La historia de Georgia en los Estados Unidos de América abarca desde la época precolombina hasta el actual estado de Georgia . La zona estuvo habitada por tribus indígenas durante miles de años. A finales del siglo XVI se estableció una modesta presencia española, centrada principalmente en misiones católicas . Los españoles se habían retirado en gran medida del territorio a principios del siglo XVIII, aunque tenían asentamientos en la cercana Florida. Tuvieron poca influencia histórica en lo que se convertiría en Georgia . (La mayoría de los topónimos españoles en Georgia datan del siglo XIX, no de la época de la colonización).
Georgia fue fundada por James Oglethorpe en 1732. Oglethorpe concibió la nueva colonia como un refugio para los deudores que abarrotaban las cárceles de Londres; sin embargo, entre los primeros colonos no había prisioneros de ese tipo. Las preocupaciones militares fueron una fuerza mucho más motivadora para el gobierno británico, que quería que Georgia (llamada así por el rey Jorge II) fuera una zona de amortiguación para proteger a Carolina del Sur y sus otras colonias del sur contra las incursiones de los españoles desde Florida, el mayor rival de Gran Bretaña por el territorio norteamericano. Como resultado, se construyó una serie de fortificaciones a lo largo de la costa y, en varias ocasiones, la más notable fue la batalla de Bloody Marsh en la isla de St. Simons, las tropas británicas comandadas y financiadas por Oglethorpe mantuvieron a raya a los españoles.
Los estadounidenses europeos comenzaron a establecerse en Georgia, aunque era territorio de las naciones Creek y Cherokee. Presionaron al gobierno estatal y federal para que expulsaran a los indios. Después de la expulsión de los indios en la década de 1830, bajo el presidente Jackson, el ritmo de asentamiento de los estadounidenses europeos aumentó rápidamente. La nueva desmotadora de algodón , inventada a fines del siglo XVIII, permitió el procesamiento rentable del algodón de fibra corta, que ahora podía cultivarse en las regiones del interior y del interior. Este cambio estimuló el auge del algodón en Georgia y gran parte del sur profundo , lo que resultó en que el algodón fuera un motor económico principal, cultivado con mano de obra esclava. Basándose en la mano de obra esclava, los plantadores limpiaron y desarrollaron grandes plantaciones de algodón . Muchos se volvieron inmensamente ricos, pero la mayoría de los blancos campesinos no poseían esclavos y trabajaban en granjas de subsistencia familiares.
El 19 de enero de 1861, Georgia se separó de la Unión y el 8 de febrero de 1861 se unió a otros estados del Sur, todas sociedades esclavistas, para formar los Estados Confederados de América . Georgia contribuyó con casi ciento veinte mil soldados a la Confederación , y unos cinco mil georgianos (tanto negros como blancos) se unieron al Ejército de la Unión . La primera batalla importante en el estado fue la Batalla de Chickamauga , una victoria confederada y la última gran victoria confederada en el oeste. En 1864, los ejércitos del general de la Unión William Tecumseh Sherman invadieron Georgia como parte de la Campaña de Atlanta . La quema de Atlanta (que era un centro ferroviario comercialmente vital pero aún no la capital del estado) fue seguida por la Marcha al Mar de Sherman , que arrasó una amplia franja del estado desde Atlanta hasta Savannah a fines de 1864. Estos eventos se volvieron icónicos en la memoria del estado y asestaron un golpe económico devastador a toda la Confederación.
Después de la guerra, los georgianos soportaron un período de dificultades económicas. La Reconstrucción fue un período de ocupación militar. Con la emancipación de los libertos , que se aliaron con el Partido Republicano, se eligió una legislatura birracial. Estableció instituciones de educación pública y bienestar por primera vez en el estado, e inició programas económicos. La Reconstrucción terminó en 1875 después de que los demócratas blancos recuperaran el control político del estado, mediante la violencia y la intimidación en las elecciones. Aprobaron nuevas leyes y enmiendas constitucionales que privaron de sus derechos a los negros y a muchos blancos pobres cerca del cambio de siglo. En la era de Jim Crow desde finales del siglo XIX hasta 1964, los negros fueron reprimidos como ciudadanos de segunda clase, casi excluidos de la política. Miles de negros emigraron al norte para escapar de estas condiciones y la violencia asociada. El estado era predominantemente rural, con una economía agrícola basada en el algodón hasta el siglo XX. Todos los residentes del estado sufrieron la Gran Depresión de la década de 1930 .
Las numerosas bases de entrenamiento y plantas de municiones establecidas en la Segunda Guerra Mundial estimularon la economía y brindaron algunas nuevas oportunidades para los negros. Durante el activismo de base amplia del movimiento por los derechos civiles en las décadas de 1950 y 1960, Atlanta , Georgia, fue la base del líder afroamericano, el ministro Martin Luther King Jr. El estado integró las instalaciones públicas. Después de 1950, la economía creció y se volvió más diversificada, y el algodón perdió importancia. Atlanta se convirtió en una importante ciudad regional y centro de transporte, expandiéndose a las comunidades vecinas a través de sus suburbios de rápido crecimiento. Políticamente, Georgia fue parte del Sur Sólido hasta 1964, cuando votó por primera vez por un candidato republicano a la presidencia. Los candidatos demócratas continuaron recibiendo un apoyo mayoritario de los blancos en las elecciones estatales y locales hasta la década de 1990, cuando la realineación de los blancos conservadores se trasladó al Partido Republicano. Atlanta fue la sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , que marcaron el centenario de los Juegos Olímpicos modernos . Georgia creció rápidamente, tanto en términos de población como económicos, a fines del siglo XX y principios del XXI. En 2014, la población de Georgia superó los 10 millones de personas y fue el cuarto estado de Estados Unidos con mayor crecimiento entre 2013 y 2014. [1]
Antes del contacto europeo, las culturas nativas americanas se dividen, según criterios arqueológicos , en cuatro largos períodos culturales: Paleolítico , Arcaico , Forestal y Misisipiano . Sus culturas se identificaban por las características de los artefactos y otras evidencias arqueológicas, incluidos los montículos de tierra que sobreviven hasta el presente y son visibles sobre el suelo.
La ocupación humana de Georgia se remonta al menos a hace 13.250 años. Este fue uno de los períodos más dramáticos de cambio climático en la historia reciente de la Tierra, hacia el final de la Edad de Hielo , en la época del Pleistoceno Tardío . Los niveles del mar eran más de 200 pies (61 m) más bajos que los niveles actuales. La costa del océano Atlántico estaba a 100 millas o más mar adentro de su límite actual. [2] Un proyecto de investigación de 2003 llevado a cabo por los investigadores de la Universidad de Georgia Ervan G. Garrison, Sherri L. Littman y Megan Mitchell, examinó e informó sobre fósiles y artefactos asociados con el Santuario Marino Nacional Gray's Reef , que se encuentra a más de 19 millas (31 km) más allá de la costa actual, y de 60 a 70 pies (18 a 21 m) por debajo del Océano Atlántico. Tan solo hace 8.000 años, Gray's Reef era tierra seca, unida al continente. Los investigadores descubrieron artefactos de un período de ocupación por la cultura Clovis y cazadores paleoindios que datan de más de 10.000 años. [3]
La cultura misisipiense de los Apalaches meridionales , la última de muchas culturas nativas americanas que construían montículos , duró desde el año 800 hasta el 1500 d. C. Esta cultura desarrolló sociedades urbanas que se distinguían por la construcción de pirámides truncadas de tierra o montículos de plataforma ; así como por sus cacicazgos jerárquicos ; la horticultura intensiva del maíz en las aldeas, que permitió el desarrollo de poblaciones más densas; y la creación de parafernalia ornamentada de cobre , conchas y mica adornada con una serie de motivos conocidos como el Complejo Ceremonial del Sureste (SECC). Los sitios más grandes que sobreviven en la actual Georgia son Kolomoki en el condado de Early , Etowah en el condado de Bartow , Nacoochee Mound en el condado de White y el Monumento Nacional Ocmulgee en Macon .
En el momento de la colonización europea de las Américas , los pueblos históricos cherokee , de habla iroquesa, y yamasee y hitchiti , de habla muskogeana, vivían en toda Georgia. [5]
Las regiones costeras estaban ocupadas por grupos de pequeñas tribus de habla muskogeana con una herencia compartida de forma laxa, que consistían principalmente en los grupos asociados a los guale al este y el grupo timucua al sur. Este grupo de 35 tribus tenía tierras que se extendían hasta el centro de Florida; estaban bordeados por los hitchiti y su territorio al oeste. [6]
Los pueblos muskogeanos estaban relacionados por el lenguaje con las tres grandes naciones muskogeanas que ocupaban territorios entre el río Misisipi y los cheroquis: los choctaw , los chickasaw y los coushatta . También había algunas otras pequeñas tribus muskogeanas a lo largo de la región de la costa del golfo de Florida-Alabama. La arqueología muestra que estos pueblos históricos estuvieron en esta región, al menos, desde el siglo XII hasta la época colonial. [7] El nombre de Appalachia proviene de la lengua timucua y de un grupo específico del norte de Florida llamado apalachee . [ cita requerida ]
El explorador español Juan Ponce de León pudo haber navegado a lo largo de la costa durante su exploración de Florida. En 1526, Lucas Vázquez de Ayllón intentó establecer una colonia en una isla, posiblemente cerca de la isla de Santa Catalina . En San Miguel de Gualdape , se celebró la primera misa católica en los límites de lo que hoy son los Estados Unidos. [8]
De 1539 a 1542, Hernando de Soto , un conquistador español , dirigió la primera expedición europea a las profundidades del territorio de los actuales Estados Unidos del sur en busca de oro y un paso hacia China. La expedición norteamericana de De Soto, una vasta empresa, abarcó partes de los actuales estados de Florida, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Alabama, Misisipi, Arkansas, Luisiana y Texas. Su expedición atravesó gran parte del estado de Georgia de sur a norte y registró el encuentro con muchos grupos nativos a lo largo del camino. Estos han sido identificados en gran medida como parte de la cultura misisipiana y sus cacicazgos. [4]
En 1562, una expedición de protestantes franceses fundó el asentamiento colonial de Charlesfort en la isla Parris, frente a la costa de Carolina del Sur. Jean Ribault y su grupo de hugonotes franceses se establecieron en una zona de Port Royal Sound , en la actual Carolina del Sur. En menos de un año, la colonia fracasó. La mayoría de los colonos siguieron a René Goulaine de Laudonnière hacia el sur y fundaron un nuevo puesto de avanzada llamado Fort Caroline en la actual Florida.
En las décadas siguientes, varios exploradores españoles procedentes de Florida visitaron la región interior de la actual Georgia. El modo de vida de la cultura misisipi, descrito por de Soto en 1540, había desaparecido por completo a mediados del siglo XVII. Es posible que la gente sufriera nuevas enfermedades infecciosas traídas por los europeos . Se cree que los pueblos restantes se unieron para formar las tribus históricas documentadas.
