Los esenios ( / ˈ ɛ s iː n z , ɛ ˈ s iː n z / ; hebreo : אִסִּיִים , Isiyim ; griego : Ἐσσηνοί, Ἐσσαῖοι, o Ὀσσαῖοι, Essenoi , Essaioi, Ossaioi ) fueron una secta judía mística durante el Segundo Templo Período que floreció desde el siglo II a.C. hasta el siglo I d.C. [2]
El movimiento esenio probablemente se originó como un grupo distinto entre los judíos durante la época de Jonathan Apphus , impulsado por disputas sobre la ley judía y la creencia de que el sumo sacerdocio de Jonathan era ilegítimo. [3] La mayoría de los eruditos piensan que los esenios se separaron de los sacerdotes zadoquitas . [4] Se veían a sí mismos como el remanente genuino de Israel, que defendía el verdadero pacto con Dios, y atribuían su interpretación de la Torá a su primer líder, el Maestro de Justicia , posiblemente un sumo sacerdote legítimo. Adoptando un enfoque conservador de la ley judía, observaron una jerarquía estricta que favorecía a los sacerdotes (los hijos de Sadoc ) sobre los laicos, enfatizaban la pureza ritual y mantenían una visión dualista del mundo . [3]
Según los escritores judíos Josefo y Filón , los esenios eran alrededor de cuatro mil y residían en varios asentamientos por toda Judea . Por el contrario, el escritor romano Plinio el Viejo los ubicó en algún lugar por encima de Ein Gedi , en el lado occidental del Mar Muerto. [5] [6] Plinio relata en unas pocas líneas que los esenios no poseen dinero, han existido durante miles de generaciones y que su clase sacerdotal ("contemplativos") no se casaba . Josefo dio un relato detallado de los esenios en La guerra judía ( c. 75 d. C. ), con una descripción más breve en Antigüedades de los judíos ( c. 94 d. C. ) y La vida de Flavio Josefo ( c. 97 d. C. ). Afirmando tener conocimiento de primera mano, enumera a los esenói como una de las tres sectas de la filosofía judía [7] junto con los fariseos y los saduceos . Relata la misma información sobre la piedad , el celibato; la ausencia de bienes personales y de dinero; la creencia en la comunalidad ; y compromiso con una estricta observancia del sábado . Añade además que los esenios se sumergían ritualmente en agua todas las mañanas (una práctica similar al uso de la mikve para la inmersión diaria que se encuentra entre algunos jasidim contemporáneos ), comían juntos después de la oración, se dedicaban a la caridad y la benevolencia, prohibían la expresión de ira, Estudiaban los libros de los ancianos, guardaban secretos y estaban muy atentos a los nombres de los ángeles guardados en sus escritos sagrados.
Los esenios han ganado fama en los tiempos modernos como resultado del descubrimiento de un extenso grupo de documentos religiosos conocidos como los Rollos del Mar Muerto , que comúnmente se cree que son la biblioteca de los esenios. Los rollos fueron encontrados en Qumran , un sitio arqueológico situado a lo largo de la costa noroeste del Mar Muerto , que se cree que fue la morada de una comunidad esenia. Estos documentos conservan múltiples copias de partes de la Biblia hebrea junto con manuscritos deuterocanónicos y sectarios, incluidos escritos como la Regla Comunitaria , el Documento de Damasco y el Rollo de Guerra , que proporcionan información valiosa sobre la vida comunitaria, la ideología y la teología de los esenios. .
