Konstantin "Kostja" Zetkin (14 de abril de 1885 - septiembre de 1980) fue un médico, economista social y activista político alemán. [1]
Era hijo de Clara Zetkin , una pionera emblemática de la izquierda política en Alemania. Durante un tiempo, se convirtió en amante de otra, Rosa Luxemburg . [2]
Konstantin Zetkin, siempre identificado como "Kostja" en la correspondencia familiar y en casi todas las demás fuentes, nació en París . El padre de Kostja, Ossip Zetkin (1850-1889), fue un revolucionario y socialista ruso que había sufrido persecución a causa de su participación en el movimiento narodnik y huyó a Leipzig , donde, de joven, se había ganado la vida como carpintero y se había vuelto activo en la política estudiantil. Así fue como conoció a la maestra en prácticas, Clara Eißner (1857-1933). En el contexto de las recientemente promulgadas Leyes Antisocialistas, Ossip Zetkin fue arrestado en un mitin político en 1880, identificado como un "extranjero molesto" ( "lästiger Ausländer" ) y privado de su permiso de residencia en Leipzig. Se trasladó a París , donde, dos años más tarde, se reunió con él Clara Eißner . Probablemente los dos se habían convertido en amantes en Leipzig, y ahora reanudaron su relación. Clara adoptó su apellido, pero nunca se casaron formalmente. [1]
Según una fuente no pudieron casarse porque Ossip no pudo obtener los documentos necesarios de Rusia: otra versión indica que Clara se resistía a contraer un matrimonio que le habría hecho perder su ciudadanía alemana. [3] Sus dos hijos, Maxim y Kostja, nacieron en 1883 y 1885. [ cita requerida ]
Ossip Zetkin murió de tuberculosis a principios de 1889. [3] En 1891, Clara Zetkin se mudó con sus dos hijos a Alemania . En lugar de regresar a Sajonia , donde había nacido y crecido, se llevó a su familia a vivir al oeste del país, a Stuttgart , donde permaneció hasta mediados de la década de 1920, y donde crecieron Kostja y su hermano mayor. Al principio, los niños tuvieron dificultades con el idioma alemán , pero superaron las dificultades educativas iniciales cuando tuvieron la edad suficiente para la escuela secundaria. Ambos asistieron al prestigioso Karls-Gymnasium (escuela secundaria) en Stuttgart, [1] mientras que su madre persiguió enérgicamente una carrera política y periodística como miembro activista del Partido Socialdemócrata (SPD) y como editora de Gleichheit, un periódico femenino bimensual comprometido con la igualdad de género. [4]
Se presume que fue a raíz del activismo político de su madre que Kostja Zetkin conoció a Rosa Luxemburg . En 1907 se convirtió en amante de una amiga de su madre y esta relación con Rosa Luxemburg duró hasta su reclutamiento en 1915, aunque seguirían siendo amigos durante toda la vida. [5]
También fue, al menos en parte, por recomendación de Luxemburg que Kostja Zetkin estudiara Economía Social mientras se alojaba con ella en Berlín. Economía Social era la materia sobre la que Luxemburg impartía clases en la Academia del Partido SPD. Sin embargo, en algún momento Kostja Zetkin cambió a la carrera de Medicina (que también fue la materia que estudió su hermano entre 1902 y 1908). [1]
En julio de 1914 se declaró la guerra y el 5 de marzo de 1915, antes de que pudiera completar sus estudios de medicina, Kostja Zetkin fue reclutado en el ejército. Sirvió como oficial médico en el Frente Occidental , participando en la Batalla del Somme , en Verdún y, más tarde, en Reims . Continuó como oficial médico a través de varias promociones y fue galardonado con la Cruz de Hierro (Clase II) el 10 de noviembre de 1916. Después de que la guerra terminó en 1918, reanudó sus estudios de medicina, aprobando sus exámenes médicos estatales en 1923 con una distinción. [1]
Durante los años posteriores a 1923, la salud de su madre se deterioró progresivamente y él dedicó una parte sustancial de su energía a cuidarla y apoyar su labor política. En un momento dado se describió a sí mismo con ironía como el "trabajador técnico" de su madre ( "technischer Mitarbeiter" ). Su madre siguió siendo una escritora prolífica y sus cartas revelan que, durante la década de 1920 y principios de la de 1930, Kostja Zetkin vivió durante un tiempo con Nadja von Massov. [1] ( Rosa Luxemburg había sido asesinada a principios de 1919).
