La medicina alternativa es cualquier práctica que tiene como objetivo lograr los efectos curativos de la medicina a pesar de carecer de plausibilidad biológica , comprobabilidad , repetibilidad o evidencia de eficacia. A diferencia de la medicina moderna , que emplea el método científico para probar terapias plausibles mediante ensayos clínicos responsables y éticos , produciendo evidencia repetible de cualquier efecto o de ningún efecto, las terapias alternativas residen fuera de la ciencia médica [n 1] [n 2] y no no se originan a partir del uso del método científico, sino que se basan en testimonios , anécdotas , religión, tradición, superstición , creencia en " energías " sobrenaturales , pseudociencia , errores de razonamiento , propaganda, fraude u otras fuentes no científicas. Los términos utilizados con frecuencia para prácticas relevantes son medicina New Age , pseudomedicina , medicina no ortodoxa , medicina holística , medicina marginal y medicina no convencional , con poca distinción de charlatanería .
Algunas prácticas alternativas se basan en teorías que contradicen la ciencia establecida sobre cómo funciona el cuerpo humano; otros recurren a lo sobrenatural o supersticioso para explicar su efecto o la falta del mismo. En otros, la práctica es plausible pero carece de una probabilidad positiva de resultado riesgo-beneficio . La investigación sobre terapias alternativas a menudo no sigue los protocolos de investigación adecuados (como ensayos controlados con placebo , experimentos ciegos y cálculo de probabilidad previa ), lo que genera resultados no válidos. La historia ha demostrado que si se demuestra que un método funciona, con el tiempo deja de ser alternativo y se convierte en medicina convencional.
Gran parte del efecto percibido de una práctica alternativa surge de la creencia de que será eficaz, el efecto placebo , o de que la afección tratada se resuelve por sí sola ( el curso natural de la enfermedad ). Esto se ve exacerbado aún más por la tendencia a recurrir a terapias alternativas cuando la medicina falla, momento en el cual la condición será peor y lo más probable es que mejore espontáneamente. En ausencia de este sesgo, especialmente en el caso de enfermedades que no se espera que mejoren por sí solas, como el cáncer o la infección por VIH , múltiples estudios han mostrado resultados significativamente peores si los pacientes recurren a terapias alternativas. Si bien esto puede deberse a que estos pacientes evitan un tratamiento eficaz, algunas terapias alternativas son activamente dañinas (por ejemplo, el envenenamiento por cianuro por amigdalina o la ingestión intencional de peróxido de hidrógeno ) o interfieren activamente con tratamientos eficaces.
El sector de la medicina alternativa es una industria altamente rentable con un fuerte lobby [1] y enfrenta mucha menos regulación sobre el uso y comercialización de tratamientos no probados. La medicina complementaria ( CM ), la medicina complementaria y alternativa ( CAM ), la medicina integrada o medicina integrativa ( MI ) y la medicina holística intentan combinar prácticas alternativas con las de la medicina convencional. Las prácticas de la medicina tradicional se vuelven "alternativas" cuando se utilizan fuera de sus entornos originales y sin una explicación y evidencia científica adecuada. Los métodos alternativos a menudo se comercializan como más " naturales " u "holísticos" que los métodos ofrecidos por la ciencia médica, a la que a veces los partidarios de la medicina alternativa llaman despectivamente " Big Pharma ". Se han gastado miles de millones de dólares en estudiar medicina alternativa, con pocos o ningún resultado positivo y muchos métodos completamente refutados.
Los términos medicina alternativa , medicina complementaria , medicina integrativa, medicina holística , medicina natural , medicina poco ortodoxa , medicina marginal , medicina no convencional y medicina de la nueva era se usan indistintamente con el mismo significado y son casi sinónimos en la mayoría de los contextos. [3] [4] [5] [6] La terminología ha cambiado con el tiempo, lo que refleja la marca preferida de los profesionales. [7] Por ejemplo, el departamento de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos que estudia medicina alternativa, actualmente llamado Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), se estableció como Oficina de Medicina Alternativa (OAM) y pasó a llamarse Centro Nacional de Salud. Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM) antes de obtener su nombre actual. Las terapias a menudo se enmarcan como "naturales" u "holísticas", lo que sugiere implícita e intencionalmente que la medicina convencional es "artificial" y "de alcance limitado". [1] [8]
El significado del término "alternativa" en la expresión "medicina alternativa" no es que sea una alternativa eficaz a la ciencia médica (aunque algunos promotores de la medicina alternativa pueden utilizar terminología vaga para dar la apariencia de eficacia). [9] [10] También se puede utilizar terminología vaga para sugerir el significado de que existe una dicotomía cuando no es así (por ejemplo, el uso de las expresiones "medicina occidental" y "medicina oriental" para sugerir que la diferencia es una diferencia cultural entre el este asiático y el oeste europeo, en lugar de que la diferencia esté entre medicina basada en evidencia y tratamientos que no funcionan). [9]
La medicina alternativa se define en términos generales como un conjunto de productos, prácticas y teorías que sus usuarios creen o perciben que tienen los efectos curativos de la medicina, [n 3] [n 4] pero cuya eficacia no se ha establecido mediante métodos científicos . [n 3] [n 5] [13] [14] [15] [9] o cuya teoría y práctica no forma parte de la biomedicina , [n 4] [n 1] [n 2] [n 6] o cuyas teorías o prácticas se contradicen directamente con la evidencia científica o los principios científicos utilizados en biomedicina. [9] [13] [19] "Biomedicina" o "medicina" es aquella parte de la ciencia médica que aplica principios de biología , fisiología , biología molecular , biofísica y otras ciencias naturales a la práctica clínica , utilizando métodos científicos para establecer la efectividad. de esa práctica. A diferencia de la medicina, [n 1] un producto o práctica alternativa no se origina a partir del uso de métodos científicos, sino que puede basarse en rumores , religión, tradición, superstición , creencia en energías sobrenaturales , pseudociencia , errores de razonamiento , propaganda, fraude o otras fuentes no científicas. [n 5] [9] [11] [13] [19]
Algunas otras definiciones buscan especificar la medicina alternativa en términos de su marginalidad social y política respecto de la atención sanitaria general. [20] Esto puede referirse a la falta de apoyo que las terapias alternativas reciben de los científicos médicos con respecto al acceso a la financiación de la investigación , la cobertura comprensiva en la prensa médica o la inclusión en el plan de estudios médico estándar . [20] Por ejemplo, una definición ampliamente utilizada [21] ideada por el NCCIH de EE. UU. lo llama "un grupo de diversos sistemas, prácticas y productos médicos y de atención médica que generalmente no se consideran parte de la medicina convencional" . [22] Sin embargo, estas definiciones descriptivas son inadecuadas en la actualidad, cuando algunos médicos convencionales ofrecen tratamientos médicos alternativos y se pueden ofrecer cursos o módulos introductorios como parte de la formación médica estándar de pregrado; [23] La medicina alternativa se enseña en más de la mitad de las facultades de medicina de EE. UU . y las aseguradoras de salud de EE. UU. están cada vez más dispuestas a proporcionar reembolsos por terapias alternativas. [24]
