya que una condición común era que el esclavo tenía que comprar su libertad al heredero, y un esclavo que aún cumplía la condición de su libertad podía ser vendido. Si no había un heredero legítimo, un amo no sólo podía liberar al esclavo sino convertirlo en heredero. [137] El patrón no podía revocar una manumisión formal, y Nerón dictaminó que el estado no tenía interés en hacerlo. [138]
La libertad también podría concederse de manera informal, como per epistulam , en una carta que indique esta intención, o inter amicos , "entre amigos", con el dueño proclamando la libertad del esclavo frente a testigos. Durante la República, la manumisión informal no confería estatus de ciudadano, [139] pero Augusto tomó medidas para aclarar el estatus de los liberados. [140] Una ley creó el estatus de " latín juniano " para estos esclavos manumitidos informalmente, una especie de "punto intermedio entre la esclavitud y la libertad" que, por ejemplo, no confería el derecho a hacer testamento. [141]
En el año 2 a. C., la lex Fufia Caninia limitaba el número de esclavos que podían ser liberados mediante el testamento de un amo en proporción al tamaño de la propiedad. [142] Seis años después, otra ley prohibía la manumisión de esclavos menores de treinta años, con algunas excepciones. [143] Los esclavos de la propia casa del emperador se encontraban entre los que tenían más probabilidades de recibir la manumisión, y no se aplicaban los requisitos legales habituales. [144]
A principios del siglo IV d.C., cuando el Imperio se estaba cristianizando, los esclavos podían ser liberados mediante un ritual en una iglesia, oficiado por un obispo o sacerdote ordenado. Constantino I promulgó edictos que autorizaban la manumissio in ecclesia , manumisión dentro de una iglesia, en los años 316 y 323 d. C., aunque la ley no entró en vigor en África hasta el 401 d. C. Se permitió a las iglesias manumitir esclavos entre sus miembros, y el clero podía liberar a los suyos. esclavos mediante simple declaración sin presentación de documentos ni presencia de testigos. [145] Leyes como la Novella 142 de Justiniano en el siglo VI otorgaron a los obispos el poder de liberar esclavos. [146]
Un esclavo varón que había sido manumitido legalmente por un ciudadano romano disfrutaba no sólo de libertad pasiva de propiedad, sino también de libertad política activa ( libertas ), incluido el derecho a votar. [147] Un esclavo que había adquirido libertas era, por tanto, un libertus ("persona liberada", liberta femenina ) en relación con su antiguo amo, quien luego se convirtió en su patrón ( patronus ). Los libertos y los patrones tenían obligaciones mutuas entre sí dentro de la red de patrocinio tradicional , y los libertos también podían "trabajar en red" con otros patrones. [148] Un edicto del 118 a. C. establecía que el liberto era legalmente responsable sólo de los servicios o proyectos (operae) que habían sido detallados como estipulaciones o jurado de antemano; No se podía exigir dinero y ciertos libertos estaban exentos de cualquier operación formal . [149] La Lex Aelia Sentia del año 4 d. C. permitió a un patrón llevar a su liberto a los tribunales por no llevar a cabo sus óperas como se describe en su acuerdo de manumisión, pero las posibles sanciones, que varían en severidad desde una reprimenda y multas hasta una condena a penas duras. trabajo—nunca incluya un retorno a la esclavitud. [150]
Como clase social, los esclavos liberados eran libertini , aunque escritores posteriores usaron los términos libertus y libertinus indistintamente. [151] [152] Libertini no tenía derecho a ocupar magistraturas de " carrera " o sacerdocios estatales en la ciudad de Roma, ni podía alcanzar el rango senatorial . [153] Pero podían ocupar cargos vecinales y locales que les permitieran usar la toga praetexta , normalmente reservada para aquellos de rango superior, para funciones ceremoniales y sus ritos funerarios. [154] En los pueblos ( municipia ) de las provincias y más tarde en los pueblos con estatus de colonia , las inscripciones indican que los ex esclavos podían ser elegidos para todos los cargos inferiores al rango de pretor , un hecho oscurecido por la literatura de la élite y aparentes barreras legales. [155] Ulpiano incluso sostiene que si un esclavo fugitivo lograba ser elegido pretor, sus actos jurídicos seguirían siendo válidos si se descubriera su verdadero estatus, porque el pueblo romano había decidido confiarle el poder. [156] Las limitaciones se impusieron únicamente a los propios antiguos esclavos y no se aplicaron a sus hijos. [157]
Durante el período imperial temprano, algunos libertos se volvieron muy poderosos. Aquellos que formaban parte de la casa del emperador (familia Caesaris) podían convertirse en funcionarios clave en la burocracia gubernamental. Algunos ascendieron a puestos de gran influencia, como Narciso , antiguo esclavo del emperador Claudio . Su influencia creció hasta tal punto bajo los emperadores julio-claudios que Adriano limitó su participación por ley. [153]
Más típica entre las historias de éxito de los libertos sería la del comerciante de capas de Lucius Arlenus Demetrius, esclavizado de Cilicia, y Lucius Arlenus Artemidorus, de Paflagonia , cuyo apellido compartido sugiere que su asociación hacia un negocio sólido y rentable comenzó durante la esclavitud. [158] Algunos libertos se hicieron muy ricos. Se cree que los hermanos propietarios de la Casa de los Vettii , una de las casas más grandes y magníficas de Pompeya , eran libertos. [159] La construcción de tumbas y monumentos impresionantes para ellos y sus familias era otra forma para que los libertos demostraran sus logros. [160] A pesar de su riqueza e influencia, la aristocracia tradicional todavía podría despreciarlos como nuevos ricos vulgares . En el Satyricon , el personaje Trimalchio es una caricatura de tal liberto. [161]
Aunque en general los esclavos liberados podían convertirse en ciudadanos, los categorizados como dediticii no tenían derechos incluso si eran liberados. El jurista Cayo calificó el estatus de dediticius como "el peor tipo de libertad". [162] Esclavos cuyos amos los habían tratado como criminales: encadenándolos, tatuándolos o marcándolos, torturándolos para que confesaran un crimen, encarcelándolos o enviándolos involuntariamente a una escuela de gladiadores ( ludus ) o condenándolos a luchar con gladiadores. o bestias salvajes —si los manumitidos fueran contados como una amenaza potencial para la sociedad junto con los enemigos derrotados en la guerra, [163] independientemente de si los castigos de su amo habían estado justificados. Si llegaban a cien millas de Roma, [f] estaban sujetos a una nueva esclavitud. [164] Dediticii fueron excluidos de la concesión universal de ciudadanía romana a todos los habitantes libres del imperio hecha por Caracalla en el año 212 d.C.
"Los esclavos nacen o se hacen" (servi aut nascuntur aut fiunt) : [166] en el antiguo mundo romano, las personas podían quedar esclavizadas como resultado de la guerra, la piratería y el secuestro, o el abandono de niños: el miedo a caer en la esclavitud, expresado con frecuencia en la literatura romana, no fue sólo una exageración retórica. [167] Un número significativo de la población esclavizada eran vernae , nacidas de una esclava dentro de un hogar ( domus ) o en una granja familiar o finca agrícola ( villa ). Algunos estudiosos han sugerido que los nacidos libres que se vendían como esclavos era algo más frecuente de lo que indicarían las fuentes literarias por sí solas. [168] La proporción relativa de estas causas de esclavitud dentro de la población esclava es difícil de determinar y sigue siendo un tema de debate académico. [169]
Durante la era republicana (509-27 a. C.), la guerra fue posiblemente la mayor fuente de esclavos, [170] y ciertamente representó el marcado aumento en el número de esclavos en poder de los romanos durante la República Media y Tardía. [171] Una batalla importante podría resultar en cautivos que oscilan entre cientos y decenas de miles. [172] [173] Los comerciantes que seguían a las legiones romanas compraban a los recién esclavizados al por mayor. [174] Una vez, durante las Guerras de las Galias , después de su asedio de la ciudad amurallada de los Aduatuci , Julio César vendió a toda la población, 53.000 personas, a traficantes de esclavos en el lugar. [175]
La guerra continuó produciendo esclavos para Roma durante todo el período imperial, [176] aunque podría decirse que los cautivos de guerra se volvieron menos importantes como fuente a principios del siglo I d. C., después de que concluyeran las principales campañas de Augusto , el primer emperador, en su vida posterior. . [177] La guerra a menor escala y menos continua de la llamada Pax Romana de los siglos I y II todavía produjo esclavos “en cantidades más que triviales”. [178]
Como ejemplo del impacto en una comunidad, fue durante este período cuando se comercializó la mayor cantidad de esclavos de la provincia de Judea , como resultado de las guerras judeo-romanas (66-135 d. C.). [179] El historiador judío helenístico Josefo informa que sólo la Gran Revuelta Judía del 66 al 70 d. C. resultó en la esclavización de 97.000 personas. [180] El futuro emperador Vespasiano esclavizó a 30.000 en Tarichea después de ejecutar a los ancianos o enfermos. [181] Cuando su hijo y futuro sucesor Tito capturó la ciudad de Jafa , mató a todos los varones y vendió como esclavos a 2.130 mujeres y niños. [182] Lo que parece haber sido un caso único de exceso de oferta en el mercado romano de esclavos ocurrió en el año 137 d. C. después de que la revuelta de Bar Kokhba fuera sofocada y más de 100.000 esclavos fueran puestos en el mercado. Un esclavo judío podía comprarse durante un tiempo en Hebrón o Gaza por el mismo precio que un caballo. [183]
La demanda de esclavos puede explicar algunas acciones expansionistas que no parecen tener otro motivo político: Gran Bretaña , Mauritania y Dacia pueden haber sido conquistas deseables principalmente como fuentes de mano de obra, al igual que las campañas romanas a través de las fronteras de sus provincias africanas. [184]
El Digest ofrece una etimología que conecta la palabra servus con el cautiverio de guerra como una alternativa a matar a los derrotados: "Los esclavos (servi) se llaman así porque los comandantes venden cautivos y así hacen que sea habitual salvarlos (servare) y no matarlos". [185] Uno de los mitos de Rómulo fue que comenzó la práctica de integrar a los cautivos de guerra en la sociedad romana esclavizándolos en lugar de masacrarlos. [ cita necesaria ] Julio César concluyó su campaña contra los galos vénetos ejecutando a su senado pero vendiendo a los supervivientes sub corona , "debajo de la corona". [186] El botín de guerra, incluidas las tierras conquistadas, se subastaba habitualmente sub hasta , "bajo la lanza", símbolo de la soberanía romana, [187] y "vender bajo la lanza" pasó a significar simplemente "subastar". Pero se decía que los cautivos de guerra eran vendidos sub corona , "debajo de la corona" [188] porque en tiempos antiguos habrían sido coronados [189] como una víctima de sacrificio [190] ( hostia , que Ovidio relaciona con hostis , "enemigo" [191] ).
La cultura romana produjo respuestas artísticas a la visibilidad de los cautivos ya en las Guerras Púnicas, cuando el dramaturgo cómico Plauto escribió los Captivi ("Cautivos", ca. 200 a. C.). [192] La suposición cultural de que la esclavitud fue un resultado natural de la derrota en la guerra se refleja en la ubicuidad del arte imperial que representa cautivos, una imagen que aparece no sólo en contextos públicos que sirven propósitos abiertos de propaganda y triunfalismo, sino también en objetos que parecen destinados a exhibición personal y doméstica, como figuritas, lámparas, cerámica arretina y gemas. [193]
La piratería tiene una larga historia en la trata de personas. [194] El objetivo principal del secuestro no era la esclavización sino maximizar las ganancias, [195] ya que se esperaba que los familiares de los cautivos pagaran un rescate. [196] Las personas que se preocupaban por recuperar al cautivo estaban motivadas a pagar más de lo que pagaría un extraño si el cautivo fuera subastado como esclavo, ya que el precio estaría determinado por las cualidades individuales del cautivo, pero a veces no se podía satisfacer la demanda de rescate. . Si un esclavo era secuestrado, el dueño podría decidir o no si el monto del rescate valía la pena. Si varias personas de la misma ciudad fueran secuestradas al mismo tiempo y las demandas de pago no pudieran satisfacerse de forma privada, la ciudad de origen podría intentar pagar el rescate con fondos públicos, pero estos esfuerzos también podrían resultar insuficientes. [197] El cautivo podría entonces recurrir a pedir prestado el dinero del rescate a prestamistas especuladores, poniéndose de hecho en servidumbre por deudas con ellos. Vender a la víctima del secuestro en el mercado abierto era un último recurso, aunque no infrecuente. [198]
Ningún viajero estaba a salvo; El propio Julio César fue capturado por piratas de Cilicia cuando era joven. Cuando los piratas se dieron cuenta de su alto valor, fijaron su rescate en veinte talentos . Cuando se contó la historia, César insistió en que lo elevaran a cincuenta. Pasó treinta y ocho días en cautiverio mientras esperaban la entrega del rescate. [199] Tras su liberación, se dice que regresó y sometió a sus captores a la forma de ejecución según la costumbre reservada a los esclavos, la crucifixión . [200]
Dentro de la comunidad judía, los rabinos generalmente fomentaban la recompra de judíos esclavizados, pero aconsejaban que “uno no debería rescatar a los cautivos por más de su valor, por el buen orden del mundo” porque los rescates inflados sólo “motivarían a los romanos a esclavizar aún más judíos”. . [201] En la Iglesia primitiva, rescatar a cautivos se consideraba una obra de caridad (caritas) , y después de que el Imperio quedó bajo dominio cristiano, las iglesias gastaron “enormes fondos” para recomprar prisioneros cristianos. [202]
La piratería sistemática con fines de trata de personas estaba más extendida en el siglo II a. C., cuando la ciudad de Side en Panfilia (en la actual Turquía) era un centro de comercio. [203] A Pompeyo se le atribuyó la erradicación de la piratería del Mediterráneo en el 67 a. C., [204] pero se tomaron medidas contra los piratas ilirios en el 31 a. C. después de la batalla de Actium , [205] y la piratería todavía era una preocupación abordada durante los reinados de Augusto. y Tiberio. Si bien la piratería a gran escala estuvo más o menos controlada durante la Pax Romana , el secuestro pirata continuó contribuyendo al suministro de esclavos romanos hasta la última era imperial, aunque puede que no haya sido una fuente importante de nuevos esclavos. [206] A principios del siglo V d.C., Agustín de Hipona todavía lamentaba los secuestros a gran escala en el norte de África. [207] El misionero cristiano Patricio, de la Bretaña romana , fue secuestrado por piratas alrededor del año 400 d. C. y llevado como esclavo a Irlanda , donde continuó el trabajo que finalmente condujo a su canonización como San Patricio . [208]
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Según el derecho común de gentes ( ius gentium ) , el hijo de una madre legalmente esclavizada nacía esclavo. [209] La palabra latina para un esclavo nacido dentro de la familia de un hogar ( domus ) o finca agrícola ( villa ) era verna , plural vernae .