En 1923, Kostja Zetkin fue co-instigador, junto con Karl Korsch , György Lukács y Richard Sorge , de la fundación del Instituto de Investigación Social ( "Institut für Sozialforschung" / IFS) en la Universidad de Frankfurt . [6] En relación con el IFS, también fue uno de los que participaron en la conferencia "Primera Semana de Trabajo Marxista" celebrada cerca de Arnstadt durante ocho días hacia fines de mayo de 1923. [7]
Tras la decadencia de la República de Weimar , los nazis tomaron el poder en enero de 1933 y no tardaron en transformar Alemania en una dictadura de partido único . Los judíos y los comunistas fueron señalados como objetivos de la persecución estatal, especialmente después del incendio del Reichstag en febrero de 1933. Clara Zetkin era una comunista de alto perfil y Ossip Zetkin había sido judío. Era hora de irse. Kostja Zetkin se mudó a la Unión Soviética , donde el hermano mayor de Kostja, Maxim, había estado trabajando como médico desde 1920. Clara Zetkin ya había vivido en Moscú y había sido cuidada allí por su hijo mayor entre 1924 y 1929. [1]
Clara Zetkin murió el 20 de junio de 1933 en Arkhangelskoye , a poca distancia de Moscú . Como comunista de alto perfil, amiga de Rosa Luxemburg y activista feminista durante muchas décadas, Clara Zetkin disfrutaba de un estatus casi icónico entre los poderosos de Moscú, lo que ahora resultó ser una bendición a medias. Kostja Zetkin se encontró en desacuerdo con los representantes del gobierno, aparentemente debido a las diferentes opiniones sobre la publicación selectiva de algunos de los grandes artículos, ensayos, cartas y otros documentos políticamente relevantes de su difunta madre. [1] Zetkin evidentemente comprendió que los desacuerdos con las autoridades eran imposibles de resolver y que él mismo estaba en peligro mientras persistiera la situación. Solicitó permiso para emigrar nuevamente, esta vez a Praga para trabajar como médico. La solicitud fue concedida, no sin cierta "reticencia burocrática", y en 1935 Kostja Zetkin se mudó a Checoslovaquia , donde permaneció hasta 1938. [8]
En Checoslovaquia, Kostya Zetkin y Gertrude Bardenhewer se convirtieron en amantes en 1935. [8] Más tarde se casaron. [9] Ambos eran médicos titulados y se especula que pueden haberse conocido originalmente como estudiantes de medicina políticamente activos en Berlín. [8]
En 1935, Gertrude Bardenhewer llevaba más de una década siendo madre soltera. Ansiosa por dar a luz a un niño con dotes artísticas, se asoció con el artista y erudito Otto Tetjus Tügel, dio a luz a su hijo Lukas y luego siguió su camino, llevándose al bebé con ella. [10] A finales de la década de 1930, el niño prácticamente había crecido y, al encontrarse en Londres cuando estalló la guerra en 1939, se unió al ejército británico . Unos años más tarde emigró a los Estados Unidos de América. [11] La invasión alemana de Checoslovaquia durante 1938 y 1939 obligó a seguir huyendo. Kostja y Gertrude, ahora juntas, se dirigieron a París . [8] Las fuentes difieren sobre si abandonaron Checoslovaquia poco antes o poco después de que las tropas alemanas ocuparan todo el país. Viajaron a través de Suiza, donde pasaron algún tiempo [1] y es posible que hayan contemplado la posibilidad de establecerse. Pero también percibían el riesgo de que ni siquiera en Suiza las autoridades pudieran protegerlos de un asesinato a manos de un agente armado enviado desde la Unión Soviética o Alemania. El apellido Zetkin tenía su propio legado políticamente cargado. [8]
Kostja Zetkin llegó a Francia en abril de 1939. Ya había escrito una carta a un amigo reconociendo que las restrictivas normas laborales dificultaban a los médicos cualificados en Alemania encontrar empleo profesional en Francia que en Checoslovaquia. [1] Sin embargo, los Zetkin tenían amigos en Francia que, en palabras de una fuente, "los escondieron en la campiña francesa". [8] Zetkin pudo trabajar como enfermero y como masajista-fisioterapeuta. También consiguió trabajo como jornalero agrícola. [1]
