Karl August Wittfogel nació el 6 de septiembre de 1896 en Woltersdorf , en Lüchow , provincia de Hannover , de un maestro de escuela luterano. [1] Wittfogel dejó la escuela en 1914. Estudió filosofía, historia, sociología y geografía en la Universidad de Leipzig , así como en Munich, Berlín y Rostock y en 1919 nuevamente en Berlín. A partir de 1921 estudió sinología en Leipzig. Mientras tanto, Wittfogel fue reclutado en una Unidad del Cuerpo de Señales ( Fernmeldeeinheit ) en 1917. [2]
En 1921 Wittfogel se casó con Rose Schlesinger. La segunda esposa de Wittfogel fue Olga (Joffe) Lang, una socióloga rusa que viajó con él a China y colaboró con él en un proyecto para analizar la familia china. Lang publicó más tarde una monografía sobre la familia china y una biografía del escritor anarquista Ba Jin . [3] La antropóloga Esther Schiff Goldfrank se convirtió en la tercera esposa de Wittfogel en 1940. [4] Wittfogel ocupó cargos académicos en la Universidad de Columbia desde 1939 y fue profesor de historia china en la Universidad de Washington de 1947 a 1966. Murió de neumonía el 25 de mayo. , 1988, en el Centro Hospitalario St. Luke's-Roosevelt en Manhattan . [5]
Política
Antes de la Primera Guerra Mundial , Wittfogel era el líder del grupo Wandervogel de Lüneburg . [6] En 1918 fundó el local de Lüneburg. [7] Muchos años más tarde, Wittfogel publicaría un relato de estos movimientos juveniles bajo el seudónimo de "Jungmann" en la recopilación de Max Horkheimer "Estudios sobre la autoridad y la familia". Desempeñó un papel destacado en el Partido Estudiantil Socialista después de la Revolución Alemana . Trabajó junto a Hans Reichenbach e impartió un curso introductorio sobre "¿Qué es el socialismo?". [8] Se unió al Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD). En el Meißnertag de 1923, una gran reunión del movimiento juvenil, Wittfogel preguntó a los miembros de la Freideutsche Jugend si conocían la necesidad de la época, su gran idea y si tenían lo necesario para morir por sus convicciones. [9] Después de expulsar al Partido Comunista Obrero de Alemania (KAPD) en el otoño de 1919, el KPD se redujo significativamente en número, hasta que una mayoría de delegados del USPD decidieron unirse a él en la convención de su partido en octubre de 1920. Wittfogel estaba entre el tercero de los miembros del USPD (aproximadamente 300.000) que se unieron al KPD de 70.000 efectivos. [10]
Wittfogel conoció a Karl Korsch en 1920 [11] y fue invitado a la conferencia de 1923 que ayudó a establecer el Instituto de Investigaciones Sociales . Felix Weil financió y Richard Sorge organizó esta Erste Marxistische Arbeitswoche (primera semana laboral marxista) con Karl Korsch y Hedda Korsch , Georg Lukács , Béla Fogarasi , su posterior esposa Margarete Lissauer, Félix José Weil y Käthe Weil (se casaron entre 1921 y 1929). Richard y Christiane Sorge, Friedrich Pollock , Julian Gumperz y su posterior esposa Hede Massing , de 1919 a 1923 casados con Gerhart Eisler , Konstantin Zetkin , Fukumoto Kazuo , Eduard Ludwig Alexander y Gertrud Alexander , su hijo y otros. También participó Rose Wittfogel, nacida Schlesinger. Estuvieron casados desde 1921 (otras fuentes dicen 1920) hasta 1929. Ella fue escultora y luego bibliotecaria en el Instituto de Frankfurt. Emigró a la Unión Soviética y trabajó allí (¿entre otras cosas?) como traductora en VAGAAR, una organización para trabajadores extranjeros. [12] y de 1925 a 1933 fue miembro del Instituto.
Recibió su doctorado. de la Frankfurter Universität en 1928, donde sus supervisores fueron Wilhelm Gerloff, Richard Wilhelm y Franz Oppenheimer . Su tesis fue Sobre la importancia económica de las fuerzas productivas agrarias e industriales en China , ( Die ökonomische Bedeutung der agrikolen und industriellen Produktivkräfte Chinas Kohlhammer Verlag , Stuttgart. 1930, que se convirtió en el primer capítulo de Wirtschaft und Gesellschaft Chinas , 1931.