La medicina complementaria (CM) o la medicina integrativa (MI) se produce cuando la medicina alternativa se utiliza junto con el tratamiento médico funcional convencional con la creencia de que mejora el efecto de los tratamientos. [n 7] [11] [26] [27] [28] Por ejemplo, se podría creer que la acupuntura (perforar el cuerpo con agujas para influir en el flujo de una energía sobrenatural) aumenta la eficacia o "complementa" la medicina basada en la ciencia. cuando se usa al mismo tiempo. [29] [30] [31] Las interacciones medicamentosas importantes causadas por terapias alternativas pueden hacer que los tratamientos sean menos efectivos, especialmente en la terapia contra el cáncer . [32] [33] [34]
Varias organizaciones médicas diferencian entre medicina complementaria y alternativa, incluido el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, [35] Cancer Research UK , [36] y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., el último de los cuales afirma que " la medicina complementaria La medicina se utiliza además de los tratamientos estándar", mientras que " la medicina alternativa se utiliza en lugar de los tratamientos estándar". [37]
Se utilizan intervenciones complementarias e integradoras para mejorar la fatiga en pacientes adultos con cáncer. [38] [39]
David Gorski ha descrito la medicina integrativa como un intento de llevar la pseudociencia a la medicina académica basada en la ciencia [40] y escépticos como Gorski y David Colquhoun se refieren a esto con el término peyorativo " charlatanismo ". [41] Robert Todd Carroll describió la medicina integrativa como "un sinónimo de medicina 'alternativa' que, en el peor de los casos, integra el sentido con el sinsentido. En el mejor de los casos, la medicina integrativa apoya tanto los tratamientos de consenso de la medicina basada en la ciencia como los tratamientos que la ciencia, aunque tal vez sea prometedor, no justifica" [42] Rose Shapiro ha criticado el campo de la medicina alternativa por cambiar el nombre de las mismas prácticas a medicina integrativa. [3]
CAM es una abreviatura de la frase medicina complementaria y alternativa . [43] [44] [45] El Informe global de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2019 sobre medicina tradicional y complementaria establece que los términos medicina complementaria y alternativa "se refieren a un amplio conjunto de prácticas de atención médica que no forman parte de las prácticas propias de ese país". "La medicina tradicional o convencional y no están completamente integradas en el sistema de atención de salud dominante. Se usan indistintamente con la medicina tradicional en algunos países". [46]
El Examen de Medicina Integrativa realizado por la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas [47] incluye las siguientes materias: Terapias manuales , Terapias de biocampo , Acupuntura, Terapias de movimiento, Artes expresivas, Medicina tradicional china , Ayurveda , Sistemas médicos indígenas , Medicina homeopática , Medicina naturopática , Osteopática. Medicina , Quiropráctica y Medicina Funcional . [47]
La medicina tradicional (MT) se refiere a ciertas prácticas dentro de una cultura que han existido desde antes del advenimiento de la ciencia médica, [48] [49] Muchas prácticas de MT se basan en enfoques "holísticos" de la enfermedad y la salud, versus las prácticas basadas en evidencia científica. métodos en la medicina convencional. [50] [51] El informe de la OMS de 2019 define la medicina tradicional como "la suma total de conocimientos, habilidades y prácticas basadas en teorías, creencias y experiencias autóctonas de diferentes culturas, explicables o no, utilizadas en el mantenimiento de la salud como así como en la prevención, diagnóstico, mejoría o tratamiento de enfermedades físicas y mentales." [46] Cuando se utilizan fuera del entorno original y en ausencia de evidencia científica, las prácticas de MT generalmente se denominan "medicina alternativa". [52] [53] [54]
La medicina holística es otro cambio de marca de la medicina alternativa. En este caso, las palabrasequilibrioyholismose utilizan a menudo junto acomplementarioointegrativo, pretendiendo tener en cuenta más plenamente a la persona "en su totalidad", en contraste con el supuesto reduccionismo de la medicina. [55][56]
Miembros destacados de la comunidad científica [57] [58] y de la ciencia biomédica [2] dicen que no tiene sentido definir una medicina alternativa que esté separada de una medicina convencional porque las expresiones "medicina convencional", "medicina alternativa", " medicina complementaria", "medicina integrativa" y "medicina holística" no se refieren a ningún medicamento en absoluto. [2] [57] [58] [54] Otros dicen que la medicina alternativa no se puede definir con precisión debido a la diversidad de teorías y prácticas que incluye, y porque los límites entre la medicina alternativa y la convencional se superponen, son porosos y cambian. [16] [59] Las prácticas de atención médica categorizadas como alternativas pueden diferir en su origen histórico, base teórica, técnica de diagnóstico , práctica terapéutica y en su relación con la corriente médica convencional. [60] Según una definición de medicina alternativa como "no convencional", los tratamientos considerados alternativos en un lugar pueden considerarse convencionales en otro. [61]
Los críticos dicen que la expresión es engañosa porque implica que existe una alternativa eficaz a la medicina basada en la ciencia, y que complementaria es engañosa porque implica que el tratamiento aumenta la eficacia de (complementa) la medicina basada en la ciencia, mientras que las medicinas alternativas que han sido probadas Casi siempre no tienen ningún efecto positivo mensurable en comparación con un placebo . [9] [40] [62] [63] El periodista John Diamond escribió que "realmente no existe la medicina alternativa, solo medicina que funciona y medicina que no", [58] [64] una idea que más tarde se hizo eco. por Paul Offit : "La verdad es que no existe la medicina convencional, alternativa, complementaria, integrativa u holística. Sólo hay medicina que funciona y medicina que no. Y la mejor manera de resolverlo es evaluando cuidadosamente los estudios científicos. —No visitando salas de chat de Internet, leyendo artículos de revistas o hablando con amigos". [57]
La medicina alternativa consta de una amplia gama de prácticas, productos y terapias de atención médica. La característica compartida es una afirmación de curación que no se basa en el método científico. Las prácticas de la medicina alternativa son diversas en sus fundamentos y metodologías. [22] Las prácticas de medicina alternativa pueden clasificarse por sus orígenes culturales o por los tipos de creencias en las que se basan. [11] [9] [19] [22] Los métodos pueden incorporar o basarse en prácticas medicinales tradicionales de una cultura particular, conocimiento popular, superstición, [65] creencias espirituales, creencia en energías sobrenaturales (anticiencia), pseudociencia, errores en razonamientos, propaganda, fraude, conceptos nuevos o diferentes sobre la salud y la enfermedad, y cualquier base distinta de la demostrada por métodos científicos. [11] [9] [13] [19] Las diferentes culturas pueden tener sus propias prácticas tradicionales o basadas en creencias desarrolladas recientemente o durante miles de años, y prácticas específicas o sistemas completos de prácticas.
La medicina alternativa, como el uso de la naturopatía o la homeopatía en lugar de la medicina convencional , se basa en sistemas de creencias que no están fundamentados en la ciencia. [22]
.JPG/1280px-Xi'an_traditionnal_medecine_market_(18).JPG)
Los sistemas médicos alternativos pueden basarse en prácticas de medicina tradicional, como la medicina tradicional china (MTC), el Ayurveda en la India o prácticas de otras culturas en todo el mundo. [22] Algunas aplicaciones útiles de las medicinas tradicionales han sido investigadas y aceptadas dentro de la medicina ordinaria; sin embargo, los sistemas de creencias subyacentes rara vez son científicos y no son aceptados.
La medicina tradicional se considera alternativa cuando se utiliza fuera de su región de origen; o cuando se utiliza junto con o en lugar de un tratamiento funcional conocido; o cuando se puede esperar razonablemente que el paciente o el médico sepa o deba saber que no funcionará, como saber que la práctica se basa en la superstición.
