Afganistán , oficialmente Emirato Islámico de Afganistán , es un país sin salida al mar ubicado en la encrucijada de Asia Central y Asia Meridional . Limita con Pakistán al este y al sur , Irán al oeste , Turkmenistán al noroeste , Uzbekistán al norte , Tayikistán al noreste y China al noreste y al este . Ocupando 652.864 kilómetros cuadrados (252.072 millas cuadradas) de tierra, el país es predominantemente montañoso con llanuras en el norte y el suroeste , que están separadas por la cordillera del Hindu Kush . Kabul es la capital y la ciudad más grande del país. Según la revisión de la población mundial, a partir de 2023 [update], la población de Afganistán es de 43 millones. [6] La Autoridad Nacional de Información Estadística de Afganistán estimó que la población era de 32,9 millones en 2020. [update][ 27]
La presencia humana en Afganistán data del Paleolítico Medio . Popularmente conocida como el cementerio de imperios , [28] la tierra ha sido testigo de numerosas campañas militares , incluidas las de los persas , Alejandro Magno , el Imperio Maurya , los musulmanes árabes , los mongoles , los británicos , la Unión Soviética y una coalición liderada por Estados Unidos . Afganistán también sirvió como la fuente de la que los grecobactrianos y los mogoles , entre otros, surgieron para formar grandes imperios. [29] Debido a las diversas conquistas y períodos en las esferas culturales iraní e india , [30] [31] el área fue un centro para el zoroastrismo , el budismo, el hinduismo y más tarde el islam. [32] El estado moderno de Afganistán comenzó con el Imperio afgano durrani en el siglo XVIII, [33] aunque a veces se considera que Dost Mohammad Khan es el fundador del primer estado afgano moderno . [34] Afganistán se convirtió en un estado tapón en el Gran Juego entre el Imperio Británico y el Imperio Ruso . Desde la India, los británicos intentaron subyugar a Afganistán, pero fueron repelidos en la Primera Guerra Anglo-Afgana ; la Segunda Guerra Anglo-Afgana vio una victoria británica. Después de la Tercera Guerra Anglo-Afgana en 1919, Afganistán se liberó de la hegemonía política extranjera y emergió como el Reino independiente de Afganistán en 1926. Esta monarquía duró casi medio siglo, hasta que Zahir Shah fue derrocado en 1973 , tras lo cual se estableció la República de Afganistán .
Desde finales de la década de 1970, la historia de Afganistán ha estado dominada por una amplia guerra, que incluye golpes de Estado, invasiones, insurgencias y guerras civiles . El conflicto comenzó en 1978 cuando una revolución comunista estableció un estado socialista (en sí misma una respuesta a la dictadura establecida tras un golpe de Estado en 1973 ), y las luchas internas posteriores llevaron a la Unión Soviética a invadir Afganistán en 1979. Los muyahidines lucharon contra los soviéticos en la guerra soviético-afgana y continuaron luchando entre ellos después de la retirada de los soviéticos en 1989. Los talibanes controlaban la mayor parte del país en 1996, pero su Emirato Islámico de Afganistán recibió poco reconocimiento internacional antes de su derrocamiento en la invasión estadounidense de Afganistán en 2001. Los talibanes regresaron al poder en 2021 después de capturar Kabul , poniendo fin a la guerra de 2001-2021 . [35] El gobierno talibán sigue sin ser reconocido internacionalmente. [36]
Afganistán es rico en recursos naturales, incluidos litio , hierro, zinc y cobre. Es el segundo mayor productor de resina de cannabis , [37] y el tercero de azafrán [38] y cachemira . [39] El país es miembro de la Asociación del Asia Meridional para la Cooperación Regional y miembro fundador de la Organización de Cooperación Islámica . Debido a los efectos de la guerra en las últimas décadas, el país ha lidiado con altos niveles de terrorismo, pobreza y desnutrición infantil. Afganistán sigue estando entre los países menos desarrollados del mundo, ocupando el puesto 180 en el Índice de Desarrollo Humano . El producto interno bruto (PIB) de Afganistán es de $ 81 mil millones en paridad de poder adquisitivo y $ 20,1 mil millones en valores nominales. Per cápita, su PIB está entre los más bajos de cualquier país a partir de 2020 [update].
Algunos eruditos sugieren que el nombre raíz Afghān se deriva de la palabra sánscrita Aśvakan , que era el nombre utilizado para los antiguos habitantes del Hindu Kush . [40] Aśvakan significa literalmente "jinetes", "criadores de caballos" o " soldados de caballería " (de aśva , las palabras sánscritas y avésticas para "caballo"). [41]
Históricamente, el etnónimo Afghān se utilizaba para referirse a los pastunes étnicos . [42] La forma árabe y persa del nombre, Afġān , fue atestiguada por primera vez en el libro de geografía del siglo X Hudud al-'Alam . [43] La última parte del nombre, " -stan ", es un sufijo persa que significa "lugar de". Por lo tanto, "Afganistán" se traduce como "tierra de los afganos", o "tierra de los pastunes" en un sentido histórico. Según la tercera edición de la Enciclopedia del Islam : [44]
El nombre Afganistán (Afghānistān, tierra de los afganos/pastunes, afāghina , sing. afghān ) se remonta a principios del siglo VIII/XIV, cuando designaba la parte más oriental del reino kartida . Este nombre se utilizó más tarde para ciertas regiones de los imperios safávida y mogol que estaban habitadas por afganos. Si bien se basaba en una élite de afganos abdālī/durrānī que apoyaba al Estado , el sistema político sadūzāʾī durrānī que surgió en 1160/1747 no se llamó Afganistán en su propia época. El nombre se convirtió en una designación estatal solo durante la intervención colonial del siglo XIX.
El término "Afganistán" se utilizó oficialmente en 1855, cuando los británicos reconocieron a Dost Mohammad Khan como rey de Afganistán . [45]
Las excavaciones de sitios prehistóricos sugieren que los humanos vivían en lo que ahora es Afganistán hace al menos 50.000 años, y que las comunidades agrícolas de la zona estaban entre las más antiguas del mundo. Un sitio importante de actividades históricas tempranas, muchos creen que Afganistán se compara con Egipto en el valor histórico de sus sitios arqueológicos. [46] [47] En Afganistán se han encontrado artefactos típicos del Paleolítico , Mesolítico , Neolítico , Edad del Bronce y Edad del Hierro . Se cree que la civilización urbana comenzó ya en el año 3000 a. C., y la antigua ciudad de Mundigak (cerca de Kandahar en el sur del país) fue un centro de la cultura Helmand . Hallazgos más recientes establecieron que la Civilización del Valle del Indo se extendió hasta el actual Afganistán. Se ha encontrado un yacimiento del Valle del Indo en el río Oxus en Shortugai en el norte de Afganistán. [48] [49] [50]
Después del año 2000 a. C., oleadas sucesivas de pueblos seminómadas procedentes de Asia central comenzaron a desplazarse hacia el sur, hacia Afganistán; entre ellos había muchos indoiraníes de habla indoeuropea . Estas tribus migraron más tarde hacia el sur de Asia, Asia occidental y Europa a través del área al norte del mar Caspio . La región en ese momento se conocía como Ariana . [46] [51] A mediados del siglo VI a. C., los aqueménidas derrocaron a los medos e incorporaron Aracosia , Aria y Bactriana dentro de sus límites orientales. Una inscripción en la lápida de Darío I de Persia menciona el valle de Kabul en una lista de los 29 países que había conquistado. [52] La región de Aracosia , alrededor de Kandahar en el actual sur de Afganistán, solía ser principalmente zoroástrica y desempeñó un papel clave en la transferencia del Avesta a Persia y, por lo tanto, algunos la consideran la "segunda patria del zoroastrismo". [53] [54] [55]
Alejandro Magno y sus fuerzas macedonias llegaron a Afganistán en el 330 a. C. después de derrotar a Darío III de Persia un año antes en la batalla de Gaugamela . Tras la breve ocupación de Alejandro, el estado sucesor del Imperio seléucida controló la región hasta el 305 a. C., cuando cedió gran parte de ella al Imperio Maurya como parte de un tratado de alianza. Los Maurya controlaron la zona al sur del Hindu Kush hasta que fueron derrocados alrededor del 185 a. C. Su declive comenzó 60 años después de que terminara el gobierno de Ashoka , lo que llevó a la reconquista helenística por parte de los grecobactrianos . Gran parte de ella pronto se separó y pasó a formar parte del Reino indogriego . Fueron derrotados y expulsados por los indoescitas a finales del siglo II a. C. [56] [57] La Ruta de la Seda apareció durante el siglo I a. C., y Afganistán floreció con el comercio, con rutas a China, India, Persia y al norte a las ciudades de Bujará , Samarcanda y Jiva en la actual Uzbekistán. [58] En este punto central se intercambiaban bienes e ideas, como la seda china, la plata persa y el oro romano, mientras que la región del actual Afganistán extraía y comerciaba piedras de lapislázuli [59] principalmente de la región de Badakhshan .
Durante el siglo I a. C., el Imperio parto subyugó la región, pero la perdió ante sus vasallos indopartos . A mediados y finales del siglo I d. C., el vasto Imperio kushán , centrado en Afganistán, se convirtió en un gran mecenas de la cultura budista, lo que hizo que el budismo floreciera en toda la región. Los kushán fueron derrocados por los sasánidas en el siglo III d. C., aunque los indo-sasánidas continuaron gobernando al menos partes de la región. Fueron seguidos por los kidaritas que, a su vez, fueron reemplazados por los heftalitas . Fueron reemplazados por el turco Shahi en el siglo VII. El turco budista Shahi de Kabul fue reemplazado por una dinastía hindú antes de que los saffaríes conquistaran el área en 870, esta dinastía hindú se llamó Hindu Shahi . [60] Gran parte de las áreas del noreste y sur del país permanecieron dominadas por la cultura budista . [61] [62]
Los musulmanes árabes trajeron el Islam a Herat y Zaranj en 642 d. C. y comenzaron a extenderse hacia el este; algunos de los habitantes nativos que encontraron lo aceptaron mientras que otros se rebelaron. Antes de la llegada del Islam , la región solía ser el hogar de varias creencias y cultos, que a menudo resultaban en sincretismo entre las religiones dominantes [63] [64] como el zoroastrismo , [53] [54] [55] el budismo o grecobudismo , las antiguas religiones iraníes , [65] el hinduismo , el cristianismo, [66] [67] y el judaísmo. [68] [69] Una ejemplificación del sincretismo en la región sería que las personas eran patrocinadores del budismo pero aún adoraban a dioses iraníes locales como Ahura Mazda , Lady Nana , Anahita o Mihr (Mitra) y retrataban a los dioses griegos como protectores de Buda. [70] [65] [71] Los Zunbils y Kabul Shahi fueron conquistados por primera vez en el año 870 d. C. por los musulmanes safaríes de Zaranj. Más tarde, los samánidas extendieron su influencia islámica al sur del Hindu Kush. Los gaznávidas subieron al poder en el siglo X. [72] [73] [74]
En el siglo XI, Mahmud de Ghazni había derrotado a los gobernantes hindúes restantes e islamizado efectivamente la región en general, [75] con la excepción de Kafiristán . [76] Mahmud convirtió a Ghazni en una ciudad importante y patrocinó a intelectuales como el historiador Al-Biruni y el poeta Ferdowsi . [77] La dinastía Ghaznavid fue derrocada por los Ghurids en 1186 , cuyos logros arquitectónicos incluyeron el remoto minarete de Jam . Los Ghurids controlaron Afganistán durante menos de un siglo antes de ser conquistados por la dinastía Khwarazmian en 1215. [78]
En 1219 d. C., Genghis Khan y su ejército mongol invadieron la región . Se dice que sus tropas aniquilaron las ciudades corasmias de Herat y Balkh , así como Bamiyán . [79] La destrucción causada por los mongoles obligó a muchos lugareños a regresar a una sociedad rural agraria. [80] El gobierno mongol continuó con el ilkhanate en el noroeste, mientras que la dinastía Khalji administró las áreas tribales afganas al sur del Hindu Kush hasta la invasión de Tamerlán (también conocido como Tamerlán), quien estableció el Imperio timúrida en 1370. Bajo el gobierno de Shah Rukh , la ciudad de Herat [81] sirvió como el punto focal del Renacimiento timúrida , cuya gloria igualó a la Florencia del Renacimiento italiano como centro de un renacimiento cultural. [82] [83]
A principios del siglo XVI, Babur llegó desde Ferghana y capturó Kabul de la dinastía Arghun . [84] Babur continuaría conquistando la dinastía afgana Lodi que había gobernado el Sultanato de Delhi en la Primera Batalla de Panipat . [85] Entre los siglos XVI y XVIII, el Kanato uzbeko de Bujará , los safávidas iraníes y los mogoles indios gobernaron partes del territorio. [86] Durante el período medieval, la zona noroeste de Afganistán era conocida con el nombre regional de Khorasan , que se usaba comúnmente hasta el siglo XIX entre los nativos para describir su país. [87] [88] [89] [90]
En 1709, Mirwais Hotak , un líder tribal local Ghilzai , se rebeló con éxito contra los safávidas . Derrotó a Gurgin Khan , el gobernador georgiano de Kandahar bajo los safávidas, y estableció su propio reino. [91] Mirwais murió en 1715 y fue sucedido por su hermano Abdul Aziz , quien pronto fue asesinado por el hijo de Mirwais, Mahmud , por posiblemente planear firmar una paz con los safávidas. Mahmud dirigió al ejército afgano en 1722 a la capital persa de Isfahán , y capturó la ciudad después de la batalla de Gulnabad y se proclamó rey de Persia. [91] La dinastía afgana fue expulsada de Persia por Nader Shah después de la batalla de Damghan de 1729 .