Wittfogel era un miembro activo del partido comunista alemán y un crítico abierto de sus enemigos. En un breve aviso de 1974 sobre una reimpresión de su ensayo de 1929 sobre Geografía política, Wittfogel dice que salió mucho más fuerte contra los nazis de lo que querían el KPD y la línea Komintern . [13] Los estudiantes comunistas de Jena lo invitaron a él y a Alfred Bäumler a un debate sobre la importancia de Hegel para la Alemania de hoy. Bäumler fue un especialista en Kant, Nietzsche y Bachofen , que pronto se convirtió en un destacado filósofo nazi. Cuando Hitler llegó al poder en 1933, Wittfogel intentó escapar a Suiza, pero fue arrestado e internado en prisiones y campos de concentración . [14] Su segunda esposa, Olga Joffe Lang, trabajó para su liberación y, con la ayuda del revolucionario de derecha Friedrich Hielscher , el también radical geógrafo de derecha Karl Haushofer y el historiador de la London School of Economics RH Tawney , logró conseguir a Wittfogel. libre en 1934. [15]
Dejó Alemania hacia Inglaterra y luego a Estados Unidos. La creencia de Wittfogel en la Unión Soviética fue destruida con el Pacto Molotov-Ribbentrop , y comenzó a odiar la naturaleza totalitaria y "asiática" del comunismo soviético y chino, desde Lenin hasta Mao. Se volvió contra sus antiguos camaradas y denunció a académicos estadounidenses como Owen Lattimore y Moses I. Finley , en las audiencias del Comité McCarran en 1951. Llegó a creer que las economías estatales del bloque soviético conducían inevitablemente a gobiernos despóticos aún más opresivos. que los del "Asia tradicional" y que esos regímenes eran la mayor amenaza para el futuro de toda la humanidad.
Dramaturgia y estética
A principios de la década de 1920, Wittfogel escribió varias obras comunistas, pero también algo expresionistas: "El lisiado", representada con otras obras cortas el 14 de octubre de 1920 en el Teatro Proletario de Berlín de Erwin Piscator . El propio Piscator interpretó al lisiado en la apertura. John Heartfield logró retrasar media hora la entrega del telón de fondo [16] El periódico del KPD Die Rote Fahne publicó una dura reseña de las obras, [17] y "Soldados rojos", "El hombre que tiene una idea", "La madre ", "El refugiado", "El rascacielos" y "¿Quién es el tonto más grande?", todos ellos publicados por Malik . [18] Wittfogel rechazó una oferta para convertirse en el productor dramático del revolucionario Volksbühne (Escenario del Pueblo) en Berlín, porque quería concentrarse en sus estudios académicos. [19] Publicó ensayos hegelianos sobre estética y literatura en Die Linkskurve , revista de la Asociación de Escritores Revolucionarios Proletarios, y fue miembro de su redacción desde abril de 1930. Su estética conservadora puso a Wittfogel del lado de Lukács, no lo que podría haberlo hecho. Se esperaba de sus obras. Con los anteriores debates dadaísta y Proletkult , la disputa entre Mehring ( se necesita aclaración ) , documental ( se necesita aclaración ) y literatura proletaria ( se necesita aclaración ) , a partir de 1928 se convirtió en parte del largo y amargo debate sobre el modernismo literario y el comunismo, que culminó en el ataque de la década de 1930 contra el expresionismo en la revista moscovita Das Wort . El debate se reavivó en los años 1960 como el debate Brecht -Lukács. En ese momento [ ¿cuándo? ] , Brecht realmente no había podido publicar sus opiniones [ ¿por qué? ] . [20]