Según la opinión convencional, los esenios desaparecieron después de la Primera Guerra Judío-Romana , que también fue testigo de la destrucción del asentamiento de Qumrán. [3] Los estudiosos han notado la ausencia de fuentes directas que respalden esta afirmación, lo que plantea la posibilidad de su resistencia o la supervivencia de grupos relacionados en los siglos siguientes. [8] Algunos investigadores sugieren que las enseñanzas esenias podrían haber influido en otras tradiciones religiosas, como el cristianismo primitivo y el mandeísmo . [9] [10]
Josefo usa el nombre esenios en sus dos relatos principales, La guerra judía 2.119, 158, 160 y Antigüedades de los judíos , 13.171-2, pero algunos manuscritos leen aquí Essaion ("honrar a los esenios"; [11] "un cierto esenio llamado Manaemus"; [12] "para tener en honor a todos los esenios"; [13] "los esenios"). [14] [15] [16]
En varios lugares, sin embargo, Josefo tiene Essaios , que generalmente se supone que significa esenio ("Judas de la raza Essaios "; [17] "Simón de la raza Essaios "; [18] "Juan el Essaios "; [19] " los que son llamados por nosotros Essaioi "; [20] "Simón un hombre de la raza Essaios "). [21] Josefo identificó a los esenios como una de las tres principales sectas judías de ese período. [22]
El uso de Filón es Essaioi , aunque admite que esta forma griega del nombre original , que según su etimología significa "santidad", es inexacta. [23] El texto latino de Plinio tiene Esseni . [5] [24]
Gabriele Boccaccini da a entender que no se ha encontrado una etimología convincente para el nombre esenio, pero que el término se aplica a un grupo más grande dentro de Judea que también incluía a la comunidad de Qumrán . [25]
Antes de que se descubrieran los Rollos del Mar Muerto, se propuso que el nombre apareciera en varias grafías griegas a partir de una autodesignación hebrea encontrada más tarde en algunos Rollos del Mar Muerto, ʻosey haTorah , "'hacedores' o 'hacedores' de la Torá ". [26] Aunque se han publicado docenas de sugerencias de etimología, esta es la única etimología publicada antes de 1947 que fue confirmada por referencias de autodesignación del texto de Qumran , y está ganando aceptación entre los estudiosos. [27] Se reconoce como la etimología de la forma Ossaioi (y tenga en cuenta que Philo también ofreció una ortografía O) y VanderKam , Goranson y otros han discutido las variaciones ortográficas de Essaioi y Eseni . En hebreo medieval (por ejemplo, Sefer Yosippon ) , los jasidim "los piadosos" reemplazan a "esenios". Si bien este nombre hebreo no es la etimología de Essaioi / Esseni , se ha sugerido el equivalente arameo Hesi'im conocido por los textos arameos orientales . [28] Otros sugieren que el esenio es una transliteración de la palabra hebrea ḥiṣonim ( ḥiṣon "afuera"), que la Mishná (por ejemplo, Meguilá 4:8 [29] ) utiliza para describir varios grupos sectarios. Otra teoría es que el nombre fue tomado de un culto de devotos a Artemisa en Anatolia , cuyo comportamiento y vestimenta se parecían un poco a los del grupo en Judea . [30]
Flavio Josefo en el capítulo 8 de " La guerra judía " afirma:
2.(119)Porque hay tres sectas filosóficas entre los judíos. Los seguidores del primero de los cuales son los fariseos; del segundo, los saduceos ; y la tercera secta, que pretende una disciplina más severa , se llama esenios. Estos últimos son judíos de nacimiento y parecen tener mayor afecto entre sí que otras sectas. [31]
Según Josefo , los esenios se habían asentado "no en una sola ciudad", sino "en gran número en cada ciudad". [32] Filón habla de "más de cuatro mil" Essaioi que viven en "Palestina y Siria ", [33] más precisamente, "en muchas ciudades de Judea y en muchas aldeas y agrupados en grandes sociedades de muchos miembros". [34]
Plinio los sitúa "en el lado occidental del Mar Muerto, lejos de la costa... [sobre] la ciudad de Engeda ". [24]
Algunos eruditos y arqueólogos modernos han argumentado que los esenios habitaban el asentamiento de Qumrán , una meseta en el desierto de Judea a lo largo del Mar Muerto, citando a Plinio el Viejo en apoyo y dando crédito a que los Rollos del Mar Muerto son producto de los esenios. [35] Esta teoría, aunque aún no se ha demostrado de manera concluyente, ha llegado a dominar la discusión académica y la percepción pública de los esenios. [36]
