En el judaísmo , los ángeles ( hebreo : מַלְאָךְ , romanizado : mal'āḵ , iluminado. 'mensajero', plural: מַלְאָכִים mal'āḵīm ) son seres sobrenaturales [1] que aparecen en todo el Tanakh ( Biblia hebrea ), la literatura rabínica , los apócrifos y los pseudoepígrafos. y la liturgia judía tradicional como agentes del Dios de Israel . Están categorizados en diferentes jerarquías. Su esencia se asocia a menudo con el fuego. El Talmud describe su esencia misma como fuego. [2]
El hebreo mal'ākh es la palabra estándar para "mensajero", tanto humano como divino, en la Biblia hebrea ; también está relacionado con las palabras para "ángel" en árabe ( malāk ملاك ), arameo y etíope . Rara vez se usa para mensajeros humanos en hebreo moderno , ya que este último generalmente se denota con el término shaliyakh ( שליח ). [3] El sustantivo deriva de la raíz consonántica verbal l-'-k ( ל-א-ך ), que significa específicamente "enviar con un mensaje" y con el tiempo fue sustituido por sh-lh, más aplicable . [4]
En hebreo bíblico esta raíz está atestiguada sólo en este sustantivo y en el sustantivo מְלָאכָה məlālaḵ , que significa "trabajo", "ocupación" o "artesanía".
La estructura morfológica de la palabra mal'ākh sugiere que es la forma maqtal de la raíz que denota la herramienta o el medio para realizarla. [5] Por lo tanto, el término mal'ākh significa simplemente el que es enviado, a menudo traducido como "mensajero" cuando se aplica a los humanos; por ejemplo, mal'ākh es la raíz del nombre del profeta Malaquías , cuyo nombre significa "mi mensajero". En hebreo moderno, mal'akh es la palabra general para "ángel".
La Biblia hebrea informa que ángeles se aparecieron a cada uno de los Patriarcas , a Moisés , Josué y muchas otras figuras. Se le aparecen a Agar en Génesis 16:9, a Lot en Génesis 19:1 y a Abraham en Génesis 22:11, suben y bajan por la escalera de Jacob en Génesis 28:12 y se le aparecen a Jacob nuevamente en Génesis 31:11-13. . Dios promete enviar uno a Moisés en Éxodo 33:2, y envía uno para interponerse en el camino de Balaam en Números 22:31.
Isaías habla de מַלְאַךְ פָּנָיו "el ángel de la presencia " ("En toda su aflicción fue afligido, y el ángel de su presencia los salvó; en su amor y en su misericordia los redimió; y los llevó, y los llevó todos los días de antaño") ( Isaías 63:9).
El Libro de los Salmos dice: "Porque a sus ángeles encargará que te guarden en todos tus caminos" (Salmo 91:11).
La figura del "ángel de Jehová " ( מלאך יהוה ) ha sido percibida por generaciones de exégetas e intérpretes como oscura y desconcertante. Casi todas las apariciones de esta figura en la Biblia hebrea siguen el siguiente patrón:
Como tal, el incidente deja al lector con la pregunta de si fue un ángel o la deidad quien acababa de aparecer. [5]
Hay casos en la Biblia donde los ángeles tienen la capacidad de sanar a un individuo de la impureza; sin embargo, puede surgir la pregunta de si los serafines son ángeles. Por ejemplo, en el libro de Isaías, Isaías ve a serafines alabando al Señor. Sus voces eran tan poderosas que hicieron temblar los pivotes de los umbrales y llenaron de humo el templo. ( Libro de Isaías 6:3–4) Todo este poder hizo que Isaías se sintiera indigno e impuro, por lo que gritó:
"¡Ay de mí, estoy perdido!
Porque soy hombre de labios impuros y vivo en medio de pueblo de labios impuros; Sin embargo, mis propios ojos han contemplado al Soberano SEÑOR de los Ejércitos.
Entonces uno de los serafines, que había tomado una brasa del altar con unas tenazas, voló hacia mí, la tocó en mis labios y declaró: "Ahora que esto ha tocado tus labios, tu culpa desaparecerá".
Y tu pecado sea limpiado.
— Isaías 6:5–6 [6]
En el Libro de Zacarías , Josué estaba de pie ante el ángel del Señor y Dios. (Zacarías 3:3) Estaba "vestido con ropas sucias" cuando estaba delante de ellos. Luego el ángel le ordenó que se quitara la ropa sucia y le dio "vestimenta de fiesta" y un turbante limpio para que se lo pusiera. Al quitarle la ropa sucia a Josué, el ángel proclamó: "Mira, te he quitado tu culpa". (Zacarías 3:4–5) Por lo tanto, quitarle la ropa sucia a Josué fue como curarlo de su culpa. [7]
En el Libro de Zacarías , Zacarías escucha del Señor que había estado enojado con sus antepasados debido a sus malas acciones. [8] Les prometió que si "regresaban a [Él], [Él] volvería a [ellos]". Entonces el ángel del Señor oró al Señor y dijo: "¡Oh Dios de los ejércitos! ¿Hasta cuándo negarás el perdón a Jerusalén y a las ciudades de Judá, que pusiste bajo maldición hace setenta años?"
En la Biblia hay algunas referencias a ángeles que actúan como guerreros y protectores de todo lo bueno. Una de estas referencias es El Libro de Daniel que contiene cuatro visiones apocalípticas. Sin embargo, en Daniel 10:13 se hace referencia a una especie de batalla entre el príncipe del reino de Persia y el orador que se cree que es Gabriel. Aquí Gabriel le dice a Daniel que uno de los príncipes principales, Miguel, lo ayudó en la oposición que enfrentaba por parte del príncipe del reino de Persia. Así, ambos ángeles actúan como guerreros del bien contra la mala oposición del príncipe del reino de Persia. Además, en Daniel 12:1, el hablante Gabriel dice que el ángel Miguel es el protector del pueblo israelita y es un gran príncipe. [9]
En muchos pasajes del Tanaj se utiliza a los ángeles como mensajeros; de hecho, no existe un equivalente hebreo específico para la palabra inglesa "ángel". Los ángeles parecen tener la apariencia de humanos comunes y corrientes; Son típicamente hombres y no tienen alas en el reino de los mortales. La presencia de un mensajero angelical versus un mensajero humano debe ser determinada por el contexto del pasaje. [10]
De todos modos, los ángeles mensajeros son una parte muy importante para preservar y fortalecer el vínculo, así como la distancia necesaria, de Dios con los humanos. La naturaleza del conocimiento que llevan los mensajeros angelicales es siempre celestial; es decir, es divina, y sólo con sanción de Dios puede transmitirse a los humanos, y sólo por razones necesarias. Cuando un ángel entrega el conocimiento de Dios, su propia identidad es borrada por la de su Señor; es decir, habla directamente por Dios. [11]
Se pueden ver ejemplos de este papel en numerosos pasajes famosos del Antiguo Testamento, incluidos los tres hombres misteriosos en la historia de Abraham y la destrucción de Sodoma en Génesis 18:1–19:23, así como el ángel que informa a la madre de Sansón. de la naturaleza del bebé que lleva en Jueces 13:3–5. En estos ejemplos, los ángeles están disfrazados y sus identidades carecen de importancia en relación con la magnitud celestial del conocimiento que poseen; están completamente definidos por sus trabajos. [11]
Los ángeles en el papel de maestros se vuelven especialmente importantes en la literatura apocalíptica judía, en libros como Daniel , Zacarías y 4 Esdras , que presentan visiones proféticas enigmáticas y aterradoras experimentadas por humanos ignorantes que necesitan guía celestial para comprender lo que han presenciado; La profecía ya no viene con una comprensión total o inmediata. [12] Más bien, una especie de comentario o explicación de la visión se proporciona a través de la figura de un ángel intérprete, cuyas enseñanzas disipan la ignorancia del profeta y le permiten comprender mejor, y así propagar mejor, el conocimiento del fin de los tiempos. que contiene su visión. [13]
Tal conocimiento del apocalipsis tuvo implicaciones tanto celestiales como terrenales, y asumió una gran importancia para el pueblo oprimido de Israel en ese momento, que necesitaba explicaciones de por qué Dios les permitiría pasar por tantas dificultades; por tanto, el conocimiento era "bueno". [14] Debido a las características extrañas de las visiones contenidas en dicha literatura apocalíptica, los ángeles intérpretes asumen el papel de maestros en lugar de simples mensajeros; en lugar de limitarse a transmitir información, deben explicarla. [13]
Como maestros, transmiten todo el poder y la autoridad del cielo, al mismo tiempo que pueden consolar a sus afligidos discípulos humanos de una manera más identificable que si Dios les hablara directamente a los profetas. Por lo tanto, los ángeles como maestros funcionan como intérpretes identificables y testamentos del poder de Dios, al mismo tiempo que aumentan Su trascendencia. [13] Sobre todo, fueron importantes para establecer a los profetas humanos en su papel apropiado como consoladores, con "buen" conocimiento, para el pueblo de Israel.
En 4 Esdras, el ángel intérprete o docente es Uriel . Cuando Esdras expresa su angustia por cuestiones que preocuparían de manera similar a los judíos de su tiempo, es decir, por qué Dios permitiría que su pueblo elegido sufriera bajo la opresión de los gentiles, Uriel es enviado desde el cielo por Dios para ayudarlo a aliviar su ignorancia. En el pasaje, Ezra discute con Uriel sobre cuestiones de justicia de una manera que nunca podría hacerlo con Dios; sin embargo, el ángel responde con una serie de acertijos que eventualmente muestran a Esdras lo equivocado de su pensamiento (4 Esdras 3:1–4:21). Es importante destacar que Uriel no se limita a transmitir información ni a "hablarle" a Ezra; los dos participan en un diálogo animado que refleja el de un maestro y un alumno, en el que el primero guía al segundo hacia una realización. [13] Esdras nunca podría discutir con Dios de la misma manera que discute con Uriel; sin embargo, este argumento y la catarsis emocional que lo acompaña es en parte lo que lo lleva a descubrir la verdad y el mensaje principal del pasaje por sí solo.
En Daniel, los ángeles también asumen el papel de intérpretes y maestros, especialmente en su capacidad para explicar visiones sobre el eschaton y ayudar a los profetas humanos a desentrañar su conocimiento. En Daniel, es el arcángel Gabriel quien es enviado desde el cielo por Dios para explicar las visiones desconcertantes de Daniel y ayudarlo a aliviar parte de su angustia (Daniel 8:16-17). En Daniel 7-12, el buen conocimiento que se transmite a Daniel y, por tanto, al resto de la población, es que los acontecimientos terrenales que tanto han oprimido al pueblo judío se están reflejando en el cielo, y que la justicia eventualmente reinará en el mundo. forma de batalla final que enfrenta a los ejércitos del cielo contra las fuerzas del mal, que serán vencidas. [15]
Sin embargo, Daniel sólo es consciente de esta información gracias a la ayuda de Gabriel, quien le enseña la interpretación correcta de su visión y lo anima cuando flaquea (Daniel 8:15-27). Este papel de los ángeles se refleja en Zacarías, donde la interpretación y la enseñanza angelical son necesarias para desentrañar las extrañas visiones que presencia el profeta. En el pasaje, el ángel literalmente camina con él a través de las visiones de Zacarías, explicándole y enseñándole a medida que avanzan para que Zacarías comprenda adecuadamente el significado previsto por Dios (Zacarías 1:9–5:11). [10]
Como subcategoría de seres celestiales, los mal'akim ocupan el sexto rango de diez en la jerarquía angelical judía de Maimónides .
El Talmud nombra a cuatro ángeles que luego serían conocidos como arcángeles , rodeando el trono de Dios:
Así como el Santo, bendito sea, creó cuatro vientos (direcciones) y cuatro estandartes (para el ejército de Israel), así también hizo cuatro ángeles para rodear Su Trono: Miguel , Gabriel , Uriel y Rafael . A su derecha está Miguel, correspondiente a la tribu de Rubén; Uriel a su izquierda, correspondiente a la tribu de Dan, que se ubicaba al norte; Gabriel al frente, correspondiente a la tribu de Judá así como a Moisés y Aarón que estaban en el oriente; y Rafael en la retaguardia, correspondiente a la tribu de Efraín que estaba al occidente. [dieciséis]
El Talmud de Babilonia contiene una antigua tradición reelaborada del mito de los ángeles caídos : aquí esta narración adquiere un nuevo significado y, en consecuencia, estos son los rabinos distinguidos que son retratados como descendientes de los mensajeros celestiales. La presentación más explícita de esta noción se encuentra en bShabb 112b. El texto relata la discusión halájica de los sabios en la que el rabino Hizkiya elogia las competencias del rabino Yohanan exclamando "¡este no es un humano!". Inmediatamente después de su comentario aparece el siguiente pasaje.
Rabí Zeira dijo que Rava bar Zimuna dijo: Si las primeras generaciones se caracterizan por ser hijos de ángeles, nosotros somos hijos de hombres. Y si las primeras generaciones se caracterizan por ser hijos de los hombres, nosotros somos parecidos a los burros. Y no quiero decir que seamos similares ni al burro de Rabí Hanina ben Dosa ni al burro de Rabí Pinḥas ben Yair, ambos burros extraordinariamente inteligentes; más bien, somos parecidos a otros burros típicos . [17]
Aunque en la fachada esto parece ser una alegoría humorística, este pasaje representa una tradición más amplia de asociar ángeles y rabinos que se manifiesta en otros pasajes dispersos en el Talmud babilónico. Esta tendencia tiene dos componentes y, por un lado, el texto compara a los sabios con los ángeles en varios aspectos, como el conocimiento (por ejemplo, los sabios deben ser buenos maestros desempeñando la función del ángel del Señor en bHag 15b, algunos de sus decisiones halájicas están etiquetadas como angelicales en origen en bPes 33a), o en apariencia (por ejemplo, según bShabb 25b la vestimenta del sábado del rabino Yehudah bar Ilai se asemeja a las vestiduras del ángel del Señor , en bQidd 72a los eruditos babilónicos son comparados con los ministros ángeles). Por otro lado, el Talmud babilónico describe a los ángeles como personas que recuerdan mucho a los propios rabinos: son halajistas competentes (por ejemplo, en bMenah 41a un ángel disputa las leyes de los márgenes con el rabino Kattina, en bAbodZar 20b el ángel de la muerte traiciona su profunda familiaridad con las reglas de la matanza ritual), lingüistas (p. ej., en bBBat 75a Gabriel y Michael examinan la semántica del término kadkod conocido de Isaías 54:12) y maestros (p. ej., en bMeg 3a–by bSanh 44b un ángel El príncipe amonesta a Josué por descuidar sus estudios de Torá). En general, los datos cuantitativos muestran que los sabios se yuxtaponen frecuentemente con los ángeles, y la principal dimensión de comparación es su competencia intelectual. Cuando se trata de asignar competencias rabínicas específicas a los ángeles, la más popular es la capacidad de participar en el escrutinio y la enseñanza halájicos. En resumen, esta presentación de los sabios como ángeles puede tomarse como una expresión del sentido de elitismo que albergaban los sabios babilónicos. [18]
Maimónides , en su Mishné Torá , contó diez filas de ángeles en la jerarquía angelical judía, comenzando desde el más alto: [19] [20] [21] [22]
El Zohar , en Éxodo 43a , también enumera diez filas de ángeles, comenzando desde el más alto: [24]
Jacob Nazir, en su Maseket Atzilut , también enumeró diez filas de ángeles, comenzando desde el más alto: [24]
Abraham ben Isaac de Granada , en su Berit Menuchah , también enumeró diez filas de ángeles, comenzando desde el más alto: [24]
Eliyahu de Vidas , en su Reshit Jojmá , también enumeró diez rangos de ángeles, comenzando desde el más alto:
La Cabalá describe detalladamente a los ángeles como fuerzas que envían información y sensaciones entre la humanidad y el Tetragrámaton . Se los compara con átomos, longitudes de onda o canales que ayudan a Dios en su búsqueda de la creación y, por lo tanto, se dice que no se les debe adorar, rezar ni invocar. No son de naturaleza física sino seres espirituales, como átomos espirituales. Por lo tanto, cuando la Cabalá establece cómo aparecerán los ángeles en la Biblia hebrea , razona que su descripción es desde el punto de vista de la persona que recibió la visión, profecía o suceso, el cual será antropomorfizado para ellos. Sin embargo, no son seres materiales, sino que se los compara con una sola emoción, sentimiento o material, controlado por Dios para su propósito de creación. [25]
Al regresar a casa después de los servicios del viernes por la noche, víspera de Shabat , o en la mesa antes de la cena del viernes por la noche, es costumbre en el judaísmo ortodoxo y en el judaísmo conservador traer el Shabat con un himno tradicional que menciona a los ángeles: [26]
שלום עליכם מלאכי השרת Paz
a vosotros, Malakhei HaSharet (Ángeles de Servicio) מלאכי עליון Ángeles del Altísimo ממלך מלכי המלכים Del Rey de reyes de reyes הקדוש ברוך הוא El
Antes de irse a dormir, muchos judíos recitan una oración tradicional nombrando a cuatro arcángeles : "A mi derecha Miguel y a mi izquierda Gabriel, delante de mí Uriel y detrás de mí Rafael, y sobre mi cabeza la Shejiná de Dios ['la presencia de Dios'] ". [27]
En la festividad judía de Simjat Torá , es costumbre convocar a todos los niños (en algunas sinagogas, a todos los niños) a la lectura de la Torá y que toda la congregación recite un verso de la bendición de Jacob a Efraín y Manashé ( Manasas ) . [28]
Que el ángel que me redime de todo mal bendiga a los niños, y sea nombrado en ellos mi nombre, y el nombre de mis padres Abraham e Isaac, y florezcan como peces en multitud en medio de la tierra.
— Génesis 48:16
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