Washington , oficialmente el Estado de Washington , [3] es el estado más septentrional de la región noroeste del Pacífico de los Estados Unidos . A menudo se lo conoce como el estado de Washington [a] para distinguirlo de la capital nacional , [4] ambos nombrados en honor a George Washington (el primer presidente de los EE. UU. ). Washington limita con el océano Pacífico al oeste, con Oregón al sur, con Idaho al este y comparte una frontera internacional con la provincia canadiense de Columbia Británica al norte. Olympia es la capital del estado y la ciudad más poblada es Seattle .
Washington es el 18.º estado más grande , con una superficie de 184.830 km² (71.362 millas cuadradas ) , y el 13.º estado más poblado, con más de 7,8 millones de personas. [5] La mayoría de los residentes de Washington viven en el área metropolitana de Seattle , el centro de transporte, negocios e industria en Puget Sound , [6] [7] una entrada del océano Pacífico que consta de numerosas islas, fiordos profundos y bahías excavadas por glaciares. El resto del estado consta de selvas templadas profundas en el oeste; cadenas montañosas en el oeste, centro, noreste y sureste; y una región de cuenca semiárida en el este, centro y sur, dedicada a la agricultura intensiva. Washington es el segundo estado más poblado de la costa oeste y del oeste de los Estados Unidos, después de California . El monte Rainier , un estratovolcán activo , es la elevación más alta del estado con 14.411 pies (4.392 metros), y es la montaña topográficamente más prominente en los Estados Unidos contiguos.
Washington es un importante productor de madera , el mayor productor de manzanas, lúpulo, peras, arándanos, aceite de menta verde y cerezas dulces en los EE. UU., y ocupa un lugar destacado en la producción de albaricoques, espárragos, guisantes secos comestibles, uvas, lentejas, aceite de menta y patatas. [8] [9] El ganado, los productos ganaderos y la pesca comercial, en particular de salmón, fletán y peces de fondo , también contribuyen de manera significativa a la economía del estado. [10] Washington ocupa el segundo lugar, después de California, en producción de vino . Las industrias manufactureras en Washington incluyen aeronaves, misiles, construcción naval y otros equipos de transporte, procesamiento de alimentos, metales y productos metálicos, productos químicos y maquinaria. [11]
El estado se formó a partir de la parte occidental del Territorio de Washington , que fue cedido por el Imperio Británico en el Tratado de Oregón de 1846. Fue admitido en la Unión como el 42.º estado en 1889. Uno de los estados más ricos y socialmente liberales del país, [12] Washington se clasifica constantemente entre los estados con mayor esperanza de vida y tasas de empleo. [13] Fue uno de los primeros estados (junto con Colorado ) en legalizar el cannabis medicinal y recreativo , [14] fue uno de los primeros estados en introducir el matrimonio entre personas del mismo sexo , [15] y fue uno de los únicos cuatro estados que proporcionó abortos legales a pedido antes de Roe v. Wade en 1973. [16] Los votantes de Washington también aprobaron un referéndum de 2008 sobre la legalización del suicidio asistido por un médico , [17] lo que lo convierte en uno de los 10 estados que han legalizado la práctica. [18]
Washington recibió el nombre del presidente George Washington por una ley del Congreso de los Estados Unidos durante la creación del Territorio de Washington en 1853; el territorio se llamaría "Columbia", por el río Columbia y el Distrito de Columbia , pero el representante de Kentucky Richard H. Stanton encontró el nombre demasiado similar al Distrito de Columbia (la capital nacional, que contiene la ciudad de Washington), y propuso nombrar el nuevo territorio en honor al presidente Washington. [19] [20] [21] Washington es el único estado de los EE. UU. que lleva el nombre de un presidente. [22]
La confusión entre el estado de Washington y la ciudad de Washington, DC, llevó a propuestas de cambio de nombre durante el proceso de estadidad para Washington en 1889, incluida la sugerencia de David Dudley Field II de nombrar al nuevo estado "Tacoma"; estas propuestas no lograron obtener apoyo. [23] El propio movimiento de estadidad de Washington, DC en el siglo XXI ha incluido una propuesta para utilizar el nombre "Estado de Washington, Mancomunidad de Douglass", que entraría en conflicto con el estado actual de Washington. [3] Los residentes de Washington (conocidos como "Washingtonianos") y el noroeste del Pacífico simplemente se refieren al estado como "Washington", y a la capital de la nación como "Washington, DC", "el otro Washington", [24] o simplemente "DC".
Los restos esqueléticos de 9.300 años de antigüedad del Hombre de Kennewick , uno de los restos humanos más antiguos y completos encontrados en América del Norte, fueron descubiertos en Washington en la década de 1990. [25] La región ha sido el hogar de muchas tribus establecidas de pueblos indígenas durante miles de años. Son notables por sus figuras de bienvenida elaboradamente talladas, canoas, casas largas y máscaras. Entre sus industrias prominentes estaban la pesca del salmón y, notablemente entre los Makah , la caza de ballenas. [26] [27] Los pueblos del Interior tenían una cultura de subsistencia diferente basada en la caza, la recolección de alimentos y algunas formas de agricultura, así como una dependencia del salmón del Columbia y sus afluentes.
Se sabe que en el pasado se han producido en esta zona terremotos de gran magnitud , siendo el último de ellos el terremoto de Cascadia de 1700. [ 28]
El primer desembarco europeo registrado en la costa de Washington fue realizado por el capitán español Don Bruno de Heceta en 1775, [29] a bordo del Santiago , parte de una flotilla de dos barcos con el Sonora . Reclamó las tierras costeras hasta Prince William Sound para España como parte de sus derechos reclamados bajo el Tratado de Tordesillas , que sostenían que convertía al Pacífico en un "lago español" y todas sus costas en parte del Imperio español. Poco después, la epidemia de viruela de la década de 1770 devastó a la población nativa americana. [30]
En 1778, el explorador británico capitán James Cook avistó el cabo Flattery , a la entrada del estrecho de Juan de Fuca , pero Cook no se dio cuenta de la existencia del estrecho. [31] No fue descubierto hasta que Charles William Barkley , capitán del Imperial Eagle , lo avistó en 1787. [32] Los estrechos fueron explorados más a fondo por los exploradores españoles Manuel Quimper en 1790 y Francisco de Eliza en 1791, [33] [34] y el explorador británico George Vancouver en 1792. [35]
La Convención de Nootka entre británicos y españoles de 1790 puso fin a las reivindicaciones españolas de exclusividad y abrió la costa noroeste a los exploradores y comerciantes de otras naciones, en particular Gran Bretaña y Rusia, así como a los incipientes Estados Unidos. [36] [37] El capitán estadounidense Robert Gray (de quien se nombró el condado de Grays Harbor ) descubrió entonces la desembocadura del río Columbia. Bautizó el río con el nombre de su barco, el Columbia . [38] A partir de 1792, Gray estableció el comercio de pieles de nutria marina . La expedición de Lewis y Clark entró en el estado el 10 de octubre de 1805. [39]
El explorador David Thompson , en su viaje por el río Columbia, acampó en la confluencia con el río Snake el 9 de julio de 1811, [40] y erigió un poste y un aviso reclamando el territorio para Gran Bretaña y declarando la intención de la Compañía del Noroeste de construir un puesto comercial en el sitio.
Gran Bretaña y los Estados Unidos acordaron lo que desde entonces se ha descrito como "ocupación conjunta" de las tierras al oeste de la Divisoria Continental hasta el Océano Pacífico como parte de la Convención Angloamericana de 1818 , que estableció el paralelo 49 como límite internacional al oeste desde el Lago de los Bosques hasta las Montañas Rocosas . [41] La resolución de las cuestiones territoriales y de tratados al oeste del Pacífico se aplazó hasta una fecha posterior. En 1819, España cedió sus derechos al norte del paralelo 42 a los Estados Unidos. [42]
Las negociaciones con Gran Bretaña durante las décadas siguientes no lograron llegar a un acuerdo sobre una frontera de compromiso y la disputa sobre la frontera de Oregón fue muy disputada entre Gran Bretaña y Estados Unidos. La disputa por la ocupación conjunta entre Gran Bretaña y Estados Unidos duró varias décadas. Con los colonos estadounidenses llegando en masa a Oregon Country , la Compañía de la Bahía de Hudson , que anteriormente había desalentado el asentamiento porque entraba en conflicto con el comercio de pieles, revirtió su posición en un intento de mantener el control británico del Distrito de Columbia . [43]
En 1841, el trampero James Sinclair , siguiendo las órdenes de Sir George Simpson , gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson, dirigió a unos 200 colonos de la Colonia del Río Rojo hacia el oeste para establecerse en granjas de la Compañía de la Bahía de Hudson cerca de Fort Vancouver . [44] El grupo cruzó las Montañas Rocosas hacia el valle de Columbia , cerca de la actual Radium Hot Springs , Columbia Británica, y luego viajó al suroeste por el río Kootenai y el río Columbia. A pesar de estos esfuerzos, Gran Bretaña finalmente cedió todas las reclamaciones de tierras al sur del paralelo 49 a los Estados Unidos en el Tratado de Oregón el 15 de junio de 1846. [45]
En 1836, un grupo de misioneros, entre ellos Marcus Whitman , estableció varias misiones y el propio asentamiento de Whitman, Waiilatpu, en lo que hoy es el sureste del estado de Washington, cerca del actual condado de Walla Walla , en el territorio de las tribus indígenas Cayuse y Nez Perce . [46] El asentamiento de Whitman ayudaría en 1843 a que la Ruta de Oregón , la ruta de emigración terrestre hacia el oeste, se estableciera para miles de emigrantes en las décadas siguientes. Whitman proporcionó atención médica a los nativos americanos, pero cuando los pacientes indígenas, que carecían de inmunidad a las nuevas enfermedades "europeas", murieron en cantidades sorprendentes, mientras que al mismo tiempo muchos pacientes blancos se recuperaban, responsabilizaron personalmente al "médico" Marcus Whitman y ejecutaron a Whitman y a otros doce colonos blancos. Esto se llamó la masacre de Whitman en 1847. [47] Este evento desencadenó la Guerra Cayuse entre colonos e indios.
