Agnes Smedley (23 de febrero de 1892 - 6 de mayo de 1950) fue una periodista, escritora y activista estadounidense que apoyó el Movimiento de Independencia de la India y la Revolución Comunista China . Criada en una familia de mineros pobres en Missouri y Colorado, dramatizó la formación de su conciencia feminista y socialista en la novela autobiográfica Hija de la Tierra (1929).
Como estudiante universitaria durante la Primera Guerra Mundial , organizó el apoyo a la independencia de la India del Reino Unido, recibiendo apoyo financiero del gobierno de Alemania. Después de la guerra se fue a Alemania, donde conoció y trabajó con nacionalistas indios. Entre 1928 y 1941 vivió y trabajó en China, principalmente como periodista. Durante la primera fase de la Guerra Civil China , residió en Shanghai y publicó ampliamente en apoyo de la causa comunista; más tarde, durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , viajó con el Octavo Ejército de Ruta y vivió un tiempo en la base comunista de Yan'an .
Además de Daughter of Earth , las publicaciones de Smedley incluyen cuatro libros de no ficción sobre China; reportajes para periódicos de Estados Unidos, Inglaterra y Alemania; y una biografía del general comunista chino Zhu De . Se la acusa de ser espía del Komintern y de trabajar con agentes como Richard Sorge , que estaba entre sus amantes.
Agnes Smedley nació en Osgood, Missouri , el 23 de febrero de 1892, la segunda de cinco hijos. En 1901, a la edad de nueve años, ella y su familia se mudaron a Trinidad, Colorado , donde fue testigo de muchos de los acontecimientos de la huelga de los mineros del carbón de 1903-04 . [1] Su padre trabajó para varias de las compañías de carbón en Colorado y la familia se mudó de un lado a otro por el suroeste de Colorado. Terminó el octavo grado en Tercio a los 16 años. A los 17 años, Smedley tomó el examen de maestra del condado y enseñó en escuelas rurales cercanas a su casa durante un semestre. Regresó a casa cuando su madre, Sarah, enfermó. Sarah murió a principios de 1910. [1]
Más tarde ese año, con la ayuda de una tía, Smedley se matriculó en una escuela de negocios en Greeley, Colorado, después de lo cual trabajó como vendedora ambulante. Sufriendo de estrés físico y emocional en 1911, Smedley ingresó en un sanatorio. Un amigo de la familia en Arizona le ofreció un lugar para quedarse después de que fuera dada de alta, y de 1911 a 1912 Smedley se matriculó en la Escuela Normal de Tempe . [1] Publicó sus primeros escritos como editora y colaboradora del periódico escolar Tempe Normal Student . En Tempe, se hizo amiga de una mujer llamada Thorberg Brundin y su hermano Ernest Brundin. Ambos Brundin eran miembros del Partido Socialista de América y le dieron a Smedley su primer contacto con las ideas socialistas . Cuando los Brundin dejaron Tempe para ir a San Francisco, invitaron a Smedley a quedarse con ellos y, en agosto de 1912, Smedley se casó con Ernest. Sin embargo, el matrimonio no duró; en 1916, Smedley y su marido se divorciaron y, a principios de 1917, Smedley se mudó a la ciudad de Nueva York. [1]
La cuñada de Smedley, Thorberg Brundin, había regresado recientemente a Nueva York, y Smedley pudo quedarse con Brundin y su esposo Robert Haberman en su casa de Greenwich Village durante sus primeros meses en Nueva York. [1] Durante su estancia con ellos, Smedley llegó a conocer a varios conocidos de Brundin, incluida la feminista Henrietta Rodman y la activista anticonceptiva Margaret Sanger . [1]
Durante este mismo tiempo, Smedley también se involucró con varios revolucionarios indios bengalíes que trabajaban en los Estados Unidos, incluidos MN Roy y Shailendranath Ghosh. [1] Trabajando para derrocar el dominio británico en la India, estos revolucionarios vieron la Primera Guerra Mundial como una oportunidad para su causa y comenzaron a cooperar con Alemania, que vio en las actividades de los revolucionarios una oportunidad para distraer a Gran Bretaña del frente de batalla europeo. La cooperación entre los revolucionarios y Alemania se conoció como la conspiración hindú-alemana , y el gobierno de los Estados Unidos pronto tomó medidas contra los indios. Roy y Ghosh se mudaron a México y reclutaron a Smedley para ayudar a coordinar las actividades del grupo en los Estados Unidos durante su ausencia, incluida la operación de una oficina principal del grupo y la publicación de propaganda contra los aliados. La mayoría de estas actividades siguieron siendo financiadas por Alemania. Tanto la inteligencia militar estadounidense como la británica pronto se interesaron en las actividades de Smedley. Para evitar la vigilancia, Smedley cambió de dirección con frecuencia, mudándose diez veces en el período comprendido entre mayo de 1917 y marzo de 1918, según la biógrafa Ruth Price. [1]