Los comerciantes de pieles ingleses de la provincia de Carolina se encontraron por primera vez con el pueblo creek en 1690. Los ingleses establecieron un fuerte en Ocmulgee . Allí intercambiaban herramientas de hierro, armas, telas y ron por pieles de ciervo y esclavos indígenas , capturados por tribus en guerra en incursiones regulares.
El conflicto entre España e Inglaterra por el control de Georgia comenzó en serio alrededor de 1670, cuando se fundó la colonia inglesa de Carolina del Sur justo al norte de las provincias misioneras de Guale y Mocama , parte de la Florida española . Guale y Mocama, hoy parte de Georgia, se encontraban entre la capital de Carolina, Charles Town , y la capital de la Florida española, San Agustín . Fueron objeto de repetidas invasiones militares por parte de colonos ingleses y españoles.
Los ingleses destruyeron el sistema de misiones español en Georgia en 1704. La costa de la futura Georgia fue ocupada por los indios americanos Yamasee, aliados de los británicos , hasta que fueron diezmados en la Guerra Yamasee de 1715-1717, por colonos de Carolina del Sur y aliados indígenas. Los Yamasee supervivientes huyeron a la Florida española, dejando la costa de Georgia despoblada. Esto permitió la formación de una nueva colonia británica. Quedaron unos pocos Yamasee derrotados, que más tarde se conocieron como los Yamacraw .
El asentamiento inglés comenzó a principios de la década de 1730 después de que James Oglethorpe , un miembro del Parlamento , propusiera que la zona fuera colonizada por los "pobres dignos" de Inglaterra, para proporcionar una alternativa a las superpobladas prisiones de deudores de la época. Oglethorpe y otros filántropos ingleses obtuvieron una carta real como fideicomisarios de la colonia de Georgia el 9 de junio de 1732. [9] La idea errónea de que Georgia se había fundado como una colonia de deudores o penal persiste porque numerosos convictos ingleses fueron sentenciados posteriormente a ser deportados a Georgia como castigo, con la idea de que proporcionarían mano de obra. Con el lema "No para nosotros, sino para los demás", los fideicomisarios seleccionaron colonos para Georgia.
Oglethorpe y los fideicomisarios formularon un plan contractual de varios niveles para la colonización de Georgia (véase el Plan Oglethorpe ). El plan enmarcaba un sistema de "igualdad agraria" diseñado para apoyar y perpetuar una economía basada en la agricultura familiar y para prevenir la desintegración social que asociaban con la urbanización no regulada. [10] La propiedad de la tierra estaba limitada a 50 acres (20 ha), una concesión que incluía un lote urbano, una parcela de jardín cerca del pueblo y una granja de 45 acres (18 ha). Los colonos autosuficientes podían obtener concesiones mayores, pero dichas concesiones estaban estructuradas en incrementos de 50 acres (20 ha) vinculados a los "derechos de propiedad", es decir, el número de sirvientes contratados por los que el concesionario pagaba el transporte a la colonia. A los sobrevivientes que completaran su período de contrato (para pagar el transporte y los costos asociados), se les otorgaría una parcela de tierra propia. A ninguna persona se le permitía adquirir tierras adicionales mediante compra o herencia. [11]
El 12 de febrero de 1733, los primeros colonos llegaron en el barco Anne , [12] a lo que se convertiría en la ciudad de Savannah . De 1735 a 1743, Georgia mantuvo la guarnición de Fort Okfuskee en la ciudad creek de Okfuskee para competir con el comercio francés con los creeks en Fort Toulouse . [13] En 1742, la colonia fue invadida por fuerzas españolas durante la Guerra de la Oreja de Jenkins . Oglethorpe movilizó fuerzas locales y derrotó a los españoles en la Batalla de Bloody Marsh . El Tratado de Aquisgrán , que puso fin a la guerra, confirmó la posición inglesa en Georgia.
Entre 1735 y 1750, los fideicomisarios de Georgia, únicos entre las colonias estadounidenses de Gran Bretaña, prohibieron la esclavitud africana como una cuestión de política pública. Sin embargo, como lo demostró la creciente riqueza de la economía de plantación basada en la esclavitud en la vecina Carolina del Sur , los esclavos eran más rentables que otras formas de trabajo disponibles para los colonos. Además, la mejora de las condiciones económicas en Europa significó que menos blancos estaban dispuestos a inmigrar como sirvientes contratados. Además, muchos de los blancos sufrieron altas tasas de mortalidad debido al clima, las enfermedades tropicales y otras penurias de la región de Lowcountry.
En 1749, el estado anuló su prohibición de la esclavitud. De 1750 a 1775, los plantadores importaron esclavos tan rápidamente que la población esclavizada creció de menos de 500 a aproximadamente 18.000, la mayoría de las personas en la colonia. [14] Hasta 1766, los colonos libres importaron esclavos de otras colonias británicas; a partir de entonces, los plantadores importaron esclavos principalmente de las regiones arroceras de la actual Sierra Leona , Gambia y Angola . [14] [15] Algunos historiadores han sugerido que el elaborado sistema de movimiento de tierras de Lowcountry para el cultivo de arroz y añil se originó en el sofisticado conocimiento y las técnicas materiales de los esclavos africanos recién importados. Otros sostienen que el cultivo de arroz se había convertido en un sistema establecido antes de que las personas esclavizadas en las regiones de cultivo de arroz llegaran a la colonia. [16] Más tarde, los plantadores desarrollaron la infraestructura para cultivar caña de azúcar también como cultivo comercial .
La escasez de caballos resultó ser un problema constante a medida que los colonos intentaban desarrollar la producción de la industria del ganado de pastoreo. En ocasiones, los plantadores podían organizar redadas de caballos salvajes, que se creía que habían escapado de los comerciantes indios o de la Florida española . [17]
En 1752, Georgia se convirtió en una colonia real. Los plantadores de Carolina del Sur, más ricos que los colonos originales de Georgia, emigraron al sur y pronto dominaron la colonia. Replicaron las costumbres e instituciones de la Lowcountry de Carolina del Sur . Los plantadores tenían mayores tasas de ausentismo en sus grandes plantaciones en la Lowcountry y las Sea Islands que los del Upper South. A menudo llevaban a sus familias a las colinas durante el verano, la "temporada de enfermedades", cuando la Lowcountry tenía altas tasas de enfermedades transmitidas por mosquitos, como la malaria y la fiebre amarilla . La década posterior al final del gobierno fiduciario fue una década de crecimiento significativo. Georgia comenzó a crecer después de que el tratado de 1748 pusiera fin al temor a nuevos ataques de España. [18]
En la década de 1750, los colonos británicos vivían tan al sur como la isla Cumberland , lo que violaba los límites establecidos por su propio gobierno y por España, que reclamaba el territorio. Los colonos británicos que vivían al sur del río Altamaha con frecuencia comerciaban con la Florida española , lo que también era ilegal según ambos gobiernos. Tal prohibición era esencialmente inaplicable. [19]
Debido al desarrollo de grandes plantaciones y cultivos básicos que requerían numerosos esclavos para su cultivo y procesamiento, la sociedad de la costa de Georgia se parecía más a la de colonias británicas como Barbados y Jamaica que a la de Virginia . Las grandes plantaciones eran trabajadas por numerosos esclavos nacidos en África. Muchos de estos africanos, aunque de diferentes lenguas y tribus, provenían de áreas geográficas estrechamente relacionadas de África Occidental. Los esclavos de la "Costa del Arroz" de Carolina del Sur y Georgia desarrollaron la cultura única Gullah o Geechee (el último término era más común en Georgia), en la que se conservaron y criollizaron partes importantes del patrimonio lingüístico, religioso y cultural de África Occidental. Esta cultura multiétnica se desarrolló en todo Lowcountry y Sea Islands, donde los afroamericanos esclavizados trabajaron más tarde en plantaciones de algodón. Las influencias afroamericanas, que también absorbieron elementos de la cultura nativa americana y euroamericana, fueron fuertes en la cocina y la música que se convirtieron en partes integrales de la cultura sureña.
Georgia no sufrió prácticamente ninguna guerra durante gran parte de la participación británica en la Guerra de los Siete Años . En América del Norte, las hostilidades se produjeron a lo largo de un frente en el norte, a lo largo de la frontera con Nueva Francia y sus tribus nativas americanas aliadas. Los estadounidenses más tarde la llamaron la Guerra franco-india. En 1762 Georgia temió una posible invasión española desde Florida, aunque esto no ocurrió cuando se firmó la paz en el Tratado de París de 1763. Durante este período comenzó la Guerra anglo-cheroqui .
El gobernador James Wright escribió en 1766, treinta y dos años después de su fundación, que Georgia había [20]
No hay manufacturas de la menor importancia: una cantidad insignificante de telas gruesas tejidas a mano, mezclas de lana y algodón; entre la gente más pobre, para su propio consumo, unas cuantas medias de algodón e hilo; zapatos para nuestros negros; y algún trabajo ocasional de herrería. Pero todos nuestros suministros de seda, lino, lana, zapatos, medias, clavos, cerraduras, bisagras y herramientas de todo tipo... son todos importados de y a través de Gran Bretaña.
Georgia ha tenido cinco capitales diferentes a lo largo de su historia. La primera fue Savannah , sede del gobierno durante el régimen colonial británico , seguida de Augusta , Louisville , Milledgeville y Atlanta , la capital desde 1868 hasta la actualidad. La legislatura estatal se ha reunido para reuniones oficiales en otros lugares, con mayor frecuencia en Macon y especialmente durante la Guerra Civil estadounidense .
El gobernador real James Wright era popular, pero las 13 colonias adoptaron la misma postura firme en defensa de los derechos tradicionales de los ingleses, que temían que Londres estuviera violando. Georgia y las demás avanzaron rápidamente hacia el republicanismo , que rechazaba la monarquía, la aristocracia y la corrupción, y exigía un gobierno basado en la voluntad del pueblo. En particular, exigían " ningún impuesto sin representación " y rechazaban la Ley del Timbre en 1765 y todos los impuestos reales posteriores. Más temible fue el castigo británico a Boston después del Motín del Té de Boston . Los georgianos sabían que su remota ubicación costera los hacía vulnerables.
En agosto de 1774, en una asamblea general celebrada en Savannah , el pueblo proclamó: "La protección y la lealtad son recíprocas y, según la Constitución británica, términos correlativos; ... la Constitución no admite impuestos sin representación". Georgia tenía pocas quejas propias, pero apoyó ideológicamente la causa patriota y expulsó a los británicos.
Enfurecidos por las noticias de la batalla de Concord , el 11 de mayo de 1775 los patriotas asaltaron el polvorín real de Savannah y se llevaron sus municiones. La celebración habitual del cumpleaños del rey el 4 de junio se convirtió en una manifestación salvaje contra el rey; se erigió un poste de la libertad. En menos de un mes los patriotas desafiaron por completo la autoridad real y establecieron su propio gobierno. En junio y julio, las asambleas de Savannah eligieron un Consejo de Seguridad y un Congreso Provincial para tomar el control del gobierno y cooperar con las otras colonias. Comenzaron a reclutar tropas y se prepararon para la guerra. "En resumen, mi señor", escribió Wright a Lord Dartmouth el 16 de septiembre de 1775, "ellos han asumido todo el poder ejecutivo, y el gobernador del rey sigue siendo poco más que nominalmente".