Fort Nisqually , una granja y puesto comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson y el primer asentamiento europeo en el área de Puget Sound , fue fundado en 1833. [48] El pionero negro George Washington Bush y su esposa caucásica, Isabella James Bush, de Missouri y Tennessee , respectivamente, lideraron a cuatro familias blancas al territorio y fundaron New Market, ahora Tumwater , en 1846. [49] Se establecieron en Washington para evitar la ley de exclusión negra de Oregón , que prohibía a los afroamericanos ingresar al territorio y al mismo tiempo prohibía la esclavitud . [50] [51] Después de ellos, muchos más colonos, que migraron por tierra a lo largo de la Ruta de Oregón, vagaron hacia el norte para establecerse en el área de Puget Sound.
Las reivindicaciones españolas y rusas sobre la región fueron cedidas a principios del siglo XIX mediante una serie de tratados. Los españoles firmaron el Tratado Adams-Onís de 1819 y los rusos el Tratado Ruso-Americano de 1824 y 1825 .
La cuestión de Oregón siguió siendo objeto de controversia entre el Reino Unido y los Estados Unidos hasta que el Tratado de Oregón de 1846 estableció la frontera entre la América del Norte británica y los Estados Unidos a lo largo del paralelo 49 hasta el estrecho de Georgia . [45] La redacción vaga del tratado dejó en duda la propiedad de las islas San Juan ; durante la llamada Guerra del Cerdo , ambas naciones acordaron una ocupación militar conjunta de las islas. [52] El káiser Guillermo I del Imperio alemán fue seleccionado como árbitro para poner fin a la disputa, con una comisión de tres hombres que falló a favor de los Estados Unidos en 1872. La frontera establecida por el Tratado de Oregón y finalizada por el arbitraje en 1872 sigue siendo el límite entre Washington y Columbia Británica .
La creciente población del Territorio de Oregón al norte del río Columbia solicitó formalmente un nuevo territorio. Como resultado de la Convención de Monticello , celebrada en el actual condado de Cowlitz , el Congreso de los Estados Unidos aprobó una legislación para crear el Territorio de Washington . Fue firmada como ley por el presidente Millard Fillmore el 2 de marzo de 1853. [53] [21] El límite del Territorio de Washington inicialmente se extendió más al este que el estado actual, incluyendo lo que ahora es el Panhandle de Idaho y partes del oeste de Montana, y tomó más tierra al sureste que quedó atrás cuando Oregón fue admitido como estado; la creación del Territorio de Idaho en 1863 estableció la frontera oriental final. Se redactó y ratificó una constitución del estado de Washington en 1878, pero nunca se adoptó oficialmente. [54] Aunque nunca fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos, la constitución de 1878 es un documento histórico importante que muestra el pensamiento político de la época; Se utilizó ampliamente durante la redacción de la Constitución del estado de Washington de 1889, la única Constitución oficial del estado de Washington. Washington se convirtió en el 42.º estado de los Estados Unidos el 11 de noviembre de 1889. [55]
Las primeras industrias importantes del nuevo estado fueron la agricultura y la madera. En el este de Washington, el valle del río Yakima se hizo famoso por sus huertos de manzanas, [56] mientras que el cultivo de trigo mediante técnicas de cultivo de secano se volvió particularmente productivo. Las fuertes lluvias al oeste de la cordillera de las Cascadas produjeron bosques densos, y los puertos a lo largo del estrecho de Puget prosperaron gracias a la fabricación y el envío de productos de madera, en particular el abeto de Douglas . Otras industrias que se desarrollaron en el estado fueron la pesca, el enlatado de salmón y la minería. [10] [57]
Durante un largo período, Tacoma tuvo grandes fundiciones donde se procesaban minerales de oro, plata, cobre y plomo. [58] Seattle fue el puerto principal para el comercio con Alaska y el resto del país, y durante un tiempo, tuvo una gran industria de construcción naval. La región alrededor del este de Puget Sound desarrolló una industria pesada durante el período que incluyó la Primera y la Segunda Guerra Mundial , y la compañía Boeing se convirtió en un ícono establecido en el área. [59]
Durante la Gran Depresión , se construyeron una serie de represas hidroeléctricas a lo largo del río Columbia como parte de un proyecto para aumentar la producción de electricidad. Esto culminó en 1941 con la finalización de la presa Grand Coulee , la estructura de hormigón más grande de los Estados Unidos y la represa más grande del mundo en el momento de su construcción. [60]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el estado se convirtió en un foco de industrias bélicas. Mientras que la Boeing Company producía muchos bombarderos pesados , los puertos de Seattle, Bremerton , Vancouver y Tacoma estaban disponibles para la fabricación de buques de guerra. Seattle fue el punto de partida de muchos soldados en el Pacífico, varios de los cuales fueron acuartelados en Fort Lawton, que más tarde se convirtió en Discovery Park . [61] En el este de Washington, la planta de energía atómica Hanford Works se inauguró en 1943 y jugó un papel importante en la construcción de bombas atómicas . [62]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial y con el comienzo del movimiento por los derechos civiles , los salarios de la creciente población negra o afroamericana del estado eran un 53% superiores a la media nacional. La temprana diversificación de Washington a través de la Gran Migración condujo a esfuerzos exitosos para reducir la discriminación en el lugar de trabajo. [63] [64] En 1950, se eligió al primer representante negro de Seattle para la legislatura del estado . En el censo de EE. UU. de 1970 , la población negra creció hasta el 7,13% de la población total. [65]
En 1970, el estado era uno de los cuatro únicos estados de EE. UU. que proporcionaban abortos legales antes de la decisión de la Corte Suprema de 1973 en el caso Roe v. Wade, que flexibilizó las leyes sobre el aborto en todo el país. [16] [66]
El 18 de mayo de 1980, tras un período de fuertes temblores y pequeñas erupciones, la cara norte del monte Santa Helena se deslizó en el mayor deslizamiento de tierra registrado en la historia antes de entrar en erupción violentamente , destruyendo gran parte de la cima del volcán. La erupción arrasó el bosque hasta 20 km al norte del volcán , mató a 57 personas, inundó el río Columbia y sus afluentes con ceniza y lodo, y cubrió de ceniza grandes partes del este de Washington y otros estados circundantes, haciendo que el día pareciera de noche. [67] [68]
Washington es el estado más al noroeste de los Estados Unidos continentales . Limita con Idaho al este, delimitado principalmente por el meridiano que corre hacia el norte desde la confluencia del río Snake y el río Clearwater (aproximadamente 117°02'23" oeste), excepto por la sección más al sur donde la frontera sigue el río Snake. Oregón está al sur, con el río Columbia formando la parte occidental y el paralelo 46 formando la parte oriental de la frontera entre Oregón y Washington. Durante la partición de Washington de Oregón, el plan original para la frontera seguía el río Columbia hacia el este hasta la confluencia con el Snake, y luego habría seguido el río Snake hacia el este; esto se cambió para mantener las tierras de cultivo fértiles de Walla Walla en Washington.
Al oeste de Washington se encuentra el Océano Pacífico. [69] Su frontera norte se encuentra principalmente a lo largo del paralelo 49 , y luego a través de límites marítimos a través del Estrecho de Georgia , el Estrecho de Haro y el Estrecho de Juan de Fuca , con la provincia canadiense de Columbia Británica al norte. [70]
Washington es parte de una región conocida como el Noroeste del Pacífico , un término que siempre se refiere al menos a Washington y Oregón, y puede o no incluir algunos o todos los siguientes, dependiendo de la intención del usuario: Idaho, oeste de Montana , norte de California , Columbia Británica y Alaska .