Las bases de la creencia pueden incluir la creencia en la existencia de energías sobrenaturales no detectadas por la ciencia de la física, como en los biocampos, o la creencia en propiedades de las energías de la física que son incompatibles con las leyes de la física, como en la medicina energética. [22]
Las prácticas basadas en sustancias utilizan sustancias que se encuentran en la naturaleza, como hierbas, alimentos, suplementos no vitamínicos y megavitaminas, productos animales y fúngicos, y minerales, incluido el uso de estos productos en prácticas médicas tradicionales que también pueden incorporar otros métodos. [22] [91] [92] Los ejemplos incluyen afirmaciones curativas de suplementos no vitamínicos, aceite de pescado , ácido graso Omega-3 , glucosamina , equinácea , aceite de linaza y ginseng . [93] La medicina herbaria , o fitoterapia, incluye no solo el uso de productos vegetales, sino que también puede incluir el uso de productos animales y minerales. [91] Se encuentra entre las ramas de la medicina alternativa de mayor éxito comercial e incluye las tabletas, polvos y elixires que se venden como "suplementos nutricionales". [91] Sólo un porcentaje muy pequeño de estos ha demostrado tener alguna eficacia, y hay poca regulación en cuanto a los estándares y la seguridad de su contenido. [91]
La agencia estadounidense NCCIH ha creado un sistema de clasificación de ramas de la medicina complementaria y alternativa que las divide en cinco grandes grupos. Estos grupos tienen cierta superposición y distinguen dos tipos de medicina energética: verdadera , que involucra energía científicamente observable (incluida la magnetoterapia , colorpuntura y fototerapia ) y supuesta , que invoca energía físicamente indetectable o no verificable. [97] Ninguna de estas energías tiene ninguna evidencia que respalde que afecten al cuerpo de alguna manera positiva o que promueva la salud. [1]
La historia de la medicina alternativa puede referirse a la historia de un grupo de prácticas médicas diversas que fueron promovidas colectivamente como "medicina alternativa" a partir de la década de 1970, a la recopilación de historias individuales de miembros de ese grupo, o a la historia de la medicina occidental. prácticas que fueron etiquetadas como "prácticas irregulares" por el establishment médico occidental. [9] [98] [99] [100] [101] Incluye las historias de la medicina complementaria y de la medicina integrativa . Antes de la década de 1970, los médicos occidentales que no formaban parte del establishment médico cada vez más basado en la ciencia eran referidos como "practicantes irregulares" y eran descartados por el establishment médico por no ser científicos y practicar la charlatanería. [98] [99] Hasta la década de 1970, la práctica irregular quedó cada vez más marginada como charlatanería y fraude, a medida que la medicina occidental incorporaba cada vez más métodos y descubrimientos científicos, y tenía un aumento correspondiente en el éxito de sus tratamientos. [101] En la década de 1970, las prácticas irregulares se agruparon con prácticas tradicionales de culturas no occidentales y con otras prácticas no probadas o refutadas que no formaban parte de la biomedicina, y todo el grupo se comercializaba y promovía colectivamente bajo la única expresión "medicina alternativa". [9] [98] [99] [101] [102]
El uso de la medicina alternativa en Occidente comenzó a aumentar después del movimiento contracultural de la década de 1960, como parte del creciente movimiento de la nueva era de la década de 1970. [9] [103] [104] Esto se debió al marketing masivo engañoso de que la "medicina alternativa" era una "alternativa" eficaz a la biomedicina, cambiando las actitudes sociales sobre el no uso de productos químicos y desafiando el establecimiento y la autoridad de cualquier tipo, la sensibilidad a dar en igual medida a creencias y prácticas de otras culturas ( relativismo cultural ), y a la creciente frustración y desesperación de los pacientes por las limitaciones y efectos secundarios de la medicina basada en la ciencia. [9] [99] [101] [100] [102] [104] [105] Al mismo tiempo, en 1975, la Asociación Médica Estadounidense , que desempeñó un papel central en la lucha contra la charlatanería en los Estados Unidos, abolió su charlatanería. comité y cerró su Departamento de Investigación. [98] : xxi [105] A principios y mediados de la década de 1970, la expresión "medicina alternativa" se generalizó y se comercializó masivamente como una colección de "alternativas" de tratamiento "naturales" y eficaces a la biomedicina basada en la ciencia. [9] [105] [106] [107] En 1983, el marketing masivo de la "medicina alternativa" era tan generalizado que el British Medical Journal ( BMJ ) señaló "una corriente aparentemente interminable de libros, artículos y programas de radio y televisión". "Instamos al público las virtudes de los tratamientos (de medicina alternativa) que van desde la meditación hasta la perforación de un agujero en el cráneo para dejar entrar más oxígeno". [105]
Se informó que un análisis de las tendencias en las críticas a la medicina complementaria y alternativa (CAM) en cinco prestigiosas revistas médicas estadounidenses durante el período de reorganización dentro de la medicina (1965-1999) mostraba que la profesión médica había respondido al crecimiento de la CAM en tres fases, y que en cada fase, los cambios en el mercado médico habían influido en el tipo de respuesta en las revistas. [108] Los cambios incluyeron licencias médicas relajadas, el desarrollo de la atención administrada , el aumento del consumismo y el establecimiento de la Oficina de Medicina Alternativa de EE. UU. (más tarde Centro Nacional de Medicina Alternativa y Complementaria, actualmente Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa). [n 9]
Principalmente como resultado de las reformas que siguieron al Informe Flexner de 1910 [110], la educación médica en las facultades de medicina establecidas en los EE. UU. generalmente no ha incluido la medicina alternativa como tema de enseñanza. [n 10] Normalmente, su enseñanza se basa en la práctica actual y el conocimiento científico sobre: anatomía, fisiología, histología, embriología, neuroanatomía, patología, farmacología, microbiología e inmunología. [112] La enseñanza de las facultades de medicina incluye temas como la comunicación médico-paciente, la ética, el arte de la medicina, [113] y la participación en razonamiento clínico complejo (toma de decisiones médicas). [114] En un escrito de 2002, Snyderman y Weil señalaron que a principios del siglo XX el modelo Flexner había ayudado a crear el centro de salud académico del siglo XX, en el que la educación, la investigación y la práctica eran inseparables. Si bien esto había mejorado mucho la práctica médica al definir con creciente certeza la base fisiopatológica de la enfermedad, un enfoque exclusivo en lo fisiopatológico había desviado gran parte de la medicina estadounidense convencional de las condiciones clínicas que no se entendían bien en términos mecanicistas y no se trataban eficazmente. mediante terapias convencionales. [115]
En 2001, al menos 75 de las 125 facultades de medicina de Estados Unidos ofrecían algún tipo de formación en CAM. [116] Excepcionalmente, la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, Baltimore , incluye un instituto de investigación de medicina integrativa (entidad miembro de la Colaboración Cochrane ). [117] [118] Las facultades de medicina son responsables de otorgar títulos médicos, pero un médico generalmente no puede practicar la medicina legalmente hasta que tenga la licencia de la autoridad gubernamental local. Los médicos autorizados en los EE. UU. que han asistido a una de las escuelas de medicina establecidas allí generalmente se han graduado como Doctor en Medicina (MD). [119] Todos los estados exigen que los solicitantes de la licencia de médico sean graduados de una escuela de medicina aprobada y completen el examen de licencia médica de los Estados Unidos (USMLE). [119]
Existe un consenso científico general de que las terapias alternativas carecen de la validación científica necesaria y que su eficacia no está probada o está refutada. [11] [9] [120] [121] Muchas de las afirmaciones sobre la eficacia de las medicinas alternativas son controvertidas, ya que la investigación sobre ellas suele ser de baja calidad y metodológicamente defectuosa. [122] El sesgo de publicación selectiva , las marcadas diferencias en la calidad y estandarización de los productos y algunas empresas que hacen afirmaciones sin fundamento ponen en duda las afirmaciones de eficacia de ejemplos aislados en los que hay pruebas de terapias alternativas. [123]
La Revista Científica de Medicina Alternativa señala confusiones en la población general: una persona puede atribuir el alivio sintomático a una terapia que de otro modo sería ineficaz simplemente porque está tomando algo (el efecto placebo); la recuperación natural o la naturaleza cíclica de una enfermedad (la falacia de la regresión ) se atribuye erróneamente a que se está tomando una medicina alternativa; Es posible que a una persona no diagnosticada con medicina basada en la ciencia originalmente nunca se le haya diagnosticado una enfermedad verdadera como una categoría de enfermedad alternativa. [124]
Edzard Ernst , el primer profesor universitario de Medicina Complementaria y Alternativa, caracterizó la evidencia de muchas técnicas alternativas como débil, inexistente o negativa [125] y en 2011 publicó su estimación de que alrededor del 7,4% se basaba en "evidencia sólida", aunque cree que puede ser una sobreestimación. [126] Ernst ha llegado a la conclusión de que el 95% de las terapias alternativas que él y su equipo estudiaron, incluida la acupuntura, las hierbas medicinales, la homeopatía y la reflexología , son "estadísticamente indistinguibles de los tratamientos con placebo", pero también cree que hay algo que los médicos convencionales pueden Es útil aprender de los quiroprácticos y homeópatas: éste es el valor terapéutico del efecto placebo, uno de los fenómenos más extraños de la medicina. [127] [128]
En 2003, un proyecto financiado por los CDC identificó 208 pares de condición-tratamiento, de los cuales el 58% habían sido estudiados mediante al menos un ensayo controlado aleatorio (ECA) y el 23% habían sido evaluados mediante un metanálisis . [129] Según un libro de 2005 de un panel del Instituto de Medicina de EE. UU ., el número de ECA centrados en la MCA ha aumentado espectacularmente.
