El matrimonio entre personas del mismo sexo está reconocido legalmente en el estado de Washington, Estados Unidos , desde el 6 de diciembre de 2012. El 13 de febrero de 2012, la gobernadora Christine Gregoire firmó una ley que establecía plenos derechos matrimoniales para las parejas del mismo sexo en el estado de Washington. Los opositores presentaron un desafío que requería que los votantes aprobaran el estatuto en un referéndum , lo que hicieron el 6 de noviembre. La ley entró en vigor el 6 de diciembre y los primeros matrimonios se celebraron el 9 de diciembre. En un par de días, se emitieron más de 600 licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo solo en el condado de King . Washington fue el séptimo estado de Estados Unidos y la octava jurisdicción de Estados Unidos (después del Distrito de Columbia ) en legalizar los matrimonios entre personas del mismo sexo. [a]
Anteriormente, en 1998, el estado había promulgado la Ley de Defensa del Matrimonio que restringía el matrimonio a parejas de distinto sexo, reforzando sus estatutos que habían sido interpretados por un tribunal estatal en 1974 como que imponían la misma restricción. Varias demandas presentadas en tribunales estatales impugnaron las leyes matrimoniales del estado sin éxito, incluida una presentada en 1971, uno de los primeros casos de este tipo en los Estados Unidos .
En 1997, la Legislatura del Estado de Washington , en respuesta a los acontecimientos en Hawái que sugerían que el estado podría legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo , [1] aprobó un proyecto de ley que definiría el matrimonio como la "unión de un hombre y una mujer" y negaría el reconocimiento legal a los matrimonios entre personas del mismo sexo establecidos en otros lugares. La votación fue de 63 a 35 en la Cámara y 27 a 19 en el Senado . [2] El gobernador Gary Locke vetó la legislación el 21 de febrero, calificándola de "divisiva e innecesaria", citando la decisión del tribunal estatal de 1974 en Singer v. Hara . Escribió en su mensaje de veto: "Nuestro principio general debe ser promover la civilidad, el respeto mutuo y la unidad. Esta legislación no cumple con esta prueba". [3] Un intento de anular su veto fracasó en el Senado en una votación partidaria, [4] 26 a 20, cuando siete demócratas que originalmente habían apoyado la medida cambiaron su posición para apoyar al gobernador Locke. [2] Aunque los republicanos amenazaron con someter el tema a un referéndum popular en noviembre, algunos de sus miembros pensaron que el asunto no era lo suficientemente urgente como para arriesgarse a una campaña pública polémica. [2]
En 1998, la Legislatura estatal aprobó la misma legislación, la Ley de Defensa del Matrimonio , y esperaba que el Gobernador Locke permitiera que se convirtiera en ley sin su firma. En cambio, la vetó por segunda vez, diciendo que "nuestras leyes en este momento prohíben los matrimonios entre personas del mismo sexo, y me opongo a esta legislación porque está tratando de hacer ilegal algo que ya es ilegal". Los demócratas que temían el impacto de tener la legislación en la boleta electoral de noviembre ayudaron a anular su veto. Un líder demócrata en la Cámara, Marlin Appelwick , dijo: "Votaré para anular. Me pondré de pie y diré que es un mal proyecto de ley, pero es aún peor tener este tema en la boleta electoral". [4] Según The Seattle Times : "Los legisladores, ansiosos por acabar con el polémico asunto, aprobaron la prohibición en cuestión de minutos y se la pusieron al gobernador. El veto de Locke llegó en menos de una hora. Luego, ambas cámaras votaron sumariamente para anular el veto. Nadie podía recordar la última vez que un proyecto de ley fue aprobado, vetado y anulado en cuestión de horas, casi sin discusión ni debate". [5]
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En 1971, en Seattle , en una de las primeras demandas por matrimonio entre personas del mismo sexo en los Estados Unidos , los activistas homosexuales John Singer (más tarde conocido como Faygele Ben-Miriam) [6] y Paul Barwick solicitaron una licencia de matrimonio al auditor del condado de King, Lloyd Hara, para demostrar la desigualdad entre parejas homosexuales y heterosexuales. [7] Hara se negó, y Singer y Barwick presentaron una demanda con el argumento de que la negación violaba la Enmienda de Igualdad de Derechos de la Constitución del Estado . El Tribunal de Apelaciones de Washington denegó la demanda en 1974 en Singer v. Hara , y la Corte Suprema de Washington más tarde se negó a revisar la decisión. [8] [9]