Las altas montañas de la cordillera de las Cascadas se extienden de norte a sur y dividen el estado en dos. Además de Western Washington y Eastern Washington , los residentes llaman a las dos partes del estado "Westside" y "Eastside", "Wet side" y "Dry side", o "Timberland" y "Wheatland", este último par de nombres más comúnmente utilizados en los nombres de empresas e instituciones específicas de la región. Estos términos reflejan la geografía, el clima y la industria de la tierra a ambos lados de las Cascadas.
Desde las montañas Cascade hacia el oeste, el oeste de Washington tiene un clima mayoritariamente mediterráneo , con temperaturas suaves e inviernos, otoños y primaveras húmedos, y veranos relativamente secos. La cordillera Cascade tiene varios volcanes , que alcanzan altitudes significativamente mayores que el resto de las montañas. De norte a sur, estos volcanes principales son el monte Baker , el pico Glacier , el monte Rainier , el monte St. Helens y el monte Adams . Todos son volcanes activos. [71]
El monte Rainier, la montaña más alta del estado, [72] se encuentra a 80 km al sur de la ciudad de Seattle, desde donde es visible de forma destacada. El Servicio Geológico de Estados Unidos considera que el monte Rainier, de 4392 m de altura, es el volcán más peligroso de la cordillera de las Cascadas, debido a su proximidad al área metropolitana de Seattle , y el más peligroso de los Estados Unidos continentales según la lista de Volcanes de la Década . [73] También está cubierto con más hielo glacial que cualquier otro pico en los 48 estados contiguos. [74]
El oeste de Washington también alberga las Montañas Olímpicas , en el extremo oeste de la península Olímpica , que albergan densos bosques de coníferas y áreas de selva tropical templada . Estos bosques profundos, como la selva tropical de Hoh , se encuentran entre las únicas selvas tropicales de los Estados Unidos continentales. [75] Si bien el oeste de Washington no siempre experimenta una gran cantidad de precipitaciones medidas en pulgadas totales de lluvia por año, tiene sistemáticamente más días de lluvia por año que la mayoría de los demás lugares del país. [76]
El este de Washington —la parte del estado al este de las Cascadas— tiene un clima relativamente seco, en marcado contraste con el lado oeste. Incluye grandes áreas de estepa semiárida y algunos desiertos verdaderamente áridos en la sombra pluvial de las Cascadas; la reserva de Hanford recibe una precipitación anual promedio de 6 a 7 pulgadas (150 a 180 mm). A pesar de la cantidad limitada de lluvia, la agricultura es un negocio extremadamente importante en gran parte del este de Washington, ya que el suelo es altamente productivo y el riego , ayudado por represas a lo largo del río Columbia, está bastante extendido. [77] La expansión de la población en el este de Washington está dominada por el acceso al agua, especialmente a los ríos. Las principales ciudades están ubicadas a lo largo de ríos o lagos; la mayoría de ellas reciben el nombre del río o lago al que colindan.
Más al este, el clima se vuelve menos árido, con precipitaciones anuales que aumentan a medida que uno se dirige al este hasta 21,2 pulgadas (540 mm) en Pullman, cerca de la frontera entre Washington e Idaho. [78] Las tierras altas de Okanogan y la escarpada cordillera Kettle River y las montañas Selkirk cubren gran parte del cuadrante noreste del estado. La región sureste de Palouse de Washington era pastizal que se ha convertido en su mayoría en tierras de cultivo y se extiende hasta las Montañas Azules . [79]
El estado de Washington tiene un clima templado. La mitad oriental de Washington tiene un clima mediterráneo semiárido a cálido en veranos , mientras que el lado occidental de Washington, así como las áreas costeras del estado, tienen un clima oceánico frío o un clima mediterráneo de veranos cálidos. Los principales factores que determinan el clima de Washington incluyen los grandes sistemas de baja presión y alta presión semipermanentes del océano Pacífico norte, las masas de aire continentales de América del Norte y las montañas Olympic y Cascade. En primavera y verano, un sistema anticiclónico de alta presión domina el océano Pacífico norte, lo que hace que el aire salga en espiral en el sentido de las agujas del reloj. Para Washington, esto significa que los vientos predominantes del noroeste traen aire relativamente frío y una estación seca predecible . [81] [ verificación fallida ]
En otoño e invierno, un sistema ciclónico de baja presión se apodera del océano Pacífico norte. El aire que se desplaza en espiral hacia el interior en sentido contrario a las agujas del reloj hace que los vientos predominantes de Washington provengan del suroeste y traigan un clima frío y nublado y una estación húmeda previsible . El término " Pineapple Express " se utiliza coloquialmente para describir los fenómenos atmosféricos fluviales , en los que los repetidos sistemas de tormentas son dirigidos por este ciclón persistente desde las regiones tropicales del Pacífico a una gran distancia hacia el noroeste del Pacífico. El oeste de Washington está muy nublado durante gran parte del otoño, el invierno y principios de la primavera. Seattle tiene, en promedio, la menor cantidad de horas de sol de todas las grandes ciudades de los Estados Unidos. [82]
A pesar de que el clima marino del oeste de Washington es similar al de muchas ciudades costeras de Europa, hay excepciones como los eventos de "Big Snow" de 1880, 1881, 1893 y 1916, [83] [84] y los inviernos de "congelación profunda" de 1883-1884, 1915-1916, 1949-1950 y 1955-1956, entre otros. [85] Durante estos eventos, el oeste de Washington experimentó hasta 6 pies (1,8 m) de nieve, temperaturas bajo cero (−18 °C), tres meses con nieve en el suelo y lagos y ríos congelados durante semanas. [84] La temperatura más baja registrada oficialmente en Seattle es de 0 °F (−18 °C) el 31 de enero de 1950, pero en áreas de baja altitud aproximadamente a tres horas de Seattle se han registrado temperaturas mínimas de hasta −48 °F (−44 °C). [86]
La Oscilación del Sur influye mucho en el clima durante la estación fría. Durante la fase de El Niño, la corriente en chorro entra en los EE. UU. más al sur a través de California, por lo que el final del otoño y el invierno son más secos de lo normal y hay menos nieve acumulada. La fase de La Niña refuerza la corriente en chorro a través del noroeste del Pacífico, lo que hace que en Washington haya más lluvia y nieve que el promedio. [87]
En 2006, el Grupo de Impactos Climáticos de la Universidad de Washington publicó The Impacts of Climate change in Washington's Economy (Los impactos del cambio climático en la economía de Washington) , una evaluación preliminar de los riesgos y oportunidades que presenta la posibilidad de un aumento de las temperaturas globales y sus efectos en el estado de Washington. [88]
Las precipitaciones en Washington varían drásticamente de este a oeste. El lado occidental de la península Olímpica recibe hasta 4100 mm de precipitaciones al año, lo que la convierte en la zona más húmeda de los 48 estados limítrofes y en un bosque lluvioso templado . Pueden pasar semanas sin un día despejado. Las laderas occidentales de la cordillera de las Cascadas reciben algunas de las nevadas anuales más intensas (en algunos lugares más de 5100 milímetros o el equivalente en agua de 200 pulgadas) del país. En la zona de sombra de lluvia al este de las Cascadas, la precipitación anual es de solo 150 mm. Luego, las precipitaciones aumentan nuevamente hacia el este, en dirección a las Montañas Rocosas (a unas 190 millas al este de la frontera con Idaho).
Las montañas Olympic y las cascadas agravan este patrón climático al provocar un levantamiento orográfico de las masas de aire arrastradas hacia el interior desde el océano Pacífico, lo que da como resultado que el lado de barlovento de las montañas reciba altos niveles de precipitación y el lado de sotavento reciba niveles bajos. Esto ocurre de manera más dramática alrededor de las montañas Olympic y la cordillera Cascade. En ambos casos, las laderas de barlovento orientadas al suroeste reciben altas precipitaciones y temperaturas suaves y frescas. Mientras que las tierras bajas de Puget Sound son conocidas por las nubes y la lluvia en el invierno, las laderas occidentales de las cascadas reciben mayores cantidades de precipitación, que a menudo cae en forma de nieve en elevaciones más altas. [89] El monte Baker , cerca de la frontera norte del estado, es uno de los lugares más nevados del mundo. En 1999, estableció el récord mundial de nevadas en una sola temporada: 1140 pulgadas (95 pies; 29 m). [90]
Al este de las cascadas, una gran región experimenta fuertes efectos de sombra de lluvia. Las condiciones semiáridas se dan en gran parte del este de Washington, con los efectos de sombra de lluvia más fuertes en las elevaciones relativamente bajas de la meseta central de Columbia , especialmente la región justo al este del río Columbia, desde aproximadamente el río Snake hasta la meseta de Okanagan . Por lo tanto, en lugar de bosques tropicales, gran parte del este de Washington está cubierto de pastizales secos , estepas arbustivas y dunas .