Existía una obligación social más fuerte de cuidar las propias vernas , cuyos epitafios a veces las identifican como tales, y en ocasiones habrían sido hijos biológicos de varones libres del hogar. [210] [211] La mención frecuente de vernae en fuentes literarias indica que los esclavos criados en casa no solo eran preferidos a los obtenidos en los mercados de esclavos, sino que recibían un trato preferencial. A las Vernas era más probable que se les permitiera cohabitar como pareja ( contubernium ) y criar a sus propios hijos. [212] Un niño verna podría criarse junto con el hijo del propio propietario de la misma edad, incluso compartiendo la misma nodriza. [213] Tenían mayores oportunidades de educación y podían ser educados junto con los niños nacidos libres del hogar. [214] Muchos "esclavos intelectuales" eran vernae . [215] Una inscripción dedicatoria que data del año 198 d.C. enumera los nombres de veinticuatro libertos imperiales que eran maestros ( paedagogi ) ; seis se identifican como vernas . [216] El uso de verna en los epitafios de los libertos sugiere que los antiguos esclavos podrían enorgullecerse de su nacimiento dentro de una familia . [217]
Pero el nacimiento como verna podría tener un lado más oscuro, dependiendo del tipo de "casa" en la que naciera y se criara el niño. Las vernas nacidas de trabajadores esclavizados de burdeles se anunciaban como tales en graffitis de Pompeya , a veces con un precio o el servicio sexual. ellos proveen. De las vernas atestiguadas epigráficamente en Pompeya, el 71% están relacionadas con la prostitución , y su educación en burdel parece haber sido considerada como un punto de venta. [218]
Algunos estudiosos piensan que la mayoría de los esclavos en el período imperial eran vernae o que la reproducción doméstica era la fuente más importante de esclavos; Las estimaciones modernas dependen de la interpretación de datos a menudo inciertos, incluido el número total de esclavos. [219]
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Los niños traídos a un hogar para ser acogidos sin adopción formal [g] eran exalumnos (plural; exalumnas femeninas ), "aquellos que han sido criados". [220] Incluso si se los cuidaba con amor, los exalumnos a menudo tenían un estatus legal ambiguo. El término ex alumnos se utiliza para una variedad de niños adoptivos, incluidos huérfanos, "parientes pobres" y aprendices, con mayor frecuencia entre las edades de 9 y 14 años, principalmente en áreas urbanizadas prósperas. [221] De los alumnos atestiguados , sólo aproximadamente una cuarta parte puede ser identificado con seguridad como esclavos; [222] el lugar de los alumnos como esclavos en el hogar parece similar al de las vernae en términos de privilegios. [223] Un niño elegido para ser criado no sería prometido como garantía de un préstamo ni sujeto a embargo por parte de los acreedores. [224]
Los antiguos alumnos a menudo se convirtieron en miembros confiables de la familia , y aquellos en condición de esclavos parecen haber tenido buenas posibilidades de manumisión. [225] A veces están previstos explícitamente en los testamentos; por ejemplo, se dejó un fideicomiso a un joven ex alumno liberto que sería administrado por el amigo del adoptivo hasta que cumpliera veinticinco años. [226] El número de alumnos y vernas asociados con las artes y oficios sugiere que el talento era una forma en que los niños desfavorecidos podían hacerse notar y obtener oportunidades. [227]
En las familias que tenían que trabajar, ya fueran técnicamente libres o esclavizadas, los niños podían comenzar a adquirir hábitos de trabajo a partir de los cinco años, cuando se volvían capaces de realizar pequeñas tareas desde el punto de vista del desarrollo. [228] El período de transición de la primera infancia (infantia) a la infancia funcional (pueritia) se produjo entre los romanos entre los cinco y los siete años de edad, y las clases altas disfrutaban de una infantia y pueritia más prolongada y protegida , como en la mayoría de las culturas. [229] En general, diez años era la edad a la que los niños esclavos se consideraban lo suficientemente útiles como para ser comercializados como tales. [230] Entre los trabajadores con algunos recursos, un niño esclavo podría ser una inversión; un ejemplo del Jurídico Digest es el de un orfebre que compra un niño esclavo, le enseña el oficio y luego lo vende al doble del precio original pagado. [231] Existen contratos de aprendizaje para niños libres y esclavos, con pocas diferencias en los términos entre los dos. [232]
La formación para trabajos cualificados normalmente comenzaba entre los 12 y 14 años y duraba entre seis meses y seis años, según la ocupación. [233] Los trabajos para los que los niños esclavos fueron aprendices incluyen la producción textil, el trabajo de metales como la fabricación de clavos y la calderería , la fabricación de espejos , la taquigrafía y otras habilidades de secretaría, la contabilidad , la música y las artes, la repostería , la jardinería ornamental y las técnicas de construcción . [234] Menciones incidentales en textos literarios sugieren que los programas de capacitación eran metódicos: los niños aprendían a ser barberos usando una navaja de afeitar deliberadamente desafilada. [235]
En los hogares ricos y socialmente activos de la época imperial, los niños prepúberes (impuberes) eran entrenados para servir comida, ya que se pensaba que su pureza sexual confería beneficios higiénicos. [236] Un capsarius era un asistente infantil que iba a la escuela con los hijos del maestro, cargaba sus cosas y asistía a lecciones con ellos. [237] Los hogares grandes podrían capacitar a su propio personal, algunos incluso dirigiendo escuelas internas, o enviar esclavos de entre 12 y 18 años a la paedagogia , escuelas vocacionales administradas imperialmente que brindan habilidades y refinamiento. [238] Los esclavos adolescentes de tan solo 13 años podrían ser empleados capacitados en contabilidad y otros trabajos de oficina, además de servir como heraldos, mensajeros y correos. [239]
Los grupos de artes escénicas eran una mezcla de personas libres y esclavizadas que podían realizar giras de forma independiente o ser patrocinadas por una familia, y los niños son ampliamente atestiguados entre los artistas. Algunos de los artistas más jóvenes son gimnastas , acróbatas o gimnastas artísticas . Los niños esclavos también se encuentran como bailarines y cantantes, preparándose como profesionales para formas populares de teatro musical. [240]
Normalmente, en una granja, los niños empiezan a ayudar con tareas apropiadas para su edad desde muy temprana edad. Fuentes antiguas que mencionan a niños muy pequeños nacidos en la esclavitud rural los cuentan alimentando y cuidando pollos u otras aves de corral, [241] recogiendo palos, aprendiendo a desherbar, recogiendo manzanas, [242] y cuidando el burro de la granja. [243] No se esperaba que los niños pequeños trabajaran todo el día. [244] Los niños mayores podían cuidar pequeñas bandadas de animales que eran expulsados por la mañana y regresaban antes del anochecer. [245]
La minería de la era moderna empleó mano de obra infantil hasta principios del siglo XX, y existe cierta evidencia de que los niños trabajaban en ciertos tipos de minería romana antigua . Los impuberes documentados en minas que dependían principalmente de trabajadores libres probablemente sean parte de familias mineras, aunque tabletas de cera de una mina en Alburnus Maior registran la compra de dos niños, de 6 y 10 años (o 15). [246] Los niños parecen haber sido empleados especialmente en las minas de oro , arrastrándose por las partes más estrechas de los pozos para recuperar el mineral suelto, [247] que se pasaba al exterior en cestas de mano en mano. [248]
La osteoarqueología puede identificar a adolescentes y niños trabajando junto a adultos, pero no si eran libres o esclavizados. [249] Puede ser difícil distinguir a los niños de los esclavos tanto en las fuentes verbales, ya que puer podría significar "niño" o "esclavo" ( pais en griego), como en el arte, ya que los esclavos a menudo eran representados como más pequeños en proporción a los libres. Los sujetos muestran su estatus inferior, y los niños mayores que los bebés y los niños pequeños a menudo parecen adultos pequeños en el arte. [250] Dado que, según el derecho romano, un padre tenía derecho a subcontratar a todos los dependientes de un hogar para que trabajaran, entre los trabajadores que aún eran menores de edad suele haber poca diferencia práctica entre libres y esclavos. [251]
Las opiniones de los académicos varían sobre hasta qué punto el abandono infantil en sus diversas formas fue una fuente importante de esclavos potenciales. [252] Los hijos de ciudadanos pobres que quedaron huérfanos eran vulnerables a la esclavitud, y los niños traídos a un hogar para ser acogidos como exalumnos a menudo tenían un estatus legal ambiguo. Un comerciante podría acoger a un niño abandonado como alumno y convertirlo en aprendiz, un acuerdo que no excluye el afecto y podría resultar en transmitir el negocio con la expectativa de cuidados en la vejez. [253] Una forma en que los primeros cristianos hicieron crecer su comunidad fue acogiendo a niños abandonados y huérfanos, y las " iglesias en casas " podrían haber sido refugios seguros donde se mezclaban niños nacidos de esclavos y libres de todos los estatus. [254]
Sin embargo, los traficantes de esclavos se habrían aprovechado de los niños abandonados que tenían edad suficiente para andar solos, atrayéndolos con "dulces, pasteles y juguetes". [255] Los niños esclavos obtenidos de esta manera corrían especial peligro de ser criados como prostitutas o gladiadores o incluso de ser mutilados para hacerlos más lamentables como mendigos. [256]
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El abandono infantil, ya sea por muerte de un familiar o intencionalmente, debe distinguirse de la exposición infantil (expositio) , que los romanos parecen haber practicado ampliamente y que está arraigada en el mito fundacional de los gemelos expuestos Rómulo y Remo amamantando a la madre. -lobo. Las familias que no podían permitirse el lujo de criar a un niño podían exponer a un bebé no deseado, lo que generalmente se imaginaba como un abandono en condiciones al aire libre que probablemente causarían su muerte, por lo tanto, una forma de infanticidio . [257] Un defecto de nacimiento grave se consideraba motivo de exposición incluso entre las clases altas. [258] Una opinión es que los bebés sanos que sobrevivieron a la exposición generalmente fueron esclavizados e incluso fueron una fuente importante de esclavos. [259]
Un bebé sano expuesto podría ser acogido o adoptado por una familia, pero incluso esta práctica podría tratar al niño como una inversión: si la familia biológica deseaba más tarde recuperar a su descendencia, tenía derecho a hacerlo pero debía reembolsar los gastos. para la crianza. [260] Los traficantes también podrían recoger a los bebés supervivientes y criarlos entrenándolos como esclavos, [261] pero dado que es poco probable que los niños menores de cinco años proporcionen mucho trabajo de valor, [262] no está claro cómo invertir los cinco años de el trabajo de los adultos en la crianza sería rentable. [263]
La exposición infantil como fuente de esclavos también supone lugares predecibles donde los comerciantes podrían esperar una "cosecha" regular; los nacimientos exitosos se concentrarían más en entornos urbanos, y los sitios probables para los depósitos de bebés son templos y otros sitios religiosos como la oscura Columna Lactaria , el hito de la “Columna de Leche” sobre el cual se sabe poco. [264] El satírico Juvenal escribe sobre niños supuestos llevados desde la hez al seno de la diosa Fortuna , quien se ríe mientras los envía a las grandes casas de familias nobles para que los críen tranquilamente como si fueran suyos. [265] Los hogares grandes contaban con nodrizas y otros asistentes de cuidado infantil que compartirían las tareas de crianza de los niños en crianza temporal (alumnos) y de todos los bebés del hogar, libres o esclavos. [266]
Es posible que algunos padres hayan acordado entregar al recién nacido directamente a cambio de un pago como una especie de subrogación ex post facto . [267] Constantino , el primer emperador cristiano, formalizó la compra y venta de recién nacidos durante las primeras horas de vida, [268] cuando el recién nacido aún estaba sanguinolentus , ensangrentado antes del primer baño. En una época en la que la mortalidad infantil podría haber llegado al 40 por ciento, [269] se pensaba que el recién nacido en su primera semana de vida se encontraba en un peligroso estado liminal entre la existencia biológica y el nacimiento social, [270] y el primer baño era uno de los muchos rituales que marcan esta transición y apoyan a la madre y al niño. [271] La ley Constantiniana ha sido vista como un esfuerzo por detener la práctica de la exposición como infanticidio [272] o como "una póliza de seguro en nombre de los propietarios de esclavos individuales" [273] diseñada para proteger la propiedad de aquellos que, sin saberlo, o no, había comprado un niño que luego se afirmaba o se demostraba que había nacido libre. [274] En el período histórico, la expositio puede haberse convertido en realidad en una ficción legal por la cual los padres entregaban al recién nacido durante la primera semana de vida, antes de que hubiera sido aceptado ritualmente y registrado legalmente como parte de la familia biológica, y transferían la potestas sobre el niño a la nueva familia desde el comienzo de su vida. [275]
El antiguo derecho de patria potestas facultaba a los padres a disponer de sus dependientes como mejor les pareciera. Podían vender a sus hijos tal como lo hacían con los esclavos, aunque en la práctica, el padre que vendía a su hijo probablemente estaba demasiado empobrecido para poseer esclavos. El padre renunció a su poder (potestas) sobre el niño, que pasó a ser posesión (mancipium) de un amo. [276] Una ley de las Doce Tablas (siglo V a. C.) limitaba el número de veces que un padre podía vender a sus hijos: una hija sólo una vez, pero un hijo hasta tres. Este tipo de venta en serie sólo del hijo sugiere nexum , una obligación temporal como resultado de una deuda que fue formalmente abolida a finales del siglo IV a.C. [277] Una evasión en torno al estatus de nacido libre que continuó hasta la antigüedad tardía fue arrendar el trabajo del niño menor hasta los 20 o 25 años, de modo que el titular del contrato de arrendamiento no fuera propietario del niño sino que tuviera uso de tiempo completo a través del contrato legal. transferencia de potestad . [278]
Así, el derecho romano se enfrentó a las tensiones entre la supuesta santidad del nacimiento libre, la patria potestas , y la realidad [279] de que los padres podrían verse impulsados por la pobreza o las deudas a vender a sus hijos. [280] Potestas significó que no había ninguna sanción legal para el padre como vendedor. [281] El contrato de venta en sí siempre fue técnicamente nulo debido a la condición gratuita del niño comercializado, que, si el comprador lo desconocía, le daba derecho a un reembolso. [282] Incluso si la venta no se hubiera contratado como temporal, los padres que tuvieran mejores días podrían restaurar a sus hijos a la condición de libres pagando el precio de venta original más el 20 por ciento para cubrir los costos de su cuidado durante la servidumbre. [283]
La mayoría de los padres habrían vendido a sus hijos sólo bajo extrema presión. [284] A mediados de los años 80 a. C., los padres de la provincia de Asia dijeron que se vieron obligados a vender a sus hijos para pagar los fuertes impuestos que cobraba Sila como procónsul . [285] En la antigüedad tardía, la venta de los hijos de la familia se consideraba en la retórica cristiana como un síntoma de decadencia moral causada por los impuestos, los prestamistas, el gobierno y la prostitución. [286] Las fuentes que moralizan desde una perspectiva de clase alta sobre los padres que venden niños pueden en ocasiones tergiversar los contratos de aprendizaje y trabajo que eran necesarios para las familias asalariadas, especialmente porque muchos de estos fueron organizados por las madres. [287]
La cristianización del imperio posterior cambió las prioridades dentro de las contradicciones inherentes de este marco legal. Constantino , el primer emperador cristiano, intentó aliviar el hambre como una de las condiciones que llevaban a la venta de niños ordenando a los magistrados locales que distribuyeran grano gratis a las familias pobres, [288] aboliendo más tarde el "poder de vida y muerte" que había tenido el paterfamilias . [289]
Nexum era un contrato de servidumbre por deudas a principios de la República Romana . Dentro del sistema jurídico romano , era una forma de mancipatio . Aunque los términos del contrato variarían, esencialmente un hombre libre se comprometió como esclavo ( nexus ) como garantía de un préstamo. También podría entregar a su hijo como garantía. Aunque el siervo podía esperar sufrir humillaciones y algunos abusos, como ciudadano según la ley se suponía que estaba exento de castigo corporal. Nexum fue abolido por la Lex Poetelia Papiria en el 326 a.C.
Los historiadores romanos iluminaron la abolición del nexum con una historia tradicional que variaba en sus detalles; En términos generales, un nexo que era un joven apuesto y honrado sufrió acoso sexual por parte del titular de la deuda. La advertencia resaltaba las incongruencias de someter a un ciudadano libre al uso de otro, y la respuesta legal tenía como objetivo establecer el derecho del ciudadano a la libertad ( libertas ), a diferencia del esclavo o marginado social ( infamis ). [290]
Aunque el nexum fue abolido como forma de garantizar un préstamo, aún podría resultar una forma de servidumbre por deuda después de que un deudor incumpliera. [291] Seguía siendo ilegal esclavizar a una persona libre por este motivo o comprometer a un menor para garantizar la deuda de sus padres, y las sanciones legales impuestas al acreedor, no al deudor. [292]
La libertad del ciudadano romano era un principio "inviolable" del derecho romano y, por lo tanto, era ilegal que una persona nacida libre se vendiera [293] —en teoría. En la práctica, la autoesclavitud podría pasarse por alto a menos que una de las partes discrepara con los términos del contrato. [294] Las "autoventas" no están bien representadas en la literatura romana, presumiblemente porque eran vergonzosas y contrarias a la ley. [295] La evidencia limitada se encuentra principalmente en fuentes legales imperiales, que indican que la “autoventa” como camino hacia la esclavitud era tan reconocida como ser capturado en la guerra o nacer de una madre esclavizada. [296]
Las autoventas se ponen de manifiesto principalmente cuando se impugnan ante los tribunales por fraude . Se podría presentar un caso de fraude si el vendedor o el comprador sabían que la persona esclavizada era libre ( ingenuus ) en el momento de la venta, cuando la propia persona objeto de trata no lo sabía. También se podría alegar fraude si la persona vendida tuviera menos de veinte años. La argumentación jurídica deja claro que proteger la inversión del comprador era una prioridad, pero si se probara cualquiera de estas circunstancias, se podría reclamar la libertad de la persona esclavizada. [297]
Dado que era difícil demostrar quién sabía qué y cuándo, la prueba más sólida de la esclavitud voluntaria era si la persona anteriormente libre había dado su consentimiento al recibir una parte de las ganancias de la venta. Se consideraba que una persona que renunciaba a sabiendas a los derechos de la ciudadanía romana no era digna de poseerlos y, por tanto, la esclavitud permanente se consideraba una consecuencia apropiada. [298] La autoventa por parte de un soldado romano sería una forma de deserción, [299] y la ejecución era la pena. [300] Los romanos esclavizados como prisioneros de guerra tampoco eran considerados elegibles para recuperar su ciudadanía si habían entregado su libertad sin luchar lo suficiente para mantenerla (ver la esclavitud de ciudadanos romanos más arriba); A medida que la República Romana iba evolucionando, la retórica política instó febrilmente a los ciudadanos a resistir la vergüenza de caer en la "esclavitud" bajo el gobierno de un solo hombre. [301]
