Guale fue una jefatura histórica de nativos americanos de pueblos de la cultura del Misisipio ubicada a lo largo de la costa de la actual Georgia y las Islas del Mar. La Florida española estableció su sistema misionero católico romano en la jefatura a finales del siglo XVI.
A finales del siglo XVII y principios del XVIII, la sociedad guale se vio destrozada por extensas epidemias de nuevas enfermedades infecciosas y ataques de otras tribus. Algunos de los supervivientes emigraron a las zonas de misión de la Florida española, mientras que otros permanecieron cerca de la costa de Georgia. Al unirse con otros supervivientes, pasaron a ser conocidos como los Yamasee , un grupo étnicamente mixto que surgió en un proceso de etnogénesis .
Los estudiosos no han llegado a un consenso sobre cómo clasificar la lengua guale. Las primeras afirmaciones de que los guale hablaban una lengua muskogeana fueron cuestionadas por el historiador William C. Sturtevant . Ha demostrado que el vocabulario registrado, que las fuentes creían que era guale, era creek , una lengua muskogeana distinta. [1]
Referencias históricas señalan que el hermano jesuita Domingo Agustín Váez registró la gramática de Guale en 1569, pero los documentos no han sido encontrados. Se cree que los guale fueron un grupo cultural del Mississippi que tenía un dominio a lo largo de lo que hoy es la costa de Georgia en el período inicial de la exploración española.
Los estudios arqueológicos indican que los precursores del históricamente conocido Guale vivieron a lo largo de la costa de Georgia y las Islas del Mar, al menos desde el año 1150 d.C. Los arqueólogos identifican las culturas prehistóricas de Guale como la fase Savannah (1150 a 1300 d. C.) y la fase Irene (1300 a alrededor de 1600). Si bien los ancestros prehistóricos de los Guale compartían muchas características con los vecinos regionales, dejaron características arqueológicas únicas que distinguían al pueblo "proto-Guale" de otros grupos. [2]
Los pueblos prehistóricos estaban organizados en cacicazgos . Construyeron montículos de plataformas tipo Mississippi , grandes movimientos de tierra que requirieron el trabajo organizado de muchas personas y utilizaron conocimientos de ingeniería y suelos altamente calificados. Utilizaron los montículos con fines ceremoniales, religiosos y de entierro. [3]
Los exploradores franceses bajo el mando de Jean Ribault se pusieron en contacto con los Guale, a quienes llamaron Oade en honor a su jefe, durante su viaje a la costa atlántica de América del Norte en 1562. Los Guale mantuvieron buenas relaciones con el efímero asentamiento francés conocido como Charlesfort en la isla Parris en lo que es ahora Carolina del Sur .
Cuando los españoles se establecieron más tarde en San Agustín en la Florida española , también contactaron con los Guale. Pronto intentaron incorporarlos a su sistema de misiones . El territorio de Guale se convirtió en una de las cuatro provincias misioneras principales de la Florida española ; las provincias de Timucua , Mocama y Apalachee , también nombradas en honor a las tribus residentes de los territorios, fueron las otras.
Los límites de la provincia española de Guale correspondían al territorio del pueblo a lo largo de la costa atlántica y las Islas del Mar , al norte del río Altamaha y al sur del río Savannah . Incluía las islas Ossabaw , Santa Catalina , Sapelo , Tybee y Wassaw , entre otras. A mediados del siglo XVII, los españoles habían establecido seis misiones católicas en territorio Guale, entre ellas Nuestra Señora de Guadalupe de Tolomato y Santa Catalina de Guale . Sus asentamientos más grandes probablemente se encontraban en la isla de Santa Catalina.
Guale era la menos estable de las cuatro principales provincias misioneras. La primera rebelión de Guale, a menudo denominada Revuelta de Juanillo , comenzó el 4 de octubre de 1597. [4] Los Guale se rebelaron nuevamente en 1645, casi sacudiéndose las misiones. Mantuvieron un comercio clandestino con corsarios franceses , que les proporcionaban fuentes alternativas de bienes. [5]
Después de la llegada de los europeos y su intervención en los pueblos guale, los guale aumentaron su consumo de maíz. Los bioarqueólogos probaron los niveles de moléculas C4 en los huesos de los nativos para determinar los niveles de ingesta de maíz. En comparación, disminuyó su ingesta de otros alimentos como pescado, animales, otras plantas, etc. Estos cambios no fueron para mejor, ya que una dieta dominada por el maíz es mala para la salud en general.
