La Nueva Era es una gama de prácticas y creencias espirituales o religiosas que crecieron rápidamente en la sociedad occidental a principios de la década de 1970. Su estructura altamente ecléctica y poco sistemática dificulta una definición precisa. Aunque muchos estudiosos lo consideran un movimiento religioso, sus seguidores suelen verlo como espiritual o como unificador Mente-Cuerpo-Espíritu, y rara vez utilizan el término Nueva Era . Los académicos a menudo lo llaman el movimiento de la Nueva Era , aunque otros cuestionan este término y sugieren que es mejor verlo como un medio o espíritu de la época .
Como forma de esoterismo occidental , la Nueva Era se basó en gran medida en tradiciones esotéricas como el ocultismo de los siglos XVIII y XIX, incluido el trabajo de Emanuel Swedishborg y Franz Mesmer , así como el espiritismo , el Nuevo Pensamiento y la Teosofía . Más inmediatamente, surgió de influencias de mediados del siglo XX, como las religiones ovni de los años 1950, la contracultura de los años 1960 y el Movimiento del Potencial Humano . Sus orígenes exactos siguen siendo controvertidos, pero se convirtió en un movimiento importante en la década de 1970, momento en el que se centraba principalmente en el Reino Unido. Se expandió ampliamente en los años 1980 y 1990, en particular en los Estados Unidos. A principios del siglo XXI, el término Nueva Era fue cada vez más rechazado dentro de este medio, y algunos estudiosos argumentaron que el fenómeno Nueva Era había terminado.
A pesar de su carácter ecléctico, la Nueva Era tiene varias corrientes principales. Teológicamente , la Nueva Era suele aceptar una forma holística de divinidad que impregna el universo, incluidos los propios seres humanos, lo que lleva a un fuerte énfasis en la autoridad espiritual del yo. Esto va acompañado de una creencia común en una variedad de entidades no humanas semidivinas, como los ángeles , con quienes los humanos pueden comunicarse, particularmente canalizando a través de un intermediario humano. Generalmente se ve la historia dividida en eras espirituales, y una creencia común de la Nueva Era es la de una era olvidada de grandes avances tecnológicos y sabiduría espiritual, que decae en períodos de creciente violencia y degeneración espiritual, que ahora serán remediados por el surgimiento de una Era de Acuario. , de donde el medio toma su nombre. También hay un fuerte enfoque en la curación, particularmente utilizando formas de medicina alternativa , y un énfasis en unificar la ciencia con la espiritualidad.
La dedicación de los seguidores de la Nueva Era varió considerablemente, desde aquellos que adoptaron una serie de ideas y prácticas de la Nueva Era hasta aquellos que las abrazaron plenamente y dedicaron sus vidas a ellas. La Nueva Era ha generado críticas tanto de los cristianos como de las comunidades paganas e indígenas modernas . A partir de la década de 1990, la Nueva Era se convirtió en objeto de investigación por parte de académicos de estudios religiosos .
Una de las pocas cosas en las que todos los estudiosos están de acuerdo con respecto a la Nueva Era es que es difícil de definir. A menudo, la definición dada refleja en realidad los antecedentes del académico que la da. Así, la Nueva Era ve la Nueva Era como un período revolucionario de la historia dictado por las estrellas; el apologista cristiano ha definido a menudo la nueva era como una secta; el historiador de las ideas la entiende como una manifestación de la tradición perenne; el filósofo ve la Nueva Era como una visión del mundo monista u holística; el sociólogo describe la Nueva Era como un nuevo movimiento religioso (NRM); mientras que el psicólogo lo describe como una forma de narcisismo.
— Académico de religión Daren Kemp, 2004 [1]
El fenómeno de la Nueva Era ha resultado difícil de definir, [2] con mucho desacuerdo entre los académicos en cuanto a su alcance. [3] Los eruditos Steven J. Sutcliffe e Ingvild Sælid Gilhus incluso han sugerido que sigue estando "entre las categorías más controvertidas en el estudio de la religión". [4]
El estudioso de la religión Paul Heelas caracterizó la Nueva Era como "una mezcla ecléctica de creencias, prácticas y formas de vida" que puede identificarse como un fenómeno singular a través del uso de "la misma (o muy similar) lengua franca que la Nueva Era". "Tiene que ver con la condición humana (y planetaria) y cómo se puede transformar ". [5] De manera similar, el historiador de la religión Olav Hammer la llamó "un denominador común para una variedad de prácticas y creencias populares contemporáneas bastante divergentes" que han surgido desde finales de la década de 1970 y que están "unidas en gran medida por vínculos históricos, un discurso compartido y una aire de familia ". [6] Según Hammer, esta Nueva Era era un " medio de culto fluido y confuso ". [7] El sociólogo de la religión Michael York describió la Nueva Era como "un término general que incluye una gran variedad de grupos e identidades" que están unidos por su "expectativa de un cambio importante y universal fundado principalmente en el desarrollo individual y colectivo". del potencial humano." [8]
El estudioso de la religión Wouter Hanegraaff adoptó un enfoque diferente al afirmar que la "Nueva Era" era "una etiqueta aplicada indiscriminadamente a todo lo que parece encajar con ella" y que, como resultado, "significa cosas muy diferentes para diferentes personas". [9] Así, argumentó en contra de la idea de que la Nueva Era pudiera considerarse "una ideología unificada o Weltanschauung ", [10] aunque creía que podría considerarse un "'movimiento' más o menos unificado". [11] Otros estudiosos han sugerido que la Nueva Era es demasiado diversa para ser un movimiento singular . [12] El estudioso de la religión George D. Chryssides lo llamó "un Zeitgeist contracultural ", [13] mientras que el sociólogo de la religión Steven Bruce sugirió que la Nueva Era era un medio ; [14] Heelas y la estudiosa de la religión Linda Woodhead lo llamaron el "medio holístico". [15]
No existe una autoridad central dentro del fenómeno de la Nueva Era que pueda determinar qué cuenta como Nueva Era y qué no. [16] Muchos de esos grupos e individuos que analíticamente podrían ser categorizados como parte de la Nueva Era rechazan el término Nueva Era en referencia a ellos mismos. [17] Algunos incluso expresan una hostilidad activa hacia el término. [18] En lugar de denominarse a sí mismos New Ages , aquellos involucrados en este medio comúnmente se describen a sí mismos como "buscadores" espirituales, [19] y algunos se identifican a sí mismos como miembros de un grupo religioso diferente, como el cristianismo, el judaísmo o el budismo. [20] En 2003, Sutcliffe observó que el uso del término Nueva Era era "opcional, episódico y en general en declive", y agregó que entre los pocos individuos que lo usaban, generalmente lo hacían con reservas, por ejemplo colocándolo en comillas. [21] Otros académicos, como Sara MacKian, han argumentado que la pura diversidad de la Nueva Era hace que el término sea demasiado problemático para que lo utilicen los académicos. [22] MacKian propuso "espiritualidad cotidiana" como término alternativo. [23]
Si bien reconoció que Nueva Era era un término problemático, el estudioso de la religión James R. Lewis afirmó que seguía siendo una categoría ética útil para los estudiosos porque "no existe un término comparable que cubra todos los aspectos del movimiento". [24] De manera similar, Chryssides argumentó que el hecho de que la "Nueva Era" sea un "concepto teórico" no "socava su utilidad o empleabilidad"; Hizo comparaciones con el " hinduismo ", un "vocabulario ético occidental" similar que los estudiosos de la religión utilizaban a pesar de sus problemas. [25]
Al hablar de la Nueva Era, los académicos se han referido de diversas formas a la "espiritualidad de la Nueva Era" y a la "religión de la Nueva Era". [1] Aquellos involucrados en la Nueva Era rara vez la consideran "religión", asociando negativamente ese término únicamente con la religión organizada , y en cambio describen sus prácticas como "espiritualidad". [26] Los estudiosos de los estudios religiosos, sin embargo, se han referido repetidamente al entorno de la Nueva Era como una "religión". [27] York describió la Nueva Era como un nuevo movimiento religioso (NRM). [28] Por el contrario, tanto Heelas como Sutcliffe rechazaron esta categorización; [29] Heelas creía que si bien los elementos de la Nueva Era representaban NRM, esto no se aplicaba a todos los grupos de la Nueva Era. [30] De manera similar, Chryssides afirmó que la Nueva Era no podía verse como "una religión" en sí misma. [31]
El movimiento New Age es el medio cultual que ha tomado conciencia de sí mismo, a finales de los años 1970, como constituyendo un "movimiento" más o menos unificado. Todas las manifestaciones de este movimiento se caracterizan por una crítica a la cultura popular occidental expresada en términos de un esoterismo secularizado.
— Académico del esoterismo Wouter Hanegraaff, 1996. [11]
La Nueva Era es también una forma de esoterismo occidental . [32] Hanegraaff consideraba la Nueva Era como una forma de "crítica de la cultura popular", en el sentido de que representaba una reacción contra los valores occidentales dominantes de la religión y el racionalismo judeocristiano , [33] añadiendo que "la religión de la Nueva Era formula tales críticas no al azar, pero recurre a" las ideas de grupos esotéricos occidentales anteriores. [10]
La Nueva Era también ha sido identificada por varios estudiosos de la religión como parte del medio cultual. [34] Este concepto, desarrollado por el sociólogo Colin Campbell, se refiere a una red social de ideas marginadas. A través de su marginación compartida dentro de una sociedad determinada, estas ideas dispares interactúan y crean nuevas síntesis. [35]
Hammer identificó gran parte de la Nueva Era como correspondiente al concepto de " religiones populares " en el sentido de que busca abordar cuestiones existenciales relacionadas con temas como la muerte y la enfermedad de "una manera no sistemática, a menudo a través de un proceso de bricolaje a partir de narrativas y rituales ya disponibles". ". [6] York también divide heurísticamente la Nueva Era en tres grandes tendencias. El primero, el campo social , representa grupos que buscan principalmente lograr un cambio social, mientras que el segundo, el campo oculto , se centra en el contacto con entidades espirituales y la canalización. El tercer grupo de York, el campo espiritual , representa un término medio entre estos dos campos que se centra en gran medida en el desarrollo individual . [36]
El término nueva era , junto con términos relacionados como nueva era y nuevo mundo , son mucho anteriores al surgimiento del movimiento Nueva Era y se han utilizado ampliamente para afirmar que está surgiendo una mejor forma de vida para la humanidad. [37] Ocurre comúnmente, por ejemplo, en contextos políticos; El Gran Sello de los Estados Unidos , diseñado en 1782, proclama un "nuevo orden de las eras", mientras que en los años 1980 el secretario general soviético Mijail Gorbachev proclamó que "toda la humanidad está entrando en una nueva era". [37] [ necesita cita para verificar ] [38] El término también ha aparecido dentro de las escuelas de pensamiento esotéricas occidentales, teniendo un uso disperso desde mediados del siglo XIX en adelante. [39] En 1864, el sueco estadounidense Warren Felt Evans publicó La Nueva Era y su Mensaje , mientras que en 1907 Alfred Orage y Holbrook Jackson comenzaron a editar una revista semanal sobre el liberalismo y el socialismo cristianos titulada La Nueva Era . [40] El concepto de una próxima "nueva era" que sería inaugurada con el regreso a la Tierra de Jesucristo fue un tema en la poesía de Wellesley Tudor Pole (1884-1968) y de Johanna Brandt (1876-1964), [ 41] y luego también apareció en la obra de la teósofa estadounidense nacida en Gran Bretaña Alice Bailey (1880-1949), apareciendo en títulos como Discipulado en la Nueva Era (1944) y Educación en la Nueva Era (1954). [41] Carl Jung escribió con frecuencia sobre el "nuevo eón/aion", denotando el cambio del "mes platónico" de Piscis al de Acuario.[42]
Entre las décadas de 1930 y 1960, un pequeño número de grupos e individuos se preocuparon por el concepto de una próxima "Nueva Era" y utilizaron el término en consecuencia. [43] El término se había convertido así en un motivo recurrente en el medio de la espiritualidad esotérica. [44] Sutcliffe, por lo tanto, expresó la opinión de que si bien el término Nueva Era había sido originalmente un "emblema apocalíptico", sólo sería más tarde que se convertiría en "una etiqueta o palabra clave para un modismo 'espiritual'". [45]
Según el académico Nevill Drury , la Nueva Era tiene una "historia tangible", [46] aunque Hanegraaff expresó la opinión de que la mayoría de los partidarios de la Nueva Era eran "sorprendentemente ignorantes acerca de las raíces históricas reales de sus creencias". [47] De manera similar, Hammer pensó que la "amnesia de la fuente" era un "bloque de construcción de una cosmovisión de la Nueva Era", y los miembros de la Nueva Era generalmente adoptaban ideas sin tener conciencia de dónde se originaban esas ideas. [48]
Como forma de esoterismo occidental, [49] la Nueva Era tiene antecedentes que se remontan al sur de Europa en la Antigüedad tardía . [50] Después del Siglo de las Luces en la Europa del siglo XVIII, se desarrollaron nuevas ideas esotéricas en respuesta al desarrollo de la racionalidad científica. Los estudiosos llaman a esta nueva tendencia esotérica ocultismo , y este ocultismo fue un factor clave en el desarrollo de la cosmovisión de la que surgió la Nueva Era. [51]
Una de las primeras influencias de la Nueva Era fue el místico cristiano sueco del siglo XVIII Emanuel Swedishborg , quien profesaba la capacidad de comunicarse con ángeles, demonios y espíritus. El intento de Swedishborg de unir ciencia y religión y su predicción de una era venidera en particular han sido citados como formas en que prefiguró la Nueva Era. [52] Otra influencia temprana fue el médico e hipnotizador alemán de finales del siglo XVIII y principios del XIX, Franz Mesmer , quien escribió sobre la existencia de una fuerza conocida como " magnetismo animal " que recorre el cuerpo humano. [53] El establecimiento del espiritismo , una religión oculta influenciada tanto por el swedenborgianismo como por el mesmerismo, en los EE. UU. durante la década de 1840 también ha sido identificado como un precursor de la Nueva Era, en particular a través de su rechazo del cristianismo establecido, representándose a sí mismo como una religión científica. enfoque de la religión y su énfasis en canalizar entidades espirituales. [54]
La mayoría de las creencias que caracterizan a la Nueva Era ya estaban presentes a finales del siglo XIX, incluso hasta tal punto que uno puede preguntarse legítimamente si la Nueva Era trae algo nuevo.
