Los Central Washington Wildcats (también CWU Wildcats ) son los 13 equipos atléticos universitarios que representan a la Universidad Central Washington , ubicada en Ellensburg, Washington , en los deportes interuniversitarios de la División II de la NCAA . Los Wildcats compiten como miembros de la Gran Conferencia Atlética del Noroeste .
En 2006, se trasladaron a la Conferencia Central Norte , porque la Gran Conferencia Atlética del Noroeste anunció que suspendería su participación en el fútbol después de la temporada 2005. Luego, en 2008, la Gran Conferencia Atlética del Noroeste restableció el fútbol y el centro de Washington se reincorporó a la conferencia.
El equipo de fútbol compartió una intensa rivalidad con la Universidad Western Washington hasta que el equipo de fútbol de Western se disolvió en 2009. Antes de la disolución del fútbol occidental, los equipos habían estado compitiendo en un juego llamado "Batalla en Seattle" que se llevaba a cabo en el CenturyLink Field de Seattle . aunque históricamente el enfrentamiento se denominaba "Copa Cascade" cuando se realizaba en las sedes universitarias habituales. En 2009, la Universidad Central de Washington registró un récord perfecto de 11-0, el único equipo de la División II que hizo borrón y cuenta nueva en la temporada regular de 2009. Luego, el centro de Washington perdió por poco un juego de playoffs ante los Bearcats del noroeste del estado de Missouri, quienes luego ganaron el campeonato de la División II de la NCAA. En 2017, CWU volvió a registrar un récord perfecto de 11-0. Esto le valió al equipo el puesto número 1 en la Súper Región 4 y una semana de descanso. Sin embargo, perdieron en casa el sábado 25 de noviembre ante los Texas A&M–Commerce Lions en una doble derrota en tiempo extra después de una primera mitad triunfal. Los Lions ganarían el Campeonato de la División II de la NCAA contra los Argonautas de West Florida .
Los Wildcats ganaron el Campeonato Nacional de Fútbol NAIA de la División 2 en 1995 con Jon Kitna como mariscal de campo.
En 2008, las jugadoras de softbol Wildcat Mallory Holtman y Liz Wallace ayudaron a llevar a la oponente lesionada Sara Tucholsky de la Western Oregon University por las bases después de que ella conectó el primer jonrón de su carrera y se lesionó corriendo por las bases. [2] [3] CWU perdió el juego, poniendo fin a la temporada de los Wildcats. La historia recibió atención nacional y el trío apareció en The Ellen DeGeneres Show, CBS , CNN y ESPN . También ganaron un premio ESPY al Mejor Momento Deportivo en 2008, aparecieron en Sports Illustrated y son parte de una campaña nacional de vallas publicitarias que promueve el espíritu deportivo de la Fundación para una Vida Mejor.
CWU Rugby operó como un deporte de club universitario desde 1972 hasta 2013; La universidad anunció a principios de 2014 que CWU Rugby sería un deporte universitario dentro del Departamento de Atletismo de CWU. [4] Uno de los factores que hicieron que el rugby de CWU se convirtiera en universitario fue la exposición obtenida por el hecho de que el torneo Varsity Cup en el que juega CWU cada primavera se transmite en vivo por NBC Sports . [5]
De la variedad de deportes que ofrece Central, el equipo masculino de rugby ha tenido especial éxito. CWU estableció el equipo de rugby masculino en 1972. [6] El equipo de rugby juega y derrota regularmente a universidades más grandes de la División I, como la Universidad de Washington, la Universidad Estatal de Washington, la Universidad de Oregon y la Universidad Estatal de Oregon. El rugby en Central ha tenido bastante éxito contra estas y otras escuelas más grandes. Los Wildcats jugaron en la College Premier Division hasta 2013, [7] pero en 2013 pasaron a la competencia Varsity Cup y terminaron la temporada en el sexto lugar del país. [8]
El rugby ha ganado el reconocimiento nacional de los Wildcats debido a su alto nivel de éxito en los playoffs nacionales. Sus logros más impresionantes incluyen llegar al Sweet 16 en 1998 y 2001. En 2001, Central derrotó a Carolina del Norte 52-17 en su partido Sweet 16, antes de perder ante Penn State 14-12 en Elite 8. En 2007, el equipo de rugby masculino ocupó el décimo lugar en la nación. Central terminó la temporada 2010-11 en el séptimo lugar en los EE. UU. y terminó la temporada 2012-13 en el sexto lugar. [9]
Los Wildcats también han tenido éxito en el rugby a siete. Los Wildcats ganaron el Las Vegas Invitational 2011 para clasificarse para el Collegiate Rugby Championship 2011. [6] Los Wildcats ganaron atención nacional por su programa de rugby cuando, liderados por Tim Stanfill, terminaron cuartos en el Collegiate Rugby Championship de 2011 , un torneo transmitido en vivo por NBC. Ese mismo año, CWU Rugby terminó segundo (perdiendo en tiempo extra) en el Campeonato Nacional Colegiado de Rugby Sevens de EE. UU . Tim Stanfill fue elegido MVP del torneo de 2012 y miembro del equipo de todo el torneo junto con el delantero Patrick Blair. [10] Central Washington ganó el torneo Northwest 7s de 2012 para clasificarse para el Campeonato Nacional Colegiado de Rugby Sevens de EE. UU. de 2012 . [11] Los Wildcats también jugaron en el Campeonato Nacional Colegiado de Rugby Sevens de EE. UU. 2013, alcanzando las semifinales. [12]
En 2012, el entrenador en jefe de 7 de CWU Rugby y el entrenador de ataque de 15, Tony Pacheco, fue nombrado entrenador en jefe del programa Collegiate All-Americans 7. Pacheco, un producto de CWU Rugby (Promoción de 2003), seleccionó a dos jugadores de CWU Rugby, Tim Stanfill y Patrick Blair, como Collegiate All-Americans, uniéndose a Scott Anderson (Promoción de 1999) para obtener el estatus All-American como miembros de CWU Rugby. .