Marcus Valerius Martialis (conocido en inglés como Martial / ˈ m ɑːr ʃ əl / ; marzo, entre 38 y 41 d. C. - entre 102 y 104 d. C.) fue un poeta romano nacido en Hispania ( España actual ) más conocido por sus doce libros de Epigramas . , publicado en Roma entre los años 86 y 103 d.C., durante los reinados de los emperadores Domiciano , Nerva y Trajano . En estos poemas satiriza la vida de la ciudad y las actividades escandalosas de sus conocidos, y romantiza su educación provinciana. Escribió un total de 1.561 epigramas, de los cuales 1.235 son en coplas elegíacas .
Marcial ha sido llamado el mayor epigramatista latino, [1] [2] y es considerado el creador del epigrama moderno .
El conocimiento de sus orígenes y su vida temprana se deriva casi en su totalidad de sus obras, que pueden fecharse más o menos según los acontecimientos conocidos a los que se refieren. En el Libro X de sus Epigramas , compuestos entre el 95 y el 98, menciona la celebración de su quincuagésimo séptimo cumpleaños; de ahí que naciera durante el 38, 39, 40 o 41 d.C. (x. 24, 1), [3] bajo Calígula o Claudio . Su lugar de nacimiento fue Augusta Bilbilis (actual Calatayud ) en la Hispania Tarraconensis . Sus padres, Fronto y Flaccilla, parecen haber muerto en su juventud.
Su nombre parece implicar que nació ciudadano romano, pero habla de sí mismo como "proveniente de los celtas y de los íberos , y paisano del Tajo "; y, al contrastar su propia apariencia masculina con la de un griego afeminado, llama especialmente la atención sobre "su rígido cabello hispano " (x. 65, 7).
Evidentemente su hogar era un lugar lleno de comodidades y abundancia, suficientemente en el campo para permitirle las diversiones de la caza y la pesca , que a menudo recuerda con gran placer, y lo suficientemente cerca de la ciudad como para brindarle la compañía de muchos camaradas, los pocos supervivientes. a quien espera volver a encontrar después de su ausencia de treinta y cuatro años (x. 104). Los recuerdos de esta antigua casa y de otros lugares, los nombres toscos y las asociaciones locales que se deleita en introducir en sus versos, dan testimonio de los placeres sencillos de sus primeros años de vida y estuvieron entre las influencias que mantuvieron vivo su espíritu en las rutinas embrutecedoras. de la vida social de la clase alta en Roma.
Fue educado en Hispania, una parte del Imperio Romano que en el siglo I produjo varios escritores latinos notables, entre ellos Séneca el Viejo y Séneca el Joven , Lucano y Quintiliano , y los contemporáneos de Marcial, Liciniano de Bilbilis, Deciano de Emérita y Canio de Gades. . Marcial profesa ser de la escuela de Catulo , Pedo y Marso . El epigrama conserva hasta el día de hoy la forma que le imprimió su incomparable habilidad en la redacción de palabras.
El éxito de sus compatriotas pudo ser lo que motivó a Marcial a trasladarse a Roma , desde Hispania, una vez finalizada su educación. Este movimiento ocurrió en el año 64 d.C.. Es posible que Séneca el Joven y Lucano hayan sido sus primeros patrocinadores, pero esto no se sabe con certeza.
No se sabe mucho de los detalles de su vida durante los primeros veinte años después de su llegada a Roma. Publicó algunos poemas juveniles en los que pensó muy poco en sus últimos años, y se ríe de un librero tonto que no les permitiría morir de muerte natural (I. 113). Su facultad maduró con la experiencia y el conocimiento de esa vida social que era a la vez su tema y su inspiración; Muchos de sus mejores epigramas se encuentran entre los escritos en sus últimos años. De las muchas respuestas que da a las protestas de sus amigos, entre otras a las de Quintiliano , se puede inferir que lo instaron a ejercer en el bar, pero que prefería su propia vida perezosa, algunos dirían bohemia . Hizo muchos amigos y mecenas influyentes y se aseguró el favor tanto de Tito como de Domiciano . De ellos obtuvo diversos privilegios, entre otros el semestris tribunatus , que le confirió el rango ecuestre . Marcial fracasó, sin embargo, en su solicitud a Domiciano de ventajas más sustanciales, aunque conmemora la gloria de haber sido invitado a cenar por él, y también el hecho de que consiguió el privilegio de la ciudadanía para muchas personas en cuyo nombre apeló a él. .
La primera de sus obras conservadas, conocida como Liber spectaculorum , se publicó por primera vez en la inauguración del Coliseo durante el reinado de Tito. Se refiere a las representaciones teatrales que ofreció, pero el libro tal como está ahora se publicó alrededor del primer año de Domiciano, es decir, alrededor del año 81. El favor del emperador le proporcionó el rostro de algunas de las peores criaturas de la época imperial. corte, entre ellos el famoso Crispino, y probablemente de París, el supuesto autor del exilio de Juvenal , para cuyo monumento Marcial escribió posteriormente un epitafio elogioso. Los dos libros, numerados por los editores XIII y XIV, conocidos con los nombres de Xenia y Apophoreta —inscripciones en dos líneas cada una para regalos— se publicaron en las Saturnales del 84. En el 86 produjo los dos primeros de los doce libros en los que se basó su la reputación descansa.