— Historiador de la religión Wouter Hanegraaff , 1996. [55]
Otra influencia importante en la Nueva Era fue la Sociedad Teosófica , un grupo ocultista cofundado por la rusa Helena Blavatsky a finales del siglo XIX. En sus libros Isis sin velo (1877) y La doctrina secreta (1888), Blavatsky escribió que su Sociedad transmitía la esencia de todas las religiones del mundo y, por lo tanto, enfatizaba un enfoque en la religión comparada . [56] Sirviendo de puente parcial entre las ideas teosóficas y las de la Nueva Era estuvo el esoterista estadounidense Edgar Cayce , quien fundó la Asociación para la Investigación y la Iluminación . [57] Otro puente parcial fue el místico danés Martinus , popular en Escandinavia. [58]
Otra influencia fue el Nuevo Pensamiento , que se desarrolló a finales del siglo XIX en Nueva Inglaterra como un movimiento curativo de orientación cristiana antes de extenderse por todo Estados Unidos. [59] Otra influencia fue el psicólogo Carl Jung . [60] Drury también identificó como una influencia importante en la Nueva Era al indio Swami Vivekananda , un partidario de la filosofía Vedanta que llevó el hinduismo a Occidente por primera vez a finales del siglo XIX. [61]
Hanegraaff creía que los antecedentes directos de la Nueva Era se podían encontrar en las religiones ovni de la década de 1950, a las que denominó un "movimiento proto-Nueva Era". [62] Muchos de estos nuevos movimientos religiosos tenían fuertes creencias apocalípticas con respecto a una nueva era venidera, que normalmente afirmaban que se produciría mediante el contacto con extraterrestres. [63] Ejemplos de tales grupos incluyeron la Sociedad Aetherius , fundada en el Reino Unido en 1955, y los Heraldos de la Nueva Era, establecidos en Nueva Zelanda en 1956. [ 64]
Desde una perspectiva histórica, el fenómeno New Age está más asociado con la contracultura de los años 1960 . [65] Según el autor Andrew Grant Jackson, la adopción por parte de George Harrison de la filosofía hindú y la instrumentación india en sus canciones con los Beatles a mediados de la década de 1960, junto con el muy publicitado estudio de la banda sobre la Meditación Trascendental , "realmente fue un puntapié inicial". el Movimiento del Potencial Humano que posteriormente se convirtió en la Nueva Era. [66] Aunque no es común en toda la contracultura, el uso de los términos Nueva Era y Era de Acuario , utilizados en referencia a una era venidera, se encontraron dentro de ella, [67] por ejemplo, aparecieron en anuncios del festival de Woodstock de 1969, [ 68] y en la letra de " Aquarius ", la canción de apertura del musical de 1967 Hair: The American Tribal Love-Rock Musical . [69] Esta década también fue testigo del surgimiento de una variedad de nuevos movimientos religiosos y religiones recientemente establecidas en los Estados Unidos, creando un medio espiritual del que se basó la Nueva Era; estos incluían el Centro Zen de San Francisco , la Meditación Trascendental, la Soka Gakkai , el Movimiento por la Paz Interior, la Iglesia de Todos los Mundos y la Iglesia de Satán . [70] Aunque había habido un interés establecido en las ideas religiosas asiáticas en los EE. UU. desde al menos el siglo XVIII, [71] muchos de estos nuevos desarrollos eran variantes del hinduismo, el budismo y el sufismo , que habían sido importados a Occidente. de Asia tras la decisión del gobierno de Estados Unidos de rescindir la Ley de Exclusión Asiática en 1965. [72] En 1962 se estableció el Instituto Esalen en Big Sur , California . [73] Esalen y centros de crecimiento personal similares habían desarrollado vínculos con la psicología humanista , y de ahí surgió el movimiento del potencial humano que influyó fuertemente en la Nueva Era. [74]
En Gran Bretaña, varios pequeños grupos religiosos que llegaron a ser identificados como el movimiento "ligero" habían comenzado a declarar la existencia de una nueva era venidera, fuertemente influenciada por las ideas teosóficas de Blavatsky y Bailey. [75] El más destacado de estos grupos fue la Fundación Findhorn , que fundó la Ecoaldea Findhorn en el área escocesa de Findhorn , Moray en 1962. [76] Aunque sus fundadores pertenecían a una generación anterior, Findhorn atrajo a un número cada vez mayor de baby boomers contraculturales. durante la década de 1960, hasta el punto de que su población se había sextuplicado hasta c. 120 residentes en 1972. [77] En octubre de 1965, el cofundador de la Fundación Findhorn, Peter Caddy , ex miembro de la ocultista Orden Rosacruz Crotona Fellowship , asistió a una reunión de varias figuras del medio esotérico británico; Anunciado como "La importancia del grupo en la nueva era", se llevó a cabo en Attingham Park durante un fin de semana. [78]
Todos estos grupos crearon el telón de fondo del que surgió el movimiento New Age. Como señalan James R. Lewis y J. Gordon Melton , el fenómeno de la Nueva Era representa "una síntesis de muchos movimientos y corrientes de pensamiento preexistentes diferentes". [79] Sin embargo, York afirmó que si bien la Nueva Era tenía muchas similitudes con las formas anteriores de esoterismo occidental y la religión asiática, seguía siendo "distinta de sus predecesoras en su propia autoconciencia como una nueva forma de pensar". [80]
A finales de la década de 1950 se observaron los primeros indicios dentro del medio cultual de la creencia en una nueva era venidera. Surgió una variedad de pequeños movimientos que giraban en torno a mensajes revelados de seres en el espacio y presentaban una síntesis de doctrinas post-teosóficas y otras doctrinas esotéricas. Estos movimientos podrían haber seguido siendo marginales, si no hubiera sido por la explosión de la contracultura en los años sesenta y principios de los setenta. Varios hilos históricos... comenzaron a converger: elementos doctrinales del siglo XIX como la Teosofía y el esoterismo post-teosófico, así como el pensamiento armonioso o positivo, ahora se combinaban eclécticamente con... psicologías religiosas: psicología transpersonal, junguianismo y una variedad de enseñanzas orientales. . Se volvió perfectamente factible que los mismos individuos consultaran el I Ching, practicaran la astrología junguiana, leyeran los escritos de Abraham Maslow sobre experiencias cumbres, etc. La razón para la fácil incorporación de fuentes tan dispares era un objetivo similar de explorar una visión individualizada y en gran medida no Religiosidad cristiana.
