Margaret Higgins Sanger (nacida Margaret Louise Higgins ; 14 de septiembre de 1879 - 6 de septiembre de 1966), también conocida como Margaret Sanger Slee , fue una activista anticonceptiva , educadora sexual , escritora y enfermera estadounidense. Sanger popularizó el término "control de la natalidad", abrió la primera clínica de control de la natalidad en los Estados Unidos y estableció organizaciones que evolucionaron hasta convertirse en la Planned Parenthood Federation of America . [2]
Sanger utilizó sus escritos y discursos principalmente para promover su forma de pensar. Fue procesada por su libro Family Limitation bajo la Ley Comstock en 1914. Temía las consecuencias de sus escritos, por lo que huyó a Gran Bretaña hasta que la opinión pública se calmó. [3] Los esfuerzos de Sanger contribuyeron a varios casos judiciales que ayudaron a legalizar la anticoncepción en los Estados Unidos. [4] Debido a su conexión con Planned Parenthood, Sanger es frecuentemente criticada por los opositores al aborto . [5] Sanger trazó una clara distinción entre control de la natalidad y aborto, y se opuso a los abortos durante la mayor parte de su carrera profesional, negándose a participar en ellos como enfermera. [6] Sanger sigue siendo una figura prominente en los movimientos feministas y de derechos reproductivos estadounidenses . [7] Sanger ha sido criticado por apoyar la eugenesia , incluida la eugenesia negativa. [8] Algunos historiadores creen que su apoyo a la eugenesia negativa, una postura popular en ese momento, fue una herramienta retórica más que una convicción personal. [9] En 2020, Planned Parenthood desautorizó a Sanger, citando su historial pasado con la eugenesia y el racismo. [10] [11]
En 1916, Sanger abrió la primera clínica de control de la natalidad en Estados Unidos, lo que motivó su arresto por distribuir información sobre anticoncepción , después de que una policía encubierta comprara una copia de su folleto sobre planificación familiar. [12] Su posterior juicio y apelación generaron controversia. Sanger consideró que para que las mujeres tuvieran una posición más igualitaria en la sociedad y llevaran una vida más saludable, debían poder determinar cuándo tener hijos. También quería prevenir los llamados abortos clandestinos , [13] que eran comunes en ese momento porque los abortos eran ilegales en los EE. UU. [14] Ella creía que, si bien el aborto puede ser una opción viable en situaciones que amenazan la vida de las mujeres, embarazada, generalmente se debe evitar. [15] Consideraba que la anticoncepción era la única forma práctica de evitarlos. [dieciséis]
En 1921, Sanger fundó la Liga Estadounidense de Control de la Natalidad , que más tarde se convirtió en la Federación Estadounidense de Planificación de la Familia . En la ciudad de Nueva York, organizó la primera clínica de control de la natalidad atendida exclusivamente por doctoras, así como una clínica en Harlem que tenía un consejo asesor exclusivamente afroamericano , [17] donde más tarde se añadió personal afroamericano. [18] En 1929, formó el Comité Nacional sobre Legislación Federal para el Control de la Natalidad , que sirvió como punto focal de sus esfuerzos de cabildeo para legalizar la anticoncepción en los Estados Unidos. De 1952 a 1959, Sanger se desempeñó como presidente de la Federación Internacional de Planificación de la Familia . Murió en 1966 y es ampliamente considerada como la fundadora del movimiento moderno de control de la natalidad. [4]
Sanger nació como Margaret Louise Higgins en 1879 en Corning, Nueva York , [19] de padres católicos irlandeses: un padre cantero "librepensador", Michael Hennessey Higgins y Anne Purcell Higgins. Michael había emigrado a los Estados Unidos a los catorce años y se unió al ejército en la Guerra Civil como baterista a los quince años. Al dejar el ejército, estudió medicina y frenología , pero finalmente se convirtió en picapedrero, cincelando ángeles, santos y lápidas. [20] : 12-13 Michael se volvió ateo y activista por el sufragio femenino y la educación pública gratuita. [21] [22]
Anne acompañó a su familia a Canadá durante la Gran Hambruna . Se casó con Michael en 1869. [23] En 22 años, Anne Higgins concibió 18 veces y dio a luz a 11 bebés vivos antes de morir a los 49 años. Sanger fue la sexta de 11 hijos supervivientes, [24] y pasó sus primeros años en un hogar bullicioso. .
