Un augur era un sacerdote y funcionario en el mundo romano clásico . Su función principal era la práctica del augurio , la interpretación de la voluntad de los dioses mediante el estudio de los acontecimientos que observaba dentro de un espacio sagrado predeterminado ( templum ). El templum correspondía al espacio celestial de arriba. Las decisiones del augur se basaban en lo que él personalmente veía u oía desde dentro del templum ; incluían truenos, relámpagos y cualquier señal accidental como la caída de objetos, pero en particular señales de pájaros; si los pájaros que vio volaban en grupo o solos, qué ruidos hacían al volar, la dirección del vuelo, qué clase de pájaros eran, cuántos eran o cómo se alimentaban. Esta práctica se conocía como " tomar los auspicios ". Como las circunstancias no siempre favorecían la conveniente aparición de aves silvestres o fenómenos climáticos, los pollos domesticados criados para ese propósito a veces eran liberados en el templum, donde el augur podía estudiar su comportamiento, particularmente cómo se alimentaban. [1]
La ceremonia augural y la función del augur eran fundamentales para cualquier empresa importante de la sociedad romana, pública o privada, incluidos asuntos de guerra, comercio y religión . Los augures buscaban la voluntad divina con respecto a cualquier curso de acción propuesto que pudiera afectar la pax , fortuna y salus (paz, buena fortuna y bienestar) de Roma. [2]
Aunque los autores antiguos creían que el término "augur" contenía las palabras avis y gerō , que en latín significa "dirigir a los pájaros", la evidencia histórico-lingüística apunta en cambio a la raíz augeō : "crecer, prosperar". [ cita necesaria ]
Las acciones políticas, militares y civiles fueron sancionadas por augurios y arúspices .
Históricamente, los sacerdotes del colegio de augures realizaban los augurios en nombre de los magistrados superiores. La práctica en sí probablemente proviene de la región vecina de Etruria, donde los augures eran muy respetados como funcionarios. Los magistrados estaban facultados para realizar augurios según fuera necesario para el desempeño de sus funciones oficiales. Las magistraturas incluían altos rangos militares y civiles, que por lo tanto eran cargos religiosos por derecho propio, y los magistrados eran directamente responsables de la pax , fortuna y salus de Roma y de todo lo que fuera romano.
El magistrado que presidía un rito augural tenía el "derecho de augurio" ( ius augurii ). [3] El derecho de nuntiatio –anunciar la aparición de auspicia oblativa (signo inesperado)– estaba reservado al augur oficiante, lo que requeriría la interrupción del proceso en curso. [4]
El historiador romano Livio destacó la importancia de los augures: "¿Quién no sabe que esta ciudad fue fundada sólo después de recibir los auspicios, que todo, en la guerra y en la paz, en casa y en el extranjero, se hizo sólo después de recibir los auspicios?" [5]
En el período Regio , que finalizó en el 509 a.C., la tradición sostiene que había tres augures a la vez; en el siglo III a. C. eran nueve; Sila aumentó su número a quince. En el Principado , su número aumentó aún más hasta alcanzar unos 25 miembros. [6]
Durante la República el sacerdocio fue tan apreciado como el cónsulado , la censura y el triunfo . La membresía otorgaba el derecho vitalicio a participar de manera destacada en procesiones en ludi y en banquetes públicos; Los augures mostraban con orgullo el símbolo del cargo, el lituus . [6]
Los augures romanos formaban parte de un colegio (en latín collegium ) de sacerdotes que compartían los deberes y responsabilidades del cargo. En la fundación de la República en 510 a. C. , los patricios tenían el derecho exclusivo de este cargo; en el año 300 a. C., la oficina también estaba abierta a la ocupación plebeya . Los miembros de alto rango del colegio presentaron nominaciones para cualquier vacante y los miembros votaron sobre a quién cooptar .