La temperatura media anual oscila entre los 11 °C (51 °F) en la costa del Pacífico y los 4 °C (40 °F) en el noreste. La temperatura más baja registrada en el estado fue de -44 °C (-48 °F) en Winthrop y Mazama . La temperatura más alta registrada en el estado fue de 49 °C (120 °F) en Hanford el 29 de junio de 2021. [91] [92] Ambos récords se establecieron al este de las Cascadas. El oeste de Washington es conocido por su clima templado, niebla considerable, nubosidad frecuente, lloviznas duraderas en invierno y veranos cálidos y templados. La región oriental, que no se beneficia del efecto moderador general del océano Pacífico, ocasionalmente experimenta un clima extremo. Los frentes fríos árticos en invierno y las olas de calor en verano no son infrecuentes. En la región occidental, las temperaturas alcanzaron los 48 °C (118 °F) en Maple Valley [93] durante la ola de calor de junio de 2021 , y tan bajas como -21 °C (-6 °F) en Longview [94] e incluso -22 °C (-8 °F) en Sammamish [95] .
Los bosques cubren aproximadamente la mitad de la superficie terrestre del estado, principalmente al oeste de las cascadas del norte. Aproximadamente dos tercios de la superficie forestal de Washington es de propiedad pública, incluido el 64 por ciento de las tierras federales. [106] Los árboles y plantas comunes en la región son camassia , abeto de Douglas, cicuta, penstemon , pino ponderosa, cedro rojo occidental y muchas especies de helechos. [107] Las diversas áreas silvestres del estado ofrecen santuario, con poblaciones sustancialmente grandes de aves playeras y mamíferos marinos. La costa del Pacífico que rodea las islas de San Juan está habitada en gran medida por ballenas asesinas , grises y jorobadas. [108]
En el este de Washington, la flora es muy diferente. Las plantas rodantes y la artemisa dominan el paisaje en grandes partes del campo. Los olivos rusos y otros árboles son comunes en las riberas de los ríos; sin embargo, aparte de las orillas de los ríos, grandes franjas del este de Washington no tienen árboles naturales en absoluto (aunque muchos árboles han sido plantados y son regados por la gente, por supuesto). Se puede encontrar una mayor variedad de flora tanto en las Montañas Azules como en los lados orientales de las Cascadas.
Los mamíferos nativos del estado incluyen el murciélago , el oso negro , el lince rojo , el puma , el coyote , el ciervo , el alce , el lobo gris , la liebre , el alce americano , el castor de montaña , la rata almizclera , la zarigüeya , la tuza de bolsillo , el conejo , el mapache , la nutria de río , el zorrillo y la ardilla de árbol . [109] Debido a la amplia gama de geografía, el estado de Washington alberga varias ecorregiones diferentes, que permiten una variada gama de especies de aves. Esta gama incluye aves rapaces, aves playeras, aves de bosque, aves de pastizales, patos y otras. [110] También se han introducido una gran cantidad de especies en Washington, que se remontan a principios del siglo XVIII, incluidos caballos y burros. [111] El bagre de canal , la lamprea y el esturión se encuentran entre los 400 peces de agua dulce conocidos . [112] [113] Junto con la rana de las Cascadas, hay varias formas de serpientes que definen a los reptiles y anfibios más destacados. [114] [115] Las bahías costeras y las islas suelen estar habitadas por abundantes cantidades de mariscos y ballenas. Hay cinco especies de salmón que ascienden por el área occidental de Washington, desde los arroyos hasta el desove. [108]
Washington tiene una variedad de unidades del Servicio de Parques Nacionales . Entre ellas se encuentran el Parque Estatal del Lago Alta , el Área Nacional de Recreación del Lago Roosevelt , el Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas San Juan , así como tres parques nacionales: el Parque Nacional Olímpico , el Parque Nacional North Cascades y el Parque Nacional Monte Rainier . [116] Los tres parques nacionales se establecieron entre 1899 y 1968. Casi el 95 por ciento (876.517 acres, 354.714 hectáreas, 3.547,14 kilómetros cuadrados) del área del Parque Nacional Olímpico ha sido designada como área silvestre bajo el Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres . [117] Además, hay 143 parques estatales y 9 bosques nacionales , administrados por el Sistema de Parques Estatales de Washington y el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [118] El Bosque Nacional Okanogan es el bosque nacional más grande de la Costa Oeste , y abarca 1.499.023 acres (606.633 ha). Se gestiona en conjunto como el Bosque Nacional Okanogan-Wenatchee y abarca un área considerablemente más grande de alrededor de 3.239.404 acres (1.310.940 ha). [119]
Hay 39 condados dentro del estado y 281 municipios incorporados que se dividen en ciudades y pueblos. [120] La mayoría de la población del estado vive en el oeste de Washington, en el área metropolitana de Seattle; la ciudad de Seattle es la ciudad principal del área metropolitana y del oeste de Washington, con una población del censo de 2020 de 737.015. [121]
La población de Washington era de 7.705.281 en el censo de 2020 , [127] un aumento del 14,6% desde el censo de 2010. [ 128] En 2020, el estado ocupó el puesto 13 en general en población y fue el tercero más poblado, después de California y Texas, al oeste del río Misisipi. [129] Washington tiene la población más grande entre los estados del noroeste del Pacífico, seguido de Oregón e Idaho. La Oficina de Gestión Financiera del Estado de Washington estimó que la población del estado era de 7.951.150 al 1 de abril de 2023. [130]
La población del área metropolitana de Seattle–Tacoma–Bellevue era de 4.018.762 en el censo de 2020, más de la mitad del total estatal. [131] El centro de población de Washington en 2010 estaba en 47°20′N 121°37′O / 47.33, -121.62 , en una parte despoblada de las montañas Cascade en la zona rural oriental del condado de King , al sureste de North Bend , al noreste de Enumclaw y al oeste de Snoqualmie Pass . [132]
En 2020, la proporción de residentes de Washington menores de cinco años fue del 5,7%, el 21,8% menores de 18 años y el 16,3% mayores de 65 años. [133]
Cuatro quintas partes de la población del estado se identifica como blanca o europea estadounidense. Washington tiene una de las poblaciones nativas americanas y asiáticas más grandes entre los estados de los EE. UU.; el estado también tiene una pequeña proporción de afroamericanos . La comunidad hispana de Washington comenzó a crecer rápidamente a fines del siglo XX. [134] En 2018, los principales países de origen de los inmigrantes de Washington fueron México , India , China , Filipinas y Vietnam . [135] Hay 29 tribus nativas americanas reconocidas a nivel federal en el estado, principalmente en el oeste de Washington, y otros grupos no reconocidos. [136]
Según el Informe Anual de Evaluación de Personas sin Hogar de 2022 del HUD , se estima que había 25.211 personas sin hogar en Washington. [137] [138]
La composición racial de la población de Washington según el censo de 2020 fue:
Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2016 , el 12,1% de la población de Washington era de origen hispano o latino (de cualquier raza): mexicano (9,7%), puertorriqueño (0,4%), cubano (0,1%) y otro origen hispano o latino (1,8%). [144] Los cinco grupos de ascendencia más grandes fueron: alemán (17,8%), irlandés (10,8%), inglés (10,4%), noruego (5,4%) y estadounidense (4,6%). [145]
En 2011, el 44,3 por ciento de la población de Washington menor de un año pertenecía a minorías. [146]
Nota: Los nacimientos en la tabla no suman porque los hispanos se cuentan tanto por su origen étnico como por su raza, lo que arroja un número general más alto.
Aunque la población de afroamericanos en el noroeste del Pacífico es relativamente escasa en general, se concentran principalmente en las áreas de South End y Central District de Seattle, y en el interior de Tacoma. [157] La comunidad negra de Seattle consistía en un individuo en 1858, Manuel Lopes , y creció a una población de 406 en 1900. [158] Se desarrolló sustancialmente durante y después de la Segunda Guerra Mundial, cuando las industrias de tiempos de guerra y las Fuerzas Armadas de los EE. UU. emplearon y reclutaron a decenas de miles de afroamericanos del sureste de los Estados Unidos . Se mudaron al oeste en la segunda ola de la Gran Migración , dejando una gran influencia en la música rock de la Costa Oeste y el R&B y el soul en la década de 1960, incluido el nativo de Seattle Jimi Hendrix , un pionero del hard rock, que era de ascendencia afroamericana y presuntamente cherokee .
Los nativos americanos vivían en reservas indias o tierras de jurisdicción como la reserva india Colville , Makah , la reserva india Muckleshoot , Quinault , el pueblo Salish , la reserva india Spokane y la reserva india Yakama . Las costas más occidentales y del Pacífico tienen principalmente comunidades indígenas estadounidenses, como los Chinook , Lummi y Salish . Las comunidades indígenas urbanas formadas por los programas de reubicación de la Oficina de Asuntos Indígenas de los EE. UU . en Seattle desde el final de la Segunda Guerra Mundial trajeron una variedad de pueblos indígenas estadounidenses a esta diversa metrópolis. La ciudad recibió el nombre del jefe Seattle a principios de la década de 1850, cuando los estadounidenses europeos se asentaron en el estrecho.