En 2005 [update], la Biblioteca Cochrane tenía 145 revisiones sistemáticas Cochrane relacionadas con CAM y 340 revisiones sistemáticas no Cochrane. Dos lectores realizaron un análisis de las conclusiones de sólo las 145 revisiones Cochrane. En el 83% de los casos los lectores estuvieron de acuerdo. En el 17% en el que no estaban de acuerdo, un tercer lector estuvo de acuerdo con uno de los lectores iniciales en establecer una calificación. Estos estudios encontraron que, para la MCA, el 38,4% concluyó que había un efecto positivo o posiblemente positivo (12,4%), el 4,8% concluyó que no había efecto, el 0,7% concluyó que había un efecto nocivo y el 56,6% concluyó que no había evidencia suficiente. Una evaluación de los tratamientos convencionales encontró que el 41,3% concluyó que había un efecto positivo o posiblemente positivo, el 20% concluyó que no había efecto, el 8,1% concluyó que había efectos perjudiciales netos y el 21,3% concluyó que no había evidencia suficiente. Sin embargo, la revisión CAM utilizó la base de datos Cochrane de 2004 más desarrollada, mientras que la revisión convencional utilizó la base de datos Cochrane inicial de 1998. [130]
Las terapias alternativas no "complementan" (mejoran el efecto ni mitigan los efectos secundarios) del tratamiento médico funcional. [n 7] [11] [26] [27] [28] Las interacciones medicamentosas significativas causadas por terapias alternativas pueden, en cambio, afectar negativamente el tratamiento funcional al hacer que los medicamentos recetados sean menos efectivos, como la interferencia de las preparaciones a base de hierbas con la warfarina . [131] [33]
De la misma manera que ocurre con las terapias, medicamentos e intervenciones convencionales, puede resultar difícil probar la eficacia de la medicina alternativa en ensayos clínicos . En los casos en los que ya se dispone de un tratamiento establecido y eficaz para una afección, la Declaración de Helsinki establece que negar dicho tratamiento no es ético en la mayoría de las circunstancias. El uso de un tratamiento estándar además de una técnica alternativa que se está probando puede producir resultados confusos o difíciles de interpretar. [132]
El investigador del cáncer Andrew J. Vickers ha declarado:
Al contrario de muchos escritos populares y científicos, muchos tratamientos alternativos contra el cáncer se han investigado en ensayos clínicos de buena calidad y se ha demostrado que son ineficaces. La etiqueta "no probado" no es apropiada para este tipo de terapias; Es hora de afirmar que muchas terapias alternativas contra el cáncer han sido "refutadas". [133]
Cualquier cosa clasificada como medicina alternativa por definición no tiene un efecto curativo o médico comprobado. [2] [9] [13] [14] [15] Sin embargo, existen diferentes mecanismos a través de los cuales se puede percibir que "funciona". El denominador común de estos mecanismos es que los efectos se atribuyen erróneamente al tratamiento alternativo.
Un placebo es un tratamiento sin valor terapéutico previsto. Un ejemplo de placebo es una pastilla inerte, pero puede incluir intervenciones más dramáticas como una cirugía simulada . El efecto placebo es el concepto de que los pacientes percibirán una mejoría tras ser tratados con un tratamiento inerte. Lo contrario al efecto placebo es el efecto nocebo , cuando los pacientes que esperan que un tratamiento sea perjudicial percibirán efectos nocivos tras tomarlo.
Los placebos no tienen un efecto físico sobre las enfermedades ni mejoran los resultados generales, pero los pacientes pueden informar mejoras en resultados subjetivos como el dolor y las náuseas. [134] Un estudio de 1955 sugirió que una parte sustancial del impacto de un medicamento se debía al efecto placebo. [135] [134] Sin embargo, las reevaluaciones encontraron que el estudio tenía una metodología defectuosa. [135] [136] Esta y otras revisiones modernas sugieren que también se deben considerar otros factores como la recuperación natural y el sesgo de notificación . [134] [136]
Todas estas son razones por las que se puede atribuir a las terapias alternativas la mejora de la condición de un paciente incluso aunque el efecto objetivo sea inexistente o incluso perjudicial. [131] [40] [63] David Gorski sostiene que los tratamientos alternativos deben tratarse como un placebo, en lugar de como un medicamento. [40] Casi ninguno ha funcionado significativamente mejor que un placebo en ensayos clínicos. [75] [62] [137] [91] Además, la desconfianza en la medicina convencional puede llevar a que los pacientes experimenten el efecto nocebo al tomar medicamentos eficaces. [131]
Un paciente que recibe un tratamiento inerte puede reportar después mejoras que no le provocó. [134] [136] Asumir que fue la causa sin evidencia es un ejemplo de la falacia de la regresión. Esto puede deberse a una recuperación natural de la enfermedad o a una fluctuación en los síntomas de una afección prolongada. [136] El concepto de regresión hacia la media implica que es más probable que un resultado extremo sea seguido por un resultado menos extremo.
También hay razones por las que un grupo de tratamiento con placebo puede superar a un grupo "sin tratamiento" en una prueba que no están relacionadas con la experiencia del paciente. Estos incluyen pacientes que informan resultados más favorables de los que realmente sentían debido a la cortesía o la "subordinación experimental", el sesgo del observador y la redacción engañosa de las preguntas. [136] En su revisión sistemática de estudios sobre placebos de 2010, Asbjørn Hróbjartsson y Peter C. Gøtzsche escriben que "incluso si no hubiera un efecto real del placebo, uno esperaría registrar diferencias entre los grupos con placebo y sin tratamiento debido al sesgo asociado con falta de cegamiento ". [134] A las terapias alternativas también se les puede atribuir la mejora percibida a través de un menor uso o efecto del tratamiento médico y, por lo tanto, una disminución de los efectos secundarios o efectos nocebo frente al tratamiento estándar. [131]
Los profesionales de la medicina complementaria suelen discutir y asesorar a los pacientes sobre las terapias alternativas disponibles. Los pacientes suelen expresar interés en las terapias complementarias mente-cuerpo porque ofrecen un enfoque no farmacológico para tratar algunas afecciones de salud. [138]
Además de los fundamentos socioculturales de la popularidad de la medicina alternativa, existen varias cuestiones psicológicas que son fundamentales para su crecimiento, en particular efectos psicológicos, como la voluntad de creer, [139] sesgos cognitivos que ayudan a mantener la autoestima y promover el funcionamiento social armonioso, [139] y la falacia post hoc, ergo propter hoc . [139]
En una entrevista de 2018 con The BMJ , Edzard Ernst afirmó: "La popularidad actual de la medicina complementaria y alternativa también invita a criticar lo que estamos haciendo en la medicina convencional. Muestra que no estamos satisfaciendo una determinada necesidad: no estamos dando "Los pacientes tienen suficiente tiempo, compasión o empatía. Estas son cosas en las que los profesionales complementarios son muy buenos. La medicina convencional podría aprender algo de la medicina complementaria". [140]
La medicina alternativa es una industria rentable con grandes gastos en publicidad en los medios. En consecuencia, las prácticas alternativas a menudo se describen positivamente y se comparan favorablemente con las "grandes farmacéuticas" . [1]
La popularidad de la medicina complementaria y alternativa (CAM) puede estar relacionada con otros factores que Ernst mencionó en una entrevista de 2008 en The Independent :