La guerra volvió en septiembre de 1939, pero fue recién en mayo de 1940 que las fuerzas alemanas invadieron Francia . Las autoridades respondieron identificando como extranjeros enemigos a miles de refugiados alemanes que se habían visto obligados a buscar refugio en Francia por razones políticas y/o raciales. Zetkin estuvo detenido en un campo durante cuatro meses, casi con certeza en la parte sur del país. Sus comentarios de la época indican que las condiciones en Francia se volvieron tan intolerables que ya estaba buscando formas de mudarse a otro país. Es posible que ya haya solicitado, en esta etapa sin éxito, permiso para salir de Francia y entrar en los Estados Unidos de América . Las referencias en sus cartas a familiares que ya estaban en los Estados Unidos, muy probablemente la familia de la hermana de Gertrude, Inge, ciertamente insinúan esa posibilidad. [1] Cuando Zetkin dejó su campo de internamiento en Francia, la parte sur del país estaba gobernada desde Vichy por un gobierno títere . En esa etapa, la seguridad en los campos era con frecuencia laxa, pero según una fuente, Gertrude consiguió la liberación de los Kostja utilizando el recurso poco convencional de revelar sus verdaderas identidades a un guardia del campo al que, según ella, tenía conciencia política y no era amigo de los nazis. El guardia respondió tranquila pero directamente: "No podemos tener al hijo de Clara Zetkin en una celda de prisión". [8] Aunque la historia ha sido embellecida en el relato, es indiscutible que Kostja y Gertrude lograron, con dificultad, escapar a través de España (y probablemente Portugal) a los Estados Unidos, a donde llegaron en 1945 o antes. Cuando las autoridades francesas les emitieron los permisos de viaje, sus documentos de identidad franceses indicaban que Kostja y Gertrude estaban casados entre sí. [12]
Los Zetkins siempre sintieron que las autoridades de los Estados Unidos los miraban con desconfianza. Al principio, el único trabajo que pudieron encontrar como médicos calificados fue en una granja lechera. [8] Más tarde encontraron trabajo como "enfermeros" en una sucesión de instituciones psiquiátricas, descritas en una fuente como "agujeros infernales". [8] Una vez terminada la guerra en 1945, en 1949 los Zetkins estaban tratando de encontrar trabajo como médicos en Alemania, pero sin éxito. A medida que el macartismo se convirtió en la corriente principal en el establishment político, el hecho de que el hermano mayor de Kostja, que había sobrevivido en Moscú a las purgas estalinistas de finales de los años 30, estuviera ahora de vuelta en Alemania trabajando como director de hospital y profesor de medicina en la principal universidad de Berlín Oriental administrada por los soviéticos , no habrá hecho nada para mejorar las perspectivas de carrera del propio Kostja en los Estados Unidos. Sin embargo, tenía algún tipo de trabajo y estaba acumulando derechos de pensión que no estaba dispuesto a poner en riesgo. A pesar de su creciente depresión, continuó trabajando en el sistema médico estadounidense hasta 1957, cuando se jubiló. Los Zetkin se mudaron una última vez y se instalaron en una cabaña propiedad de una de las hermanas de Gertrude en la costa oeste canadiense , en Halfmoon Bay . [8] En ese momento, la salud de Kostja Zetkin estaba empeorando y en 1963 tuvo que someterse a una importante operación, que implicó la extirpación de la mayor parte de su estómago, debido a una úlcera perforada . Sin embargo, sobrevivió a la operación y, de hecho, vivió más de diecisiete años, muriendo en 1980. [8] Gertrude murió unos meses después, en enero de 1981.
Die Zeit caracterizó la importancia literaria y política de Kostja Zetkin en los siguientes términos:
Rosa Luxemburg sigue fascinando y, a pesar de su gran intelecto político y su activismo, su vida amorosa también llama la atención. En 2008, para desconcierto de algunos investigadores, la vida de Rosa Luxemburg sirvió de base para un musical teatral en el Grips-Theater (teatro juvenil) de Berlín . Un comentarista escribió: