Las placas de cobre misisipianas son placas lisas y repujadas de cobre batido elaboradas por pueblos de las diversas expresiones regionales de la cultura misisipiana entre los años 800 y 1600 d. C. Se han encontrado como artefactos en yacimientos arqueológicos del medio oeste y el sureste de Estados Unidos. Las placas, que se encontraron en lugares tan lejanos como Florida, Georgia, Illinois, Mississippi, Oklahoma, Tennessee y Wisconsin, fueron fundamentales para el desarrollo del concepto arqueológico conocido como el Complejo Ceremonial del Sureste . Algunos de los ejemplos más notables son representaciones de aves rapaces y guerreros danzantes con temática aviar.
Las rutas comerciales de cobre a lo largo de los Bosques Orientales se establecieron durante el período Arcaico (3000-1000 a. C.) [1] y continuaron hasta tiempos históricos. [2] El cobre generalmente se importaba de la región de los Grandes Lagos ; sin embargo, se han encontrado otras fuentes de cobre en otros lugares, incluso en los Montes Apalaches cerca del sitio de Etowah en Alabama. [3]
Durante generaciones, los pueblos indígenas de América del Norte buscaron fuentes de cobre y transmitieron a sus descendientes la habilidad de manipularlo y prepararlo como material especial para su uso en productos de élite. Las élites de los principales centros políticos y religiosos durante el período misisipiano utilizaban la ornamentación de cobre como signo de su estatus al elaborar representaciones del material sagrado relacionadas con el culto al jefe guerrero del complejo ceremonial del sudeste. Estas élites utilizaban una red comercial que se extendía por la mayor parte de América del Norte para adquirir artículos comerciales exóticos de lugares lejanos, intercambiando sus propios productos y materiales de élite fabricados localmente. [4]
Después del colapso del estilo de vida de los habitantes de Mississippi en el siglo XVI con la llegada de la colonización europea, el cobre todavía conservaba un lugar en la vida religiosa de los nativos americanos como un material especial. El cobre era considerado tradicionalmente sagrado por muchas tribus orientales de períodos históricos. Las pepitas de cobre se incluyen en los paquetes de medicamentos entre las tribus de los Grandes Lagos. Entre los Muscogee (Creek) del siglo XIX , un grupo de placas de cobre que se llevaron a lo largo del Sendero de las Lágrimas se consideran algunos de los elementos más sagrados de la tribu. [2]
Se cree que el cobre nativo , así como la técnica de trabajarlo en frío , provienen del área de los Grandes Lagos, a cientos de millas al norte de la entidad política de Cahokia y la mayoría de los otros sitios de la cultura misisipiana, aunque los talleres de cobre descubiertos cerca del Montículo 34 en Cahokia son hasta ahora los únicos talleres de cobre encontrados en un sitio arqueológico de la cultura misisipiana . [5] Los investigadores de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Northwestern utilizaron un microscopio electrónico para analizar piezas de las láminas planas de cobre encontradas durante las excavaciones en el sitio del Montículo 34 en Cahokia. Los investigadores descubrieron que el metal había sido calentado y enfriado repetidamente y, aunque se ablandó con el calor, había sido martillado, un proceso conocido como recocido , similar a cómo los herreros trabajan el hierro. También pudieron determinar que los caldereros de Cahokia habían calentado el cobre en un fuego de leña para producir suficiente calor para este proceso. [6] [7] Este proceso de calentamiento y martillado se repitió una y otra vez hasta que se obtuvo una lámina del grosor deseado y fue suficiente para trabajar el cobre en láminas muy delgadas. [6] Los investigadores también han probado diferentes técnicas para duplicar la forma en que se fabricaban las piezas más grandes. Determinaron que las piezas más grandes no habían sido laminadas juntas, sino que lo más probable es que hubieran sido remachadas con pequeñas perillas de cobre. Los investigadores también pudieron determinar que los artesanos cortaron el cobre en las formas deseadas doblando la lámina de metal hacia adelante y hacia atrás hasta que se rompió en la ubicación deseada. [7]
Después de producir las láminas planas de cobre, se estampaban los diseños en las superficies probablemente con herramientas de piedra, hueso o madera. Frank Hamilton Cushing , un antropólogo que trabajó a principios del siglo XX, ideó un método para aplanar y estampar las placas. Martilló pepitas de cobre en bruto hasta dejarlas lisas y eliminó las imperfecciones frotando la superficie con un trozo de piedra arenisca. Luego pudo duplicar los diseños de aves apoyando la lámina de cobre sobre una almohadilla de cuero crudo y presionando sobre la superficie con un trozo de asta de ciervo puntiaguda y presionando con el pecho. Esto produjo una línea fina y nítida que, cuando se invirtió la placa, se parecía a las líneas en relieve de los artefactos aborígenes. Se cree que este proceso es similar en principio a los medios utilizados por los caldereros de Mississippi. [8]
Se cree que las placas con temática aviar representan aspectos del Hombre Pájaro , una figura importante en la iconografía de Mississippi estrechamente asociada con la guerra, la danza ritual y el juego de chunkey . [4] Se han encontrado numerosos ejemplos de placas con temática aviar similares en lugares del Medio Oeste y el Sudeste, desde el gran escondite encontrado en Malden cerca de la región de bootheel en el condado de Dunklin, Missouri, hasta otros de Mangum en Mississippi, [9] Spiro en Oklahoma, Etowah en Georgia, Lake Jackson Mounds en Florida y otros sitios en Missouri, Illinois y Alabama. [4]
Años de estudio por parte de arqueólogos, etnólogos e historiadores de artefactos de diferentes materiales encontrados en muchos sitios a lo largo del medio oeste y sureste de los Estados Unidos han llevado a muchos de estos investigadores a concluir que la cosmología asociada con las imágenes de aves de esta obra de arte se originó en Cahokia (el sitio cultural más grande de Mississippi, en el oeste de Illinois cerca de St Louis, Missouri) entre 1100 y 1300 d. C. Esta cosmología se expresó como el " estilo Braden ", una etiqueta aplicada a cerámicas , piezas de concha , estatuas de piedra y artefactos de cobre, todos con los sellos y elementos del mismo estilo sofisticado. Estas piezas se exportaron a otros centros donde fueron emuladas por artesanos regionales y se convirtieron en la base de estilos locales, como el "estilo Craig" de Spiro Mounds, el "estilo Hightower" de Etowah Mounds y el " estilo Hemphill " de Moundville. [10] [11] [12]
Las imágenes de aves ocuparon un lugar central en la iconografía cahokiana, con ejemplos que incluyen una tablilla de arenisca incisa con un hombre pájaro excavada en el Montículo de los Monjes y un elaborado entierro de un personaje de élite en el Montículo 72 con miles de cuentas de concha dispuestas en forma de pájaro. [4]
Aunque nunca se han encontrado placas de cobre aparte de algunos fragmentos pequeños en Cahokia, es el único sitio de la cultura misisipiana hasta la fecha en el que los arqueólogos han localizado un taller de cobre. [4] Las excavaciones de los talleres de cobre en el Montículo 34 (un pequeño montículo ubicado en la Plaza Ramey al este del Montículo Monks [13] ) indican que allí se trabajaba el cobre. El área contiene los restos de tres tocones de árboles que se cree que se usaron para sostener piedras de yunque utilizadas para golpear las láminas aplanadas de cobre. [14] Sin embargo, a pesar de la falta de placas de cobre, se ha encontrado un artefacto de cobre en el sitio. Una maza de madera cubierta de cobre de 6,3 centímetros (2,5 pulgadas) por 2,5 centímetros (0,98 pulgadas) que se cree que fue parte de un tocado se encontró durante las recolecciones de superficie en Cahokia. Se han encontrado varios otros adornos de cobre en lugares cercanos. [15]
Muchos de los cientos de platos encontrados no han sido específicamente de temática aviar y vienen en una variedad de otras formas. Estas incluyen diseños geométricos en relieve, motivos de ojos llorosos, tocados con motivos de flechas bilobuladas, formas de cabeza con tocados y láminas simples. [16] [17] El plato único "Upper Bluff Lake Dancing Birdmen" fue encontrado en el mismo entierro en el condado de Union, Illinois, que un plato aviar de estilo Malden. [18] Se han encontrado varios ejemplos relacionados de tocados de flechas bilobuladas en el sitio de Etowah y el sitio de Moundville. [19] Se encontró una variedad de platos que no tienen temática aviar en el sitio de Spiro. Estos hallazgos incluyen formas de plumas y llamas de cobre que se cree que fueron parte de tocados, un recorte de cabeza humana con "plumas" similares, láminas cuadradas de 13 pulgadas (33 cm) con motivos de ojos bilobulados y diseños de círculos concéntricos, y varias placas de madera cubiertas de cobre también con motivos de ojos bilobulados y círculos. [20]
Se han encontrado varias placas en varios yacimientos del este de Arkansas . Al menos tres de los ejemplos de Arkansas (Rose Mound, Scott Place y Clay Hill) y otros dos (un ejemplar de 32,6 centímetros (12,8 pulgadas) encontrado en un entierro de la fase Dallas en el yacimiento de Henry Farm (40 LO 53) en el condado de Loudon, Tennessee en 1975 y un espécimen no examinado por los arqueólogos que se cree que proviene de los yacimientos de Neeley's Ferry (3 CS 24) o Rose Mound en el condado de Cross) tienen similitudes estilísticas que indican que pueden haber sido todas realizadas por el mismo artista. Cuatro de las cinco se encontraron en el área del valle del río St. Francis de Arkansas. Los investigadores creen que las cinco placas pueden representar una criatura compuesta que es mitad serpiente y mitad halcón, ya que la forma de las plumas de la cola se asemeja al cascabel de una serpiente de cascabel o que el diseño puede representar a un halcón en el acto de tragarse una serpiente. [21]
Una placa de cobre encontrada en el yacimiento Clay Hill (3 LE 11) en el condado de Lee, Arkansas, tiene el mismo diseño de la región del pecho y la misma forma larga y estrecha y las distintivas plumas de la cola que los ejemplos del yacimiento Scott y Rose Mound. Aunque está fragmentada, mide aproximadamente 14 pulgadas (36 cm) de largo. Se registró que estaba en una colección privada en 1978, pero no se ha visto desde entonces. La placa se encontró en un entierro de la fase Armorel que también contenía una campana de Clarksdale, un elemento de fabricación europea que es un sello distintivo de la excursión de Hernando de Soto de 1541 por el sureste. Sin embargo, esto no data la era de producción de la placa, ya que estos elementos a menudo se conservaban como reliquias durante largos períodos, incluso muchas generaciones, antes de que terminaran convirtiéndose en ajuares funerarios . [21]
En 1910, Clarence Bloomfield Moore encontró una placa estilizada de un halcón o águila mientras excavaba tumbas en el yacimiento de Rose Mound (3 CS 27) en el condado de Cross, Arkansas . La placa medía 41,3 cm (16,25 pulgadas) y estaba notablemente bien conservada; solo le faltaba la punta de un ala. La placa no está grabada en relieve, sino que simplemente tiene una forma cortada de una lámina de cobre plana. [21]
En la década de 1970, unos saqueadores encontraron un pájaro de cobre de 28 centímetros de largo en el yacimiento Scott (3 MS 24), también conocido como Big Lake Bridge, en el condado de Mississippi, Arkansas . El espécimen se encontraba en la parte posterior de la cabeza de un entierro extendido de un adulto y es posible que estuviera doblado sobre la parte superior de la cabeza. Junto con él se encontraron ocho vasijas de cerámica sencillas para ajuar funerario. [21]
En el yacimiento de Magness (3 IN 8) en el condado de Independence, Arkansas, se encontró una posible placa parcial de estilo aviar junto con varias copas de concha grabadas. La placa es una porción típica de cabeza con el ojo bifurcado, orejeras y un elaborado tocado y peinado que se conoce en otros ejemplos. Como falta la parte inferior de la placa, es imposible determinar si la figura es una bailarina o un pájaro con cabeza humana como la placa de Wulfing A. [21]
Varios granjeros locales descubrieron en el yacimiento de Toul Creek , en el condado de Baxter, Arkansas , una placa de cobre de 20 cm (8 pulgadas) con motivos aviares muy similar a la de las placas Wulfing. La placa estaba ubicada en la zona del pecho de un adulto que también llevaba las dos orejeras de piedra caliza. Otros objetos funerarios encontrados en el entierro incluían un cucharón de concha marina y un cuchillo de sílex de 15 cm (6 pulgadas). Actualmente se desconoce su paradero. [21]
Las placas de Rogan fueron descubiertas en una tumba de caja de piedra dentro del Montículo C en el sitio de Etowah por John P. Rogan en la década de 1880. Varias son muy similares a las placas encontradas más tarde en los Montículos de Lake Jackson, y se cree que las placas de Lake Jackson vinieron de Etowah. Los diseños de las placas son del estilo Braden clásico del área de Cahokian, y generalmente se piensa que algunas de las placas fueron fabricadas en Cahokia antes de terminar en sitios en el sureste. [11] Las dos placas de Rogan fueron enterradas como un par y son muy similares entre sí. La primera mide aproximadamente 20 pulgadas (51 cm) y la segunda 16 pulgadas (41 cm). Los agujeros en las placas sugieren que alguna vez fueron colgadas como decoración. [22] Otras placas fueron encontradas por Warren K. Moorehead en el sitio de Etowah en excavaciones a mediados de la década de 1920. Las otras placas son de un estilo ligeramente diferente e indican que los artesanos locales habían comenzado la producción de sus propias placas de cobre en emulación del estilo Braden. [23] Estas placas, junto con los artefactos del sitio arqueológico de Spiro y Moundville, fueron fundamentales en el desarrollo del concepto arqueológico del SECC.