Los estadounidenses de origen asiático se concentran principalmente en el área metropolitana de Seattle-Tacoma del estado. Seattle, Bellevue y Redmond , que se encuentran dentro del condado de King, tienen comunidades chinas considerables (incluidas las taiwanesas ), así como comunidades indias y japonesas significativas . El distrito internacional de Chinatown en Seattle tiene una población china histórica que se remonta a la década de 1860, que emigró principalmente de la provincia de Guangdong en el sur de China, y es el hogar de una diversa comunidad del este y sudeste asiático. Los coreanos están fuertemente concentrados en las ciudades suburbanas de Federal Way y Auburn al sur, y en Lynnwood al norte. Tacoma es el hogar de miles de camboyanos y tiene una de las comunidades camboyano-estadounidenses más grandes de los Estados Unidos, junto con Long Beach, California , y Lowell, Massachusetts . [159] Las poblaciones vietnamita y filipina de Washington se concentran principalmente dentro del área metropolitana de Seattle. [160]
El estado de Washington tiene el segundo porcentaje más alto de personas de las islas del Pacífico en el territorio continental de los EE. UU. (detrás de Utah ); el área de Seattle-Tacoma es el hogar de más de 15 000 personas de ascendencia samoana , que residen principalmente en el sureste de Seattle, Tacoma, Federal Way y en SeaTac . [161] [162]
El grupo más numeroso (étnico, no racial) son los latinos con un 11%, ya que los mexicano-estadounidenses formaron un gran grupo étnico en el valle de Chehalis , el valle de Skagit , las áreas agrícolas del valle de Yakima y el este de Washington . Se informó que datan al menos del siglo XIX. [163] Pero fue a fines del siglo XX que la inmigración mexicana a gran escala y otros latinos se establecieron en los suburbios del sur de Seattle, con concentraciones limitadas en los condados de King, Pierce y Snohomish durante los auges de la construcción inmobiliaria de la región en los años 1980 y 1990.
Además, Washington tiene una gran comunidad etíope , con muchos residentes eritreos también. [164] Ambos surgieron a fines de la década de 1960 y se desarrollaron desde 1980. [165] Se estima que 30.000 inmigrantes somalíes residen en el área de Seattle. [166]
En 2010, el 82,51% (5.060.313) de los residentes de Washington de 5 años o más hablaban inglés en casa como lengua materna , mientras que el 7,79% (477.566) hablaba español, el 1,19% (72.552) chino (que incluye cantonés y chino estándar ), el 0,94% (57.895) vietnamita, el 0,84% (51.301) tagalo , el 0,83% (50.757) coreano, el 0,80% (49.282) ruso y el 0,55% (33.744) alemán. En total, el 17,49% (1.073.002) de la población de Washington de 5 años o más hablaba una lengua materna distinta del inglés. [167]
Autoidentificación religiosa en Washington, según el Atlas de valores estadounidenses del Public Religion Research Institute en 2022. [168]
Las principales afiliaciones religiosas de los habitantes de Washington son: [169]
Las denominaciones más grandes por número de seguidores en 2010 fueron la Iglesia Católica Romana , con 784.332; La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , con 282.356; [170] y las Asambleas de Dios , con 125.005. [171]
La Iglesia Tabernáculo de Acuario es la iglesia wiccana más grande del país. [172]
Al igual que otros estados de la Costa Oeste, el porcentaje de la población de Washington que se identifica como " no religiosa " es mayor que el promedio nacional.
Washington tiene una economía relativamente fuerte, con un producto estatal bruto total de $801.5 mil millones en 2023, lo que lo coloca en el undécimo lugar en la nación y crece un 8,6 por ciento por año, una de las tasas más rápidas en los Estados Unidos. [173] A fines de la década de 2010, el estado tenía la economía de más rápido crecimiento en los Estados Unidos y era el décimo más grande en la nación. [174] El salario mínimo se estableció en $11 en 2017 y ha aumentado anualmente en función de un índice del costo de vida ; desde el 1 de enero de 2024, ha sido de $16.28 por hora, el más alto de cualquier estado. [175] Varias ciudades tienen salarios mínimos más altos a partir de 2024 [update], como Seattle con $19.97 para grandes empleadores y Tukwila con $20.29 para grandes empleadores. [176] [177] En septiembre de 2023 [update], la tasa de desempleo del estado era del 3,6 por ciento, ocupando el puesto 36 entre los estados. [178]
Los negocios importantes dentro del estado incluyen el diseño y fabricación de aeronaves ( Boeing ), automoción ( Paccar ), desarrollo de software informático ( Microsoft , Bungie , Amazon , Nintendo of America , Valve , ArenaNet , Cyan Worlds ), telecomunicaciones ( T-Mobile US ), electrónica , biotecnología , producción de aluminio , madera y productos de madera ( Weyerhaeuser ), minería, bebidas ( Starbucks , Jones Soda ), bienes raíces ( John L. Scott , Colliers International , Windermere Real Estate , Kidder Mathews), venta minorista ( Nordstrom , Eddie Bauer , Car Toys , Costco , REI ) y turismo ( Alaska Airlines , Expedia, Inc. ). Una encuesta de la revista Fortune de las 20 empresas más admiradas de EE. UU. tiene cuatro empresas con sede en Washington: Amazon, Starbucks, Microsoft y Costco. [179] Con más del 80 por ciento, el estado tiene cantidades significativas de generación de energía hidroeléctrica. Además, importantes cantidades de comercio con Asia pasan por los puertos de Puget Sound, lo que lo coloca en el sexto lugar entre los puertos de EE. UU. (la clasificación combina unidades equivalentes a veinte pies (TEU) movidas e índice de infraestructura). [180]
Con la aprobación de la Iniciativa 1183, la Junta de Control de Licores del Estado de Washington (WSLCB) puso fin a su monopolio de las operaciones de distribución y venta de licores en todo el estado el 1 de junio de 2012. La junta pasó a otorgar licencias y regular la venta de alcohol, tabaco y, más tarde, cannabis después de la aprobación de la Iniciativa 502. [ 181] [182]
El estado es el hogar de varias de las personas más ricas de los Estados Unidos y del mundo por patrimonio neto. El cofundador de Microsoft, Bill Gates, y el fundador de Amazon, Jeff Bezos, ostentaron el título de persona más rica del mundo , según Forbes , mientras vivían en Washington. [183]
El estado de Washington es uno de los siete estados que no cobran un impuesto sobre la renta personal . El estado tampoco cobra un impuesto sobre la renta corporativa ni un impuesto de franquicia . Las empresas de Washington son responsables de varios otros gravámenes estatales, incluido el impuesto sobre negocios y ocupaciones (B&O), un impuesto sobre los ingresos brutos que cobra tasas variables para diferentes tipos de empresas.
El impuesto a las ventas base del estado de Washington es del 6,5%, que se combina con un impuesto a las ventas local que varía según la localidad. Las tasas combinadas de impuestos a las ventas minoristas estatales y locales aumentan los impuestos que pagan los consumidores, dependiendo de las tasas variables de impuestos a las ventas locales, generalmente entre el 7,5% y el 10%. [184] A partir de 2024 [update], la tasa combinada de impuestos a las ventas en Seattle era del 10,25%. Las ciudades del condado de Snohomish de Lynnwood , Mill Creek y Mukilteo están empatadas con la tasa de impuesto a las ventas más alta del estado con un 10,6%. [185] Estos impuestos se aplican tanto a los servicios como a los productos, pero no a la mayoría de los alimentos debido a una medida electoral de 1977. [186] [187] Sin embargo, los alimentos preparados, los suplementos dietéticos y los refrescos siguen estando sujetos a impuestos. [188]
El impuesto especial se aplica a determinados productos, como la gasolina, los cigarrillos y las bebidas alcohólicas. El impuesto sobre la propiedad fue el primer impuesto aplicado en el estado de Washington y su recaudación representa aproximadamente el 30% de los ingresos estatales y locales totales de Washington. Sigue siendo la fuente de ingresos más importante para las escuelas públicas , la protección contra incendios, las bibliotecas , los parques y la recreación y otros distritos con fines especiales.
Todos los bienes muebles e inmuebles están sujetos a impuestos, a menos que estén específicamente exentos por ley. La mayoría de los bienes muebles que poseen personas están exentos de impuestos. El impuesto a los bienes muebles se aplica a los bienes muebles utilizados para realizar negocios o a otros bienes muebles que no están exentos por ley. Todos los impuestos a la propiedad se pagan a la oficina del tesorero del condado donde se encuentra la propiedad. El estado tampoco aplica ningún impuesto sobre los ingresos de jubilación obtenidos y recibidos de otro estado. Washington no recauda impuestos a la herencia . Sin embargo, el impuesto a las sucesiones está desvinculado de las leyes federales sobre impuestos a las sucesiones y, por lo tanto, el estado impone su impuesto a las sucesiones.
