Geoffrey Champion Ward (nacido en 1940) es un editor, autor, historiador y escritor estadounidense de guiones para documentales de historia estadounidense para la televisión pública. Es autor o coautor de 19 libros, incluidos 10 libros complementarios a los documentales que ha escrito. Es el ganador de siete premios Emmy .
Ward nació en Newark, Ohio , y se graduó en el Oberlin College (1962), donde se especializó en arte. [1] Inicialmente había planeado ser pintor. [1] Su padre era F. Champion Ward, educador y vicepresidente de la Fundación Ford . [2] Ward pasó algunos de sus años de niñez en la India. [1] El bisabuelo de Ward fue Ferdinand Ward , un estafador del siglo XIX cuyo esquema Ponzi condujo a una crisis financiera que llevó a la quiebra a muchos inversores, incluidos Ulysses S. Grant y Thomas Nast . Ward escribió un libro sobre la historia de su bisabuelo, A Disposition to be Rich, en 2012. [3]
Ward fue el editor fundador de Audience Magazine (1970-1973) y el editor de American Heritage Magazine (1977-1982). Su biografía de Franklin D. Roosevelt de 1989 , Un temperamento de primera clase: el surgimiento de Franklin Roosevelt , ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros y el Premio Francis Parkman de la Sociedad de Historiadores Estadounidenses y fue finalista del Premio Pulitzer .
Ward ha sido colaborador durante mucho tiempo del documentalista estadounidense Ken Burns . Ward describe que le pidieron que escribiera el guión de Huey Long después de conocer a Burns en su casa de Walpole, New Hampshire. [1] Ward , escritor principal de la miniserie de televisión The Civil War (1990), ha colaborado con su coproductor Ken Burns en la mayoría de los documentales que ha realizado desde entonces, incluidos Jazz , Baseball , The War y The Vietnam. Guerra . Las películas con Burns le han valido cinco premios Emmy . Ha ganado dos premios Emmy adicionales por Los Kennedy (1992) y TR, La historia de Theodore Roosevelt (1996). [4] Su guión para el documental Unforgivable Blackness: The Rise and Fall of Jack Johnson , ganó el premio Writers Guild of America en 2005, [5] y el libro que lo acompaña ganó el premio William Hill Sports Book of the Year 2006 [6] [ 7] y el Premio Anisfield-Wolf a la mejor biografía. [8]
En 2006, la Organización de Historiadores Americanos le otorgó a Ward el premio Amigo de la Historia por sus destacadas contribuciones a la historia estadounidense:
Durante los últimos veinte años, los escritos de Geoffrey Ward sobre historia estadounidense han tenido una mayor influencia y han llegado a un público más amplio que los de cualquier otro escritor e historiador estadounidense. [Su] trabajo es siempre suyo, pero también ha ayudado a liberar ideas que de otro modo podrían haber estado aprisionadas en la academia y las ha ayudado a encontrar un mundo más amplio. Ha ayudado a historiadores académicos a comprender las posibilidades, los límites y las demandas de lo que se ha convertido en el medio a través del cual la mayoría de los estadounidenses obtienen su historia." [9]
La colaboración de Burns/Ward de 2011, Prohibition , le valió a Ward su séptimo Emmy por Mejor Escritura de Programación de No Ficción. [10] Desde ese proyecto, trabajó con Ken Burns en The Roosevelts: An Intimate History , una miniserie documental de siete capítulos que describe las vidas de Theodore Roosevelt , Franklin D. Roosevelt y Eleanor Roosevelt (transmitida por PBS en septiembre de 2014). y una serie de televisión de varias partes " La guerra de Vietnam ", con Lynn Novick y Ken Burns (transmitida por PBS en septiembre de 2017).
En 2012, Ward publicó una biografía de su bisabuelo Ferdinand Ward (1851-1925), conocido como el mayor estafador de la Edad Dorada. Disposición a ser rico se escribió con la ayuda de materiales familiares privados.
Ward pasó algunos de sus años de niñez en la India y ha seguido involucrado con la India y en cuestiones indias. Trabajar y escribir sobre la lucha en curso para salvar al tigre de Bengala en su hábitat natural ha significado amistades con grandes hombres tigre como Fateh Singh Rathore [11] y Billy Arjan Singh . [12] Sus ensayos y artículos sobre la India han aparecido en una amplia gama de publicaciones, incluidas Geo , Audubon , National Geographic , Smithsonian , Aperture y otras. En 2011, escribió una introducción para el libro Varanasi: Portrait of a Civilization, (Collins, India) del fotógrafo Raghu Rai, con quien ha colaborado en artículos para revistas. Actualmente está trabajando en un libro sobre la partición del subcontinente indio. [13]
Ward está involucrado en el mundo del jazz y ha colaborado con Wynton Marsalis [14] y la Jazz at Lincoln Center Orchestra. Después de la emisión del documental Jazz en la televisión pública, en una entrevista en el New York Times, Ward habló de tocar West End Blues de Louis Armstrong , siendo un estudiante de 15 años, con tanta frecuencia que el camarero del café parisino de enfrente La calle de su residencia de estudiantes lo llamaba 'Satchmo': "Debo haberlo jugado mil veces", recordó. "Creo que la música jazz es muy importante para este país... Encuentro que estos personajes, Armstrong, Ellington, trabajando en un mundo de Jim Crow, son genuinamente heroicos"." [15]
Ward está casado con la escritora [16] y activista social y ambiental [17] Diane Raines Ward. Tiene tres hijos.
Cuando tenía nueve años, Ward contrajo poliomielitis y usa aparatos ortopédicos en las piernas. [18] Describe haber escuchado la grabación de Louis Armstrong de " West End Blues " en la radio mientras estaba en el hospital y notó su profundo impacto en su vida. [1] Más tarde citó a Franklin Roosevelt como fuente de inspiración sobre cómo superar su discapacidad. [19] Cuando lo entrevistaron para The Roosevelts , Ward "estaba decidido a no emocionarse", como dijo Ken Burns más tarde, al hablar del "terror" sentido por FDR durante su terrible experiencia en 1921; Burns no mencionó la discapacidad de Ward ante la cámara, pero esperó hasta el final de la entrevista antes de pasar a las preguntas sobre la polio de FDR, momento en el que Ward "quedó desconcertado y las emociones lo atraparon". [20]
Ward considera al locutor y naturalista británico David Attenborough "el mejor escritor de televisión de la historia del medio". [1]
Ward se describe a sí mismo como un "demócrata liberal de toda la vida". [1]