Según Cicerón, la auctoritas del ius augurum incluía el derecho a aplazar y revocar el proceso legal: la elección consular podía ser –y fue– invalidada por un error inaugural. Para Cicerón, esto convirtió al augur en la autoridad más poderosa de la República. El propio Cicerón fue incorporado a la universidad sólo al final de su carrera. [7]
En la República posterior, el augurio estaba supervisado por el colegio de pontífices , un cargo sacerdotal-magistral cuyos poderes estaban cada vez más entrelazados en el cursus honorum . El cargo de pontifex maximus acabó convirtiéndose en una prerrogativa consular de facto . [8]
La eficacia del augurio sólo podía juzgarse retrospectivamente; la condición de paz divinamente ordenada ( pax deorum ) fue el resultado de un augurio exitoso. Aquellos cuyas acciones habían conducido a la ira divina ( ira deorum ) no podrían haber poseído un verdadero derecho de augurio ( ius augurum ). [9] De todos los protagonistas de la Guerra Civil, sólo Octavio pudo poseerla, porque solo él había devuelto la pax deorum al pueblo romano. Lucano, escribiendo durante el Principado , describió la reciente Guerra Civil como "antinatural", un espejo de perturbaciones sobrenaturales en el cosmos mayor. Sus imágenes se ajustan a los principios tradicionales del augurio y su interpretación más amplia por parte de los apologistas estoicos del culto imperial. [10] En la cosmología estoica la pax deorum es la expresión del orden natural en los asuntos humanos. [11]
Cuando murió su colega Lépido , Augusto asumió su cargo de pontifex maximus , tomó el control sacerdotal sobre los oráculos estatales (incluidos los libros sibilinos ) y utilizó sus poderes como censor para suprimir la circulación de oráculos "no aprobados". [12]
A pesar de su falta de influencia política bajo el Imperio , la augurada, al igual que sus compañeros quattuor amplissima collegia , continuó confiriendo prestigio a sus miembros.
En la antigua Roma, se consideraba que los auguria (ritos augurales) estaban en equilibrio con los sacra ("cosas sagradas" o "ritos") y no eran la única forma por la cual los dioses daban a conocer su voluntad.
Los augures publici (augurios públicos) se ocupaban únicamente de asuntos relacionados con el Estado. El papel del augur era el de consultar e interpretar la voluntad de los dioses sobre algún curso de acción como el ascenso de los reyes al trono, de los magistrados y sacerdotes mayores a sus funciones ( inauguración ) y de todas las empresas públicas. Basta decir que el augur o magistrado había oído un trueno para suspender la convocatoria de los comicios . [13]
Como los augurios públicos y las tomas de posesión de los magistrados están estrictamente relacionados con la vida política, esto provocó el deterioro y los abusos que condenaron al augurio a una degradación progresiva e irreversible, despojándolo de todo valor religioso.
Según Varrón, [14] antes de su tiempo los augures habían distinguido cinco clases de territorio: ager Romanus, ager Gabinus, ager peregrinus, ager hosticus, ager incertus. Estas distinciones apuntan claramente a los tiempos de la prehistoria del Lacio y atestiguan la cualidad arcaica del arte de los augurios. [4]
El jus augurale (ley augural) era rigurosamente secreto, por lo que se ha registrado muy poco sobre los aspectos técnicos de las ceremonias y rituales. Sólo tenemos los nombres de algunos augurios :
Los términos augurium y auspicium son utilizados indiferentemente por los autores antiguos. [18] Los estudiosos modernos han debatido extensamente la cuestión, pero no han logrado encontrar una definición distintiva que pueda ser válida para todos los casos conocidos. Por tales consideraciones Dumezil [19] piensa que los dos términos se refieren en realidad a dos aspectos del mismo acto religioso:
En palabras de Varrón " Agere augurium, aves specit ", [20] "para realizar el augurium , observó los pájaros".
Los auspicia se dividían en dos categorías: solicitados por el hombre ( impetrativa ) y ofrecidos espontáneamente por los dioses ( oblativa ). Tanto los auspicios impetrativos como los oblativos podrían dividirse en cinco subclases:
Sólo algunas especies de aves ( aves augurales ) podrían arrojar signos válidos [21] cuyo significado variaría según la especie. Entre ellos se encontraban cuervos , pájaros carpinteros , búhos , osífragas y águilas .