— Académico del esoterismo Olav Hammer, 2001. [81]
A principios de la década de 1970, el uso del término Nueva Era era cada vez más común dentro del medio cultual. [81] Esto se debió a que, según Sutcliffe, el "emblema" de la "Nueva Era" había pasado de los "pioneros subculturales" en grupos como Findhorn a la gama más amplia de "baby boomers contraculturales" entre c. 1967 y 1974. Señaló que mientras esto sucedía, el significado del término Nueva Era cambió; Si bien alguna vez se había referido específicamente a una era venidera, en este punto pasó a usarse en un sentido más amplio para referirse a una variedad de actividades y prácticas espirituales. [82] A finales de la década de 1970, la Nueva Era se expandió para abarcar una amplia variedad de creencias y prácticas espirituales y religiosas alternativas, no todas las cuales se atenían explícitamente a la creencia en la Era de Acuario, pero sin embargo fueron ampliamente reconocidas como en términos generales similares en su búsqueda de "alternativas" a la sociedad en general. [83] Al hacerlo, la "Nueva Era" se convirtió en una bandera bajo la cual reunir al "medio cultista" más amplio de la sociedad estadounidense. [49]
La contracultura de la década de 1960 había declinado rápidamente a principios de la década de 1970, en gran parte debido al colapso del movimiento comunero , [84] pero fueron muchos antiguos miembros de la contracultura y la subcultura hippie quienes posteriormente se convirtieron en sus primeros adherentes. del movimiento New Age. [79] Los orígenes exactos del movimiento New Age siguen siendo un tema de debate; Melton afirmó que surgió a principios de la década de 1970, [85] mientras que Hanegraaff, en cambio, rastreó su surgimiento hasta finales de la década de 1970, y agregó que luego entró en su pleno desarrollo en la década de 1980. [86] Esta forma temprana del movimiento se basó principalmente en Gran Bretaña y exhibió una fuerte influencia de la teosofía y la antroposofía . [83] Hanegraaff denominó a este núcleo inicial del movimiento Nueva Era en sentido estricto , o "Nueva Era en sentido estricto". [87]
Hanegraaff denomina el desarrollo más amplio Nueva Era sensu lato , o "Nueva Era en el sentido más amplio". [87] Se abrieron tiendas que llegaron a ser conocidas como "tiendas New Age", que vendían libros, revistas, joyas y cristales relacionados, y se caracterizaban por la música New Age y el olor a incienso. [88] Esto probablemente influyó en varios miles de pequeñas tiendas de libros y regalos metafísicos que se definían cada vez más como "librerías New Age", [89] mientras que los títulos New Age llegaron a estar cada vez más disponibles en las principales librerías y luego en sitios web como Amazon.com . [90]
No todos los que llegaron a ser asociados con el fenómeno de la Nueva Era abrazaron abiertamente el término Nueva Era , aunque se popularizó en libros como la obra de David Spangler de 1977 Revelación: El nacimiento de una Nueva Era y el libro de Mark Satin de 1979 Política de la Nueva Era. : Sanación del Yo y de la Sociedad . [91] El libro de Marilyn Ferguson de 1982, La conspiración de Acuario, también ha sido considerado como una obra histórica en el desarrollo de la Nueva Era, promoviendo la idea de que estaba surgiendo una nueva era. [92] Otros términos que se emplearon como sinónimos de New Age en este medio incluyeron "verde", "holístico", "alternativo" y "espiritual". [93]
1971 fue testigo de la fundación de est por Werner H. Erhard , un curso de formación transformadora que se convirtió en parte del movimiento inicial. [94] Melton sugirió que la década de 1970 fue testigo del crecimiento de una relación entre el movimiento New Age y el antiguo movimiento New Thought, como lo demuestra el uso generalizado de Un curso de milagros (1975) de Helen Schucman , la música New Age y curación con cristales en las iglesias del Nuevo Pensamiento. [95] Algunas figuras del movimiento del Nuevo Pensamiento se mostraron escépticas y desafiaron la compatibilidad de las perspectivas de la Nueva Era y el Nuevo Pensamiento. [96] Durante estas décadas, Findhorn se había convertido en un lugar de peregrinación para muchos miembros de la Nueva Era, y su tamaño se expandió enormemente a medida que la gente se unía a la comunidad, donde se celebraban talleres y conferencias que reunían a pensadores de la Nueva Era de todo el mundo. [97]
Ocurrieron varios acontecimientos clave que aumentaron la conciencia pública sobre la subcultura New Age: la publicación de los libros de astrología más vendidos de Linda Goodman , Sun Signs (1968) y Love Signs (1978); el lanzamiento del libro de Shirley MacLaine Out on a Limb (1983), posteriormente adaptado a una miniserie de televisión con el mismo nombre (1987); y la alineación planetaria " Convergencia Armónica " el 16 y 17 de agosto de 1987, [98] organizada por José Argüelles en Sedona, Arizona . La Convergencia atrajo a más personas al movimiento que cualquier otro evento. [99] Heelas sugirió que el movimiento fue influenciado por la "cultura empresarial" alentada por los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido durante la década de 1980 en adelante, con su énfasis en la iniciativa y la autosuficiencia en resonancia con cualquier idea de la Nueva Era. [100]
Los canalizadores Jane Roberts ( Seth Material ), Helen Schucman ( Un curso de milagros ), JZ Knight ( Ramtha ), Neale Donald Walsch ( Conversaciones con Dios ) contribuyeron al crecimiento del movimiento. [101] [102] El primer exponente significativo del movimiento New Age en los EE. UU. ha sido citado como Ram Dass . [103] Las obras principales en la propagación de las ideas de la Nueva Era incluyeron la serie Seth de Jane Roberts, publicada a partir de 1972, [90] la publicación de Helen Schucman de 1975 Un curso de milagros , [104] y la obra de James Redfield de 1993 The Celestine Prophecy . [105] Varios de estos libros se convirtieron en éxitos de ventas , como la serie de libros Seth, que rápidamente vendió más de un millón de copias. [90] Complementando estos libros había vídeos, cintas de audio, discos compactos y sitios web. [106] El desarrollo de Internet en particular popularizó aún más las ideas de la Nueva Era y las hizo más accesibles. [107]
Las ideas de la Nueva Era influyeron en el desarrollo de la cultura rave a finales de los años 1980 y 1990. [108] En Gran Bretaña durante la década de 1980, se empezó a utilizar el término New Age Travelers , [109] aunque York caracterizó este término como "un nombre inapropiado creado por los medios de comunicación". [110] Estos Viajeros de la Nueva Era tuvieron poco que ver con la Nueva Era ya que el término se usó más ampliamente, [111] y el estudioso de la religión Daren Kemp observó que "la espiritualidad de la Nueva Era no es una parte esencial de la cultura de los Viajeros de la Nueva Era, aunque hay similitudes entre las dos visiones del mundo". [112] El término Nueva Era llegó a ser utilizado cada vez más ampliamente por los medios de comunicación populares en la década de 1990. [109]
A finales de la década de 1980, algunos editores abandonaron el término New Age como recurso de marketing. [113] En 1994, el estudioso de la religión Gordon J. Melton presentó un documento en una conferencia en el que argumentó que, dado que no conocía a nadie que describiera sus prácticas como "Nueva Era", la Nueva Era había muerto. [114] En 2001, Hammer observó que el término Nueva Era había sido cada vez más rechazado como peyorativo o sin sentido por individuos dentro del medio cultual occidental. [115] También señaló que dentro de este medio no estaba siendo reemplazado por ninguna alternativa y que, como tal, se estaba perdiendo un sentido de identidad colectiva. [115]
Otros eruditos no estuvieron de acuerdo con la idea de Melton; En 2004, Daren Kemp afirmó que "la Nueva Era todavía está muy viva". [116] El propio Hammer afirmó que "el movimiento New Age puede estar en decadencia, pero la religiosidad New Age en general ... no muestra signos de desaparecer". [117] MacKian sugirió que el "movimiento" de la Nueva Era había sido reemplazado por un "sentimiento de la Nueva Era" más amplio que había llegado a impregnar "el paisaje sociocultural" de los países occidentales. [118] Su difusión en la corriente principal puede haber sido influenciada por la adopción de conceptos de la Nueva Era por parte de figuras de alto perfil: la primera dama estadounidense Nancy Reagan consultó a un astrólogo, la princesa británica Diana visitó a médiums espirituales y la princesa noruega Märtha Louise estableció una escuela dedicada para comunicarse con los ángeles. [119] Las tiendas New Age continuaron funcionando, aunque muchas han sido comercializadas como "Mente, Cuerpo, Espíritu". [120]
En 2015, el estudioso de la religión Hugh Urban argumentó que la espiritualidad New Age está creciendo en los Estados Unidos y se puede esperar que se haga más visible: "Según muchas encuestas recientes sobre la afiliación religiosa, la categoría 'espiritual pero no religiosa' es una de las tendencias de más rápido crecimiento en la cultura estadounidense, por lo que la actitud New Age de individualismo espiritual y eclecticismo bien puede ser cada vez más visible en las próximas décadas". [121]
El académico australiano Paul J. Farrelly, en su tesis doctoral de 2017 en la Universidad Nacional de Australia , argumentó que, si bien el término Nueva Era puede volverse menos popular en Occidente, en realidad está en auge en Taiwán , donde se lo considera algo comparativamente nuevo y se siendo exportado desde Taiwán a China continental , donde es más o menos tolerado por las autoridades. [122]
La Nueva Era pone un fuerte énfasis en la idea de que el individuo y sus propias experiencias son la principal fuente de autoridad en asuntos espirituales. [123] Exhibe lo que Heelas denominó "individualismo inmediato", [124] y refleja una visión del mundo que es "radicalmente democrática". [125] Pone énfasis en la libertad y autonomía del individuo. [126] Este énfasis ha llevado a desacuerdos éticos; Algunos partidarios de la Nueva Era creen que ayudar a los demás es beneficioso, aunque otra opinión es que hacerlo fomenta la dependencia y genera conflictos con la confianza en uno mismo. [127] Sin embargo, dentro de la Nueva Era, existen diferencias en el papel otorgado a las voces de autoridad fuera del yo. [128] Hammer afirmó que "la creencia en la existencia de un Ser central o verdadero" es un "tema recurrente" en los textos de la Nueva Era. [129] El concepto de " crecimiento personal " también se enfatiza mucho entre los miembros de la Nueva Era, [130] mientras que Heelas señaló que "para los participantes la espiritualidad es la vida misma". [131]
La religiosidad de la Nueva Era se caracteriza por su eclecticismo. [132] Creyendo generalmente que no existe una única manera verdadera de perseguir la espiritualidad, [133] los miembros de la Nueva Era desarrollan su propia visión del mundo "combinando fragmentos para formar su propia mezcla individual", [134] buscando lo que Drury llamó "una espiritualidad sin fronteras o dogmas limitantes". [135] El antropólogo David J. Hess señaló que, en su experiencia, una actitud común entre los partidarios de la Nueva Era era que "cualquier camino espiritual alternativo es bueno porque es espiritual y alternativo". [136] Este enfoque ha generado una burla común de que la Nueva Era representa la "espiritualidad del supermercado". [137] York sugirió que este eclecticismo surgió de los orígenes de la Nueva Era dentro del capitalismo moderno tardío , con los partidarios de la Nueva Era suscribiendo la creencia en un libre mercado de ideas espirituales como paralelo a un libre mercado en economía. [138]
Como parte de su eclecticismo, la Nueva Era extrae ideas de muchas tradiciones culturales y espirituales diferentes de todo el mundo, y a menudo legitima este enfoque con referencia a "una afirmación muy vaga" sobre la unidad global subyacente. [139] Ciertas sociedades suelen ser elegidas más que otras; [140] los ejemplos incluyen a los antiguos celtas, los antiguos egipcios, los esenios , los atlantes y los antiguos extraterrestres. [141] Como señaló Hammer: "para decirlo sin rodeos, ningún portavoz importante dentro de la comunidad de la Nueva Era afirma representar la antigua sabiduría albanesa, simplemente porque las creencias sobre los antiguos albaneses no son parte de nuestros estereotipos culturales". [142] Según Hess, estas sociedades antiguas o extranjeras representan un "Otro" exótico para los miembros de la Nueva Era, que son predominantemente occidentales blancos. [143]
La creencia en la divinidad es parte integral de las ideas de la Nueva Era, aunque la comprensión de esta divinidad varía. [144] La teología de la Nueva Era exhibe un enfoque inclusivo y universalista que acepta todas las perspectivas personales sobre lo divino como igualmente válidas. [145] Esta vaguedad intencional en cuanto a la naturaleza de la divinidad también refleja la idea de la Nueva Era de que la divinidad no puede ser comprendida por la mente o el lenguaje humanos. [146] Sin embargo, la literatura de la Nueva Era muestra rasgos recurrentes en su descripción de lo divino: el primero es la idea de que es holístico , por lo que con frecuencia se describe con términos tales como "Océano de Unidad", "Espíritu Infinito", "Corriente Primordial". ", "Una Esencia" y "Principio Universal". [146] Un segundo rasgo es la caracterización de la divinidad como "Mente", "Conciencia" e "Inteligencia", [147] mientras que un tercero es la descripción de la divinidad como una forma de " energía ". [148] Un cuarto rasgo es la caracterización de la divinidad como una "fuerza vital", cuya esencia es la creatividad, mientras que un quinto es el concepto de que la divinidad consiste en el amor . [149]
La mayoría de los grupos de la Nueva Era creen en una Fuente Última de la cual se originan todas las cosas, que generalmente se combina con lo divino. [150] Varios mitos de la creación han sido articulados en publicaciones de la Nueva Era que describen cómo esta Fuente Última creó el universo y todo lo que hay en él. [151] Por el contrario, algunos partidarios de la Nueva Era enfatizan la idea de una interrelación universal que no siempre emana de una sola fuente. [152] La cosmovisión de la Nueva Era enfatiza el holismo y la idea de que todo lo que existe está intrincadamente conectado como parte de un todo único, [153] al hacerlo, rechaza tanto el dualismo de la división cristiana de materia y espíritu como el reduccionismo de la ciencia cartesiana. . [154] Varios partidarios de la Nueva Era han vinculado esta interpretación holística del universo con la hipótesis Gaia de James Lovelock . [155] La idea de la divinidad holística da como resultado una creencia común de la Nueva Era de que los humanos mismos son divinos en esencia, un concepto descrito utilizando términos como "gotita de divinidad", "Divinidad interior" y "yo divino". [156] Influenciado por ideas teosóficas y antroposóficas sobre los ' cuerpos sutiles ', [157] una idea común de la Nueva Era sostiene la existencia de un Yo Superior que es parte del ser humano pero que se conecta con la esencia divina del universo, y que Puede aconsejar a la mente humana a través de la intuición . [158]
Las historias de creación cosmogónica son comunes en las fuentes de la Nueva Era, [159] y estos relatos reflejan el marco holístico del movimiento al describir una unidad original y primordial de la cual emanaban todas las cosas en el universo. [160] Un tema común adicional es que las almas humanas, que una vez vivieron en un mundo espiritual, luego descendieron a un mundo de materia. [161] El movimiento de la Nueva Era típicamente ve el universo material como una ilusión significativa, que los humanos deberían tratar de usar de manera constructiva en lugar de concentrarse en escapar a otros reinos espirituales. [162] Por lo tanto, este mundo físico se considera "un dominio de aprendizaje y crecimiento" después del cual el alma humana podría pasar a niveles superiores de existencia. [163] Por lo tanto, existe una creencia generalizada de que la realidad está comprometida en un proceso continuo de evolución; En lugar de una evolución darwiniana , esto suele verse como una evolución teleológica que supone un proceso dirigido a un objetivo específico o una evolución creativa y abierta. [164]
En la avalancha de material canalizado que se ha publicado o entregado a audiencias "en vivo" en las últimas dos décadas, hay muchas cosas triviales, contradictorias y confusas. Los autores de gran parte de este material hacen afirmaciones que, si bien no necesariamente son falsas o fraudulentas, son difíciles o imposibles de verificar para el lector. Varios otros documentos canalizados abordan cuestiones más inmediatamente relevantes para la condición humana. Los mejores de estos escritos no sólo son coherentes y plausibles, sino también elocuentemente persuasivos y, a veces, desarmadoramente conmovedores.