El estado de Washington tiene la 18.ª tasa impositiva efectiva per cápita más alta de los Estados Unidos , a partir de 2017. [ cita requerida ] A partir de junio de 2023 [update], Washington tiene los precios de gasolina más altos de los Estados Unidos, con un promedio de $ 4,97, en parte debido al tercer impuesto a la gasolina más alto del país. [189] Su política fiscal difiere de la vecina Oregón, que no aplica ningún impuesto a las ventas, pero sí aplica un impuesto sobre la renta personal. Esto conduce a anomalías económicas fronterizas en el área metropolitana de Portland-Vancouver . [190] Existen economías fronterizas adicionales con disparidades fiscales con el vecino Idaho, que tiene una tasa de impuesto a las ventas más baja; [191] y Columbia Británica, que tiene costos más altos para los bienes y tiene residentes que viajan a Washington para ir de compras. [192] Estos incluyen servicios de buzón y mensajería remotos para minoristas en línea estadounidenses, que se volvieron omnipresentes en las comunidades fronterizas en el siglo XXI. [193]
Washington es un estado agrícola líder. En 2018, el valor total de los productos agrícolas de Washington fue de 10.600 millones de dólares. [194] En 2014, Washington ocupó el primer puesto en la nación en producción de frambuesas rojas (90,5 por ciento de la producción total de EE. UU.), lúpulo (79,3 por ciento), aceite de menta verde (75 por ciento), guisantes arrugados (70,4 por ciento), manzanas (71,1 por ciento), cerezas dulces (62,3 por ciento), peras (45,6 por ciento), uvas Concord (55,1 por ciento), zanahorias para procesamiento (30,6 por ciento) y guisantes verdes para procesamiento (32,4 por ciento). [195]
Washington también ocupó el segundo lugar en la nación en la producción de patatas de otoño (una cuarta parte de la producción nacional), nectarinas , albaricoques , espárragos, todas las frambuesas, uvas (todas las variedades tomadas en conjunto), maíz dulce para procesamiento (una cuarta parte de la producción nacional) y cebollas de verano (una quinta parte de la producción nacional). Washington también ocupó el tercer lugar en la nación en la producción de guisantes secos, lentejas, cebollas y aceite de menta. [194]
La industria de la manzana es de particular importancia para Washington. Debido al clima favorable de veranos secos y cálidos e inviernos fríos del centro de Washington, el estado ha liderado la producción de manzanas en los EE. UU. desde la década de 1920. [196] Dos áreas representan la gran mayoría de la cosecha de manzanas del estado: la región de Wenatchee-Okanogan (que comprende los condados de Chelan , Okanogan , Douglas y Grant ) y la región de Yakima (que comprende los condados de Yakima , Benton y Kittitas ). [197] Washington produce siete variedades principales de manzanas que se exportan a más de sesenta países. [198]
Washington ocupa el segundo lugar en los Estados Unidos en la producción de vino, solo detrás de California . [199] Para 2006, el estado tenía más de 31.000 acres (130 km 2 ) de viñedos , una cosecha de 120.000 toneladas cortas (109.000 t) de uvas y exportaciones a más de cuarenta países de todo el mundo desde las 600 bodegas del estado . Para 2021, ese número había aumentado a 1.050 bodegas. Si bien hay algunas actividades vitivinícolas en la mitad occidental más fría y húmeda del estado, casi la totalidad (99%) de la producción de uva de vino se lleva a cabo en la mitad oriental desértica . [200] La sombra de lluvia de la Cordillera de las Cascadas deja la cuenca del río Columbia con alrededor de 8 pulgadas (200 mm) de lluvia anual, lo que hace que los derechos de riego y agua sean de suma importancia para la industria vitivinícola de Washington. La viticultura en el estado también está influenciada por las largas horas de luz solar (en promedio, dos horas más al día que en California durante la temporada de crecimiento ) y las temperaturas constantes. [201]
En 2022 [update], Washington contaba con un total de 108.542 efectivos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , incluidos miembros en servicio activo del ejército y trabajadores civiles en las bases de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . [202] Ocupa el séptimo lugar entre los estados con más personal en servicio activo, con más de 60.000, y el decimoséptimo en cuanto a miembros de la reserva . [203] La Armada y los Marines de los Estados Unidos constituyen la rama más grande de Washington con el 45 por ciento del personal, seguida por el Ejército con el 40 por ciento y la Fuerza Aérea con el 11 por ciento. [202] El estado también alberga la undécima población más grande de jubilados y veteranos, con más de 560.000 en 2019. [update][ 204]
Las instalaciones militares más grandes del estado se centran alrededor de la región de Puget Sound e incluyen la Base Conjunta Lewis-McChord en el condado de Pierce, la base militar más grande de la Costa Oeste con más de 25.000 soldados en servicio activo; [205] la Estación Naval Everett en el condado de Snohomish; y la Estación Aérea Naval Whidbey Island en el condado de Island. [202] [206] La península de Kitsap alberga la Base Naval Kitsap , que incluye el Astillero Naval de Puget Sound en Bremerton y la Base Naval Submarina Bangor , [206] sitio del tercer arsenal más grande de armas nucleares del mundo con más de 1.100 ojivas para submarinos. [207] La Base de la Fuerza Aérea Fairchild es una importante instalación de la fuerza aérea cerca de Spokane que tiene la flota de reabastecimiento aéreo más grande del mundo. [208] Washington también tiene varias empresas importantes que sirven como contratistas de defensa para el ejército estadounidense a las que se les otorgaron $6.9 mil millones en el año fiscal 2022. Los contratistas más grandes del estado incluyen a Boeing, PacMed y Microsoft. [202] [209]
Entre 2009 y 2014, el Proyecto de Banda Ancha del Estado de Washington recibió 7,3 millones de dólares en subvenciones federales, pero el programa se interrumpió en 2014. [210] En materia de infraestructura, desde 2011 se han concedido otros 166 millones de dólares para proyectos de infraestructura de banda ancha en el estado de Washington. [211]
US News & World Report clasificó a Washington en segundo lugar a nivel nacional en cuanto a acceso a Internet en los hogares y en sexto lugar en cuanto a velocidad de descarga en línea, según datos de 2014 y 2015. [212]
En 2019, la Legislatura del Estado de Washington estableció la Oficina de Banda Ancha del Estado de Washington con dos mandatos clave: acceso a Internet de alta velocidad para el 100 % de los residentes de WA para 2024 y un aumento a 150/150 Mbit/s para 2028. [ cita requerida ]
En marzo de 2021, el Departamento de Comercio del Estado de Washington emitió su primer informe bienal sobre el progreso de estos mandatos clave a lo largo de 2020. [213]
El informe incluye cinco secciones: resultados de una encuesta pública, disparidades en la adopción digital en relación con los datos del censo federal, un modelo de asociación, planificación, financiación, construcción y adopción para un progreso continuo, historias de éxito y una conclusión sobre la discusión de políticas.
Según el informe, "...más de 42.000 respuestas a la encuesta de casi 32.000 ubicaciones únicas, muestran que el 6,4 por ciento de los encuestados informaron no tener servicio de banda ancha y el 57 por ciento informaron tener servicio a velocidades de descarga inferiores a 25 Mbps..."