Con el apoyo de sus dos hermanas mayores, Margaret Higgins asistió a Claverack College y al Hudson River Institute , antes de inscribirse en 1900 en el White Plains Hospital como enfermera en período de prueba. En 1902 se casó con el arquitecto William Sanger y abandonó su educación. [25] Margaret Sanger , que padecía tisis ( tuberculosis activa recurrente ), pudo tener tres hijos, y los cinco se establecieron en una vida tranquila en Westchester, Nueva York . Margaret se convertiría en miembro de una Iglesia Episcopal que luego celebraría su funeral. [26] [ se necesita cita completa ] [27]
En 1911, después de que un incendio destruyera su casa en Hastings-on-Hudson , los Sanger abandonaron los suburbios para una nueva vida en la ciudad de Nueva York. Margaret Sanger trabajó como enfermera visitante en los barrios marginales del East Side , mientras que su marido trabajaba como arquitecto y pintor de casas. La pareja se volvió activa en la política socialista local. Se unió al Comité de Mujeres del Partido Socialista de Nueva York, participó en las acciones laborales de los Trabajadores Industriales del Mundo (incluidas la notable huelga textil de Lawrence de 1912 y la huelga de la seda de Paterson de 1913 ) y se involucró con intelectuales locales, de izquierda. Artistas, socialistas y activistas sociales, entre ellos John Reed , Upton Sinclair , Mabel Dodge y Emma Goldman . [28] [ página necesaria ]
Los intereses políticos de Sanger, su feminismo emergente y su experiencia en enfermería la llevaron a escribir dos series de columnas sobre educación sexual tituladas "Lo que toda madre debería saber" (1911-12) y "Lo que toda niña debería saber" (1912-13). ) para la revista socialista New York Call . Según los estándares de la época, los artículos de Sanger eran extremadamente francos en su discusión sobre la sexualidad, y muchos lectores del New York Call se sintieron indignados por ellos. Otros lectores, sin embargo, elogiaron la serie por su franqueza. Uno afirmó que la serie contenía "una moralidad más pura que bibliotecas enteras llenas de hipocresía sobre la modestia". [28] : 65 Ambos fueron publicados en forma de libro en 1916. [29]
Durante su trabajo entre mujeres inmigrantes de clase trabajadora, Sanger conoció a mujeres que sufrían partos frecuentes, abortos espontáneos y abortos autoinducidos por falta de información sobre cómo evitar embarazos no deseados. El acceso a información anticonceptiva estaba prohibido por motivos de obscenidad por la ley federal Comstock de 1873 y una serie de leyes estatales. Para ayudar a estas mujeres, Sanger visitó bibliotecas públicas, pero no pudo encontrar información sobre anticonceptivos. [30] Estos problemas se resumieron en una historia que Sanger contaría más tarde en sus discursos: mientras Sanger trabajaba como enfermera, fue llamada al apartamento de una mujer, "Sadie Sachs", que había enfermado gravemente debido a un aborto autoinducido. Después, Sadie le rogó al médico que la atendía que le dijera cómo podía evitar que esto volviera a suceder, a lo que el médico simplemente le aconsejó que permaneciera en abstinencia. Sus palabras y acciones exactas, aparentemente, fueron reírse y decir: "Quieres tu pastel mientras te lo comes también, ¿verdad? Bueno, no se puede hacer. Te diré lo único seguro que puedes hacer.... Dile a Jake que duerma en el tejado". [31] Unos meses más tarde, llamaron a Sanger para que volviera al apartamento de Sadie; solo que esta vez, Sadie murió poco después de que llegara Sanger. Había intentado otro aborto autoinducido. [32] [33] [34] Sanger a veces terminaba la historia diciendo: "Tiré mi bolso de enfermería a un rincón y anuncié... que nunca aceptaría otro caso hasta que hubiera hecho posible que las mujeres trabajadoras en Estados Unidos tener conocimientos para controlar la natalidad"; La biógrafa Ellen Chesler concluyó que Sachs pudo haber sido "una composición dramática e imaginativa". [28] : 63
Esta historia, junto con el rescate de Sanger en 1904 de su sobrina no deseada Olive Byrne del banco de nieve en el que la habían dejado, marca el comienzo del compromiso de Sanger de evitar que las mujeres se sometan a abortos peligrosos e ilegales. [34] [35] [36] [ se necesita aclaración ] Sanger se opuso al aborto, pero principalmente como una enfermedad social y un peligro para la salud pública que desaparecería si las mujeres pudieran prevenir embarazos no deseados. [37]
Dada la conexión entre la anticoncepción y el empoderamiento de la clase trabajadora, Sanger llegó a creer que sólo liberando a las mujeres del riesgo de embarazos no deseados se produciría un cambio social fundamental. Lanzó una campaña para desafiar la censura gubernamental de la información sobre anticonceptivos mediante acciones de confrontación.
Sanger se separó de su marido en 1913 y el divorcio de la pareja finalizó en 1921. [38] En 1920-21, y de forma intermitente hasta su muerte en 1946, tuvo una historia de amor con el novelista inglés HG Wells . [39] En 1922, se casó con su segundo marido, James Noah H. Slee. [40]
En 1914, Sanger lanzó The Woman Rebel , un boletín mensual de ocho páginas que promovía la anticoncepción utilizando el lema " Sin dioses, sin amos ". [41] [b] [42] Sanger, en colaboración con amigos anarquistas, popularizó el término "control de la natalidad" como una alternativa más sincera a eufemismos como "limitación familiar"; El término "control de la natalidad" fue sugerido en 1914 por un joven amigo llamado Otto Bobstei [28] : 97 [43] [44] Sanger proclamó que cada mujer debería ser "la dueña absoluta de su propio cuerpo". [45] En estos primeros años de activismo de Sanger, ella veía el control de la natalidad como una cuestión de libertad de expresión, y cuando comenzó a publicar The Woman Rebel , uno de sus objetivos era provocar un desafío legal a las leyes federales contra la obscenidad que prohibían Difusión de información sobre anticoncepción. [46] [47] Aunque las autoridades postales suprimieron cinco de sus siete números, Sanger continuó la publicación, mientras preparaba Family Limitation , otro desafío a las leyes contra el control de la natalidad. Este folleto de 16 páginas contenía información detallada y precisa y descripciones gráficas de varios métodos anticonceptivos. En agosto de 1914, Margaret Sanger fue acusada de violar las leyes de obscenidad postal al enviar The Woman Rebel a través del sistema postal. En lugar de ser juzgada, huyó del país. [3]