Los indios guale se vieron obligados a trabajar bajo el mando de los europeos como nunca antes lo habían hecho. Requirió mucha mano de obra. Spencer Larsen y Christopher Ruff llegaron a esta conclusión basándose en su análisis de los segundos momentos del área en los huesos del húmero y el fémur . Este es un enfoque de ingeniería utilizado para mostrar la resistencia del hueso. Descubrieron que había una mayor resistencia de los huesos debido al mayor uso repetitivo, lo que respalda la afirmación original. [6]
Los indios de todo el sureste americano se sintieron atraídos por las provincias misioneras españolas por su comercio de productos manufacturados europeos. Varios indios no guale se establecieron en las misiones de Guale o cerca de ellas durante el siglo XVII. La mayoría eran de una provincia india del centro-norte de Georgia llamada La Tama por los españoles. En la década de 1660, los bien armados Westo atacaron La Tama y las regiones vecinas, dispersando a La Tama en varias direcciones. Algunos emigraron a las ciudades de Coweta y Cussita , en la parte baja del río Chattahoochee, las provincias misioneras de Apalachee y la provincia de Guale. La Tama hablaba un dialecto del hitchiti , una lengua muskogeana , al igual que varios pueblos de la provincia de Apalachicola . La lengua guale puede haber estado relacionada o no. [7]
En 1675 los españoles utilizaron por primera vez el término Yamasee para referirse a los refugiados recién llegados. Los pensaban parecidos a La Tama. En la provincia de Guale, algunos Yamasee se unieron a las misiones existentes, mientras que otros se establecieron en la periferia.
Entre 1675 y 1684, la tribu Westo , apoyada por los colonos ingleses en las colonias de Carolina y Virginia , destruyó todas las misiones españolas en Georgia . Los ataques de piratas apoyados por los ingleses también contribuyeron a la disolución de las misiones. En 1680 un grupo de piratas saqueó la Misión Santa Catalina de Guale . En 1684, los españoles y los indios habían abandonado las seis misiones.
Los La Tama Yamasee, Guale y otros refugiados se dispersaron en el sureste. Algunos se trasladaron a nuevas misiones en la Florida española, pero la mayoría rechazó la autoridad española. Sentían que España no había podido protegerlos y les molestaba que no les hubieran proporcionado armas de fuego. Los indios de la provincia de Guale se trasladaron principalmente a las regiones de Apalachee o Apalachicola. [8]
Alrededor de 1684 o antes, un pequeño grupo de refugiados Yamasee-Guale, liderados por el jefe Altamaha, se trasladó al norte hasta la desembocadura del río Savannah . Ese año, se fundó una colonia escocesa llamada Stuarts Town en Carolina del Sur en Port Royal Sound, cerca del río Savannah. Stuarts Town sobrevivió sólo unos dos años, pero durante ese tiempo los residentes escoceses formaron un fuerte vínculo con los Yamasee-Guale.
A finales de 1684, armados con armas de fuego escocesas, estos indios asaltaron la provincia de Timucua , devastando la misión Santa Catalina de Afuyca . Regresaron a Stuarts Town con 22 cautivos, a quienes vendieron como esclavos . Durante los dos años siguientes, la noticia de éxitos similares de Yamasee-Guale, aliado de Stuarts Town, se extendió por toda la región. La población de indios "Yamasee" cerca de Port Royal Sound creció rápidamente. Aunque los indios llegaron a ser conocidos colectivamente como "Yamasee", los guale siguieron siendo una parte importante de la población. [9]
Las fuerzas españolas destruyeron Stuarts Town. En la antigua provincia de Guale, resistieron fuertemente los contraataques de Carolina del Sur. No obstante, la alianza entre los Yamasee y la colonial Carolina del Sur se fortaleció como reacción. Los "Yamasee" que emigraron en 1685 al área de Port Royal estaban reconstruyendo la antigua jefatura de La Tama, pero también incluían a numerosos guale, así como a otros indios de ascendencia mayoritariamente muskogeana.
Los Yamasee vivieron en Carolina del Sur hasta que fueron derrotados en la Guerra Yamasee de 1715, después de lo cual los supervivientes se dispersaron ampliamente y el pueblo se desintegró como entidad política. Pero mientras duraron, los Yamasee exhibieron cualidades multiétnicas. Los colonos europeos describieron sus ciudades como ciudades del Alto Yamasee o del Bajo Yamasee. Las Ciudades Bajas estaban pobladas principalmente por indios La Tama e incluían Altamaha (en honor al jefe que vivía allí), Ocute y Chechesee (Ichisi).
Los guale eran mayoría en las Ciudades Altas, aunque también se incorporaron otras etnias. Las ciudades del Alto Yamasee con poblaciones principalmente de Guale probablemente incluían Pocotaligo, Pocosabo y Huspah. Otras ciudades altas, como Tulafina, Sadketche (Salkehatchie) y Tomatley, probablemente estaban mezcladas con Guale, La Tama y otras. Es posible que La Tama hubiera pasado un tiempo en misiones y se hubiera cristianizado un poco. Es posible que hayan buscado a Guale con una misión similar. [10]
En 1702, cuando el gobernador de Carolina, James Moore, encabezó una invasión a la Florida española , sus hombres destruyeron las pocas "misiones de refugiados" en Guale. En 1733, los guale eran tan pocos que no mostraron resistencia al establecimiento de la provincia de Georgia por parte de James Oglethorpe . [11]
Una provincia misionera similar llamada Mocama (llamada así por una jefatura timucuana ) estaba situada justo al sur de Guale, en la costa entre el río Altamaha y el río St. Johns en Florida.