Desde entonces hasta su regreso a Hispania en el 98 publicó un volumen casi cada año. Los primeros nueve libros y la primera edición del Libro X aparecieron durante el reinado de Domiciano; Libro XI. Apareció a finales del 96, poco después de la adhesión de Nerva . Una edición revisada del libro X, la que ahora poseemos, apareció en el año 98, aproximadamente en la época de la entrada de Trajano en Roma. El último libro fue escrito tras tres años de ausencia en Hispania, poco antes de su muerte hacia el año 102 o 103.
Estos doce libros nos presentan el modo de vida habitual de Martial entre los cuarenta y cinco y los sesenta años. Su hogar habitual durante treinta y cinco años fue el bullicio de la Roma metropolitana. Al principio vivió en tres tramos de escaleras y su "buhardilla" daba a los laureles frente al pórtico de Agripa . Tenía una pequeña villa y una granja improductiva cerca de Nomentum , en territorio sabino , a la que ocasionalmente se retiraba de la pestilencia, los groseros y los ruidos de la ciudad (ii. 38, xii. 57). En sus últimos años tuvo también una pequeña casa en el Quirinal , cerca del templo de Quirinus .
En el momento en que se publicó su tercer libro, se había retirado por un corto tiempo a la Galia Cisalpina , cansado, como él nos dice, de su inútil asistencia a los peces gordos de Roma. Durante un tiempo parece haber sentido el encanto de los nuevos escenarios que visitó, y en un libro posterior (iv. 25) contempla la perspectiva de retirarse a las cercanías de Aquileia y Timavus . Pero el hechizo ejercido sobre él por Roma y la sociedad romana era demasiado grande; Incluso los epigramas enviados desde el Foro Corneli y la Vía Emilia suenan mucho más al foro romano, y a las calles, baños, pórticos, burdeles, puestos de mercado, tabernas y clubes de Roma, que a los lugares de los que datan. .
Su salida definitiva de Roma estuvo motivada por el cansancio de las cargas que le imponía su posición social y, aparentemente, las dificultades para afrontar los gastos ordinarios de vivir en la metrópoli (x. 96); y espera volver a las escenas familiares de su juventud. El conocido epigrama dirigido a Juvenal (xii. I 8) muestra que durante un tiempo su ideal se realizó felizmente; pero la evidencia de la epístola en prosa antepuesta al Libro XII prueba que no pudo vivir felizmente lejos de los placeres literarios y sociales de Roma por mucho tiempo. El único consuelo de su exilio fue una dama, Marcella, de quien escribe de manera bastante platónica como si fuera su patrona (y parece haber sido una necesidad en su vida tener siempre una patrona o patrona) en lugar de su esposa o amante. .
Durante su vida en Roma, aunque nunca alcanzó una posición de verdadera independencia, parece haber conocido a muchos escritores de la época. Además de Lucano y Quintiliano , contaba entre sus amigos a Silio Itálico , Juvenal y Plinio el Joven . A pesar de que los dos autores escribieron al mismo tiempo y tenían amigos en común, Marcial y Estacio guardan gran silencio el uno sobre el otro, lo que puede explicarse por una aversión mutua. Marcial muestra en muchos lugares un manifiesto desprecio por el tipo artificial de epopeya en el que descansa principalmente la reputación de Estacio; y es posible que el respetable autor de la Tebaida y las Silvae sintiera poca admiración por la vida o las obras del epigramatista bohemio.
Marcial dependía de sus amigos y mecenas ricos para recibir regalos en dinero, para su cena e incluso para su vestido, pero la relación entre cliente y mecenas había sido reconocida como honorable por las mejores tradiciones romanas. Ni Virgilio ni Horacio fueron reprochados por los favores que recibieron de Augusto y Mecenas , ni por la devolución que hicieron por estos favores en sus versos. Esa antigua relación honorable, sin embargo, cambió mucho durante el tiempo que pasó entre Augusto y Domiciano. Hombres de buena cuna y educación, y a veces incluso de alta posición oficial (Juv. i. 117), aceptaban el subsidio ( sportula ). Marcial simplemente seguía una moda general al cortejar a "un señor", y aprovechó la costumbre al máximo. En su carrera anterior solía acompañar a sus clientes a sus villas en Baiae o Tibur , y asistir a sus diques matutinos. Más tarde, fue a su pequeña casa de campo, cerca de Nomentum, y envió un poema, o un pequeño volumen de sus poemas, como su representante en la primera visita.
Plinio el Joven , en el breve homenaje que le rinde al enterarse de su muerte, escribió: "Tenía tanta bondad como ingenio y acritud en sus escritos". [4] Marcial profesa evitar las personalidades en su sátira, y el honor y la sinceridad ( fides y simplicitas ) parecen haber sido las cualidades que más admira en sus amigos. Algunos han encontrado desagradable su aparente adulación servil al peor de los muchos malos emperadores de Roma en el siglo I. Estos fueron emperadores que Marcial censuraría más tarde inmediatamente después de su muerte (xii. 6). Sin embargo, parece no haberle gustado la hipocresía en sus múltiples formas y parece estar libre de hipocresía , pedantería o afectación de cualquier tipo.