Margaret Sanger pasó gran parte de su exilio de 1914 en Inglaterra, donde el contacto con neomalthusianos británicos como Charles Vickery Drysdale ayudó a refinar sus justificaciones socioeconómicas para el control de la natalidad. Compartió su preocupación de que la superpoblación condujera a la pobreza, el hambre y la guerra. [48] En la Quinta Conferencia Internacional Neomalthusiana en 1922, fue la primera mujer en presidir una sesión. [49] Organizó la Sexta Conferencia Internacional Neomaltusiana y de Control de la Natalidad que tuvo lugar en Nueva York en 1925. [28] : 225 [50] La sobrepoblación seguiría siendo una preocupación para ella por el resto de su vida. [48]
Durante su viaje a Inglaterra en 1914, también estuvo profundamente influenciada por las teorías de la liberación de Havelock Ellis , bajo cuya tutela buscó no sólo hacer que las relaciones sexuales para las mujeres fueran más seguras sino también más placenteras. Por esta época, conoció a Marie Stopes , quien se había topado con Sanger después de que ella acababa de dar una charla sobre control de la natalidad en una reunión de la Sociedad Fabiana . Stopes le mostró a Sanger sus escritos y le pidió consejo sobre un capítulo sobre anticoncepción. [51] [52]
A principios de 1915, el marido separado de Margaret Sanger, William Sanger, le dio una copia de Family Limitation a un representante del político antivicio Anthony Comstock . William Sanger fue juzgado y condenado, pasó treinta días en prisión mientras atraía interés en el control de la natalidad como una cuestión de libertad civil. [53] [54] [55] El segundo marido de Margaret, Noah Slee, también prestó su ayuda al trabajo de su vida. En 1928, Slee pasaría de contrabando diafragmas a Nueva York a través de Canadá [28] : 255 en cajas etiquetadas como Aceite 3 en uno . [56] Más tarde se convirtió en el primer fabricante legal de diafragmas en los Estados Unidos. [57]
Algunos países del noroeste de Europa tenían políticas anticonceptivas más liberales que los Estados Unidos en ese momento, y cuando Sanger visitó una clínica holandesa de control de la natalidad en 1915, aprendió sobre los diafragmas y se convenció de que eran un medio anticonceptivo más eficaz que los supositorios. y duchas vaginales que había estado distribuyendo en los Estados Unidos. Los diafragmas generalmente no estaban disponibles en los Estados Unidos, por lo que Sanger y otros comenzaron a importarlos de Europa, desafiando la ley estadounidense. [28] [ página necesaria ]
El 16 de octubre de 1916, Sanger abrió una clínica de planificación familiar y control de la natalidad en 46 Amboy Street en el barrio Brownsville de Brooklyn , la primera de su tipo en Estados Unidos. [58] Nueve días después de la apertura de la clínica, Sanger fue arrestado. La fianza de Sanger se fijó en 500 dólares y ella regresó a casa. Sanger siguió viendo a algunas mujeres en la clínica hasta que llegó la policía por segunda vez. Esta vez, Sanger y su hermana, Ethel Byrne , fueron arrestadas por violar una ley del estado de Nueva York que prohibía la distribución de anticonceptivos. Sanger también fue acusado de alterar el orden público. [59] Sanger y Byrne fueron a juicio en enero de 1917. [60] Byrne fue declarado culpable y sentenciado a 30 días en un asilo, pero inició una huelga de hambre. Fue alimentada a la fuerza, siendo la primera mujer en huelga de hambre en Estados Unidos en recibir ese trato. [61] Sólo cuando Sanger prometió que Byrne nunca violaría la ley fue indultada después de diez días. [62] Sanger fue condenado; el juez de primera instancia sostuvo que las mujeres no tenían "el derecho a copular con un sentimiento de seguridad de que no resultaría en una concepción". [63] A Sanger se le ofreció una sentencia más indulgente si prometía no volver a infringir la ley, pero ella respondió: "No puedo respetar la ley tal como existe hoy". [64] Por esto, fue sentenciada a 30 días en un asilo. [64] Una apelación inicial fue rechazada, pero en un procedimiento judicial posterior en 1918, el movimiento de control de la natalidad obtuvo una victoria cuando el juez Frederick E. Crane de la Corte de Apelaciones de Nueva York emitió un fallo que permitía a los médicos prescribir anticonceptivos. [65] La publicidad que rodeó el arresto, el juicio y la apelación de Sanger desató el activismo anticonceptivo en todo Estados Unidos y obtuvo el apoyo de numerosos donantes, que le proporcionarían financiación y apoyo para futuros proyectos. [66]
En febrero de 1917, Sanger comenzó a publicar la revista mensual Birth Control Review . [C]
Después de la Primera Guerra Mundial , Sanger se alejó de la política radical y fundó la Liga Estadounidense de Control de la Natalidad (ABCL) en 1921 para ampliar su base de seguidores e incluir a la clase media. [67] Los principios fundacionales de la ABCL fueron los siguientes: [68]
Sostenemos que los niños deben ser (1) Concebidos en amor; (2) Nacido del deseo consciente de la madre; (3) Y engendrado únicamente en condiciones que hacen posible la herencia de la salud. Por lo tanto sostenemos que toda mujer debe poseer el poder y la libertad de impedir la concepción excepto cuando estas condiciones puedan satisfacerse.