En 1738, Nader Shah y sus fuerzas capturaron Kandahar en el asedio de Kandahar , el último bastión de Hotak, de Shah Hussain Hotak . Poco después, las fuerzas persas y afganas invadieron la India , Nader Shah había saqueado Delhi, junto con su comandante de 16 años, Ahmad Shah Durrani, quien lo había ayudado en estas campañas. Nader Shah fue asesinado en 1747. [92] [93]
Después de la muerte de Nader Shah en 1747, Ahmad Shah Durrani había regresado a Kandahar con un contingente de 4.000 pastunes . Los abdalíes habían "aceptado por unanimidad" a Ahmad Shah como su nuevo líder. Con su ascenso en 1747, Ahmad Shah había liderado múltiples campañas contra el imperio mogol , el imperio maratha y el imperio afsharí en retirada . Ahmad Shah había capturado Kabul y Peshawar del gobernador designado por los mogoles, Nasir Khan. Ahmad Shah había conquistado Herat en 1750, y también había capturado Cachemira en 1752. [94] Ahmad Shah había lanzado dos campañas en Jorasán , 1750-1751 y 1754-1755. [95] Su primera campaña había visto el asedio de Mashhad , sin embargo, se vio obligado a retirarse después de cuatro meses. En noviembre de 1750, se trasladó a sitiar Nishapur , pero no pudo capturar la ciudad y se vio obligado a retirarse a principios de 1751. Ahmad Shah regresó en 1754 ; capturó Tun , y el 23 de julio, sitió Mashhad una vez más. Mashhad había caído el 2 de diciembre, pero Shahrokh fue reelegido en 1755. Se vio obligado a entregar Torshiz , Bakharz , Jam , Khaf y Turbat-e Haidari a los afganos, así como a aceptar la soberanía afgana. Después de esto, Ahmad Shah sitió Nishapur una vez más y la capturó.
Ahmad Shah invadió la India ocho veces durante su reinado, [96] comenzando en 1748. Cruzando el río Indo, sus ejércitos saquearon y absorbieron Lahore en el Reino Durrani . Se enfrentó a los ejércitos mogoles en la batalla de Manupur (1748) , donde fue derrotado y obligado a retirarse a Afganistán. [97] Regresó al año siguiente en 1749 y capturó el área alrededor de Lahore y Punjab , presentándolo como una victoria afgana para esta campaña. [98] De 1749 a 1767, Ahmad Shah dirigió seis invasiones más, la más importante fue la última; la Tercera Batalla de Panipat creó un vacío de poder en el norte de la India, deteniendo la expansión maratha .
Ahmad Shah Durrani murió en octubre de 1772, y se produjo una guerra civil por la sucesión, con su sucesor designado, Timur Shah Durrani, sucediéndolo después de la derrota de su hermano, Suleiman Mirza. [99] Timur Shah Durrani ascendió al trono en noviembre de 1772, después de derrotar a una coalición liderada por Shah Wali Khan y Humayun Mirza. Timur Shah comenzó su reinado consolidando el poder hacia sí mismo y hacia la gente leal a él, purgando a los sardars durrani y a los líderes tribales influyentes en Kabul y Kandahar . Una de las reformas de Timur Shah fue trasladar la capital del Imperio durrani de Kandahar a Kabul . Timur Shah luchó contra múltiples series de rebeliones para consolidar el imperio, y también dirigió campañas en Punjab contra los sijs como su padre, aunque con más éxito. El ejemplo más destacado de sus batallas durante esta campaña fue cuando dirigió sus fuerzas bajo el mando de Zangi Khan Durrani (con más de 18.000 hombres en total de caballería afgana, qizilbash y mongol) contra más de 60.000 hombres sijs. Los sijs perdieron más de 30.000 en esta batalla y organizaron un resurgimiento durrani en la región de Punjab [100] . Los durranis perdieron Multan en 1772 después de la muerte de Ahmad Shah. Después de esta victoria, Timur Shah pudo sitiar Multan y recuperarla, [101] incorporándola al Imperio durrani una vez más, reintegrándola como provincia hasta el Sitio de Multan (1818) . Timur Shah fue sucedido por su hijo Zaman Shah Durrani después de su muerte en mayo de 1793. El reinado de Timur Shah supervisó el intento de estabilización y consolidación del imperio. Sin embargo, Timur Shah tuvo más de 24 hijos, lo que sumió al imperio en una guerra civil por las crisis de sucesión. [102]
Zaman Shah Durrani sucedió al trono durrani tras la muerte de su padre, Timur Shah Durrani. Sus hermanos Mahmud Shah Durrani y Humayun Mirza se rebelaron contra él, con Humayun centrado en Kandahar y Mahmud Shah centrado en Herat . [103] Zaman Shah derrotaría a Humayun y forzaría la lealtad de Mahmud Shah Durrani. [103] Asegurando su posición en el trono, Zaman Shah dirigió tres campañas en Punjab . Las dos primeras campañas capturaron Lahore , pero se retiró debido a información sobre una posible invasión Qajar . Zaman Shah se embarcó en su tercera campaña por Punjab en 1800 para lidiar con un rebelde Ranjit Singh. [104] Sin embargo, se vio obligado a retirarse, y el reinado de Zaman Shah fue terminado por Mahmud Shah Durrani. [104] Sin embargo, poco menos de dos años después de su reinado, Mahmud Shah Durrani fue depuesto por su hermano Shah Shuja Durrani el 13 de julio de 1803. [105] Shah Shuja intentó consolidar el reino de Durrani , pero fue depuesto por su hermano en la batalla de Nimla (1809) . [106] Mahmud Shah Durrani derrotó a Shah Shuja y lo obligó a huir, usurpando el trono nuevamente. Su segundo reinado comenzó el 3 de mayo de 1809. [107]
A principios del siglo XIX, el imperio afgano se encontraba amenazado por los persas en el oeste y el imperio sij en el este. Fateh Khan , líder de la tribu Barakzai , instaló a muchos de sus hermanos en puestos de poder en todo el imperio. Fateh Khan fue brutalmente asesinado en 1818 por Mahmud Shah . Como resultado, los hermanos de Fateh Khan y la tribu Barakzai se rebelaron y se gestó una guerra civil. Durante este período turbulento, Afganistán se dividió en muchos estados, incluido el Principado de Kandahar , el Emirato de Herat , el Kanato de Qunduz , el Kanato de Maimana y muchos otros estados en guerra. El estado más destacado fue el Emirato de Kabul , gobernado por Dost Mohammad Khan . [108] [109]
Con el colapso del Imperio Durrani y el exilio de la dinastía Sadozai para gobernar en Herat , Punjab y Cachemira se perdieron ante Ranjit Singh , gobernante del Imperio Sikh , quien invadió Khyber Pakhtunkhwa en marzo de 1823 y capturó la ciudad de Peshawar después de la Batalla de Nowshera . En 1834, Dost Mohammad Khan dirigió numerosas campañas, primero en Jalalabad y luego aliándose con sus hermanos rivales en Kandahar para derrotar a Shah Shuja Durrani y los británicos en la Expedición de Shuja ul-Mulk . [110] En 1837, Dost Mohammad Khan intentó conquistar Peshawar y envió una gran fuerza bajo su hijo Wazir Akbar Khan , lo que condujo a la Batalla de Jamrud . Akbar Khan y el ejército afgano no lograron capturar el Fuerte Jamrud del Ejército Sikh Khalsa , pero mataron al comandante sikh Hari Singh Nalwa , poniendo así fin a las guerras afgano-sij . En ese momento, los británicos avanzaban desde el este, aprovechando la decadencia del Imperio sikh después de que este tuviera su propio período de turbulencia tras la muerte de Ranjit Singh , que enfrentó al Emirato de Kabul en el primer conflicto importante durante " El Gran Juego ". [111]
En 1839, una fuerza expedicionaria británica marchó sobre Afganistán, invadiendo el Principado de Kandahar , y en agosto de 1839, tomó Kabul . Dost Mohammad Khan derrotó a los británicos en la campaña de Parwan , pero se rindió tras su victoria. Fue reemplazado por el ex gobernante durrani Shah Shuja Durrani como el nuevo gobernante de Kabul , un títere de facto de los británicos. [112] [113] Después de un levantamiento que vio el asesinato de Shah Shuja , la retirada de Kabul en 1842 de las fuerzas británico-indias y la aniquilación del ejército de Elphinstone , y la expedición punitiva de la Batalla de Kabul que condujo a su saqueo, los británicos renunciaron a sus intentos de tratar de subyugar Afganistán, lo que permitió que Dost Mohammad Khan regresara como gobernante. Después de esto, Dost Mohammad llevó a cabo una gran cantidad de campañas para unificar la mayor parte de Afganistán durante su reinado, lanzando numerosas incursiones, incluso contra los estados circundantes, como la campaña de Hazarajat , la conquista de Balkh , la conquista de Kunduz y la conquista de Kandahar . Dost Mohammad dirigió su campaña final contra Herat , conquistándola y reunificando Afganistán. Durante sus campañas de reunificación, mantuvo relaciones amistosas con los británicos a pesar de la Primera Guerra Anglo-Afgana, y afirmó su estatus en el Segundo tratado Anglo-Afgano de 1857, mientras que Bujará y los líderes religiosos internos presionaron a Dost Mohammad para que invadiera la India durante la Rebelión India de 1857. [ 114]
Dost Mohammad murió en junio de 1863, unas semanas después de su exitosa campaña a Herat. Después de su muerte, se produjo una guerra civil entre sus hijos, principalmente Mohammad Afzal Khan , Mohammad Azam Khan y Sher Ali Khan . Sher Ali ganó la Guerra Civil Afgana resultante (1863-1869) y gobernó Afganistán hasta su muerte en 1879. En sus últimos años, los británicos regresaron a Afganistán en la Segunda Guerra Anglo-Afgana para luchar contra la percibida influencia rusa en la región. Sher Ali se retiró al norte de Afganistán, con la intención de crear una resistencia allí similar a la de sus predecesores, Dost Mohammad Khan y Wazir Akbar Khan. Sin embargo, su muerte prematura vio a Yaqub Khan declarado el nuevo Amir, lo que llevó a Gran Bretaña a obtener el control de las relaciones exteriores de Afganistán como parte del Tratado de Gandamak de 1879, convirtiéndolo oficialmente en un Estado Protegido Británico . [115] [116] Sin embargo, un levantamiento reanudó el conflicto y Yaqub Khan fue depuesto. Durante este tumultuoso período, Abdur Rahman Khan comenzó su ascenso al poder, convirtiéndose en un candidato elegible para convertirse en Amir después de apoderarse de gran parte del norte de Afganistán . Abdur Rahman marchó sobre Kabul y fue declarado Amir, siendo reconocido también por los británicos. Otro levantamiento de Ayub Khan amenazó a los británicos, donde los rebeldes se enfrentaron y derrotaron a las fuerzas británicas en la Batalla de Maiwand . Tras su victoria, Ayub Khan sitió Kandahar sin éxito , y su decisiva derrota supuso el fin de la Segunda Guerra Anglo-Afgana, con Abdur Rahman firmemente asegurado como Amir. [117] En 1893, Abdur Rahman firmó un acuerdo en el que los territorios étnicos pastún y baluchi fueron divididos por la Línea Durand , que forma la frontera actual entre Pakistán y Afganistán. El Hazarajat , dominado por los chiítas , y el Kafiristán pagano permanecieron políticamente independientes hasta que fueron conquistados por Abdur Rahman Khan entre 1891 y 1896. Era conocido como el "Emir de Hierro" por sus rasgos y sus métodos despiadados contra las tribus. [118] Murió en 1901, sucedido por su hijo, Habibullah Khan .
¿Cómo puede una pequeña potencia como Afganistán, que es como una cabra entre estos leones [Gran Bretaña y Rusia] o un grano de trigo entre dos fuertes piedras de molino, permanecer en medio de las piedras sin ser molida hasta convertirse en polvo?
— Abdur Rahman Khan , el "Emir de Hierro", en 1900 [119] [120]
Durante la Primera Guerra Mundial , cuando Afganistán era neutral, Habibullah Khan fue recibido por funcionarios de las potencias centrales en la Expedición Niedermayer-Hentig . Llamaron a Afganistán a declarar la independencia total del Reino Unido, unirse a ellos y atacar la India británica, como parte de la Conspiración Hindú-Alemana . El esfuerzo por incorporar a Afganistán a las Potencias Centrales fracasó, pero provocó descontento entre la población sobre el mantenimiento de la neutralidad con los británicos. Habibullah fue asesinado en febrero de 1919, y Amanullah Khan finalmente asumió el poder. Un firme partidario de las expediciones de 1915-1916, Amanullah Khan invadió la India británica, comenzando la Tercera Guerra Anglo-Afgana y entrando en la India británica a través del Paso Khyber . [121]
Tras el final de la Tercera Guerra Anglo-Afgana y la firma del Tratado de Rawalpindi el 19 de agosto de 1919, el emir Amanullah Khan declaró al Emirato de Afganistán un estado soberano y completamente independiente . Se movió para poner fin al aislamiento tradicional de su país estableciendo relaciones diplomáticas con la comunidad internacional, particularmente con la Unión Soviética y la República de Weimar . [122] [123] Se proclamó Rey de Afganistán el 9 de junio de 1926, formando el Reino de Afganistán . Introdujo varias reformas destinadas a modernizar su nación. Una fuerza clave detrás de estas reformas fue Mahmud Tarzi , un ardiente partidario de la educación de las mujeres. Luchó por el Artículo 68 de la constitución de Afganistán de 1923 , que hizo obligatoria la educación primaria. La esclavitud fue abolida en 1923. [124] La esposa del rey Amanullah, la reina Soraya , fue una figura importante durante este período en la lucha por la educación de las mujeres y contra su opresión. [125]
Algunas de las reformas, como la abolición del burka tradicional para las mujeres y la apertura de escuelas mixtas, alejaron a muchos líderes tribales y religiosos, lo que llevó a la Guerra Civil Afgana (1928-1929) . El rey Amanullah abdicó en enero de 1929, y poco después Kabul cayó ante las fuerzas saqqawistas lideradas por Habibullah Kalakani . [126] Mohammed Nadir Shah , primo de Amanullah, derrotó y mató a Kalakani en octubre de 1929, y fue declarado rey Nadir Shah. [127] Abandonó las reformas del rey Amanullah en favor de un enfoque más gradual hacia la modernización, pero fue asesinado en 1933 por Abdul Khaliq . [128]
Mohammed Zahir Shah sucedió al trono y reinó como rey desde 1933 hasta 1973. Durante las revueltas tribales de 1944-1947 , el reinado del rey Zahir fue desafiado por los miembros de las tribus Zadran , Safi , Mangal y Wazir liderados por Mazrak Zadran , Salemai y Mirzali Khan , entre otros, muchos de los cuales eran leales a Amanullah . Afganistán se unió a la Liga de las Naciones en 1934. La década de 1930 vio el desarrollo de carreteras, infraestructura, la fundación de un banco nacional y el aumento de la educación. Las conexiones por carretera en el norte desempeñaron un papel importante en una creciente industria del algodón y los textiles. [129] El país construyó estrechas relaciones con las potencias del Eje , y la Alemania nazi tuvo la mayor participación en el desarrollo afgano en ese momento. [130]
Hasta 1946, el rey Zahir gobernó con la ayuda de su tío, que ocupó el puesto de primer ministro y continuó las políticas de Nadir Shah. Otro tío, Shah Mahmud Khan , se convirtió en primer ministro en 1946 y experimentó con permitir una mayor libertad política. Fue reemplazado en 1953 por Mohammed Daoud Khan , un nacionalista pastún que buscaba la creación de un Pastunistán , lo que llevó a relaciones muy tensas con Pakistán. [131] Daoud Khan presionó para reformas de modernización social y buscó una relación más cercana con la Unión Soviética . Después, se formó la constitución de 1964 y juró el primer primer ministro no real. [129]
Zahir Shah, al igual que su padre Nadir Shah, tenía una política de mantener la independencia nacional mientras perseguía una modernización gradual, creando un sentimiento nacionalista y mejorando las relaciones con el Reino Unido. Afganistán no participó en la Segunda Guerra Mundial ni se alineó con ninguno de los dos bloques de poder en la Guerra Fría . Sin embargo, fue un beneficiario de esta última rivalidad, ya que tanto la Unión Soviética como los Estados Unidos compitieron por la influencia mediante la construcción de las principales carreteras, aeropuertos y otras infraestructuras vitales de Afganistán. En términos per cápita, Afganistán recibió más ayuda soviética para el desarrollo que cualquier otro país. En 1973, mientras el rey estaba en Italia, Daoud Khan lanzó un golpe de estado incruento y se convirtió en el primer presidente de Afganistán , aboliendo la monarquía.
En abril de 1978, el Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA) comunista tomó el poder en un sangriento golpe de estado contra el entonces presidente Mohammed Daoud Khan , en lo que se llama la Revolución Saur . El PDPA declaró el establecimiento de la República Democrática de Afganistán , con su primer líder nombrado como el Secretario General del Partido Democrático Popular Nur Muhammad Taraki . [132] Esto desencadenaría una serie de eventos que convertirían dramáticamente a Afganistán de un país pobre y aislado (aunque pacífico) a un semillero de terrorismo internacional. [133] El PDPA inició varias reformas sociales, simbólicas y de distribución de tierras que provocaron una fuerte oposición, al mismo tiempo que oprimían brutalmente a los disidentes políticos. Esto causó disturbios y rápidamente se expandió a un estado de guerra civil en 1979, librada por guerrilleros muyahidines (y guerrillas maoístas más pequeñas ) contra las fuerzas del régimen en todo el país. Rápidamente se convirtió en una guerra por poderes , ya que el gobierno paquistaní proporcionó a estos rebeldes centros de entrenamiento encubiertos, Estados Unidos los apoyó a través de la Inteligencia Interservicios de Pakistán (ISI), [134] y la Unión Soviética envió miles de asesores militares para apoyar al régimen del PDPA. [135] Mientras tanto, hubo una fricción cada vez más hostil entre las facciones rivales del PDPA: el dominante Khalq y el más moderado Parcham . [136]
En octubre de 1979, el secretario general del PDPA, Taraki, fue asesinado en un golpe interno orquestado por el entonces primer ministro Hafizullah Amin , quien se convirtió en el nuevo secretario general del Partido Democrático Popular . La situación en el país se deterioró bajo el gobierno de Amin y miles de personas desaparecieron. [137] Descontento con el gobierno de Amin, el ejército soviético invadió el país en diciembre de 1979, se dirigió a Kabul y mató a Amin. [138] Un régimen organizado por los soviéticos, dirigido por Babrak Karmal de Parcham pero que incluía a ambas facciones (Parcham y Khalq), llenó el vacío. Se desplegaron tropas soviéticas en cantidades más sustanciales para estabilizar Afganistán bajo Karmal, lo que marcó el comienzo de la guerra soviética-afgana . [139] La guerra, que duró nueve años, causó la muerte de entre 562.000 [140] y 2 millones de afganos, [141] [142] [143] [144] [145] [146] [147] [ citas excesivas ] y desplazó a unos 6 millones de personas que posteriormente huyeron de Afganistán, principalmente a Pakistán e Irán . [148] Los intensos bombardeos aéreos destruyeron muchas aldeas rurales, se colocaron millones de minas terrestres , [149] y algunas ciudades como Herat y Kandahar también resultaron dañadas por los bombardeos. Después de la retirada soviética , la guerra civil se prolongó hasta que el régimen comunista bajo el líder del Partido Democrático Popular Mohammad Najibullah se derrumbó en 1992. [150] [151] [152]
La guerra soviética-afgana tuvo efectos sociales drásticos en Afganistán. La militarización de la sociedad hizo que una policía fuertemente armada, guardaespaldas privados, grupos de defensa civil abiertamente armados y otras cosas similares se convirtieran en la norma en Afganistán durante décadas. [153] La estructura de poder tradicional había pasado del clero, los ancianos de la comunidad, la intelectualidad y el ejército a poderosos señores de la guerra . [154]
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Otra guerra civil estalló después de la creación de un gobierno de coalición disfuncional entre los líderes de varias facciones muyahidines . En medio de un estado de anarquía y luchas internas entre facciones, [155] [156] [157] varias facciones muyahidines cometieron violaciones, asesinatos y extorsiones generalizadas, [156] [158] [159] mientras Kabul era fuertemente bombardeada y parcialmente destruida por los combates. [159] Se produjeron varias reconciliaciones y alianzas fallidas entre diferentes líderes. [160] Los talibanes surgieron en septiembre de 1994 como un movimiento y milicia de estudiantes ( talib ) de madrasas (escuelas) islámicas en Pakistán , [159] [161] que pronto tuvieron apoyo militar de Pakistán. [162] Tomando el control de la ciudad de Kandahar ese año, [159] conquistaron más territorios hasta finalmente expulsar al gobierno de Rabbani de Kabul en 1996, [163] [164] donde establecieron un emirato . [165] Los talibanes fueron condenados internacionalmente por la dura aplicación de su interpretación de la ley islámica sharia , que resultó en el tratamiento brutal de muchos afganos, especialmente mujeres . [166] [167] Durante su gobierno, los talibanes y sus aliados cometieron masacres contra civiles afganos, negaron suministros de alimentos de la ONU a civiles hambrientos y llevaron a cabo una política de tierra quemada , quemando vastas áreas de tierra fértil y destruyendo decenas de miles de hogares. [168] [169] [170] [171] [172] [173] [ citas excesivas ]
Tras la caída de Kabul ante los talibanes, Ahmad Shah Massoud y Abdul Rashid Dostum formaron la Alianza del Norte , a la que más tarde se sumaron otros, para resistir a los talibanes. Las fuerzas de Dostum fueron derrotadas por los talibanes durante las batallas de Mazar-i-Sharif en 1997 y 1998; el Jefe del Estado Mayor del Ejército de Pakistán, Pervez Musharraf , comenzó a enviar miles de paquistaníes para ayudar a los talibanes a derrotar a la Alianza del Norte. [174] [162] [175] [176] [177] [ citas excesivas ] En 2000, la Alianza del Norte sólo controlaba el 10% del territorio, acorralado en el noreste. El 9 de septiembre de 2001, Massoud fue asesinado por dos atacantes suicidas árabes en el valle de Panjshir . Alrededor de 400.000 afganos murieron en conflictos internos entre 1990 y 2001. [178]
En octubre de 2001, Estados Unidos invadió Afganistán para expulsar a los talibanes del poder después de que se negaran a entregar a Osama bin Laden , el principal sospechoso de los ataques del 11 de septiembre , que era un "invitado" de los talibanes y operaba su red Al Qaeda en Afganistán. [179] [180] [181] La mayoría de los afganos apoyaron la invasión estadounidense. [182] [183] Durante la invasión inicial, las fuerzas estadounidenses y británicas bombardearon los campos de entrenamiento de Al Qaeda y, más tarde, trabajando con la Alianza del Norte, el régimen talibán llegó a su fin. [184]
En diciembre de 2001, después de que el gobierno talibán fuera derrocado, se formó la Administración Provisional Afgana bajo Hamid Karzai . La Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) fue establecida por el Consejo de Seguridad de la ONU para ayudar a asistir a la administración Karzai y proporcionar seguridad básica. [185] [186] En ese momento, después de dos décadas de guerra, así como una hambruna aguda en ese momento, Afganistán tenía una de las tasas de mortalidad infantil y de niños más altas del mundo, la esperanza de vida más baja, gran parte de la población estaba hambrienta, [187] [188] [189] y la infraestructura estaba en ruinas. [190] Muchos donantes extranjeros comenzaron a proporcionar ayuda y asistencia para reconstruir el país devastado por la guerra. [191] [192] Cuando las tropas de la coalición entraron en Afganistán para ayudar en el proceso de reconstrucción , [193] [194] los talibanes comenzaron una insurgencia para recuperar el control. Afganistán siguió siendo uno de los países más pobres del mundo debido a la falta de inversión extranjera, la corrupción gubernamental y la insurgencia talibán. [195] [196]
El gobierno afgano fue capaz de construir algunas estructuras democráticas, adoptando una constitución en 2004 con el nombre de República Islámica de Afganistán . Se hicieron intentos, a menudo con el apoyo de países donantes extranjeros, para mejorar la economía, la atención médica, la educación, el transporte y la agricultura del país. Las fuerzas de la ISAF también comenzaron a entrenar a las Fuerzas de Seguridad Nacional Afganas . Después de 2002, casi cinco millones de afganos fueron repatriados. [197] El número de tropas de la OTAN presentes en Afganistán alcanzó un máximo de 140.000 en 2011, [198] cayendo a alrededor de 16.000 en 2018. [199] En septiembre de 2014, Ashraf Ghani se convirtió en presidente después de las elecciones presidenciales de 2014, donde por primera vez en la historia de Afganistán el poder se transfirió democráticamente. [200] [201] [202] El 28 de diciembre de 2014, la OTAN terminó formalmente las operaciones de combate de la ISAF y transfirió la responsabilidad total de seguridad al gobierno afgano. El mismo día se formó la Operación Apoyo Decidido, dirigida por la OTAN, como sucesora de la ISAF. [203] [204] Miles de tropas de la OTAN permanecieron en el país para entrenar y asesorar a las fuerzas del gobierno afgano [205] y continuar su lucha contra los talibanes. [206] Un informe titulado Body Count concluyó que entre 106.000 y 170.000 civiles habían muerto como resultado de los combates en Afganistán a manos de todas las partes en el conflicto. [207]
El 19 de febrero de 2020, Estados Unidos y los talibanes firmaron en Qatar un acuerdo que fue uno de los acontecimientos críticos que provocaron el colapso de las Fuerzas Nacionales de Seguridad Afganas (ANSF, por sus siglas en inglés); [208] tras la firma del acuerdo, Estados Unidos redujo drásticamente el número de ataques aéreos y privó a las ANSF de una ventaja crítica en la lucha contra la insurgencia talibán , lo que llevó a los talibanes a tomar el control de Kabul. [209]
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, anunció el 14 de abril de 2021 que la alianza había acordado comenzar a retirar sus tropas de Afganistán el 1 de mayo. [210] Poco después de que las tropas de la OTAN comenzaran a retirarse, los talibanes lanzaron una ofensiva contra el gobierno afgano y avanzaron rápidamente frente a las fuerzas gubernamentales afganas que estaban colapsando. [211] [212] Los talibanes capturaron la ciudad capital de Kabul el 15 de agosto de 2021, después de recuperar el control de la gran mayoría de Afganistán. Varios diplomáticos extranjeros y funcionarios del gobierno afgano, incluido el presidente Ashraf Ghani, [213] fueron evacuados del país, y muchos civiles afganos intentaron huir con ellos. [214] El 17 de agosto, el primer vicepresidente Amrullah Saleh se autoproclamó presidente interino y anunció la formación de un frente antitalibán con más de 6.000 tropas [215] [216] en el valle de Panjshir , junto con Ahmad Massoud . [217] [218] Sin embargo, el 6 de septiembre, los talibanes habían tomado el control de la mayor parte de la provincia de Panjshir , y los combatientes de la resistencia se retiraron a las montañas. [219] Los enfrentamientos en el valle cesaron a mediados de septiembre. [220]
Según el Proyecto Costos de la Guerra , 176.000 personas murieron en el conflicto, incluidos 46.319 civiles, entre 2001 y 2021. [221] Según el Programa de Datos sobre Conflictos de Uppsala , al menos 212.191 personas murieron en el conflicto. [222] Aunque el estado de guerra en el país terminó en 2021, el conflicto armado persiste en algunas regiones [223] [224] [225] en medio de combates entre los talibanes y la rama local del Estado Islámico , así como una insurgencia republicana antitalibán . [226]
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El gobierno talibán está dirigido por el líder supremo Hibatullah Akhundzada [227] y el primer ministro interino Hasan Akhund , quien asumió el cargo el 7 de septiembre de 2021. [228] [229] Akhund es uno de los cuatro fundadores de los talibanes [230] y fue viceprimer ministro del emirato anterior; su nombramiento fue visto como un compromiso entre moderados y de línea dura. [231] Se formó un nuevo gabinete, compuesto exclusivamente por hombres , que incluyó a Abdul Hakim Haqqani como ministro de Justicia. [232] [233] El 20 de septiembre de 2021, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, recibió una carta del ministro interino de Asuntos Exteriores, Amir Khan Muttaqi, para reclamar formalmente el escaño de Afganistán como estado miembro para su portavoz oficial en Doha , Suhail Shaheen . Las Naciones Unidas no reconocieron al anterior gobierno talibán y optaron por trabajar con el entonces gobierno en el exilio. [234]
Las naciones occidentales suspendieron la mayor parte de su ayuda humanitaria a Afganistán tras la toma de posesión del país por los talibanes en agosto de 2021; el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional también detuvieron sus pagos. [235] [236] Más de la mitad de los 39 millones de habitantes de Afganistán se enfrentaron a una grave escasez de alimentos en octubre de 2021. [237] Human Rights Watch informó el 11 de noviembre de 2021 que Afganistán se enfrentaba a una hambruna generalizada debido a una crisis económica y bancaria. [238] Los talibanes han abordado significativamente la corrupción, y ahora se ubican en el puesto 150 en el índice de percepción del organismo de control de la corrupción. Según se informa, los talibanes también han reducido el soborno y la extorsión en áreas de servicio público. [239] Al mismo tiempo, la situación de los derechos humanos en el país se ha deteriorado. [240] Después de la invasión de 2001, más de 5,7 millones de refugiados regresaron a Afganistán; [241] Sin embargo, en 2021, 2,6 millones de afganos seguían siendo refugiados, principalmente en Irán y Pakistán, y otros 4 millones estaban desplazados internos. [242]
En octubre de 2023, el gobierno paquistaní ordenó la expulsión de los afganos de Pakistán . [243] Irán también decidió deportar a los ciudadanos afganos a Afganistán. [244] Las autoridades talibanes condenaron las deportaciones de afganos como un "acto inhumano". [245] Afganistán enfrentó una crisis humanitaria a fines de 2023. [246]
Afganistán está situado en el centro-sur de Asia. [247] [248] [249] [250] [251] La región centrada en Afganistán se considera la "encrucijada de Asia", [252] y el país ha tenido el apodo de Corazón de Asia. [253] El famoso poeta urdu Allama Iqbal escribió una vez sobre el país:
Asia es un cuerpo de agua y tierra, cuyo corazón es la nación afgana. De su discordia, la discordia de Asia; y de su acuerdo, el acuerdo de Asia.
Con más de 652.864 km² ( 252.072 millas cuadradas), [254] Afganistán es el 41.º país más grande del mundo . [255] Es ligeramente más grande que Francia y más pequeño que Myanmar, y aproximadamente del tamaño de Texas en los Estados Unidos. No tiene costa, ya que Afganistán no tiene salida al mar . Afganistán comparte su frontera terrestre más larga (la Línea Durand ) con Pakistán al este y al sur, seguida de fronteras con Tayikistán al noreste, Irán al oeste, Turkmenistán al noroeste, Uzbekistán al norte y China al extremo noreste; India reconoce una frontera con Afganistán a través de Cachemira administrada por Pakistán . [256] En el sentido de las agujas del reloj desde el suroeste, Afganistán comparte fronteras con la provincia de Sistán y Baluchistán , la provincia de Jorasán del Sur y la provincia de Jorasán Razavi de Irán; la región de Ahal , la región de Mary y la región de Lebap de Turkmenistán; Región de Surxondaryo de Uzbekistán; Región de Khatlon y Región Autónoma de Gorno-Badakhshan de Tayikistán; Región Autónoma Uigur de Xinjiang de China; y el territorio de Gilgit-Baltistán , la provincia de Khyber Pakhtunkhwa y la provincia de Baluchistán de Pakistán. [257]
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La geografía de Afganistán es variada, pero es mayormente montañosa y accidentada, con algunas crestas montañosas inusuales acompañadas de mesetas y cuencas fluviales. [258] Está dominada por la cordillera del Hindu Kush , la extensión occidental del Himalaya que se extiende hasta el este del Tíbet a través de las montañas Pamir y las montañas Karakoram en el extremo noreste de Afganistán. La mayoría de los puntos más altos están en el este y consisten en valles montañosos fértiles, a menudo considerados parte del " Techo del Mundo ". El Hindu Kush termina en las tierras altas del centro-oeste, creando llanuras en el norte y suroeste, a saber, las llanuras de Turkestán y la cuenca de Sistán ; estas dos regiones consisten en pastizales ondulados y semidesiertos, y desiertos cálidos y ventosos, respectivamente. [259] Existen bosques en el corredor entre las provincias de Nuristán y Paktika (ver bosques de coníferas de montaña del este de Afganistán ), [260] y tundra en el noreste. El punto más alto del país es Noshaq , a 7.492 m (24.580 pies) sobre el nivel del mar. [261] El punto más bajo se encuentra en la provincia de Jowzjan a lo largo de la orilla del río Amu, a 258 m (846 pies) sobre el nivel del mar.
A pesar de tener numerosos ríos y embalses , grandes partes del país son secas. La cuenca endorreica del Sistán es una de las regiones más secas del mundo. [262] El Amu Darya nace al norte del Hindu Kush, mientras que el cercano Hari Rud fluye al oeste hacia Herat , y el río Arghandab desde la región central hacia el sur. Al sur y al oeste del Hindu Kush fluyen varios arroyos que son afluentes del río Indo , [258] como el río Helmand . El río Kabul fluye en dirección este hasta el Indo y desemboca en el océano Índico. [263] Afganistán recibe fuertes nevadas durante el invierno en las montañas Hindu Kush y Pamir , y la nieve derretida en la temporada de primavera ingresa a los ríos, lagos y arroyos . [264] [265] Sin embargo, dos tercios del agua del país fluye hacia los países vecinos de Irán , Pakistán y Turkmenistán . Como se informó en 2010, el estado necesita más de 2.000 millones de dólares para rehabilitar sus sistemas de riego de manera que el agua se gestione adecuadamente. [266]
En Afganistán, la cubierta forestal representa alrededor del 2% de la superficie total del país, lo que equivale a 1.208.440 hectáreas (ha) de bosque en 2020, cifra que no ha variado respecto de 1990. En 2020, los bosques en regeneración natural cubrían 1.208.440 hectáreas (ha). Se informó que el 0% de los bosques en regeneración natural eran bosques primarios (compuestos por especies arbóreas nativas sin indicios claramente visibles de actividad humana) y alrededor del 0% de la superficie forestal se encontraba dentro de áreas protegidas. En el año 2015, se informó que el 100% de la superficie forestal era de propiedad pública . [267] [268]
La cordillera del Hindu Kush , en el noreste de Afganistán, se encuentra en una zona geológicamente activa en la que pueden producirse terremotos casi todos los años. [269] Pueden ser mortales y destructivos, provocando deslizamientos de tierra en algunas zonas o avalanchas durante el invierno. [270] En junio de 2022, un destructivo terremoto de 5,9 grados de magnitud sacudió la frontera con Pakistán, matando al menos a 1.150 personas y provocando temores de una importante crisis humanitaria. [271] El 7 de octubre de 2023, un terremoto de magnitud 6,3 sacudió el noroeste de Herat y mató a más de 1.400 personas. [272]
Afganistán tiene un clima continental con inviernos duros en las tierras altas centrales , el noreste glaciado (alrededor de Nuristán ) y el Corredor de Wakhan , donde la temperatura media en enero es inferior a -15 °C (5 °F) y puede alcanzar los -26 °C (-15 °F), [258] y veranos calurosos en las zonas bajas de la cuenca del Sistán en el suroeste, la cuenca de Jalalabad en el este y las llanuras del Turquestán a lo largo del río Amu en el norte, donde las temperaturas promedian más de 35 °C (95 °F) en julio [261] [274] y pueden superar los 43 °C (109 °F). [258] El país es generalmente árido en los veranos, y la mayor parte de las precipitaciones caen entre diciembre y abril. Las zonas más bajas del norte y el oeste de Afganistán son las más secas, y las precipitaciones son más comunes en el este. Aunque está cerca de la India, Afganistán se encuentra en su mayor parte fuera de la zona monzónica , [258] excepto la provincia de Nuristán , que ocasionalmente recibe lluvias monzónicas de verano. [275]
Existen varios tipos de mamíferos en todo Afganistán. Los leopardos de las nieves , los tigres siberianos y los osos pardos viven en las regiones de tundra alpina de gran altitud . Las ovejas Marco Polo viven exclusivamente en la región del Corredor Wakhan del noreste de Afganistán. Zorros, lobos , nutrias , ciervos , ovejas salvajes , linces y otros grandes felinos pueblan la región forestal montañosa del este. En las llanuras semidesérticas del norte, la vida silvestre incluye una variedad de aves, erizos , tuzas y grandes carnívoros como chacales y hienas . [276]
Las gacelas , los jabalíes y los chacales pueblan las llanuras esteparias del sur y el oeste, mientras que las mangostas y los guepardos existen en el semidesierto del sur. [276] Las marmotas y las cabras montesas también viven en las altas montañas de Afganistán, y los faisanes existen en algunas partes del país. [277] El lebrel afgano es una raza de perro nativa conocida por su gran velocidad y su pelo largo; es relativamente conocido en el oeste. [278]
La fauna endémica de Afganistán incluye la ardilla voladora afgana , el pinzón de las nieves afgano , Paradactylodon (o la " salamandra de montaña de Paghman "), Stigmella kasyi , Vulcaniella kabulensis , el geco leopardo afgano , Wheeleria parviflorellus , entre otros. La flora endémica incluye Iris afghanica . Afganistán tiene una amplia variedad de aves a pesar de su clima relativamente árido: se estima que hay 460 especies, de las cuales 235 se reproducen allí. [278]
La región forestal de Afganistán tiene vegetación como pinos , piceas , abetos y alerces , mientras que las regiones de pastizales esteparios consisten en árboles de hoja ancha , pasto corto, plantas perennes y matorrales . Las regiones de gran altitud más frías están compuestas por pastos resistentes y pequeñas plantas con flores. [276] Varias regiones son áreas protegidas designadas ; hay tres parques nacionales : Band-e Amir , Wakhan y Nuristan . Afganistán tuvo una puntuación media del Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2018 de 8,85/10, lo que lo ubica en el puesto 15 a nivel mundial entre 172 países. [279]
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Tras el colapso efectivo de la República Islámica de Afganistán durante la ofensiva talibán de 2021 , los talibanes declararon al país Emirato Islámico. El 7 de septiembre se anunció un nuevo gobierno provisional. [280] Al 8 de septiembre de 2021 [update], ningún otro país había reconocido formalmente al Emirato Islámico de Afganistán como gobierno de iure de Afganistán. [281] Según los índices de democracia de V-Dem , Afganistán en 2023 fue el tercer país menos democrático electoral de Asia . [282]
Un instrumento tradicional de gobierno en Afganistán es la loya jirga (gran asamblea), una reunión consultiva pastún que se organizaba principalmente para elegir un nuevo jefe de Estado , adoptar una nueva constitución o resolver cuestiones nacionales o regionales como la guerra. [283] Las loya jirgas se llevan celebrando desde al menos 1747, [284] y la más reciente tuvo lugar en agosto de 2020. [285] [286]
El 17 de agosto de 2021, el líder del partido Hezb-e-Islami Gulbuddin , afiliado a los talibanes, Gulbuddin Hekmatyar , se reunió con Hamid Karzai , expresidente de Afganistán , y Abdullah Abdullah , expresidente del Alto Consejo para la Reconciliación Nacional y exjefe del Ejecutivo , en Doha , Qatar , con el objetivo de formar un gobierno de unidad nacional . [287] [288] El presidente Ashraf Ghani , que había huido del país durante el avance de los talibanes hacia Tayikistán o Uzbekistán , apareció en los Emiratos Árabes Unidos y dijo que apoyaba esas negociaciones y que estaba en conversaciones para regresar a Afganistán. [289] [ 290] Muchas figuras dentro de los talibanes estuvieron de acuerdo en general en que la continuación de la Constitución de Afganistán de 2004 puede, si se aplica correctamente, ser viable como base para el nuevo estado religioso, ya que sus objeciones al gobierno anterior eran políticas y no religiosas. [291]
Horas después de que el último vuelo de tropas estadounidenses saliera de Kabul el 30 de agosto, un funcionario talibán entrevistado dijo que probablemente se anunciaría un nuevo gobierno tan pronto como el viernes 3 de septiembre después del Jumu'ah . Se agregó que Hibatullah Akhundzada sería nombrado oficialmente Emir , y que los ministros del gabinete se revelarían en el Arg en una ceremonia oficial. Abdul Ghani Baradar sería nombrado jefe de gobierno como Primer Ministro , mientras que otros puestos importantes irían a parar a Sirajuddin Haqqani y Mullah Yaqoob . Por debajo del líder supremo, la gobernanza diaria se confiará al gabinete . [292]
En un informe de CNN-News18, las fuentes dijeron que el nuevo gobierno iba a ser gobernado de manera similar a Irán con Hibatullah Akhundzada como líder supremo similar al papel de Saayid Ali Khamenei , y tendría su base en Kandahar . Baradar o Yaqoob sería el jefe de gobierno como Primer Ministro . Los ministerios y agencias del gobierno estarán bajo un gabinete presidido por el Primer Ministro. El Líder Supremo presidiría un órgano ejecutivo conocido como el Consejo Supremo con entre 11 y 72 miembros. Es probable que Abdul Hakim Haqqani sea ascendido a Presidente de la Corte Suprema . Según el informe, el nuevo gobierno se llevará a cabo en el marco de una Constitución de Afganistán de 1964 enmendada . [293] La formación del gobierno se retrasó debido a las preocupaciones sobre la formación de un gobierno de base amplia aceptable para la comunidad internacional. [294] Sin embargo, más tarde se añadió que la Shura Rahbari de los talibanes, el consejo de dirección del grupo, estaba dividida entre la red Haqqani de línea dura y el moderado Abdul Ghani Baradar sobre los nombramientos necesarios para formar un gobierno "inclusivo". Los informes afirmaron que esto culminó en una escaramuza que llevó a Baradar a ser herido y tratado en Pakistán, sin embargo, el propio Baradar lo negó. [295] [296]
A principios de septiembre de 2021, los talibanes planeaban que el gabinete estuviera integrado únicamente por hombres. Periodistas y otros activistas de derechos humanos, en su mayoría mujeres, protestaron en Herat y Kabul para pedir que se incluyera a las mujeres. [297] El gabinete interino anunciado el 7 de septiembre estaba integrado únicamente por hombres, y se abolió el Ministerio de Asuntos de la Mujer . [280]
Hasta junio de 2024, ningún país ha reconocido al gobierno talibán como autoridad legítima de Afganistán, y la ONU agregó que el reconocimiento era imposible mientras persistieran las restricciones a la educación y el empleo femenino. [298] [299] El 16 de septiembre de 2024, los talibanes suspendieron las campañas de vacunación contra la polio en Afganistán, como lo informaron las Naciones Unidas, lo que representa un riesgo significativo para los esfuerzos mundiales de erradicación de la polio. [300]
Afganistán se divide administrativamente en 34 provincias ( wilayat ). [301] Cada provincia tiene un gobernador y una capital. El país se divide además en casi 400 distritos provinciales , cada uno de los cuales normalmente abarca una ciudad o varias aldeas. Cada distrito está representado por un gobernador de distrito.
En la actualidad, los gobernadores provinciales son designados por el Primer Ministro del Afganistán , y los gobernadores de distrito son seleccionados por los gobernadores provinciales. [302] Los gobernadores provinciales son representantes del gobierno central en Kabul y son responsables de todas las cuestiones administrativas y formales dentro de sus provincias. También existen consejos provinciales que se eligen mediante elecciones directas y generales por cuatro años. [303] Las funciones de los consejos provinciales son participar en la planificación del desarrollo provincial y participar en el seguimiento y la evaluación de otras instituciones de gobernanza provincial.
Según el artículo 140 de la Constitución y el decreto presidencial sobre la ley electoral, los alcaldes de las ciudades deben ser elegidos mediante elecciones libres y directas por un período de cuatro años. Sin embargo, en la práctica, los alcaldes son designados por el gobierno. [304]
Las 34 provincias en orden alfabético son:
Afganistán se convirtió en miembro de las Naciones Unidas en 1946. [305] Históricamente, Afganistán tuvo fuertes relaciones con Alemania, uno de los primeros países en reconocer la independencia de Afganistán en 1919; la Unión Soviética, que proporcionó mucha ayuda y entrenamiento militar a las fuerzas de Afganistán e incluye la firma de un Tratado de Amistad en 1921 y 1978; y la India , con la que se firmó un tratado de amistad en 1950. [306] Las relaciones con Pakistán a menudo han sido tensas por diversas razones, como la cuestión fronteriza de la Línea Durand y la presunta participación paquistaní en grupos insurgentes afganos.
El actual Emirato Islámico de Afganistán actualmente no está reconocido internacionalmente , pero ha tenido notables vínculos no oficiales con China , Pakistán y Qatar. [307] [308] Bajo la anterior República Islámica de Afganistán, disfrutó de relaciones cordiales con varios países de la OTAN y aliados, en particular Estados Unidos , Canadá , Reino Unido , Alemania , Australia y Turquía . En 2012, Estados Unidos y la entonces república de Afganistán firmaron su Acuerdo de Asociación Estratégica en el que Afganistán se convirtió en un importante aliado no perteneciente a la OTAN . [309] Dicha calificación fue rescindida por el presidente estadounidense Joe Biden en julio de 2022. [310]
Las Fuerzas Armadas del Emirato Islámico de Afganistán capturaron una gran cantidad de armas, equipos, vehículos, aeronaves y equipos de las Fuerzas de Seguridad Nacional Afganas tras la ofensiva talibán de 2021 y la caída de Kabul . El valor total del equipo capturado se ha estimado en 83.000 millones de dólares estadounidenses. [311] [312]
La homosexualidad es un tabú en la sociedad afgana; [313] según el Código Penal, la intimidad homosexual se castiga con hasta un año de prisión. [314] Según la ley Sharia , los infractores pueden ser castigados con la muerte . [315] [316] Sin embargo, persiste una antigua tradición que implica actos homosexuales masculinos entre niños y hombres mayores (normalmente señores de la guerra ricos o personas de la élite) llamada bacha bazi .
Según se informa, minorías religiosas como los sijs, [317] los hindúes [318] y los cristianos han sufrido persecución. [319] [320]
Desde mayo de 2022, todas las mujeres de Afganistán están obligadas por ley a llevar una cobertura corporal completa cuando están en público (ya sea una burka o una abaya combinada con un niqab , que deja solo los ojos descubiertos). [321] [322] El primer vicepresidente Sirajuddin Haqqani afirmó que el decreto es solo consultivo y que ninguna forma de hijab es obligatoria en Afganistán, [323] aunque esto contradice la realidad. [324] Se ha especulado que existe una auténtica división política interna sobre los derechos de las mujeres entre los de línea dura, incluido el líder Hibatullah Akhundzada, y los pragmáticos, aunque públicamente presentan un frente unido. [325] Poco después del primero se emitió otro decreto, que exige que las presentadoras de televisión se cubran el rostro durante las transmisiones. [326] Desde la toma de poder de los talibanes, los suicidios entre mujeres se han vuelto más comunes, y el país podría ser ahora uno de los pocos donde la tasa de suicidio entre mujeres supera a la de los hombres. [327] [328] [329]
En mayo de 2022, los talibanes disolvieron la Comisión de Derechos Humanos de Afganistán junto con otros cuatro departamentos gubernamentales, citando el déficit presupuestario del país. [330]
El PIB nominal de Afganistán fue de 20.100 millones de dólares en 2020, o 81.000 millones de dólares en paridad de poder adquisitivo (PPA). [21] Su PIB per cápita es de 2.459 dólares (PPA) y de 611 dólares en nominal. [21] A pesar de tener 1 billón de dólares o más en depósitos minerales, [331] sigue siendo uno de los países menos desarrollados del mundo . La accidentada geografía física de Afganistán y su condición de país sin salida al mar se han citado como razones por las que el país siempre ha estado entre los menos desarrollados de la era moderna, un factor en el que el progreso también se ve frenado por el conflicto contemporáneo y la inestabilidad política. [258] El país importa más de 7.000 millones de dólares en bienes, pero exporta solo 784 millones, principalmente frutas y frutos secos . Tiene una deuda externa de 2.800 millones de dólares . [261] El sector servicios fue el que más contribuyó al PIB (55,9%), seguido de la agricultura (23%) y la industria (21,1%). [332]
El Banco Da Afghanistan es el banco central de la nación [333] y el afgani (AFN) es la moneda nacional, con un tipo de cambio de aproximadamente 75 afganis por 1 dólar estadounidense. [334] Varios bancos locales y extranjeros operan en el país, incluidos el Afghanistan International Bank , New Kabul Bank , Azizi Bank , Pashtany Bank , Standard Chartered Bank y First Micro Finance Bank .
Uno de los principales impulsores de la actual recuperación económica es el regreso de más de 5 millones de expatriados , que trajeron consigo habilidades empresariales y de creación de riqueza, así como fondos muy necesarios para poner en marcha empresas. Muchos afganos participan ahora en la construcción, que es una de las industrias más grandes del país. [335] Algunos de los principales proyectos de construcción nacionales incluyen la Nueva Ciudad de Kabul de 35 mil millones de dólares junto a la capital, el proyecto Aino Mena en Kandahar y la ciudad de Ghazi Amanullah Khan cerca de Jalalabad. [336] [337] [338] También se han iniciado proyectos de desarrollo similares en Herat , Mazar-e-Sharif y otras ciudades. [339] Se estima que 400.000 personas ingresan al mercado laboral cada año. [340]
Varias pequeñas empresas y fábricas comenzaron a operar en diferentes partes del país, lo que no solo genera ingresos para el gobierno sino que también crea nuevos empleos. Las mejoras en el entorno empresarial han dado como resultado una inversión en telecomunicaciones de más de 1.500 millones de dólares y han creado más de 100.000 puestos de trabajo desde 2003. [341] Las alfombras afganas están volviendo a ser populares, lo que permite a muchos comerciantes de alfombras de todo el país contratar a más trabajadores; en 2016-17 fue el cuarto grupo de artículos más exportado. [342]
Afganistán es miembro de la OMC , la SAARC , la OCE y la OCI . Tiene estatus de observador en la OCS . En 2018, la mayoría de las importaciones provienen de Irán, China, Pakistán y Kazajstán, mientras que el 84% de las exportaciones se destinan a Pakistán y la India. [343]
Desde que los talibanes tomaron el control del país en agosto de 2021, Estados Unidos ha congelado alrededor de 9.000 millones de dólares en activos pertenecientes al banco central afgano [344] , impidiendo a los talibanes acceder a miles de millones de dólares depositados en cuentas bancarias estadounidenses. [345] [346]
Se estima que el PIB de Afganistán cayó un 20% tras el regreso de los talibanes al poder. Después de esto, tras meses de caída libre, la economía afgana comenzó a estabilizarse, como resultado de las restricciones de los talibanes a las importaciones de contrabando, los límites a las transacciones bancarias y la ayuda de la ONU. En 2023, la economía afgana comenzó a ver signos de recuperación. A esto también le siguieron tipos de cambio estables, baja inflación, recaudación de ingresos estable y el aumento del comercio de exportaciones. [347] En el tercer trimestre de 2023, el afgani se convirtió en la moneda de mejor rendimiento del mundo, subiendo más del 9% frente al dólar estadounidense . [348]
La producción agrícola es la columna vertebral de la economía de Afganistán [349] y tradicionalmente ha dominado la economía, empleando a alrededor del 40% de la fuerza laboral en 2018. [350] El país es conocido por producir granadas , uvas, albaricoques, melones y varias otras frutas frescas y secas. Afganistán también se convirtió en el principal productor mundial de cannabis en 2010. [351] Sin embargo, en marzo de 2023, la producción de cannabis fue prohibida por un decreto de Hibatullah Akhundzada. [352]
El azafrán , la especia más cara, crece en Afganistán, particularmente en la provincia de Herat . En los últimos años, ha habido un repunte en la producción de azafrán, que las autoridades y los agricultores están utilizando para tratar de reemplazar el cultivo de adormidera. Entre 2012 y 2019, el azafrán cultivado y producido en Afganistán fue clasificado consecutivamente como el mejor del mundo por el Instituto Internacional de Sabor y Calidad. [353] [354] La producción alcanzó un récord en 2019 (19.469 kg de azafrán), y un kilogramo se vende en el país entre $ 634 y $ 1147. [355]
La disponibilidad de bombas de agua baratas impulsadas por diésel importadas de China y Pakistán, y en la década de 2010, de energía solar barata para bombear agua, resultó en la expansión de la agricultura y la población en los desiertos del suroeste de Afganistán en las provincias de Kandahar , Helmand y Nimruz en la década de 2010. Los pozos se han profundizado gradualmente, pero los recursos hídricos son limitados. El opio es el cultivo principal, pero a partir de 2022, estaba siendo atacado por el nuevo gobierno talibán que, para reprimir la producción de opio, estaba suprimiendo sistemáticamente el bombeo de agua. [356] [357] En un informe de 2023, el cultivo de adormidera en el sur de Afganistán se redujo en más del 80% como resultado de las campañas de los talibanes para detener su uso para el opio. Esto incluyó una reducción del 99% del crecimiento del opio en la provincia de Helmand . [358] En noviembre de 2023, un informe de la ONU mostró que en todo Afganistán, el cultivo de adormidera se redujo en más del 95%, lo que lo eliminó del puesto de mayor productor de opio del mundo. [359] [360]
Los recursos naturales del país incluyen: carbón, cobre, mineral de hierro, litio , uranio , tierras raras , cromita , oro, zinc , talco , barita , azufre , plomo, mármol , piedras preciosas y semipreciosas , gas natural y petróleo. [361] [362] En 2010, funcionarios del gobierno estadounidense y afgano estimaron que los depósitos minerales sin explotar ubicados en 2007 por el Servicio Geológico de Estados Unidos valen al menos $ 1 billón . [363]
Michael E. O'Hanlon, de la Brookings Institution, estimó que si Afganistán genera alrededor de 10 mil millones de dólares al año a partir de sus depósitos minerales , su producto nacional bruto se duplicaría y proporcionaría financiación a largo plazo para necesidades críticas. [364] El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) estimó en 2006 que el norte de Afganistán tiene un promedio de 460 millones de m3 ( 2,9 mil millones de bbl) de petróleo crudo , 440 mil millones de m3 ( 15,7 billones de pies cúbicos) de gas natural y 67 mil millones de l (562 millones de bbl estadounidenses) de líquidos de gas natural . [365] En 2011, Afganistán firmó un contrato de exploración petrolera con China National Petroleum Corporation (CNPC) para el desarrollo de tres campos petrolíferos a lo largo del río Amu Darya en el norte. [366]
The country has significant amounts of lithium, copper, gold, coal, iron ore, and other minerals.[361][362][367] The Khanashin carbonatite in Helmand Province contains 1,000,000 tonnes (980,000 long tons; 1,100,000 short tons) of rare earth elements.[368] In 2007, a 30-year lease was granted for the Aynak copper mine to the China Metallurgical Group for $3 billion,[369] making it the biggest foreign investment and private business venture in Afghanistan's history.[370] The state-run Steel Authority of India won the mining rights to develop the huge Hajigak iron ore deposit in central Afghanistan.[371] Government officials estimate that 30% of the country's untapped mineral deposits are worth at least $1 trillion.[363] One official asserted that "this will become the backbone of the Afghan economy" and a Pentagon memo stated that Afghanistan could become the "Saudi Arabia of lithium".[372] The lithium reserves of 21 Mio. tons could amount to the ones of Bolivia, which is currently viewed as the country with the largest lithium reserves.[373] Other larger deposits are the ones of bauxite and cobalt.[373]
Access to biocapacity in Afghanistan is lower than world average. In 2016, Afghanistan had 0.43 global hectares[374] of biocapacity per person within its territory, much less than the world average of 1.6 global hectares per person.[375] In 2016 Afghanistan used 0.73 global hectares of biocapacity per person—their ecological footprint of consumption. This means they use just under double as much biocapacity as Afghanistan contains. As a result, Afghanistan is running a biocapacity deficit.[374]
In September 2023, the Taliban signed mining contracts worth $6.5 billion, with extractions based on gold, iron, lead, and zinc in the provinces of Herat, Ghor, Logar, and Takhar.[376]
According to the World Bank, 98% of the rural population have access to electricity in 2018, up from 28% in 2008.[377] Overall the figure stands at 98.7%.[378] As of 2016, Afghanistan produces 1,400 megawatts of power, but still imports the majority of electricity via transmission lines from Iran and the Central Asian states.[379] The majority of electricity production is via hydropower, helped by the amount of rivers and streams that flow from the mountains.[380] However electricity is not always reliable and blackouts happen, including in Kabul.[381] In recent years an increasing number of solar, biomass and wind power plants have been constructed.[382] Currently under development are the CASA-1000 project which will transmit electricity from Kyrgyzstan and Tajikistan, and the Turkmenistan-Afghanistan-Pakistan-India (TAPI) gas pipeline.[381] Power is managed by the Da Afghanistan Breshna Sherkat (DABS, Afghanistan Electricity Company).
Important dams include the Kajaki Dam, Dahla Dam, and the Sardeh Band Dam.[263]
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Tourism is a small industry in Afghanistan due to security issues. Nevertheless, some 20,000 foreign tourists visit the country annually as of 2016.[383] In particular an important region for domestic and international tourism is the picturesque Bamyan Valley, which includes lakes, canyons and historical sites, helped by the fact it is in a safe area away from insurgent activity.[384][385] Smaller numbers visit and trek in regions such as the Wakhan Valley, which is also one of the world's most remote communities.[386] From the late 1960s onwards, Afghanistan was a popular stop on the famous hippie trail, attracting many Europeans and Americans. Coming from Iran, the trail traveled through various Afghan provinces and cities including Herat, Kandahar and Kabul before crossing to northern Pakistan, northern India, and Nepal.[387][388] Tourism peaked in 1977, the year before the start of political instability and armed conflict.[389]
The city of Ghazni has significant history and historical sites, and together with Bamyan city have in recent years been voted Islamic Cultural Capital and South Asia Cultural Capital respectively.[390] The cities of Herat, Kandahar, Balkh, and Zaranj are also very historic. The Minaret of Jam in the Hari River valley is a UNESCO World Heritage Site. A cloak reputedly worn by Islam's prophet Muhammad is kept in the Shrine of the Cloak in Kandahar, a city founded by Alexander the Great and the first capital of Afghanistan. The citadel of Alexander in the western city of Herat has been renovated in recent years and is a popular attraction. In the north of the country is the Shrine of Ali, believed by many to be the location where Ali was buried.[391] The National Museum of Afghanistan in Kabul hosts a large number of Buddhist, Bactrian Greek and early Islamic antiquities; the museum suffered greatly by civil war but has been slowly restoring since the early 2000s.[392]
Unexpectedly, tourism has seen development in Afghanistan following the Taliban takeover. Active efforts by the Taliban has seen tourism increase from 691 tourists in 2021, to 2,300 in 2022. A sharp increase of over 120% was observed from 2022 to 2023, reaching nearly 5,200 tourists, with some estimates of between 7,000 and 10,000.[393][394][395] This is however, threatened from ISIS-K, who held responsibility for attacks on tourists such as the 2024 Bamyan shooting.[396]
Telecommunication services in Afghanistan are provided by Afghan Telecom, Afghan Wireless, Etisalat, MTN Group, and Roshan. The country uses its own space satellite called Afghansat 1, which provides services to millions of phone, internet, and television subscribers. By 2001 following years of civil war, telecommunications was virtually a non-existent sector, but by 2016 it had grown to a $2 billion industry, with 22 million mobile phone subscribers and 5 million internet users. The sector employs at least 120,000 people nationwide.[397]
Due to Afghanistan's geography, transport between various parts of the country has historically been difficult. The backbone of Afghanistan's road network is Highway 1, often called the "Ring Road", which extends for 2,210 kilometres (1,370 mi) and connects five major cities: Kabul, Ghazni, Kandahar, Herat and Mazar-i-Sharif,[398] with spurs to Kunduz and Jalalabad and various border crossings, while skirting around the mountains of the Hindu Kush.[399]
The Ring Road is crucially important for domestic and international trade and the economy.[400] A key portion of the Ring Road is the Salang Tunnel, completed in 1964, which facilitates travel through the Hindu Kush mountain range and connects northern and southern Afghanistan.[401] It is the only land route that connects Central Asia to the Indian subcontinent.[402] Several mountain passes allow travel between the Hindu Kush in other areas. Serious traffic accidents are common on Afghan roads and highways, particularly on the Kabul–Kandahar and the Kabul–Jalalabad Road.[403] Traveling by bus in Afghanistan remains dangerous due to militant activities.[404]
Air transport in Afghanistan is provided by the national carrier, Ariana Afghan Airlines,[405] and by the private company Kam Air. Airlines from a number of countries also provide flights in and out of the country. These include Air India, Emirates, Gulf Air, Iran Aseman Airlines, Pakistan International Airlines, and Turkish Airlines. The country has four international airports: Kabul International Airport (formerly Hamid Karzai International Airport), Kandahar International Airport, Herat International Airport, and Mazar-e Sharif International Airport. Including domestic airports, there are 43.[261] Bagram Air Base is a major military airfield.
The country has three rail links: one, a 75-kilometre (47 mi) line from Mazar-i-Sharif to the Uzbekistan border;[406] a 10-kilometre (6.2 mi) long line from Toraghundi to the Turkmenistan border (where it continues as part of Turkmen Railways); and a short link from Aqina across the Turkmen border to Kerki, which is planned to be extended further across Afghanistan.[407] These lines are used for freight only and there is no passenger service. A rail line between Khaf, Iran and Herat, western Afghanistan, intended for both freight and passengers, was under construction as of 2019.[408][409] About 125 kilometres (78 mi) of the line will lie on the Afghan side.[410][411]
Private vehicle ownership has increased substantially since the early 2000s. Taxis are yellow and consist of both cars and auto rickshaws.[412] In rural Afghanistan, villagers often use donkeys, mules or horses to transport or carry goods. Camels are primarily used by the Kochi nomads.[278] Bicycles are popular throughout Afghanistan.[413]
The population of Afghanistan was estimated at 32.9 million as of 2019 by the Afghanistan Statistics and Information Authority,[415] whereas the UN estimates over 38.0 million.[416] In 1979 the total population was reported to be about 15.5 million.[417] About 23.9% of them are urbanite, 71.4% live in rural areas, and the remaining 4.7% are nomadic.[418] An additional 3 million or so Afghans are temporarily housed in neighboring Pakistan and Iran, most of whom were born and raised in those two countries. As of 2013, Afghanistan was the largest refugee-producing country in the world, a title held for 32 years.