— Académica Suzanne Riordan, 1992. [165]
Un conducto , en esoterismo y discurso espiritual , es un objeto, persona, ubicación o proceso específico (como participar en una sesión de espiritismo o entrar en trance , o usar medicinas psicodélicas ) que permite a una persona conectarse o comunicarse con un reino espiritual . , energía metafísica o entidad espiritual , o viceversa. El uso de tal conducto puede ser enteramente metafórico o simbólico, o puede creerse seriamente que es funcional.
MacKian argumentó que un elemento central del fenómeno, pero a menudo pasado por alto, era el énfasis en el "espíritu" y, en particular, el deseo de los participantes de tener una relación con el espíritu. [166] Muchos practicantes en su estudio centrado en el Reino Unido se describieron a sí mismos como "trabajadores del espíritu", expresando el deseo de ayudar a las personas a aprender sobre el espíritu. [167] Entendían que varios signos materiales marcaban la presencia del espíritu, por ejemplo, la aparición inesperada de una pluma. [168] Los miembros de la Nueva Era a menudo invocan este espíritu para que los ayude en situaciones cotidianas, por ejemplo, para facilitar el flujo de tráfico en su camino al trabajo. [169]
La literatura de la Nueva Era a menudo se refiere a seres espirituales no humanos benevolentes que están interesados en el desarrollo espiritual de la humanidad; A estos se les conoce como ángeles, ángeles guardianes , guías personales, maestros, maestros y contactos. [170] Sin embargo, la angelología de la Nueva Era no es sistemática y refleja la idiosincrasia de los autores individuales. [171] La figura de Jesucristo se menciona a menudo en la literatura de la Nueva Era como un principio mediador entre la divinidad y la humanidad, así como un ejemplo de un ser humano espiritualmente avanzado. [172]
Aunque no está presente en todos los grupos de la Nueva Era, [173] una creencia central dentro del medio es la canalización. [174] Esta es la idea de que los seres humanos, a veces (aunque no siempre) en estado de trance , pueden actuar "como un canal de información de fuentes distintas a su yo normal". [175] Estas fuentes se describen de diversas formas como Dios , dioses y diosas , maestros ascendidos , guías espirituales , extraterrestres , ángeles , devas , figuras históricas, el inconsciente colectivo , elementales o espíritus de la naturaleza . [175] Hanegraaff describió la canalización como una forma de "revelación articulada", [176] e identificó cuatro formas: canalización en trance, automatismos, canalización clariaudiente y canalización abierta. [177]
Una canalizadora notable a principios del siglo XX fue Rose Edith Kelly , esposa del ocultista y mago ceremonial inglés Aleister Crowley (1875-1947). Supuestamente canalizó la voz de una entidad no física llamada Aiwass durante su luna de miel en El Cairo , Egipto (1904). [178] [179] [180] Otros pretenden canalizar espíritus de "dimensiones futuras", maestros ascendidos, [181] o, en el caso de los médiums en trance de Brahma Kumaris , Dios. [182] Otro canalizador a principios del siglo XX fue Edgar Cayce , quien dijo que podía canalizar su yo superior mientras se encontraba en un estado de trance.
En la segunda mitad del siglo XX, la mediumnidad occidental se desarrolló de dos maneras diferentes. Un tipo implica clariaudiencia , en la que se dice que el médium escucha espíritus y transmite lo que escuchan a sus clientes. La otra es una forma de canalización en la que el canalizador aparentemente entra en trance y pretende dejar su cuerpo permitiendo que una entidad espiritual lo tome prestado y luego hable a través de él. [183] Cuando está en trance, el médium parece entrar en un estado cataléptico , [184] aunque los canalizadores modernos pueden no hacerlo. [ cita necesaria ] Algunos canalizadores abren los ojos al canalizar y siguen siendo capaces de caminar y comportarse normalmente. El ritmo y la entonación de la voz también pueden cambiar por completo. [184]
Ejemplos de canalización de la Nueva Era incluyen la creencia de Jane Roberts de que fue contactada por una entidad llamada Seth, y la creencia de Helen Schucman de que había canalizado a Jesucristo. [185] La académica Suzanne Riordan examinó una variedad de estos mensajes canalizados de la Nueva Era, señalando que típicamente "se hacían eco entre sí en tono y contenido", ofreciendo un análisis de la condición humana y dando instrucciones o consejos sobre cómo la humanidad puede descubrir su verdadera destino. [186] Para muchos New Ages, estos mensajes canalizados rivalizan con las escrituras de las principales religiones del mundo como fuentes de autoridad espiritual, [187] aunque a menudo los New Ages describen revelaciones religiosas históricas también como formas de "canalización", intentando así legitimar y autenticar sus propias prácticas contemporáneas. [188] Aunque el concepto de canalización desde entidades espirituales desencarnadas tiene vínculos con el espiritismo y la investigación psíquica , la Nueva Era no presenta el énfasis del espiritismo en probar la existencia de vida después de la muerte, ni el enfoque de la investigación psíquica de probar la coherencia de los médiums. [189]
Otros canales de la Nueva Era incluyen: [190] [ se necesita una mejor fuente ]
El pensamiento de la Nueva Era típicamente imagina que el mundo se desarrolla a través de ciclos cosmológicos que pueden identificarse astrológicamente . [191] Adopta este concepto de la Teosofía, aunque a menudo lo presenta de una manera más flexible y ecléctica que la que se encuentra en la enseñanza teosófica. [192] La literatura de la Nueva Era a menudo propone que la humanidad alguna vez vivió en una era de sabiduría espiritual. [193] En los escritos de la Nueva Era como Edgar Cayce, el antiguo período de sabiduría espiritual se asocia con conceptos de sociedades supremamente avanzadas que viven en continentes perdidos como la Atlántida, Lemuria y Mu , así como con la idea de que sociedades antiguas como los del Antiguo Egipto eran mucho más avanzados tecnológicamente de lo que aceptan los estudios modernos. [194] La literatura de la Nueva Era a menudo postula que el antiguo período de sabiduría espiritual dio paso a una era de decadencia espiritual, a veces denominada la Era de Piscis . [193] Aunque se caracteriza por ser un período negativo para la humanidad, la literatura de la Nueva Era ve la Era de Piscis como una importante experiencia de aprendizaje para la especie. [195] Hanegraaff afirmó que las percepciones de la historia de la Nueva Era eran "extremadamente incompletas" en su uso de la descripción, [195] reflejando poco interés en la historiografía y combinando la historia con el mito . [196] También señaló que eran altamente etnocéntricos al colocar la civilización occidental en el centro del desarrollo histórico. [192]
Una creencia común entre la Nueva Era es que la humanidad ha entrado, o está a punto de entrar, en un nuevo período conocido como la Era de Acuario , [197] que Melton ha caracterizado como una "Nueva Era de amor, alegría, paz, abundancia, y armonía[...] la Edad de Oro hasta ahora sólo había soñado." [198] Al aceptar esta creencia en una nueva era venidera, el medio ha sido descrito como "altamente positivo, festivo [y] utópico", [199] y también ha sido citado como un movimiento apocalíptico . [200] Las opiniones sobre la naturaleza de la próxima Era de Acuario difieren entre los miembros de la Nueva Era. [201] Hay, por ejemplo, diferencias en las creencias sobre su comienzo; El autor de la Nueva Era, David Spangler, escribió que comenzó en 1967, [202] otros ubicaron su comienzo con la Convergencia Armónica de 1987, [203] el autor José Argüelles predijo su inicio en 2012 , [204] y algunos creen que no comenzará hasta varios siglos después del tercer milenio. [205]
También hay diferencias en cómo se concibe esta nueva era. [206] Quienes se adhirieron a lo que Hanegraaff denominó la perspectiva "moderada" creían que estaría marcada por una mejora de la sociedad actual, que afectaría tanto las preocupaciones de la Nueva Era (a través de la convergencia de la ciencia y el misticismo y la adopción global de la medicina alternativa) como preocupaciones más generales, incluido el fin de la violencia, el crimen y la guerra, un medio ambiente más saludable y la cooperación internacional. [207] Otros miembros de la Nueva Era adoptan una visión totalmente utópica, creyendo que el mundo se transformará por completo en una "Era de Luz", con los humanos evolucionando hacia seres totalmente espirituales y experimentando amor, dicha y felicidad ilimitados. [208] En lugar de concebir la Era de Acuario como un período indefinido, muchos creen que duraría alrededor de dos mil años antes de ser reemplazada por una era adicional. [209]
Hay varias creencias dentro del medio sobre cómo se producirá esta nueva era, pero la mayoría enfatiza la idea de que se establecerá a través de la acción humana ; otros afirman que se establecerá con la ayuda de fuerzas no humanas como espíritus o extraterrestres. [210] Ferguson, por ejemplo, dijo que había una vanguardia de humanos conocida como la "conspiración de Acuario" que estaba ayudando a traer la Era de Acuario a través de sus acciones. [211] Los participantes en la Nueva Era típicamente expresan la opinión de que sus propias acciones espirituales están ayudando a lograr la Era de Acuario, [212] con escritores como Ferguson y Argüelles presentándose como profetas que marcan el comienzo de esta era futura. [213]