Aunque se encuentra en la periferia del mundo misisipí, Florida ha sido el lugar del descubrimiento de muchas obras de arte de cobre asociadas con el SECC. Los arqueólogos creen que esto se debe al comercio de conchas de los busycon , que eran un valioso producto comercial ritual y de alto estatus para las élites misisipíes. Incluso se ha propuesto que los fundadores de la cultura de Fort Walton del sitio de Lake Jackson Mounds se mudaron al este y fundaron el asentamiento aproximadamente en el año 1100 d. C. para posicionarse estratégicamente en esta red comercial. El comercio de piezas de cobre en Lake Jackson parece haber tenido lugar casi exclusivamente con la entidad política de Etowah en el centro norte de Georgia. Cuando se excavó el Montículo 3 en el sitio, se encontraron catorce placas de cobre, depositadas en el túmulo funerario en algún momento entre 1300 y 1500 d. C. [24] La denominada "Deidad de cobre con ojiva solar", una placa de cobre repujado de 53 cm de alto, representa el perfil de una figura alada danzante, empuñando una maza ceremonial en su mano derecha y una cabeza cortada en la izquierda. La nariz alargada y curvada se asemeja a una probóscide y se asemeja a otro motivo de la SECC, la máscara del dios de nariz larga. El elaborado tocado de la figura incluye un motivo de flecha bilobulada y, en la parte superior de la placa, un motivo con ojiva rodeado por un círculo con cámaras. Algunos historiadores del arte han argumentado que esta placa y una de las placas de Rogan pueden representar a una mujer o "Mujer pájaro" porque el pecho de la figura sobresale un poco más que en otros ejemplos, mientras que otros han argumentado que la placa puede representar una tradición de tercer género o " dos espíritus ". [25] [26] Después del colapso del sistema político de Etowah en 1375 aproximadamente, el comercio continuó para los pueblos del lago Jackson, aunque ahora con pueblos ubicados en el norte de Georgia y el este de Tennessee. Al no poder obtener más las elaboradas placas de cobre de Etowah, se desarrolló un estilo local, produciendo un nuevo estilo como el representado en la placa "Elder Birdman", que se cree que representa la fusión del corpus Birdman con una deidad solar local. [24]
Más al este y al sur de Florida había pueblos de cultura no misisipi que participaban en el comercio a larga distancia de artículos locales de alto estatus, como conchas de busycon para gorgueras y acebo yaupon para la bebida negra . El complejo Mill Cove es un sitio de la cultura St. Johns en el condado de Duval, Florida , con dos túmulos funerarios de arena, un túmulo de plataforma en forma de aldea y áreas de habitación asociadas. Clarence Bloomfield Moore excavó los túmulos en 1894 y encontró numerosos ajuares funerarios de cobre, incluidas dos mascaritas de dios de cobre con nariz larga y 11 placas de cobre. La única placa encontrada en el túmulo Shields era sencilla, pero varias de las otras 10 encontradas en el túmulo Grant estaban decoradas con un saliente central ovalado y rodeadas de una línea ovalada en relieve o con cuentas. Midían entre 10 y 15 centímetros (3,9 pulgadas) y entre 5 y 10 centímetros (3,9 pulgadas). Tenían agujeros perforados para colgar. Los arqueólogos especulan que se utilizaban para gorgueras o adornos para tocados. El análisis del metal de las placas las ha vinculado con lugares de la región de los Grandes Lagos, Wisconsin y los Apalaches. [27]
Un poco más abajo en la costa atlántica se encontraba el túmulo de Mount Royal (8 PU 35), un sitio ocupado de forma intermitente desde el año 4000 a. C. y que durante el período histórico fue un asentamiento timucua . La construcción del túmulo de Mount Royal comenzó aproximadamente en el año 1050 d. C. [28] En 1893 y 1894, Clarence B. Moore excavó el túmulo. Entre los adornos de cobre que desenterró, Moore descubrió un pectoral de cobre con una "imagen de un ojo bifurcado y una hoja", y otra placa con círculos y líneas concéntricos. [29] La primera placa tenía casi 11 pulgadas (280 mm) de lado y la segunda placa tenía 10,5 pulgadas (270 mm) de lado. [30]