Entonces, ¿por qué es tan popular? Ernst culpa a los proveedores, clientes y médicos cuya negligencia, dice, ha creado la apertura por la que han entrado los terapeutas alternativos. "A la gente le dicen mentiras. Hay 40 millones de sitios web y 39,9 millones dicen mentiras, a veces mentiras escandalosas. Engañan a los pacientes con cáncer, a quienes se les anima no sólo a pagar hasta el último centavo sino a ser tratados con algo que acorta sus vidas". Al mismo tiempo, la gente es crédula. Se necesita credulidad para que la industria tenga éxito. No me hace popular entre el público, pero es la verdad. [141]
Paul Offit propuso que "la medicina alternativa se convierte en charlatanería" de cuatro maneras: recomendando contra terapias convencionales que son útiles, promoviendo terapias potencialmente dañinas sin previo aviso adecuado, agotando las cuentas bancarias de los pacientes o promoviendo el "pensamiento mágico". [57] La promoción de la medicina alternativa ha sido calificada de peligrosa y poco ética . [n 11] [143]
Los autores han especulado sobre las razones socioculturales y psicológicas del atractivo de las medicinas alternativas entre la minoría que las utiliza en lugar de la medicina convencional. Hay varias razones socioculturales para el interés en estos tratamientos centrados en el bajo nivel de alfabetización científica entre el público en general y un aumento concomitante de actitudes anticientíficas y misticismo de la nueva era . [139] Relacionado con esto está el marketing vigoroso [146] de afirmaciones extravagantes por parte de la comunidad médica alternativa combinado con un escrutinio inadecuado de los medios y ataques a los críticos. [139] [147] La medicina alternativa es criticada por aprovecharse de los miembros menos afortunados de la sociedad. [1]
También hay un aumento de las teorías de conspiración hacia la medicina convencional y las compañías farmacéuticas, [34] la desconfianza hacia las figuras de autoridad tradicionales, como el médico, y el disgusto por los métodos actuales de administración de la biomedicina científica, todo lo cual ha llevado a los pacientes a buscar Medicina alternativa para tratar una variedad de dolencias. [147] Muchos pacientes carecen de acceso a la medicina contemporánea, debido a la falta de seguro médico público o privado , lo que los lleva a buscar medicina alternativa de menor costo. [148] Los médicos también están comercializando agresivamente la medicina alternativa para sacar provecho de este mercado. [146]
Los pacientes pueden mostrarse reacios a los efectos secundarios dolorosos, desagradables y, a veces, peligrosos de los tratamientos biomédicos. Los tratamientos para enfermedades graves como el cáncer y la infección por VIH tienen efectos secundarios importantes y bien conocidos. Incluso los medicamentos de bajo riesgo, como los antibióticos , pueden causar reacciones anafilácticas potencialmente mortales en muy pocas personas. Muchos medicamentos pueden causar síntomas menores pero molestos, como tos o malestar estomacal. En todos estos casos, es posible que los pacientes busquen terapias alternativas para evitar los efectos adversos de los tratamientos convencionales. [139] [147]
Según una investigación publicada en 2015, la creciente popularidad de la MCA debe explicarse más por convicciones morales o elecciones de estilo de vida que por razonamiento económico. [149]
En los países en desarrollo , el acceso a medicamentos esenciales está severamente restringido por la falta de recursos y la pobreza. Los remedios tradicionales, que a menudo se parecen mucho o forman la base de remedios alternativos, pueden formar parte de la atención primaria de salud o integrarse en el sistema de salud. En África, la medicina tradicional se utiliza para el 80% de la atención primaria de salud, y en los países en desarrollo en su conjunto, más de un tercio de la población carece de acceso a medicamentos esenciales. [150]
En América Latina, las desigualdades contra las comunidades BIPOC las mantienen atadas a sus prácticas tradicionales y, por lo tanto, a menudo son estas comunidades las que constituyen la mayoría de los usuarios de la medicina alternativa. Las actitudes racistas hacia determinadas comunidades les impiden acceder a modalidades de atención más urbanizadas. En un estudio que evaluó el acceso a la atención en comunidades rurales de América Latina, se encontró que la discriminación es una enorme barrera para la capacidad de los ciudadanos de acceder a la atención; más específicamente, las mujeres de ascendencia indígena y africana y las familias de bajos ingresos resultaron especialmente perjudicadas. [151] Tal exclusión exacerba las desigualdades que ya enfrentan las minorías en América Latina. Las comunidades de color de bajos ingresos, consistentemente excluidas de muchos sistemas de atención occidentalizados por razones socioeconómicas y de otro tipo, a menudo recurren a la medicina tradicional para recibir atención, ya que les ha demostrado ser confiable a lo largo de generaciones.
Comentaristas como David Horrobin han propuesto adoptar un sistema de premios para recompensar la investigación médica. [152] Esto se opone al mecanismo actual para financiar propuestas de investigación en la mayoría de los países del mundo. En Estados Unidos, el NCCIH proporciona financiación pública para la investigación de medicina alternativa. El NCCIH ha gastado más de 2.500 millones de dólares en este tipo de investigaciones desde 1992 y estas investigaciones no han demostrado la eficacia de las terapias alternativas. [137] [153] [154] [155] [156] [157] A partir de 2011, la organización hermana del NCCIH en la Oficina de Medicina Alternativa y Complementaria del Cáncer del NIC había otorgado subvenciones de alrededor de $ 105 millones cada año durante varios años. [158] Probar medicina alternativa que no tiene base científica (como en las subvenciones antes mencionadas) se ha calificado de desperdicio de escasos recursos de investigación. [159] [160]
El hecho de que la medicina alternativa haya ido en aumento "en países donde la ciencia y el método científico occidentales generalmente son aceptados como los principales fundamentos de la atención sanitaria, y la práctica 'basada en la evidencia' es el paradigma dominante" fue descrito como un "enigma" en el Medical Journal. de Australia . [161] Una revisión sistemática de 15 años publicada en 2022 sobre la aceptación y el uso global de la MCA entre los especialistas médicos encontró que la aceptación general de la MCA era del 52 % y el uso general del 45 %. [162]
En los Estados Unidos, la Ley de Tratamiento y Prevención del Abuso Infantil (CAPTA, por sus siglas en inglés) de 1974 exigía que, para que los estados recibieran dinero federal, debían otorgar exenciones religiosas a las leyes de negligencia y abuso infantil con respecto a las prácticas curativas basadas en la religión. [163] Treinta y un estados tienen exenciones religiosas en caso de abuso infantil. [164]
El uso de la medicina alternativa en los EE. UU. ha aumentado, [11] [165] con un aumento del 50 por ciento en los gastos y un aumento del 25 por ciento en el uso de terapias alternativas entre 1990 y 1997 en Estados Unidos. [165] Según una encuesta nacional realizada en 2002, "el 36 por ciento de los adultos estadounidenses mayores de 18 años utilizan alguna forma de medicina complementaria y alternativa". [166] Los estadounidenses gastan muchos miles de millones en terapias anualmente. [165] La mayoría de los estadounidenses usaban CAM para tratar y/o prevenir afecciones musculoesqueléticas u otras afecciones asociadas con el dolor crónico o recurrente. [148] En Estados Unidos, las mujeres eran más propensas que los hombres a usar CAM, con la mayor diferencia en el uso de terapias mente-cuerpo , incluida la oración específicamente por razones de salud". [148] En 2008, más del 37% de los hospitales estadounidenses ofrecían alternativas terapias, en comparación con el 27 por ciento en 2005 y el 25 por ciento en 2004. [167] [168] Más del 70 por ciento de los hospitales que ofrecen CAM estaban en áreas urbanas .