Los relatos de Josefo y Filón muestran que los esenios llevaban una vida estrictamente comunitaria, a menudo comparada con el monaquismo cristiano posterior . [37] Muchos de los grupos esenios parecen haber sido célibes , pero Josefo habla también de otra " orden de esenios" que observaba la práctica de estar comprometidos durante tres años y luego casarse. [38] Según Josefo, tenían costumbres y observancias como la propiedad colectiva, [39] [40] elegir un líder para atender los intereses del grupo y la obediencia a las órdenes de su líder. [41] Además, se les prohibió hacer juramentos [42] y sacrificar animales . [43] Controlaban su temperamento y servían como canales de paz, [42] portando armas sólo para protegerse contra los ladrones. [44] Los esenios optaron por no poseer esclavos , sino que se servían unos a otros [45] y, como resultado de la propiedad comunitaria, no se dedicaban al comercio . [46] Josefo y Filón proporcionan extensos relatos de sus reuniones comunitarias, comidas y celebraciones religiosas. Esta vida comunitaria ha llevado a algunos estudiosos a ver a los esenios como un grupo que practica el igualitarismo social y material. [47] [48] [49]
A pesar de su prohibición de hacer juramentos, después de un período de prueba de tres años , [50] los nuevos miembros prestarían un juramento que incluía el compromiso de practicar la piedad hacia Dios y la justicia hacia la humanidad; mantener un estilo de vida puro; abstenerse de actividades criminales e inmorales; transmitir sus reglas incorruptas; y preservar los libros de los esenios y los nombres de los ángeles. [51] Su teología incluía la creencia en la inmortalidad del alma y que recibirían sus almas después de la muerte. [15] [52] Parte de sus actividades incluían la purificación mediante rituales de agua que se apoyaban en la captación y almacenamiento de agua de lluvia. Según la Regla comunitaria , el arrepentimiento era un requisito previo para la purificación del agua. [53]
La purificación ritual era una práctica común entre los pueblos de Judea durante este período y, por tanto, no era específica de los esenios. Se encontró un baño ritual o mikve cerca de muchas sinagogas del período que continúa hasta los tiempos modernos. [54] La pureza y la limpieza se consideraban tan importantes para los esenios que se abstenían de defecar en sábado. [55]
Según Joseph Lightfoot , el padre de la Iglesia Epifanio (que escribió en el siglo IV d.C.) parece hacer una distinción entre dos grupos principales dentro de los esenios: [28] "De aquellos que vinieron antes de su tiempo [Elxai, un profeta osaeo] y durante él, los osaeos y los nasaraeos ". Parte 18 [56] Epifanio describe cada grupo de la siguiente manera:
Los nazareos, judíos por nacionalidad, originarios de Galaaditis, Basanitis y Transjordania... Reconocieron a Moisés y creyeron que había recibido leyes, pero no esta ley, sino alguna otra. Y entonces, eran judíos que guardaban todas las observancias judías, pero no ofrecían sacrificios ni comían carne. Consideraban ilegal comer carne o hacer sacrificios con ella. Afirman que estos Libros son ficciones y que ninguna de estas costumbres fue instituida por los padres. Ésta era la diferencia entre los nazareos y los demás... [57]
Después de esta secta nasaraea viene a su vez otra estrechamente relacionada con ella, llamada los osaeos. Estos son judíos como los primeros... originalmente vinieron de Nabatea, Ituraea, Moabitis y Arielis, las tierras más allá de la cuenca de lo que las sagradas escrituras llaman el Mar Salado... Aunque es diferente de las otras seis de estas siete sectas, causa cisma sólo al prohibir los libros de Moisés como el Nasaraean. [56]
No sabemos mucho sobre el canon de los esenios y cuál fue su actitud hacia los escritos apócrifos; sin embargo, los esenios tal vez no estimaron mucho el libro de Ester, ya que los manuscritos de Ester están completamente ausentes en Qumrán, probablemente debido a su oposición a matrimonios mixtos y el uso de diferentes calendarios. [58] [59]
Los esenios fueron los únicos en su época por estar en contra de la práctica de la propiedad de esclavos y de la esclavitud, que consideraban injusta e impía, considerando que todos los hombres habían nacido iguales. [60] [61]
Los Rollos del Mar Muerto descubiertos , una traducción de Robert Eisenman y Michael Wise, revela que el calendario esenio celebra el sábado y comienza el día 4 de Abib (Nisán), página 192, 3 días después de la luna nueva del mes de Pascua y luego se celebra el día 11. , 18 y 25. El segundo mes esenio revela un sábado en el segundo día exactamente 7 días a partir del 25 de Abib Sabbath, lo que presencia una continuación del calendario solar. La página 193 de la misma traducción revela una segunda recalibración que comienza en el segundo equinoccio, donde al comienzo del séptimo mes de la Fiesta de las Trompetas, el sábado comienza nuevamente el cuarto día, tres días después de la Luna Nueva. Los esenios lo hacían así porque en el Génesis dice que Dios hizo la luna el cuarto día y descansó 3 días después. La Luna Nueva es el primer día del mes hebreo.