Después de que la apelación de Sanger de su condena por la clínica de Brownsville consiguiera un fallo judicial en 1918 que eximía a los médicos de la ley que prohibía la distribución de información anticonceptiva a las mujeres (siempre que fuera prescrita por motivos médicos), estableció la Oficina de Investigación Clínica (CRB) en 1923. para explotar esta laguna jurídica. [28] [ página necesaria ] [69] La CRB fue la primera clínica legal de control de la natalidad en los Estados Unidos, atendida exclusivamente por doctoras y trabajadoras sociales. [70] La clínica recibió una amplia financiación de John D. Rockefeller Jr. y su familia, quienes continuaron haciendo donaciones anónimas a las causas de Sanger en las décadas siguientes. [71] [28] : 425
John D. Rockefeller Jr. donó cinco mil dólares a su Liga Estadounidense de Control de la Natalidad en 1924 y por segunda vez en 1925. [72]
En 1922, Sanger viajó a China. [73] : 64 En China, observó que el método principal de planificación familiar era el infanticidio femenino, y más tarde trabajó con Pearl Buck para establecer una clínica de planificación familiar en Shanghai. [74] Su visita alimentó la creencia entre las élites de la China de la era nacionalista de que el uso de anticonceptivos mejoraría la "calidad" del pueblo chino [73] : 10 y dio lugar a muchos artículos periodísticos que abordaban los beneficios y las deficiencias del control de la natalidad. [73] : 24 También después de la visita de Sanger, se importó a China una amplia gama de textos sobre control de la natalidad y cuestiones de población. [73] : 24 feministas chinas inspiradas por la visita de Sanger pasaron a participar significativamente en los debates chinos posteriores sobre el control de la natalidad y la eugenesia. [73] : 28 Sanger introdujo las tabletas anticonceptivas Carbizone en China. [73] : 58 Durante la visita, Sanger alentó el uso de métodos anticonceptivos femeninos en parte debido a su opinión de que el uso frecuente de condones o el método de abstinencia causaría que los hombres desarrollaran trastornos nerviosos. [73] : 64
Sanger también visitó Corea y Japón. Sanger finalmente visitó Japón seis veces y trabajó con la feminista japonesa Kato Shidzue para promover el control de la natalidad. [75]
En 1928, el conflicto dentro del liderazgo del movimiento de control de la natalidad llevó a Sanger a dimitir como presidente de la ABCL y tomar el control total de la CRB, rebautizándola como Oficina de Investigación Clínica de Control de la Natalidad (BCCRB) , lo que marcó el comienzo de un cisma que duraría hasta 1938. [76]
Sanger invirtió un gran esfuerzo en comunicarse con el público en general. A partir de 1916, dio conferencias con frecuencia (en iglesias, clubes de mujeres, hogares y teatros) ante trabajadores, clérigos, liberales, socialistas, científicos y mujeres de clase alta. [20] : 366 Una vez dio una conferencia sobre control de la natalidad al auxiliar de mujeres del Ku Klux Klan en Silver Lake, Nueva Jersey . [20] : 361, 366–7 En su autobiografía, justificó su decisión de abordarlos escribiendo: "Siempre para mí, cualquier grupo excitado fue un buen grupo", lo que significa que estaba dispuesta a buscar puntos en común con cualquiera que pudiera ayudar a promover Legalización y concienciación sobre el control de la natalidad. Calificó la experiencia como "extraña" y relató que tenía la impresión de que todos los presentes eran imbéciles y, por tanto, les habló en el lenguaje más sencillo posible, como si estuviera hablando con niños.
Escribió varios libros en la década de 1920 que tuvieron un impacto a nivel nacional en la promoción de la causa del control de la natalidad. Entre 1920 y 1926 se vendieron 567.000 ejemplares de La mujer y la nueva raza y El pivote de la civilización . [77] También escribió dos autobiografías diseñadas para promover la causa. El primero, Mi lucha por el control de la natalidad , se publicó en 1931 y la segunda versión, más promocional, Margaret Sanger: An Autobiography , [20] se publicó en 1938.
Durante la década de 1920, Sanger recibió cientos de miles de cartas, muchas de ellas escritas con desesperación por mujeres que pedían información sobre cómo prevenir embarazos no deseados. [78] [79] Quinientas de estas cartas fueron compiladas en el libro de 1928, Motherhood in Bondage. [80] [81]
Sanger trabajó con líderes y profesionales afroamericanos que vieron la necesidad de control de la natalidad en sus comunidades. En 1929, James H. Hubert , un trabajador social negro y líder de la Liga Urbana de Nueva York , le pidió a Sanger que abriera una clínica en Harlem . [83] Sanger obtuvo financiación del Fondo Julius Rosenwald y abrió la clínica, dotada de médicos negros, en 1930. La clínica estaba dirigida por una junta asesora de 15 miembros formada por médicos, enfermeras, clérigos, periodistas y trabajadores sociales negros. La clínica fue publicitada en la prensa afroamericana así como en las iglesias negras, y recibió la aprobación de WEB Du Bois , cofundador de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y editor de su revista. La crisis. [84] [85] [86] [83] [87]
De Planned Parenthood: "La verdad sobre Margaret Sanger". Federación de Planificación Familiar de América. Archivado desde el original el 17 de marzo de 2010.:
En 1930, Sanger abrió una clínica de planificación familiar en Harlem que buscaba conseguir apoyo para el uso de anticonceptivos y llevar los beneficios de la planificación familiar a las mujeres a quienes se les negaba el acceso a los servicios sociales y de salud de su ciudad. La clínica, atendida por un médico negro y un trabajador social negro, contaba con el respaldo de The Amsterdam News (el poderoso periódico local), la Iglesia Bautista Abisinia , la Liga Urbana y el anciano estadista de la comunidad negra, WEB Du Bois.