Sin embargo, los casos de autoventa que llegaron al nivel de apelación imperial a menudo resultaron en la anulación del contrato, [298] incluso si la persona esclavizada había dado su consentimiento, ya que un contrato privado no anulaba el interés del estado en regular la ciudadanía, que conllevaba impuestos. obligaciones. [302]
Durante el período de expansión imperial romana, el aumento de la riqueza entre la élite romana y el crecimiento sustancial de la esclavitud transformaron la economía. [303] Multitudes de esclavos fueron llevados a Italia y comprados por terratenientes ricos para trabajar en sus propiedades. La inversión en tierras y la producción agrícola generaron una gran riqueza; En opinión de Keith Hopkins , las conquistas militares de Roma y la posterior introducción de vastas riquezas y esclavos en Italia tuvieron efectos comparables a una innovación tecnológica rápida y generalizada. [304]
Los estudiosos difieren sobre cómo los detalles de la esclavitud romana como institución pueden enmarcarse dentro de las teorías de los mercados laborales en la economía en general. [305] [306] [307] El historiador económico Peter Temin ha argumentado que "Roma tenía un mercado laboral funcional y una fuerza laboral unificada" en la que la esclavitud desempeñaba un papel integral. [308] Dado que tanto los trabajadores libres como algunos esclavos podían ganar salarios, y fluctuaban en respuesta a la escasez de mano de obra, [309] la condición de movilidad requerida para el dinamismo del mercado se cumplía con el número de trabajadores libres que buscaban salarios y esclavos calificados con una incentivo para ganar. [310]
Lo que el jurista romano Papiniano denominó "el tráfico diario y regular de esclavos" [311] involucraba a todas las partes del Imperio Romano y también ocurría a través de fronteras. El comercio estaba sólo ligeramente regulado por la ley. [312] Los mercados de esclavos parecen haber existido en la mayoría de las ciudades del Imperio, pero fuera de Roma, el centro más grande era Éfeso . [313] Los principales centros del comercio imperial de esclavos estaban en Italia , el norte del Egeo , Asia Menor y Siria . Mauritania y Alejandría también fueron importantes. [314]
El mercado más grande de la península italiana, como era de esperar, era la ciudad de Roma, [315] donde los traficantes de esclavos más famosos se instalaron junto al templo de Cástor en el Foro Romano . [316] Puteoli puede haber sido el segundo más ocupado. [317] El comercio también se produjo en Brundisium , [318] Capua , [319] y Pompeya . [320] Se importaron esclavos del otro lado de los Alpes a Aquileia . [321]
El ascenso y caída de Delos es un ejemplo de la volatilidad y las perturbaciones del comercio de esclavos. En el Mediterráneo oriental , la vigilancia del Reino Ptolemaico y de Rodas había mantenido cierto control sobre los secuestros piratas y el comercio ilegal de esclavos hasta que Roma, a raíz de su inesperado éxito contra Cartago , expandió el comercio y ejerció dominio hacia el este. [322] El antiguo puerto de Rodas, conocido como un estado de "ley y orden", tenía barreras legales y reglamentarias a la explotación por parte de los nuevos "empresarios" italianos, [323] quienes obtuvieron una recepción más porosa en Delos a medida que establecían se instaló a finales del siglo III a.C. [324] Para poner en desventaja a Rodas y, en última instancia, devastar su economía, [325] en 166 a. C. los romanos declararon Delos como puerto libre, lo que significa que los comerciantes allí ya no tendrían que pagar el impuesto aduanero del 2 por ciento. [326] La trata pirata de esclavos inundó Delos "sin hacer preguntas" sobre el origen y el estado de los cautivos. [327] Si bien la cifra del geógrafo Estrabón de 10.000 esclavos comercializados diariamente es más una hipérbole que una estadística, [328] los esclavos se convirtieron en el producto número uno de Delos. [329] Las grandes operaciones agrícolas comerciales en Sicilia ( latifundios ) probablemente recibieron un gran número de esclavos sirios y cilicios comercializados en Delos , que lideraron las rebeliones de esclavos que duraron años en 135 y 104 a.C. [330]
Pero cuando los romanos establecieron centros comerciales mejor ubicados y más sofisticados en Oriente, Delos perdió su privilegio como puerto libre y fue saqueada en el 88 y 69 a. C. durante las Guerras Mitrídates , de las que nunca se recuperó. [331] Es posible que otras ciudades como Mitilene hayan tomado el relevo. [332] La economía esclavista de Delos había sido artificialmente exuberante, [333] y al desviar la mirada los romanos exacerbaron el problema de la piratería que los molestaría durante siglos. [334]
Las principales fuentes de esclavos de Oriente incluyen Lidia , Caria , Frigia , Galacia y Capadocia , para las cuales Éfeso era un centro de comercio. [335] Se suponía que Esopo , el escritor frigio de fábulas, había sido vendido en Éfeso. [336] Es probable que Pérgamo haya tenido un comercio de esclavos "regular y intenso", [337] al igual que la próspera ciudad de Acmonia en Frigia. [338] Estrabón (siglo I d. C.) describe a Apameia en Frigia como la segunda en comercio después de Éfeso en la región, y observa que era “el almacén común para los de Italia y Grecia”, un centro para las importaciones del oeste. siendo los esclavos el producto más probable para el comercio de exportación. [339] También es probable que existieran mercados en Siria y Judea , aunque la evidencia directa es escasa. [340]
En el norte del Egeo, un gran monumento a un traficante de esclavos en Anfípolis sugiere que este podría haber sido un lugar donde se comerciaba con esclavos tracios . [341] Bizancio era un mercado para la trata de esclavos en el Mar Negro . [342] Los esclavos procedentes de Bitinia , Ponto y Paflagonia habrían sido comercializados en las ciudades de la Propontis . [343]
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Los tesoros de monedas romanas que datan de los años 60 a. C. se encuentran en una abundancia inusual en Dacia (actual Rumania ), y se han interpretado como evidencia de que el éxito de Pompeyo al acabar con la piratería provocó un aumento en el comercio de esclavos en la cuenca del bajo Danubio para satisfacer la demanda. . La frecuencia de las acumulaciones disminuyó en los años 50 a. C., cuando las campañas de Julio César en la Galia estaban dando como resultado grandes cantidades de nuevos esclavos llevados al mercado, y resurgieron en los años 40 y 30. [345] La arqueología hasta el siglo XXI ha seguido produciendo evidencia de tráfico de esclavos en partes del Imperio donde había sido poco atestiguado, como el Londres romano . [346]
Los esclavos se comercializaban desde fuera de las fronteras romanas en varios puntos, como lo mencionan fuentes literarias como Estrabón y Tácito y lo atestigua la evidencia epigráfica en la que los esclavos figuran entre los productos sujetos a aranceles. [347] La disposición de los tracios a intercambiar esclavos por el necesario producto de sal se volvió proverbial entre los griegos. [348] Diodorus Siculus dice que en la Galia anterior a la conquista, los comerciantes de vino podían cambiar un ánfora por un esclavo; Cicerón menciona a un traficante de esclavos de la Galia en el año 83 a.C. [349] Walter Scheidel conjeturó que los "esclavizables" se comerciaban a través de las fronteras de la actual Irlanda, Escocia, el este de Alemania, el sur de Rusia, el Cáucaso , la península árabe y lo que solía denominarse " el Sudán "; el Imperio Parto habría consumido la mayor parte del suministro del este. [350]
William V. Harris describe cuatro mercados para el comercio de esclavos:
Los esclavos comercializados en el mercado eran empticii ("comprados"), a diferencia de los esclavos criados en casa y nacidos dentro de la familia . Los empticii se compraban con mayor frecuencia a bajo precio para las tareas o el trabajo cotidianos, pero algunos se consideraban una especie de bien de lujo y alcanzaban precios elevados si poseían una habilidad especializada y solicitada o una cualidad especial como la belleza. [352] La mayoría de los esclavos comercializados en el mercado tenían entre 10 y 20 años. [353] En el edicto de Diocleciano sobre control de precios (301 d.C.), se fija un precio máximo para los esclavos calificados de entre 16 y 40 años hasta el doble que el de un esclavo no calificado, lo que equivalía a 3 toneladas de trigo para un hombre y 2,5 toneladas de trigo para un hombre. para una hembra. [354] Los precios reales diferirían según el momento y el lugar. [355] La evidencia de precios reales es rara y se conoce principalmente a partir de documentos de papiros conservados en el Egipto romano , [356] donde la práctica de la esclavitud puede no ser típica de Italia o del imperio en su conjunto. [ cita necesaria ]
Desde mediados del siglo I a. C., el edicto de los ediles , que tenían jurisdicción sobre las transacciones del mercado, [358] tenía una sección destinada a proteger a los compradores de esclavos exigiendo que cualquier enfermedad o defecto fuera divulgado en el momento de la venta. [359] La información sobre el esclavo estaba escrita en una tablilla (titulus) colgada del cuello [360] o anunciada por el subastador. [361] El esclavo que se subastaba podía colocarse en un soporte para verlo. [h] Los posibles compradores podían sentir al esclavo, hacer que se moviera o saltara, o pedir que lo desnudaran para asegurarse de que el comerciante no estuviera ocultando un defecto físico. [364] El uso de una gorra particular (pilleus) marcaba a un esclavo que no venía con garantía; [365] [366] Los pies blanqueados con tiza eran un signo de extranjeros recién llegados a Italia. [367]
Una rara representación de una subasta, en un monumento funerario de aproximadamente la misma época que el edicto, muestra a un esclavo con un taparrabos y posiblemente grilletes y de pie sobre una estructura similar a un pedestal o podio. [368] A la izquierda hay un subastador (praeco) ; [369] la figura que gesticula y lleva una toga a la derecha puede ser un comprador que hace preguntas. [370] El monumento fue erigido por una familia de antiguos esclavos, los Publilii, que describían su propia historia o, como muchos libertos, expresaban orgullo de llevar a cabo sus propios negocios con éxito y honestidad. [371]
Si los defectos se ocultaban de manera fraudulenta, una política de devolución de seis meses requería que el comerciante recuperara el esclavo y emitiera un reembolso, o realizara un reembolso parcial durante una garantía extendida de doce meses. [372] [373] Los juristas romanos analizaron de cerca lo que podría constituir un defecto: no, por ejemplo, la falta de dientes, ya que se razonó que los bebés perfectamente sanos carecen de dientes. [374] Los esclavos que fueron vendidos por un precio único como una unidad funcional, como una compañía de teatro, podrían ser devueltos como un grupo si uno de ellos resultaba defectuoso. [375]
Si bien los esclavos eran propiedad (res) , como seres humanos no debían ser considerados mercancías (merces) ; Por tanto, quienes los vendían no eran mercaderes ni comerciantes (mercatores), sino vendedores (venalicarii). [376]
La palabra latina para traficante de esclavos era venalicius o venalicarius (de venalis , "algo que se puede comprar", especialmente como sustantivo, un ser humano para la venta) [377] o mango , plural mangones , [378] una palabra de probable origen griego [379] que tenía connotaciones de "vendedor ambulante"; [380] en griego más claramente somatemporos , comerciante de cadáveres. [381] Los traficantes de esclavos tenían reputación de deshonestidad y prácticas engañosas, pero la mayoría de los juicios morales tienen que ver con defraudar a los clientes más que con el bienestar de los esclavos. [382] Mientras que la clase senatorial desdeñaba el comercio en general por considerarlo sórdido, [383] la retórica que injuria a los traficantes de esclavos en particular se encuentra ampliamente en la literatura latina. [384] Aunque los esclavos desempeñan papeles principales en las comedias de Plauto, ningún personaje importante es un traficante de esclavos. [385]
Los traficantes de esclavos profesionales son figuras bastante oscuras, ya que su posición social e identidades no están bien documentadas en fuentes antiguas. [386] Parecen haber formado organizaciones comerciales ( societates ) que presionaron para que se aprobara legislación y quizás también con el fin de recaudar capital de inversión. [387] La mayoría de los conocidos por su nombre son ciudadanos romanos; [388] de ellos, la mayoría son libertos. [389] Sólo unos pocos traficantes de esclavos reciben una mención destacada por su nombre en la literatura; Un tal Toranius Flaccus era considerado un ingenioso compañero de cena y socializaba con el futuro emperador Augusto. [390] Marco Antonio confió en Toranius como proxeneta de esclavas, e incluso lo perdonó al enterarse de que los supuestamente gemelos que había comprado en realidad no eran consanguíneos, ya que el mango había persuadido al triunviro de que, por lo tanto, su apariencia idéntica era aún más notable. [391]
Algunos traficantes de esclavos se sentían lo suficientemente cómodos con su ocupación como para identificarse como tales en sus epitafios. [392] Otros se conocen por inscripciones que los reconocen como benefactores, lo que indica que eran prósperos y prominentes a nivel local. [393] El Genius venalicii , un oscuro espíritu guardián relacionado con el mercado de esclavos, es presumiblemente honrado por los traficantes de esclavos en cuatro inscripciones, una de las cuales está dedicada a este genio en compañía de Dea Syria , reflejando quizás el intenso comercio de Esclavos sirios de los que surgió un barrio sirio en la ciudad de Roma. [394] El cultivo de varios genios era una característica cotidiana de la religión romana clásica; El Genius venalicii normaliza el comercio de esclavos como cualquier otro mercado en busca de prosperidad. [395]
Los esclavos también eran vendidos ampliamente por personas que se ganaban la vida de otras formas y por comerciantes que se ocupaban principalmente de otros bienes. [396] En la antigüedad tardía, los gálatas itinerantes protegidos por mecenas poderosos se vuelven prominentes en el comercio del norte de África. [397] Aunque los propietarios de élite generalmente adquirían esclavos a través de intermediarios, [398] algunos pueden haber estado más directamente involucrados de lo que las fuentes literarias quisieran reconocer. Cuando el futuro emperador Vespasiano regresó arruinado de su proconsulado en África, se cree que restableció su fortuna comerciando con esclavos, posiblemente especializándose en eunucos como bien de lujo. [399]
Durante la República, el único ingreso regular proveniente de la tenencia de esclavos recaudado por el estado fue un impuesto aplicado a las manumisiones a partir del 357 a. C., que ascendía al 5 por ciento del valor estimado del esclavo. [400] En 183 a. C., Catón el Viejo, como censor, impuso un impuesto suntuario a los esclavos que había costado 10.000 asnos o más, calculado a una tasa de 3 denarios por 1.000 asnos sobre un valor tasado diez veces el precio de compra. [401] En el 40 a. C., los triunviros intentaron imponer un impuesto a la propiedad de esclavos, que fue sofocado por una "amarga oposición". [402]
En el año 7 d.C., Augusto impuso el primer impuesto a los ciudadanos romanos como compradores de esclavos, [403] a una tasa del 2 por ciento, que se estima generaría ingresos anuales de unos 5 millones de sestercios , cifra que puede indicar unas 250.000 ventas. [313] En comparación, el impuesto sobre las ventas de esclavos en el Egipto ptolemaico había sido del 20 por ciento. [404] El impuesto sobre las ventas de esclavos se incrementó bajo Nerón al 4 por ciento, [405] con un intento equivocado de desviar la carga al vendedor, lo que solo aumentó los precios. [406]
Los aranceles sobre los esclavos importados o exportados desde Italia se aplicaban en las aduanas portuarias , como ocurría en todo el Imperio. [407] En el año 137 d. C., por ejemplo, los derechos de aduana en Palmira para los esclavos adolescentes eran del 2 al 3 por ciento del valor. [408] En Zaraï, en la Numidia romana , la tarifa para un esclavo era la misma que para un caballo o una mula. [409] Una ley de los censores eximía al paterfamilias del pago de impuestos portuarios en Sicilia sobre los servi traídos a Italia para su empleo directo en una amplia gama de funciones, lo que indica que los romanos veían una diferencia entre obtener esclavos que debían ser incorporados a la vida del hogar y aquellos comercializados con fines de lucro. [410]
Los esclavos trabajaban en una amplia gama de ocupaciones que se pueden dividir aproximadamente en cinco categorías: servicio doméstico o doméstico, artesanías y servicios urbanos, agricultura, servicio público o imperial y trabajos manuales como la minería. [411] Para casi todas las formas de trabajo se empleaba mano de obra tanto libre como esclavizada, aunque la proporción de trabajadores libres respecto de esclavos podía variar según la tarea y en diferentes períodos de tiempo. [ cita necesaria ] Los textos legales establecen que las habilidades de los esclavos debían protegerse contra el mal uso; Los ejemplos dados incluyen no utilizar a un actor de teatro como asistente de baño, no obligar a un atleta profesional a limpiar letrinas y no enviar un bibliotecarius (escriba o copista de manuscritos) al campo para llevar cestas de cal . [412] Independientemente del estatus del trabajador, el trabajo al servicio de otro se consideraba una forma de sumisión en el mundo antiguo, [413] y los romanos de la clase gobernante consideraban el trabajo asalariado como equivalente a la esclavitud. [414]
Los epitafios registran al menos 55 trabajos diferentes que un esclavo doméstico podría tener, [411] incluyendo barbero, mayordomo, cocinero, peluquero, sirvienta ( ancilla ), lavandera, nodriza o guardería , maestra, secretaria, costurera, contable y médico. [304] Para los hogares grandes, las descripciones de trabajo indican un alto grado de especialización: se pueden asignar criadas al mantenimiento, almacenamiento y preparación del guardarropa de la señora o específicamente de los espejos o las joyas . [415] Los hogares ricos con especialistas que tal vez no sean necesarios a tiempo completo durante todo el año, como orfebres o pintores de muebles, podrían alquilarlos a amigos y socios deseables o darles licencia para administrar su propio taller como parte de su peculium . [416] Un hogar "pobre" era aquel en el que los mismos pocos esclavos hacían todo sin especialización. [417]
En el Egipto romano , los papiros conservan contratos de aprendizaje escritos en griego que indican la formación que un trabajador podría necesitar para adquirir habilidades, normalmente durante un año completo. Una esteticista (ornatrix) requería un aprendizaje de tres años; En un caso legal romano, se dictaminó que un esclavo que había estudiado sólo dos meses no podía ser considerado ornatriz como cuestión de derecho. [418]
En la era imperial, una gran familia de élite (una domus en la ciudad o una villa en el campo) podía contar con un personal de cientos de personas; [411] o en el extremo inferior de las estimaciones académicas, quizás un promedio de 100 esclavos por domus durante la época de Augusto. Posiblemente la mitad de los esclavos de la ciudad de Roma sirvieron en las casas del orden senatorial y de los ecuestres más ricos . [419] Las condiciones de vida de la familia urbana —esclavos adjuntos a una domus— eran a veces superiores a las de muchos pobres urbanos libres en Roma, [420] aunque incluso en las casas más grandes, habrían vivido "hacinados en sótanos". y recovecos extraños." [421] Aún así, los esclavos domésticos probablemente disfrutaban del más alto nivel de vida entre los esclavos romanos, junto a los esclavos de propiedad pública en la administración, que no estaban sujetos a los caprichos de un solo amo. [372]
De los esclavos de la ciudad de Roma que no estaban adscritos a una domus , la mayoría se dedicaba al comercio y la manufactura. Las ocupaciones incluían bataneros , grabadores, zapateros, panaderos y arrieros. La domus romana en sí no debe considerarse una casa "privada" en el sentido moderno, ya que allí a menudo se realizaban negocios, e incluso comercio; las habitaciones del primer piso que daban a la calle podían ser tiendas utilizadas o alquiladas como espacios comerciales. [422] El trabajo realizado o los bienes fabricados y vendidos por mano de obra esclavizada en estos escaparates complica la distinción entre trabajo doméstico y urbano en general.