El 8 de marzo de 2004, seis parejas del mismo sexo representadas por Lambda Legal presentaron una demanda en un tribunal estatal impugnando la constitucionalidad de la Ley de Defensa del Matrimonio de Washington . Las cuatro reclamaciones constitucionales se basaban en el debido proceso, la privacidad, la protección igualitaria y la igualdad de género. El 4 de agosto, el juez de la Corte Superior del Condado de King, William L. Downing, emitió una opinión en Andersen v. Sims en la que afirmaba que el estado no tenía una base racional para excluir a las parejas del mismo sexo de los derechos y beneficios del matrimonio. La decisión concluyó que la ley estatal que limitaba el matrimonio a las parejas de diferente sexo violaba secciones de la Constitución que exigían el debido proceso y la protección igualitaria de las leyes. El tribunal no exigió al estado que permitiera a las parejas del mismo sexo casarse, pero ordenó la creación de un estado de unión civil que otorgaría todos los derechos y beneficios del matrimonio a las parejas del mismo sexo. Downing suspendió la ejecución de su orden en espera de una apelación ante la Corte Suprema de Washington. El 1 de abril de 2004, once parejas del mismo sexo representadas por la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles presentaron una demanda en un tribunal estatal impugnando las leyes de Washington que prohibían el matrimonio entre parejas del mismo sexo. También solicitaron el reconocimiento de los matrimonios celebrados legalmente en otras jurisdicciones. El 7 de septiembre, el juez del Tribunal Superior del condado de Thurston , Richard D. Hicks, dictaminó en Castle v. State que las leyes sobre el matrimonio del estado violaban la cláusula de protección igualitaria de privilegios e inmunidades de la Constitución del estado.
La Corte Suprema de Washington consolidó los dos casos, Andersen v. Sims y Castle v. State , para su revisión como Andersen v. King County . Escuchó los argumentos orales el 8 de marzo de 2005. El 26 de julio de 2006, revocó las determinaciones de los tribunales de primera instancia en un fallo de 5 a 4. La opinión mayoritaria se centró en la constitucionalidad de la promulgación por parte de la Legislatura estatal de la Ley de Defensa del Matrimonio que limita los privilegios del matrimonio a las parejas de distinto sexo. En octubre de 2006, el tribunal se negó a reconsiderar su fallo. [10]
El 10 de enero de 2007, la Washington Defense of Marriage Alliance, una organización activista que, a pesar de su nombre, estaba a favor de los derechos matrimoniales para las parejas del mismo sexo, presentó una iniciativa de los votantes , la Iniciativa 957 , para incorporar parte de la decisión Andersen en los estatutos estatales al hacer que la procreación sea un requisito para todos los matrimonios en Washington. La justificación declarada del grupo era impulsar un examen público de la premisa de que el matrimonio existe con el propósito de la procreación y crear un caso de prueba en el que se revocaría la decisión Andersen . Los patrocinadores de la iniciativa la retiraron el 3 de julio, después de no reunir una cantidad suficiente de firmas para calificar para la votación de noviembre.
Los defensores de los derechos matrimoniales para las parejas del mismo sexo, al carecer de los votos en la Legislatura estatal para lograr su objetivo, se centraron en su lugar en promulgar uniones domésticas que otorgarían a dichas parejas un subconjunto de los derechos asociados al matrimonio. En 2007, la Legislatura estatal aprobó una ley a tal efecto. Este estatus legal también se hizo disponible en determinadas circunstancias para las parejas de distinto sexo. La legislación entró en vigor el 22 de abril de 2007. [11] También se presentó un proyecto de ley sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo en la sesión legislativa de 2007, pero no logró salir del comité. [12]
El 26 de enero de 2012, el Comité de Operaciones Gubernamentales, Relaciones Tribales y Elecciones del Senado del Estado de Washington aprobó una ley que legalizaba el matrimonio entre personas del mismo sexo y convertía en matrimonios a la mayoría de las parejas de hecho que no se disolvieran en dos años. El republicano Dan Swecker presentó cuatro enmiendas que fracasaron en una votación partidaria de 3 a 4. El republicano Don Benton pidió que la legislación se incluyera en la boleta electoral de noviembre de 2012 como referéndum , pero su moción fracasó por una votación de 3 a 4. El proyecto de ley salió del comité por una votación de 4 a 3. [13] Fue aprobado por el Senado por una votación de 28 a 21 el 1 de febrero.
La Cámara de Representantes tomó la misma medida y la aprobó en el Comité Judicial el 30 de enero con una votación de 7 a 6. [14] El comité votó sobre la versión aprobada por el Senado del proyecto de ley el 6 de febrero, aprobándola con una votación de 7 a 5, con un miembro republicano del comité ausente. [15] [16] La Cámara aprobó la legislación el 8 de febrero con una votación de 55 a 43. [17] [18] La legislación también disponía que todas las uniones domésticas que no involucraran al menos a un miembro de 62 años o más y que no se disolvieran dentro de los dos años posteriores a la fecha en que la ley entraría en vigencia se convertirían automáticamente en matrimonios. [19] [20] La gobernadora Christine Gregoire firmó el proyecto de ley el 13 de febrero. [21] Estaba programado para entrar en vigor 90 días después del final de la sesión legislativa.