Otro elemento recurrente de la Nueva Era es el énfasis en la curación y la medicina alternativa . [214] [215] El espíritu general de la Nueva Era es que la salud es el estado natural del ser humano y que la enfermedad es una alteración de ese equilibrio natural. [216] De ahí que las terapias New Age busquen curar la “ enfermedad ” como un concepto general que incluye aspectos físicos, mentales y espirituales; al hacerlo, critica la medicina occidental convencional por intentar simplemente curar enfermedades y, por lo tanto, tiene afinidad con la mayoría de las formas de medicina tradicional . [217] Su enfoque de autoespiritualidad ha llevado al énfasis en la autocuración, [218] aunque también están presentes ideas sobre la curación tanto de los demás como de la Tierra misma. [219]
Los elementos curativos del movimiento son difíciles de clasificar dado que se utilizan una variedad de términos: algunos autores de la Nueva Era usan términos diferentes para referirse a las mismas tendencias, mientras que otros usan el mismo término para referirse a cosas diferentes. [220] Sin embargo, Hanegraaff desarrolló un conjunto de categorías en las que las formas de curación de la Nueva Era podrían clasificarse de manera aproximada. El primero de ellos fue el Movimiento del Potencial Humano , que sostiene que la sociedad occidental contemporánea suprime gran parte del potencial humano y, en consecuencia, profesa ofrecer un camino a través del cual los individuos pueden acceder a aquellas partes de sí mismos que han alienado y reprimido, permitiéndoles así alcanzar sus objetivos. pleno potencial y vivir una vida significativa. [221] Hanegraaff describió la psicología transpersonal como el "ala teórica" de este Movimiento del Potencial Humano; A diferencia de otras escuelas de pensamiento psicológico, la psicología transpersonal toma en serio las experiencias religiosas y místicas al explorar los usos de los estados alterados de conciencia . [222] Estrechamente relacionada con esto está la corriente de la conciencia chamánica , que sostiene que el chamán era un especialista en estados alterados de conciencia y busca adoptar e imitar las técnicas chamánicas tradicionales como una forma de curación y crecimiento personal. [223]
Hanegraaff identificó la segunda corriente curativa principal en el movimiento New Age como la salud holística . Surgió en la década de 1970 a partir del movimiento de la clínica libre de la década de 1960 y tiene varias conexiones con el Movimiento del Potencial Humano. [224] Enfatiza la idea de que el individuo humano es una relación holística e interdependiente entre mente, cuerpo y espíritu, y que la curación es un proceso en el que un individuo se vuelve completo al integrarse con los poderes del universo. [225] Se utiliza una amplia gama de métodos dentro del movimiento de salud holística, y algunos de los más comunes incluyen acupuntura , reiki, biorretroalimentación , quiropráctica , yoga , kinesiología aplicada , homeopatía , aromaterapia , iridología , masajes y otras formas de trabajo corporal . meditación y visualización , terapia nutricional, curación psíquica , medicina herbaria , curación mediante cristales , metales, música, cromoterapia y terapia de reencarnación. [226] Aunque el uso de la curación con cristales se ha convertido en un tropo visual dentro de la Nueva Era, [227] esta práctica no era común en el esoterismo antes de su adopción en el medio de la Nueva Era. [228] Maria Tighe analiza la integración del movimiento de salud holística en el Reino Unido. La interrelación de la salud holística con el movimiento New Age se ilustra en la descripción etnográfica de Jenny Butler de la "terapia de ángeles" en Irlanda. [215]
La Nueva Era trata esencialmente de la búsqueda de perspectivas espirituales y filosóficas que ayudarán a transformar la humanidad y el mundo. Los partidarios de la Nueva Era están dispuestos a absorber las enseñanzas de sabiduría dondequiera que puedan encontrarlas, ya sea de un gurú indio, un sacerdote cristiano renegado, un monje budista itinerante, un psicoterapeuta experiencial o un chamán nativo americano. Están deseosos de explorar su propio potencial interior con miras a formar parte de un proceso más amplio de transformación social. Su viaje es hacia la totalidad del ser.
— Nueva era Nevill Drury , 2004. [229]
Según Drury, la Nueva Era intenta crear "una visión del mundo que incluya tanto la ciencia como la espiritualidad", [46] mientras que Hess señaló cómo los miembros de la Nueva Era tienen "una inclinación por unir lo técnico y lo espiritual, lo científico y lo religioso". [230] Aunque los partidarios de la Nueva Era suelen rechazar el racionalismo , el método científico y el establishment académico, emplean terminología y conceptos tomados de la ciencia y, en particular, de la nueva física . [231] Además, varias influencias de la Nueva Era, como David Bohm e Ilya Prigogine , tenían experiencia como científicos profesionales. [232] Hanegraaff identificó la "ciencia de la Nueva Era" como una forma de Naturphilosophie . [233]
En esto, el medio está interesado en desarrollar visiones unificadas del mundo para descubrir la naturaleza de lo divino y establecer una base científica para las creencias religiosas. [232] Figuras del movimiento New Age, en particular Fritjof Capra en su The Tao of Physics (1975) y Gary Zukav en The Dancing Wu Li Masters (1979), han establecido paralelismos entre las teorías de la Nueva Física y las formas tradicionales de misticismo . , argumentando así que las ideas religiosas antiguas ahora están siendo probadas por la ciencia contemporánea. [234] Muchos partidarios de la Nueva Era han adoptado la hipótesis Gaia de James Lovelock de que la Tierra actúa de manera similar a un solo organismo vivo, aunque han ampliado esta idea para incluir la idea de que la Tierra tiene conciencia e inteligencia. [235]
A pesar de los llamamientos de la Nueva Era a la ciencia, la mayoría de los establecimientos académicos y científicos descartan la "ciencia de la Nueva Era" como pseudociencia o, en el mejor de los casos, como existente en parte al margen de la investigación científica genuina. [236] Esta es una actitud que también comparten muchos activos en el campo de la parapsicología . [237] A su vez, los partidarios de la Nueva Era a menudo acusan al establishment científico de seguir un enfoque dogmático y anticuado de la investigación científica, [238] creyendo que sus propios conocimientos del universo reemplazarán a los del establishment académico en un cambio de paradigma . [231]
No existe cohesión ética dentro del fenómeno de la Nueva Era, [239] aunque Hanegraaff argumentó que el principio ético central de la Nueva Era es cultivar el propio potencial divino. [240] Dado que la interpretación holística del universo del movimiento prohíbe la creencia en un bien y un mal dualistas , [241] los eventos negativos que suceden se interpretan no como el resultado del mal, sino como lecciones diseñadas para enseñar a un individuo y permitirle avanzar. espiritualmente. [242] Rechaza el énfasis cristiano en el pecado y la culpa , creyendo que estos generan miedo y por tanto negatividad, que luego obstaculizan la evolución espiritual . [243] También suele criticar el hecho de culpar y juzgar a los demás por sus acciones, creyendo que si un individuo adopta estas actitudes negativas perjudica su propia evolución espiritual. [244] En cambio, el movimiento enfatiza el pensamiento positivo, aunque las creencias sobre el poder detrás de tales pensamientos varían dentro de la literatura de la Nueva Era. [245] Los ejemplos comunes de la Nueva Era de cómo generar ese pensamiento positivo incluyen la recitación repetida de mantras y declaraciones que transmiten mensajes positivos, [246] y la visualización de una luz blanca. [247]
Según Hanegraaff, la cuestión de la muerte y el más allá no es un "problema apremiante que requiera una respuesta" en la Nueva Era. [248] La creencia en la reencarnación es muy común, y a menudo se la considera parte de la evolución espiritual progresiva de un individuo hacia la realización de su propia divinidad. [249] En la literatura de la Nueva Era, la realidad de la reencarnación generalmente se trata como evidente, sin ninguna explicación de por qué los practicantes adoptan esta creencia sobre la vida después de la muerte sobre otras, [250] aunque los miembros de la Nueva Era la respaldan en la creencia de que garantiza la justicia cósmica. . [251] Muchos partidarios de la Nueva Era creen en el karma , tratándolo como una ley de causa y efecto que asegura el equilibrio cósmico, aunque en algunos casos enfatizan que no es un sistema que impone castigos por acciones pasadas. [252] Gran parte de la literatura de la Nueva Era sobre la reencarnación dice que parte del alma humana, la que lleva la personalidad, perece con la muerte del cuerpo, mientras que el Yo Superior, lo que se conecta con la divinidad, sobrevive para renacer en otro. cuerpo. [253] Se cree que el Yo Superior elige el cuerpo y las circunstancias en las que nacerá, para utilizarlo como un recipiente a través del cual aprender nuevas lecciones y así avanzar en su propia evolución espiritual. [254] Los escritores de la Nueva Era como Shakti Gawain y Louise Hay, por lo tanto, expresan la opinión de que los humanos son responsables de los eventos que les suceden durante su vida, una idea que muchos miembros de la Nueva Era consideran empoderadora. [255] A veces, la regresión a vidas pasadas se emplea dentro de la Nueva Era para revelar las encarnaciones anteriores de un Alma Superior, generalmente con un propósito curativo explícito. [256] Algunos practicantes abrazan la idea de un "grupo de almas" o "familia de almas", un grupo de almas conectadas que se reencarnan juntas como una familia de unidades de amistad. [257] En lugar de la reencarnación, otra creencia sobre la vida futura que se encuentra entre los miembros de la Nueva Era sostiene que el alma de un individuo regresa a una "energía universal" tras la muerte corporal. [257]
A principios del siglo XXI... [el fenómeno de la Nueva Era] tiene una demografía casi enteramente blanca, de clase media, compuesta en gran medida por ocupaciones profesionales, gerenciales, artísticas y empresariales.