The current population growth rate is 2.37%,[261] one of the highest in the world outside of Africa. This population is expected to reach 82 million by 2050 if current population trends continue.[419] The population of Afghanistan increased steadily until the 1980s, when civil war caused millions to flee to other countries such as Pakistan.[420] Millions have since returned and the war conditions contribute to the country having the highest fertility rate outside Africa.[421] Afghanistan's healthcare has recovered since the turn of the century, causing falls in infant mortality and increases in life expectancy, although it has the lowest life expectance of any country outside Africa. This (along with other factors such as returning refugees) caused rapid population growth in the 2000s that has only recently started to slow down.[citation needed] The Gini coefficient in 2008 was 27.8.[422]
Afghanistan 2024 total fertility rate has been estimated at 4.4.[423] In 2022 it was 4.5, about twice the world average rate.[424] The rate has fallen since the early 1980s.[425]
As estimated by the CIA World Factbook, 26% of the population was urbanized as of 2020. This is one of the lowest figures in the world; in Asia it is only higher than Cambodia, Nepal and Sri Lanka. Urbanization has increased rapidly, particularly in the capital Kabul, due to returning refugees from Pakistan and Iran after 2001, internally displaced people, and rural migrants.[426] Urbanization in Afghanistan is different from typical urbanization in that it is centered on just a few cities.[427]
The only city with over a million residents is its capital, Kabul, located in the east of the country. The other large cities are located generally in the "ring" around the Central Highlands, namely Kandahar in the south, Herat in the west, Mazar-i-Sharif, Kunduz in the north, and Jalalabad in the east.[418]
Afghans are divided into several ethnolinguistic groups. According to research data by several institutions in 2019, the Pashtuns are the largest ethnic group, comprising 42%, followed by Tajiks, comprising 27%[4][5][6][429][8] of the country's population. The other two major ethnic groups are the Hazaras and Uzbeks, each at 9%. A further 10 other ethnic groups are recognized and each are represented in the Afghan National Anthem.[430]
Dari and Pashto are the official languages of Afghanistan; bilingualism is very common.[431] Dari, which is also referred to as Eastern Persian as it is a variety of and mutually intelligible with Persian (and very often called 'Farsi' by some Afghans like in Iran), functions as the lingua franca in Kabul as well as in much of the northern and northwestern parts of the country.[432] Native speakers of Dari, of any ethnicity, are sometimes called Farsiwans.[433] Pashto is the native tongue of the Pashtuns, although many of them are also fluent in Dari while some non-Pashtuns are fluent in Pashto. Despite the Pashtuns having been dominant in Afghan politics for centuries, Dari remained the preferred language for government and bureaucracy.[434] According to CIA World Factbook, Dari Persian is spoken by 78% (L1 + L2) and functions as the lingua franca, while Pashto is spoken by 50%, Uzbek 10%, English 5%, Turkmen 2%, Urdu 2%, Pashayi 1%, Nuristani 1%, Arabic 1%, and Balochi 1% (2021 est). Data represent the most widely spoken languages; shares sum to more than 100% because there is much bilingualism in the country and because respondents were allowed to select more than one language. There are a number of smaller regional languages, including Uzbek, Turkmen, Balochi, Pashayi, and Nuristani.[261]
When it comes to foreign languages among the populace, many are able to speak or understand Hindustani (Urdu-Hindi), partly due to returning Afghan refugees from Pakistan and the popularity of Bollywood films respectively.[435] English is also understood by some of the population,[436] and has been gaining popularity as of the 2000s.[437] Some Afghans retain some ability in Russian, which was taught in public schools during the 1980s.[435]
The CIA estimated in 2009 that 99.7% of the Afghan population was Muslim[261] and most are thought to adhere to the Sunni Hanafi school.[438] According to Pew Research Center, as much as 90% are of the Sunni denomination, 7% Shia and 3% non-denominational.[439] The CIA Factbook variously estimates up to 89.7% Sunni or up to 15% Shia.[261]
Afghan Sikhs and Hindus are also found in certain major cities (namely Kabul, Jalalabad, Ghazni, Kandahar)[440][441] accompanied by gurdwaras and mandirs.[442] According to Deutsche Welle in September 2021, 250 remain in the country after 67 were evacuated to India.[443]
There was a small Jewish community in Afghanistan, living mainly in Herat and Kabul. Over the years, this small community was forced to leave due to decades of warfare and religious persecution. By the end of the twentieth century, nearly the entire community had emigrated to Israel and the United States, with one known exception, Herat-born Zablon Simintov. He remained for years, being the caretaker of the only remaining Afghan synagogue. He left the country for the US after the second Taliban takeover. A woman who left shortly after him has since been identified as the likely last Jew in Afghanistan.[444][445][446]
Afghan Christians, who number 500–8,000, practice their faith secretly due to intense societal opposition, and there are no public churches.[447][448]
Education in Afghanistan is overseen by the Ministry of Education and the Ministry of Higher Education. There are over 16,000 schools in the country and roughly 9 million students. Of this, about 60% are males and 40% females. However, the new regime has thus far forbidden female teachers and female students from returning to secondary schools.[449][450] Over 174,000 students are enrolled in different universities around the country. About 21% of these are females.[451] Former Education Minister Ghulam Farooq Wardak had stated that construction of 8,000 schools is required for the remaining children who are deprived of formal learning.[452] As of 2018 the literacy rate of the population age 15 and older is 43.02% (males 55.48% and females 29.81%).[453]
The top universities in Afghanistan are the American University of Afghanistan (AUAF) followed by Kabul University (KU), both of which are located in Kabul. The National Military Academy of Afghanistan, modeled after the United States Military Academy at West Point, was a four-year military development institution dedicated to graduating officers for the Afghan Armed Forces. The Afghan Defense University was constructed near Qargha in Kabul. Major universities outside of Kabul include Kandahar University in the south, Herat University in the northwest, Balkh University and Kunduz University in the north, Nangarhar University and Khost University in the east.
After the Taliban regained power in 2021, it became unclear to what extent female education would continue in the country. In March 2022, after they had been closed for some time, it was announced that secondary education would be reopened shortly. However, shortly before reopening, the order was rescinded and schools for older girls remained closed.[454] Despite the ban, six provinces, Balkh, Kunduz, Jowzjan, Sar-I-Pul, Faryab, and the Day Kundi, still allow girl's schools from grade 6 and up.[455][456] In December 2023, investigations were being held by the United Nations on the claim that Afghan girls of all ages were allowed to study at religious schools.[457]
According to the Human Development Index, Afghanistan is the 15th least developed country in the world. The average life expectancy is estimated to be around 60 years.[458][459] The country's maternal mortality rate is 396 deaths/100,000 live births and its infant mortality rate is 66[459] to 112.8 deaths in every 1,000 live births.[261] The Ministry of Public Health plans to cut the infant mortality rate to 400 for every 100,000 live births before 2020. The country has more than 3,000 midwives, with an additional 300 to 400 being trained each year.[460]
There are over 100 hospitals in Afghanistan,[461] with the most advanced treatments being available in Kabul. The French Medical Institute for Children and Indira Gandhi Children's Hospital in Kabul are the leading children's hospitals in the country. Some of the other leading hospitals in Kabul include the Jamhuriat Hospital and Jinnah Hospital.[462] In spite of all this, many Afghans travel to Pakistan and India for advanced treatment.
It was reported in 2006 that nearly 60% of the Afghan population lives within a two-hour walk of the nearest health facility.[463] The disability rate is also high in Afghanistan due to the decades of war.[464] It was reported recently that about 80,000 people are missing limbs.[465][466] Non-governmental charities such as Save the Children and Mahboba's Promise assist orphans in association with governmental structures.[467]
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Afghans have both common cultural features and those that differ between the regions of Afghanistan, each with distinctive cultures partly as a result of geographic obstacles that divide the country.[258] Family is the mainstay of Afghan society and families are often headed by a patriarch.[468] In the southern and eastern region, the people live according to the Pashtun culture by following Pashtunwali (the Pashtun way).[469] Key tenets of Pashtunwali include hospitality, the provision of sanctuary to those seeking refuge, and revenge for the shedding of blood.[470] The Pashtuns are largely connected to the culture of Central Asia and the Iranian Plateau. The remaining Afghans are culturally Persian and Turkic. Some non-Pashtuns who live in proximity with Pashtuns have adopted Pashtunwali in a process called Pashtunization, while some Pashtuns have been Persianized. Those who have lived in Pakistan and Iran over the last 30 years have been further influenced by the cultures of those neighboring nations. The Afghan people are known to be strongly religious.[438]
Afghans, particularly Pashtuns, are noted for their tribal solidarity and high regard for personal honor.[471] There are various Afghan tribes, and an estimated 2–3 million nomads.[472] Afghan culture is deeply Islamic,[473] but pre-Islamic practices persist.[474] Child marriage is prevalent;[475] the legal age for marriage is 16.[476] The most preferred marriage in Afghan society is to one's parallel cousin, and the groom is often expected to pay a bride price.[477]
In the villages, families typically occupy mudbrick houses, or compounds with mudbrick or stone walled houses. Villages typically have a headman (malik), a master for water distribution (mirab) and a religious teacher (mullah). Men would typically work on the fields, joined by women during harvest.[468] About 15% of the population are nomadic, locally called kochis.[258] When nomads pass villages they often buy supplies such as tea, wheat and kerosene from the villagers; villagers buy wool and milk from the nomads.[468]
Afghan clothing for both men and women typically consists of various forms of shalwar kameez, especially perahan tunban and khet partug. Women would normally wear a chador for head covering; some women, typically from highly conservative communities, wear the burqa, a full body covering. These were worn by some women of the Pashtun community well before Islam came to the region, but the Taliban enforced this dress on women when they were in power.[478] Another popular dress is the chapan which acts as a coat. The karakul is a hat made from the fur of a specific regional breed of sheep. It was favored by former kings of Afghanistan and became known to much of the world in the 21st century when it was constantly worn by President Hamid Karzai.[479] The pakol is another traditional hat originating from the far east of the country; it was popularly worn by the guerrilla leader Ahmad Shah Massoud.[480] The Mazari hat originates from northern Afghanistan.[481]
The nation has a complex history that has survived either in its current cultures or in the form of various languages and monuments. Afghanistan contains many remnants from all ages, including Greek and Buddhist stupas, monasteries, monuments, temples, and Islamic minarets. Among the most well known are the Great Mosque of Herat, the Blue Mosque, the Minaret of Jam, the Chil Zena, the Qala-i Bost in Lashkargah, the ancient Greek city of Ai-Khanoum.[482] However, many of its historic monuments have been damaged in modern times due to the civil wars.[483] The two famous Buddhas of Bamiyan were destroyed by the Taliban, who regarded them as idolatrous. As there was no colonialism in the modern era in Afghanistan, European-style architecture is rare but does exist: the Victory Arch at Paghman and the Darul Aman Palace in Kabul were built in this style in the 1920s. Afghan architecture also ranges deep into India such as the city of Agra,[484] and the tomb of Sher Shah Suri, an Afghan Emperor of India.[485]
Carpet weaving is an ancient practice in Afghanistan, and many of these are still handmade by tribal and nomadic people today.[427] Carpets have been produced in the region for thousands of years and traditionally done by women.[486] Some crafters express their feelings through the designs of rugs; for example after the outbreak of the Soviet–Afghan War, "war rugs", a variant of Afghan rugs, were created with designs representing pain and misery caused by the conflict.[487] Every province has its own specific characteristics in making rugs.[488] In some of the Turkic-populated areas in the north-west, bride and wedding ceremony prices are driven by the bride's weaving skills.[489]
Pottery has been crafted in Afghanistan for millennia. The village of Istalif, north of Kabul, is in particular a major center, known for its unique turquoise and green pottery,[490] and their methods of crafting have remained the same for centuries.[491][492] Much of lapis lazuli stones were earthed in modern-day Afghanistan which were used in Chinese porcelain as cobalt blue, later used in ancient Mesopotamia and Turkey.[493]
The lands of Afghanistan have a long history of art, with the world's earliest known usage of oil painting found in cave murals in the country.[494][495] A notable art style that developed in Afghanistan and eastern Pakistan is Gandhara Art, produced by a fusion of Greco-Roman art and Buddhist art between the 1st and 7th centuries CE.[496] Later eras saw increased use of the Persian miniature style, with Kamaleddin Behzad of Herat being one of the most notable miniature artists of the Timurid and early Safavid periods. Since the 1900s, the nation began to use Western techniques in art. Abdul Ghafoor Breshna was a prominent Afghan painter and sketch artist from Kabul during the 20th century.