Sanger no toleraba la intolerancia entre su personal, ni toleraría ninguna negativa a trabajar en proyectos interraciales. [88] El trabajo de Sanger con las minorías obtuvo elogios de Coretta y Martin Luther King Jr .; Cuando no pudo asistir a la ceremonia de entrega del premio Margaret Sanger , en mayo de 1966, la señora King leyó el discurso de aceptación de su marido en el que elogiaba a Sanger, pero primero dijo sus propias palabras: "Debido a la dedicación [de Sanger], sus profundas convicciones y por su sufrimiento por lo que creía, me gustaría decir que esta noche estoy orgullosa de ser mujer". [89]
De 1939 a 1942, Sanger fue delegado honorario de la Federación Estadounidense de Control de la Natalidad, que incluía una función de supervisión, junto con Mary Lasker y Clarence Gamble , en el Proyecto Negro , un esfuerzo por brindar información sobre el control de la natalidad a los negros pobres. [90] Sanger asesoró a Gamble sobre la utilidad de contratar a un médico negro para el Proyecto Negro. También le advirtió sobre la importancia de acercarse a los ministros negros y escribió: [91]
El trabajo de los ministros también es importante y también debería ser capacitado, tal vez por la Federación [de Control de Natalidad] [de América] en cuanto a nuestros ideales y la meta que esperamos alcanzar. No queremos que se corra la voz de que queremos exterminar a la población negra y el ministro es el hombre que puede aclarar esa idea si alguna vez se le ocurre a alguno de sus miembros más rebeldes.
El Proyecto Margaret Sanger Papers de la Universidad de Nueva York dice que aunque la carta habría tenido como objetivo evitar la noción errónea de que el Proyecto Negro era una campaña racista , los detractores de Sanger, como Angela Davis , han interpretado el pasaje "como evidencia de que ella dirigió una esfuerzo calculado para reducir la población negra en contra de su voluntad". [92] [93] [94] Otros, como Charles Valenza, afirman que esta noción se basa en una mala interpretación de las palabras de Sanger. [95] Él cree que Sanger quería superar el miedo de algunos negros de que el control de la natalidad era "la forma que tenía el hombre blanco de reducir la población negra". [95]
En 1929, Sanger formó el Comité Nacional sobre Legislación Federal para el Control de la Natalidad con el fin de presionar para que se aprobara una legislación que anulara las restricciones a la anticoncepción. [96] Ese esfuerzo no tuvo éxito, por lo que Sanger ordenó un diafragma a Japón en 1932, con el fin de provocar una batalla decisiva en los tribunales. El diafragma fue confiscado por el gobierno de los Estados Unidos y el posterior desafío legal de Sanger condujo a una decisión judicial de 1936 que anuló una importante disposición de las leyes de Comstock que prohibía a los médicos obtener anticonceptivos. [97] Esta victoria judicial motivó a la Asociación Médica Estadounidense en 1937 a adoptar la anticoncepción como un servicio médico normal y un componente clave de los planes de estudio de las escuelas de medicina. [98]
Esta victoria en el tribunal de anticoncepción de 1936 fue la culminación de los esfuerzos de control de la natalidad de Sanger, y ella aprovechó la oportunidad, ya cerca de los 50 años, para mudarse a Tucson, Arizona, con la intención de desempeñar un papel menos crítico en el movimiento de control de la natalidad. A pesar de sus intenciones originales, permaneció activa en el movimiento durante la década de 1950. [98]
En 1937, Sanger se convirtió en presidente del recién formado Consejo Estadounidense de Control de la Natalidad e intentó resolver el cisma entre la ABCL y la BCCRB. [99] Sus esfuerzos tuvieron éxito y las dos organizaciones se fusionaron en 1939 como la Federación Estadounidense de Control de la Natalidad. [100] [e] Aunque Sanger continuó en el papel de presidenta, ya no ejercía el mismo poder que tenía en los primeros años del movimiento, y en 1942, fuerzas más conservadoras dentro de la organización cambiaron el nombre a Planned Parenthood Federation. of America, un nombre al que Sanger se opuso porque lo consideraba demasiado eufemístico. [28] : 393 [101]
En 1948, Sanger ayudó a fundar el Comité Internacional de Planificación de la Familia, que evolucionó hasta convertirse en la Federación Internacional de Planificación de la Familia en 1952, y pronto se convirtió en la organización internacional no gubernamental de salud de la mujer, planificación familiar y control de la natalidad más grande del mundo. Sanger fue la primera presidenta de la organización y ocupó ese cargo hasta los 80 años. [102] A principios de la década de 1950, Sanger alentó a la filántropa Katharine McCormick a proporcionar fondos para que el biólogo Gregory Pincus desarrollara la píldora anticonceptiva que finalmente se vendió con el nombre de Enovid . [103] Pincus había reclutado a John Rock, ginecólogo de Harvard, para investigar el uso clínico de la progesterona para prevenir la ovulación. (Jonathan Eig (2014). "El nacimiento de la píldora: cómo cuatro cruzados reinventaron el sexo y lanzaron una revolución". WW Norton & Company. Nueva York. Londres. págs. 104 y siguientes.) Pincus solía decir que nunca podría haberlo hecho. sin Sanger, McCormick y Rock. (Ibíd., pág. 312.)
