La Pequeña Casa Blanca fue el retiro personal de Franklin D. Roosevelt , el 32º presidente de los Estados Unidos , ubicada en el Distrito Histórico de Warm Springs , Georgia . [2] Llegó por primera vez a Warm Springs (anteriormente conocido como Bullochville) en 1924 para recibir tratamiento contra la polio y le gustó tanto la zona que, como gobernador de Nueva York , hizo construir una casa en la cercana Pine Mountain. La casa se terminó en 1932. Roosevelt conservó la casa después de convertirse en presidente, usándola como retiro presidencial. Murió allí el 12 de abril de 1945, tres meses después de su cuarto mandato.
La casa se abrió al público como museo en 1948. Una de las principales atracciones del museo es el retrato que la artista Elizabeth Shoumatoff estaba pintando de él cuando murió, ahora conocido como el " Retrato inacabado". Cuelga cerca de un retrato terminado que Shoumatoff completó más tarde a partir de bocetos y de memoria.
La casa es operada por el Estado de Georgia como el Sitio Histórico de la Pequeña Casa Blanca , también conocido como Sitio Histórico de la Pequeña Casa Blanca de Roosevelt .
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Los residentes de Georgia, particularmente Savannah , comenzaron a pasar vacaciones en Bullochville a finales del siglo XVIII como una forma de escapar de la fiebre amarilla , atraídos por la cantidad de manantiales cálidos en los alrededores. A finales del siglo XIX, viajar a las cálidas aguas termales era una forma deseable de escapar de Atlanta . Viajando por ferrocarril a Durand , la gente iba luego a Bullochville. Uno de los lugares que se benefició de esto fue el Meriwether Inn. Una vez que el automóvil se hizo popular a principios del siglo XX, los turistas comenzaron a ir a otros lugares, iniciando el declive de la posada. [3]
En 1921, a Roosevelt, de 39 años, le diagnosticaron poliomielitis . [4] Las pocas cosas que parecieron aliviar su dolor fueron la inmersión en agua tibia, bañarse y realizar ejercicio físico. Su primera vez en Warm Springs fue en octubre de 1924. Fue a un centro turístico en la ciudad que tenía un manantial natural permanente de 88 °F (31 °C), pero cuya casa principal fue descrita como "destartalada". Roosevelt compró el complejo y la granja de 1.700 acres (6,9 km2 ) que lo rodeaba en 1927 (el complejo pasó a ser conocido como el Instituto de Rehabilitación Roosevelt Warm Springs ). Cinco años más tarde, en 1932, después de ganar la presidencia por primera vez, ordenó que se construyera en la propiedad una casa de pino de Georgia de seis habitaciones. Esta casa fue su retiro durante su presidencia y llegó a ser conocida como la Pequeña Casa Blanca. En total, hizo 16 viajes allí durante su presidencia, generalmente pasando de dos a tres semanas seguidas, ya que le tomaba un día llegar a Warm Springs desde Washington, DC en tren. [5]
La Pequeña Casa Blanca es una estructura de estilo colonial de seis habitaciones hecha de pino de Georgia. Tres de las habitaciones eran dormitorios: uno para Roosevelt, otro para su esposa Eleanor y otro para su secretaria personal. Las otras estancias eran el vestíbulo de entrada, el salón y la cocina. El acceso a la Pequeña Casa Blanca se realizaba por un camino de tierra que ahora sólo existe en algunas partes. La vivienda del servicio del garaje se construyó en 1932, seguida de la cabaña de un solo piso que sirvió como casa de huéspedes en 1933 y, finalmente, una cabaña para Georgia Wilkins en 1934. La familia de Wilkins eran los propietarios originales de la propiedad. [6]
Roosevelt utilizó la Pequeña Casa Blanca como base para reemplazar a los políticos de Georgia que se negaron a seguir sus políticas. Esto fue más notable en 1938 cuando Roosevelt intentó, sin éxito, reemplazar al senador estadounidense Walter George por un leal a Roosevelt, a pesar de que ambos eran demócratas. [6]
La Segunda Guerra Mundial afectó el tiempo de Roosevelt en la Pequeña Casa Blanca. El único año que no fue a la Pequeña Casa Blanca fue 1942, ya que estaba preocupado por los inicios de la participación de Estados Unidos en la guerra. Se cree que pasó tantas vacaciones como en 1943-1945 en la Pequeña Casa Blanca porque su verdadero amor por las vacaciones, navegar por el Atlántico, era demasiado peligroso en tiempos de guerra, incluso si solo era en vías navegables interiores como la Bahía de Chesapeake. o el río Potomac . Un cambio importante fue que los soldados de Fort Benning estaban estacionados en la Pequeña Casa Blanca para patrullar los bosques que rodeaban la granja. [7]
Su último viaje a la Pequeña Casa Blanca fue el 30 de marzo de 1945. Sintió que no había descansado lo suficiente en su casa de Hyde Park . Según algunos observadores en Warm Springs, Roosevelt tenía un aspecto "espantoso" y sus habituales saludos cordiales hacia los residentes fueron débiles. A diferencia de sus visitas anteriores, evitó la piscina que utilizó para consolarse en viajes anteriores. El 12 de abril de 1945, estaba posando para un retrato en la Pequeña Casa Blanca cuando sufrió un derrame cerebral. Roosevelt murió dos horas después de una hemorragia cerebral. [8]
La mayor parte de la propiedad de Roosevelt fue heredada por la Fundación Georgia Warm Springs, que obtuvo el control de todas las propiedades en 1948, excepto Georgia Wilkins Cottage, en la que Wilkins vivió hasta su muerte en 1959. Tanto John F. Kennedy en 1960 como Jimmy Carter en 1976 utilizaron la propiedad para sus campañas para convertirse en presidente; Carter incluso lanzó allí su campaña. [6]
Hoy en día, la Pequeña Casa Blanca es parte del sistema de parques estatales de Georgia y está abierta a los visitantes. Se ha conservado y está tal como estaba el día que murió Roosevelt. Todos los edificios y muebles son originales de la casa y la propiedad. Los artículos en exhibición, además del Retrato inacabado, incluyen su Ford convertible de 1938 personalizado y su diligencia. [6] [9]
El 9 de agosto de 2011, McCarthy Cottage y ET Curtis Cottage en los terrenos del Roosevelt Institute Hospital que se remontan a la época de Roosevelt en Warm Springs fueron destruidos en un incendio que los investigadores creían que había sido iniciado por relámpagos y tormentas eléctricas que se encontraban en el área en el tiempo. [10] [11]