Aunque muchos de sus epigramas indican una cínica incredulidad en el carácter femenino, otros demuestran que podía respetar y casi reverenciar a una mujer refinada y cortés. Su propia vida en Roma no le proporcionó ninguna experiencia de virtud doméstica; pero sus epigramas muestran que, incluso en la época que los lectores modernos conocen principalmente por las Sátiras de Juvenal , la virtud era reconocida como la fuente más pura de felicidad. Sin embargo, el elemento más tierno en el carácter de Marcial parece haber sido su afecto por los niños y por las personas a su cargo.
La gran curiosidad y el poder de observación de Marcial se manifiestan en sus epigramas. El perdurable interés literario de los epigramas de Martial surge tanto de su calidad literaria como de las coloridas referencias a la vida humana que contienen. Los epigramas de Marcial dan vida al espectáculo y la brutalidad de la vida cotidiana en la Roma imperial, con la que estaba íntimamente relacionado.
De Marcial, por ejemplo, podemos entrever sus condiciones de vida en la ciudad de Roma:
Vivo en una pequeña celda, con una ventana que ni siquiera se cierra,
En la que el propio Bóreas no querría vivir.— Libro VIII, núm. 14. 5–6
Como ha escrito Jo-Ann Shelton, "el fuego era una amenaza constante en las ciudades antiguas porque la madera era un material de construcción común y la gente a menudo usaba fuegos abiertos y lámparas de aceite . Sin embargo, algunas personas pueden haber prendido fuego deliberadamente a sus propiedades para recolectar dinero del seguro ." [5] Marcial hace esta acusación en uno de sus epigramas:
Tongiliano, pagaste doscientos por tu casa;
Un accidente muy común en esta ciudad lo destruyó.
Recogiste diez veces más. ¿No te parece, ruego,
que hayas prendido fuego a tu propia casa, Tongiliano?— Libro III, núm. 52
Martial también se burla de los médicos de su época:
Me sentí un poco enfermo y llamé al Dr. Symmachus.
Bueno, viniste, Símaco, pero trajiste a 100 estudiantes de medicina contigo.
Cien manos heladas me empujaron y pincharon.
Símaco, no tenía fiebre cuando te llamé... pero ahora sí la tengo.— Libro V, núm. 9
Los epigramas de Marcial también se refieren a la crueldad mostrada hacia los esclavos en la sociedad romana. A continuación, reprende a un hombre llamado Rufus por azotar a su cocinero por un error menor:
Dices que la liebre no está cocida y pides el látigo;
Rufus, prefieres descuartizar a tu cocinera que a tu liebre.— Libro III, núm. 94
Los epigramas de Martial también se caracterizan por su mordaz y a menudo mordaz sentido del ingenio, así como por su lascivia; esto le ha valido un lugar en la historia literaria como el cómico de insultos original . A continuación se muestra una muestra de su trabajo más insultante:
Finges juventud, Laetino, con tu cabello teñido.
De repente eres un cuervo, pero hace un momento eras un cisne.
No engañas a todos. Proserpina sabe que tienes canas;
Ella te quitará la máscara de la cabeza.— Libro III, núm. 43
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"Se rumorea, Chiona, que eres virgen,
y que nada es más puro que tus delicias carnales.
Sin embargo, no te bañes con la parte correcta cubierta:
si tienes la decencia, muévete las bragas hasta la cara.— Libro III, núm. 87
"Eres un hombre franco", me dices siempre, Cerylus.
Cualquiera que hable contra ti, Cerylus, es un hombre franco.— Libro I, núm. 67
Come lechugas y come manzanas tiernas:
pues tú, Febo, tienes cara dura de hombre que defeca.— Libro III, núm. 89
O los siguientes dos ejemplos (en traducciones de Mark Ynys-Mon):
Bassa, la esposa de Fabulo, carga con frecuencia
al bebé de un amigo, al que adora en voz alta.
¿Por qué asume esta tarea de cuidar a los niños?
Explica los pedos que son algo afrutados.— Libro IV, núm. 87
Con tu nariz y tu polla gigantes,
apuesto a que puedes hacerlo con facilidad.
Cuando te excitas,
busca queso en el extremo.— Libro VI, núm. 36
Junto con los graffiti romanos , los epigramas son fuentes importantes de palabras obscenas en latín .
Las obras de Marcial llegaron a ser muy valoradas desde que fueron descubiertas por el Renacimiento , cuyos escritores a menudo las veían como personas que compartían un ojo para los vicios urbanos de su propia época. La influencia del poeta se ve en Juvenal , la literatura clásica tardía, el renacimiento carolingio , el Renacimiento en Francia e Italia, el Siglo de Oro y la poesía inglesa y alemana de la Edad Moderna, hasta que pasó de moda con el crecimiento del movimiento romántico .
El siglo XXI ha visto un resurgimiento de la atención académica al trabajo de Martial. [6]