Sanger murió de insuficiencia cardíaca congestiva en 1966 en Tucson, Arizona , a la edad de 86 años, aproximadamente un año después de la histórica decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en Griswold contra Connecticut , que legalizó el control de la natalidad en Estados Unidos. [f] Sanger se llamó a sí misma episcopal por religión [104] y su funeral se celebró en la Iglesia Episcopal de St. Philip's in the Hills . [105] Sanger está enterrada en Fishkill, Nueva York , junto a su hermana, Nan Higgins, y su segundo marido, Noah Slee. [27] Uno de sus hermanos supervivientes fue Bob Higgins, jugador del Salón de la Fama del fútbol americano universitario y entrenador en jefe de fútbol de la Universidad Estatal de Pensilvania . [106]
Mientras investigaba información sobre anticoncepción, Sanger leyó tratados sobre sexualidad, incluida La psicología del sexo , del psicólogo inglés Havelock Ellis , y estuvo fuertemente influenciado por ellos. [107] Mientras viajaba por Europa en 1914, Sanger conoció a Ellis. [108] Influenciado por Ellis, Sanger adoptó su visión de la sexualidad como una fuerza poderosa y liberadora. [28] : 13-14 Este punto de vista proporcionó otro argumento a favor del control de la natalidad, porque permitiría a las mujeres disfrutar plenamente de las relaciones sexuales sin temor a embarazos no deseados. [28] : 111–117 [109] Sanger también creía que la sexualidad, junto con el control de la natalidad, debería discutirse con más franqueza, [28] : 13–14 y elogió a Ellis por sus esfuerzos en esta dirección. También culpó al cristianismo por la supresión de tales debates. [110]
Sanger se opuso a la indulgencia sexual excesiva. Escribió que "todo hombre y mujer normal tiene el poder de controlar y dirigir su impulso sexual. Los hombres y mujeres que lo tienen bajo control y utilizan constantemente sus células cerebrales pensando profundamente, nunca son sensuales". [111] [112] Sanger dijo que el control de la natalidad alejaría a las mujeres de la posición de ser objetos de lujuria y alejaría el sexo de una actividad que se realiza únicamente con el propósito de satisfacer la lujuria, diciendo que el control de la natalidad "niega que el sexo debería reducirse a la posición de la lujuria sensual, o que la mujer debería permitirse ser el instrumento de su satisfacción". [113] Sanger escribió que la masturbación era peligrosa. Ella afirmó: "En mi experiencia personal como enfermera capacitada mientras atendía a personas afectadas por diversas y a menudo repugnantes enfermedades, sin importar cuáles fueran sus dolencias, nunca encontré a nadie tan repulsivo como el masturbador crónico. No sería difícil llenar página tras página. de confesiones desgarradoras hechas por jóvenes cuyas vidas fueron arruinadas por este pernicioso hábito, siempre comenzado tan inocentemente". [114] Ella creía que las mujeres tenían la capacidad de controlar sus impulsos sexuales y debían utilizar ese control para evitar el sexo fuera de relaciones marcadas por "confianza y respeto". Creía que ejercer ese control conduciría a la "pasión más fuerte y sagrada". [115] Sanger mantuvo vínculos con afiliados de la Sociedad Británica para el Estudio de la Psicología Sexual (que contenía como miembros a varios hombres homosexuales de alto perfil y reformadores sexuales) y pronunció un discurso ante el grupo sobre el tema de la continencia sexual . [116] Más tarde elogió a Ellis por aclarar "la cuestión de los homosexuales... haciendo que la cosa sea—no exactamente una cosa pervertida, sino una cosa en la que una persona nace con diferentes tipos de ojos, diferentes tipos de estructuras, etc. ... que no convirtió a todos los homosexuales en pervertidos, y creo que ayudó a aclarar eso a la profesión médica y a los científicos del mundo como quizás uno de los primeros en hacer eso. [110]
Sanger se opuso a la censura a lo largo de su carrera. Sanger creció en un hogar donde se admiraba al orador Robert Ingersoll . [117] Durante los primeros años de su activismo, Sanger vio el control de la natalidad principalmente como una cuestión de libertad de expresión, más que como una cuestión feminista, y cuando comenzó a publicar The Woman Rebel en 1914, lo hizo con el objetivo expreso de provocar un desafío legal a las leyes de Comstock que prohíben la difusión de información sobre anticoncepción. [118] En Nueva York, Emma Goldman presentó a Sanger a miembros de la Free Speech League, como Edward Bliss Foote y Theodore Schroeder , y posteriormente la Liga proporcionó financiación y asesoramiento para ayudar a Sanger en batallas legales. [119]
A lo largo de su carrera, Sanger fue arrestada al menos ocho veces por expresar sus puntos de vista durante una época en la que hablar públicamente sobre anticonceptivos era ilegal. [120] En numerosas ocasiones a lo largo de su carrera, los funcionarios del gobierno local impidieron que Sanger hablara cerrando una instalación o amenazando a sus anfitriones. [121] En Boston en 1929, funcionarios de la ciudad bajo el liderazgo de James Curley amenazaron con arrestarla si hablaba. En respuesta, ella permaneció en el escenario, en silencio, con una mordaza en la boca, mientras Arthur M. Schlesinger, Sr. leía su discurso [122].