Wittfogel creyó en el partido al menos hasta 1933 y todavía a veces lo defendió ferozmente hasta al menos alrededor de 1939 (rompió con Paul Massing por las revelaciones de Ruth Fischer [ se necesita aclaración ] ), incluso en la década de 1920 Wittfogel tenía ideas propias [ se necesita aclaración ] ] , por ejemplo, sobre la naturaleza, que para él nunca podría ser simplemente una parte de la historia humana y un puro objeto de pensamiento [ ¿por qué? ] , una idea que a Lukács no le gustó nada [ ¿dónde? ] . Como muy pocos, tomó en serio la idea de Marx de una forma genuinamente "asiática" de desarrollo precapitalista. En una conferencia de Leningrado en 1931, todas esas ideas de un "modo de producción" "asiático" fueron derribadas y enterradas por la mayoría estalinista. Reaparecieron alrededor de 1960 [ ¿dónde? ] , pero para entonces Wittfogel no era, por supuesto, una persona a los ojos de los comunistas. [ cita necesaria ]
Despotismo oriental
Wittfogel es mejor conocido por su obra monumental Despotismo oriental: un estudio comparativo del poder total , publicado por primera vez en 1957. Partiendo de un análisis marxista de las ideas de Max Weber sobre el "Estado oficial hidráulico-burocrático" de China y la India y basándose en las de Marx Con una visión escéptica del modo de producción asiático , Wittfogel ideó un análisis del despotismo oriental que enfatizaba el papel de las obras de riego, las estructuras burocráticas necesarias para mantenerlas y el impacto que tenían en la sociedad. Acuñó el término " imperio hidráulico " para describir el sistema. En su opinión, muchas sociedades, principalmente en Asia, dependían en gran medida de la construcción de obras de riego a gran escala. Para ello, el Estado tuvo que organizar el trabajo forzoso de la población en general. Como sólo una administración centralizada podía organizar la construcción y el mantenimiento de sistemas de riego a gran escala, la necesidad de tales sistemas hizo inevitable el despotismo burocrático en las llamadas tierras orientales. Esa estructura estaba en una posición única también para aplastar a la sociedad civil y a cualquier otra fuerza capaz de movilizarse contra el Estado. Un Estado así sería inevitablemente despótico, poderoso, estable y rico. Wittfogel creía que la hipótesis hidráulica se aplicaba a la Rusia bajo la Unión Soviética. [ cita necesaria ]
El sinólogo Frederick W. Mote , sin embargo, estuvo totalmente en desacuerdo con el análisis de Wittfogel, [21] al igual que John K. Fairbank . [22] Otros, como Barrington Moore , George Lichtheim y especialmente Pierre Vidal-Naquet encontraron la tesis estimulante. F. Tökei, Gianni Sofri, Maurice Godelier y Lawrence Krader , alumno distanciado de Wittfogel , se concentraron en el concepto. Dos líderes berlineses del movimiento estudiantil SDS, Rudi Dutschke y Bernd Rabehl, publicaron [ ¿dónde? ] sobre estos temas [ vago ] . Luego, el disidente de Alemania del Este, Rudolf Bahro, dijo más tarde que su Alternativa en Europa del Este se basaba en las ideas de Wittfogel, pero debido al anticomunismo posterior de este último, no pudo mencionarlo por su nombre. Las ideas ecológicas posteriores de Bahro, relatadas en Del rojo al verde y en otros lugares, también se inspiraron en el determinismo geográfico de Wittfogel.
La tesis hidráulica también fue retomada por antropólogos ecológicos como Marvin Harris . Otras aplicaciones de la tesis incluyeron la de la sociedad maya [ ¿por quién? ] , cuando las fotografías aéreas revelaron [ ¿cuándo? ] la red de canales en las zonas mayas de Yucatán . Críticos [ ¿quién? ] han negado que Ceilán o Bali sean verdaderamente hidráulicos en el sentido de Wittfogel.