Una encuesta entre estadounidenses encontró que el 88 por ciento pensaba que "hay algunas buenas maneras de tratar las enfermedades que la ciencia médica no reconoce". [11] El uso de imanes fue la herramienta más común en la medicina energética en Estados Unidos, y entre sus usuarios, el 58 por ciento lo describió como al menos "algo científico", cuando no lo es en absoluto. [11] En 2002, al menos el 60 por ciento de las facultades de medicina de EE. UU. dedican al menos algún tiempo de clase a enseñar terapias alternativas. [11] El " toque terapéutico " se enseñaba en más de 100 colegios y universidades en 75 países antes de que un niño de nueve años desacreditara la práctica para un proyecto de ciencias escolar. [11] [90]
Las terapias CAM más comunes utilizadas en los EE. UU. en 2002 fueron la oración (45%), la herboristería (19%), la meditación respiratoria (12%), la meditación (8%), la medicina quiropráctica (8%), el yoga (5-6% ), trabajo corporal (5%), dietoterapia (4%), relajación progresiva (3%), megaterapia vitamínica (3%) y visualización (2%). [148] [169]
En Gran Bretaña, las terapias alternativas más utilizadas fueron la técnica Alexander , la aromaterapia , Bach y otros remedios florales, las terapias de trabajo corporal que incluyen masajes, terapias de estrés, hipnoterapia , meditación , reflexología , shiatsu , medicina ayurvédica , medicina nutricional y yoga . [170] Los remedios de la medicina ayurvédica se basan principalmente en plantas con algún uso de materiales animales. [171] Las preocupaciones sobre la seguridad incluyen el uso de hierbas que contienen compuestos tóxicos y la falta de control de calidad en las instalaciones ayurvédicas. [84] [86]
Según el Servicio Nacional de Salud (Inglaterra) , las medicinas complementarias y alternativas (CAM) más utilizadas respaldadas por el NHS en el Reino Unido son: acupuntura, aromaterapia, quiropráctica, homeopatía, masajes, osteopatía e hipnoterapia clínica. [172]
Las terapias complementarias se utilizan a menudo en cuidados paliativos o por profesionales que intentan controlar el dolor crónico en los pacientes. La medicina integrativa se considera más aceptable en el enfoque interdisciplinario utilizado en los cuidados paliativos que en otras áreas de la medicina. "Desde sus primeras experiencias de atención a los moribundos, los cuidados paliativos dieron por sentada la necesidad de colocar los valores y hábitos de estilo de vida del paciente en el centro de cualquier diseño y prestación de atención de calidad al final de la vida. Si el paciente deseaba terapias complementarias, y Siempre que dichos tratamientos proporcionaran apoyo adicional y no pusieran en peligro al paciente, se consideraron aceptables". [173] Las intervenciones no farmacológicas de la medicina complementaria pueden emplear intervenciones mente-cuerpo diseñadas para "reducir el dolor y los trastornos concomitantes del estado de ánimo y aumentar la calidad de vida". [174]
.djvu/page1-1280px-Use_Caution_With_Ayurvedic_Products_(FDA_October_16,_2008).djvu.jpg)
El lobby de la medicina alternativa ha presionado con éxito para que las terapias alternativas estén sujetas a mucha menos regulación que la medicina convencional. [1] Algunas profesiones de medicina complementaria/tradicional/alternativa, como la quiropráctica, han logrado una regulación total en América del Norte y otras partes del mundo [175] y están reguladas de manera similar a la que rige la medicina basada en la ciencia. Por el contrario, otros enfoques pueden ser parcialmente reconocidos y otros no tienen ninguna regulación. [175] En algunos casos, se permite la promoción de terapias alternativas cuando se demuestra que no tienen ningún efecto, solo una tradición de uso. A pesar de que las leyes prohíben comercializar o promover terapias alternativas para su uso en el tratamiento del cáncer, muchos profesionales las promueven. [176]
La regulación y concesión de licencias para la medicina alternativa varía ampliamente de un país a otro y de un estado a otro. [175] En Austria y Alemania, la medicina complementaria y alternativa está principalmente en manos de médicos con título en medicina , [43] y la mitad o más de los profesionales alternativos estadounidenses son médicos con licencia. [177] En Alemania las hierbas están estrictamente reguladas: la mitad son recetadas por médicos y cubiertas por el seguro médico. [178]
Los organismos gubernamentales de EE. UU. y otros lugares han publicado información u orientación sobre la medicina alternativa. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha emitido advertencias en línea para los consumidores sobre el fraude en medicamentos para la salud. [179] Esto incluye una sección sobre fraude en medicina alternativa, como una advertencia de que los productos ayurvédicos generalmente no han sido aprobados por la FDA antes de su comercialización. [180]
La National Science Foundation ha estudiado el lado problemático de las actitudes y la comprensión del público sobre la ciencia ficción, la pseudociencia y la creencia en la medicina alternativa. Utilizan una cita de Robert L. Park para describir algunos problemas de la medicina alternativa:
La medicina alternativa es otra preocupación. Como se usa aquí, la medicina alternativa se refiere a todos los tratamientos que no han demostrado su eficacia mediante métodos científicos. La visión de un científico sobre la situación apareció en un libro reciente (Park 2000b)":
Entre la homeopatía y la terapia a base de hierbas se encuentra una desconcertante variedad de tratamientos no probados y no regulados, todos etiquetados como alternativos por sus defensores. La alternativa parece definir una cultura más que un campo de la medicina: una cultura que no es científicamente exigente. Es una cultura en la que se da más peso a las tradiciones antiguas que a las ciencias biológicas y se prefieren las anécdotas a los ensayos clínicos. Las terapias alternativas se resisten firmemente al cambio, a menudo durante siglos o incluso milenios, sin verse afectadas por los avances científicos en la comprensión de la fisiología o la enfermedad. A veces se ofrecen explicaciones increíbles que invocan la física moderna sobre cómo podrían funcionar las terapias alternativas, pero parece haber poco interés en probar científicamente estas especulaciones. [11]
Según el Instituto de Medicina, el uso de técnicas médicas alternativas puede provocar varios tipos de daños:
Las formas de medicina alternativa que son biológicamente activas pueden ser peligrosas incluso cuando se usan junto con la medicina convencional. Los ejemplos incluyen terapia de inmunoaumento, cartílago de tiburón, terapia de biorresonancia, terapias de oxígeno y ozono y terapia de potenciación de insulina. Algunos remedios a base de hierbas pueden provocar interacciones peligrosas con los medicamentos de quimioterapia, la radioterapia o los anestésicos durante la cirugía, entre otros problemas. [44] [131] [33] Un ejemplo de estos peligros fue informado por el profesor asociado Alastair MacLennan de la Universidad de Adelaida, Australia, en relación con una paciente que casi se desangra en la mesa de operaciones después de omitir mencionar que había estado tomando "natural" pociones para "recuperar sus fuerzas" antes de la operación, incluido un poderoso anticoagulante que casi le causa la muerte. [182]
Para ABC Online , MacLennan también da otro posible mecanismo:
Y por último está el cinismo, la decepción y la depresión que algunos pacientes sienten al pasar de una medicina alternativa a la siguiente, y descubren que después de tres meses el efecto placebo desaparece, se decepcionan y pasan a la siguiente. y están decepcionados y desilusionados, y eso puede crear depresión y hacer que el eventual tratamiento del paciente con algo efectivo sea difícil, porque es posible que no se logre el cumplimiento, porque han visto el fracaso muy a menudo en el pasado. [183]
Los tratamientos convencionales se someten a pruebas para detectar efectos secundarios no deseados , mientras que las terapias alternativas, en general, no se someten a tales pruebas en absoluto. Cualquier tratamiento, ya sea convencional o alternativo, que tenga un efecto biológico o psicológico en un paciente también puede tener efectos secundarios biológicos o psicológicos peligrosos. Los intentos de refutar este hecho con respecto a terapias alternativas a veces recurren a la falacia de la naturaleza , es decir, "Lo que es natural no puede ser perjudicial". Grupos específicos de pacientes, como los pacientes con insuficiencia hepática o renal, son más susceptibles a los efectos secundarios de los remedios alternativos. [184] [185]
Una excepción a la idea habitual sobre los efectos secundarios es la homeopatía. Desde 1938, la FDA ha regulado los productos homeopáticos de "varias formas significativamente diferentes a las de otros medicamentos". [186] Las preparaciones homeopáticas, denominadas "remedios", están extremadamente diluidas, a menudo mucho más allá del punto en el que es probable que quede una sola molécula del ingrediente activo original (y posiblemente tóxico). Por lo tanto, se consideran seguros en ese sentido, pero "sus productos están exentos de los requisitos de buenas prácticas de fabricación relacionados con la fecha de vencimiento y de las pruebas de identidad y concentración del producto terminado", y su concentración de alcohol puede ser mucho más alta que la permitida en las drogas convencionales. . [186]
La medicina alternativa puede disuadir a las personas de recibir el mejor tratamiento posible. [187] Aquellos que han experimentado o percibido éxito con una terapia alternativa para una dolencia menor pueden estar convencidos de su eficacia y persuadidos a extrapolar ese éxito a alguna otra terapia alternativa para una enfermedad más grave, posiblemente mortal. [188] Por esta razón, los críticos argumentan que las terapias que se basan en el efecto placebo para definir el éxito son muy peligrosas. Según el periodista de salud mental Scott Lilienfeld en 2002, "las prácticas de salud mental no validadas o sin respaldo científico pueden llevar a las personas a renunciar a tratamientos eficaces" y se refiere a esto como costo de oportunidad . Las personas que gastan grandes cantidades de tiempo y dinero en tratamientos ineficaces pueden quedarse con muy poco de cualquiera de ellos y perder la oportunidad de obtener tratamientos que podrían ser más útiles. En resumen, incluso los tratamientos inocuos pueden producir indirectamente resultados negativos. [189] Entre 2001 y 2003, cuatro niños murieron en Australia porque sus padres eligieron dietas y medicinas naturopáticas, homeopáticas u otras alternativas ineficaces en lugar de terapias convencionales. [190]
Siempre ha habido "muchas terapias ofrecidas fuera de los centros convencionales de tratamiento del cáncer y basadas en teorías que no se encuentran en la biomedicina ". Estas curas alternativas para el cáncer a menudo se han descrito como "no probadas", lo que sugiere que no se han realizado ensayos clínicos apropiados y que el valor terapéutico Se desconoce la duración del tratamiento". Sin embargo, "muchos tratamientos alternativos contra el cáncer han sido investigados en ensayos clínicos de buena calidad y se ha demostrado que son ineficaces... La etiqueta 'no probado' es inapropiada para tales terapias; es hora de afirmar que muchas terapias alternativas contra el cáncer han sido 'desmentidas'". [133]
Edzard Ernst ha declarado:
cualquier cura alternativa para el cáncer es falsa por definición. Nunca habrá una cura alternativa para el cáncer. ¿Por qué? Porque si algo pareciera medio prometedor, entonces la oncología convencional lo examinaría, y si hay algo en ello, se convertiría en algo habitual casi de forma automática y muy rápidamente. Todas las "curas alternativas contra el cáncer" se basan en afirmaciones falsas, son falsas y, yo diría, incluso criminales. [191]
No existe ninguna medicina alternativa. Sólo existe
medicina científicamente probada, basada en evidencia y respaldada por datos sólidos
o medicina no probada, para la cual falta evidencia científica.