Hasta finales del siglo II a. C., el trabajo calificado en toda Italia, como el diseño y la fabricación de cerámica, todavía estaba dominado por trabajadores libres, cuyas corporaciones o gremios ( colegiados ) podían poseer algunos esclavos. [423] En la era imperial, hasta el 90 por ciento de los trabajadores en estas áreas podrían ser esclavos o ex esclavos. [424]
Los programas de formación y los aprendizajes son buenos si se documentan brevemente. Los esclavos cuya habilidad se notaba podían ser entrenados desde una edad temprana en oficios que requerían un alto grado de arte o experiencia; por ejemplo, un epitafio lamenta la muerte prematura de un niño talentoso, de sólo 12 años, que ya era aprendiz de orfebre . [425] Las niñas podrían ser aprendices, especialmente en la industria textil; Los contratos especifican aprendizajes de diferentes duraciones. Un contrato de cuatro años del Egipto romano que convierte a una niña menor de edad en aprendiz de un maestro tejedor muestra cuán detallados podrían ser los términos. El propietario debe alimentar y vestir a la niña, quien recibirá aumentos salariales periódicos del tejedor a medida que sus habilidades mejoren, junto con dieciocho días festivos al año. Los días de enfermedad se agregarán a su período de servicio y la tejedora es responsable de pagar los impuestos. [426] El aspecto contractual de los beneficios y obligaciones parece "claramente moderno" [427] e indica que un esclavo con una trayectoria de habilidades podría tener oportunidades, poder de negociación y una seguridad social relativa casi a la par o superior a la de los esclavos libres pero de baja calificación. trabajadores que viven a un nivel de subsistencia. El éxito ampliamente comprobado de los libertos podría haber sido una posible motivación para la autoventa contractual, ya que un propietario bien conectado podría obtener capacitación para el esclavo y acceso posterior al mercado como patrón del nuevo liberto. [428]
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En la ciudad de Roma, los trabajadores y sus esclavos vivían en insulae , edificios de varios pisos con tiendas en la planta baja y apartamentos en la superior. [424] La mayoría de los apartamentos en Roma carecían de cocinas adecuadas y podían tener sólo un brasero de carbón . [429] Por lo tanto, la comida era ampliamente preparada y vendida por mano de obra libre y esclava en pubs y bares, posadas y puestos de comida ( tabernae , cauponae, popinae , thermopolia ) . [430] Pero los establecimientos de comida para llevar y de comedor eran para las clases bajas; Se ofrecía buena comida en hogares adinerados con un personal de cocina esclavizado compuesto por un jefe de cocina (archimagirus) , un sous chef (vicarius supra cocos) y asistentes (coci) . [431] Columella denuncia la extravagancia de los talleres culinarios que producen chefs y camareros profesionales cuando no existen escuelas de agricultura . [432] Séneca menciona la formación especializada necesaria para tallar aves de corral, y Juvenal, habitualmente indignado , se queja de un tallador (cultellus) que ensaya movimientos de danza y manejo de cuchillos para cumplir con los exigentes estándares de su maestro. [433]
En el mundo romano, los arquitectos solían ser hombres libres contratados o libertos, pero se conocen los nombres de algunos arquitectos esclavizados de alto perfil, entre ellos Corumbus, el esclavo del amigo de César, Balbus , [434] y Tíquico, propiedad del emperador Domiciano . [435]
Los esclavos agrícolas ( familia rústica ) pueden haber vivido en condiciones más saludables que sus homólogos urbanos en el comercio y la manufactura. Los escritores agrícolas romanos esperan que la mano de obra de una granja sea en su mayoría esclavos, [411] a quienes se considera versiones parlantes [436] de los animales que cuidan. Catón aconseja a los propietarios de granjas que se deshagan de los esclavos viejos y enfermizos tal como lo harían con los bueyes desgastados, [437] y Columela considera conveniente albergar a los esclavos junto al ganado vacuno o a las ovejas que cuidan. [438] El derecho romano era explícito en que los esclavos agrícolas debían equipararse con cuadrúpedos mantenidos en rebaños. [439] Tenían muchas menos probabilidades de ser manumitidos que los esclavos urbanos o domésticos calificados. [440]
En el imperio oriental y en Europa se encuentran grandes granjas que emplean esclavos para plantar y cosechar, y se alude a ellas en los evangelios cristianos . [441]
La proporción entre esclavos varones y mujeres en una granja era probablemente incluso más desproporcionada que en un hogar (quizás hasta el 80 por ciento). Las relativamente pocas mujeres hilaban y tejían lana, confeccionaban ropa y trabajaban en la cocina. [442] Los esclavos en una granja eran administrados por un vilicus , que a menudo era él mismo un esclavo. [411] A los esclavos varones que habían demostrado su lealtad y capacidad para gestionar a otros se les podría permitir formar una relación a largo plazo con una compañera esclava (conserva) y tener hijos. Era especialmente deseable que el vilicus tuviera un cuasi matrimonio ( contubernia ) . [443] La vilica que supervisaba la preparación de alimentos y la producción textil para la finca [444] ocupaba su puesto por mérito propio y rara vez era la mujer que vivía con el vilicus como su esposa. [445]
A partir de la República Media, los esclavos ingobernables podían ser castigados con el confinamiento en un ergastulum , un cuartel de trabajo para los sometidos a encadenamiento; Columella dice que cada granja necesita uno. [446]
En la era republicana, un castigo que los esclavos temían eran los trabajos forzados en cadenas en las operaciones de molinos y panaderías (pistrina) o en las granjas de trabajo ( ergastula ) . [447] En un ejemplo temprano de condena a trabajos forzados, los cautivos esclavizados de la guerra con Aníbal fueron encadenados y enviados a trabajar en una cantera después de que se rebelaron en 198 a. [448]
Las penas de prisión para los ciudadanos no formaban parte del sistema de justicia penal romano; las cárceles estaban destinadas a retener a los prisioneros de manera transitoria. En cambio, en la era imperial los condenados eran sentenciados a trabajos forzados y enviados a campos donde serían puestos a trabajar en minas , canteras o molinos. [449] Damnati in metallum ("los condenados a la mina", o Metallici ) perdieron su libertad como ciudadanos ( libertas ), perdieron su propiedad ( bona ) al estado y se convirtieron en servi poenae , esclavos como pena legal. Su estatus ante la ley difería del de otros esclavos; no podían comprar su libertad, ni ser vendidos ni liberados. Se esperaba que vivieran y, a menudo, murieran en las minas. [450] En el Imperio posterior, la permanencia de su estatus se indicaba mediante un tatuaje en la frente. [451]
Decenas de miles de presos fueron condenados a las condiciones notoriamente brutales de esclavitud en las minas y canteras. [411] Los cristianos sintieron que su comunidad estaba particularmente sujeta a esta pena. [452] La condena de los habitantes libres del Imperio a condiciones de esclavitud fue uno de los castigos que degradaron el estatus de ciudadanía de las clases bajas—los humiliores que no habían ocupado cargos en el nivel de decurión o superior y eran la mayoría de la población— en formas que habrían sido intolerables durante la República. [453] Los esclavos también podían terminar en las minas como castigo, e incluso en las minas estaban sujetos a una disciplina más dura que los presos anteriormente libres. [454] Las mujeres podrían ser condenadas a realizar trabajos más ligeros en las minas. [455] Algunas provincias no tenían minas, por lo que los condenados como metálicos podrían tener que ser transportados grandes distancias para cumplir su condena. [456]
El trabajo de los presos desempeñaba un papel en las obras públicas de los municipios; la extracción de piedra de construcción y piedras finas como el alabastro y el pórfido ; la extracción de metales y minerales (como la cal , que se utilizaba en el hormigón romano , y el azufre ), y quizás en las salinas . En los siglos III y IV, los convictos comenzaron a ser sentenciados a pistrina en Roma, un castigo anteriormente reservado para los esclavos, y a las nuevas fábricas estatales que confeccionaban ropa para los militares y la casa imperial. [457] La novedad imperial de condenar a personas libres a trabajos forzados puede haber compensado la disminución de la oferta de cautivos de guerra para esclavizar, aunque las fuentes antiguas no discuten el impacto económico como tal, que era secundario a la demostración de las "capacidades coercitivas de los estado": la crueldad era el punto. [458]
No todo el trabajo minero era gratuito, como lo indica, por ejemplo, un contrato de trabajo que data del año 164 d. C.. El empleado se compromete a realizar "trabajo sano y vigoroso" en una mina de oro por un salario de 70 denarios y un período de servicio de mayo a noviembre; si decide renunciar antes de esa hora, se le descontarán del total 5 sestercios por cada día no trabajado. [459] No hay evidencia de que se utilizara mano de obra de convictos en el principal distrito minero de Lusitania , las minas de oro imperiales en Dacia o las canteras imperiales en Frigia ; estos habrían empleado la combinación habitual de trabajo libre y esclavo. [460] La administración y gestión de las minas a menudo estaban a cargo de esclavos imperiales y libertos de la familia Caesaris . [461]
Contrariamente a la imaginería popular moderna, la marina romana no empleaba galeotes excepto en tiempos de guerra, cuando había escasez de remeros libres. [462] Si bien es probable que los comerciantes utilizaran regularmente remeros esclavizados para el transporte marítimo, la práctica no está bien documentada. [463]
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Un servus publicus populi Romani era un esclavo propiedad no de un particular, sino del pueblo romano . Los esclavos públicos en Roma trabajaban en templos y otros edificios públicos y estaban especialmente vinculados al tesoro público ( aerarium ) . [464] La mayoría desempeñaba tareas generales y básicas como servidores del Colegio de Pontífices , magistrados y otros funcionarios. A menudo eran empleados como mensajeros. Podrían asignarse a recaudación de ingresos, archivos, abastecimiento de agua, extinción de incendios y otras obras públicas . [465] Tareas menos sabrosas también recaían sobre los esclavos públicos, como llevar a cabo ejecuciones. [466] Algunos esclavos públicos bien calificados realizaban trabajos de oficina especializados, como contabilidad y servicios de secretaría: "la mayor parte de los negocios de Roma parece haber sido realizada a través de esclavos". [467] A menudo se les confiaban funciones directivas, se les permitía ganar dinero para su propio uso, [468] y se les pagaba un estipendio anual del tesoro. [469]
Como tenían la oportunidad de demostrar sus méritos, los esclavos públicos podían adquirir reputación e influencia, y sus posibilidades de manumisión eran mayores. Durante la República , un esclavo público podía ser liberado mediante declaración de un magistrado, previa autorización del Senado ; en la era imperial , la libertad la concedería el emperador . Un esclavo público adquiría su propia posición y ésta no pasaba a un hijo. [470] Los esclavos públicos tenían derechos testamentarios que ni siquiera los libertos manumitidos informalmente estaban permitidos: un servus publicus podía redactar un testamento y legar hasta la mitad de su patrimonio, y también podía recibir legados. [471]
Dado que las mujeres no servían en el gobierno, las mujeres no eran en sí mismas esclavas públicas en el sentido privilegiado de un servus publicus , aunque podían estar temporalmente en posesión del Estado como cautivas o como propiedad confiscada, [472] y como cuasi-maritales. El compañero de un esclavo público compartiría algunos de sus privilegios. [473]
El término "esclavo imperial" es más amplio e incluye no sólo a los esclavos propiedad del emperador y que sirven en la burocracia imperial, sino también, de manera más general, a la familia Caesaris , los esclavos empleados en la casa del emperador, incluidos los del personal de su esposa. Por tanto, las mujeres formaban parte de la familia Caesaris . [411] Los esclavos públicos e imperiales se encontraban entre los que tenían más probabilidades de tener un contubernio , una unión informalmente reconocida que podría convertirse en un matrimonio legal si ambas partes fueran manumitidas. [475]
Como los esclavos públicos ayudaban principalmente a las funciones senatoriales del gobierno, la institución decayó en la era imperial [476] cuando los propios esclavos del emperador asumieron sus funciones administrativas. Grandes cantidades de esclavos imperiales ayudaron a impulsar las obras públicas a gran escala del Imperio Romano; por ejemplo, Frontino (siglo I d. C.) dice que sólo el personal de los acueductos de la ciudad de Roma ascendía a 700 personas. [477]
Los esclavos municipales eran propiedad de los municipios y cumplían funciones similares a las de los esclavos públicos del estado romano. Los esclavos públicos municipales podrían ser liberados por su consejo municipal. [468] Los esclavos imperiales y municipales están mejor documentados que la mayoría de los esclavos porque su estatus más alto los llevó a identificarse como tales en las inscripciones. [478]
Un esclavo cuyo amo le daba “libre administración” (libera administratio) podía viajar y actuar independientemente en sus negocios. [479] Una función gerencial común era la de institutor , alguien que dirigía un negocio que seguía siendo propiedad exclusiva del director . [480] El institutor (traducido libremente como "agente") [481] —que podría ser el esclavo del dueño del negocio, el esclavo de otra persona, un liberto o una persona nacida libre como su hijo— podría operar una sucursal de negocio en las provincias en en nombre de un empresario que vive en Italia, o en Italia en nombre de un propietario provincial. [482] Otros puestos directivos que ocupaban habitualmente los esclavos eran actor , término general para gerente o agente; [483] vilicus , originalmente supervisor en una finca agrícola pero más tarde supervisor general en un entorno urbano; y dispensador , un encargado de las cuentas que manejaba los desembolsos en el hogar y servía generalmente como su mayordomo. [484] Debido a que el derecho contractual romano sólo permitía la agencia directa , los esclavos fueron colocados en estos roles por la misma razón que carecían de personalidad independiente y legalmente sólo podían actuar como un instrumento de su amo y no como un representante de un tercero. [485] Los dispensadores en particular podían esperar hacerse ricos y ser manumitidos; sus esposas [i] a menudo eran libres. [487] Aunque estas posiciones financieras más lucrativas las ocupaban con mayor frecuencia esclavos varones, las inscripciones también registran a mujeres en el papel de dispensatrix . [488]
El propietario que reservaba dinero o propiedades como peculium para que los administrara el esclavo creaba de hecho una empresa con responsabilidad limitada . [489] Pero la participación de los esclavos en la realización de negocios podría plantear cuestiones legales complejas, con peligros para el esclavo y posibles consecuencias para el amo. Si un esclavo era acusado de fraude, por ejemplo, o se entablaba una demanda ante un tribunal civil, el amo se enfrentaba a un dilema: podía reconocer su propiedad y defender al esclavo, haciéndose responsable del pago de daños y perjuicios si perdían el caso, o podría negarse a defender al esclavo [490] y renunciar a todos los derechos de propiedad y patrocinio futuro. [491] El esclavo era, por tanto, vulnerable a los cálculos del amo sobre las ventajas relativas de defenderlo o no. [492]
Esta situación era más que hipotética; Algunas leyes locales en las provincias parecen tener como objetivo abordar las peculiaridades legales de la relativa libertad que los romanos otorgaban a los esclavos en este nivel operativo. Una ciudad de Caria , por ejemplo, estipulaba que si un esclavo romano violaba las normas bancarias locales, el propietario podía pagar una multa o castigar al esclavo; el castigo se especificó en cincuenta golpes y seis meses de prisión. [493] Si el esclavo tenía que testificar en casos relacionados con el derecho contractual para defender a su amo o sus propias acciones, no hay indicación de que estuviera exento de la ley de que su testimonio sólo pudiera aceptarse bajo tortura; por lo tanto, el esclavo tenía un incentivo convincente para cumplir con los estándares más escrupulosamente altos en la realización de negocios. [494]
Incluso es posible que habitualmente se prefiriera a los esclavos al trabajo gratuito remunerado en áreas de empleo como la banca y la contabilidad. En ocasiones, una finca podía ser administrada por esclavos mientras que personas libres proporcionaban trabajo manual. [495] Los hogares que son escenarios de las narrativas de los Evangelios cristianos también muestran a esclavos privilegiados que actúan como administradores y agentes de propiedades, cobrando alquileres y productos de los agricultores arrendatarios, o invirtiendo dinero y realizando negocios en nombre de su amo, [496] así como sirviendo como oikonomoi (administradores del hogar o "economistas") a cargo de asignar y desembolsar alimentos y fondos a otros miembros de la familia . [497]
Los gladiadores, artistas como actores y bailarines y prostitutas se encontraban entre las personas en Roma que existían en el limbo social de la infamia o el descrédito, independientemente de si estaban esclavizados o técnicamente libres. Como esclavos, no podían presentar un caso ante los tribunales ni tener a alguien que los representara; al igual que los libertos, no eran elegibles para ocupar cargos públicos. [498] En un sentido legal, la infamia era una pérdida oficial de prestigio para una persona nacida libre como resultado de una mala conducta, y podía ser impuesta por un censor o pretor como sanción legal. [499] Quienes se exhibían para entretener a otros habían renunciado al derecho de los ciudadanos a no someter su cuerpo al uso: "Vivían proporcionando sexo, violencia y risa para el placer del público". [500]
Aquellos considerados infames tenían pocas protecciones legales, incluso si eran ciudadanos romanos que no estaban sujetos a ser comercializados como esclavos. [501] Estaban sujetos a castigos corporales del tipo generalmente reservado para los esclavos. [502] Su vida diaria probablemente difería poco de la de un esclavo dentro de la misma área de empleo, aunque tenían control de sus ingresos y más libertad para tomar decisiones sobre sus condiciones de vida. Su falta de estatus legal surgió del tipo de trabajo que hacían (percibido como una manipulación moralmente sospechosa y una rendición simultánea a los deseos de placer de otros), no del hecho de que trabajaran junto a esclavos, ya que eso sería cierto para casi todas las formas de trabajo. trabajo en Roma. Los leones (proxenetas) y los lanistas (entrenadores o gerentes de gladiadores) compartían el estatus vergonzoso de sus trabajadores. [503]
Además, los actores eran subversivos porque el teatro era un lugar para la libertad de expresión . Se sabía que los actores se burlaban de los políticos desde el escenario, y desde el siglo IV a. C. y hasta finales de la República se estableció una ley que establecía que podían ser sometidos a castigo físico como lo eran los esclavos. [504] El dramaturgo cómico conocido en inglés como Terence era un esclavo que fue manumitido debido a sus habilidades literarias. [505]
En la República Tardía, aproximadamente la mitad de los gladiadores que luchaban en las arenas romanas eran esclavos, aunque los más hábiles eran a menudo voluntarios libres. [506] Los gladiadores nacidos libres borraron la distinción entre ciudadano y esclavo al prestar juramento de someter sus cuerpos a abuso físico, incluso ser marcados y golpeados, ambas marcas de esclavitud. [507] Los gladiadores esclavizados que disfrutaron del éxito en la arena fueron recompensados ocasionalmente con la manumisión, pero permanecieron en un estado de infamia .
Las prostitutas en la ciudad de Roma debían registrarse ante los ediles , [508] y la prostitución era legal en todo el Imperio Romano en todos los períodos anteriores a la hegemonía cristiana . [509] Sin embargo, los romanos veían la prostitución como peor que la esclavitud, ya que la esclavitud no dañaba inherente o permanentemente la moralidad personal del esclavo, por lo que el contrato de una mujer podía incluir una cláusula que especificara que no debía ser prostituida . [510] Las prostitutas que trabajaban en burdeles ( lupanaria ) tenían más probabilidades de ser esclavas que las prostitutas callejeras , que podían comenzar a vender sexo bajo presión económica y trabajar por cuenta propia. Unas pocas mujeres liberadas que eran ex prostitutas acumularon suficiente riqueza como para convertirse en benefactoras públicas, pero es probable que la mayoría de las trabajadoras esclavizadas de los burdeles hayan recibido poco o ningún pago por su propio uso. [511] También existían prostitutos.
Vender un esclavo contra su voluntad a un campo de entrenamiento para gladiadores era un castigo, [512] y el emperador Adriano prohibió la venta de esclavos a proxenetas o gerentes de gladiadores "sin causa", indicando que la prostitución y la violencia en la arena se consideraban fuera del alcance de la ley. pálido de servidumbre estándar. [513] La legislación de los emperadores cristianos también prohibía a los amos emplear esclavos como actores de teatro contra su voluntad o impedir que los actores se retiraran del teatro. [514] La esclavitud sexual estaba prohibida por la Iglesia, y la cristianización fue un factor para restringir o poner fin por completo a los espectáculos y juegos tradicionales ( ludi ) , como los combates de gladiadores y las representaciones teatrales públicas. [515]
En el siglo III d.C., el Imperio Romano se enfrentaba a una escasez de mano de obra. Los grandes terratenientes romanos dependían cada vez más de hombres libres romanos, que actuaban como agricultores arrendatarios , en lugar de esclavos para proporcionar mano de obra. [516] El estatus de estos agricultores arrendatarios ( coloni ) se fue erosionando constantemente. Debido a que el sistema tributario implementado por Diocleciano fijaba impuestos basados tanto en la tierra como en los habitantes de esa tierra, se volvió administrativamente inconveniente para los campesinos abandonar la tierra donde eran contados en el censo. [516] En 332 d.C., Constantino promulgó una legislación que restringía en gran medida los derechos de los coloni y los vinculaba a la tierra.
Como resultado, a partir del siglo III , diferenciar a un esclavo, un trabajador contratado por contrato y un campesino atado a la tierra se volvió, en el mejor de los casos, académico, a medida que el estatus socio-legal degeneraba en una bifurcación de honestiores y humiliores : el pequeño porcentaje de el pueblo que tenía acceso al poder y a la riqueza, habiendo alcanzado honores hasta el rango de decurión o superior; y aquellos de estatus libre más humilde que fueron cada vez más sometidos a formas de control reservadas a los esclavos en la era republicana. En el siglo V, el estatus legal que distinguía al ciudadano libre del esclavo prácticamente había desaparecido; lo que quedaba eran los honestiores que tenían privilegios legalmente definidos y los humiliores sujetos a explotación. [517] Algunos [ ¿quién? ] ven estas leyes como el comienzo de la servidumbre medieval en Europa.
Los estudios demográficos de la antigüedad están plagados de datos incompletos que requieren extrapolaciones y conjeturas. Las conclusiones deben entenderse como relativas, y los académicos que emplean modelos demográficos suelen hacer salvedades. Por ejemplo:
Para la Italia del período comprendido entre mediados de los años sesenta y el 30 a. C. se ha supuesto que se necesitaban 100.000 nuevos esclavos anualmente, y que para el imperio en su conjunto desde el 50 a. C. hasta el 150 d. C. se necesitaban más de 500.000 nuevos esclavos cada año. sobre la hipótesis de que la población esclava era de diez millones de una población imperial total de 50 millones. Ninguna de estas cifras es capaz de demostrarlo. [cursiva agregada] [518]
Por tanto, las estimaciones de la proporción de esclavos en la población del Imperio Romano varían.