Classic Persian and Pashto poetry are a cherished part of Afghan culture. Poetry has always been one of the major educational pillars in the region, to the level that it has integrated itself into culture.[497] One of the poetic styles is called landay. A popular theme in Afghan folklore and mythology are Divs, monstrous creatures.[498] Thursdays are traditionally "poetry night" in the city of Herat when men, women and children gather and recite both ancient and modern poems.[499]
Three mystical authors are considered true national glories (although claimed with equal ardor by Iran), namely: Khwaja Abdullah Ansari of Herat, a great mystic and Sufi saint in the 11th century, Sanai of Ghazni, author of mystical poems in the 12th century, and, finally, Rumi of Balkh, in the 13th century, considered the greatest mystical poet of the Muslim world. The Afghan Pashto literature, although quantitatively remarkable and in great growth in the last century, has always had an essentially local meaning and importance, feeling the influence of both Persian literature and the contiguous literatures of India. Both main literatures, from the second half of the nineteenth century, have shown themselves to be sensitive to genres, movements and stylistic features imported from Europe.
Khushal Khan Khattak of the 17th century is considered the national poet. Other notable poets include Rabi'a Balkhi, Jami, Rahman Baba, Khalilullah Khalili, and Parween Pazhwak.[500]
Afghan classical music has close historical links with Indian classical music and use the same Hindustani terminology and theories like raga. Genres of this style of music include ghazal (poetic music) and instruments such as the Indian tabla, sitar and harmonium, and local instruments like zerbaghali, as well as dayereh and tanbur which are also known in Central Asia, the Caucasus and the Middle East. The rubab is the country's national instrument and precurses the Indian sarod instrument. Some of the famous artists of classical music include Ustad Sarahang and Sarban.[501]
Pop music developed in the 1950s through Radio Kabul and was influential in social change. During this time female artists also started appearing, at first Mermon Parwin.[501] Perhaps the most famous artist of this genre was Ahmad Zahir, who synthesized many genres and continues to be renowned for his voice and rich lyrics long after his death in 1979.[502][501] Other notable masters of traditional or popular Afghan music include Nashenas, Ubaidullah Jan, Mahwash, Ahmad Wali, Farhad Darya, and Naghma.[503]
Attan is the national dance of Afghanistan, a group dance popularly performed by Afghans of all backgrounds.[504] The dance is considered part of Afghan identity.[505]
Afghanistan has around 350 radio stations and over 200 television stations.[506] Radio Television Afghanistan, originating from 1925, is the state public broadcaster. Television programs began airing in the 1970s and today there are many private television channels such as TOLO and Shamshad TV. The first Afghan newspaper was published in 1873,[507] and there are hundreds of print outlets today.[506] By the 1920s, Radio Kabul was broadcasting local radio services.[508] Voice of America, BBC, and Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) broadcast in both of Afghanistan's official languages on radio.[509] Press restrictions have been gradually relaxed and private media diversified since 2002, after more than two decades of tight controls.
Afghans have long been accustomed to watching Indian Bollywood films and listening to its filmi songs.[510] It has been claimed that Afghanistan is among the biggest markets for the Hindi film industry.[511] The stereotypes of Afghans in India (Kabuliwala or Pathani) have also been represented in some Bollywood films by actors.[512] Many Bollywood film stars have roots in Afghanistan, including Salman Khan, Saif Ali Khan, Aamir Khan, Feroz Khan, Kader Khan, Naseeruddin Shah, Zarine Khan, Celina Jaitly, and a number of others. Several Bollywood films have been shot inside Afghanistan, including Dharmatma, Khuda Gawah, Escape from Taliban, and Kabul Express.
Afghan cuisine is largely based upon the nation's chief crops, such as wheat, maize, barley and rice. Accompanying these staples are native fruits and vegetables as well as dairy products such as milk, yogurt, and whey. Kabuli palaw is the national dish of Afghanistan.[513] The nation's culinary specialties reflect its ethnic and geographic diversity.[514] Afghanistan is known for its high-quality pomegranates, grapes, and sweet melons.[515] Tea is a favorite drink among Afghans. A typical Afghan diet consists of naan, yogurt, rice, and meat.[468]
Afghanistan's official New Year starts with Nowruz, an ancient tradition that started as a Zoroastrian celebration in present-day Iran, and with which it shares the annual celebration along with several other countries. It occurs every year at the vernal equinox. In Afghanistan, Nowruz is typically celebrated with music and dance, as well as holding buzkashi tournaments.[516]
Yaldā, another nationally celebrated ancient tradition,[517] commemorates the ancient goddess Mithra and marks the longest night of the year on the eve of the winter solstice (čelle ye zemestān; usually falling on 20 or 21 December),[518][519] during which families gather together to recite poetry and eat fruit.[520][521]
As a predominantly Muslim country, Islamic events and festivals such as Ramadan, Eid al-Fitr and Ashura are widely celebrated annually in Afghanistan. The Sikh festival of Vaisakhi is celebrated by the Sikh community[522] and the Hindu festival Diwali by the Hindu community.[523]
National Independence Day is celebrated on 19 August to mark the Anglo-Afghan Treaty of 1919 and the country's full independence.[261] Several international celebrations are also officially held in Afghanistan, such as International Workers' Day,[524] and International Women's Day.[525] Some regional festivals include the Red Flower Festival (during Nowruz) in Mazar-i-Sharif,[526] and the Damboora Festival in Bamyan Province.[527]
Sport in Afghanistan is managed by the Afghan Sports Federation. Cricket and association football are the two most popular sports in the country.[528][529] The Afghan Sports Federation promotes cricket, association football, basketball, volleyball, golf, handball, boxing, taekwondo, weightlifting, bodybuilding, track and field, skating, bowling, snooker, chess, and other sports.
The Afghanistan national basketball team won the first team sports title at the 2010 South Asian Games.[530] In 2012, the country's 3x3 basketball team won the gold medal at the 2012 Asian Beach Games. In 2013, Afghanistan's football team followed as it won the SAFF Championship.[531]
The Afghan national cricket team, which was formed in 2001, won the 2009–10 ICC Intercontinental Cup.[532] It won the ACC Twenty20 Cup in 2007, 2009, 2011 and 2013. The team played in the 2015, 2019, and 2023 Cricket World Cups.[533] The Afghanistan Cricket Board (ACB) is the official governing body of the sport and is headquartered in Kabul. The Alokozay Kabul International Cricket Ground serves as the nation's main cricket stadium. There are several other stadiums throughout the country, including the Ghazi Amanullah Khan International Cricket Stadium near Jalalabad. Domestically, cricket is played between teams from different provinces.
The Afghanistan national football team has been competing in international football since 1941.[534] The national team plays its home games at the Ghazi Stadium in Kabul, while football in Afghanistan is governed by the Afghanistan Football Federation. The national team has never competed or qualified for the FIFA World Cup but won an international football trophy in 2013.[531] The country also has a national team in the sport of futsal, a 5-a-side variation of football.
The traditional and the national sport of Afghanistan is buzkashi, particularly popular in the north.[535] It is similar to polo, played by horsemen in two teams, each trying to grab and hold a goat carcass.[536] The Afghan Hound (a type of running dog) originated in Afghanistan and was used in wolf hunting.[537]
Afghanistan is now controlled by a militant group that operates out of a totalitarian ideology.
In other words, the centralized political and governance institutions of the former republic were unaccountable enough that they now comfortably accommodate the totalitarian objectives of the Taliban without giving the people any chance to resist peacefully.
The Taliban government currently installed in Afghanistan is not simply another dictatorship. By all standards, it is a totalitarian regime.
As with any other ideological movement, the Taliban's Islamic government is transformative and totalitarian in nature.
In the Taliban's totalitarian Islamic Emirate of Afghanistan, there is no meaningful political inclusivity or representation for Hazaras at any level.
[Akhundzada] has not convened the Taliban's Leadership Council (a 'politburo' of top leaders and commanders) for several months. Instead, he relies on the narrower Kandahar Council of Clerics for legal advice.
.svg/1280px-Asia_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)... he would have drawn inspiration from a ireligious policy which intended to counteract the Median Magi's influence and transfer the 'Avesta-Schule' from Arachosia to Persia: thus the Avesta would have arrived in Persia through Arachosia in the 6th century B.C. [...] Although ... Arachosia would have been only a second fatherland for Zoroastrianism, a significant role should still be attributed to this south-eastern region in the history of the Zoroastrian tradition.
linguistic data [...] prove the presence of the Zoroastrian tradition in Arachosia both in the Achaemenian age, in the last quarter of the 6th century, and in the Seleucid age.
Gradually there emerged a fabulous syncretism between the Hellenistic world and the Buddhist universe
With Aurmuzd, Sroshard, Narasa and Mihr, we are on safer ground because all are Zoroastrian deities: Aurmuzd is the supreme god of light, Ahura Mazda; and Mihr, the sun god, is linked with the Iranian Mithra. Exactly the same non-Buddhist[...]
.. when the patriarch at Ctesiphon had to broker a compromise that left one bishop at the capital Zaranj and another further east at Bust, now in southern Afghanistan. A Christian text composed in about 850 also records a monastery of ...
The Jews of Afghanistan According to tradition, the first Jews reached ... in Hebrew script found in the Tang - e Azao Valley in the Ghor region ...
At the time of the first Muslim advances, numerous local natural religions were competing with Buddhism, Zoroastrianism, and Hinduism in the territory of modern Afghanistan.
The Rabatak inscription includes Miiro amongst a list of gods: Nana, Ahura Mazda, and Narasa. All of these gods likely had images dedicated at the Bagolaggo, presumably alongside statues of Kanishka
The two most important deities are goddesses: one is the lady Nana', daughter of the moon god and sister of the sun god, the Kushan form of Anahita, Zoroastrian goddess of fertility
In pre-Islamic and early Islamic times, the term "Khurassan" frequently had a much wider denotation, covering also parts of what are now Soviet Central Asia and Afghanistan
The Afghans are among the latest victims of genocide by a superpower. Large numbers of Afghans were killed to suppress resistance to the army of the Soviet Union, which wished to vindicate its client regime and realize its goal in Afghanistan.
During the intervening fourteen years of Communist rule, an estimated 1.5 to 2 million Afghan civilians were killed by Soviet forces and their proxies- the four Communist regimes in Kabul, and the East Germans, Bulgarians, Czechs, Cubans, Palestinians, Indians and others who assisted them. These were not battle casualties or the unavoidable civilian victims of warfare. Soviet and local Communist forces seldom attacked the scattered guerilla bands of the Afghan Resistance except, in a few strategic locales like the Panjsher valley. Instead they deliberately targeted the civilian population, primarily in the rural areas.
According to widely reported accounts, substantial programmes of depopulation have been conducted in these Afghan provinces: Ghazni, Nagarhar, Lagham, Qandahar, Zabul, Badakhshan, Lowgar, Paktia, Paktika and Kunar...There is considerable evidence that genocide has been committed against the Afghan people by the combined forces of the Democratic Republic of Afghanistan and the Soviet Union.
Equally large percentages endorse the US military presence in Afghanistan. Eighty-three percent said they have a favorable view of "the US military forces in our country" (39% very favorable). Just 17% have an unfavorable view.
Seventy-seven percent support the presence of U.S. forces; 67 percent say the same of NATO/ISAF forces more generally. Despite the country's travails, eight in 10 say it was a good thing for the United States to oust the Taliban in 2001. And much more blame either the Taliban or al Qaeda for the country's violence, 53 percent, than blame the United States, 12 percent. The latter is about half what it was in 2012, coinciding with a sharp reduction in the U.S. deployment.
Taliban-ruled Afghanistan is ranked 150th, a remarkable status upgrade from its 174th ranking in 2021. In 2011, at the height of U.S. military and developmental engagement in Afghanistan, the country was ranked 180th, next to North Korea and Somalia.
, as Afghan President Ashraf Ghani has noted, Afghanistan is itself a Central Asian country.
Do not destroy the fields, but make the fields dry out.... We are committed to fulfilling the opium decree.
Kabul-based Safi is the country's No. 2 airline after national carrier Ariana Afghan Airlines
"Iran-Afghanistan railway networks through Khaf-Herat Railroad will be completed in the next few months," Yazdani said, according to Mehr news agency on 3 August
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Pashto and Dari are the official languages of the state. Uzbek, Turkmen, Baluchi, Pashai, Nuristani and Pamiri are – in addition to Pashto and Dari – the third official language in areas where the majority speaks them
It opens a new chapter in the friendship of the two countries... This is the second-largest hospital [in Afghanistan] built with your support that will serve the needy," Feroz told the gathering.
This article incorporates text from this source, which is in the public domain: Blood, Peter R., ed. (1998). "Pashtun". Afghanistan: a country study. Washington, D.C.: Library of Congress, Federal Research Division. OCLC 904447770. Retrieved 23 January 2021.In Afghanistan girls can marry at 16, or at 15 with permission from their father or a judge.
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