El sistema de transporte del estado de Washington comprende varios modos que son mantenidos por varias entidades gubernamentales. El sistema de carreteras estatales , llamado State Routes , incluye más de 7000 millas (11 000 km) de carreteras y el sistema de transbordadores del estado de Washington , el más grande de su tipo en la nación [214] y el tercero más grande del mundo. También hay 57 200 millas (92 100 km) de carreteras locales mantenidas por ciudades y condados, así como varios transbordadores operados por gobiernos locales. [215] Hay 140 aeródromos públicos en Washington , incluidos 16 aeropuertos estatales propiedad del Departamento de Transporte del Estado de Washington . El Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma (Sea-Tac) es el principal aeropuerto comercial del área metropolitana de Seattle. [216] Boeing Field en Seattle es uno de los aeropuertos principales no centrales más concurridos de los EE. UU. [217]
Existen extensas vías fluviales alrededor de las ciudades más grandes de Washington, incluidas Seattle, Bellevue , Tacoma y Olympia . Las carreteras estatales incorporan una extensa red de puentes y el sistema de transbordadores más grande de los Estados Unidos para atender las necesidades de transporte en el área de Puget Sound. La autopista marina de Washington constituye una flota de veintiocho transbordadores que navegan por Puget Sound y sus vías navegables interiores hasta 20 puertos de escala diferentes, completando cerca de 147.000 travesías cada año. Washington alberga cuatro de los cinco puentes flotantes más largos del mundo: el puente flotante Evergreen Point , el puente conmemorativo Lacey V. Murrow y el puente conmemorativo Homer M. Hadley sobre el lago Washington , y el puente Hood Canal que conecta la península Olímpica y la península de Kitsap . Entre sus puentes más famosos se encuentra el puente Tacoma Narrows , que se derrumbó en 1940 y fue reconstruido. Washington tiene 75 distritos portuarios, [215] incluidos varios puertos marítimos importantes en el océano Pacífico . Entre ellos se encuentran los puertos de Seattle , Tacoma , Kalama , Anacortes , Vancouver , Everett , Longview , Grays Harbor, Olympia y Port Angeles . [ cita requerida ] Los ríos Columbia y Snake también proporcionan 465 millas (748 km) de vías navegables interiores que son navegables en barcazas hasta el este de Lewiston, Idaho . [215] [218]
La cordillera de las Cascadas también dificulta el transporte. Washington opera y mantiene carreteras en siete [ vago ] pasos de montaña importantes y ocho pasos menores. Durante los meses de invierno, algunos de estos pasos se limpian, se les coloca arena y se mantienen seguros con control de avalanchas. No todos permanecen abiertos durante el invierno. La autopista North Cascades, la ruta estatal 20 , cierra todos los años debido a las nevadas y avalanchas en el área del paso de Washington . Los pasos Cayuse y Chinook al este del monte Rainier también cierran en invierno. [219]
Washington is crossed by several freight railroads, and Amtrak's passenger Cascade route between Eugene, Oregon, and Vancouver, BC is the eighth busiest Amtrak service in the U.S. Seattle's King Street Station, the busiest station in Washington, and the 15th busiest in the U.S.,[220] serves as the terminus for the two long-distance Amtrak routes in Washington, the Empire Builder to Chicago and the Coast Starlight to Los Angeles. The Sounder commuter rail service operates in Seattle and its surrounding cities, between Everett and Lakewood. The intercity network includes the Cascade Tunnel, the longest railroad tunnel in the United States, which is part of the Stevens Pass route on the BNSF Northern Transcom.[221]
Sound Transit Link light rail currently operates in the Seattle area at a length of 24 miles (39 km), and in Tacoma at a length of 4 miles (6.4 km). The entire system has a funded expansion plan that will expand light rail to a total of 116 miles by 2041. Seattle also has a 3.8-mile (6.1 km) streetcar network with two lines and plans to expand further by 2025. 32 local bus transit systems exist across the state,[215] the busiest being King County Metro, located in Seattle and King County, with just above 122 million riders in 2017.[222] Clark County has historically resisted proposals to extend Portland's MAX Light Rail into Vancouver, including the rejection of two ballot measures, but light rail is slated to be included in a future replacement of the Interstate Bridge.[223]
Some tribal governments offer free bus service on their respective reservations, including on the Muckleshoot,[224] Spokane,[225] and Yakama Indian Reservations.[226]
Hanford Nuclear Reservation is currently the most contaminated nuclear site in the United States[227] and is the focus of the nation's largest environmental cleanup.[228] The radioactive materials are known to be leaking from Hanford into the environment.[229] Another major cleanup site is the Duwamish River basin in Seattle, among the most contaminated bodies of water in the United States due to industrial runoff.[230]
In 2007, Washington became the first state in the nation to target all forms of highly toxic brominated flame retardants known as PBDEs for elimination from the many common household products in which they are being used. A 2004 study of 40 mothers from Oregon, Washington, British Columbia, and Montana found PBDEs in the breast milk of every woman tested.
Three recent studies by the Washington State Department of Ecology showed toxic chemicals banned decades ago linger in the environment and concentrate in the food chain. In one of the studies, state government scientists found unacceptable levels of toxic substances in 93 samples of freshwater fish from 45 sites. The toxic substances included PCBs, dioxins, two chlorinated pesticides, DDE, dieldrin and PBDEs. As a result of the study, the department will investigate the sources of PCBs in the Wenatchee River, where unhealthy levels of PCBs were found in mountain whitefish. Based on the 2007 information and a previous 2004 Ecology study, the Washington State Department of Health advises the public not to eat mountain whitefish from the Wenatchee River from Leavenworth downstream to where the river joins the Columbia, due to unhealthy levels of PCBs. Study results also showed high levels of contaminants in fish tissue that scientists collected from Lake Washington and the Spokane River, where fish consumption advisories are already in effect.[231]
On March 27, 2006, Governor Christine Gregoire signed into law the recently approved House Bill 2322. This bill would limit phosphorus content in dishwashing detergents statewide to 0.5 percent over the next six years. Though the ban would be effective statewide in 2010, it would take place in Whatcom County, Spokane County, and Clark County in 2008.[232] A recent discovery had linked high contents of phosphorus in water to a boom in algae population. An invasive amount of algae in bodies of water would lead to a variety of excess ecological and technological issues.[233]
In 2020, the electricity sold by public and private suppliers for use in Washington was primarily sourced from hydroelectric dams (55%), followed by natural gas (12%), coal (8.5%), wind (6%), and nuclear (4%). A total of 86.7 million Megawatt-hours of electricity was generated statewide in 2020.[234] Washington has the second-highest rate of renewable energy generation among U.S. states, behind Texas, and accounted for 31 percent of national hydroelectric generation.[235]
Washington's executive branch is headed by a governor elected for a four-year term. The current statewide elected officials are:
The bicameral Washington State Legislature is the state's legislative branch. The state legislature is composed of a lower House of Representatives and an upper State Senate. The state is divided into 49 legislative districts of equal population, each of which elects two representatives and one senator. Representatives serve two-year terms, while senators serve for four years. There are no term limits. The Democratic Party has a majority in the House and Senate.
The Washington Supreme Court is the highest court in the state and meets in Olympia. Nine justices serve on the bench and are elected statewide or appointed by the governor to fill vacancies.[236] There are 30 judicial districts, each with a superior court; these districts roughly correspond to counties, with some districts that combine rural or closely-related counties.[237]
The two current United States senators from Washington are Patty Murray and Maria Cantwell, both Democrats. Murray has represented the state since 1993, while Cantwell assumed office in 2001. The state is one of four with two female senators.[238]
Washington's ten representatives in the United States House of Representatives (see map of districts) as of the 2022 election are Suzan DelBene (D-1), Rick Larsen (D-2), Marie Gluesenkamp Perez (D-3), Dan Newhouse (R-4), Cathy McMorris Rodgers (R-5), Derek Kilmer (D-6), Pramila Jayapal (D-7), Kim Schrier (D-8), Adam Smith (D-9), and Marilyn Strickland (D-10).
Due to Congressional redistricting as a result of the 2010 Census, Washington gained one seat in the United States House of Representatives. With the extra seat, Washington also gained one electoral vote, raising its total to 12.
The state is typically thought of as politically divided by the Cascade Mountains, with Western Washington being liberal (particularly the I-5 Corridor) and Eastern Washington being conservative.
Although the eastern half of the state votes heavily Republican, the overwhelming Democratic dominance in the Seattle metropolitan area has turned Washington into a reliably blue state. It is considered part of the Blue wall of states that have voted Democratic in every presidential election since 1992. This voting streak began with Democrat Michael Dukakis narrowly capturing Washington in 1988. The state has since turned much more solidly blue, beginning with Obama's landslide victory in 2008, and Democrats winning the state by double digits in every subsequent presidential election.
Washington was considered a key swing state in 1968, and it was the only western state to give its electoral votes to Democratic nominee Hubert Humphrey over his Republican opponent Richard Nixon. Washington was considered a part of the 1994 Republican Revolution, and had the biggest pick-up in the house for Republicans, who picked up seven of Washington's nine House seats.[240] However, this dominance did not last for long, as Democrats picked up one seat in the 1996 election,[241] and two more in 1998, giving the Democrats a 5–4 majority.[242]
The governorship is held by Democrat Jay Inslee, who was elected to his first term in the 2012 gubernatorial election and, after the 2020 election, became the first incumbent in more than 40 years to be elected for a third term. In 2013 and 2014, both houses of the Washington State Legislature (the Washington Senate and the Washington House of Representatives) were controlled by Democrats. The state senate was under Republican control, due to two Democrats' joining Republicans to form the Majority Coalition Caucus. After the 2014 elections, the Democrats retained control of the House, while Republicans took a majority in the Senate without the need for a coalition. In November 2017, a special election gave Democrats a one-seat majority in the Senate and complete control over state government. Since then, in the 2018 election, the Democrats have only expanded their majorities.
No state has gone longer without a Republican governor than Washington. Democrats have controlled the Washington Governor's Mansion for 39 years; the last Republican governor was John Spellman, who left office in 1985. Washington has not voted for a Republican senator, governor, or presidential candidate since 1994, tying with Delaware for the longest streak in the country.[243]
Washington uses the non-partisan blanket primary system after the approval of Initiative 872 in 2004.[244] All candidates run on the same ballot during primary elections and the top two candidates advance to the general election in November, regardless of party affiliation. This has resulted in several same-party general election match-ups. In a 2020 study, Washington was ranked as the second easiest state for citizens to vote in.[245]
The 2023 American Values Atlas by Public Religion Research Institute found that same-sex marriage is supported near-universally in Washington.[246]
Washington is one of the ten states to have legalized assisted suicide. In 2008, the Washington Death with Dignity Act ballot initiative passed and became law.
In November 2009, Washington voters approved full domestic partnerships via Referendum 71, marking the first time voters in any state expanded recognition of same-sex relationships at the ballot box. Three years later, in November 2012, same-sex marriage was affirmed via Referendum 74, making Washington one of only three states to have approved same-sex marriage by popular vote.