En febrero de 1776, Wright huyó a un buque de guerra británico y los patriotas controlaron toda Georgia. El nuevo Congreso adoptó "Reglas y Reglamentos" el 15 de abril de 1776, que pueden considerarse la Constitución de 1776. (Junto con las demás colonias americanas, Georgia declaró su independencia en 1776 cuando sus delegados aprobaron y firmaron la Declaración de Independencia conjunta). Con esa declaración, Georgia dejó de ser una colonia. Era un estado con un jefe ejecutivo débil, el "Presidente y Comandante en Jefe", que era elegido por el Congreso estatal por un período de sólo seis meses. Archibald Bulloch , presidente de los dos congresos anteriores, fue elegido primer presidente. Dedicó sus esfuerzos a movilizar y entrenar a la milicia. La Constitución de 1777 puso el poder en manos de la Cámara de la Asamblea electa, que elegía al gobernador; no había senado y el sufragio estaba abierto a casi todos los hombres blancos.
La posición expuesta del nuevo estado frente a la costa lo convirtió en un objetivo tentador para la Armada británica. Savannah fue capturada por las fuerzas británicas y leales en 1778, junto con parte de su interior. Los africanos y afroamericanos esclavizados eligieron su independencia escapando a las líneas británicas, donde se les prometió la libertad. Alrededor de un tercio de los 15.000 esclavos de Georgia escaparon durante la Revolución. [21]
Los patriotas se trasladaron a Augusta . En el asedio de Savannah en 1779, las tropas estadounidenses y francesas (entre ellas una compañía de hombres libres de color de Saint-Domingue , que eran de raza mixta ) lucharon sin éxito para recuperar la ciudad. Durante los últimos años de la Revolución estadounidense, Georgia tenía un gobierno colonial leal en funcionamiento a lo largo de la costa. Junto con la ciudad de Nueva York, era el último bastión leal.
Un historiador temprano informó:
Durante cuarenta y dos largos meses había sido víctima de la rapiña, la opresión, las luchas fratricidas y la pobreza. El miedo, la inquietud, la marca, la espada, el hacha de guerra, habían sido su parte. Con la sustracción de esclavos negros, la quema de viviendas, la destrucción de plantaciones, la destrucción de herramientas agrícolas y el robo de animales domésticos y efectos personales, se estima que al menos la mitad de las propiedades disponibles de los habitantes había sido completamente arrasada durante este período. Los bienes inmuebles se habían depreciado. La agricultura estaba paralizada y no había dinero con el que reparar estas pérdidas e inaugurar una nueva era de prosperidad. También se oían en el país los lamentos de las viudas y los huérfanos. No sólo lamentaban a sus muertos, sino que clamaban a gritos por comida. En medio de la depresión general había, sin embargo, una gran alegría en los corazones del pueblo, una alegría radiante, una esperanza inspiradora. Se había ganado la independencia. [22]
El fin de la guerra provocó una nueva ola de migración al estado, en particular desde las fronteras de Virginia y las Carolinas. George Mathews , que pronto sería gobernador de Georgia, fue decisivo en esta migración. [23]
Georgia ratificó la Constitución de Estados Unidos el 2 de enero de 1788.
Los ocho condados originales de Georgia fueron Burke , Camden , Chatham , Effingham , Glynn , Liberty , Richmond y Wilkes . Antes de que se crearan estos condados en 1777, Georgia se había dividido en unidades de gobierno local llamadas parroquias. Cada uno de estos ocho condados originales lleva el nombre de miembros del gobierno británico que habían apoyado la causa estadounidense durante la revolución. Al igual que con Carolina del Sur, la mayoría de los leales en Georgia (georgianos que habían luchado por la causa británica durante la revolución) se quedaron en Georgia después de que terminó la guerra. Los principales patriotas de Georgia como Archibald Bulloch, Stephen Heard, Lyman Hall, John Houstoun, Samuel Elbert, Edward Telfair y George Mathews fueron fundamentales tanto para alentar a los leales a quedarse como para asegurarse de que no fueran maltratados durante la paz que siguió a la guerra. El condado de Screven tenía cientos de inmigrantes escoceses de primera generación que se habían mantenido leales a la corona durante la guerra, Telfair y Mathews personalmente les pidieron que se quedaran. En la ciudad de Savannah, Archibald Bulloch, Stephen Heard, Lyman Hall y John Houstoun hicieron llamamientos personales a los leales para que "se quedaran" después de que terminara la guerra y aprovecharan al máximo sus vidas bajo la nueva forma republicana de gobierno. [24] [25] [26] [27]
Durante los 77 años del período anterior a la Guerra Civil , el área de Georgia se redujo rápidamente a la mitad desde el río Misisipi hasta la frontera estatal actual en 1802. La tierra cedida se agregó al territorio de Misisipi en 1804, después de la Compra de Luisiana , y el estado de Alabama se creó más tarde en 1819 para convertirse en la frontera estatal occidental de Georgia. También durante este período, las grandes plantaciones de algodón dominaron las áreas del interior, mientras que el cultivo de arroz era popular cerca de la costa. La población esclava aumentó para trabajar en las plantaciones, pero la tribu nativa Cherokee fue expulsada y reasentada al oeste en Oklahoma, en las últimas dos décadas antes de la Guerra Civil, como se explica con más detalle en los párrafos siguientes.
En 1787, el Tratado de Beaufort había establecido el límite oriental de Georgia, desde la costa atlántica hasta el río Savannah , en Carolina del Sur, hasta el actual lago Tugalo (la construcción de la presa de Tugalo se inició en 1917 y se completó en 1923). Entre 12 y 14 millas (19 y 23 km) de tierra (habitada en ese momento por la Nación Cherokee ) separan el lago del límite sur de Carolina del Norte. Carolina del Sur cedió su derecho a esta tierra (que se extendía hasta el océano Pacífico) al gobierno federal.
Georgia mantuvo una reclamación sobre el territorio occidental desde 31° N hasta 35° N, cuya parte sur se superponía con el Territorio de Misisipi creado a partir de parte de la Florida española en 1798. Después de una serie de escándalos de tierras , Georgia cedió sus reclamaciones en 1802, fijando su actual límite occidental. En 1804, el gobierno federal agregó la cesión al Territorio de Misisipi.
El Tratado de 1816 fijó el límite norte actual entre Georgia y Carolina del Sur en el río Chattooga , avanzando hacia el noroeste desde el lago. [28] El Territorio de Misisipi se dividió el 10 de diciembre de 1817 para formar el estado estadounidense de Misisipi y el Territorio de Alabama durante 2 años; [29] luego, en diciembre de 1819, el nuevo estado de Alabama se convirtió en el límite occidental de Georgia.
Después de la Guerra Creek (que correspondía a la Guerra de 1812 ), algunos líderes muscogee firmaron tratados que cedían tierras a Georgia, incluida la firma en 1814 del Tratado de Fort Jackson . En virtud de este tratado, el general Andrew Jackson obligó a la confederación creek a entregar más de 21 millones de acres en lo que ahora es el sur de Georgia y el centro de Alabama. [30] El 12 de febrero de 1825, William McIntosh y otros jefes firmaron el Tratado de Indian Springs , que cedió la mayor parte de las tierras creek restantes en Georgia. [31] Después de que el Senado de los Estados Unidos ratificara el tratado, McIntosh fue asesinado el 30 de abril de 1825 por creeks liderados por Menawa.
En 1829, se descubrió oro en las montañas del norte de Georgia, lo que dio lugar a la Fiebre del oro de Georgia , la segunda fiebre del oro en la historia de Estados Unidos. Se estableció una Casa de la Moneda federal en Dahlonega, Georgia , y continuó funcionando hasta 1861. A principios del siglo XIX, los indios cherokee eran dueños de sus tierras ancestrales, operaban su propio gobierno con una constitución escrita y no reconocían la autoridad del estado de Georgia. Una afluencia de colonos blancos presionó al gobierno estadounidense para que los expulsara. La disputa culminó en la Ley de Remoción de los Indios de 1830, según la cual todas las tribus orientales fueron enviadas al oeste, a reservas indias en la actual Oklahoma. En Worcester v. Georgia , la Corte Suprema dictaminó en 1832 que a los estados no se les permitía volver a trazar los límites de las tierras indígenas, pero el presidente Andrew Jackson y el estado de Georgia ignoraron el fallo.
Las crecientes tensiones con las tribus Creek estallaron en una guerra abierta con los Estados Unidos tras la destrucción de la aldea de Roanoke, Georgia, ubicada a lo largo del río Chattahoochee en el límite entre el territorio Creek y el estadounidense, en mayo de 1836. Durante la llamada " Guerra Creek de 1836 ", el Secretario de Guerra Lewis Cass envió al general Winfield Scott para poner fin a la violencia expulsando por la fuerza a los Creeks al Territorio Indio al oeste del río Mississippi.
En 1838, el sucesor de Andrew Jackson, el presidente Martin van Buren, envió tropas federales para acorralar a los cheroquis y deportarlos al oeste del río Mississippi . Esta reubicación forzada, que comenzó en el condado de White , se conoció como el Sendero de las Lágrimas y provocó la muerte de más de 4000 cheroquis.
En 1794, Eli Whitney , un artesano nacido en Massachusetts que residía en Savannah, Georgia , había patentado una desmotadora de algodón , mecanizando la separación de las fibras de algodón de sus semillas. La Revolución Industrial había dado como resultado el hilado y tejido mecanizado de telas en las primeras fábricas del mundo en el norte de Inglaterra. Impulsado por las crecientes demandas de los fabricantes textiles británicos, King Cotton rápidamente llegó a dominar Georgia y los otros estados del sur. Aunque el Congreso había prohibido el comercio de esclavos en 1808, la población esclava de Georgia continuó creciendo con la importación de esclavos de las plantaciones de Lowcountry de Carolina del Sur y Chesapeake Tidewater, aumentando de 149.656 en 1820 a 280.944 en 1840. [32] Se desarrolló una pequeña población de negros libres, en su mayoría trabajando como artesanos. La legislatura de Georgia aprobó por unanimidad una resolución en 1842 declarando que los negros libres no eran ciudadanos estadounidenses. [33] Sin embargo, la ciudadanía nacional está definida por la ley federal. Si bien esta resolución estatal es una indicación de sentimientos, no tenía fuerza de ley.
Los esclavos trabajaban en los campos de las grandes plantaciones de algodón y la economía del estado pasó a depender de la institución de la esclavitud. El algodón, que requería poco cultivo, se cultivaba con mayor eficiencia en grandes plantaciones con gran cantidad de mano de obra (esclava) y era fácil de transportar, resultó ser ideal para la frontera interior. Los condados del Bajo Piamonte o " Cinturón Negro ", que comprendían el tercio medio del estado y que inicialmente recibieron ese nombre por el suelo fértil y oscuro característico de la región, se convirtieron en el sitio de las plantaciones de algodón más grandes y productivas. En 1860, la población esclava en el Cinturón Negro era tres veces mayor que la de los condados costeros, donde el arroz seguía siendo el cultivo principal. [34] El Alto Piamonte estaba poblado principalmente por agricultores blancos de ascendencia inglesa . [35] Aunque también había muchas plantaciones de algodón más pequeñas, la proporción de esclavos era menor en el norte de Georgia que en los condados costeros y del Cinturón Negro, pero aún así llegaba al 25% de la población. En 1.860 pulgadas (4.700 cm) del estado en su conjunto, los afroamericanos esclavizados comprendían el 44% de la población de poco más de un millón. [36]
Hasta el siglo XX no existían escuelas secundarias públicas, aunque sí varias escuelas privadas y religiosas.