Los opositores a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo retrasaron su implementación al recolectar las firmas necesarias para someter la medida a votación popular el 6 de noviembre de 2012, como Referéndum 74. [ 22] En ese referéndum, los votantes aprobaron la ley por un margen de 54%–46%. [23] [24] La ley entró en vigencia el 6 de diciembre. Debido a que Washington requiere un período de espera de tres días (excluyendo el día de emisión) antes de que se pueda firmar una licencia de matrimonio, los primeros matrimonios entre personas del mismo sexo en el estado tuvieron lugar el 9 de diciembre de 2012. [25] [26] Entre las primeras parejas en obtener licencias de matrimonio estuvieron Lisa Brodoff y Lynn Grotsky en Olympia , la capital del estado, temprano en la mañana del jueves 6 de diciembre. En Seattle , alrededor de 150 parejas del mismo sexo hicieron fila afuera del Ayuntamiento de Seattle poco antes de la medianoche, "esperando en un ambiente festivo a que se abrieran las puertas" para obtener licencias de matrimonio. [27] Jane Abbott Lighty y Pete-e Petersen fueron la primera pareja en obtener una licencia en el condado de King . [28]
Tras la entrada en vigor de la ley sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo el 6 de diciembre de 2012, la definición de matrimonio en el estado de Washington es ahora la siguiente: [29]
El matrimonio es un contrato civil entre dos personas que han cumplido dieciocho años de edad y que son capaces de hacerlo. [RCW 26.04.010 (1)]
Tres años después de la legalización en Washington, la Corte Suprema de Estados Unidos legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país con su fallo Obergefell v. Hodges el 26 de junio de 2015. El senador estatal Jamie Pedersen dio la bienvenida a la decisión: "Hay una gran sensación de paz de que esto finalmente haya terminado después de todos estos años. [...] Hay mucho más trabajo por hacer tanto aquí en nuestro estado como incluso a nivel nacional. Sabemos que una cantidad enormemente desproporcionada de jóvenes sin hogar son LGBT". El alcalde de Seattle, Ed Murray, dijo que "nunca había imaginado este día", mientras que Tom Rasmussen , miembro del Ayuntamiento de Seattle , dijo: "Este día es un sueño. Parece un sueño imposible". [30]
En 2024, mientras se postulaba para gobernador , Dave Reichert le dijo a un grupo de republicanos que, "Permítanme dejar esto muy claro. No tomaré ninguna medida como gobernador para restringir el matrimonio entre personas del mismo sexo. Cada individuo tiene derecho a decidir con quién elige casarse. Las personas tienen libre albedrío: es su cuerpo, su vida, su sistema de creencias". Sin embargo, al responder preguntas de la audiencia, dijo: "Número uno, mi esposa es una mujer y yo soy un hombre. Tú eres una mujer y yo soy un hombre. Solo hay hombre y mujer. Fui criado con eso como cristiano. Y el matrimonio es entre un hombre y una mujer". [31]
El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en las reservas de las Tribus Confederadas de la Reserva Colville , cuyo Consejo Tribal votó por unanimidad para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en septiembre de 2013, [32] la Banda Port Gamble de Indios S'Klallam , la Tribu Puyallup de Indios , [b] cuyo Consejo Tribal votó por unanimidad para legalizar en julio de 2014, [35] la Tribu Indígena Suquamish de la Reserva Port Madison , que fue la primera tribu en hacerlo en agosto de 2011, [36] y las Tribus Tulalip de Washington . La Junta Directiva de Tulalip enmendó el Código Tribal el 6 de mayo de 2016 para establecer: "'Matrimonio' significa la unión legal de dos personas, independientemente de su sexo, creada con exclusión de todas las demás". [37] La tribu S'Klallam de Port Gamble anunció a raíz del referéndum 74 en diciembre de 2012 que permitiría a las parejas del mismo sexo casarse en su reserva, incluso en los jardines botánicos Heronswood en Kingston . [38] Algunos códigos tribales utilizan un lenguaje neutral en cuanto al género con respecto a quién puede casarse, incluidas las tribus indias Skokomish y Cowlitz ; [c] sin embargo, no está claro si el matrimonio entre personas del mismo sexo está explícitamente permitido en sus reservas.