— PB Fontanarosa, JAMA (1998) [54]
La medicina complementaria y alternativa (CAM) no está tan bien investigada como la medicina convencional, que se somete a una intensa investigación antes de su lanzamiento al público. [192] Los profesionales de la medicina basada en la ciencia también descartan prácticas y tratamientos cuando se demuestra que son ineficaces, mientras que los profesionales alternativos no lo hacen. [1] La financiación para la investigación también es escasa, lo que dificulta realizar más investigaciones sobre la eficacia de la MCA. [193] La mayor parte de la financiación para CAM proviene de agencias gubernamentales. [192] La mayoría de las agencias de financiación privadas rechazan las investigaciones propuestas para CAM porque los resultados de la investigación no son confiables. [192] La investigación para CAM tiene que cumplir con ciertos estándares de los comités de ética de la investigación, que la mayoría de los investigadores de CAM encuentran casi imposibles de cumplir. [192] Incluso con la poca investigación realizada al respecto, no se ha demostrado que la CAM sea efectiva. [194] Los profesionales de CAM citarán los estudios que se han realizado en un intento de reclamar una base científica. Estos estudios tienden a tener una variedad de problemas, como muestras pequeñas, diversos sesgos, diseño de investigación deficiente, falta de controles, resultados negativos, etc. Incluso aquellos con resultados positivos se pueden explicar mejor como resultado de falsos positivos debido al sesgo y al ruido . datos . [195]
La medicina alternativa puede conducir a una comprensión falsa del cuerpo y del proceso de la ciencia. [187] [196] Steven Novella , neurólogo de la Facultad de Medicina de Yale, escribió que los estudios financiados por el gobierno sobre la integración de técnicas de medicina alternativa en la corriente principal se "utilizan para dar una apariencia de legitimidad a tratamientos que no lo son". [197] Marcia Angell consideró que los críticos sentían que las prácticas de atención médica debían clasificarse basándose únicamente en la evidencia científica , y si un tratamiento había sido probado rigurosamente y encontrado seguro y eficaz, la medicina basada en la ciencia lo adoptaría independientemente de si era considerado "alternativo". " para empezar. [2] Es posible que un método cambie de categoría (probado versus no probado), en función de un mayor conocimiento de su efectividad o falta de ella. Los partidarios destacados de esta posición son George D. Lundberg , ex editor del Journal of the American Medical Association ( JAMA ) y el editor en jefe interino de la revista, Phil Fontanarosa. [54]
En un artículo de 1999 en CA: A Cancer Journal for Clinicians, Barrie R. Cassileth mencionó una carta de 1997 al Subcomité de Salud y Seguridad Pública del Senado de los Estados Unidos , que deploraba la falta de pensamiento crítico y rigor científico en la investigación apoyada por OAM. había sido firmado por cuatro premios Nobel y otros científicos destacados. (Esto fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH).) [198]
.jpg/1280px-Neil_deGrasse_Tyson_in_June_2017_(cropped).jpg)
En marzo de 2009, un redactor del Washington Post informó que el inminente debate nacional sobre ampliar el acceso a la atención médica, mejorar la práctica médica y ahorrar dinero estaba dando a un grupo de científicos una oportunidad para proponer el cierre del Centro Nacional de Medicina Alternativa y Complementaria. . Citaron a uno de estos científicos, Steven Salzberg , investigador del genoma y biólogo computacional de la Universidad de Maryland, diciendo: "Una de nuestras preocupaciones es que los NIH estén financiando pseudociencia". Señalaron que la gran mayoría de los estudios se basaban en malentendidos fundamentales sobre la fisiología y la enfermedad, y habían mostrado poco o ningún efecto. [197]
Escritores como Carl Sagan , un destacado astrofísico, defensor del escepticismo científico y autor de The Demon-Haunted World: Science as a Candle in the Dark (1996), han criticado la falta de evidencia empírica que respalde la existencia de la supuesta energía. campos en los que se basan estas terapias. [89]
Sampson también ha señalado que la CAM toleraba la contradicción sin una razón ni un experimento exhaustivos. [200] Barrett ha señalado que existe una política en los NIH de nunca decir que algo no funciona, sólo que una versión o dosis diferente podría dar resultados diferentes. [137] Barrett también expresó su preocupación de que, sólo porque algunas "alternativas" tienen mérito, existe la impresión de que el resto merece la misma consideración y respeto a pesar de que la mayoría no valen nada, ya que todas están clasificadas bajo el título de medicina alternativa. [201]
Algunos críticos de la medicina alternativa se centran en el fraude sanitario, la desinformación y la charlatanería como problemas de salud pública, en particular Wallace Sampson y Paul Kurtz , fundadores de Scientific Review of Alternative Medicine y Stephen Barrett , cofundador del Consejo Nacional Contra el Fraude Sanitario y webmaster de Curandero . [202] Los motivos para oponerse a la medicina alternativa incluyen los siguientes:
Muchos tratamientos médicos alternativos no son patentables, [209] lo que puede dar lugar a una menor financiación para la investigación por parte del sector privado. Además, en la mayoría de los países, las terapias alternativas (a diferencia de los productos farmacéuticos) pueden comercializarse sin ninguna prueba de eficacia, lo que también desincentiva a los fabricantes a financiar investigaciones científicas. [210]
El biólogo evolutivo inglés Richard Dawkins , en su libro de 2003 A Devil's Chaplain , definió la medicina alternativa como un "conjunto de prácticas que no pueden ser probadas, se niegan a ser probadas o fallan consistentemente en las pruebas". [211] Dawkins argumentó que si se demuestra que una técnica es eficaz en ensayos realizados correctamente, entonces deja de ser alternativa y simplemente se convierte en medicina. [212]
La CAM también suele estar menos regulada que la medicina convencional. [192] Existen preocupaciones éticas sobre si las personas que realizan CAM tienen el conocimiento adecuado para tratar a los pacientes. [192] La CAM la realizan a menudo personas que no son médicos y que no operan con las mismas leyes de licencia médica que rigen la medicina convencional, [192] y a menudo se describe como una cuestión de no maleficencia . [213]
Según dos escritores, Wallace Sampson y K. Butler, el marketing es parte de la formación necesaria en la medicina alternativa, y los métodos de propaganda en la medicina alternativa se remontan a los utilizados por Hitler y Goebels en su promoción de la pseudociencia en medicina. [75] [214]
En noviembre de 2011, Edzard Ernst afirmó que "el nivel de desinformación sobre la medicina alternativa ha llegado a un punto en el que se ha vuelto peligrosa y poco ética. Hasta ahora, la medicina alternativa ha seguido siendo una zona libre de ética. Es hora de cambiar esto". [215]
Harriet Hall criticó el bajo nivel de evidencia aceptado por la comunidad de medicina alternativa:
La medicina basada en la ciencia tiene un estándar riguroso de evidencia, el tipo [usado para los productos farmacéuticos]... La CAM tiene un doble estándar. Aceptan con gusto un estándar de evidencia más bajo para los tratamientos en los que creen. Sin embargo, sospecho que rechazarían un producto farmacéutico si fuera aprobado para su comercialización con el tipo de evidencia que aceptan para la CAM. [216]