Obras seleccionadas en alemán
Vom Urkommunismus bis zur proletarischen Revolution, Eine Skizze der Entwicklung der bürgerlichen Gesellschaft, 1. Teil: Urkommunismus und Feudalismus , Verlag Junge Garde, Berlín C 2, 1922, 79 p. [23]
Die Wissenschaft der bürgerlichen Gesellschaft. Eine marxistische Untersuchung , Malik, Berlín, 1922
Geschichte der bürgerlichen Gesellschaft. Von ihren Anfängen bis zur Schwelle der großen Revolution , Malik, Viena, 1924
Das erwachende China, Ein Abriß der Geschichte und der gegenwärtigen Probleme Chinas , AGIS Verlag, Viena, 1926
Shanghai-Kanton , Vereinigung Internationale Verlags-Anstalten, Berlín, 1927 [24]
Wirtschaft und Gesellschaft Chinas, Versuch der wissenschaftlichen Analyse einer großen asiatischen Agrargesellschaft , Hirschfeld, Leipzig, 1931, XXIV, 767 P. (= Schriften des Instituts für Sozialforschung der Universität Frankfurt am Main , n.º 3)
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"Die Theorie der orientalischen Gesellschaft", en Zeitschrift für Sozialforschung , vol. 7, n° 1/2, Alcan, París, 1938
Obras de teatro
Julius Haidvogel (= KA Wittfogel), "Der Krüppel "(El lisiado). en Der Gegner , vol. 2, núm. 4, Malik, Berlín, 1920, pág. 94 y sigs.
Soldados de memoria. Politische Tragödie in fünf Akten (Soldados Rojos), Malik, Berlín, 1921
Sombrero Der Mann der eine Idee. Erotisches Schauspiel en vier Akten (El hombre que tiene una idea), Malik, Berlín, 1922 y 1933
Die Mutter - Der Flüchtling. Zwei Einakter (La madre y el refugiado, 2 obras de teatro en un acto, Malik, Berlín, 1922
¿Wer ist der Dümmste? Eine Frage an das Schicksal in einem Vorspiel und vier Akten. (¿Quién es el tonto más grande?), Malik, Berlín, 1923
Gustav von Wangenheim, Da liegt der Hund begraben und andere Stücke, Aus dem Repertoire der Truppe 31 , Rowohlt, Reinbek b. Hamburgo, 1974
El Wolkenkratzer. Amerikanischer Sketch (El rascacielos), Malik, 1924 [25]
Funciona en ingles
"Los fundamentos y etapas de la historia económica china", Zeitschrift für Sozialforschung , Alcan, París, 4, 1935, p. 26–60.
Nueva luz sobre la sociedad china; Una investigación de la estructura socioeconómica de China , Instituto de Relaciones del Pacífico, Nueva York, 1938
La Sociedad de la China Prehistórica , Alcan, París, 1939
Registros meteorológicos de las inscripciones de adivinación de Shang , Sociedad Geográfica Estadounidense (1940)
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Rusia y Asia: problemas de los estudios de área contemporáneos y las relaciones internacionales , 1950
La libertad de Asia... y la cuestión de la tierra 1950
¿La influencia del leninismo-estalinismo en China , 1951?
La revisión de la política: la posición histórica de la China comunista: doctrina y realidad , University of Notre Dame Press (1954)
Mao Tse-tung, ¿libertador o destructor de los campesinos chinos? , Comité Sindical Libre, Federación Estadounidense del Trabajo, Nueva York, 1955
Las civilizaciones hidráulicas Chicago, 1956
Despotismo oriental: un estudio comparativo del poder total Yale University Press, 1957
Sociedad china: un estudio histórico , 1957
¿Los hombres nuevos , Hong Kong, 1958?
Alimentación y sociedad en China y la India , Nueva York, 1959
La "Independencia" de Pekín (1959)
La visión marxista de la sociedad y la revolución rusas , 1960
Guía del espectador de De Marx a Mao , Universidad de Washington (1960)
¿La leyenda del maoísmo , 1960?
Estructura de clases y poder total en el despotismo oriental , 1960
Un despotismo oriental más fuerte 1960
Las revoluciones rusa y china: una comparación sociohistórica 1961
La visión marxista de China China Quarterly, 1962
Los problemas agrarios y el eje Moscú-Pekín , 1962
Una breve historia del comunismo chino , Universidad de Washington, 1964
Los guardias rojos chinos y la "Línea Lin Piao" , American-Asian Educational Exchange, Inc. (1967)
Resultados y problemas del estudio del despotismo oriental 1969
Agricultura: una clave para comprender la sociedad china, pasado y presente , Australian National University Press, 1970
Sistemas agrarios comunistas y no comunistas, con especial referencia a la URSS y la China comunista, un enfoque comparativo Univ. de Washington Press, Seattle, 1971
El enfoque hidráulico de la Mesoamérica prehispánica , Austin, 1972
Algunas observaciones sobre el manejo de Mao de conceptos y problemas de dialéctica , Universidad de Washington. Instituto Ruso y del Lejano Oriente, sin fecha
Documentos
Artículos, 1939-1970 Artículos recopilados de Karl August Wittfogel (1939-1970) Bibliotecas de la Universidad de Washington
Registro de artículos de Karl Wittfogel Hoover Institution
Referencias
Notas
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^ M. Buckmiller dice no solo porque W. enseñó en la Volkshochschule Schloss Tinz, sino también por la esposa de Korsch, la Dra. Hedda Korsch , quien participó activamente en el movimiento de reforma escolar.