La educación postsecundaria se formalizó en 1785, con la creación de la Universidad de Georgia , la primera universidad de los EE. UU. en obtener una carta estatal. [37] Las familias rurales solían reunir sus recursos para contratar profesores itinerantes durante uno o dos meses. En 1770, funcionaban diez escuelas secundarias, muchas de ellas impartidas por ministros. La mayoría contaba con algún tipo de financiación gubernamental y muchas eran gratuitas tanto para estudiantes blancos masculinos como femeninos. Un estudio de las firmas de las mujeres indica un alto grado de alfabetización en las zonas con escuelas. [38]
La promesa inicial de Georgia en materia de educación se desvaneció después de 1800. La educación pública fue establecida por las legislaturas de la era de la Reconstrucción en el Sur, pero después de que los demócratas recuperaron el poder, apenas la financiaron. Todo el Sur rural tuvo una educación pública limitada hasta después de 1900, y las escuelas para negros estaban subfinanciadas en una sociedad segregada.
Los georgianos adinerados se ocupaban de los suyos y enviaban a sus hijos a academias privadas. Los presbiterianos fueron especialmente activos en la creación de academias, incluidas numerosas escuelas para mujeres. Entre ellas se encontraban Georgia Female College , Rome Female College, Greensboro Female College , Griffin Synodical Female College, Thomasville/Young's Female College y la más duradera de todas, Decatur Female Seminary, ahora Agnes Scott College . [39]
El 19 de enero de 1861, Georgia se separó de la Unión, manteniendo el nombre de "Estado de Georgia" y uniéndose a la recién formada Confederación en febrero. La solidaridad blanca fue fuerte en 1861-63, ya que los plantadores del Cinturón Negro formaron una causa común con los granjeros del interior del país en defensa de la Confederación contra la Unión. [40] Alrededor de 120.000 georgianos sirvieron en el Ejército Confederado . [41] Sin embargo, la desilusión se instaló en 1863, con tensiones de clase que se volvieron más graves, incluidos disturbios por alimentos, deserciones y creciente actividad unionista en la región montañosa del norte. [42] Aproximadamente 5.000 georgianos (tanto tropas negras como blancas) sirvieron en el Ejército de la Unión en unidades que incluían el 1.er Batallón de Infantería de Georgia , el 1.er Regimiento de Caballería de Alabama y varios regimientos del este de Tennessee . [43] El gobernador Joseph E. Brown intentó desviar la atención culpando a los funcionarios confederados en Richmond, especialmente al presidente Jefferson Davis, e insistiendo en que muchas tropas de Georgia se mantuvieran en casa. [44] Brown fue acusado por el Augusta Chronicle and Sentinel, un influyente periódico semanal que atacó repetidamente a la administración de Davis, especialmente después de la suspensión del recurso de hábeas corpus el 15 de febrero de 1864. [45]
Georgia envió alrededor de ciento veinte mil soldados a la Confederación , la mayoría a los ejércitos de Virginia. Más de cinco mil georgianos (tanto negros como blancos) se unieron al Ejército de la Unión , principalmente en unidades reclutadas en el este de Tennessee y el norte de Alabama . [46]
La primera batalla importante en Georgia fue una victoria confederada en la batalla de Chickamauga en 1863. Fue la última gran victoria confederada en el oeste. Después de la Proclamación de Emancipación del presidente Abraham Lincoln de enero de 1863, los esclavos comenzaron a abandonar las plantaciones para unirse a las líneas de la Unión y obtener la libertad. En 1864, los ejércitos de William T. Sherman invadieron Georgia como parte de la Campaña de Atlanta . El general confederado Joseph E. Johnston libró una serie de batallas dilatorias, la más grande fue la Batalla de Kennesaw Mountain , mientras intentaba retrasar lo más posible la retirada hacia Atlanta. El reemplazo de Johnston, el general John Bell Hood, intentó varios contraataques infructuosos en la Batalla de Peachtree Creek y la Batalla de Atlanta , pero Sherman capturó la ciudad el 2 de septiembre de 1864.
En noviembre, Sherman despojó a su ejército de elementos no esenciales y comenzó su famosa Marcha de Sherman hacia el mar , viviendo de la tierra y quemando plantaciones, destrozando ferrocarriles y matando al ganado. Miles de esclavos fugitivos siguieron a sus tropas por toda la región cuando entró en Savannah el 22 de diciembre. [47] Después de la pérdida de Atlanta, el gobernador retiró a la milicia del estado de las fuerzas confederadas para cosechar cultivos para el estado y el ejército. No intentaron detener a Sherman. [48]
La Marcha de Sherman fue devastadora para Georgia y la Confederación en términos económicos y psicológicos. Sherman estimó que la campaña había causado 100 millones de dólares (unos 1.400 millones de dólares en dólares de 2010) [49] en destrucción, de los cuales aproximadamente una quinta parte "se utilizó para nuestro beneficio", mientras que el "resto es simple desperdicio y destrucción". [50] Su ejército destruyó 300 millas (480 km) de vías férreas y numerosos puentes y kilómetros de líneas telegráficas. Se apoderó de 5.000 caballos, 4.000 mulas y 13.000 cabezas de ganado. Confiscó 9,5 millones de libras de maíz y 10,5 millones de libras de forraje, y destruyó innumerables desmotadoras y molinos de algodón. [51]
La campaña de guerra total de Sherman se extendió a los civiles de Georgia. En julio de 1864, durante la campaña de Atlanta, el general Sherman ordenó que aproximadamente 400 trabajadores de la fábrica de Roswell , en su mayoría mujeres, fueran arrestados por traidores y enviados como prisioneros al Norte con sus hijos. Esta era una táctica común de Sherman para desestabilizar económicamente al Sur. Hay pocas pruebas de que más de unas pocas de las mujeres regresaran a casa. [52]
El recuerdo de la Marcha de Sherman se convirtió en un icono y elemento central del " Mito de la Causa Perdida ". La crisis fue el escenario de la novela de Margaret Mitchell de 1936 Lo que el viento se llevó y de la posterior película de 1939. Lo más importante fueron muchas "historias de salvación" que no cuentan lo que los soldados de la Unión destruyeron, sino lo que fue salvado por las mujeres astutas y de pensamiento rápido en el frente interno, esclavas leales, o lo que fue preservado debido a la apreciación de la belleza de los hogares y el encanto de las mujeres sureñas. [53]
En el verano de 1861, el bloqueo naval de la Unión prácticamente cerró la exportación de algodón y la importación de productos manufacturados. Los alimentos que antes llegaban por tierra se vieron interrumpidos. En respuesta, el gobernador y la legislatura suplicaron a los plantadores que cultivaran menos algodón y más alimentos. La mayoría se negó, algunos creyendo que los yanquis no querían o no podían luchar. Cuando los precios del algodón se dispararon en Europa, las expectativas eran que Europa pronto intervendría para romper el bloqueo. Ninguna de las dos cosas resultó cierta y el mito del omnipotente " rey algodón " murió con fuerza. La legislatura impuso cuotas de algodón, convirtiendo en delito cultivar un exceso. Pero la escasez de alimentos solo empeoró, especialmente en las ciudades. [54] Las mujeres blancas pobres provocaron más de dos docenas de disturbios cuando asaltaron tiendas y capturaron carros de suministros para obtener artículos de primera necesidad como tocino, maíz, harina e hilo de algodón. [55] A medida que el Sur perdió el control de cada vez más de sus principales puertos oceánicos y fluviales, tuvo que depender de un sistema ferroviario desvencijado y carreteras en mal estado para trasladar soldados y suministros. Atlanta se convirtió en el principal centro ferroviario de la Confederación, lo que la convirtió en un objetivo principal para Sherman. [56] Pensando que el estado estaba a salvo de una invasión, los confederados construyeron pequeñas fábricas de municiones en todo el estado, así como hospitales para soldados y campos de prisioneros.
En 1864, el gobierno trasladó a prisioneros de guerra de la Unión de Richmond, Virginia, a la ciudad de Andersonville , en el remoto suroeste de Georgia. Resultó ser un campo de exterminio debido al hacinamiento y la grave falta de suministros, alimentos, agua y medicinas. Durante sus 15 meses de funcionamiento, el campo de prisioneros de Andersonville albergó a 45.000 soldados de la Unión; al menos 13.000 murieron por enfermedades, desnutrición, hambre o exposición. En su punto máximo, la tasa de mortalidad fue de más de 100 personas por día. [57] Después de la guerra, el oficial al mando del campo, el capitán Henry Wirz , fue el único confederado en ser juzgado y ejecutado como criminal de guerra. [58]
Al final de la guerra, la devastación y los trastornos en todas las partes del estado fueron dramáticos. Los daños causados por la guerra, la interrupción de las plantaciones y el mal tiempo tuvieron un efecto desastroso en la producción agrícola antes del final de la guerra. La producción del principal cultivo comercial del estado, el algodón, cayó de un máximo de más de 700.000 fardos en 1860 a menos de 50.000 en 1865, mientras que las cosechas de maíz y trigo también fueron escasas. [59] Después de la guerra, el estado subvencionó la construcción de numerosas nuevas líneas ferroviarias para mejorar la infraestructura y las conexiones con los mercados. El uso de fertilizantes comerciales aumentó la producción de algodón en el interior de Georgia, pero las plantaciones de arroz de la costa nunca se recuperaron de la guerra.
En enero de 1865, William T. Sherman emitió la Orden Especial de Campo N.º 15, que autorizaba a las autoridades federales a confiscar las plantaciones abandonadas en las Islas del Mar y redistribuir la tierra en parcelas más pequeñas entre los antiguos esclavos. Más tarde ese año, después de suceder a Lincoln en la presidencia tras su asesinato, Andrew Johnson revocó la orden y devolvió las plantaciones a sus antiguos propietarios.
Al comienzo del período de la Reconstrucción , Georgia tenía más de 460.000 libertos . Los esclavos constituían el 44% de la población del estado en 1860. Después de la Guerra Civil, muchos ex esclavos se mudaron de las áreas rurales a Atlanta, donde había mejores oportunidades económicas. Libres de la supervisión blanca, establecieron sus propias comunidades. Otras migraciones implicaron que los negros se mudaran de las plantaciones a pequeñas ciudades y comunidades adyacentes. Una nueva agencia federal, la Oficina de Libertos, ayudó a los negros a negociar contratos laborales y estableció escuelas e iglesias. Los plantadores de la región lucharon con la transición al trabajo remunerado e intentaron controlar el movimiento de los negros a través de Códigos Negros.