Después de la Primera Guerra Mundial , Sanger postuló cada vez más la necesidad social de limitar los nacimientos de aquellos que menos podían permitirse tener hijos. Las personas con recursos y educación ya limitaban su maternidad, mientras que las personas pobres y sin educación carecían de acceso a anticonceptivos e información sobre métodos anticonceptivos. [123] Aquí encontró un área de superposición con los eugenistas . [123] Ella creía que ambos buscaban "ayudar a la carrera hacia la eliminación de los no aptos". Se distinguió de otros eugenistas al escribir que "los eugenistas [ sic ] implican o insisten en que el primer deber de una mujer es para con el Estado; nosotros sostenemos que su deber para consigo misma es su deber para con el Estado. Sostenemos que una mujer que posee un conocimiento adecuado de sus funciones reproductivas es el mejor juez del momento y las condiciones en que su hijo debe ser traído al mundo. Sostenemos además que tiene derecho, independientemente de todas las demás consideraciones, a determinar si debe tener hijos o no, y cuántos hijos tendrá si decide ser madre." [124] Sanger fue un defensor de la eugenesia negativa, cuyo objetivo era mejorar los rasgos hereditarios humanos a través de la intervención social reduciendo la reproducción de aquellos que se consideraban no aptos. [125]
La visión de Sanger sobre la eugenesia fue influenciada por Havelock Ellis y otros eugenistas británicos, [126] incluido HG Wells , con quien formó una amistad estrecha y duradera. [127] No habló específicamente de la idea de que la raza o el origen étnico fueran factores determinantes y "aunque Sanger articuló el control de la natalidad en términos de mejora racial y, como la mayoría de los estadounidenses de origen, apoyó la inmigración restringida, ella siempre definió la aptitud individual en lugar de que términos raciales." [128] [28] : 195–6 En cambio, hizo hincapié en limitar el número de nacimientos para vivir dentro de la capacidad económica de criar y mantener a niños sanos. Esto conduciría a una mejora de la sociedad y de la raza humana. [129] La opinión de Sanger la puso en desacuerdo con los principales eugenistas estadounidenses, como Charles Davenport , que adoptó una visión racista de los rasgos heredados. En A History of the Birth Control Movement in America , Engelman también señaló que "Sanger miraba para otro lado sin esfuerzo cuando otros lanzaban discursos racistas. No tenía reservas a la hora de confiar en obras defectuosas y abiertamente racistas para satisfacer sus propias necesidades propagandísticas". [130] Sanger contó con el apoyo de uno de los autores más racistas de Estados Unidos en la década de 1920, el miembro del Klan Lothrop Stoddard , [131] [132] quien fue miembro fundador de la junta directiva de la Liga Estadounidense de Control de la Natalidad de Sanger . [133] [134] [135] La biógrafa Ellen Chesler comentó: "Margaret Sanger nunca fue racista, pero vivió en una sociedad profundamente intolerante y su incapacidad para repudiar el prejuicio de manera inequívoca, especialmente cuando se manifestaba entre los defensores de su causa. —la ha perseguido desde entonces." [28] : 15
En "La moralidad del control de la natalidad", un discurso de 1921, dividió la sociedad en tres grupos: la clase "educada e informada" que regulaba el tamaño de sus familias, los "inteligentes y responsables" que deseaban controlar a sus familias a pesar de que carecen de medios o conocimientos, y las "personas irresponsables e imprudentes" cuyos escrúpulos religiosos "les impiden ejercer control sobre su número". Sanger concluye: "No hay duda en la mente de todas las personas pensantes de que se debe detener la procreación de este grupo". [136]
Las políticas eugenésicas de Sanger incluían una política de inmigración excluyente, libre acceso a métodos anticonceptivos y total autonomía en materia de planificación familiar para las personas con discapacidad mental, así como segregación o esterilización obligatoria para los "profundamente retrasados". [137] [138] Sanger escribió: "[no] creemos que la comunidad pueda o deba enviar a la cámara letal la progenie defectuosa resultante de una reproducción irresponsable y poco inteligente". [139] En The Pivot of Civilization, criticó a ciertas organizaciones benéficas por brindar atención obstétrica y posparto inmediata y gratuita a mujeres indigentes sin proporcionar también información sobre control de la natalidad ni asistencia alguna para criar o educar a los niños. [140] Mediante tales organizaciones benéficas, escribió: "A la pobre mujer se le enseña cómo tener su séptimo hijo, cuando lo que ella quiere saber es cómo evitar traer al mundo el octavo".