Algunos comentaristas han dicho que se debe prestar especial atención a la cuestión de los conflictos de intereses en la medicina alternativa. Edzard Ernst ha dicho que la mayoría de los investigadores de medicina alternativa corren el riesgo de sufrir un "sesgo unidireccional" debido a una creencia generalmente acrítica en el tema elegido. [217] Ernst cita como evidencia el fenómeno por el cual el 100% de una muestra de ensayos de acupuntura originados en China tuvieron conclusiones positivas. [217] David Gorski contrasta la medicina basada en evidencia, en la que los investigadores intentan refutar hipótesis, con lo que él dice es la práctica frecuente en la investigación basada en pseudociencia, de esforzarse por confirmar nociones preexistentes. [218] Harriet Hall escribe que existe un contraste entre las circunstancias de los profesionales de la medicina alternativa y los científicos desinteresados: en el caso de la acupuntura, por ejemplo, un acupunturista tendría "mucho que perder" si la investigación rechazara la acupuntura; pero el escéptico desinteresado no perdería nada si se confirmaran sus efectos; más bien, su cambio de opinión mejoraría sus credenciales escépticas. [219]
La investigación sobre terapias alternativas ha sido criticada por "desviar tiempo, dinero y otros recursos de investigación de líneas de investigación más fructíferas para seguir una teoría que no tiene base en biología". [63] [40] El experto en métodos de investigación y autor de Snake Oil Science , R. Barker Bausell , ha declarado que "se ha vuelto políticamente correcto investigar tonterías". [137] Una estadística comúnmente citada es que el Instituto Nacional de Salud de EE. UU . había gastado 2.500 millones de dólares en la investigación de terapias alternativas antes de 2009, y ninguna resultó eficaz. [137]
En 1991, el Comité de Asignaciones del Senado responsable de financiar los Institutos Nacionales de Salud (NIH) se declaró "no satisfecho de que la comunidad médica convencional simbolizada en los NIH haya explorado plenamente el potencial que existe en las prácticas médicas no convencionales". [109]
Un cambio de marca adicional ha dado lugar a la noción de "medicina integrada".
Medicina complementaria, definida como atención médica que se encuentra en su mayor parte fuera de la corriente principal de la medicina convencional.
La medicina tradicional se define como las formas de proteger y restaurar la salud que existían antes de la llegada de la medicina moderna.
Es una parte subestimada de la atención sanitaria que se encuentra en casi todos los países del mundo.
La medicina tradicional se ha utilizado en el mantenimiento de la salud y en la prevención, diagnóstico, mejora o tratamiento de enfermedades físicas y mentales.
La medicina tradicional, tal como la define la Organización Mundial de la Salud, es la suma total de conocimientos, habilidades y prácticas basadas en teorías, creencias y experiencias autóctonas de diferentes culturas, explicables o no, utilizadas también para el mantenimiento de la salud. como en la prevención, diagnóstico, mejora o tratamiento de enfermedades físicas y mentales. Algunos sistemas de medicina tradicional están respaldados por enormes volúmenes de literatura y registros de conceptos teóricos y habilidades prácticas; otros se transmiten de generación en generación a través de la enseñanza verbal.
Mientras que la medicina tradicional se basa en el razonamiento analógico y un enfoque holístico de la enfermedad y la salud, la medicina convencional se basa en el conocimiento científico y se basa en evidencia.
Aunque el desarrollo inicial de estas recetas holísticas de hierbas tradicionales es anterior a la ciencia moderna, el proceso se basó en miles de años de ensayos clínicos en humanos personalizados y basados en fenotipos.
Mientras tanto, generaciones de herbolarios también han registrado descripciones meticulosas de los síntomas de enfermedades y teorías médicas sistemáticas, relacionando las propiedades terapéuticas de diversas plantas medicinales con su utilidad en el tratamiento de síntomas específicos.
Sin embargo, la mayoría de los conceptos fundamentales de los sistemas médicos tradicionales (por ejemplo, los conceptos de yin versus yang y frío versus calor en la medicina tradicional china) están desconectados de las descripciones modernas de los estados normales y patológicos en el lenguaje de la fisiología y la biología molecular.
La falta de evidencia científica y clínica moderna sobre seguridad, eficacia y mecanismos de acción impidió aún más que esas recetas de medicinas herbarias holísticas fueran aceptadas más allá de su cultura de origen.
Cuando se adopta fuera de su cultura tradicional o raíz, la medicina tradicional a menudo se clasifica como una forma de medicina alternativa (AM), por ejemplo, por organizaciones médicas profesionales, aseguradoras y sistemas de atención médica occidentales.
Esto conduce problemáticamente a una falta de regulación (por ejemplo, en los EE. UU. donde, en el mejor de los casos, estos enfoques están relegados al mercado nutracéutico, en gran medida fuera de la esfera de regulación de la FDA) y a una falta de fidelidad a las formulaciones, esquemas de dosis, métodos de administración e indicaciones originales.
Las prácticas médicas y de salud complementarias y alternativas (CAM) son un grupo de diversos sistemas, prácticas y productos médicos y de atención médica que actualmente no se consideran parte de la medicina convencional.
La lista de prácticas que se consideran CAM cambia continuamente a medida que las prácticas y terapias de CAM que han demostrado ser seguras y efectivas se aceptan como las prácticas de atención médica "principales"... La medicina alternativa se clasifica comúnmente junto con la medicina complementaria bajo el término general "complementaria y medicina alternativa".
La medicina complementaria se refiere a terapias que complementan la medicina tradicional occidental (o alopática) y se usa junto con la medicina convencional, y la medicina alternativa se usa en lugar de la medicina convencional.
La medicina alternativa se refiere a enfoques terapéuticos que se adoptan en lugar de la medicina tradicional y se utilizan para tratar o mejorar enfermedades.
Desafortunadamente, el término "medicina holística" ha sido de alguna manera secuestrado por terapeutas alternativos y a menudo se piensa erróneamente que está en desacuerdo con la medicina convencional.
La medicina basada en la ciencia, con su énfasis en los estudios controlados, las pruebas, la evidencia, la importancia estadística y la seguridad, está siendo rechazada en favor de la "medicina alternativa", una combinación atávica de anécdotas, rumores, rumores y tonterías.
... Probablemente la rama de la medicina alternativa o complementaria de mayor éxito comercial y más utilizada es la "fitoterapia".
Se trata de tabletas, polvos y elixires, también conocidos como medicinas a base de hierbas, que se venden en la mayoría de los países a través de tiendas naturistas y farmacias como "suplementos nutricionales".
... Sólo una pequeña minoría de estos remedios ha demostrado tener efectos beneficiosos para la salud de leves a moderadamente... Entonces, ¿por qué las personas ricas, racionales y altamente educadas (pues este es el perfil de usuario promedio) tienen tanta hambre de fitoterapia?
... la gente todavía cree que "natural" equivale a bueno y seguro a pesar de que hay muchas pruebas de lo contrario.
... en lo que respecta al cuerpo humano, lo "natural" no tiene sentido... Además, ¿qué tiene de seguro consumir sustancias que no necesitan cumplir ningún estándar de contenido?
Una de las pocas industrias en crecimiento en la Gran Bretaña contemporánea es la medicina alternativa.
Una corriente aparentemente interminable de libros, artículos y programas de radio y televisión instan al público a conocer las virtudes de tratamientos que van desde la meditación hasta la perforación de un agujero en el cráneo para dejar entrar más oxígeno.
Este documento no es una publicación formal de la OMS. Las opiniones expresadas en documentos por autores nombrados son responsabilidad exclusiva de esos autores.
Definiciones de Wikcionario
Medios de los comunes
Citas de Wikiquote
Textos de Wikisource
Libros de texto de Wikilibros
Recursos de Wikiversidad
Datos de Wikidata