— El estudioso de estudios religiosos Steven J. Sutcliffe. [258]
A mediados de la década de 1990, la Nueva Era se encontraba principalmente en Estados Unidos y Canadá, Europa Occidental, Australia y Nueva Zelanda. [259] El hecho de que la mayoría de las personas que participan en actividades de la Nueva Era no se describen a sí mismos como "Nueva Era" hace que sea difícil determinar el número total de practicantes. [24] Heelas destacó la variedad de intentos de establecer el número de participantes de la Nueva Era en los EE. UU. durante este período, señalando que las estimaciones oscilaban entre 20.000 y 6 millones; creía que los rangos más altos de estas estimaciones estaban muy inflados, por ejemplo, por la suposición errónea de que todos los estadounidenses que creían en la reencarnación eran parte de la Nueva Era. [260] Sin embargo, sugirió que más de 10 millones de personas en los EE. UU. habían tenido algún contacto con prácticas o ideas de la Nueva Era. [261] Entre 2000 y 2002, Heelas y Woodhead llevaron a cabo investigaciones sobre la Nueva Era en la ciudad inglesa de Kendal , Cumbria ; Descubrieron que 600 personas asistían activamente a actividades de la Nueva Era semanalmente, lo que representa el 1,6% de la población de la ciudad. [262] A partir de esto, extrapolaron que alrededor de 900.000 británicos participaban regularmente en actividades de la Nueva Era. [263] En 2006, Heelas afirmó que las prácticas de la Nueva Era habían crecido hasta tal punto que "rivalizaban cada vez más con la influencia del cristianismo en entornos occidentales". [264]
La investigación sociológica indica que ciertos sectores de la sociedad tienen más probabilidades de involucrarse en prácticas New Age que otros. [265] En los Estados Unidos, las primeras personas en abrazar la Nueva Era pertenecieron a la generación del baby boom , los nacidos entre 1946 y 1964. [266]
Sutcliffe señaló que aunque las figuras más influyentes de la Nueva Era eran hombres, [267] aproximadamente dos tercios de sus participantes eran mujeres. [268] El Proyecto Kendal de Heelas y Woodhead encontró que de quienes asistían regularmente a actividades New Age en la ciudad, el 80% eran mujeres, mientras que el 78% de quienes realizaban tales actividades eran mujeres. [269] Atribuyeron este dominio femenino a "valores culturales y divisiones del trabajo profundamente arraigados" en la sociedad occidental, según los cuales a las mujeres se les otorgaba una mayor responsabilidad por el bienestar de los demás, lo que hacía que las prácticas de la Nueva Era fueran más atractivas para ellas. [270] Sugirieron que los hombres se sentían menos atraídos por las actividades de la Nueva Era porque estaban obstaculizados por un "ideal masculinista de autonomía y autosuficiencia" que los disuadía de buscar la ayuda de otros para su desarrollo interior. [271]
La mayoría de los partidarios de la Nueva Era pertenecen a las clases media y media alta de la sociedad occidental. [272] Heelas y Woodhead descubrieron que de los Kendal New Agers activos, el 57% tenía un título universitario o universitario. [273] Su Proyecto Kendal también determinó que el 73% de los New Age activos tenían más de 45 años y el 55% tenían entre 40 y 59 años; también determinó que muchos se involucraron cuando eran de mediana edad. [274] Comparativamente pocos eran jóvenes o ancianos. [275] Heelas y Woodhead sugirieron que el predominio de las personas de mediana edad, particularmente las mujeres, se debía a que en esta etapa de la vida tenían más tiempo para dedicar a su propio desarrollo interior, mientras que anteriormente su tiempo había estado dominado por la crianza de los hijos. [276] También sugirieron que las personas de mediana edad experimentaban más dolencias relacionadas con la edad que los jóvenes y, por lo tanto, estaban más interesadas en realizar actividades New Age para mejorar su salud. [277]
Heelas añadió que, dentro de los baby boomers, el movimiento había atraído, sin embargo, a una clientela diversa. [278] Tipificó al típico New Ager como alguien bien educado pero desencantado con la sociedad en general, argumentando así que el movimiento atendía a aquellos que creen que la modernidad está en crisis. [279] Sugirió que el movimiento atrajo a muchos ex practicantes de la contracultura de la década de 1960 porque, si bien llegaron a sentir que eran incapaces de cambiar la sociedad, estaban interesados en cambiarse a sí mismos. [280] Creía que muchos individuos habían sido "preparados culturalmente para lo que la Nueva Era tiene para ofrecer", [281] y la Nueva Era atraía a personas "expresivas" que ya se sentían cómodas con los ideales y perspectivas de la autoespiritualidad del movimiento. enfocar. [282] Podría ser particularmente atractivo porque la Nueva Era se adaptaba a las necesidades del individuo, mientras que las opciones religiosas tradicionales disponibles atendían principalmente las necesidades de una comunidad. [283] Creía que aunque la adopción de creencias y prácticas de la Nueva Era por parte de algunos encajaba en el modelo de conversión religiosa , [284] no se podía considerar fácilmente que otros que adoptaron algunas de sus prácticas se hubieran convertido a la religión. [285] Sutcliffe describió al participante "típico" en el medio de la Nueva Era como "un individualista religioso, que mezcla y combina recursos culturales en una animada búsqueda espiritual". [19]
El grado en que los individuos están involucrados en la Nueva Era varía. [286] Heelas argumentó que los involucrados podrían dividirse en tres grandes grupos; el primero estaba compuesto por aquellos que estaban completamente dedicados a ello y a sus ideales, y a menudo trabajaban en profesiones que promovían esos objetivos. El segundo estaba formado por "trabajadores serios a tiempo parcial" que trabajaban en campos no relacionados pero que, sin embargo, dedicaban gran parte de su tiempo libre a actividades del movimiento. El tercero era el de los "trabajadores ocasionales a tiempo parcial" que ocasionalmente se involucraban en actividades de la Nueva Era pero para quienes el movimiento no era un aspecto central de su vida. [287] MacKian, en cambio, sugirió que la participación podría verse en capas como una cebolla; en el centro están los practicantes "consultivos" que dedican su vida a las prácticas de la Nueva Era, alrededor de ellos están los practicantes "serios" que todavía invierten un esfuerzo considerable en las actividades de la Nueva Era, y en la periferia están los "consumidores no practicantes", individuos afectados por la difusión general de las ideas de la Nueva Era pero que no se dedican más plenamente a ellas. [288] Muchas prácticas de la Nueva Era se han filtrado en la sociedad occidental en general; una encuesta de 2000, por ejemplo, reveló que el 39% de la población del Reino Unido había probado terapias alternativas. [289]
En 1995, Kyle afirmó que, en general, los partidarios de la Nueva Era en los Estados Unidos preferían los valores del Partido Demócrata a los del Partido Republicano . Añadió que la mayoría de los partidarios de la Nueva Era "rechazaron rotundamente" la agenda del ex presidente republicano Ronald Reagan . [290]
MacKian sugirió que este fenómeno era "un modo de espiritualidad inherentemente social ", uno que cultivaba un sentido de pertenencia entre sus participantes y fomentaba las relaciones tanto con otros humanos como con entidades espirituales no humanas de otro mundo. [291] MacKian sugirió que estas comunidades "pueden verse muy diferentes" de las de los grupos religiosos tradicionales. [292]
Las conexiones en línea fueron una de las formas en que las personas interesadas encontraron nuevos contactos y establecieron redes. [293]
Algunos partidarios de la Nueva Era abogan por vivir de manera sencilla y sostenible para reducir el impacto de la humanidad sobre los recursos naturales de la Tierra; y evitan el consumismo . [294] [295] El movimiento New Age se ha centrado en reconstruir un sentido de comunidad para contrarrestar la desintegración social ; Esto se ha intentado mediante la formación de comunidades intencionales , donde los individuos se reúnen para vivir y trabajar en un estilo de vida comunitario. [296] Se han creado centros New Age en varias partes del mundo, lo que representa una forma institucionalizada del movimiento. [297] Ejemplos notables incluyen el Instituto Naropa en Boulder, Colorado , Holly Hock Farm cerca de Vancouver , Wrekin Trust en West Malvern , Worcestershire , y el Centro Skyros en Skyros . [298] Al criticar la educación occidental convencional como contraproducente para el espíritu del movimiento, muchos grupos de la Nueva Era han establecido sus propias escuelas para la educación de los niños, aunque en otros casos dichos grupos han tratado de introducir técnicas espirituales de la Nueva Era en establecimientos preexistentes. . [299]
Bruce argumentó que al tratar de "negar la validez de los controles impuestos externamente y privilegiar lo divino interior", la Nueva Era buscaba desmantelar el orden social preexistente, pero no logró presentar nada adecuado en su lugar. [300] Heelas, sin embargo, advirtió que Bruce había llegado a esta conclusión basándose en "evidencias endebles", [301] y Aldred argumentó que sólo una minoría de la Nueva Era participa en actividades centradas en la comunidad; en cambio, argumentó, la mayoría de los miembros de la Nueva Era participan principalmente a través de la compra de libros y productos dirigidos al mercado de la Nueva Era, posicionando a la Nueva Era como un movimiento principalmente consumista y comercial. [302]
La espiritualidad de la Nueva Era ha dado lugar a una amplia gama de literatura sobre el tema y a un nicho de mercado activo, con libros, música, artesanías y servicios de medicina alternativa disponibles en tiendas, ferias y festivales de la Nueva Era . [ cita necesaria ] Las ferias New Age, a veces conocidas como "ferias de mente, cuerpo y espíritu", "ferias psíquicas" o "ferias de salud alternativa", son espacios en los que diferentes proveedores exhiben una variedad de bienes y servicios, incluidos formularios. de medicina alternativa y prácticas esotéricas como la quiromancia o la lectura del tarot. [303] Un ejemplo es el Festival Mente, Cuerpo y Espíritu , que se celebra anualmente en el Reino Unido, [304] en el que, según señaló el erudito en estudios religiosos Christopher Partridge, se podía encontrar "una amplia gama de creencias y prácticas, desde la curación con cristales hasta... ... De la fotografía Kirlian al arte psíquico, de los ángeles a la terapia de vidas pasadas, de la Teosofía a la religión ovni, y de la música New Age al vegetarianismo de Suma Chign Hai. [305] Se celebran festivales similares en toda Europa, Australia y Estados Unidos. [306]
Varios defensores de la Nueva Era han enfatizado el uso de técnicas espirituales como herramienta para lograr prosperidad financiera, alejando así al movimiento de sus orígenes contraculturales. [307] Al comentar sobre este "capitalismo de la Nueva Era", Hess observó que era en gran medida de pequeña escala y empresarial, centrado en pequeñas empresas dirigidas por miembros de la pequeña burguesía , en lugar de estar dominado por corporaciones multinacionales de gran escala. [308] Los vínculos entre la Nueva Era y los productos comerciales han dado lugar a la acusación de que la Nueva Era en sí es poco más que una manifestación de consumismo . [309] Esta idea es generalmente rechazada por los participantes de la Nueva Era, quienes a menudo rechazan cualquier vínculo entre sus prácticas y actividades consumistas. [310]
Adoptando esta actitud, se han publicado varios libros que defienden ese espíritu, los centros establecidos de la Nueva Era han celebrado retiros espirituales y clases dirigidas específicamente a gente de negocios, y los grupos de la Nueva Era han desarrollado capacitación especializada para empresas. [311] Durante la década de 1980, muchas corporaciones estadounidenses, entre ellas IBM , AT&T y General Motors , adoptaron seminarios de la Nueva Era, con la esperanza de que pudieran aumentar la productividad y la eficiencia entre su fuerza laboral, [312] aunque en varios casos esto resultó en que los empleados trajeran emprendieron acciones legales contra sus empleadores, alegando que tales seminarios habían infringido sus creencias religiosas o perjudicado su salud psicológica. [313] Sin embargo, el uso de técnicas espirituales como método para obtener ganancias ha sido un tema de gran disputa dentro del movimiento New Age más amplio, [314] con miembros de la Nueva Era como Spangler y Matthew Fox criticando lo que ven como tendencias dentro de la comunidad que son narcisistas y carecen de conciencia social. [315] En particular, los elementos comerciales del movimiento han causado problemas dado que a menudo entran en conflicto con su espíritu económico general igualitario; Como destacó York, "existe una tensión en la Nueva Era entre el igualitarismo socialista y la empresa privada capitalista". [316]
Dado que anima a los individuos a elegir prácticas espirituales basándose en sus preferencias personales y, por tanto, les anima a comportarse como consumidores, se ha considerado que la Nueva Era se adapta bien a la sociedad moderna. [317]
El término " música new age " se aplica, a veces de forma negativa, a formas de música ambiental , un género que se desarrolló en los años 1960 y se popularizó en los años 1970, particularmente con el trabajo de Brian Eno . [318] La naturaleza relajante del género hizo que se volviera popular dentro de los círculos de la Nueva Era, [318] y algunas formas del género tenían una orientación específicamente Nueva Era. [319] Los estudios han determinado que la música new age puede ser un componente eficaz para el manejo del estrés . [320]
El estilo comenzó a finales de los 60 y principios de los 70 con las obras de grupos de jazz de forma libre grabadas en el sello ECM ; como Oregon , Paul Winter Consort y otras bandas pre-ambientales; así como el intérprete de música ambiental Brian Eno, el músico clásico de vanguardia Daniel Kobialka , [321] [322] y las grabaciones de ambientes psicoacústicos de Irv Teibel . [323] A principios de la década de 1970, era principalmente instrumental con estilos tanto acústicos como electrónicos. La música new-age evolucionó para incluir una amplia gama de estilos, desde música espacial electrónica que utiliza sintetizadores e instrumentos acústicos que utilizan flautas y tambores nativos americanos , cuencos tibetanos , didgeridoos australianos y sonidos de músicas del mundo hasta cantos espirituales de otras culturas. [321] [322]