Ubicado en el centro de Florida, el Old Okahumpka Site (8 LA 57) es un túmulo funerario ahora destruido en el condado de Lake, Florida, cerca de la moderna ciudad de Okahumpka . El sitio fue excavado por Clarence B. Moore en la década de 1890. Durante su excavación, encontró una placa asociada a un entierro que medía 7,1 centímetros (2,8 pulgadas) de ancho por 15,2 centímetros (6,0 pulgadas) de largo y que representaba la parte inferior de una figura bailando con una faja, falda escocesa, mocasines con puños y sosteniendo un cuchillo. El diseño es casi idéntico a dos ejemplos conocidos de Spiro y un sitio en el condado de Jackson, Alabama , aunque de los tres es el único que muestra una figura empuñando un cuchillo. Los arqueólogos estiman que la placa fue depositada en el túmulo en algún momento entre 1100 y 1300 d. C. La placa ahora es parte de la colección del Museo Nacional del Indio Americano . [31]
De un lugar desconocido en la costa oeste de Florida central proviene la placa Wilcox, una placa de cobre con temática aviar parcial que muestra en la sección central detalles de alas festoneadas, plumas de la cola y la pata y la garra de una rapaz en el estilo Malden, muy similar a las placas Wulfing. Fue descubierta en algún lugar cerca de Waldo, Florida , en el condado de Levy en la década de 1880, donde Joseph Wilcox la compró a un médico local para la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia . Ha sido parte de la colección del Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania desde mediados de la década de 1930. [32]
Fuera de Cahokia, en Illinois se han descubierto muchos objetos de cobre de la cultura misisipiense, entre ellos mazas de cobre, orejeras, varias placas de aves, una máscara de madera cubierta de cobre (conocida como la máscara Emmons ) y piezas de tocados. Se han encontrado tres placas de cobre, una de las cuales se ha identificado como procedente del mismo taller que las placas de Wulfing y las otras como que tienen similitudes estilísticas con las placas de Wulfing, Spiro y Etowah. [15]
La placa de halcón de Edwards es una placa de cobre de 37,8 centímetros (14,9 pulgadas) por 11,3 centímetros (4,4 pulgadas) con forma de ave que se encontró en el sitio de la cantera Material Service en el condado de LaSalle, Illinois . Antes de que se depositara como ajuar funerario, tenía la cabeza remachada en posición invertida. Es una de las varias placas encontradas en Illinois que se cree que fueron fabricadas por el mismo taller que las placas de Malden. [15]
El Halcón de Peoria es una placa aviar única encontrada en 1856 [33] en la orilla del lago Peoria . Es una placa de cobre de 7 pulgadas (18 cm) por 9 pulgadas (23 cm) [34] que representa un halcón peregrino naturalista . Es parte de la colección del Museo Nacional de Historia Natural , pero se encuentra en préstamo a largo plazo en el Museo de Artes y Ciencias Lakeview en Peoria, Illinois , donde se exhibe. [35]
Las placas de Upper Bluff Lake son dos placas encontradas en el sitio Saddle (11U284) en el condado de Union, Illinois en la década de 1880, en la misma tumba de caja de piedra. Una de las placas tiene temática aviar y la otra un diseño único de hombre pájaro doble, pero aún dentro del corpus del SECC. La placa de halcón de Upper Bluff Lake es una placa de estilo Wulfing de temática aviar de 25,7 centímetros (10,1 pulgadas) por 8,25 centímetros (3,25 pulgadas). Tiene una cola casi intacta, que las placas de Malden no tienen, y ha ayudado a los arqueólogos a comprender cómo se habrían visto las colas de las otras piezas. [15] La placa de Figuras danzantes es una placa rectangular de 15,5 centímetros (6,1 pulgadas) por 16,5 centímetros (6,5 pulgadas) que representa a dos figuras de hombres pájaro sosteniendo mazas ceremoniales de sílex, posiblemente bailando y protegiéndose de un posible motivo líquido o similar a una cuerda que cae desde el centro superior de la placa. Estilísticamente, la placa de los Bailarines se ha vinculado al estilo clásico Braden asociado con Cahokia y tiene similitudes estilísticas con los objetos de concha de estilo Craig A encontrados en el sitio de Spiro. [18] [36] Ambas placas datan de 1100 a 1300 d. C. [18] [37] Ambas placas de Upper Bluff Lake se encuentran ahora en la colección del Museo Nacional de Historia Natural. [15]