El porcentaje de la población de Italia que era esclava a finales del siglo I a. C. se estima en alrededor del 20% al 30% de la población de Italia, más de uno a dos millones de esclavos. [519] [520] [521] [522] Un estudio estimó que para el imperio en su conjunto durante el período 260-425 d.C., la población de esclavos era poco menos de cinco millones, lo que representa entre el 10 y el 15% de la población total de 50 –60 millones de habitantes. Se estima que el 49% de todos los esclavos pertenecían a la élite, que constituía menos del 1,5% de la población del imperio. Aproximadamente la mitad de todos los esclavos trabajaban en el campo, donde constituían un pequeño porcentaje de la población, excepto en algunas grandes propiedades agrícolas, especialmente imperiales; el resto de la otra mitad era un porcentaje significativo (25% o más) en pueblos y ciudades como empleados domésticos y trabajadores en empresas comerciales y manufactureras. [523]
Los esclavos (especialmente los extranjeros) tenían tasas de mortalidad más altas y tasas de natalidad más bajas que los nativos y, en ocasiones, incluso fueron sometidos a expulsiones masivas. [524] La edad media registrada al momento de la muerte de los esclavos de la ciudad de Roma fue extraordinariamente baja: diecisiete años y medio (17,2 para los hombres; 17,9 para las mujeres). [525] En comparación, la esperanza de vida media al nacer para la población en su conjunto era de veintitantos años. [526]
La esclavitud romana no se basaba en la raza , [528] [529] particularmente no en la raza caracterizada por el color de la piel, [530] con la salvedad de que las definiciones modernas de "raza" pueden no alinearse con las expresiones antiguas del concepto. Los esclavos procedían de toda Europa y el Mediterráneo, incluidos, entre otros, la Galia , Hispania , el norte de África , Siria , Alemania , Bretaña , los Balcanes y Grecia . [524]
Sin embargo, los etnógrafos griegos y romanos atribuyeron un conjunto de características a los pueblos basándose en su comprensión, o incomprensión, de las costumbres culturales que diferían de las suyas y del lugar donde vivían, creyendo que el clima y los factores ambientales afectaban el temperamento. [531] El lugar de origen ( natio ) era uno de los datos que debía revelarse en el momento de la venta. Se pensaba que los esclavos de ciertas "naciones" se desempeñaban mejor en tareas que podrían ser valiosas para el posible comprador. [532] El erudito romano Varrón afirmó que "al comprar seres humanos como esclavos, pagamos un precio más alto por uno que es mejor por nacionalidad". [533] La asociación entre trabajo y natio podría ser bastante específica; Los bitinios eran promocionados como portadores de basura [534] [535] y deseados como símbolo de estatus. [536] [537]
Los estereotipos étnicos entre los romanos incluían la creencia de que los griegos , judíos y sirios asiáticos eran por naturaleza más susceptibles a vivir como esclavos. [538] Asia Menor era una fuente tan importante de esclavos que el esclavo típico era estereotipado como capadocio o frigio. [539] En la práctica, los judíos eran "tanto esclavos como propietarios de esclavos. Eran esclavos de judíos y no judíos y poseían esclavos tanto judíos como no judíos" durante todo el período clásico. [540] El historiador del cristianismo Dale Martin ha señalado: "Los factores relevantes para las estructuras esclavistas y la existencia de la esclavitud en sí eran geográficos y socioeconómicos y tenían poco o nada que ver con el origen étnico o la religión". [541]
El "gran diferencial de poder" inherente a la esclavitud no es exclusivo de Roma, pero como característica universal de la institución, define la práctica romana al igual que la de otras culturas esclavistas: "los esclavos permanecían impotentes ante los caprichos de sus amos o amas y "Presumiblemente permaneció en un perpetuo estado de inquietud, no necesariamente capaz de anticipar cuándo se produciría el próximo acto de crueldad o degradación, pero con certeza de que sucedería". [542] Muchos, si no la mayoría, de los esclavos podían esperar ser sometidos a un trabajo implacable; castigo corporal o abuso físico en diversos grados de severidad; explotación sexual; o los caprichos de los propietarios al venderlos o amenazar con venderlos. [543] Catón el Viejo era un "esclavista" particularmente duro cuya explotación era "sin mitigar ninguna consideración de las necesidades del esclavo como ser humano". [544]
Los esclavos que eran comercializados en el mercado abierto podían verse transportados a grandes distancias a través del imperio: el epitafio de una esclava en la España romana registra que su hogar estaba en el norte de Italia; [545] una mujer cretense fue comercializada entre dos romanos en Dacia ; [546] una niña de diez años llamada Abaskantis, llevada de Galacia , fue vendida a un comprador de Alejandría, Egipto , un destino a unas 1.500 millas de su casa. [547] Las condiciones experimentadas por los cientos de miles de personas objeto de comercio en la antigüedad romana han sido descritas como "degradación y humillación personal, desorientación cultural, privaciones materiales, ruptura de vínculos familiares, trauma emocional y psicológico". [548]
Al mismo tiempo, a pesar de esta "alienación natal", los esclavos no podrían haber sido privados completamente por sus amos de capacidad de acción para llevar a cabo acciones cotidianas; incluso si la negociación de poder en curso fuera tremendamente asimétrica, ya que los seres humanos esclavos habrían buscado conexiones emocionales y formas de mejorar sus condiciones en el momento. [550] No surge ninguna imagen única de la vida del esclavo romano "típico" de las muy diversas condiciones de trabajo realizadas por los esclavos y de las complejas distinciones de estatus legal que afectaban los términos de su servicio, sus perspectivas de manumisión y el grado en que disfrutaban de derechos si eran liberados. [551] La estratificación de la sociedad romana libre se manifiesta también en la sociedad esclavista, desde los esclavos penales (servi poenae) en la base hasta los esclavos a veces ricos e influyentes de la casa imperial (servi caesaris) en la cima, con un rango intermedio de esclavos cuyas habilidades y conocimientos les daban un valor social no definido por la ley. [552]
Las fuentes literarias fueron escritas en su mayoría por o para propietarios de esclavos, y las inscripciones realizadas por esclavos y libertos conservan sólo atisbos de cómo se veían a sí mismos. [553] La literatura de élite indica que la forma en que un romano trataba a un esclavo se consideraba una evidencia del carácter del amo. Aunque la tortura judicial de esclavos era una práctica habitual, el celo por la tortura, especialmente de un esclavo conocido por ser leal y veraz, se consideraba despreciable. [554] Se esperaba que los amos no fueran gratuitamente crueles e iracundos ni demasiado afectuosos y apegados a un esclavo. El tipo de saeva domina (amante esclava cruel) surge de la literatura romana como la mujer que se enfurece ante las faltas menores de sus sirvientas, apuñalándolas con alfileres o mordiéndolas y luego castigándolas con una paliza. [555] Pero a Cicerón le preocupaba que su dolor por la muerte de Sositheus, un joven y amigable esclavo que le había servido como lector (anagnostes) , pudiera parecer excesivo a los demás. [556]
Plutarco escribe con aprobación que Catón compraba esclavos por su gran utilidad y nunca pagaba más por la simple apariencia; pero critica a Catón por utilizar a sus esclavos como "bestias de carga" y luego venderlos cuando empezaron a envejecer "en lugar de alimentarlos cuando eran inútiles", lo que implica que un "buen" amo les brindaría cuidados. [557] [558] Aulo Gelio, a su vez, registra una anécdota sobre Plutarco que ejemplifica lo que los propietarios de esclavos entendían por moderación y comportamiento moderado. Plutarco poseía un esclavo que tenía una educación filosófica, a pesar de o debido a ella había desarrollado un carácter rebelde. Cuando Plutarco “por alguna ofensa” ordenó que lo desnudaran y lo azotaran, en lugar de gritar, el esclavo comenzó a gritar que actuar de esa manera con ira era vergonzoso para alguien con pretensiones filosóficas. Plutarco simplemente respondió, con total compostura, que no estaba enojado; podrían continuar su discusión junto con los latigazos. [559] En una de las Epístolas Morales citada a menudo por sus consideraciones humanas sobre el esclavo como ser humano, Séneca expresó la opinión utilitarista predominante [560] de que un esclavo bien tratado realizaría un mejor trabajo que uno mal tratado.
Las menciones en la literatura antigua a la atención médica a los esclavos son poco frecuentes. El escritor médico Rufus de Éfeso tiene un título entre sus obras que se destaca por no ser evidentemente médico: Sobre la compra de esclavos , que presumiblemente daba consejos al comercio sobre la evaluación de la aptitud de los esclavos y posiblemente su cuidado, [561] ya que los defectos de salud podría invalidar una venta. [562] El cuidado continuo habría dependido de la utilidad de mantener sanos a los trabajadores para maximizar la productividad y, en ocasiones, de los impulsos humanos del propietario o del apego a un esclavo en particular. Plinio el Joven indica que los esclavos recibían atención de los medici (asistentes médicos o médicos), pero observa que si bien “los esclavos y las personas libres no difieren en absoluto cuando tienen mala salud, los libres reciben un trato más gentil y misericordioso”. [563]
El propio Plinio había enviado a su esclavo Zósimo, por quien expresa extensamente su afecto y estima, a Egipto para buscar terapia para una enfermedad pulmonar que le hacía toser sangre. Zosimus recuperó la salud y en algún momento fue manumitido, pero los síntomas regresaron más tarde. Luego, Plinio le escribió para preguntar si podía enviar a Zósimo a rehabilitación en el clima más saludable de la finca de un amigo en una parte de la Galia que hoy es el sur de Francia. [564]
Los actos individuales de compasión por parte de los propietarios de esclavos se destacan como excepciones. La práctica de abandonar esclavos enfermos en la isla Tiberina de Roma , donde se encontraba un templo dedicado al dios sanador Esculapio , provocó tal falta de vivienda y contagio que el emperador Claudio decretó que cualquier esclavo que sobreviviera al abandono no podía ser reclamado por su dueño y era automáticamente libre. También se promulgó una ley bajo Claudio que criminalizaba el asesinato de un esclavo enfermo o discapacitado como asesinato incluso por parte de su dueño. [565]
Si bien el derecho romano no contemplaba la negligencia médica , un médico que dañara o matara a un esclavo por incompetencia podía ser demandado por el propietario por daños a la propiedad. [566]
La medicina tenía más consideración en Grecia como technē (arte o habilidad) que en Roma. Las mejores escuelas de medicina griegas no admitían esclavos, y algunas ciudades-estado restringían a los esclavos a practicar la medicina únicamente con sus compañeros esclavos. Aunque se les negaban estudios teóricos avanzados, los esclavos formaban parte de un sistema de dos niveles para brindar atención a las clases bajas y, a menudo, podían recibir una formación exhaustiva como asistentes médicos, llegando a estar bien versados en la medicina práctica. [567]
En Roma, la medicina se consideraba una ocupación inadecuada para las clases altas porque exigía atender las necesidades del cuerpo de otra persona. [568] Los hogares de élite eran atendidos por médicos griegos, ya fuera uno de gran prestigio atraído a Roma con privilegios y una oferta de ciudadanía, [569] o un equipo de libertos o medici esclavizados . [570] Durante el reinado de Augusto, el célebre Publius Decimus Eros Merula de Asís fue un médico clínico, cirujano y oftalmólogo esclavizado que finalmente compró su libertad por 50.000 sestercios y dejó una fortuna de 800.000. [571] También había médicos itinerantes gratuitos que podían ser contratados para brindar atención a hogares que carecían de los medios o el deseo de tener un asistente médico a tiempo completo. Algunos esclavos podrían ayudar con la atención médica como enfermeras, parteras, médicos u ordenanzas. [572] Durante la era imperial, el deseo de los libertos de adquirir formación médica era tal que fue explotado por escuelas de medicina fraudulentas. [573]
El médico Galeno , que llegó a Roma desde Pérgamo , desarrolló sus técnicas quirúrgicas atendiendo a las heridas de los gladiadores esclavizados y registró el estudio de un caso de un gladiador que había sufrido una grave herida en el abdomen pero se recuperó completamente después de una operación de alto riesgo. omentectomía . [574] Desde la perspectiva del médico, la diversidad de la ciudad de Roma y su población esclava la convertían en un “campo de observación excepcional”. [575]
Entre las cartas recopiladas de Cicerón se encuentran las que le escribió a uno de sus esclavos administrativos, el bien educado Tiro . Cicerón comentó que le escribió a Tirón "para mantener [su] práctica establecida" [576] y ocasionalmente reveló cuidado personal y preocupación por su esclavo, cuya educación había tomado en sus propias manos. [577] Buscó las opiniones de Tiro y parece haber esperado que hablara con una libertad excepcional, [578] aunque al recopilar los artículos de Cicerón para su publicación, Tiro no publicó sus propias respuestas junto con las de otros corresponsales. [579] Si bien estas cartas sugieren una conexión personal entre amo y esclavo, cada carta contiene una orden directa, lo que sugiere que Cicerón confió en la familiaridad para garantizar el desempeño y la lealtad de Tiro. [580]
Tirón era verna o alumno, [581] parte de la casa desde su nacimiento o infancia, y como secretario de confianza de Cicerón, se le habrían concedido mejores condiciones de vida y de trabajo que la mayoría de los esclavos. Fue liberado antes de la muerte de su amo y tuvo suficiente éxito como para retirarse en su propia finca, donde murió a la edad de 99 años. [582] [583] [584]
Como liberto, Tiro, el esclavo de Cicerón, se convirtió en Marco Tulio Tiro , adoptando el apellido de Cicerón. El uso de un solo nombre masculino en una inscripción o documento legal generalmente se considera para indicar que la persona era un esclavo. [585] En la República Tardía, la nomenclatura de los hombres romanos nacidos libres se había normalizado como tria nomina : praenomen , nombre; gentilicium , el nombre de la familia o clan ( gens ) ; y cognomen , un apellido distintivo que originalmente obtuvo un individuo pero que luego puede transmitirse, agregarse o reemplazarse. [j] Cuando un esclavo era manumitido, se le cambiaba el nombre a libre mediante el uso de tria nomina , añadiendo con mayor frecuencia su nombre único al preenomen y al nombre gentilicio de su antiguo amo, ahora su patrón . [586] El uso de un cognomen como tercer nombre distintivo se generalizó entre los libertos antes de que fuera estándar para la clase alta. [587]
Por ejemplo, el platero Publius Curtilius Agatho (muerto a principios del siglo I d.C.), conocido por su monumento funerario, sería llamado por su nombre griego Agatho (“el Bueno”) como esclavo. Tras la manumisión, añadió los nombres latinos de su patrón, Publius Curtilius, para crear su nombre completo de ciudadano. [588] Los ciudadanos naturalizados siguieron esta misma convención, lo que podría dar como resultado una construcción tria nomina con dos nombres latinos y un cognomen sorprendentemente no latino. [k]
A lo largo de la era republicana, los esclavos en la ciudad de Roma podían llevar un nombre que también usaban los italianos libres o que era común como praenomen romano, como Marcus , o diminutivos del nombre ( Marcio , Marcellus ). [590] Salvius , por ejemplo, era un nombre muy común para esclavos que también se usaba ampliamente como praenomen libre en Roma y en toda Italia durante este tiempo, transformándose en nombres para libertos como Salvianus , Salvillus ( salvilla femenina ) y posiblemente Salvitto . [591]
Los antiguos eruditos romanos pensaban que en los primeros tiempos a los esclavos se les daba el nombre de su amo con el sufijo -por , tal vez para ser tomado como una forma de puer , "niño". [592] A los esclavos varones a menudo se les llamaba puer [593] independientemente de su edad; un esclavo era aquel que nunca fue emancipado hasta la edad adulta y, por lo tanto, nunca se le permitió convertirse plenamente en un hombre (vir) . Se atestiguan nombres como Marcipor , a veces contraído a Marpor , [594] pero en lugar de ir añadido al nombre del amo, el -por puede haber marcado a alguien como esclavo cuando su nombre también era de uso común para los hombres libres. [595]
En la República Tardía y el Imperio Temprano, parece haber deseado una mayor diferenciación entre nombres de esclavos y libres. [596] En la época de Cicerón, los nombres griegos eran la tendencia. [597] Nombres griegos fantásticos como Hermes , Narciso y Eros eran populares entre los romanos, pero no habían sido utilizados entre los griegos libres ni para ellos mismos ni para sus esclavos. [598] Varios de los esclavos de Cicerón son conocidos por su nombre, principalmente por la extensa colección de sus cartas; aquellos con nombres griegos incluyen a los lectores ( anagnostes ) Sositheus y Dionysius; Pollex, un lacayo; y Acasto. [599] Los esclavos y libertos que Cicerón menciona por su nombre suelen ser sus secretarios y asistentes literarios; rara vez se refiere por su nombre a esclavos cuyos deberes eran más humildes. [600]
Los nombres de los esclavos en ocasiones pueden reflejar el origen étnico; a principios de la República, aparecen nombres osco como Paccio y Papus . [602] Pero la distribución de los nombres de los esclavos según lo registrado en inscripciones y papiros son advertencias contra asumir la etnia de un esclavo basándose en el origen lingüístico de su nombre. [603] Varrón, el erudito del siglo I a. C., señaló que algunos esclavos tenían nombres geográficos, como Iona de Jonia , y probablemente tenía razón al pensar que estos nombres indicaban lugares donde se comerciaban y no su origen étnico, que por ley tenía que ser indicados por separado en los documentos de venta. [604]
Entre las denominaciones no coincidentes que se encuentran en los documentos supervivientes se encuentran los nombres griegos Hermes para un alemán, Paramone para una mujer judía cuyo hijo se llamó Jacob, Argoutis para un galo y Afrodisia para una mujer sármata. [605] En la antigüedad tardía, los cristianos podían llevar nombres griegos que expresaban un servilismo voluntario como valor religioso, como Theodoulos , "esclavo de Dios" ( theos , "dios"; doulos , "esclavo"). [606] Los esclavos alemanes conmemorados en la tumba familiar de los Statilii en Roma tienen en su mayoría nombres latinos como Félix , Castus , Clemens , Urbanus y Strenuus ; dos se denominan Nothus y Pothus , formas latinizadas de nombres griegos. [607] Los nombres griegos se volvieron tan comunes para los esclavos que comenzaron a ser considerados inherentemente serviles; Esta mancha puede ser la razón por la que las vernae criadas en casa , que generalmente tenían mejores oportunidades, tienen estadísticamente más probabilidades de haber recibido un nombre latino que les ayudaría a “ aprobar ” si fueran manumitidas. [608]
A los gladiadores a veces se les recuerda con lo que parecen ser "nombres artísticos", como Pardus ("el leopardo") o Smaragdus ("Esmeralda"). [609] Un esclavo que tomó un camino distinto a la integración ciudadana también podría adoptar un nuevo nombre. El "Salvio", que fue el primer líder de la revuelta de esclavos sicilianos en el año 104 a. C., se rebautizó como Trifón . [610]
En los epitafios latinos, un esclavo que conmemora a su amo fallecido a veces se refiere a él mediante praenomen con el pronombre noster , por ejemplo "nuestro Marcus". Al hablar de sí mismo con una persona de estatus superior, un esclavo podría identificarse por su papel en relación con el nombre de pila de su amo; Cicerón registra una conversación en la que a un esclavo propiedad de Marco Antonio le preguntan "¿Quién eres?". (Quis tu?) y responde “El tabellarius [correo] de Marcus” (un Marco tabellarius) . [611] Los alfareros esclavizados que fabricaron los primeros artículos de Arretine firmaron su trabajo con su nombre y la forma posesiva del nombre de su amo; por ejemplo, Cerdo M. Perenni , “El Cerdo de Marcus Perennius”. [612] Una frase estándar en los contratos de compraventa se refiere al esclavo “llamado fulano de tal, o con el nombre que se le llame” [613] —el nombre del esclavo estaba sujeto al capricho del amo.