La decisión de Andrew Johnson de restaurar los antiguos estados confederados a la Unión, sin requisitos de cambio político, fue criticada por los republicanos radicales en el Congreso. En marzo de 1867, el Congreso aprobó la Primera Ley de Reconstrucción para poner el Sur bajo ocupación y gobierno militar. Junto con Alabama y Florida, Georgia fue incluida en el Tercer Distrito Militar , bajo el mando del general John Pope . El gobierno militar duró menos de un año. Supervisó las primeras elecciones en las que los hombres negros podían votar. El censo electoral en 1867 incluía 102.000 hombres blancos elegibles y 99.000 hombres negros elegibles. Los republicanos radicales en el Congreso exigieron a los ex confederados que hicieran un juramento férreo de lealtad o se les impediría ejercer el cargo. La legislatura estaba controlada por una coalición birracial de libertos recién emancipados , norteños ( carpetbaggers ) y sureños blancos (llamados despectivamente scalawags ). Estos últimos eran en su mayoría ex whigs que se habían opuesto a la secesión. [60]
Los votantes eligieron delegados para escribir una nueva constitución en 1868; el 20% de los delegados eran negros. En julio de 1868, la Asamblea General recién elegida ratificó la Decimocuarta Enmienda ; un gobernador republicano, Rufus Bullock , fue investido y Georgia fue readmitida en la Unión. Los demócratas del estado, incluidos los ex líderes confederados Robert Toombs y Howell Cobb , se reunieron en Atlanta para denunciar la Reconstrucción. La suya fue descrita como la manifestación masiva más grande celebrada en Georgia. En septiembre, los republicanos blancos se unieron a los demócratas para expulsar a los treinta y dos legisladores negros de la Asamblea General. [ cita requerida ] Al negarse a renunciar a la dominación social, algunos ex confederados organizaron grupos paramilitares insurgentes, especialmente capítulos del recién formado Ku Klux Klan . Los agentes de la Oficina de Libertos informaron de 336 casos de asesinato o agresión con intención de matar perpetrados contra libertos en todo el estado desde el 1 de enero hasta el 15 de noviembre de 1868. [61]
En 1868, durante la Reconstrucción, Georgia se convirtió en el primer estado del Sur en implementar el sistema de arrendamiento de presos . Este sistema generaba ingresos para el estado al alquilar a la población carcelaria, muchos de los cuales eran negros, para trabajar en empresas privadas y ciudadanos. Los presos no recibían ingresos por su trabajo. De esta manera, las compañías ferroviarias, las minas, las destilerías de trementina y otros fabricantes complementaban su fuerza laboral con el trabajo no remunerado de los presos. Esto ayudó a acelerar la transición de Georgia a la industrialización. Bajo el sistema de liberación de presos, los empleadores estaban legalmente obligados a brindar un trato humano a los trabajadores. Pero el sistema era fácilmente abusado y similar a la esclavitud. Un beneficiario destacado de este sistema fue el jurista y político republicano Joseph E. Brown , cuyos ferrocarriles, minas de carbón y fábricas de hierro complementaron su fuerza laboral con el trabajo de los presos.
La actividad de los grupos políticos opuestos a la Reconstrucción impulsó a los republicanos y a otros a pedir el regreso de Georgia al gobierno militar. Georgia fue uno de los dos únicos estados ex confederados que votaron en contra de Ulysses S. Grant en las elecciones presidenciales de 1868. En marzo de 1869, la legislatura estatal rechazó la ratificación de la Decimoquinta Enmienda.
Ese mismo mes, el Congreso de los Estados Unidos, alegando fraude electoral, prohibió a los representantes de Georgia ocupar sus escaños. Esto culminó con la reimposición del régimen militar en diciembre de 1869. En enero de 1870, el general Alfred H. Terry , el último comandante general del Tercer Distrito, purgó la Asamblea General de ex confederados. Los reemplazó por candidatos republicanos y reinstaló a los legisladores negros expulsados. Esta Asamblea General impuesta militarmente tenía una gran mayoría republicana.
En febrero de 1870, la legislatura recién constituida ratificó la Decimoquinta Enmienda y eligió nuevos senadores para enviarlos a Washington. El 15 de julio, Georgia se convirtió en el último estado ex confederado readmitido en la Unión. Después de que terminara el gobierno militar, los demócratas obtuvieron mayorías contundentes en ambas cámaras de la Asamblea General, ayudados por la violencia y el fraude electoral. Algunos legisladores negros de la era de la Reconstrucción mantuvieron sus escaños gracias a la aprobación por parte de la legislatura de leyes que privaban del derecho al voto a los negros, comenzando con un impuesto electoral en 1877; el último legislador negro ocupó el cargo hasta 1907. [62] En 1908, las disposiciones de una nueva constitución completaron la privación del derecho al voto a los negros. Bajo amenaza de impeachment, el gobernador republicano Rufus Bullock huyó del estado.
Durante el gobierno de la Reconstrucción, la capital del estado se trasladó de Milledgeville a la terminal ferroviaria interior de Atlanta . Se inició la construcción de un nuevo edificio del capitolio , que se completó en 1889. Como la ciudad era un centro de comercio y gobierno, la población de Atlanta aumentó rápidamente.
En la Georgia posterior a la Reconstrucción, el Triunvirato Borbónico formado por Joseph E. Brown , el mayor general John B. Gordon y el general Alfred H. Colquitt dominó la situación . Entre 1872 y 1890, Brown o Gordon ocuparon uno de los escaños del Senado de Georgia , Colquitt ocupó el otro y, durante la mayor parte de ese período, Colquitt o Gordon ocuparon el cargo de gobernador. Los demócratas monopolizaron eficazmente la política estatal. Colquitt representaba a la antigua clase de plantadores; Brown, director de Western & Atlantic Railroad y uno de los primeros millonarios del estado, representaba a los empresarios del Nuevo Sur . Gordon no era ni un plantador ni un empresario exitoso, pero el ex general confederado demostró ser un político muy hábil.
Algunos pensaban que Gordon era el líder titular del primer Ku Klux Klan en Georgia. [63] Fue el primer ex confederado en servir en el Senado de los Estados Unidos. Ayudó a negociar el Compromiso de 1877 que puso fin a la Reconstrucción y condujo al fin de la aplicación federal de las leyes que protegían a los negros. Originario del noroeste de Georgia, su popularidad impidió el crecimiento del "republicanismo de las montañas", que prevalecía en otras áreas de los Apalaches donde la esclavitud había sido menor y el resentimiento contra la clase de los plantadores estaba muy extendido.
Durante la Edad Dorada , Georgia se recuperó lentamente de la devastación de la Guerra Civil. Uno de los productos más duraderos surgió como reacción a los excesos de la época. En 1885, cuando Atlanta y el condado de Fulton promulgaron una ley que prohibía el consumo de alcohol, un farmacéutico local, John Pemberton , inventó una nueva bebida gaseosa. Dos años después, tras vender la bebida a Asa Candler, quien la promocionó, la Coca-Cola se convirtió en el producto más famoso del estado.
Henry W. Grady , editor de la Constitución de Atlanta , surgió como el principal portavoz del " Nuevo Sur ". Promovió la reconciliación seccional y el lugar de la región en una nación en rápida industrialización. La Exposición Internacional del Algodón de 1881 y la Exposición Internacional de los Estados del Algodón de 1895 se organizaron para promover a Georgia y al Sur como centros textiles. Atrajeron a fábricas de Nueva Inglaterra para construir una nueva base económica en el Sur de posguerra diversificando las economías agrarias de la región. Atraídos por los bajos costos laborales y la proximidad a las materias primas, los nuevos negocios textiles transformaron Columbus y Atlanta , así como Graniteville , en la frontera entre Georgia y Carolina del Sur , en centros de fabricación textil. [64]
Debido a los bosques vírgenes relativamente inexplotados de Georgia, en particular en la escasamente poblada sabana de pinos de la llanura costera atlántica , la tala de árboles se convirtió en una industria importante. Apoyó a otras industrias nuevas, en particular las fábricas de papel y la destilación de trementina , que, en 1900, convirtieron a Georgia en el principal productor de material naval . También fueron importantes la minería de carbón, granito y caolín , este último utilizado en la fabricación de papel, ladrillos y tuberías de cerámica.
En las inestables décadas de 1880 y 1890, la violencia política suprimió el voto negro a medida que los demócratas blancos imponían leyes de segregación racial y supremacía blanca . Los blancos aumentaron sus linchamientos de negros, alcanzando su punto álgido en 1899, cuando 27 georgianos fueron asesinados por turbas de linchadores. De 1890 a 1900, Georgia tuvo un promedio de más de un asesinato por turba por mes. Más del 95% de las víctimas de los 450 linchamientos documentados entre 1882 y 1930 eran negros. [65]
Este período también correspondió a la privación de derechos electorales de los negros y muchos blancos pobres de Georgia a través de cambios a su constitución y la adición de requisitos tales como impuestos electorales (1877), [66] pruebas de alfabetización y comprensión y requisitos de residencia . En 1900, los negros comprendían el 46,7% de la población, pero casi ninguno podía registrarse y votar. [67] El estado instituyó una primaria blanca en 1908; como era un estado de partido único en ese momento, esto excluyó aún más la posibilidad de participación política negra. [68] Esta situación prevaleció hasta mediados del siglo XX.
La Exposición Internacional y de los Estados Algodoneros fue el escenario del discurso de Booker T. Washington en el que promovía lo que se conocería como el Compromiso de Atlanta . Instó a los negros a centrar sus esfuerzos, no en las demandas de igualdad social, sino en mejorar sus propias condiciones adquiriendo competencias para los puestos de trabajo disponibles en la agricultura, la mecánica y el servicio doméstico. Propuso construir una base amplia dentro de las condiciones existentes en el Sur. Instó a los blancos a asumir la responsabilidad de mejorar las relaciones sociales y económicas entre las razas.
Los líderes negros como WEB Du Bois , que apoyaba los estándares académicos clásicos para la educación, no estaban de acuerdo con Washington y decían que estaba consintiendo la opresión. Nacido en Massachusetts, Du Bois había obtenido su doctorado en Alemania y era uno de los hombres negros más instruidos de Estados Unidos; en 1897 se unió al cuerpo docente de la Universidad de Atlanta y enseñó allí durante varios años.
Mientras Grady y otros defensores del Nuevo Sur insistían en el futuro urbano de Georgia, la economía del estado seguía dependiendo abrumadoramente del algodón. Gran parte de la industrialización que se produjo fue como una subsidiaria de la agricultura algodonera; muchas de las nuevas fábricas textiles del estado se dedicaron a la fabricación de simples bolsas de algodón. El precio por libra de algodón se desplomó de 1 dólar al final de la Guerra Civil a un promedio de 20 centavos en la década de 1870, nueve centavos en la de 1880 y siete centavos en la de 1890. [69] En 1898, había caído a cinco centavos por libra, mientras que costaba siete centavos producirlo. [70] Los plantadores, que alguna vez fueron prósperos, sufrieron dificultades significativas.