Josefo y Filón analizan en detalle a los esenios. La mayoría de los eruditos [ cita necesaria ] creen que la comunidad de Qumrán que probablemente produjo los Rollos del Mar Muerto era una rama de los esenios. Sin embargo, algunos han cuestionado esta teoría; por ejemplo, Norman Golb sostiene que la investigación primaria sobre los documentos y ruinas de Qumrán (realizada por el padre Roland de Vaux , de la École Biblique et Archéologique de Jérusalem ) careció de método científico y sacó conclusiones erróneas que entraron cómodamente en el canon académico. Para Golb, la cantidad de documentos es demasiado extensa e incluye muchos estilos de escritura y caligrafías diferentes; las ruinas parecen haber sido una fortaleza, utilizada como base militar durante un período de tiempo muy largo (incluido el siglo I), por lo que no pudieron haber sido habitadas por los esenios; y el gran cementerio excavado en 1870, a sólo 50 metros (160 pies) al este de las ruinas de Qumran, estaba formado por más de 1200 tumbas que incluían a muchas mujeres y niños; Plinio escribió claramente que los esenios que vivían cerca del Mar Muerto "no tenían ni una sola mujer, habían renunciado a todo placer... y nadie nació en su raza". El libro de Golb presenta observaciones sobre las conclusiones prematuras de De Vaux y su aceptación indiscutible por parte de la comunidad académica en general. Afirma que los documentos probablemente procedían de varias bibliotecas de Jerusalén, mantenidas a salvo en el desierto de las invasiones romanas. [62] Otros eruditos refutan estos argumentos, especialmente porque Josefo describe que algunos esenios permiten el matrimonio. [63]
Otro tema es la relación entre los Essaioi y los Therapeutae y Therapeutrides de Philo . Consideraba a los Therapeutae como una rama contemplativa de los Essaioi que, según él, llevaban una vida activa. [64]
Una teoría sobre la formación de los esenios sugiere que el movimiento fue fundado por un sumo sacerdote judío, apodado por los esenios el Maestro de Justicia , cuyo cargo había sido usurpado por Jonatán (de linaje sacerdotal pero no sadoquita ), etiquetado como el "hombre". de mentiras" o "falso sacerdote". [65] [66] [ ¿ fuente poco confiable? ] Otros siguen esta línea y algunos argumentan que el Maestro de Justicia no sólo era el líder de los esenios en Qumrán, sino que también era idéntico a la figura mesiánica original unos 150 años antes de la época de los Evangelios . [36] Fred Gladstone Bratton señala que
El Maestro de Justicia de los Rollos parecería ser un prototipo de Jesús , pues ambos hablaban del Nuevo Pacto ; predicaron un evangelio similar; cada uno fue considerado como un Salvador o Redentor; y cada uno fue condenado y ejecutado por facciones reaccionarias... No sabemos si Jesús era un esenio, pero algunos eruditos sienten que al menos fue influenciado por ellos. [67]
Lawrence Schiffman ha argumentado que la comunidad de Qumrán puede ser llamada saducea y no esenia, ya que sus posiciones legales conservan un vínculo con la tradición saducea. [68]
Los rituales de los esenios y el cristianismo tienen mucho en común; Los Rollos del Mar Muerto describen una comida de pan y vino que será instituida por el mesías , tanto los esenios como los cristianos eran comunidades escatológicas, donde el juicio sobre el mundo llegaría en cualquier momento. [70] El Nuevo Testamento posiblemente también cite escritos utilizados por la comunidad de Qumrán. Lucas 1:31-35 dice : "Y ahora concebirás en tu vientre y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús. Él será grande y será llamado hijo del Altísimo... hijo de Dios", lo cual parece hacer eco de 4Q 246 , que afirma: "Será llamado grande y será llamado Hijo de Dios, y le llamarán Hijo del Altísimo... Juzgará la tierra con justicia... y cada nación postraos ante él". [70]
Otras similitudes incluyen una gran devoción a la fe incluso hasta el punto del martirio, la oración comunitaria, la abnegación y la creencia en un cautiverio en un mundo pecaminoso. [71]
También se ha argumentado que Juan el Bautista fue esenio, ya que existen numerosos paralelos entre la misión de Juan y los esenios, lo que sugiere que tal vez fue entrenado por la comunidad esenia. [69]
En la iglesia primitiva se escribió un libro llamado Las Odas de Salomón . El escritor probablemente fue uno de los primeros conversos de la comunidad esenia al cristianismo. El libro refleja una mezcla de ideas místicas de la comunidad esenia con conceptos cristianos. [72]
