Sir Moses Israel Finley FBA (nacido Finkelstein ; 20 de mayo de 1912 - 23 de junio de 1986) fue un académico y erudito clásico británico nacido en Estados Unidos . Su procesamiento por parte del Subcomité de Seguridad Interna del Senado de los Estados Unidos durante la década de 1950 resultó en su traslado a Inglaterra, donde se convirtió en un estudioso de la música clásica inglesa y, finalmente, en maestro del Darwin College de Cambridge . Su publicación más notable es The Ancient Economy (1973), en la que argumentó que la economía en la antigüedad se regía por el estatus y la ideología cívica, más que por motivaciones económicas racionales.
Finley nació en 1912 en la ciudad de Nueva York, hijo de Nathan Finkelstein y Anna Katzenellenbogen. Hacia 1946, adoptó el apellido Finley. [1] Fue educado en la Universidad de Syracuse , donde, a los quince años, se graduó magna cum laude en psicología, y en la Universidad de Columbia . Aunque su maestría fue en derecho público , la mayor parte de su trabajo publicado se refería a la historia antigua , especialmente los aspectos sociales y económicos del mundo clásico.
En 1932, Finley se casó con Mary ( de soltera Moscowitz , que más tarde cambió al apellido de su madre, Thiers), una maestra de escuela, y los dos disfrutaron de un matrimonio feliz y que se reforzaba mutuamente. El día de su muerte sufrió una hemorragia cerebral y murió al día siguiente, el 23 de junio de 1986, en el Hospital Addenbrooke de Cambridge. [1] El obituario del New York Times añade: "Había sufrido un derrame cerebral el día anterior, una hora después de enterarse de la muerte de su esposa". [2]
Finley enseñó en la Universidad de Columbia y en el City College de Nueva York , donde fue influenciado por miembros de la Escuela de Frankfurt que trabajaban en el exilio en Estados Unidos. Luego enseñó en la Universidad de Rutgers .
El 5 de septiembre de 1951, un excomunista, Karl Wittfogel , testificó ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes que Finley era comunista. El 28 de marzo de 1952, Finley compareció ante el Comité e invocó la Quinta Enmienda con respecto a su asociación con el comunismo. El 7 de septiembre de 1952, Lewis Webster Jones , presidente de la Universidad de Rutgers, anunció su intención de nombrar comités de administradores y de profesores para revisar los casos de los profesores involucrados en investigaciones gubernamentales. El 15 de noviembre de 1952, el director del FBI , J. Edgar Hoover, se reunió con Jones para discutir los casos. El 12 de diciembre de 1952, la resolución de la Junta Directiva de Rutger declaró: "Será motivo de despido inmediato de cualquier miembro del personal docente o del personal" si no coopera con las investigaciones del gobierno. El 31 de diciembre de 1952, Rutgers despidió a Finley. [3] Los registros de la Universidad de Rutgers muestran:
El 3 de diciembre de 1952, el Comité Especial de la Facultad emitió un informe indicando que no debería haber cargos contra Heimlich o Finley y que la Universidad no debería tomar más medidas en el asunto. Sin embargo, los Fideicomisarios, que tenían la última palabra en el asunto, emitieron una resolución el 12 de diciembre de 1952: "será causa de despido inmediato de cualquier miembro del cuerpo docente o del personal" que invoque la Quinta Enmienda ante un organismo de investigación al negarse a responder preguntas relacionadas con afiliaciones comunistas y que los profesores Heimlich y Finley serían despedidos a partir del 31 de diciembre de 1952 a menos que se ajustaran a la nueva política. Ninguno de los dos optó por hacerlo. La decisión generó protestas por parte de miembros de la facultad, quienes formaron un Comité de Emergencia sobre el asunto. [4]
En 1954, compareció ante el Subcomité de Seguridad Interna del Senado de Estados Unidos , que le preguntó si alguna vez había sido miembro del Partido Comunista de Estados Unidos . Volvió a invocar la Quinta Enmienda y se negó a responder.
Finley emigró a Gran Bretaña, donde fue nombrado profesor universitario de clásicos en Cambridge (1955-1964) y, durante 1957, elegido para una beca en el Jesus College . Fue lector de historia social y económica antigua (1964-1970), profesor de historia antigua (1970-1979) y maestro del Darwin College (1976-1982). [5] Dio la Conferencia Arqueológica Mortimer Wheeler de 1974 . [6]
Amplió el alcance de los estudios clásicos desde la filología hasta la cultura, la economía y la sociedad. Se convirtió en súbdito británico en 1962 y miembro de la Academia Británica en 1971, y fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 1979. Fue asesor de doctorado de Paul Millett , ahora profesor titular de Clásicos en la Universidad de Cambridge.
Entre sus obras, El mundo de Odiseo (1954, edición revisada con ensayos adicionales de 1978) resultó fundamental. En él, aplicó los hallazgos de etnólogos y antropólogos como Marcel Mauss para interpretar a Homero , un método radical que sus editores pensaban que requería una introducción tranquilizadora por parte de un clasicista establecido , Maurice Bowra . Paul Cartledge afirmó en 1995, "... en retrospectiva, el trabajo de Finley puede verse como la semilla del florecimiento actual de estudios antropológicamente relacionados con la cultura y la sociedad griega antigua". [7]
Siguiendo el ejemplo de Karl Polanyi , Finley argumentó que la economía antigua no debería analizarse utilizando los conceptos de la ciencia económica moderna, porque el hombre antiguo no tenía noción de la economía como una parte separada de la sociedad, y porque las acciones económicas en la antigüedad estaban determinadas no principalmente por cuestiones económicas, sino también sociales. Este texto fue posteriormente criticado, entre otros, por Kevin Greene, [8] quien sostiene que Finley minimiza la importancia de la innovación tecnológica, y CR Whittaker, [9] quien rechaza el concepto de "ciudad de consumo".
Finley también fue editor de numerosos volúmenes de ensayos sobre historia antigua.