Miles de libertos se convirtieron en agricultores arrendatarios o aparceros en lugar de trabajar en cuadrillas de trabajadores. A través del sistema de derechos de retención, los comerciantes de los condados pequeños asumieron un papel central en la producción de algodón, monopolizando el suministro de equipos, fertilizantes, semillas y alimentos necesarios para hacer posible la aparcería. En la década de 1890, cuando los precios del algodón se desplomaron por debajo de los costos de producción, entre el 80 y el 90 por ciento de los cultivadores de algodón, ya fueran propietarios o arrendatarios, estaban endeudados con los comerciantes con derechos de retención. [71]
Los productores de algodón de Georgia, endeudados, respondieron adoptando el "radicalismo agrario", que se manifestó sucesivamente en la década de 1870 con el movimiento Granger , en la de 1880 con la Alianza de Agricultores y en la de 1890 con el Partido Populista . En 1892, el congresista Tom Watson se unió a los populistas y se convirtió en el portavoz más visible de su delegación congresual, predominantemente occidental. Los populistas sureños denunciaron el sistema de arrendamiento de convictos, al tiempo que instaban a los pequeños agricultores blancos y negros a unirse sobre la base de un interés económico propio compartido. En general, se abstuvieron de defender la igualdad social.
En su ensayo "La cuestión negra en el Sur", Watson formuló su llamado a un frente unido entre los granjeros negros y blancos declarando:
“Se os mantiene separados para que se os pueda despojar por separado de vuestros ingresos. Se os obliga a odiar a los unos a los otros porque sobre ese odio se asienta la piedra angular del arco del despotismo financiero que os esclaviza a ambos. Se os engaña y se os ciega para que no veáis cómo este antagonismo racial perpetúa un sistema monetario que empobrece a ambos.” [72]
Los populistas sureños no compartían el énfasis de sus homólogos occidentales en la plata libre y se oponían tenazmente a su deseo de fusión con el Partido Demócrata . Habían enfrentado amenazas de muerte, violencia de turbas y fraude electoral para desafiar el monopolio de las máquinas políticas demócratas borbónicas de sus estados . La fusión con el Partido Demócrata en la elección presidencial de 1896 asestó un golpe fatal al populismo sureño. Los populistas nominaron a Watson como vicepresidente de William Jennings Bryan , pero Bryan eligió al industrial de Nueva Inglaterra Arthur Sewall como una concesión a los líderes demócratas.
Watson no fue reelegido. A medida que el Partido Populista se desintegraba, a través de su periódico The Jeffersonian , Watson hizo campaña como anticatólico y (eventualmente) supremacista blanco. Atacó al socialismo , que había atraído a muchos ex populistas. Hizo campaña con poco éxito para el candidato del partido a la presidencia en 1904 y 1908. Watson continuó ejerciendo influencia en la política de Georgia y brindó un apoyo clave en la campaña a gobernador de M. Hoke Smith .
M. Hoke Smith, exmiembro del gabinete de Grover Cleveland , rompió con Cleveland debido a su apoyo a Bryan. El mandato de Hoke Smith como gobernador se destacó por la aprobación de las leyes de Jim Crow y la enmienda constitucional de 1908 que exigía que una persona cumpliera con los requisitos para realizar pruebas de alfabetización y ser propietaria de una propiedad para votar. Debido a que se utilizó una cláusula de derechos adquiridos para eximir de esos requisitos a la mayoría de los blancos, la legislación aseguró efectivamente la privación del derecho al voto de los afroamericanos. La enmienda de Georgia se realizó después de las decisiones de la Corte Suprema de 1898 y 1903 que habían confirmado disposiciones similares en las constituciones de Mississippi y Alabama.
Las nuevas disposiciones fueron devastadoras para la comunidad afroamericana y los blancos pobres, ya que perder la capacidad de registrarse para votar significaba que se les excluía de participar en jurados o en cargos locales, además de perder toda representación a nivel local, estatal y federal. En 1900, los afroamericanos sumaban 1.035.037 en Georgia, casi el 47% de la población del estado. [73]
Los litigios en Georgia y otros lugares trajeron cierto alivio, como la anulación de la cláusula de exención de derechos en el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Guinn v. United States (1915). Las legislaturas estatales dominadas por los blancos y los partidos demócratas estatales respondieron rápidamente creando nuevas barreras a la ampliación del sufragio, como las primarias exclusivas para blancos.
El último miembro negro de la Asamblea General, WH Rogers , renunció en 1907 como el último representante de la maquinaria política de la costa de Georgia de la era de la Reconstrucción. [62]
La clase media, que estaba creciendo rápidamente y estaba formada por profesionales, empresarios y personas educadas, trabajó para introducir la Era Progresista en Georgia a principios del siglo XX. El objetivo era modernizar el estado, aumentar la eficiencia, aplicar métodos científicos, promover la educación y eliminar el despilfarro y la corrupción. Los líderes clave fueron los gobernadores Joseph M. Terrell (1902-07) y Hoke Smith . Terrell impulsó importantes leyes que abarcaban asuntos judiciales, escuelas, regulación de alimentos y medicamentos, impuestos y medidas laborales. No logró obtener las reformas penales y ferroviarias necesarias. [74]
[75] Un líder local representativo fue el editor de periódico Thomas Lee Bailey (1865-1945), quien utilizó su Cochran Journal para llegar al condado de Bleckley , de 1910 a 1925. El periódico reflejaba la personalidad y la filosofía de Bailey, ya que era sencillo, franco y optimista y cubría una variedad de temas locales. Bailey fue un firme defensor de la agricultura diversificada, la educación de calidad, la reforma cívica y política y los controles sobre el alcohol y el juego. [76]
A principios del siglo XX, Georgia experimentó una expansión económica tanto en el sector manufacturero como en el agrícola. La industria del algodón se benefició de las depredaciones del gorgojo del algodón en zonas más al oeste. En 1911, Georgia produjo un récord de 2,8 millones de fardos de algodón. Sin embargo, el gorgojo del algodón llegó a Georgia cuatro años después. En 1921, la infestación había alcanzado proporciones tan epidémicas que el 45% de la cosecha de algodón del estado quedó destruida. [77] La demanda durante la Primera Guerra Mundial hizo que los precios del algodón alcanzaran un máximo de 1 dólar la libra. Sin embargo, después de 1919, el algodón cayó rápidamente a 10 centavos la libra. Los terratenientes arruinados por el gorgojo del algodón y la caída de los precios expulsaron a sus aparceros.
Aunque los negros también participaron en el movimiento progresista, el estado permaneció bajo el control de las leyes de Jim Crow . En 1934, el impuesto electoral de Georgia , que también excluía a los blancos pobres de las listas de votantes para reducir la amenaza populista, fue confirmado en el caso de la Corte Suprema de Breedlove v. Suttles (1937). Ese desafío fue presentado por un hombre blanco pobre que buscaba la capacidad de votar sin pagar una tarifa. En 1940, solo 20.000 negros en Georgia lograron registrarse. En 1944, la decisión de la Corte Suprema en Smith v. Allwright prohibió las primarias blancas , y en 1945 Georgia derogó su impuesto electoral. La NAACP y otros activistas registraron rápidamente a los afroamericanos en ciudades como Atlanta, pero en las áreas rurales permanecieron fuera de la política.
A partir de 1910, y en aumento a medida que se empezaron a crear puestos de trabajo durante la Primera Guerra Mundial, decenas de miles de afroamericanos en la Gran Migración se trasladaron a las ciudades industriales del norte desde el sur rural en busca de trabajo, mejor educación para sus hijos, el derecho a votar y para escapar de la violencia de los linchamientos. [78] De 1910 a 1940 y en una segunda oleada desde la década de 1940 hasta 1970, un total de más de 6,5 millones de afroamericanos abandonaron el sur para trasladarse a las ciudades industriales del norte y el oeste. Se urbanizaron rápidamente y muchos construyeron vidas exitosas de clase media como trabajadores industriales. La demografía de las regiones cambió.
La prohibición fue un tema central en la política local y estatal desde la década de 1880 hasta la de 1920. Antes de la Primera Guerra Mundial , se creía ampliamente que la solución a la embriaguez era el renacimiento religioso, que convertiría al pecador en un cristiano abstemio. Los Drys estaban liderados por ministros y mujeres de clase media de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza , que lograron asegurar una ley de opción local que secó la mayoría de los condados rurales. Atlanta y las otras ciudades eran bastiones húmedos. [79]
En 1907, la Liga Anti-Saloon, mucho más eficaz , sustituyó a los predicadores y a las mujeres y llegó a acuerdos con los políticos, como Hoke Smith. La Liga impulsó una ley de prohibición en 1907. Sin embargo, la ley tenía lagunas que permitían a los georgianos importar whisky de otros estados por correo y preveía la existencia de "saloons" que supuestamente vendían sólo bebidas no alcohólicas. En 1915, los drys aprobaron una ley estatal que cerraba de hecho casi todo el tráfico de licores. La destilación ilegal y el contrabando continuaron.
Durante este tiempo, una bebida sin alcohol , introducida por primera vez en 1886, ganó popularidad. En 1886, cuando Atlanta y el condado de Fulton aprobaron la legislación de prohibición , el farmacéutico John Pemberton respondió desarrollando Coca-Cola . Era esencialmente una versión sin alcohol de la popular coca de vino francesa . [80] Las primeras ventas fueron en la farmacia Jacob's en Atlanta , el 8 de mayo de 1886. [81] Inicialmente se vendió como un medicamento patentado a cinco centavos [82] el vaso en las fuentes de soda , que eran populares en los Estados Unidos en ese momento debido a la creencia de que el agua carbonatada era buena para la salud. [83] [84] En 1887, Asa Griggs Candler compró la compañía de cola de Pemberton, y con un marketing agresivo regional, nacional e internacional la convirtió en una de las corporaciones más grandes y rentables del Nuevo Sur. [85] Candler fue elegido posteriormente alcalde de Atlanta, asumiendo el cargo inmediatamente después de la aprobación de la ley de prohibición estatal de Georgia de 1915. Se desempeñó en el cargo desde 1916 hasta 1919. El primer aeropuerto de Atlanta, Candler Field, recibió su nombre en su honor. Posteriormente, Candler Field pasó a llamarse Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta .
En 1915, Georgia se convirtió en el centro de atención nacional con el linchamiento del superintendente de una fábrica judía de Atlanta, Leo Frank . Frank había sido condenado en 1913 por el asesinato de una empleada católica irlandesa blanca, Mary Phagan , de trece años . Después de que el gobernador saliente conmutara la pena de muerte de Frank por cadena perpetua , una turba indignada se apoderó de Frank de su celda y lo ahorcó. Entre los cabecillas que se hacían llamar "Los Caballeros de Mary Phagan" se encontraban políticos destacados, en particular el exgobernador Joseph Mackey Brown . El editor Thomas E. Watson fue acusado de ayudar a instigar la violencia, mediante una cobertura periodística incendiaria.