Si bien muchos comentaristas se han centrado en los aspectos espirituales y culturales del movimiento New Age, también tiene un componente político. El movimiento político New Age se hizo visible en los años 1970, alcanzó su punto máximo en los años 1980 y continuó hasta los años 1990. [324] El sociólogo de la religión Steven Bruce señaló que la Nueva Era proporciona ideas sobre cómo abordar "nuestros problemas sociopsicológicos". [325] El estudioso de la religión James R. Lewis observó que, a pesar de la caricatura común de los miembros de la Nueva Era como narcisistas, "un número significativo" de ellos estaban "tratando de hacer del planeta un lugar mejor para vivir", [326] y el estudioso La Enciclopedia New Age de J. Gordon Melton (1990) incluía una entrada llamada "Política de la New Age". [327] Algunos miembros de la Nueva Era han ingresado al sistema político en un intento de abogar por la transformación social que promueve la Nueva Era. [328]
Aunque los activistas de la Nueva Era han sido motivados por conceptos de la Nueva Era como el holismo, la interconexión, el monismo y el ambientalismo , sus ideas políticas son diversas, [328] que van desde la extrema derecha y el conservador hasta el liberal , el socialista y el libertario . [138] En consecuencia, Kyle afirmó que "la política de la Nueva Era es difícil de describir y categorizar. Las etiquetas políticas estándar (izquierda o derecha, liberal o conservadora) no dan en el blanco". [328] MacKian sugirió que la Nueva Era operó como una forma de "infrapolítica de realineación del mundo" que socava el desencanto de la sociedad occidental moderna. [329]
El grado en que los portavoces de la Nueva Era mezclan religión y política varía. [330] Los partidarios de la Nueva Era suelen criticar el orden político establecido, considerándolo "fragmentado, injusto, jerárquico, patriarcal y obsoleto". [328] El New Ager Mark Satin, por ejemplo, habló de la "política de la Nueva Era" como una "tercera fuerza" políticamente radical que no era "ni de izquierda ni de derecha". Creía que, en contraste con el enfoque político convencional en los "síntomas institucionales y económicos" de los problemas de la sociedad, su "política de la Nueva Era" se centraría en las "raíces psicoculturales" de estos problemas. [331] Ferguson consideraba la política de la Nueva Era como "una especie de Centro Radical", uno que "no era neutral, no estaba en el medio del camino, sino una visión de todo el camino". [332] Fritjof Capra argumentó que las sociedades occidentales se han vuelto escleróticas debido a su adhesión a una visión obsoleta y mecanicista de la realidad, que él llama paradigma newtoniano/cartesiano . [333] En opinión de Capra, Occidente necesita desarrollar una "visión sistémica" orgánica y ecológica de la realidad para abordar con éxito sus cuestiones sociales y políticas. [333] Corinne McLaughlin argumentó que la política no tiene por qué connotar luchas de poder interminables, que una nueva "política espiritual" podría intentar sintetizar puntos de vista opuestos sobre temas en niveles más altos de comprensión. [334]
Muchos partidarios de la Nueva Era abogan por la globalización y la localización , pero rechazan el nacionalismo y el papel del Estado-nación . [335] Algunos portavoces de la Nueva Era han pedido una mayor descentralización y unidad global, pero son vagos acerca de cómo esto podría lograrse; otros piden un gobierno global y centralizado. [336] Satin, por ejemplo, defendió un alejamiento del Estado-nación y hacia regiones autónomas que, a través de redes de comunicación globales mejoradas, ayudarían a engendrar la unidad mundial. [337] Benjamin Creme argumentó a la inversa que "el Cristo", un gran Avatar , Maitreya, el Instructor del Mundo , esperado por todas las religiones principales como su "Esperado", regresaría al mundo y establecería un gobierno global fuerte y centralizado en la forma de las Naciones Unidas ; esto se reorganizaría políticamente según una jerarquía espiritual. [338] Kyle observó que los partidarios de la Nueva Era a menudo hablan favorablemente de la democracia y la participación de los ciudadanos en la formulación de políticas, pero son críticos de la democracia representativa y el gobierno de la mayoría , mostrando así ideas elitistas en su pensamiento. [290]
Los estudiosos han notado varios grupos políticos de la Nueva Era. Autodeterminación: una red personal/política, elogiado por Ferguson [339] y Satin, [340] fue descrito detalladamente por el estudioso de la sociología de la religión Steven Tipton. [341] Fundada en 1975 por el legislador estatal de California John Vasconcellos y otros, alentó a los californianos a participar en trabajos de crecimiento personal y actividades políticas al mismo tiempo, especialmente a nivel de base. [342] Hanegraaff señaló otro grupo con sede en California, el Instituto de Ciencias Noéticas , encabezado por el autor Willis Harman . Abogaba por un cambio de conciencia –en los “supuestos básicos subyacentes”– para enfrentar las crisis globales. [343] Kyle dijo que la organización Planetary Citizens, con sede en la ciudad de Nueva York, encabezada por el consultor de las Naciones Unidas y autor de Earth at Omega , Donald Keys, buscaba implementar ideas políticas de la Nueva Era. [344]
El académico J. Gordon Melton y sus colegas se centraron en la Alianza del Nuevo Mundo, una organización con sede en Washington, DC fundada en 1979 por Mark Satin y otros. Según Melton et al., la Alianza intentó combinar ideas de izquierda y derecha, así como trabajo de crecimiento personal y actividades políticas. La toma de decisiones en grupo se vio facilitada por breves períodos de silencio. [345] Los patrocinadores del boletín político nacional de la Alianza incluyeron a Willis Harman y John Vasconcellos. [346] El académico James R. Lewis consideró la "política verde" como una de las actividades más visibles de la Nueva Era. [326] Un libro académico dice que el movimiento del Partido Verde estadounidense comenzó como una iniciativa de un puñado de activistas, entre ellos Charlene Spretnak , coautora de una "interpretación de la 'nueva era'" del movimiento verde alemán ( Green Politics de Capra y Spretnak ). y Mark Satin, autor de New Age Politics . [347] Otra publicación académica dice que Spretnak y Satin redactaron en gran medida conjuntamente el documento fundacional de los Verdes estadounidenses, la declaración de los "Diez valores clave". [348]
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Si bien el término Nueva Era puede haber caído en desgracia, [115] [350] el erudito George Chryssides señala que la Nueva Era, cualquiera que sea su nombre, "sigue viva y activa" en el siglo XXI. [13] En el ámbito de la política, el libro Radical Middle (2004) del New Ager Mark Satin llegó a los liberales tradicionales. [351] [352] York (2005) identificó "portavoces clave de la Nueva Era", incluidos William Bloom, Satish Kumar y Starhawk , que enfatizaban un vínculo entre la espiritualidad y la conciencia ambiental. [353] Sacred America, Sacred World (2016) del ex miembro del personal del Instituto Esalen, Stephen Dinan , provocó una larga entrevista de Dinan en Psychology Today , que calificó el libro como un "manifiesto para la evolución de nuestro país que es a la vez político y profundamente espiritual". [354]
En 2013, Marianne Williamson, autora de la Nueva Era desde hace mucho tiempo, lanzó una campaña para obtener un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y le dijo al New York Times que su tipo de espiritualidad era lo que necesitaba la política estadounidense. [355] "Estados Unidos se ha desviado de su centro ético", afirmó. [355] Postulándose como independiente en el oeste de Los Ángeles, terminó cuarta en las elecciones primarias abiertas de su distrito con el 13% de los votos. [356] A principios de 2019, Williamson anunció su candidatura para la nominación del Partido Demócrata a la presidencia de los Estados Unidos en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 . [357] [358] Un artículo de 5.300 palabras sobre su campaña presidencial en The Washington Post decía que tenía "planes para arreglar Estados Unidos con amor. Amor duro". [358] En enero de 2020 retiró su candidatura a la nominación. [359]
Las publicaciones periódicas tradicionales tendían a ser poco comprensivas; El sociólogo Paul Ray y la psicóloga Sherry Anderson discutieron en su libro de 2000 The Cultural Creatives , lo que llamaron el "entusiasmo por atacar" de los medios de comunicación las ideas de la Nueva Era, y ofrecieron el ejemplo de un ensayo de Lance Morrow de 1996 en la revista Time . [350] Casi una década antes, Time había publicado un largo artículo de portada crítico de la cultura New Age; la portada presentaba una foto de una actriz famosa junto al titular: " Om.... LA NUEVA ERA protagonizada por Shirley MacLaine, curanderos, canalizadores, viajeros espaciales y cristales en abundancia". [360] La historia en sí, del ex editor del Saturday Evening Post, Otto Friedrich , estaba subtitulada: "Una extraña mezcla de espiritualidad y superstición se está extendiendo por todo el país". [361] En 1988, la revista The New Republic publicó una crítica de cuatro páginas de la cultura y la política de la Nueva Era realizada por el periodista Richard Blow titulada simplemente "Convergencia estúpida". [362]
Algunos partidarios de la Nueva Era y simpatizantes de la Nueva Era respondieron a tales críticas. Por ejemplo, los simpatizantes Ray y Anderson dijeron que gran parte de esto era un intento de "estereotipar" el movimiento para el cambio idealista y espiritual y reducir su popularidad. [350] El teórico de la Nueva Era, David Spangler, trató de distanciarse de lo que llamó el "glamour de la Nueva Era" de los cristales, los canalizadores de programas de entrevistas y otros fenómenos fácilmente comercializables, y buscó subrayar su compromiso con la Nueva Era como una visión de verdadera transformación social. [363]
Inicialmente, el interés académico por la Nueva Era fue mínimo. [364] Los primeros estudios académicos del fenómeno de la Nueva Era fueron realizados por especialistas en el estudio de nuevos movimientos religiosos como Robert Ellwood . [365] Esta investigación fue a menudo escasa porque muchos estudiosos consideraban la Nueva Era como una moda cultural insignificante. [366] Habiendo sido influenciado por el movimiento anti-sectas estadounidense , gran parte de él también fue en gran medida negativo y crítico con los grupos de la Nueva Era. [367] El "primer estudio verdaderamente académico" del fenómeno fue un volumen editado por James R. Lewis y J. Gordon Melton en 1992. [364] A partir de ese momento, el número de estudios académicos publicados aumentó constantemente. [364]
En 1994, Christoph Bochinger publicó su estudio sobre la Nueva Era en Alemania, "New Age" und moderne Religion . [364] A esto le siguió el estudio sociológico de Michael York en 1995 y el trabajo centrado en Estados Unidos de Richard Kyle en 1995. [368] En 1996, Paul Heelas publicó un estudio sociológico del movimiento en Gran Bretaña, siendo el primero en discutir su relación con las empresas. . [369] Ese mismo año, Wouter Hanegraaff publicó New Age Religion and Western Culture , un análisis histórico de los textos de la New Age; [370] Hammer lo describió más tarde como "una reputación bien merecida como obra de referencia estándar sobre la Nueva Era". [371] La mayoría de estos primeros estudios se basaron en un análisis textual de publicaciones de la Nueva Era, más que en un análisis etnográfico de sus practicantes. [372]
Sutcliffe y Gilhus sostuvieron que se podría considerar que los "estudios de la Nueva Era" habían experimentado dos oleadas; en el primero, los académicos se centraron en "análisis a nivel macro del contenido y los límites" del "movimiento", mientras que la segunda ola presentó "estudios más variados y contextualizados de creencias y prácticas particulares". [373] Sutcliffe y Gilhus también han expresado su preocupación de que, a partir de 2013, los 'estudios de la Nueva Era' aún tienen que formular un conjunto de preguntas de investigación que los académicos puedan seguir. [373] La Nueva Era ha demostrado ser un desafío para los estudiosos de la religión que operan bajo modelos más formativos de lo que es "religión". [374] En 2006, Heelas señaló que la Nueva Era era tan vasta y diversa que ningún estudioso del tema podía esperar mantenerse al día con todo ello. [375]
El cristianismo dominante típicamente ha rechazado las ideas de la Nueva Era; [376] Las críticas cristianas a menudo enfatizan que la Nueva Era coloca al individuo humano ante Dios. [377] La mayoría de las críticas publicadas a la Nueva Era han sido producidas por cristianos, particularmente aquellos en el ala fundamentalista de la religión . [378] En los Estados Unidos, la Nueva Era se convirtió en una de las principales preocupaciones de los grupos cristianos evangélicos en la década de 1980, actitud que influyó en los grupos evangélicos británicos. [379] Durante esa década, escritores evangélicos como Constance Cumbey , Dave Hunt , Gary North y Douglas Groothuis publicaron libros criticando la Nueva Era; varias teorías de conspiración propagadas sobre su origen y propósito. [380] La publicación de mayor éxito fue la novela This Present Darkness de Frank E. Peretti de 1986 , que vendió más de un millón de copias; describía a la Nueva Era aliada del feminismo y la educación secular como parte de una conspiración para derrocar al cristianismo. [381]
Las principales organizaciones cristianas, como la Iglesia Católica Romana , la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Metodista , han producido respuestas oficiales a la Nueva Era . [376] La Iglesia Católica Romana publicó Una reflexión cristiana sobre la Nueva Era en 2003, luego de un estudio de seis años; El documento de 90 páginas critica las prácticas de la Nueva Era como el yoga, la meditación, el feng shui y la curación con cristales. [382] [383] Según el Vaticano, los estados de euforia alcanzados a través de prácticas de la Nueva Era no deben confundirse con la oración ni verse como signos de la presencia de Dios. [384] El cardenal Paul Poupard , entonces presidente del Pontificio Consejo para la Cultura , afirmó que "la Nueva Era es una respuesta engañosa a las más antiguas esperanzas del hombre". [382] Monseñor Michael Fitzgerald , entonces presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso , afirmó en la conferencia vaticana sobre el documento: "la Iglesia evita cualquier concepto que se acerque a los de la Nueva Era". [385] También hay otros grupos cristianos que han adoptado una visión más positiva de la Nueva Era, entre ellos los Cristoacuarianos y los Cristianos que Despertan a una Nueva Conciencia, todos los cuales creen que las ideas de la Nueva Era pueden mejorar la fe cristiana de una persona. [386]
Las prácticas neopaganas resaltan la centralidad de la relación entre los humanos y la naturaleza y reinventan las religiones del pasado, mientras que los partidarios de la Nueva Era están más interesados en transformar la conciencia individual y dar forma al futuro.