Tanto los esenios como los cristianos practicaban el celibato voluntario y prohibían el divorcio. [73] Ambos también utilizaron conceptos de "luz" y "oscuridad" para el bien y el mal. [74]
Algunos han argumentado que los esenios tenían una idea de un Mesías traspasado basada en 4Q285 ; sin embargo, la interpretación del texto es ambigua. Algunos eruditos lo interpretaron como si el Mesías fuera asesinado, mientras que los eruditos modernos lo interpretan en su mayoría como si el Mesías ejecutara a los enemigos de Israel en una guerra escatológica. [75]
Tanto los esenios como los cristianos practicaban un ritual de inmersión en agua; sin embargo, los esenios lo tenían como una práctica regular en lugar de un evento único. [10]
El Haran Gawaita usa el nombre Nasoraeans para los mandeos que llegan de Jerusalén, que significa guardianes o poseedores de ritos y conocimientos secretos. [76] Eruditos como Kurt Rudolph , Rudolf Macúch , Mark Lidzbarski y Ethel S. Drower conectan a los mandeos con los nasaraeos descritos por Epifanio , un grupo dentro de los esenios según Joseph Lightfoot . [77] [78] : xiv [79] [80] [81] [82] [28] Epifanio dice (29:6) que existían antes de Jesús. Esto es cuestionado por algunos, pero otros aceptan el origen precristiano de los nasaraeos. [78] : xiv [83]
Los primeros conceptos y terminologías religiosas se repiten en los Rollos del Mar Muerto , y Yardena (Jordania) ha sido el nombre de cada agua bautismal en el mandeísmo . [84] : 5 Uno de los nombres del dios mandeo Hayyi Rabino , Mara d-Rabuta (Señor de la Grandeza) se encuentra en el Génesis Apócrifo II, 4. [85] : 552–553 Otra autodenominación temprana es bhiri zidqa que significa 'elegidos de justicia' o 'los justos elegidos', un término que se encuentra en el Libro de Enoc y el Génesis Apócrifo II, 4. [85] : 552–553 [76] [86] : 18 [87] Como nasoraeos, mandeos Creemos que constituyen la verdadera congregación de bnai nhura que significa "Hijos de la Luz", término utilizado por los esenios. [88] : 50 [89] Las escrituras mandeas afirman que los mandeos descienden directamente de los discípulos mandeos nasoraeos originales de Juan el Bautista en Jerusalén. [90] : vi, ix Al igual que los esenios, está prohibido que un mandeo revele los nombres de los ángeles a un gentil. [91] : 94 las tumbas esenias están orientadas de norte a sur [92] y la tumba de un mandeo también debe estar en dirección norte-sur, de modo que si los mandeos muertos estuvieran en posición vertical, mirarían hacia el norte. [91] : 184 Los mandeos tienen una tradición oral de que algunos eran originalmente vegetarianos [78] : 32 y también similares a los esenios, son pacifistas . [93] : 47 [94]
El beit manda ( beth manda ) se describe como biniana rab ḏ-srara ("el Gran edificio de la Verdad") y bit tušlima ("casa de la Perfección") en textos mandeos como el Qolasta , Ginza Rabba y el Libro mandeo de John . Los únicos paralelos literarios conocidos se encuentran en textos esenios de Qumrán como la Regla Comunitaria , que tiene frases similares como "casa de Perfección y Verdad en Israel" ( Regla Comunitaria 1QS VIII 9) y "casa de la Verdad en Israel". [95]
Los magharianos o magaritas ( árabe : Al-Maghariyyah , 'gente de las cavernas') [96] fueron, según Jacob Qirqisani , una secta judía fundada en el siglo I a.C.Abraham Harkavy y otros identifican a los magharianos con los esenios, y su autor se refirió como el "alejandrino" con Filón (cuya afinidad por los esenios es bien conocida), basándose en la siguiente evidencia: [96] [97]
Ab occidente litora Esseni fugiunt usque qua nocent, gens sola et in toto orbe praeter ceteras mira, sine ulla femina, omni venere abdicata, sine pecunia, socia palmarum.
in diem ex aequo convenarum turba renascitur, gran frecuentantibus quos vita fessos ad mores eorum fortuna fluctibus agit.
ita per saeculorum milia—incredibile dictu—gens aeterna est, in qua nemo nascitur.
tam fecunda illis aliorum vitae paenitentia est!
infra hos Engada oppidum fuit, secundum ab Hierosolymis fertilitate palmetorumque nemoribus, nunc alterum bustum.
inde Masada castellum in rupe, et ipsum haut procul Asfaltita.
et hactenus Iudaea est.cf. Traducción en inglés.
{{cite book}}: CS1 maint: location (link){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar revista requiere |journal=( ayuda ) Revista para el estudio del judaísmo en el período persa, helenístico y romano, vol. 13, núm. 1/2 (DICIEMBRE DE 1982), págs. 47-55{{cite book}}: CS1 maint: location (link)