Las tensiones sociales crecientes de la nueva inmigración, la migración urbana y el cambio rápido contribuyeron al resurgimiento del Ku Klux Klan. El 25 de noviembre de 1915, un grupo dirigido por William J. Simmons quemó una cruz en la cima de Stone Mountain , inaugurando un resurgimiento del 2º Klan . Al evento asistieron 15 miembros fundadores y algunos supervivientes ancianos del Klan original. [86] Atlanta fue designada como su Ciudad Imperial. El Klan creció rápidamente hasta ocupar un papel poderoso tanto en la política estatal como municipal. El gobernador Clifford Walker , que sirvió de 1923 a 1927, estuvo estrechamente asociado con el Klan. A finales de la década, la organización sufrió una serie de escándalos, disputas internas y voces que se alzaron en oposición. La membresía del Klan en el estado disminuyó de un pico de 156.000 en 1925 a 1.400 en 1930. [87]
Rebecca Latimer Felton (1835-1930) fue la líder femenina más destacada de Georgia. Nacida en una familia adinerada de plantaciones, se casó con un político activo, dirigió su carrera y se convirtió en una experta política. Feminista declarada , se convirtió en líder de los movimientos de prohibición y sufragio femenino , apoyó los linchamientos, luchó por la reforma de las prisiones y ocupó puestos de liderazgo en muchas organizaciones reformistas. En 1922, fue designada para el Senado de los Estados Unidos . Prestó juramento el 21 de noviembre de 1922 y sirvió un día. Fue la primera mujer en servir en el Senado. [88]
Aunque las mujeres urbanas de clase media eran partidarias bien organizadas del sufragio, las áreas rurales eran hostiles. La legislatura estatal ignoró los esfuerzos para permitir que las mujeres votaran en las elecciones locales, y no sólo se negó a ratificar la Decimonovena Enmienda Federal , sino que se enorgulleció de ser el primer estado en rechazarla. La Enmienda fue aprobada a nivel nacional y las mujeres de Georgia obtuvieron el derecho a votar en 1920. Sin embargo, las mujeres negras fueron excluidas en gran medida del voto por los mecanismos discriminatorios del estado hasta después de que la Ley Federal de Derechos Electorales de 1965 hiciera cumplir sus derechos constitucionales. [89]
El estado era relativamente próspero en la década de 1910. El precio del algodón se mantuvo alto hasta el final de la Primera Guerra Mundial . Los precios al por mayor más bajos en la década de 1920 tuvieron un impacto negativo en la economía rural, que, a su vez, afectó a todo el estado. Para 1932, la recesión económica se había deteriorado hasta convertirse en una depresión severa. Los precios del algodón disminuyeron de un máximo de $ 1.00 por libra durante la Primera Guerra Mundial, a $ 0.20 pulgadas (51 cm) a fines de la década de 1920, a mínimos de 6 centavos en 1931 y 1932. La Gran Depresión resultó ser difícil, [ aclaración necesaria ] económicamente, tanto para Georgia rural como urbana. Los agricultores y los trabajadores manuales fueron los más afectados. Georgia se benefició de varios programas del New Deal , que aumentaron los precios del algodón a $ 0.11 o $ 0.12 por libra, promovieron la electrificación rural y establecieron programas de ayuda laboral rural y urbana. La Ley de Ajuste Agrícola, promulgada durante los primeros 100 días de Roosevelt en el cargo, pagaba a los agricultores para que plantaran menos algodón, con el fin de reducir el exceso de oferta. Entre 1933 y 1940, el New Deal inyectó 250 millones de dólares a la economía de Georgia. [90] Franklin Delano Roosevelt visitó Georgia en numerosas ocasiones. Estableció su " Pequeña Casa Blanca " en Warm Springs , donde las aguas terapéuticas ofrecían tratamiento y alivio para la enfermedad paralítica del presidente .
Las propuestas de Roosevelt fueron populares entre muchos miembros de la delegación del Congreso de Georgia. El Cuerpo Civil de Conservación puso a trabajar a jóvenes que habían recibido ayuda. La Administración de Ajuste Agrícola apoyó el precio del algodón y los cacahuetes. Los programas de ayuda laboral distribuyeron el dinero federal por todo el estado. Sin embargo, el miembro más poderoso de la delegación de Georgia, el congresista Eugene Cox , a menudo se opuso a la legislación que favorecía los intereses laborales y urbanos, en particular la Ley de Recuperación Industrial Nacional . [91]
El poderoso gobernador de Georgia, Eugene Talmadge (1933-1937), no simpatizaba con Roosevelt ni con el New Deal. Era un ex comisionado de agricultura que se promocionaba como un "granjero de verdad", lo que le valió el apoyo de sus electores rurales. Talmadge se opuso a muchos programas del New Deal. Apelando a su base conservadora blanca, Talmadge denunció los programas del New Deal que pagaban a los trabajadores negros salarios iguales a los de los blancos, y atacó lo que describió como las tendencias comunistas del New Deal. La administración de Roosevelt a menudo pudo sortear la oposición de Talmadge trabajando con políticos pro-New Deal, en particular el alcalde de Atlanta, William B. Hartsfield . En las elecciones de 1936, Talmadge intentó sin éxito postularse para el Senado, pero perdió ante el titular pro-New Deal, Richard Russell, Jr. El candidato que él apoyó para gobernador también fue derrotado. Bajo la administración pro-New Deal del presidente de la Cámara de Representantes estatal ED Rivers , en 1940 Georgia lideró la nación en el número de cooperativas de electrificación rural y proyectos de vivienda pública rural. [90] Entre 1933 y principios de la década de 1940, la administración de Franklin D. Roosevelt gastó un poco más de $250 millones en proyectos en Georgia para proyectos como control de la malaria, saneamiento rural, almuerzos calientes para niños en edad escolar, servicios de enfermería y proyectos de arte. [92]
Reelegido gobernador en 1940, Talmadge sufrió un revés político cuando despidió a un decano de la Universidad de Georgia, con el argumento de que el decano había defendido la integración . Cuando esta acción fue rechazada por la Junta de Regentes de Georgia , el gobernador Talmadge reconfiguró la junta, nombrando miembros más favorables a sus puntos de vista. Esto, a su vez, llevó a la Asociación Sureña de Colegios y Escuelas a retirar la acreditación de diez de los colegios y universidades del estado. [93] En 1942, Talmadge fue derrotado en su intento de reelección. Sin embargo, fue reelegido en 1946, pero murió antes de asumir el cargo. La muerte del gobernador electo precipitó una crisis política conocida como la controversia de los tres gobernadores , que solo se resolvió después de un fallo legal de la Corte Suprema de Georgia .
La producción industrial durante la Segunda Guerra Mundial sacó a la economía de Georgia de la recesión. La planta Bell Aircraft de Marietta , el principal sitio de ensamblaje del bombardero Boeing B-29 Superfortress , empleó a casi 28.000 personas en su apogeo; el aeródromo Robins cerca de Macon empleó a casi 13.000 civiles; Fort Benning se convirtió en la escuela de entrenamiento de infantería más grande del mundo; y el recién inaugurado Fort Gordon se convirtió en un importante centro de despliegue. Los astilleros de Savannah y Brunswick construyeron muchos de los barcos Liberty utilizados para transportar material a los teatros de operaciones europeo y del Pacífico . Tras el cese de las hostilidades, los centros urbanos del estado continuaron prosperando.
En 1946, Georgia se convirtió en el primer estado en permitir votar a los jóvenes de 18 años, y siguió siendo el único en hacerlo antes de la aprobación de la Enmienda 26 en 1971. (Otros tres estados establecieron la edad para votar en 19 o 20 años). Ese mismo año, el Centro de Enfermedades Transmisibles, más tarde llamado Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se fundó en Atlanta a partir del personal de las antiguas oficinas de Control de la Malaria en Áreas de Guerra.
Entre 1946 y 1955, se construyeron unas 500 nuevas fábricas en el estado. [94] En 1950, había más georgianos empleados en la industria manufacturera que en la agricultura. Al mismo tiempo, la mecanización de la agricultura redujo drásticamente la necesidad de trabajadores agrícolas. Esto precipitó otra ola de migración urbana, ya que los antiguos aparceros y agricultores arrendatarios se trasladaron principalmente al Medio Oeste , Oeste y Noreste urbanos , así como a los propios centros urbanos florecientes de Georgia.
Durante la guerra, el aeropuerto Candler Field de Atlanta fue el más transitado del país en términos de operaciones aéreas. Posteriormente, el alcalde Hartsfield presionó con éxito para convertir la ciudad en el centro de operaciones aéreas comerciales de Delta Air Lines , basándose en la ubicación estratégica de Atlanta en relación con los principales centros de población del país. Posteriormente, el aeropuerto fue rebautizado en su honor.
Los afroamericanos que sirvieron en el ejército segregado durante la Segunda Guerra Mundial regresaron a una nación aún segregada y a un Sur que aún aplicaba las leyes de Jim Crow . Muchos se sintieron motivados a participar en la NAACP y otros grupos para hacer cumplir sus derechos constitucionales, especialmente el derecho al voto y el derecho de sus hijos a una educación igualitaria. Tras la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1946 en el caso Smith v. Allwright , que anuló las primarias blancas, los activistas de la NAACP trabajaron para registrar a los votantes. En todo el estado, 135.000 negros se registraron para votar en 1946, y 85.000 votaron. [95]
Atlanta, sede de varias universidades tradicionales para negros, albergaba una comunidad negra grande y educada de clase media que produjo líderes del Movimiento por los Derechos Civiles . En el período de posguerra, el nuevo movimiento por el cambio fue impulsado por varios grupos, con agendas algo diferentes, pero unidos en el objetivo de los derechos civiles para los afroamericanos. La campaña por el derecho al voto en Atlanta fue encabezada por el Comité de Registro de Todos los Ciudadanos.
La idea del cambio no fue aceptada por todos. La decisión de la Corte Suprema en el caso Brown v. Board of Education (1954) fue denunciada por el gobernador Marvin Griffin , quien prometió mantener las escuelas de Georgia segregadas, "contra viento y marea". [96]
En enero de 1956, Bobby Grier se convirtió en el primer jugador negro en participar en el Sugar Bowl . También se le considera el primer jugador negro en competir en un partido de bowl en el Deep South , aunque otros como Wallace Triplett habían jugado en partidos como el Cotton Bowl de 1948 en Dallas. El equipo de Grier, los Pittsburgh Panthers, iba a jugar contra los Georgia Tech Yellow Jackets. Sin embargo, el gobernador de Georgia, Marvin Griffin, suplicó al presidente de Georgia Tech, Blake Van Leer, y a sus jugadores que no participaran en este juego racialmente integrado. Griffin fue ampliamente criticado por los medios de comunicación antes del juego, y los estudiantes de Georgia Tech realizaron protestas en su mansión. Después de pronunciar un discurso de graduación en el Morris Brown College, un colegio exclusivamente negro, Van Leer fue convocado por la junta de regentes, donde fue citado
O vamos al Sugar Bowl o puedes encontrarte otro maldito presidente de Georgia Tech.