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^ "Karl A. Wittfogel y su provocativa teoría del despotismo oriental" Archivado el 3 de marzo de 2009 en la Wayback Machine.
↑ Helga Gallas, Marxistische Literaturtheorie , Luchterhand, Neuwied, 1971, sobre el Bund Proletarisch Revolutionärer Schriftsteller de 1928-1933. El maoísta Jan Myrdal acusó en 1974 a Wittfogel, Kurt Sauerland y George Lukács de ser partidarios de la "cultura" y ser "elitistas". estética en el llamado "debate de Mehring", haber convertido el marxismo en una teología y llevado así a Hitler al poder. "Wittfogel, Sauerland, Lukács tragen eine schwere historische Verantwortung" (p. 95, "tienen la culpa del curso de la historia"). Jan Myrdal, que ha escrito sobre China durante casi cincuenta años sin conocer el idioma, también llamó a Wittfogel no intelectual, grosero ("ungeschlacht") y pretendido profesor. Lars Gustafsson y Jan Myrdal, Die unnötige Gegenwart , Hanser, München, 1975, págs. 85-95. Publicado por primera vez como Den onödiga Samtiden , Estocolmo, 1974. Jan Myrdal también llamó a Wittfogel "parteikonformer...Ideologe", "seguidor cobarde de la línea del partido"
^ Mota, Frederick W. (1961). "El crecimiento del despotismo chino: una crítica de la teoría del despotismo oriental de Wittfogel aplicada a China". Oriens Extremus . 8 (1): 1–41. JSTOR 43382295.
^ John King Fairbank, Merle Goldman, China, Una nueva historia , The Belknap Press de Harvard University Press, 2006, p. 239
^ Raro con portada poco conocida de John Heartfield . La primera parte es todo lo que hay. El Verlag Junge Garde , Berlín C 2 (en Stralauerstrasse 12 en Schöneberg) era el editor de la Internacional de la Juventud Comunista , Kommunistische Jugendinternationale .
^ En Bruselas, en febrero de 1927, se fundó la Komintern Liga gegen Imperialismus en un Internationale Kongress gegen Unterdrückung und Kolonialismus . Este Congreso había sido organizado por Willi Münzenberg ). Wittfogel participó, al igual que Agnes Smedley . (Fuente: Sinologie Heidelberg Alumni Netzwerk)
↑ Der Krüppel se representó el 14 de octubre de 1920 en el Teatro Proletarischem de Piscator - Bühnen der revolutionären Arbeiter Groß- Berlins , junto con otras dos obras breves bajo el título Gegen den weißen Schrecken - für Sowjetrußland , ver: Der Gegner. Mit dem satirischen Teil Die Pleite , vol. 2, núm. 4, Malik, Berlín, 1920, pág. 94-107. Ensayo de Erwin Piscator Über Grundlagen und Aufgaben des Proletarischen Theatres en el mismo número en las páginas 90 a 93. Der Gegner fue editado luego por Julian Gumperz y Wieland Herzfelde. Rote Soldaten estaba prevista para una segunda temporada del teatro.
Wittfogel también publicó un ensayo teórico sobre el teatro proletario: Grenzen und Aufgaben der revolutionären Bühnenkunst , Der Gegner , vol. 3, núm. 2, Berlín, 1922, pág. 39-44.
Sobre el teatro proletario de Weimar: Richard Weber, Proletarisches Theatre und Revolutionäre Arbeiterbewegung , 2º. ed., Prometh, Colonia, 1978, págs. 85, 96.