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Ciertas prendas de vestir o adornos estaban restringidas por ley a personas nacidas libres con derecho a usarlas como señales de alto estatus; La “ropa de esclavo” (vestis servilis) era ropa de menor calidad que carecía de características distintivas [614]; los esclavos no usaban ropa destinada a identificarlos como tales. [615] La vestimenta de los esclavos estaba determinada principalmente por el tipo de trabajo que realizaban y en segundo lugar por la riqueza del hogar al que pertenecían. [616] A la mayoría de los esclavos trabajadores se les habría dado ropa que se parecía a la de personas libres que hacían un trabajo similar; El edicto de Diocleciano sobre control de precios (301 d. C.) enumera la ropa para “gente común o esclavos” como una sola categoría. [617] En una multitud, los esclavos no habrían sido inmediatamente legibles como no libres, [618] ya que la vestimenta cotidiana de la mayoría de la gente era una túnica . Los hombres vestían una túnica más corta, mientras que las túnicas de las mujeres cubrían las piernas. [619]
En las representaciones de escenas domésticas, las túnicas de las sirvientas ( ancillae ) son a veces más cortas, llegando hasta la mitad de la pantorrilla, mientras que la túnica de la señora cae hasta sus pies. [620] En un mosaico de Sidi Ghrib , las sirvientas usan botines, [621] y los peinados auxiliares son más simples que los de la amante representada en el centro. [622] Las esclavas remetían la tela suelta de sus túnicas debajo del busto y moldeaban las mangas con cinturones para tener más libertad de movimiento para sus tareas. [623] En una de las comedias de Plauto, se burlan de una ancilla "por vestirse por encima de su posición" y llevar anillos de bronce. [624]
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Los esclavos domésticos que serían visibles para la familia y sus invitados recibían prendas que cumplían con los estándares de sus dueños en cuanto a apariencia y calidad agradables. [616] Se deseaba presentabilidad para los esclavos que servían como asistentes personales. Los esclavos llevaban pocos accesorios pero eran ellos mismos una extensión de los accesorios de sus amos. Como la ropa romana carecía de bolsillos estructurados, los esclavos que siempre acompañaban a los adinerados en las excursiones llevaban todo lo necesario. [626] Podrían sostener sombrillas o empuñar ventiladores para proteger a los privilegiados del calor. [627] Los acompañaban a los baños públicos para custodiar sus valiosas vestimentas, ya que en los vestidores era común el robo. En las cenas, los invitados se quitaban los zapatos de exterior y se ponían zapatos ligeros de casa (soleas) , por lo que un asistente rico traía un esclavo para encargarse de su calzado. [628]
La ropa de los trabajadores debía ser económica, duradera y práctica. Un relieve de la Alemania romana muestra a los mineros vistiendo una túnica y un delantal de “plumas” de cuero ( pteruges ). [629] Columella recomendó ropa resistente a la intemperie de cuero, retazos y “capas gruesas para los hombros” para los trabajadores agrícolas. [630] Un esclavo de granja que trabajara para el severo y frugal Catón podría esperar que se le entregara una túnica y una capa ( sagum ) cada dos años, y tendría que entregar el traje viejo para poder reciclarlo para hacer mosaicos. [631] La fragilidad de los textiles los hace raros en el registro arqueológico, pero un depósito de piezas cortadas regularmente que miden unos 10 por 15 centímetros del Egipto romano, encontrado en la cantera de Mons Claudianus , es evidencia de un trabajo de parches organizado. [632]
Una de las causas de la rebelión de los esclavos sicilianos del 135 a. C. , que estalló entre los trabajadores rurales, fue la negativa del amo a aceptar la responsabilidad de proporcionar ropa. Cuando los pastores esclavizados vinieron a preguntar, el maestro, Damophilos, les dijo que consiguieran su propia ropa, y así lo hicieron, uniéndose para asaltar pequeñas granjas y asaltar a los viajeros. Cuando la violencia escaló hasta convertirse en una insurrección a gran escala, Damophilos estuvo entre los primeros en morir. [633]
En un momento dado, el Senado romano debatió si exigir a los esclavos que usaran una especie de uniforme para distinguirlos como tales, pero finalmente decidió que era una mala idea: haría que los esclavos fueran más conscientes de tener una identidad de grupo, y verían cuán fuertes eran sus números. [634]
La rebelión abierta y la violencia masiva surgieron entre la gran población de esclavos sólo esporádicamente a lo largo del milenio de la historia romana antigua. [635] Una forma más persistente de resistencia fue la fuga; como observó Moses Finley , "los esclavos fugitivos son casi una obsesión en las fuentes". [636] Los esclavos fugitivos eran considerados criminales y eran duramente castigados.
La resistencia puede ocurrir a diario en un nivel bajo, incluso cómico. A Catón , sin sospechar que esto podría ser una travesura deliberada, le preocupaba que su toma de los auspicios en casa, que requería un silencio ritual, se viera viciada por los pedos de sus esclavos que dormían la siesta. [637] Plutarco cuenta la historia de cómo un tal Pupius Pisón, después de haber ordenado a su esclavo que no hablara a menos que le hablaran, esperó avergonzado y en vano a que el invitado de honor llegara a su cena. El esclavo había recibido el arrepentimiento del huésped, pero el amo no le pidió que hablara, así que no lo hizo. [638]
Un amo podría incluso intentar extender su control sobre un esclavo más allá de su propia muerte; Aunque los testamentos eran una forma común de liberar a los esclavos, a veces incluían cláusulas que prohibían expresamente la liberación de ciertos esclavos percibidos como indignos. [639]
Los primeros levantamientos de esclavos ocurrieron durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Púnica , cuando muchos esclavos retenidos por los romanos habrían sido soldados capturados de los ejércitos de Aníbal , y cuando en ocasiones hasta la mitad de la población masculina romana de En edad de luchar habría estado fuera sirviendo en el ejército. [640] El historiador de Augusto Livio es la fuente principal, aunque no siempre clara, de estos levantamientos. [641]
La primera rebelión registrada se produjo en el año 217 a. C., cuando un informante informó que veinticinco esclavos estaban conspirando en el Campo de Marte ; fueron castigados en el primer caso de crucifixión documentado con seguridad entre los romanos. [642] En 198 a. C., los cautivos cartagineses se rebelaron en Setia , que pudieron haber retenido brevemente antes de ser enfrentados con la fuerza y huir, aunque dos mil fueron capturados y ejecutados. Luego intentaron atacar a Praeneste , pero fueron nuevamente derrotados, lo que resultó en la ejecución de otros quinientos. [643] Este levantamiento provocó una mayor vigilancia de las calles y la construcción de lugares de confinamiento. [644] Dos años más tarde, se necesitó una legión completa para sofocar un levantamiento en Etruria , después del cual los líderes fueron azotados y crucificados. [645]
La última rebelión de este período estalló en el año 185 a. C. en Apulia entre los pastores, que también desempeñaron un papel destacado en las dos primeras guerras serviles . Los pastores de Apulia fueron acusados de bandidaje ( latrocinium ) , y 7.000 fueron condenados a muerte; algunos escaparon. [646]
El historiador griego Diodorus Siculus (siglo I a. C.) hizo una crónica de las tres principales rebeliones de esclavos de la República Romana conocidas como las Guerras Serviles , las dos primeras de las cuales se originaron en la primera provincia de Roma , Sicilia . [647] Diodoro da el número total de esclavos que participaron en la primera rebelión como 200.000 (en otros lugares, la cifra se da entre 60.000 y 70.000), y 40.000 en la segunda. [648] Si bien estos grandes números redondos en fuentes antiguas parecen inflados, su importancia aquí radica en indicar el alcance de la rebelión. [649]
La Primera Guerra Servil comenzó como una protesta de pastores esclavizados contra las privaciones y el maltrato, localizada en el " rancho " ( latifundio ) [650] de Damophilos en Enna , pero pronto se extendió hasta incluir a miles de esclavos. [651] Lograron un objetivo estratégico importante al controlar Enna y Agrigentum , dos ciudades clave para mantener Sicilia por las que Roma y Cartago habían luchado repetidamente durante las dos primeras Guerras Púnicas . [652] Para asegurar el suministro de alimentos, se abstuvieron de arrasar las granjas alrededor de sus fortalezas y no apuntaron a los pequeños agricultores. [653] Eran militarmente capaces de montar enfrentamientos directos con las tropas romanas, que se utilizaron rápidamente. [654]
El líder, Eunus , mantuvo la cohesión y la motivación comunitarias siguiendo el modelo de los reyes helenísticos , incluso adoptándose el nombre de Antíoco y acuñando monedas. [655] Las familias de esclavos formaron una comunidad en la fortaleza de Tauromenium . [656] Los esclavos rebeldes pudieron mantener su movimiento dentro del difícil entorno siciliano [657] durante cuatro años (ocho o más, en algunos relatos [658] ) antes de que las fuerzas romanas lograran una derrota decisiva, principalmente asediando y matando de hambre a Tauromenio. .
La Segunda Guerra Servil tuvo sus raíces en el secuestro pirata que sometió a personas nacidas libres a incautaciones aleatorias y esclavización, principalmente en el Mediterráneo oriental. [659] Las personas que habían sido esclavizadas ilegalmente de esta manera tenían derecho a reclamar su libertad en virtud de la recientemente aprobada Lex de Plagiariis , una ley relativa a la piratería y la trata de esclavos asociada a ella. [660] El pretor asignado a Sicilia, Licinio Nerva , había estado celebrando audiencias y liberando a un número de esclavos lo suficientemente grande como para ofender el privilegio de los terratenientes esclavistas, quienes lo presionaron para que desistiera, tras lo cual los esclavos se rebelaron. [661] La rebelión comenzó en dos hogares y pronto abarcó a 22.000 esclavos. [662]
Su líder, cuyo nombre de esclavo era Salvio, adoptó el nombre de Trifón , quizás en honor a Diodoto Trifón para reunir a los muchos cilicios esclavizados entre los rebeldes. [663] Organizó a los esclavos en unidades de caballería e infantería, sitió Morgantina y, junto con el general esclavo Athenion [664], obtuvo una serie de éxitos iniciales contra las tropas romanas a medida que el número de rebeldes crecía hasta "inmensas proporciones". [665] Sin embargo, a diferencia de la primera rebelión, no pudieron controlar ciudades ni mantener líneas de suministro, y parecen haber carecido de los objetivos estratégicos a largo plazo de Eunus; la respuesta romana menos centrada y a veces incompetente les permitió prolongar la rebelión. [666]
Eunus y Salvius habían ocupado cada uno un lugar privilegiado en su casa cuando fueron esclavizados; Se dice que tanto Eunus como Athenion nacieron en libertad. Estas experiencias pueden haber mejorado su capacidad de liderar al articular una visión de la vida más allá de la esclavitud. [667]
La llamada Tercera Guerra Servil fue más breve; la causa, "para romper las ataduras de su propia y dolorosa opresión". [669] Pero su líder, Espartaco , posiblemente el esclavo más famoso de toda la antigüedad e idealizado por historiadores y artistas creativos marxistas , ha capturado la imaginación popular a lo largo de los siglos hasta tal punto que es difícil comprender la rebelión más allá de sus victorias tácticas. para recuperarse de las diversas ideologías a las que ha servido. [670]
La rebelión estalló en una escala relativamente trivial: sólo setenta y cuatro gladiadores de una escuela de formación en Capua . Los dos líderes más conocidos son el luchador tracio Espartaco, de quien se dice que sirvió anteriormente en las tropas auxiliares romanas, y el galo Crixus . Se atrincheraron en el Vesubio y rápidamente enviaron las fuerzas de tres pretores sucesivos cuando la insurgencia creció a 70.000 hombres "con una velocidad alarmante", uniéndose tanto esclavos como pastores libres, [671] alcanzando finalmente una fuerza de 120.000. [672]
El plan de Espartaco parece haber sido dirigirse al norte de Italia, donde los hombres podrían dispersarse y dirigirse a sus países de origen, libres; pero los galos estaban interesados en saquear primero y pasaron semanas devastando el sur de Italia, dando a los romanos una razón y tiempo más urgentes [673] para compensar su "tardía e ineficaz" respuesta inicial. [674] Crixus y sus galos pronto fueron tratados, pero Espartaco llegó tan al norte como la Galia Cisalpina antes de regresar para un posible asalto a Roma, sobre el cual luego cambió de opinión. Después de más éxitos militares rebeldes sin objetivos claros, el Senado dio a Marco Craso el mando especial de las fuerzas consulares y el rumbo de la guerra cambió. [675]
Espartaco se dirigió al sur, con la esperanza de cruzar a Sicilia y "resucitar las brasas" de la rebelión de esclavos tres décadas antes; en cambio, los piratas que habían aceptado el pago por el transporte zarparon sin él. [676] Después de algunas semanas de lucha cada vez más exitosa, Craso obtuvo una victoria en la que se decía que Espartaco había muerto, aunque su cuerpo no fue identificado; 5.000 fugitivos huyeron al norte y se toparon con tropas dirigidas por Pompeyo , quien los "aniquiló"; y Craso concluyó su victoria crucificando a 6.000 rebeldes capturados a lo largo de la Vía Apia . [677]
La última rebelión de esclavos de la República fue sofocada en Turios, en el sur de Italia, por Cayo Octavio , el padre del futuro emperador Augusto. En el 60 a. C., Octavio recibió una comisión del Senado para cazar a los fugitivos que presuntamente (énfasis en "supuesto") eran los restos de los hombres y esclavos de Espartaco que habían sido arrastrados a la conspiración catilinaria . [678]
Aunque fracasaron, las Guerras Serviles dejaron a los romanos con un temor profundamente arraigado a los levantamientos de esclavos [679] que resultaron en leyes más estrictas que regulaban la tenencia de esclavos y medidas y castigos más severos para mantener a los esclavos bajo control. [680] En el año 10 d. C., el Senado decretó que si un amo era asesinado por uno o un grupo de sus esclavos, todos los esclavos "bajo el mismo techo" debían ser torturados y ejecutados. [681] A principios del período imperial, los levantamientos de esclavos contra Lucius Pedanius Secundus , quien fue asesinado por uno de sus esclavos domésticos (los 400 fueron ejecutados), y Larcius Maceo, un pretor que fue asesinado en su baño privado, ocasionaron pánico entre propietarios de esclavos, pero no lograron arder como lo habían hecho las rebeliones sicilianas. [682] Ninguno de los intentos esporádicos de rebelión durante los siguientes siglos abarcó tanto territorio como el liderado por Espartaco.
Los esclavos fugitivos eran considerados criminales, cuyo delito era el robo de la propiedad del dueño: ellos mismos. [683] Desde la perspectiva de los propietarios, los esclavos fugitivos no sólo causaron daños económicos sino que avivaron los temores de un regreso a los disturbios sociales de las Guerras Serviles. [684] El refugio de esclavos fugitivos era ilegal, y se contrataba a cazadores de esclavos profesionales (fugitivarii) para cazar a los fugitivos. Se publicaron anuncios con descripciones precisas de los esclavos fugitivos y se ofrecían recompensas. [685]
La captura de esclavos era una actividad policial inusualmente intensa en el sentido de que implicaba la coordinación entre las cuatro formas de vigilancia del Imperio Romano, que por lo demás operaban más o menos independientemente: fuerzas de seguridad civiles o privadas; la guardia imperial; tropas bajo el mando de gobernadores provinciales, o esclavos públicos municipales utilizados como fuerza cuasi policial; y el ejército romano. [686] El propio Augusto se jactó en su registro oficial de logros de haber detenido a 30.000 esclavos fugitivos y devueltos para castigar a sus dueños. [687]
Aunque el apóstol Pablo expresa simpatía por los esclavos fugitivos, y algunos cristianos parecen haber acogido a los fugitivos, los fugitivos seguían siendo una preocupación a medida que el Imperio se cristianizaba. El Sínodo de Gangra a mediados del siglo IV puso bajo anatema a cualquier cristiano que alentara a los esclavos a escapar . [688]
En una sociedad donde la esclavitud no se basaba en la raza, un esclavo que escapaba podía aspirar a mezclarse y pasar desapercibido entre los libres. [689] Uno de los esclavos de Cicerón en su personal literario, llamado Dionisio, se escapó y se llevó varios libros. Aunque se desconoce el destino final de este Dionisio, dos años después seguía en libertad. [690] Ciertos templos en Grecia habían ofrecido asilo durante mucho tiempo a los esclavos que huían, y en la era imperial, un fugitivo podía solicitar asilo al pie de la estatua del emperador . [691]
Un esclavo fugitivo es el protagonista de una historia que se hizo familiar gracias a las fábulas de Esopo , quien según la tradición fue comercializado como esclavo. La primera versión escrita de Androclo y el león está narrada por Aulo Gelio (siglo II d.C.). Androclo sirve en la casa del procónsul romano de la provincia de África , quien lo golpeaba injustamente todos los días. Impulsado a escapar, busca la soledad en el desierto, resignado a morir de hambre, que al menos le traería la paz. Cuando se encuentra con un león que cuida su pata herida, le quita la espina que le causa dolor, convirtiéndose así en un medicus para la bestia. Los dos viven como compañeros en la naturaleza durante tres años, con el león como alimento.