[97] [98] A pesar de las objeciones del gobernador, Georgia Tech mantuvo el contrato y procedió a competir en el torneo. En el primer cuarto del juego, una interferencia de pase en contra de Grier resultó en la victoria de los Yellow Jackets por 7-0. Grier afirmó que tiene recuerdos mayormente positivos sobre la experiencia, incluyendo el apoyo de sus compañeros de equipo y cartas de todo el mundo. [99]
En 1958, el estado aprobó una ley para restringir el registro de votantes, al exigir a los candidatos analfabetos que respondieran 20 de las 30 preguntas de comprensión que planteaban los registradores blancos. En la práctica, se utilizó de forma subjetiva para descalificar a los negros. En condados rurales como Terrell , se reprimió el registro de votantes negros. Después de la legislación, aunque el condado tenía un 64% de población negra, solo 48 negros lograron registrarse para votar.
El pastor nacido en Atlanta, Martin Luther King Jr. , surgió como líder nacional en el boicot a los autobuses de Montgomery de 1955 en Alabama. Hijo de un pastor bautista , King obtuvo un doctorado de la Universidad de Boston y era parte de la clase media educada que se había desarrollado en la comunidad afroamericana de Atlanta. El éxito del boicot a Montgomery llevó a King a unirse a otros para formar la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) en Atlanta en 1957, para proporcionar liderazgo político al Movimiento de Derechos Civiles en todo el Sur. Las iglesias negras habían sido durante mucho tiempo centros importantes de sus comunidades. Los ministros y sus miles de congregaciones en todo el Sur estaban a la vanguardia de la lucha por los derechos civiles.
La SCLC lideró una campaña de desegregación en Albany, Georgia, en 1961. Sin embargo, esta campaña no logró reunir un apoyo significativo ni lograr ninguna victoria dramática. No obstante, la campaña de Albany proporcionó lecciones importantes, que se pusieron en práctica en la campaña de Birmingham, más exitosa , de Alabama. La opinión nacional finalmente se inclinó a favor de la posición moral de los derechos civiles para todos los ciudadanos. Antes de su asesinato, el presidente John F. Kennedy preparó y presentó un proyecto de ley de derechos civiles al Congreso. El sucesor de Kennedy, Lyndon B. Johnson , hizo de la legislación una prioridad en su administración. En 1964, el presidente Johnson logró la aprobación de la Ley de Derechos Civiles . Al año siguiente, logró la aprobación de la Ley de Derecho al Voto de 1965 .
Los afroamericanos de todo el Sur se registraron para votar y comenzaron a reingresar al proceso político. En la década de 1960, la proporción de afroamericanos en Georgia había disminuido al 28% de la población del estado, después de oleadas de migración al Norte y cierta inmigración de blancos. [100] Con su poder de voto disminuido, los afroamericanos tardaron algunos años en ganar un cargo estatal. Julian Bond , un destacado líder de los derechos civiles, fue elegido para la Cámara de Representantes estatal en 1965, y cumplió varios mandatos allí y en el Senado estatal.
El alcalde de Atlanta, Ivan Allen, Jr., testificó ante el Congreso en apoyo de la Ley de Derechos Civiles, y el gobernador Carl Sanders trabajó con la administración Kennedy para garantizar el cumplimiento de la misma por parte del estado. Ralph McGill , editor y columnista del Atlanta Constitution , se ganó tanto admiración como enemistad al escribir en apoyo del Movimiento por los Derechos Civiles. Sin embargo, la mayoría de los georgianos blancos seguían oponiéndose a la integración.
En 1966, Lester Maddox fue elegido gobernador de Georgia. Maddox, que se oponía a la integración forzada, había ganado fama por amenazar a los manifestantes afroamericanos en favor de los derechos civiles que intentaban entrar en su restaurante. Tras asumir el cargo, Maddox nombró a más afroamericanos en puestos de responsabilidad que ningún otro gobernador desde la Reconstrucción.
En 1969, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos presentó una demanda contra Georgia, que resultó exitosa, exigiéndole que integrara las escuelas públicas. En 1970, el recién elegido gobernador Jimmy Carter declaró en su discurso inaugural que la era de la segregación racial había terminado. En 1972, los georgianos eligieron a Andrew Young para el Congreso como el primer afroamericano desde la Reconstrucción .
En 1980, se completó la construcción de una ampliación del Aeropuerto Internacional William B. Hartsfield . El más transitado del mundo, fue diseñado para acomodar hasta 55 millones de pasajeros al año. [ cita requerida ] El aeropuerto se convirtió en un motor importante para el crecimiento económico. Con las ventajas de bienes raíces baratos, impuestos bajos, leyes de derecho al trabajo y un entorno regulatorio que limita la interferencia del gobierno, el área metropolitana de Atlanta se convirtió en un centro nacional de empresas financieras, de seguros y de bienes raíces, así como del negocio de convenciones y ferias comerciales. Como testimonio del creciente perfil internacional de la ciudad, en 1990 el Comité Olímpico Internacional seleccionó Atlanta como sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996. Aprovechando el estatus de Atlanta como centro de transporte, en 1991 UPS estableció su sede en un suburbio. En 1992, se terminó la construcción del Bank of America Plaza , que era el edificio más alto de los EE. UU. fuera de Nueva York o Chicago en el momento de su finalización.
Tras el apoyo demócrata nacional a la legislación de derechos civiles, Georgia, junto con el resto del antiguo Sur Sólido Demócrata , gradualmente cambió a apoyar a los Republicanos , primero en las elecciones presidenciales. El realineamiento se aceleró por la turbulenta presidencia de un solo mandato del nativo Jimmy Carter , la popularidad de Ronald Reagan , los esfuerzos organizativos del Partido Republicano y la percepción de un creciente liberalismo dentro del Partido Demócrata nacional . Si bien Carter prevalecería en el estado en sus campañas de 1976 y 1980, y otro gobernador sureño, Bill Clinton , ganaría el estado en 1992, los Republicanos tuvieron cada vez más ventaja en la política presidencial desde mediados de la década de 1960 en adelante.
A medida que la era del control demócrata del sur, simbolizada por personalidades icónicas como Herman Talmadge y el presidente de la Cámara de Representantes de Georgia, Tom Murphy, llegaba a su fin, nuevos líderes republicanos ocuparon su lugar. El congresista republicano Newt Gingrich , el líder reconocido de la Revolución Republicana , fue elegido presidente de la Cámara . Su escaño representaba a los suburbios del norte de Atlanta. Bob Barr , otro congresista republicano de Georgia, fue uno de los líderes de la campaña para destituir al presidente Bill Clinton en 1998 .
En este cambiante clima político, muchos demócratas importantes de Georgia, en particular el gobernador Zell Miller (1990-99), se inclinaron hacia la derecha. Después de ser nombrado senador por su sucesor, Roy Barnes , tras la muerte del primer abanderado republicano del estado, Paul Coverdell, en 2000, Miller surgió como un aliado destacado de George W. Bush en la guerra de Irak, la privatización de la seguridad social , los recortes de impuestos y otros temas respaldados por los conservadores. Pronunció un controvertido discurso de apertura en la convención republicana de 2004, en el que apoyó la reelección de Bush y denunció el liberalismo de sus colegas del Partido Demócrata. En un patrón común en toda la región, otros demócratas blancos se retiraron o cambiaron de partido a medida que la suerte de los demócratas declinaba entre los votantes blancos, incluidos los futuros gobernadores republicanos Sonny Perdue y Nathan Deal .
En 2002, Georgia eligió a Perdue como el primer gobernador republicano desde la Reconstrucción, derrotando a Barnes. Poco después, los republicanos obtuvieron el control de ambas cámaras de la legislatura estatal y todos los cargos electos a nivel estatal . CNN informó que en las encuestas de salida de las elecciones presidenciales de 2008, el 39% de los votantes se identificaron como conservadores; el 48% moderados y el 13% liberales. El 37% se identificó como "evangélico blanco/nacido de nuevo", y votó el 89% por el republicano John McCain , quien se llevó los votos electorales del estado. El otro 63% votó dos a uno por el demócrata Barack Obama , el primer afroamericano en ser elegido presidente . [101] [102] En 2012 y 2016, los republicanos continuaron prevaleciendo en Georgia, con los candidatos Mitt Romney y Donald Trump llevándose el estado en esas elecciones; Romney perdió a nivel nacional frente a Obama, mientras que Trump ganó el voto del colegio electoral y, por tanto, la presidencia contra la ex senadora, secretaria de estado y primera dama estadounidense Hillary Clinton .
Las señales de que los republicanos podrían estar perdiendo su control sobre el estado comenzaron a aparecer en las elecciones estatales de 2018. Si bien la oficina del gobernador permaneció en manos republicanas ( Brian Kemp , entonces secretario de estado del estado , evitó una posible segunda vuelta contra una mujer afroamericana, la ex líder del partido minoritario de la cámara estatal Stacey Abrams , por solo 17,488 votos), en la legislatura estatal les fue peor: los republicanos perdieron ocho escaños en la Cámara de Representantes de Georgia (ganando 106), mientras que los demócratas ganaron diez (ganando 74); [103] en el Senado de Georgia , los republicanos perdieron dos escaños (ganando 35 escaños), mientras que los demócratas ganaron dos escaños (ganando 21). [104] En las carreras del Congreso de ese año, los demócratas también registraron una ganancia cuando cinco representantes demócratas de EE. UU. fueron elegidos y los republicanos ganaron nueve escaños (uno ganó con solo 419 votos sobre el retador demócrata y se perdió un escaño). [105]
Los demócratas lograron un gran avance en 2020, cuando los georgianos respaldaron por un estrecho margen a un candidato presidencial demócrata, Joe Biden , quien fue el primero en prevalecer en el estado desde Bill Clinton en 1992. [106] Biden ganó el voto del colegio electoral de Georgia sobre el actual presidente republicano Donald Trump por 12.670 votos, en camino a una victoria nacional en el colegio electoral . [107] Continuando la tendencia demócrata a principios de 2021, los retadores Jon Ossoff y Raphael Warnock ganaron con éxito las elecciones de segunda vuelta contra los republicanos en ejercicio para convertirse en los primeros demócratas en representar al estado en el Senado de los EE. UU. en 18 años. [108] [109]
Portal de historia.svg/1280px-North_America_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}
Portal de América del Norte
Portal de Estados Unidos
Portal del estado de Georgia
Portal del Imperio Británico{{cite encyclopedia}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Un predicador metodista itinerante llamado William Joseph Simmons puso en marcha el Klan de nuevo en Atlanta en 1915. Simmons, un hombre de aspecto ascético, era un fetichista de las organizaciones fraternales. Ya era un "coronel" en los Woodmen of the World, pero decidió construir una organización propia. Era un orador eficaz, con una afinidad por la aliteración; había predicado sobre "Mujeres, bodas y esposas", "Pelo rojo, pelo muerto y sin pelo" y el "parentesco de la corte y el beso". En la víspera de Acción de Gracias de 1915, Simmons llevó a 15 amigos a la cima de Stone Mountain, cerca de Atlanta, construyó un altar en el que colocó una bandera estadounidense, una Biblia y una espada desenvainada, prendió fuego a una tosca cruz de madera, murmuró algunos encantamientos sobre una "fraternidad práctica entre los hombres" y se declaró Mago Imperial del Imperio Invisible de los Caballeros del Ku Klux Klan.