En marzo de 1918, Smedley fue finalmente arrestado por la Oficina de Inteligencia Naval de Estados Unidos. [1] Fue acusada de violaciones de la Ley de Espionaje, primero en Nueva York y luego en San Francisco. Fue encarcelada durante dos meses y luego puesta en libertad bajo fianza gracias a los esfuerzos de amigos como Rodman. [1] Smedley pasó el siguiente año y medio luchando contra las acusaciones; la acusación de Nueva York fue desestimada a finales de 1918 y el gobierno retiró los cargos de San Francisco en noviembre de 1919. [1] Smedley continuó trabajando durante el año siguiente en nombre de los indios que habían sido acusados en el juicio por conspiración hindú-alemana . Luego se mudó a Alemania, donde conoció a un comunista indio, Virendranath Chattopadhyaya , con quien vivió durante los siguientes años en Alemania, involucrado en varias causas de izquierda. [1] Además de Chatto, también tuvo una aventura con un estudiante indio de Oxford, Barkat Ali Mirza, que había estado en Berlín en 1926. Él quería un matrimonio islámico, a lo que ella se negó. [2] [ página necesaria ]
En 1928 terminó su novela autobiográfica Hija de la Tierra . Luego dejó Chattopadhyaya y se mudó a Shanghai, inicialmente como corresponsal de un periódico liberal alemán. Hija de la Tierra se publicó en 1929 con gran éxito. [1]
En China, Smedley se desempeñó como corresponsal del Frankfurter Zeitung y del Manchester Guardian . Cubrió muchos temas, incluida la Guerra Antijaponesa como importante corresponsal de guerra. También estuvo en Xi'an durante el incidente de Xi'an de diciembre de 1936 y realizó transmisiones en inglés para los rebeldes. Luego informó sobre la Segunda Guerra Sino-Japonesa durante el Segundo Frente Unido . Primero viajó con el 8.º Ejército de Ruta en 1937 y luego con el Nuevo Cuarto Ejército en 1938-1939, además de visitar algunas unidades del ejército chino no comunista. [3]
Smedley tuvo una relación sexual con Richard Sorge , un maestro de espías soviético, mientras estaba en Shanghai, y probablemente con Ozaki Hotsumi , corresponsal del Asahi Shimbun . Posteriormente tradujo al japonés La hija de la Tierra de Smedley. Le presentó a Sorge a Ozaki, quien se convirtió en el informante más importante de Sorge en Japón. El mayor general Charles A. Willoughby , que sirvió con el jefe de inteligencia del general Douglas MacArthur , afirmó que Smedley era miembro de la red de espías antijaponesa Sorge. Después de la guerra, Smedley amenazó con demandar a Willoughby por hacer la acusación. Ruth Price, autora de la biografía más reciente y extensa de Smedley, escribe que hay pruebas muy sólidas en los antiguos archivos soviéticos de que Smedley era en realidad un espía que se dedicaba al espionaje para la Comintern y en nombre de la Unión Soviética. [1] Los archivos soviéticos también dejan claro que la conexión de Smedley con el Komintern terminó en 1936. [3]
En 1937 solicitó ser miembro del Partido Comunista Chino , pero fue rechazado debido a las reservas del Partido sobre su falta de disciplina y lo que consideraba su excesiva independencia mental. Smedley quedó devastado por este rechazo, pero siguió siendo apasionadamente devoto de la causa comunista china. [4]
Smedley dejó Yan'an en 1937; A partir de entonces organizó suministros médicos y continuó escribiendo. De 1938 a 1941 visitó las fuerzas comunistas y del Kuomintang en la zona de guerra. Fue durante su estancia con las fuerzas comunistas en Yan'an , después de la Gran Marcha , que realizó extensas entrevistas con el general Zhu De , base de su libro sobre él. Posteriormente, con su libro la ayudó la actriz y escritora Wang Ying , que vivió en los Estados Unidos durante la década de 1940. [5]
Está registrado que este es el recorrido más largo por el frente de guerra chino realizado por cualquier corresponsal extranjero, hombre o mujer. [ cita necesaria ]
Se mudó a Washington, DC en 1941 para defender a China y fue autora de varios trabajos sobre la revolución china. A mediados de la década de 1940 era una voz influyente en apoyo a los comunistas chinos en foros públicos y en la radio NBC. Su libro de 1944, Himno de batalla de China, fue ampliamente leído y reseñado. Durante la década de 1940 vivió en Yaddo , una colonia de escritores en el norte del estado de Nueva York y vivió en ocasiones con Edgar Snow. En 1947 fue acusada de espionaje por el general McArthur y seguida por el FBI. Sintiendo presión, abandonó los Estados Unidos en el otoño de 1949. Murió en el Reino Unido en 1950 después de una operación por una úlcera. [6]
Sus cenizas fueron enterradas en el Cementerio Revolucionario de Babaoshan en Beijing en 1951. [7]
El último libro de Smedley, una biografía de Zhu De , estaba incompleto en el momento de su muerte. [8] Fue publicado en 1956.
Smedley es una figura destacada en la instalación de Judy Chicago, The Dinner Party , y está representada como uno de los 999 nombres en Heritage Floor . [9]
Según PBS , en su trabajo como agente triple para los comunistas en China, India y la Unión Soviética, Smedley "fue una de las espías más prolíficas del siglo XX". [10]