Un día, cuando el león está cazando, Androclo sale a caminar y es capturado por soldados, llevado de regreso a Roma y condenado a las bestias de la arena. Pero resulta que el león con el que se había hecho amigo también fue capturado y, en lugar de atacarlo, lo adula afectuosamente. El propio Calígula se encuentra entre los espectadores, y el emperador perdona tanto a Androclo como al león, a quienes se ve posteriormente paseando libremente por la ciudad como compañeros. Gelio esboza la historia dentro del marco específico de la experiencia de un esclavo romano: desesperación, fuga, captura y castigo, y la fantasía de misericordia y libertad. [693]
Las experiencias de cautivos, esclavos y fugitivos estuvieron en constante exhibición en la cultura romana. [694] Los Captivi ("Cautivos") de Plauto es una comedia , pero con "una trama que incluye secuestro, esclavitud, encadenamiento, discusiones directas sobre la huida y castigos tortuosos... que eran lo suficientemente extremos como para servir de ejemplo a otros esclavos. " [695]
A medida que los romanos aumentaron el número de esclavos que tenían, creció su miedo hacia ellos, al igual que la severidad de la disciplina. [696] Catón el Viejo azotaba a los esclavos domésticos incluso por pequeños errores y mantenía encadenados a sus trabajadores agrícolas esclavizados durante el invierno. [697] En el Satyricon , el personal doméstico inmensamente especializado del liberto ficticio Trimalchio incluye un par de torturadores que esperan con látigos. [698] El médico Galeno observó cómo los esclavos eran pateados, golpeados con los puños y les arrancaban los dientes o los ojos, y fue testigo del cegamiento improvisado de un esclavo por medio de una pluma de caña. Al propio Galeno le habían enseñado a no golpear a un esclavo con la mano, sino a utilizar siempre un látigo de caña o una correa. [699] Se supone que el futuro emperador Cómodo, a la edad de 12 años, ordenó que uno de sus asistentes de baño fuera arrojado al horno, aunque es posible que esta orden no se haya cumplido. [700]
En su tratado De Ira ("Sobre la ira"), Séneca ofrece una anécdota escabrosa [701] sobre la proporcionalidad del castigo, famosamente recontada, referenciada, [702] [703] y analizada. [704] En una cena ofrecida por Vedius Pollio con la asistencia de Augusto, un joven esclavo rompió una copa de cristal. Vedius se enfureció y ordenó que lo apresaran y lo arrojaran al estanque de lamprea [m] para que lo alimentaran. El niño se escabulló y se arrojó a los pies de Augusto, suplicando que lo mataran en lugar de devorarlo vivo, aparentemente consciente de que la lamprea "aprieta su boca sobre la víctima y perfora una lengua dentada en la carne para ingerir sangre". [705] Sorprendido por la pura novedad de este cruel castigo, Augusto ordenó que liberaran al niño, rompieran el resto del cristal y rellenaran el estanque de lamprea. Vedius, que se convirtió en un "villano común" en la literatura latina, cayó en tanta desgracia por esta y otras razones más políticas que Augusto finalmente arrasó toda su villa. [706] Séneca remata su crítica moral a Vedius en De Clementia ("Sobre la misericordia"), comparando el estanque de tortura con un pozo de serpientes y diciendo que Vedius era universalmente despreciado por su excesiva crueldad. [707]
Tales actos de sadismo casual [708] tal vez deban distinguirse del antiguo derecho del jefe de familia a dictar sentencia sobre un dependiente por presuntas malas acciones, pero el derecho del propietario de esclavos a castigar a un esclavo sólo estaba débilmente limitado por la ley. [709] Los censores eran una autoridad moral compensatoria (regimen morum) si el paterfamilias excedía los estándares de crueldad de la comunidad, pero el cargo a menudo quedaba vacante o manipulado hacia otros fines ideológicos, y hay poca o ninguna evidencia de que los censores reprenderían a otros. de su clase por el abuso de los esclavos. [710] A menos que la crueldad excesiva hubiera sido descaradamente pública, no había ningún proceso para llamar la atención de las autoridades: el niño esclavo atacado por Vedius fue salvado extrajudicialmente por la presencia casual de un emperador dispuesto a ser ofendido, [711] la única persona con autoridad para detener lo permitido por la ley. [712]
Cuando los esclavos cometían un delito real, las penas prescritas por la ley eran mucho más severas que para las personas libres. Por ejemplo, la pena habitual por falsificación era la deportación y la confiscación de bienes, pero el esclavo era condenado a muerte. [713] La libertad de un ciudadano romano, por el contrario, se definía por la ausencia de coerción física y por el derecho judicial de apelación después de recibir una sentencia capital. [714] Esta definición se mantiene en la era imperial temprana como un entendimiento común: en los Hechos de los Apóstoles , cuando Pablo afirma sus derechos como ciudadano romano ante un centurión después de haber sido atado y amenazado con azotes, el tribuno que lo apresó reconoce el error retrocediendo. [715]
En la era imperial tardía, el estatus de "convicto" versus "esclavo" a menudo se convierte en una distinción sin una diferencia práctica [716] a medida que las personas libres de estatus social más bajo estaban cada vez más sujetas a penas legales más severas que antes estaban reservadas a los esclavos. [717]
El encadenamiento era una pena legal impuesta con cierta especificidad; Se ordenaron cadenas que pesaban diez libras para los cautivos esclavizados que se rebelaron en 198 a.C. [718] Se han encontrado pruebas arqueológicas de grilletes, esposas y grilletes principalmente en las provincias del norte y sólo con poca frecuencia en villas italianas. [719]
En el período republicano, una gran propiedad agrícola tendría un ergastulum ( ergastula plural ), un lugar de confinamiento de trabajo, construido parcialmente bajo tierra, donde a menudo se mantenía a los esclavos encadenados por desobediencia, actos de resistencia o comisión de delitos. Los esclavos enviados al ergastulum podían venderse para explotarlos en juegos de gladiadores. [720] Sin embargo, a pesar de las suposiciones de algunos estudiosos y las imágenes modernas de esclavos encadenados realizando trabajos forzados, no hay evidencia de que los esclavos agrícolas trabajaran habitualmente en cuadrillas de presos. [721] Los escritores romanos sobre agricultura consideraban a los esclavos que eran controlables sólo mediante encadenamiento como una forma inferior de trabajo agrícola y desaprobaban su uso en los latifundios comerciales bajo propiedad ausente. [722]
Un esclavo que había sido encadenado como castigo fue etiquetado a partir de entonces como servus vinctus . Como categoría de valor de propiedad, el “esclavo encadenado” tenía que ser identificado como tal si se vendía, y traería un precio más bajo en el mercado. Como categoría de estatus legal, después de la ley de Augusto que creó una clase de esclavos que se contarían permanentemente entre los dediticii que eran técnicamente libres pero no tenían derechos, al servus vinctus se le prohibía obtener la ciudadanía incluso si era manumitido. [723]
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Los esclavos fugitivos podían ser marcados con letras tatuadas en la frente, llamadas estigmas en fuentes griegas y latinas, [725] una práctica atestiguada principalmente como consecuencia de la condena a trabajos forzados. [726] El tatuaje de esclavos había sido expresamente prohibido en el Egipto helenístico, excepto como parte de una sentencia penal, cuando un tatuaje en la frente iba acompañado de una paliza. [727] Los romanos aprendieron los tatuajes de esclavos de los griegos, quienes a su vez los habían adquirido de los persas. [728] La comedia ática menciona con frecuencia los estigmas de los esclavos , y el pasaje más notable de la literatura latina llega en el Satyricon cuando Encolpio y Gitón fingen tatuajes como una forma absurda de disfraz. [729] Tatuar a los esclavos con texto para marcarlos como fugitivos anteriores es algo que se atestigua más abundantemente entre los griegos, y "no hay evidencia directa de lo que estaba inscrito en la frente de los fugitivos en Roma", [730] aunque los criminales generalmente eran etiquetados con el nombre de su delito. [731] La literatura alude a esta práctica, como cuando el epigramático Marcial satiriza a un liberto lujosamente ataviado en el teatro que mantiene en secreto su frente inscrita, y Libanio menciona a un esclavo que se deja crecer el flequillo para cubrir sus estigmas. [732]
En inscripciones del templo de Asclepio en Epidauro , los esclavos griegos que habían sido tatuados piden al dios que les quite las marcas y, en algunos casos, le agradecen por hacerlo. [733] También podrían buscarse medios menos milagrosos, ya que varias fuentes registran procedimientos médicos para eliminar los estigmas, en su mayoría aplicaciones a base de hierbas para las cuales no se garantizaba el éxito total. [734]
La evidencia de que los romanos marcaron a los esclavos es menos segura. [735] Las torturas metódicas a las que jurídicamente eran sometidos los esclavos incluían la aplicación de placas o varillas metálicas calientes, [736] que dejaban marcas que podían verse como marcas, [737] ya que en la época romana se conoce el marcaje de animales de rebaño. mundo. [738] Las cicatrices dejadas por los azotes también se "leían" como inscripciones de esclavos. [739]
Los esclavos que desempeñaban roles visibles o públicos en nombre de un hogar, y las esclavas en general, no fueron desfigurados con marcas. [740] Que los esclavos estigmatizados eran aquellos que habían sido marcados como irremediablemente criminales lo indica su inclusión entre los dediticii , aquellos que no tenían derechos ciudadanos incluso si eran manumitidos. [741]
Lo que parece ser una práctica claramente romana es remachar un collar de metal "humillante" alrededor del cuello del ex fugitivo. [742] Debido al papel que desempeñaba la esperanza de manumisión en la motivación de la industria de los esclavos, los romanos pueden haber preferido los collares removibles a la desfiguración permanente, [743] o mantener abierta la posibilidad de reventa. [744]
Se han documentado unos cuarenta y cinco ejemplos de collares de esclavos romanos, la mayoría encontrados en Roma y el centro de Italia, y tres en ciudades del norte de África romano. Todos datan de la era cristiana de los siglos IV y V, [745] y algunos tienen el símbolo cristiano chi-rho o una hoja de palma . [746] Algunos se encontraron todavía en los cuellos de esqueletos humanos o con restos, lo que sugiere que los collares podrían usarse de por vida y no solo como una etiqueta de identificación temporal; otros parecen haber sido eliminados, perdidos o descartados. [747] En circunferencia, son aproximadamente del mismo tamaño que los grilletes romanos para el cuello (ver relieve en "Esclavitud de cautivos de guerra"), lo suficientemente apretados como para evitar que se deslicen sobre la cabeza, pero no tan apretados como para restringir la respiración. [748]
Se han encontrado collares de esclavos fugitivos en entornos urbanos más que en entornos de trabajos forzados. [749] Una etiqueta de Bulla Regia en África identifica al fugitivo que la lleva como una meretrix , una prostituta asalariada. [750] Las etiquetas suelen estar inscritas con el nombre, el estado y la ocupación del propietario, y la "dirección" a la que se debe devolver el esclavo. [751] El texto instructivo más común es tene me ("abrázame") con ne fugiam ("para que no huya") o quia fugi ("porque me he escapado"). [752] La etiqueta en el ejemplo más intacto de estos collares dice "He escapado, atrápame; cuando me devuelvas a mi maestro Zoninus, recibirás una moneda de oro ". [753]
La crucifixión era la pena capital impuesta específicamente a esclavos, traidores y bandidos. [757] [758] [759] [760] La crucifixión rara vez se menciona entre los griegos, [761] y los romanos dijeron que habían aprendido la técnica de los cartagineses durante las Guerras Púnicas. [762] La crucifixión más antigua entre los romanos descrita definitivamente como tal data del 217 a. C. y fue infligida a esclavos rebeldes; [763] Aníbal había crucificado a un italiano que le servía de guía sólo unas semanas antes, y los griegos y los romanos conocían varias crucifixiones anteriores realizadas por los cartagineses. [764] Es más probable que las pocas menciones de lo que podría interpretarse como una crucifixión romana antes de esa época hayan sido castigos arcaicos, como ser atado a una estaca y azotado, o ser suspendido de un árbol (quizás un arbor infelix [765] ). o furca y asesinado a golpes. [766] Las tablillas de maldición que instan a la persona odiada a suicidarse ahorcándose utilizan un lenguaje que se superpone con algunos detalles de la crucifixión. [767]
Desde su uso temprano en una época en la que los ciudadanos eran raramente condenados a muerte, la crucifixión pasó a ser el supplicium servil , reservado a los esclavos durante la época republicana, y el peor castigo que se podía infligir a un esclavo. [768] Crucificar a ciudadanos romanos es una de las acusaciones más vehementes de Cicerón en el procesamiento de Verres como gobernador corrupto de Sicilia. [769]
Una inscripción de finales del siglo I a.C. documenta una ley en Puteoli que ponía los servicios de un verdugo a disposición de los ciudadanos privados que hubieran decidido crucificar a un esclavo. [770] La ley especifica que el patibulum , generalmente tomado como otro término para designar la cruz (crux) , será llevado al lugar de la ejecución, probablemente por el esclavo a ejecutar, [771] quien también será azotado antes de ser fijado a él. [772] Los anuncios de juegos de gladiadores a veces promovían las crucifixiones como parte del espectáculo, presumiblemente como un preludio para hostigar a las bestias o quemarlas en la hoguera, ya que era una forma notoriamente lenta y "estática" de morir. [773]
Aunque la crucifixión disminuyó bajo los emperadores cristianos, el apologista cristiano Lactancio (m. ca. 325) todavía pensaba que los esclavos fugitivos debían ser azotados, encadenados e incluso crucificados. [774]
Los informes de suicidio en masa o suicidio de un individuo para evitar la esclavitud o la sumisión como resultado de la guerra no son raros en el mundo romano. [776] En un incidente, un grupo de mujeres germánicas cautivas le dijeron a Caracalla que preferirían ser ejecutadas antes que esclavizadas. Cuando ordenó que los vendieran de todos modos, se suicidaron en masa, y algunos de ellos mataron primero a sus hijos. [777]
Un acto así podría considerarse honorable o racional en la antigüedad, y un esclavo podría suicidarse por las mismas razones que lo haría una persona libre, como un estado de salud agonizante, fanatismo religioso o una crisis de salud mental. [778] Pero el suicidio entre los esclavizados también podría ser la mejor manera de resistir y escapar del control o abuso del amo. Uno de los esclavos de Catón estaba tan angustiado después de hacer algo que pensó que su amo desaprobaría que se suicidó. [779] Una inscripción de Moguntiacum registra el asesinato de un liberto por uno de sus esclavos, quien luego se suicidó ahogándose en un río. [780]
El derecho romano reconocía que los esclavos podían verse llevados a la desesperación suicida. Un intento de suicidio era uno de los datos sobre un esclavo que debía revelarse en una factura de venta, lo que indicaba que tales intentos ocurrían con suficiente frecuencia como para ser motivo de preocupación. Sin embargo, la ley no siempre consideraba a los esclavos como criminalmente fugitivos si huían desesperados e intentaban suicidarse. El jurista Paulus escribió: “Un esclavo actúa con intención de suicidarse cuando busca la muerte por maldad o por malos caminos o por algún delito que ha cometido, pero no cuando ya no puede soportar el dolor corporal”. [781]
Las prácticas religiosas atestiguan la presencia de esclavos en la sociedad romana desde la época más temprana. [782] La Matralia era un festival de mujeres que se celebraba el 11 de junio en relación con la diosa Mater Matuta , [783] cuyo templo se encontraba entre los más antiguos de Roma. [784] Según la tradición, fue fundada en el siglo VI a. C. por el rey esclavo Servio Tulio . [785] La celebración incluía la golpiza ceremonial de una esclava por parte de mujeres libres, quienes la llevaban al templo y luego la expulsaban de él. De lo contrario, a las mujeres esclavas se les prohibía participar. [786] Se ha conjeturado que este ritual del chivo expiatorio reflejaba la ansiedad de las esposas por la introducción de esclavas en el hogar como usurpadoras sexuales. [787]
Otra fiesta de los esclavos ( servorum dies festus ) se celebró el 13 de agosto [788] en honor del propio Servio Tulio. Al igual que las Saturnales , la festividad implicaba una inversión de roles: la matrona de la casa lavaba las cabezas de sus esclavos, además de la suya propia. [789] [790] Después de la Matronalia el 1 de marzo, las matronas daban un banquete a los esclavos de su casa, una costumbre que también evoca la inversión de roles saturnal. Cada matrona agasajaba a sus propios esclavos en su calidad de domina o ama de esclavos. Tanto Solinus como Macrobius ven el banquete como una forma de manipular la obediencia, lo que indica que la compulsión física no era la única técnica de dominación; La teoría social sugiere que la comida comunitaria también promueve la cohesión y las normas del hogar al articular la jerarquía a través de su subversión temporal. [791]
El templo de Feronia en Terracina en Lacio fue el lugar de ceremonias especiales relacionadas con la manumisión. La diosa se identificaba con Libertas , la personificación de la libertad, [792] y era una diosa tutelar de los libertos ( dea libertorum ). Una piedra en su templo tenía la inscripción "que se sienten los esclavos merecedores para que puedan levantarse libres". [793]
La fiesta romana más famosa celebrada por los esclavos era la Saturnalia, una celebración en diciembre de cambios de roles durante la cual los esclavos disfrutaban de un rico banquete, juegos de azar, libertad de expresión y otras formas de licencia que normalmente no estaban disponibles para ellos. Para marcar su libertad temporal, llevaban el pilleus , el gorro de la libertad, al igual que los ciudadanos libres, que normalmente andaban con la cabeza descubierta. [794] [795] Algunas fuentes antiguas sugieren que el amo y el esclavo cenaban juntos, [796] [797] mientras que otras indican que los esclavos festejaban primero, o que los amos realmente servían la comida. Es posible que la práctica haya variado con el tiempo. [798]
La licencia saturnal también permitía a los esclavos disfrutar de una apariencia de falta de respeto hacia sus amos y los eximía del castigo. El poeta de Augusto Horacio llama a su libertad de expresión "libertad de diciembre" ( libertas Decembri ). [799] [800] En dos sátiras ambientadas durante las Saturnales, Horacio retrata a un esclavo ofreciendo duras críticas a su amo. [801] [802] [803] Pero todos sabían que la nivelación de la jerarquía social era temporal y tenía límites; En última instancia, ninguna norma social se vio amenazada, porque las vacaciones terminarían. [804]
Las esclavas eran honradas en la Ancillarum Feriae el 7 de julio. [805] [806] Se explica que la festividad conmemora el servicio prestado a Roma por un grupo de ancillae (esclavas o "sirvientas") durante la guerra con los fidenates en el finales del siglo IV a.C. [807] [808] Debilitados por el saqueo galo de Roma en 390 a. C., los romanos sufrieron una dura derrota a manos de los fidenates, quienes exigieron que entregaran a sus esposas e hijas vírgenes como rehenes para asegurar la paz. A una sirvienta llamada Filotis o Tutula se le ocurrió un plan para engañar al enemigo: las ancillae se vestirían con las ropas de las mujeres libres, pasarían una noche en el campamento enemigo y enviarían una señal a los romanos sobre el momento más ventajoso para lanzar un contraataque. [783] [809] Aunque la historicidad de la historia subyacente puede ser dudosa, indica que los romanos pensaban que ya habían tenido una importante población de esclavos antes de las Guerras Púnicas . [810]
Entre los esclavos públicos (servi publici) se encontraban aquellos que cumplían las prácticas religiosas tradicionales de Roma. El culto a Hércules en el Ara Máxima pasó a manos de esclavos públicos en el año 312 a. C., cuando las familias patricias originalmente encargadas de su mantenimiento se extinguieron. [811]
El calator era un esclavo público que ayudaba a los flamens , los principales sacerdotes del estado, y realizaba sus actividades cotidianas. [812] Un epitafio registra la carrera de un calator de los augures que ascendió al cargo después de servir como dispensador (encargado de cuentas) de un senador; había sido manumitido cuando murió a la edad de 32 años. [813] Se dice en fuentes de la antigüedad tardía que la popa , representada en las procesiones de sacrificios llevando un mazo o un hacha con el que golpear al animal sacrificado, había sido un esclavo público. . [814]
En Oriente, especialmente durante el siglo I a.C., un gran número de esclavos “santos” (del griego hierodouloi ) sirvieron en templos como los de Ma en Comana, Capadocia , donde sirvieron 6.000 esclavos y esclavas, y el de la Gran Madre en Pessinus. en Galacia . [815] La noción de que los hierodouloi en la época romana se dedicaban a la prostitución sagrada es principalmente una fantasía moderna que surge de la presencia de prostitutas en templos y festivales, ya sea como miembros de la comunidad participante o ejerciendo su comercio de manera periférica donde se congregarían clientes potenciales. [816] Los esclavos del templo no se comercializaban como bienes muebles, [817] y los romanos, dado su instinto de religión como fuente de orden social, tendían a no capitalizarlos como tales. Estrabón afirma que el sumo sacerdote del templo de Ma en Comana no tenía derecho a vender hierodouloi ; sin embargo, como los sitios de tales templos a menudo están asociados con centros comerciales, es posible que hayan desempeñado algún papel en la facilitación del comercio de esclavos. [818]
Los misterios mitraicos estaban abiertos a esclavos y libertos, y en algunos lugares de culto la mayoría o todas las ofrendas votivas son realizadas por esclavos, a veces por el bienestar de sus amos. [819] El esclavo Vitalis se conoce por tres inscripciones relacionadas con el culto a Mitra en Apulum ( Alba Iulia en la actual Rumania). La mejor conservada es la dedicación de un altar a Sol Invictus para el bienestar de un hombre libre, posiblemente su maestro o un compañero iniciado mitraico. [820] Vitalis era un arcarius , un tesorero probablemente en la administración de las aduanas imperiales ( portorium ); su posición le dio la oportunidad de ganar la riqueza necesaria para erigir monumentos de piedra. [821]
Numerosas inscripciones mitraicas de los confines del imperio registran los nombres tanto de esclavos privados como de esclavos imperiales, e incluso de un Pylades en la Galia romana que era esclavo de un esclavo imperial. [822] El culto mitraico, que valoraba la sumisión a la autoridad y la promoción a través de una jerarquía, estaba en armonía con la estructura de la sociedad romana y, por lo tanto, la participación de esclavos no representaba una amenaza para el orden social. [823]
El cristianismo dio a los esclavos un lugar igualitario dentro de la religión, permitiéndoles participar en la liturgia. Según la tradición, el Papa Clemente I (term. c. 92-99), el Papa Pío I (158-167) y el Papa Calixto I (c. 217-222) fueron ex esclavos. [824]
Los epitafios son una de las formas más comunes de escritura romana que ha sobrevivido, y surgen de la intersección de dos actividades destacadas de la cultura romana: el cuidado de los muertos y lo que Ramsay MacMullen llamó el " hábito epigráfico ". [825] Una de las formas en que los epitafios romanos se diferencian de los de los griegos es que el nombre del conmemorador generalmente se da junto con el del difunto. [826] Se encuentran conmemoraciones tanto para esclavos como para esclavos.