Las placas del escondite de Wulfing , que llevan el nombre de uno de sus primeros propietarios, fueron descubiertas por un granjero llamado Ray Groomes mientras araba un campo al sur de Malden en el condado de Dunklin, Misuri, en 1906. [38] Se cree que las ocho placas, realizadas en el estilo Braden tardío asociado con Cahokia, datan de finales del siglo XIII o principios del XIV. [4] Las placas de Wulfing representan aves rapaces y un híbrido de pájaro y humano, que van desde cabezas humanas hasta cabezas de aves rapaces y aves rapaces de dos cabezas sobre cuerpos de aves estilizadas, con garras de aves naturalistas. [39] Las placas se encontraron enterradas en un campo sin montículos locales conocidos ni sitios de aldeas. Se habían utilizado considerablemente antes de su entierro, ya que cada placa muestra múltiples episodios de trabajos de reparación aborígenes, incluidas reparaciones con parches y grietas remachadas. [8]
Las ocho placas se denominan Placas AH. La Placa A, la única ave con cabeza humana antropomórfica del escondite de Wulfing, mide 30 centímetros (12 pulgadas) de largo por 13,5 centímetros (5,3 pulgadas) de ancho y pesa 84 gramos (3,0 onzas). [8]
Actualmente se cree que muchas placas similares encontradas en otros estados proceden del mismo taller, si no del mismo artista, que el escondite de Wulfing. Los sitios del descubrimiento de estas otras placas abarcan los Estados Unidos desde el centro de Florida hasta el norte de Illinois y Oklahoma, e incluyen la placa del halcón de Upper Bluff Lake, la placa de Toul Creek, la placa de Reed Mound, la placa de Edwards [15] y la placa de Wilcox [32] , además de mostrar vínculos estilísticos con placas encontradas en entierros en Etowah y Spiro [4] .
EspañolSpiro Mounds es un sitio arqueológico de la cultura Caddoan Mississippian ubicado en el actual condado de LeFlore, Oklahoma . En la década de 1930, el único túmulo funerario del sitio, el Craig Mound, fue saqueado por lugareños que usaron dinamita en el túmulo para acceder a su interior. Una vez dentro de la cavidad de 10 pies (3,0 m) de alto y 15 pies (4,6 m) de ancho, los saqueadores descubrieron artefactos frágiles casi perfectamente conservados hechos de madera, caracola , tela de fibras vegetales y animales, encaje, piel, plumas y cobre. El Gran Mortuorio, como el interior hueco ha sido conocido desde entonces por los arqueólogos, fue una estructura funeraria para los gobernantes de Spiro. Fue creado como un círculo de postes sagrados de cedro hundidos en el suelo y en ángulo en la parte superior como un tipi . La cámara en forma de cono fue cubierta con capas de tierra para crear el montículo, y nunca se derrumbó. Los minerales que se filtraban a través del montículo endurecieron las paredes de troncos de la cámara, haciéndolas resistentes a la descomposición y protegiendo los artefactos perecederos del interior del contacto directo con la tierra. No se ha encontrado ningún otro montículo misisipiano con un espacio tan hueco en su interior ni con una colección tan grande y distintiva de artefactos preservados. Entre los ajuares funerarios había numerosas piezas de cobre, incluidas orejeras , hachas , cuchillos de madera con funda de cobre [40] y 265 placas repujadas. [15] Una de las más famosas de estas placas de cobre representa la cabeza de un hombre, posiblemente cortada, de perfil, con un motivo de ojo bifurcado, una orejera