Esther Schiff Goldfrank (1896 – 23 de abril de 1997) fue una antropóloga estadounidense de la famosa familia germano-estadounidense Schiff. Había estudiado con Franz Boas y se había especializado en los indios Pueblo . [1] Trabajó en estrecha colaboración con Elsie Clews Parsons y también con Ruth Benedict en Blackfoot . Publicó sobre religión Pueblo, sociología Cochiti y dibujos de Isleta . Goldfrank recibió su licenciatura en Barnard College en 1918 y se graduó en la Universidad de Columbia en 1937. [1]
Esther Schiff Goldfrank se casó con el historiador y sinólogo Karl August Wittfogel después de la muerte en 1935 de su primer marido, Walter Goldfrank. [2]
Esther Schiff Goldfrank nació en 1896 en la ciudad de Nueva York, hija del Dr. Herman J. Schiff y Matilda Metzger Schiff. [3] Antes de cumplir veinte años, había sobrevivido a sus dos padres y a su único hermano, Jack. [3] Aunque no se sabe mucho sobre su infancia, había asistido a la Ethical Culture High School y finalmente se inscribió en Barnard College , donde recibió su licenciatura en economía en 1918. [3] Después de graduarse, trabajó como secretaria en Wall Street durante un año, algo que no era inusual para una graduada universitaria en ese momento. [3] En 1919, por insistencia de un amigo, solicitó el puesto de secretaria de Franz Boas , presidente del Departamento de Antropología de Columbia , y fue contratada de inmediato. [3]
Aunque Schiff tenía poco conocimiento sobre el campo de la antropología, cuando se enteró de que Boas estaba planeando un viaje a Laguna Pueblo durante el verano de 1920, pidió que la llevaran con ella. [3] Boas estaba desconcertado con la idea, ya que ella no tenía formación, no estaba casada y él carecía del apoyo financiero para llevarla, y después de buscar el consejo de Elsie Clews Parsons , se acordó que Schiff se uniría al viaje. [3] Esto marcó el comienzo de su carrera en el trabajo de campo antropológico, que comenzó de manera bastante accidental. [3]
Schiff se casó con Walter S. Goldfrank en 1922. [4] Walter murió en 1935, después de lo cual se casó con su segundo marido, Karl August Wittfogel, en 1940. [4]
Goldfrank estudió a los indios Pueblo durante su estancia con Boas. Se mudó a los indios Pueblo después de un encuentro casual con una mujer Conchiti en un pozo. Sus notas de esta época dieron lugar a la monografía de 1927, The Social and Ceremonial Organization on Conchiti (La organización social y ceremonial de Conchiti) . La mayor parte de su trabajo de campo tuvo lugar entre 1920 y 1922. [4]
Tras la muerte de su primer marido, Goldfrank realizó un viaje de campo a Alberta, Canadá . Sus hallazgos dieron lugar a la monografía de 1945, Changing Configurations in the Social Organization of a Blackfoot Tribe During the Reserve Period (Configuraciones cambiantes en la organización social de una tribu Blackfoot durante el período de reserva) . [4]
Goldfrank publicó sus memorias, Notas sobre una vida sin dirección , en 1978.