Se podían colocar epitafios sencillos para los esclavos domésticos en la tumba comunitaria de su hogar. Esta inclusión perpetuó la domus al aumentar el número de supervivientes y descendientes que podrían llevar a cabo el mantenimiento de las tumbas y las numerosas observancias rituales para los muertos en el calendario religioso romano. [827]
La conmemoración de los esclavos a menudo incluía su trabajo (cocinero, joyero, peluquero) o un emblema de su trabajo, como herramientas. [828] El relieve funerario del platero liberado Publius Curtilius Agatho (ver “Nombres” arriba) lo muestra en el proceso de trabajar una copa que yace incompleta junto a su mano izquierda. Sostiene un martillo en su mano derecha y un punzón o buril en la izquierda. A pesar de estos detalles realistas de su oficio, Agatho aparece vistiendo una toga —que el curador del Museo Getty Kenneth Lapatin compara con ir a trabajar con esmoquin— que expresa su orgullo por su condición de ciudadano, [829] así como la elección del mármol como medio en lugar de la piedra caliza más común da evidencia de su nivel de éxito. [830]
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Aunque no es un requisito en las lápidas, [831] el estado del difunto a veces puede identificarse mediante abreviaturas latinas como SER para esclavo; VERN o VER específicamente para vernae , esclavos nacidos en una familia (ver busto funerario arriba); o LIB para una persona liberada. Este estatus legal suele estar ausente para los gladiadores, que eran parias sociales independientemente de haber nacido libres, manumitidos o esclavizados en el momento de su muerte; en cambio, se les identificaba por su especialidad de lucha, como retiarius o murmillo o, menos a menudo, como un hombre libre, LIBER , un estatus que normalmente no se afirmaba. [832] Los fanáticos (amatores) en los medios populares también podrían recordar a los gladiadores que se habían convertido en celebridades : imágenes de gladiadores, a veces etiquetados por su nombre, aparecían ampliamente en artículos cotidianos como lámparas de aceite y vasijas que podrían sobrevivir a ellos durante mucho tiempo.
Los epitafios representan sólo a los esclavos que eran más favorecidos o estimados dentro de su hogar o que pertenecían a comunidades u organizaciones sociales (como los colegios ) que ofrecían cuidado de los muertos. Con el permiso de su amo, los esclavos podían unirse a sociedades funerarias junto con personas libres de medios modestos y esclavos liberados que unían sus recursos para garantizar un entierro y una conmemoración decentes. [833] La mayoría de los esclavos no tuvieron la oportunidad de desarrollar una relación personal con una persona libre o participar en redes sociales y fueron eliminados en fosas comunes junto con personas "libres" que eran indigentes. [834] El poeta augusteo Horacio , hijo de un liberto, escribió sobre "un compañero esclavo contratado para transportar los cadáveres de los náufragos a habitaciones estrechas en un cofre barato; aquí se encontraba la fosa común de las masas miserables". [835]
Aunque a los esclavos se les negaba el derecho a celebrar contratos o realizar otros asuntos legales en su propio nombre, un amo podía permitir que su esclavo hiciera arreglos menos formales que funcionaban como un testamento. En una carta a un amigo, Plinio dijo que permitía a sus esclavos redactar una “especie de testamento” ( cuasi testamenta ) para que se pudieran cumplir sus últimos deseos, incluido quién debía recibir sus posesiones u otros obsequios y legados. Los beneficiarios tienen que ser otros miembros del hogar ( domus ), que Plinio define como la "república" dentro de la cual los esclavos tienen una especie de ciudadanía ( quasi civitas ). [836]
La esclavitud como institución se practicaba en todas las comunidades del mundo grecorromano, incluidas las comunidades judía y cristiana, que en ocasiones luchaban por reconciliar la práctica con sus creencias. Algunas sectas judías, como los esenios y los Therapeutae , articularon principios contra la esclavitud, que es una de las cosas que "los hizo parecer utópicos marginales" para su época. [837] Tanto los textos literarios como los jurídicos en latín invocan la humanitas como principio en las relaciones con los esclavos, una virtud que abarca ampliamente la calidad de vida como un ser humano plenamente realizado, [838] y Plinio afirma que un amo cuyo trato a los esclavos es basado únicamente en consideraciones económicas no es plenamente humano. [839]
The apparent ease of manumission, along with some Roman laws and practices that mitigated slavery, has led some scholars to view Roman slavery as a more benign institution, or at least a more open system, than the race-based Atlantic slave trade.[840] The majority of slaves suffered in grinding toil but are mostly silent and undifferentiated in ancient sources, while the freedmen and imperial slaves who enjoyed social mobility are represented because of their success: "the ideology of slaveowning had been successfully transmitted to those who had once been its victims."[841]
The Roman concept of the virtues and what it meant to be moral was not founded on the value of an individual life and preserving it, regardless of the social status of that life.[842] In early Rome as the Twelve Tables were being formulated, murder was regarded as a pollution of the community that had to be expiated.[843] Killing an individual was sanctioned when doing so removed a threat from the community, as in war and for capital punishment; homicide was not a statutory offense under Roman law until 80 BC.[844] "'Life', taken as individual existence, is not significant," Jörg Rüpke has observed of Roman morality. "It is important only instrumentally."[845]
The value of the life of a slave differed from that of a conquering general in the nature of this instrumentality: the murder of a slave—a "speaking tool" (instrumentum vocale), in the words of Varro[846]—under law was property loss to the owner.[847] And yet in the Satyricon, Petronius has Trimalchio assert that "slaves too are men. The milk they have drunk is just the same even if an evil fate has oppressed them."[848] When the jurists argue for resolution of legal issues in favor of slaves, they draw on a Roman vocabulary of moral duty (pietas), decency (pudor), respect (reverentia), traditional morals (mores maiorum), and the need for kindliness (benignitas) to prevent duritia, a hardening of the heart.[849] The many, sometimes inadvertent acknowledgments of the slave's humanity in Roman literature and law; the individual expressions of esteem or affection toward a slave by an owner; and pleas for the humanitarian treatment of slaves particularly among Stoics all produce a dissonance[850] within a moral framework largely dependent on utilitarianism[851] or at best "enlightened self-interest".[852]
In his book Ideas of Slavery from Aristotle to Augustine, Peter Garnsey outlines six moral views that express various and inconsistent "anxieties and tensions" inherent in slavery throughout Classical antiquity in Greek, Roman, Jewish, and Christian thought:[853]
The Stoic affirmation of universal human dignity extended to slaves and women.[858] Cicero, who had some Stoic inclinations, did not think that slaves were by nature inferior.[859] Because human dignity was inherent, it could not be affected by external circumstances such as enslavement or poverty. The individual's dignity could be damaged, however, by a lack of self-governance. Anger and cruelty damaged the person who felt them, and therefore a slave owner ought to exercise clementia, mildness or mercy, toward those who were slaves by law. But since emotion-based compassion was likewise a response to external conditions, it was not grounds for political action—true freedom was wisdom, and true slavery the lack thereof. By denying that material and institutional conditions for human flourishing mattered, Stoics had no impulse toward abolition and were limited to seeing the institution of slavery as, in the words of Martha Nussbaum, "no big deal."[860] From a philosophical perspective, what mattered was the conduct of the individual owner, not the reform of legal institutions.[861]
One of the major Roman-era Stoic philosophers, Epictetus (died ca. AD 135), spent his youth as a slave. Writing in colloquial Greek, he addressed a broad audience, consonant with the Stoic belief that the pursuit of philosophy should not just be the province of an elite.[862]
The Epicureans admitted enslaved people to their philosophical circles and, like the Stoics, rejected the Aristotelian view that some people were destined by nature to be slaves. In Epicurean terms, slavery was an eventum, an accident that might befall a person, not a coniunctum, something inseparable from a person's nature.[863] But Epicureans never advocated for abolition, and again like the Stoics and other philosophical schools, they spoke of slavery most often as a metaphor, specifically the moral state of "enslavement" to custom or other psychological ills.[864]
The Epicurean poet and philosopher Philodemus (1st century BC) wrote a treatise On Anger in which he admonishes masters not to impede their moral progress by directing violence or inhumane or indecent acts against slaves; he attributes violent rebellion among slaves to the injustices perpetrated by their masters. In the treatise On Property Management, Philodemus proposes that slaves should receive moral instruction, recognizing them as capable of learning and of acting as moral agents.[865] A good property manager should show mildness of character, sensitivity, philanthropy, and decency towards slaves and all subordinates,[866] whereas the wealth-obsessed manager will not refrain from exploiting slave labor in the mines.[867] It is not shameful, however, to earn income from property, and that includes slaves if they are employing their skills or arts in ways that are appropriate to them and do not require "excessive toil" from anyone.[868] The recovery of Philodemus's work is still ongoing, as a major source is the charred rolls of texts preserved at the Villa of the Papyri in Herculaneum owing to the eruption of Vesuvius in AD 79.
In the Christian scriptures, fair treatment of slaves was enjoined upon owners, and slaves were advised to obey their earthly masters, even if they were unjust, and to obtain freedom lawfully if possible.[869][870][871][872] In the theology of the Apostle Paul, slavery is an everyday reality that must be accepted, but as a condition of this world, it is ultimately rendered meaningless by salvation. Roman Christians preached that slaves were human beings and not things (res),[873] but while slaves were regarded as human beings with souls that needed to be saved, Jesus of Nazareth said nothing toward abolishing slavery, nor were religionists of the faith admonished against owning slaves in the first two centuries of Christianity's existence.[874] The parables of Jesus that refer in English translations to "servants" are in fact about slaves (Greek douloi),[875] and the "faithful parabolic slave" is rewarded with greater responsibilities, not manumission.[876] Slaves are portrayed in roles that are typical of Roman culture—agricultural workers, financial agents, household stewards, and overseers—as well as "a body awaiting discipline."[877] In the Gospel of Matthew, parables that frame divine punishment from God as analogous to the punishments inflicted by masters on slaves assume the just proportionality of such punishments.[878]
There is little evidence that Christian theologians of the Roman Imperial era problematized slavery as morally indefensible. Certain senior Christian leaders (such as Gregory of Nyssa and John Chrysostom) called for good treatment for slaves and condemned slavery, while others supported it.[citation needed] That Christians might be susceptible to accusations of hypocrisy from outside the faith was anticipated in Christian apologetics, such as Lactantius's defense that both slave and free were inherently equal before God.[879] Salvian, a Christian monk writing polemic for Christian slaveowners in Gaul about AD 440, wrote that kindly treatment could be a more effective way of obtaining obedience than physical punishment, but he still regarded slaves as ‘wicked and worthy of our contempt’, and he never imagined a social system without slavery.[880] Saint Augustine, who came from an aristocratic background and likely grew up in a home where slave labor was utilized, described slavery as being against God's intention and resulting from sin.[881]
Because slaves were regarded as property under Roman law, the slaveholder had license to use them for sex or to hire them out to service other people.[882] While sexual attitudes differed substantially among the Jewish community, up to the 2nd century AD it was still assumed that male slaveholders would have sexual access to female slaves within their own household, an assumption not subjected to Christian criticism in the New Testament,[883] though the use of prostitutes was prohibited.[884] Salvian (5th century AD) condemned the immorality of his audience in regarding their female slaves as natural outlets for their sexual appetites, exactly as "pagan" masters had done in the time of Martial.[885]
Traditional Roman morality had some moderating influence, and upper-class slaveholders who exploited their familia for sex were criticized if this use became known as indiscreet or excessive. Social censure was not so much indignation at the owner's abuse of the slave as disdain for his lack of self-mastery.[886] It reflected poorly on an upper-class male to resort sexually to a female slave of his household, but a right to consent or refuse did not exist for her.[887] The treatment of slaves and their own conduct within the elite domus contributed to the perception of the household's respectability. The materfamilias in particular was judged by her female slaves' sexual behavior, which was expected to be moral or at least discreet;[888] as domina, she had the right to exercise control over sexual access to female slaves who were her property.[889] This decorum may have helped alleviate the sexual exploitation of ancillae within the household,[890] along with men having easy, even ubiquitous access outside the home to legal, inexpensive, and often highly specialized services from professional sex workers.[891]
"Not one single surviving legal text refers in any way whatever to sexual abuse of slave children," states legal historian Alan Watson—presumably because no special protections were afforded by law to child slaves.[892] Some household staff, such as cup-bearers for dinner parties, generally boys, were chosen at a young age for their grace and good looks, qualities that were cultivated, sometimes through formal training, to convey sexual allure and potential use by guests.[893]
A slave's own expressions of sexuality were closely controlled. An estate owner usually restricted the heterosexual activities of his male slaves to females he also owned; any children born from these unions added to his wealth.[894] Because home-reared slaves were valued, female slaves on an estate were encouraged to have children with approved male partners. The agricultural writer Columella rewarded especially fecund women with extra time off for a mother of three, and early manumission for a mother of four or more.[895] There is little or no evidence that estate owners bought women for the purpose of “breeding,” since the useful proportion of male to female slaves was constrained by the fewer number of tasks for which women were employed.[896]
Despite the controls and restrictions placed on a slave's sexuality, Roman art and literature often perversely portray slaves as lascivious, voyeuristic, and sexually knowing, indicating a deep ambivalence about master-slave relations.[898] Roman art connoisseurs did not shy away from displaying explicit sexuality in their collections at home,[899] but when figures identifiable as slaves appear in erotic paintings within a domestic scenario, they are either hovering in the background or performing routine peripheral tasks, not engaging in sex.[900]
However, most prostitutes were slaves[901] or freedwomen, and paintings found in Roman brothels (lupanaria) feature prostitutes performing sex acts.[citation needed] Sexual services were cheap enough that urban male slaves, unlike their rural counterparts, could frequent brothels to seek gratification, just as upper-class men did, making the lupanar one of the most egalitarian facilities among men in Roman society.[902] Like slavery, prostitution was a legal way to use a human body other than one's own—and in both cases a use that a free person was to resist absolutely in the name of liberty.[903]
The dynamics of Roman phallocentric sex were such that an adult male was free to enjoy same-sex relations without compromising his perceived virility, but only as an exercise of dominance and not with his adult peers or their underage sons—in effect, he was to limit his male sexual partners, whatever the desired age, to prostitutes or slaves. The Imperial poet Martial describes a specialized market to meet this demand, located at the Julian Saepta in the Campus Martius.[904] Seneca expressed Stoic indignation that a male slave should be groomed effeminately and used sexually, because a slave's human dignity should not be debased.[905] Eunuchs castrated under the age of ten were rare and as expensive as a skilled artisan.[906] The trade in eunuch slaves during the reign of Hadrian prompted legislation prohibiting the castration of a slave against his will "for lust or gain".[907]
The significant body of law and legal argumentation pertaining to slavery and prostitution indicates that Romans recognized the moral conflict between their family values and forcing a woman into prostitution.[908] The contract when a slave was sold might include a ne serva prostituatur covenant that prohibited the employment of the slave as a prostitute. The restriction remained in force for the term of enslavement and throughout subsequent sales, and if it was violated, the illegally prostituted slave was granted freedom, regardless of whether the buyer had known the covenant was originally attached.[909]
No laws prohibited a Roman from exploiting slaves he owned for sex, but he was not entitled to compel any enslaved person he chose to have sex; doing so might be regarded as a form of theft, since the owner retained the right to his property.[910] If a free man did force himself on someone else's slave for sex, he could not be charged with rape because the slave lacked legal personhood. But an owner who wanted to press charges against a man who raped someone in his familia might do so under the Lex Aquilia, a law that allowed him to seek property damages.[911]
Slaves appear widely in genres of Roman literature written mostly by or for the elite, including history, letters, drama, satire, and prose narrative. These expressions may have served to navigate master-slave relationships in terms of slaves' behavior and punishment. Literary examples often focus on extreme cases, such as the crucifixion of hundreds of slaves for the murder of their master, and while such instances are exceptional, the underlying problems must have concerned the authors and audiences.[912]
Lost works thought to have been written by slaves or former slaves include a history of the Sicilian slave rebellions by Caecilius of Calacte and a biographical collection by Hermippos of Berytus on slaves celebrated for their learning.[913]
Slaves are depicted ubiquitously in the Roman comedies of Plautus and Terence. In Roman comedy, servi or slaves make up the majority of the stock characters, and generally fall into two basic categories: loyal slaves and tricksters. Loyal slaves often help their master in their plan to woo or obtain a lover—the most popular driver of plot in Roman comedy. Slaves are often dim, timid, and worried about what punishments may befall them.
Trickster slaves are more numerous and often use their masters' unfortunate situation to create a "topsy-turvy" world in which they are the masters and their masters are subservient to them. The master will often ask the slave for a favor and the slave only complies once the master has made it clear that the slave is in charge, beseeching him and calling him lord, sometimes even a god.[914] These slaves are threatened with numerous punishments for their treachery, but always escape the fulfillment of these threats through their wit.[914]
Plautus’ plays represent slavery "as a complex institution that raised perplexing problems in human relationships involving masters and slaves".[915]
Terence added a new element to how slaves were portrayed in his plays, due to his personal background as a former slave. In the work Andria, slaves are central to the plot. In this play, Simo, a wealthy Athenian wants his son, Pamphilius, to marry one girl but Pamphilius has his sights set on another. Much of the conflict in this play revolves around schemes with Pamphilius's slave, Davos, and the rest of the characters in the story. Many times throughout the play, slaves are allowed to engage in activity, such as the inner and personal lives of their owners, that would not normally be seen with slaves in every day society. This is a form of satire by Terence due to the unrealistic nature of events that occurs between slaves and citizens in his plays.[916]
Recent studies of Italian demography have further increased doubts about a rapid expansion of the peninsula's servile population in this era. No direct evidence exists for the number of slaves in Italy at any time. Brunt has little trouble showing that Beloch's estimate of 2 million during the reign of Augustus is without foundation. Brunt himself suggests that there were about 3 million slaves out of a total population in Italy of about 7.5 million at this date, but he readily concedes that this is no more than a guess. As Lo Cascio has cogently noted, that guess in effect is a product of Brunt's low estimate of the free population
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