y el pelo peinado en un moño occipital del que sobresale una única pluma. [41] La placa mide 24 centímetros (9,4 pulgadas) por 17,4 centímetros (6,9 pulgadas). [42] Otra de las placas es el "halcón naturalista recortado" de temática aviar, que mide 11,5 pulgadas (29 cm) de ancho. [40] La placa muestra similitudes estilísticas con las placas de Wulfing. Algunas de las otras piezas de cobre repujado encontradas incluyen ocho ejemplos de "plumas" de cobre que se usaban como adornos para el cabello. [40] Muchas de las placas encontradas en Spiro son del "estilo Braden" y los arqueólogos creen que fueron importadas de Cahokia. [43]
Además del yacimiento de Spiro, se han encontrado otras cuatro placas durante las excavaciones en yacimientos Caddoan Mississippian. El túmulo Reed en Oklahoma produjo una placa fragmentaria de estilo Malden que se cree que es del mismo taller que el conjunto Wulfing. [15] Otras tres placas se encontraron en el yacimiento de los túmulos Gahagan en la parroquia de Red River, Luisiana , a principios del siglo XX, junto con numerosos otros objetos de cobre, entre ellos orejeras cubiertas de cobre y un conjunto a juego de grandes máscaras de dioses de cobre con nariz larga. Las placas eran grandes placas rectangulares grabadas con círculos o cuadrados concéntricos [16] y son similares a las placas de Mount Royal de Florida. También se encontró en Gahagan un par de manos humanas grandes recortadas en láminas finas de cobre a juego. [44]
En un yacimiento de la cultura Plaquemine en Mississippi se encontraron dos placas . En 1936, un granjero propietario del yacimiento encontró tres fragmentos de una placa repujada con un diseño aviar en un entierro en el yacimiento del túmulo Mangum en el condado de Claiborne, Mississippi . Cuando se unieron, la placa medía aproximadamente 30 cm (12 pulgadas) de ancho y pesaba un total de 53 gramos (1,9 oz). La placa había sido reforzada y remachada en varios lugares para proteger los puntos débiles del metal. [9] Se encontró una segunda placa durante las excavaciones arqueológicas en el yacimiento en 1963. [45] Las placas Mangum se parecen estilísticamente a las placas Rogan de Etowah. [46]
Además de las placas de cobre repujado, los pueblos de Mississippi también crearon hachas, cuchillos, gorgueras, cuentas y anzuelos de cobre, así como cuentas de madera y orejeras cubiertas de cobre. [47] A veces se encuentran máscaras de dios de nariz larga , un tipo especial de ornamentación para las orejas, hechas de cobre. Se han encontrado ejemplos de cobre en el sitio de Gahagan Mounds en Luisiana y en Grant Mound en Florida, cada uno de los cuales produjo dos de los auriculares. [27] Se encontraron varios cuchillos de cedro cubiertos de cobre en el Gran montículo mortuorio de Spiro. Se encontraron varios pares iguales, aunque de longitudes ligeramente diferentes, que llegaban a medir hasta 17 pulgadas (43 cm) de largo. Un juego tenía motivos de ojos llorosos repujados en el revestimiento de cobre. [48] Se ha encontrado una variedad de artículos de cobre y cubiertos de cobre en el sitio arqueológico de Moundville en Alabama, aunque no se han encontrado placas de cobre allí. Los artefactos de cobre de Moundville generalmente consisten en orejeras cubiertas de cobre y colgantes en forma de lágrima que se cree que representan cueros cabelludos de trofeos. Una pieza de cobre única fue descubierta en el sitio del cementerio Emmons en el condado de Fulton, Illinois . Es un objeto de madera de 11,9 centímetros (4,7 pulgadas) por 9,9 centímetros (3,9 pulgadas) por 5,5 centímetros (2,2 pulgadas) cubierto de cobre con forma de rostro humano con una decoración similar a una corona almenada en su frente. Se asemeja al pequeño rostro humano que forma parte del tocado de la placa A de Malden (incluida la distintiva estructura similar a una corona almenada) y los arqueólogos creen que, de hecho, era parte de un tocado real. [15]
platos rogan.