— Sarah Pike, académica en estudios religiosos. [107]
Existe un debate académico sobre la conexión entre la Nueva Era y el paganismo moderno , a veces denominado "neopaganismo". [387] Los dos fenómenos a menudo se han confundido y combinado, particularmente en las críticas cristianas. [388] La académica en estudios religiosos Sarah Pike afirmó que había una "superposición significativa" entre los dos movimientos religiosos, [389] mientras que Aidan A. Kelly afirmó que el paganismo "es paralelo al movimiento de la Nueva Era en algunos aspectos, difiere marcadamente de él en otros". , y lo superpone en algunas formas menores". [390] Otros estudiosos los han identificado como fenómenos distintos que comparten superposiciones y puntos en común. [391] Hanegraaff sugirió que, si bien varias formas de paganismo contemporáneo no eran parte del movimiento de la Nueva Era, particularmente aquellas que precedieron al movimiento, otras religiones y prácticas paganas podrían identificarse como Nueva Era. [392] Partridge retrató tanto el paganismo como la Nueva Era como diferentes corrientes de ocultura ( cultura oculta ) que se fusionan en puntos. [393]
Se han destacado varias diferencias entre los dos movimientos; el movimiento de la Nueva Era se centra en un futuro mejor, mientras que el paganismo se centra en el pasado precristiano. [394] De manera similar, el movimiento de la Nueva Era típicamente propone un mensaje universalista que considera que todas las religiones son fundamentalmente iguales, mientras que el paganismo enfatiza la diferencia entre las religiones monoteístas y aquellas que adoptan una teología politeísta o animista . [394] Mientras que la Nueva Era enfatiza una imagen centrada en la luz, el Paganismo reconoce tanto la luz como la oscuridad, la vida y la muerte, y reconoce el lado salvaje del mundo natural. [395] Muchos paganos han tratado de distanciarse del movimiento de la Nueva Era, incluso utilizando "Nueva Era" como un insulto dentro de su comunidad, mientras que, a la inversa, muchos involucrados en la Nueva Era han expresado críticas al paganismo por enfatizar el mundo material sobre el espiritual. . [396] Muchos paganos han expresado críticas por los altos honorarios cobrados por los maestros de la Nueva Era, algo que no suele estar presente en el movimiento pagano. [397]
La Nueva Era a menudo adopta ideas y prácticas espirituales de otras culturas, particularmente no occidentales. Según York, estos pueden incluir " la magia Kahuna hawaiana , el trabajo de los sueños de los aborígenes australianos , las ceremonias de ayahuasca y San Pedro de los amerindios sudamericanos , el yoga y el ayurveda hindú, el Feng Shui chino, el Qi Gong y el Tai Chi ". [398]
La Nueva Era ha sido acusada de imperialismo cultural , apropiación indebida de ceremonias sagradas y explotación de la propiedad intelectual y cultural de los pueblos indígenas. [399] [400] [302] [401] Los líderes espirituales indígenas americanos, como los consejos de ancianos de los Lakota , Cheyenne , Navajo , Creek , Hopi , Chippewa y Haudenosaunee , han denunciado la apropiación indebida de sus ceremonias sagradas por parte de la Nueva Era [402] y otra propiedad intelectual , [403] afirmando que "[e]l valor de estas instrucciones y ceremonias [cuando están dirigidas por personas no autorizadas] son cuestionables, tal vez carentes de sentido y perjudiciales para el individuo que transmite mensajes falsos". [402] Los líderes tradicionales de los pueblos Lakota, Dakota y Nakota han llegado a un consenso [399] [404] para rechazar "la expropiación de [sus] costumbres ceremoniales por parte de no indios". Consideran que el movimiento de la Nueva Era no comprende plenamente, trivializa deliberadamente o distorsiona su modo de vida, [405] y desaprueba firmemente a toda esa " gente de la medicina plástica " que se está apropiando de sus hábitos espirituales. [399] [404]
Los líderes indígenas se han pronunciado contra individuos de sus propias comunidades que pueden salir al mundo para convertirse en "chamanes del hombre blanco" y contra cualquiera "que esté prostituyendo nuestros caminos espirituales para su propio beneficio egoísta, sin tener en cuenta el bienestar espiritual". -el ser del pueblo en su conjunto". [405] Los términos " chamán plástico " y "curandero plástico" se han utilizado para describir a un forastero que se identifica o se promociona a sí mismo como chamán, persona santa u otro líder espiritual tradicional, pero que no tiene una conexión genuina con las tradiciones o culturas. representado. [400] [302] [406]
La política de la Nueva Era podría verse no como una criatura descarriada y patológica de la imaginación de la Nueva Izquierda, sino como una política inocente en un diálogo sincero y cuestionador con el territorio dominante no reclamado del individualismo progresista, más que atomista. De hecho, si examináramos algunos de los hilos sociales y políticos que recorren el tejido aéreo del pensamiento New Age, encontraríamos ciertos temas que resuenan con las condiciones necesarias para una versión de izquierda del individualismo progresista. En términos generales, la Nueva Era se dirige a sus seguidores como participantes activos, con cierto control sobre su vida cotidiana. ... La "persona" de la Nueva Era es también, en muchos aspectos, un individuo cuyo crecimiento personal es indisociable del entorno; un vínculo desarrollado en una variedad de historias y romances ecotópicos. Así también, el imperativo a pequeña escala del comunitarismo cooperativo de la Nueva Era trae consigo una serie de posiciones potencialmente críticas. ...
— Académico de estudios culturales Andrew Ross , 1991 [407]
Hacia finales del siglo XX, algunos analistas y activistas sociales y políticos sostenían que la perspectiva política de la Nueva Era tenía algo que ofrecer a la sociedad en general. [408] [409] [410] En 1987, algunos politólogos lanzaron la "Sección sobre Política Ecológica y Transformacional" de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas , [411] y un libro académico preparado por tres de ellos afirmaba que la "política transformacional "El concepto pretendía subsumir términos como nueva era y nuevo paradigma . [412] En 1991, el estudioso de estudios culturales Andrew Ross sugirió que las ideas políticas de la Nueva Era, por confusas e ingenuas que fueran, podrían ayudar a los progresistas a construir una alternativa atractiva tanto al individualismo atomista como al colectivismo abnegado. [413] En 2005, el investigador británico Stuart Rose instó a los estudiosos de religiones alternativas a prestar más atención al interés de la Nueva Era en temas como el "nuevo pensamiento sociopolítico" y la "Nueva Economía", [414] temas que Rose discutió en su libro. Transforming the World: Bringing the New Age Into Focus , publicado por una editorial académica europea. [415]
Otros pensadores políticos y activistas vieron la política de la Nueva Era de manera menos positiva. En la derecha política, el autor George Weigel argumentó que la política de la Nueva Era era simplemente una versión reestructurada y de colores pastel del izquierdismo. [416] El escritor evangélico conservador Douglas Groothuis, discutido por los académicos Hexham [417] y Kemp, [418] advirtió que la política de la Nueva Era podría conducir a un gobierno mundial opresivo. [419] En la izquierda, los académicos argumentaron que la política de la Nueva Era era un oxímoron: que el crecimiento personal tiene poco o nada que ver con el cambio político. [420] [421] Un politólogo dijo que la política de la Nueva Era no reconoce la realidad del poder económico y político. [422] Otro académico, Dana L. Cloud , escribió una extensa crítica de la política de la Nueva Era como ideología política; [423] lo criticó por no oponerse al sistema capitalista ni al individualismo liberal. [424]
Una crítica a la New Age que suelen hacer los izquierdistas es que su enfoque en el individualismo desvía a los participantes de involucrarse en el activismo sociopolítico. [425] Esta perspectiva considera la Nueva Era como una manifestación del consumismo que promueve el elitismo y la indulgencia al permitir que las personas más ricas afirmen su estatus socioeconómico mediante el consumo de productos y terapias de la Nueva Era. [426] Los miembros de la Nueva Era que participan en el activismo sociopolítico también han sido criticados. El periodista Harvey Wasserman sugirió que los activistas de la Nueva Era eran demasiado reacios al conflicto social para ser políticamente eficaces. [427] Melton y otros. descubrió que el compromiso de los activistas de la Nueva Era con el proceso, a menudo frustrante, de toma de decisiones por consenso conducía a "reuniones prolongadas y resultados mínimos", [345] y un par de futuristas concluyeron que un grupo de activistas de la Nueva Era, alguna vez prometedor, había sido "demasiado visionario y demasiado vago" para durar. [428]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de enero de 2024 ( enlace )Cuando está en trance... el médium parece quedar bajo el control de otra personalidad, supuestamente el espíritu de un alma fallecida, y un médium genuino indudablemente cree que el "control" es una entidad espiritual... En el trance, el El medio entra a menudo en un estado cataléptico marcado por una rigidez extrema. Entonces toma el control, la voz puede cambiar completamente... y el supuesto espíritu responde a las preguntas del retratado, contando cosas "en el otro plano" y dando mensajes de aquellos que "han pasado".