Los signos de las aves se dividían en alitas , del vuelo, y oscinos , de la voz: Las alitas incluían región del cielo, altura y tipo de vuelo, comportamiento del ave y lugar donde se posaría. Los oscinos incluían el tono y la dirección del sonido. [22]
Los magistrados dotados por la ley del derecho de spectio (observación de auspicios) establecerían el auspicium solicitado (plataforma de observación) antes de tomar la auspicia impetrativa (auspicios "solicitados" o "buscados"; ver arriba). El templum , o espacio sagrado dentro del cual se llevaría a cabo la operación, debía ser establecido y delimitado (debía ser cuadrado y tener una sola entrada) [23] [24] y purificado ( effari , liberare ). [25]
La enunciación del auspicia solicitado que iniciaba la parte de observación de la ceremonia se llamaba legum dictio . [26] Las condiciones de observación fueron rigurosas y requirieron silencio absoluto para la validez de la operación. Técnicamente el cielo estaba dividido en cuatro secciones o regiones: dextera , sinistra , antica y postica (derecha, izquierda, anterior y posterior). [27]
El prototipo del ritual de toma de posesión del pueblo se describe en la descripción que hace Livio [28] de la toma de posesión del rey Numa Pompilio :
El augur le pregunta a Júpiter: [29] " Si fas est " (es decir, si es justicia divina hacer esto) "... envíame un cierto signum (signo)" entonces el augur enumeró los auspicia que quería ver. Cuando aparecieron Numa fue declarado rey.
Como la observación era compleja, el conflicto entre signos era común. [30] Se ideó una jerarquía entre los signos: por ejemplo, un signo del águila prevalecería sobre el del pájaro carpintero y el de las osífragas (parra). [31]
Durante los últimos siglos de la república, los auspicios ex caelo y ex tripudiis suplantaron a otros tipos, ya que las otras formas podían usarse fácilmente de manera fraudulenta, es decir, adaptadas al deseo de la persona que pedía. [32] Cicerón condenó el uso fraudulento y denunció la disminución en el nivel de conocimiento de la doctrina por parte de los augures de su tiempo, [33] pero en realidad el abuso se desarrolló a partir de la evasión de signos negativos, descrito en la siguiente subsección. [ cita necesaria ]
La interpretación de los signos era amplia y compleja, y los magistrados idearon trucos protectores para no quedar paralizados por los signos negativos. [34] Contra la auspicia oblativa negativa los procedimientos admitidos incluían:
Al contrario de otras prácticas adivinatorias presentes en Roma (por ejemplo, haruspicina , consulta de los libri Sibyllini ), el augurio romano parece ser autóctono y prehistórico, originalmente latino o itálico, y atestiguado en las Tablas Iguvinas ( avif aseria ) y entre otras tribus latinas.
La propia historia o leyenda de la fundación de Roma se basa en augurios. la determinación de la voluntad de los dioses mediante la observación del cielo y de los pájaros. De hecho, Rómulo y Remo actuaron como augures y Rómulo fue considerado un gran augur durante toda su vida.
Sin embargo, el personaje que mejor representó y retrató el arte fue Attus Navius. Cicerón relata su historia:
Nació en una familia muy pobre. Un día perdió uno de sus cerdos. Luego prometió a los dioses que si la encontraba les ofrecería las uvas más grandes que crecieran en su viñedo. Después de recuperar su cerdo, se paró justo en el medio de su viñedo mirando hacia el sur. Dividió el cielo en cuatro secciones y observó pájaros: cuando aparecieron caminó en esa dirección y encontró una uva de extraordinario tamaño que ofreció a los dioses.
Su historia se hizo inmediatamente famosa y se convirtió en el augur del rey (ver arriba el episodio con el rey Tarquinio narrado por Livio). A partir de entonces fue considerado el patrón de los augures. [35]
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