En correspondencia personal, expresó su tristeza por el agresivo y letal programa de eugenesia nazi y hizo una donación al Consejo Estadounidense contra la Propaganda Nazi. [138] Sanger creía que la maternidad autodeterminada era la única base inquebrantable para el mejoramiento racial. [141] Inicialmente, defendió que la responsabilidad del control de la natalidad debería recaer en los padres individuales capacitados y no en el estado. [142] Más tarde, propuso que "los permisos de paternidad se emitirán previa solicitud de las autoridades de la ciudad, el condado o el estado a las parejas casadas", pero agregó que el requisito debería ser implementado por la defensa estatal y recompensar el cumplimiento, no imponerse mediante castigos. cualquiera por violarlo. [143]
Sanger se opuso al aborto y lo distinguió claramente del control de la natalidad. Creía que este último es un derecho fundamental de las mujeres y el primero es un crimen vergonzoso. [28] : 125 [144] : 36–37 En 1916, cuando abrió su primera clínica de control de la natalidad, estaba empleando una dura retórica contra el aborto. Los folletos que distribuyó entre las mujeres las exhortaban en todas las capitales: "No maten, no quiten la vida, sino prevengan". [145] : 155 A los pacientes de Sanger en ese momento se les decía "que el aborto era el método equivocado; no importa cuán temprano se realizara, estaba quitando la vida; que la anticoncepción era la mejor manera, la más segura; tomaba un poco de tiempo, un Fue un pequeño problema, pero a la larga valió la pena, porque la vida aún no había comenzado". [20] : 217 Sanger se distanció consistentemente de cualquier llamado a favor del acceso legal al aborto, argumentando que el acceso legal a los anticonceptivos eliminaría la necesidad del aborto. [146] Ann Hibner Koblitz ha argumentado que la postura antiaborto de Sanger contribuyó a una mayor estigmatización del aborto e impidió el crecimiento del movimiento más amplio por los derechos reproductivos. [147] : 182–188
Si bien Sanger condenó el aborto como método de limitación familiar, no se opuso al aborto destinado a salvar la vida de una mujer. [148] Además, en 1932, Sanger ordenó a la Oficina de Investigación Clínica que comenzara a derivar pacientes a hospitales para abortos terapéuticos cuando lo indicara un médico examinador. [28] : 300–301 También abogó por el control de la natalidad para que los embarazos que condujeron a abortos terapéuticos pudieran prevenirse en primer lugar. [149]
Los escritos de Sanger están curados por dos universidades: el departamento de historia de la Universidad de Nueva York mantiene el Proyecto Margaret Sanger Papers , [150] y la Colección Sophia Smith del Smith College mantiene la colección Margaret Sanger Papers . [151]
La historia de Sanger también aparece en varias biografías, incluida la biografía de David Kennedy Birth Control in America: The Career of Margaret Sanger (1970), que ganó el Premio Bancroft y el Premio John Gilmary Shea . También es el tema de las películas para televisión Portrait of a Rebel: The Remarkable Mrs. Sanger (1980), [152] y Choices of the Heart: The Margaret Sanger Story (1995). [153] En 2013, el caricaturista estadounidense Peter Bagge publicó Woman Rebel , una biografía completa en novela gráfica de Sanger. [154] En 2016, Sabrina Jones publicó la novela gráfica "Nuestra Señora del Control de la Natalidad: El encuentro de un dibujante con Margaret Sanger". [155]
Sanger ha sido reconocido con varios honores. Su discurso "Children's Era", pronunciado en 1925, figura en el puesto 81 entre los 100 mejores discursos del siglo XX de American Rhetoric (enumerados por rango). [156] [157] Sanger fue una inspiración para Wonder Woman , el personaje de cómic presentado por William Marston en 1941. Marston fue influenciado por el pensamiento feminista temprano mientras estaba en la universidad, y luego formó una relación romántica con la sobrina de Sanger, Olive Byrne . [158] [159] Según Jill Lepore , varias líneas argumentales de Wonder Woman fueron al menos en parte inspiradas por Sanger, como la participación del personaje en diferentes huelgas y protestas laborales. [159] Entre 1953 y 1963 inclusive, Sanger fue nominado al Premio Nobel de la Paz 31 veces. [160] En 1957, la Asociación Humanista Estadounidense la nombró Humanista del Año. En 1966, Planned Parenthood comenzó a emitir anualmente sus premios Margaret Sanger para honrar a "individuos distinguidos en reconocimiento a la excelencia y el liderazgo en la promoción de la salud reproductiva y los derechos reproductivos". [161] La obra de arte de 1979 The Dinner Party presenta un cubierto para ella. [162] [163] En 1981, Sanger fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer . [164] En 1976, fue incluida en la primera generación del Salón de la Fama del condado de Steuben (Nueva York). En 1993, el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos designó a la Clínica Margaret Sanger —donde prestó servicios de control de natalidad en Nueva York a mediados del siglo XX— como Monumento Histórico Nacional . [165] Además, las autoridades gubernamentales y otras instituciones han conmemorado a Sanger dedicando varios puntos de referencia a su nombre, incluido un edificio residencial en el campus de la Universidad Stony Brook , una sala en la biblioteca de Wellesley College, [166] y Margaret Sanger Square en Nueva York. Zona Noho de la ciudad . [167] Hay una Margaret Sanger Lane en Plattsburgh, Nueva York y una Allée Margaret Sanger en Saint-Nazaire, Francia. [168] Hay un busto de Sanger en la Galería Nacional de Retratos , que fue un regalo de Cordelia Scaife May . [169] Sanger, un cráter en el hemisferio norte de Venus , toma su nombre de Margaret Sanger.
Debido a su conexión con Planned Parenthood , muchos de los que se oponen al aborto frecuentemente condenan a Sanger criticando sus puntos de vista sobre el control de la natalidad y la eugenesia. [170] [171] [g]
En julio de 2020, Planned Parenthood of Greater New York anunció su intención de cambiar el nombre de la sede de Planned Parenthood en Bleecker Street , que lleva el nombre de Sanger. Esta decisión se tomó en respuesta a las críticas sobre la promoción de la eugenesia por parte de Sanger. Al anunciar la decisión, Karen Seltzer explicó: "La eliminación del nombre de Margaret Sanger de nuestro edificio es un paso necesario y retrasado para considerar nuestro legado y reconocer las contribuciones de Planned Parenthood al daño reproductivo histórico dentro de las comunidades de color". [7] [172]
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