Si bien no hay registros de matrimonios entre personas del mismo sexo tal como se entiende desde una perspectiva occidental que se hayan realizado en las culturas nativas americanas , hay evidencia de identidades y comportamientos que pueden ubicarse en el espectro LGBT. Muchas de estas culturas reconocían a los individuos de dos espíritus que nacían varones pero vestían ropa de mujer y realizaban tareas domésticas cotidianas y trabajos artísticos que se consideraban pertenecientes a la esfera femenina. [43] Este estado de dos espíritus permitió que se realizaran matrimonios entre dos varones biológicos o dos mujeres biológicas en algunas de estas tribus. [43] Los sahaptin se refieren a los individuos de dos espíritus como wáƛ̓uks ( pronunciado [wátɬʼuks] ). [44] Los quileute , que viven en la actual reserva india quileute en La Push , los llaman yá·x̣ʷa . [45] Entre los syilx , las personas de dos espíritus son conocidas como st̓ámyaʔ ( pronunciado [ˈstʼamjaʔ] ). [46] En algunas lenguas de la costa salish , a los individuos de dos espíritus también se los puede referir mediante traducciones del término "espíritu gemelo". [d]
En 2006, un estudio de la Universidad de California en Los Ángeles calculó el impacto que tendría en el presupuesto estatal de Washington permitir que las parejas del mismo sexo se casaran. El estudio concluyó que permitir que las parejas del mismo sexo se casaran resultaría en una ganancia neta de aproximadamente 3,9 a 5,7 millones de dólares cada año para el estado. Este impacto neto resultaría de ahorros en los gastos estatales en programas de beneficios públicos sujetos a prueba de medios y de un aumento en los ingresos por impuestos a las ventas provenientes de bodas y turismo relacionado con bodas. [49]
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En septiembre de 2013, nueve meses después de que se legalizara el matrimonio entre personas del mismo sexo en Washington, 7.071 parejas del mismo sexo habían contraído matrimonio legalmente, 3.452 de ellas en el densamente poblado condado de King . [50] Los matrimonios entre personas del mismo sexo representaban el 17% de todos los matrimonios, y el 62% de ellos eran entre mujeres. [51] Para el 31 de diciembre de 2015, se habían celebrado aproximadamente 15.750 matrimonios entre personas del mismo sexo en Washington, una proporción significativa de los cuales se produjo en los primeros 12 meses de legalización. [52] Se celebraron 2.091 matrimonios entre personas del mismo sexo en 2016, 1.915 en 2017, 1.884 en 2018, 1.690 en 2019 y 1.747 en 2020, la mayoría de ellos entre parejas de lesbianas. Estas cifras no incluyen las conversiones de parejas de hecho. [53]
El censo de EE. UU. de 2020 mostró que había 21.659 hogares de parejas del mismo sexo casadas (9.825 parejas de hombres y 11.834 parejas de mujeres) y 13.693 hogares de parejas del mismo sexo no casadas en Washington. [54]
Los participantes en el debate sobre el matrimonio homosexual han encargado varias encuestas. Los resultados de las encuestas reflejan diferentes formulaciones y muestras de las preguntas. La encuesta de la Universidad de Washington de octubre de 2011 concluyó que el 55% de los votantes de Washington votaría a favor de mantener un proyecto de ley sobre el matrimonio homosexual aprobado por la legislatura si se sometiera a referéndum, mientras que el 38% se opondría y el 7% estaba indeciso. Una pregunta independiente sobre la misma encuesta concluyó que el 43% de los encuestados pensaba que las parejas homosexuales deberían tener el mismo derecho a casarse que las parejas heterosexuales, el 22% pensaba que las parejas homosexuales deberían tener los mismos derechos que las parejas heterosexuales sin la palabra "matrimonio", el 15% pensaba que las parejas homosexuales deberían tener uniones domésticas con solo algunos de los derechos del matrimonio, mientras que el 17% se oponía a todo reconocimiento legal y el 3% no sabía. [56] La encuesta de febrero de 2012 de Public Policy Polling (PPP) encontró que el 50% de los votantes de Washington votarían para mantener una ley de matrimonio entre personas del mismo sexo, mientras que el 46% votaría para derogarla y el 4% no estaba seguro. Además, el 32% creía que a las parejas del mismo sexo se les debería permitir entrar en uniones civiles pero no casarse y el 20% se oponía a todo reconocimiento legal de las relaciones entre personas del mismo sexo. [57] Según la encuesta del Public Religion Research Institute (PRRI) realizada entre el 11 de marzo y el 14 de diciembre de 2022, el 83% de los encuestados de Washington apoyaban el matrimonio entre personas del mismo sexo, mientras que el 15% se oponía. [58] Este fue el nivel más alto de apoyo registrado en el país, empatado con Massachusetts (83%), y seguido de New Hampshire (82%), Connecticut (81%) y Rhode Island (80%).