Also in November 2012, Washington was one of the first two states to approve the legal sale and possession of cannabis for both recreational and medical use with Initiative 502. Although marijuana is still illegal under U.S. federal law, persons 21 and older in Washington state can possess up to one ounce of marijuana, 16 ounces of marijuana-infused product in solid form, 72 ounces of marijuana-infused product in liquid form, or any combination of all three, and can legally consume marijuana and marijuana-infused products.[247]
In November 2016, voters approved Initiative 1433, which among other things requires employers to guarantee paid sick leave to most workers. On January 1, 2018, the law went into effect, with Washington becoming the seventh state with paid sick leave requirements.[248]
With the passage of Initiative 1639 in the 2018 elections, Washington adopted stricter gun laws.
Washington enacted a measure in May 2019 in favor of sanctuary cities, similar to California and Oregon laws which are among the strongest statewide mandates in the nation.[249]
In 2019, the legislature passed the Clean Energy Transformation Act, which requires all electricity sales to be from zero-carbon sources by 2045 and net-zero by 2030.[250]
As of the 2020–2021 school year, 1,094,330 students were enrolled in elementary and secondary schools in Washington, with 67,841 teachers employed to educate them.[251] As of August 2009, there were 295 school districts in the state, serviced by nine Educational Service Districts.[252] Washington School Information Processing Cooperative (a non-profit opt-in state agency) provides information management systems for fiscal and human resources and student data. Elementary and secondary schools are under the jurisdiction of the Washington State Office of Superintendent of Public Instruction (OSPI).[253]
High school juniors and seniors in Washington have the option of using the state's Running Start program. Begun by the state legislature in 1990, it allows students to attend institutions of higher education at public expense, simultaneously earning high school and college credit.[254] The state has 141 schools that offer dual language programs in 14 languages, primarily Spanish, beginning in kindergarten.[255]
The state also has several public arts-focused high schools including Tacoma School of the Arts, the Vancouver School of Arts and Academics, and The Center School. There are also four Science and Math based high schools: one in the Tri-Cities known as Delta, one in Tacoma known as SAMI, another in Seattle known as Raisbeck Aviation High School, and one in Redmond known as Tesla STEM High School.
There are more than 40 institutions of higher education in Washington. The state has major research universities, technical schools, religious schools, and private career colleges. Colleges and universities include the University of Washington, Seattle University, Washington State University, Western Washington University, Eastern Washington University, Central Washington University, Seattle Pacific University, Saint Martin's University, Pacific Lutheran University, Gonzaga University, University of Puget Sound, Evergreen State College, Whitman College, and Walla Walla University.
As of 2022[update], Washington has 20 daily newspapers and 96 weekly newspapers that serve local and hyperlocal markets.[256] The most-circulated newspaper in the state is The Seattle Times, which is also among the most-circulated newspapers in the United States.[257] Other major daily newspapers include The Spokesman-Review in Spokane, The News Tribune in Tacoma, The Columbian in Vancouver, The Daily Herald in Everett, the Tri-City Herald in Kennewick, and the Kitsap Sun in Bremerton.[256] Several national and regional chains own and operate a number of local weekly newspapers, including the Adams Publishing Group,[258] Sound Publishing, The Seattle Times Company, and the McClatchy Company.[259] Free weekly newspapers include The Stranger, Seattle Weekly, and the Inlander.[259]: 18 The Seattle area also has a number of publications in English and other languages for ethnic communities, including the Seattle Chinese Post, International Examiner, and Northwest Asian Weekly.[260] Since 2004, Washington has lost 37 local newspapers and seen the consolidation of smaller papers, including neighborhood and suburban papers in the Seattle metropolitan area.[256][261] Several newspapers have also switched to online-only publication, including Seattle's morning daily Post-Intelligencer in 2009.[262]
The state is divided into four Designated Market Areas by Nielsen Media Research: Seattle–Tacoma, which also extends east to Wenatchee; Portland, which includes most of Southwestern Washington; Spokane, which also includes northern Idaho; and Yakima–Pasco–Richland–Kennewick.[263] The Seattle–Tacoma market is the largest in the Pacific Northwest and has been the 13th largest in the United States since 2009.[264] As of 2009[update], Washington had 39 full-power television stations and an additional 11 from Portland, Oregon; most are affiliated with a national or regional broadcasting network.[265] The state is home to 383 stations licensed with the Federal Communications Commission (FCC).[266][267] These radio stations broadcast to local markets as well as online, where Seattle-based music station KEXP-FM has found a worldwide following.[268]
The top two health insurers as of 2017 were Premera Blue Cross, with 24 percent market share, followed by Kaiser Permanente at 21 percent.[269] For the individual market, Molina Healthcare had the top share at 23%.[270]
The state adopted the Washington Healthplanfinder system in 2014 after the passage of the federal Patient Protection and Affordable Care Act (also known as "ObamaCare").[271] The system is used by approximately 90 percent of Washington residents who purchase or acquire their health insurance directly rather than through an employer.[272] The state's Medicaid program, named Washington Apple Health, provides healthcare coverage to people with disabilities or low incomes.[273]
The state of Washington reformed its health care system in 1993 through the Washington Health Services Act. The legislation required individuals to obtain health insurance or face penalties, and required employers to provide insurance to employees. In addition, health insurance companies were required to sell policies to all individuals, regardless of pre-existing conditions, and cover basic benefits.[274] The act was mostly repealed in 1995 before it could go into full effect.
Hospitals exist across the state, but many of Washington's best-known medical facilities are located in and around Seattle. The Seattle–Tacoma area has six major hospitals: Harborview Medical Center, University of Washington Medical Center, Seattle Children's, Swedish Medical Center, MultiCare Tacoma General Hospital, and St. Joseph Medical Center.[275] The Seattle-area hospitals are concentrated on First Hill, which is home to Virginia Mason Medical Center (the neighborhood has received the nickname "Pill Hill" owing to the high concentration of healthcare facilities).[276] As of 2023[update], the state has over 14,000 total hospital beds that are licensed for acute care in 93 facilities. Several religious healthcare providers, primarily Catholic organizations, control 49 percent of the state's hospital beds and have acquired and consolidated major systems in Washington.[277]
Pickleball, a racquet sport invented on Bainbridge Island in 1965, was designated as Washington's official state sport in 2022.[278] For three years in a row, 2021, 2022 and 2023, the sport was named the fastest growing sport in the United States by the Sports and Fitness Industry Association (SFIA).[279]
The Seattle Open Invitational golf tournament was part of the PGA Tour from the 1930s to the 1960s. The GTE Northwest Classic was part of the Senior PGA Tour from 1986 to 1995, and the Boeing Classic since 2005. In addition, the 2015 U.S. Open was held at Chambers Bay, and several major tournaments were held at Sahalee Country Club.
Pacific Raceways is a motorsports venue that has hosted the Northwest Nationals of the NHRA Mello Yello Drag Racing Series and a round of the Trans-Am Series.
The WTA Seattle tennis tournament was part of the WTA Tour from 1977 to 1982.
Four ships of the United States Navy, including two battleships, have been named USS Washington in honor of the state. Previous ships had held that name in honor of George Washington.[citation needed]
The state's nickname, "The Evergreen State",[1][280] was proposed in 1890 by Charles T. Conover of Seattle. The name proved popular as the forests were full of evergreen trees and the abundance of rain keeps the shrubbery and grasses green throughout the year.[281] Although the nickname is widely used by the state, appearing on vehicle license plates for instance, it has not been officially adopted.[1] A 2023 bill in the state legislature to formally recognize it as the state nickname was passed by the senate but was returned to committee.[282][283] The Evergreen State College, a state-funded institution in Olympia, also takes its name from this nickname.
The state song is "Washington, My Home", the state bird is the American goldfinch, the state fruit is the apple, and the state vegetable is the Walla Walla sweet onion.[284] The state dance, adopted in 1979, is the square dance. The state tree is the western hemlock. The state flower is the coast rhododendron. The state fish is the steelhead.[1] The state folk song is "Roll On, Columbia, Roll On" by Woody Guthrie. The unofficial, but popularly accepted, state rock song is "Louie Louie".[285] The state grass is bluebunch wheatgrass. The state insect is the green darner dragonfly. The state gem is petrified wood. The state fossil is the Columbian mammoth. The state marine mammal is the orca. The state soil is Tokul soil.[286] The state land mammal is the Olympic marmot.[1] The state seal (featured in the state flag as well) was inspired by the unfinished portrait of President George Washington by Gilbert Stuart.[287] The state sport is pickleball.[278]
Washington has relationships with many provinces, states, and other entities worldwide.
Jalisco, Mexico (1996)[288]
Hyogo Prefecture, Japan
Jeollabuk-do, South Korea
Sichuan, China
Pangasinan, PhilippinesLowercase state: state of Washington or Washington state. Note that Washington State refers to the university in Pullman, Washington.
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Geographic data related to Washington (state) at OpenStreetMap47°N 120°W / 47°N 120°W / 47; -120 (State of Washington)
