Las Fuerzas Terrestres de las Fuerzas Armadas de la Unión Soviética (en ruso: сухопутные войска , tr. Sovetskiye sukhoputnye voyska ) [2] fueron la rama del servicio de guerra terrestre de las Fuerzas Armadas Soviéticas de 1946 a 1992. En inglés, a menudo se las conocía como el ejército soviético. [a]
Hasta el 25 de febrero de 1946 fue conocido como Ejército Rojo . [3] En ruso, el término armiya (ejército) se usaba a menudo para cubrir las Fuerzas de Cohetes Estratégicos primero en el orden de precedencia tradicional soviético; las Fuerzas Terrestres, en segundo lugar; las Fuerzas de Defensa Aérea , en tercer lugar, las Fuerzas Aéreas , en cuarto lugar, y la Armada Soviética , en quinto lugar, entre las ramas de las Fuerzas Armadas soviéticas en su conjunto. [4]
Después de que la Unión Soviética dejó de existir en diciembre de 1991, las Fuerzas Terrestres permanecieron bajo el mando de la Comunidad de Estados Independientes hasta que fue abolida formalmente el 14 de febrero de 1992. Las Fuerzas Terrestres soviéticas fueron reemplazadas principalmente por las Fuerzas Terrestres de la Federación Rusa en territorio ruso; más allá, muchas unidades y formaciones fueron asumidas por los estados postsoviéticos ; algunos fueron retirados a Rusia y otros se disolvieron en medio de conflictos, especialmente en el Cáucaso .
Al final de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Rojo tenía más de 500 divisiones de fusileros y aproximadamente una décima parte de ese número de formaciones de tanques. [5] Su experiencia de guerra dio a los soviéticos tanta fe en las fuerzas de tanques que la fuerza de infantería se redujo significativamente. En los Grupos de Fuerzas de Europa del Este en el verano de 1945 se disolvieron un total de 130 divisiones de fusileros, así como la 2.ª División Aerotransportada de la Guardia , y a finales de 1946, otras 193 divisiones de fusileros dejaron de existir. [6] Cinco o más divisiones de fusileros disueltas contribuyeron a la formación de divisiones de convoyes del NKVD , algunas utilizadas para escoltar a prisioneros de guerra japoneses . El Cuerpo de Tanques del último período de la guerra se convirtió en divisiones de tanques y, a partir de 1957, las divisiones de fusileros se convirtieron en divisiones de fusileros motorizados (MRD). Los MRD tenían tres regimientos de fusileros motorizados y un regimiento de tanques, para un total de diez batallones de fusileros motorizados y seis batallones de tanques; Las divisiones de tanques tenían las proporciones invertidas.
El Comando Principal de las Fuerzas Terrestres se creó por primera vez en marzo de 1946. El mariscal de la Unión Soviética Georgy Zhukov se convirtió en Jefe de las Fuerzas Terrestres Soviéticas en marzo de 1946, pero fue rápidamente sucedido por Ivan Konev en julio de 1946. [7] En septiembre de 1946 , el ejército disminuyó de 5 millones de soldados a 2,7 millones en la Unión Soviética y de 2 millones a 1,5 millones en Europa. [8] Cuatro años más tarde se disolvió el Comando Principal, una brecha organizativa que "probablemente estuvo asociada de alguna manera con la Guerra de Corea ". [9] El Mando Principal fue reformado en 1955. El 24 de febrero de 1964, el Consejo de Defensa de la Unión Soviética decidió disolver el Mando Principal de las Fuerzas Terrestres, con casi la misma redacción que en 1950 (la correspondiente orden del Ministro de Defensa de la URSS). La defensa de disolución fue firmada el 7 de marzo de 1964). Sus funciones fueron transferidas al Estado Mayor, mientras que los jefes de las armas de combate y fuerzas especializadas quedaron bajo el mando directo del Ministro de Defensa . [10] El Comando Principal fue recreado nuevamente en noviembre de 1967. [11] El General del Ejército Ivan Pavlovsky fue nombrado Comandante en Jefe de las Fuerzas Terrestres con efecto a partir del 5 de noviembre de 1967. [7]
De 1945 a 1948, las Fuerzas Armadas soviéticas se redujeron de aproximadamente 11,3 millones a aproximadamente 2,8 millones de hombres, [12] una desmovilización controlada primero, aumentando el número de distritos militares a 33, luego reducida a 21 en 1946. [13 ] El personal de las Fuerzas Terrestres se redujo de 9,8 millones a 2,4 millones. [14] [ se necesita verificación ]
Para establecer y asegurar los intereses geopolíticos de la URSS en Europa del Este, las tropas del Ejército Rojo que liberaron a Europa del Este del dominio nazi en 1945 permanecieron en el lugar para asegurar los regímenes prosoviéticos en Europa del Este y proteger contra ataques desde Europa. En otros lugares, es posible que hayan ayudado a la NKVD a reprimir la resistencia antisoviética en Ucrania occidental (1941-1955) y a los Hermanos del Bosque en los tres estados bálticos . [15] Las tropas soviéticas, incluido el 39.º Ejército , permanecieron en Port Arthur y Dalian en la costa nororiental de China hasta 1955. Luego se entregó el control al nuevo gobierno comunista chino.
Dentro de la Unión Soviética, las tropas y formaciones de las Fuerzas Terrestres se dividieron entre los distritos militares. En 1945 había 32 distritos. Desde mediados de la década de 1970 hasta el final de la URSS, quedaron dieciséis distritos (ver tabla). Sin embargo, la mayor concentración del ejército soviético estaba en el Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania , que reprimió el levantamiento antisoviético de 1953 en Alemania Oriental . Los Grupos de Fuerzas de Europa del Este fueron el Grupo de Fuerzas del Norte en Polonia y el Grupo de Fuerzas del Sur en Hungría , que sofocaron la Revolución Húngara de 1956 . En 1958, las tropas soviéticas fueron retiradas de Rumania . El Grupo Central de Fuerzas en Checoslovaquia se estableció después de la intervención del Pacto de Varsovia contra la Primavera de Praga de 1968. En 1969, en el extremo oriental de la Unión Soviética, el conflicto fronterizo chino-soviético (1969) impulsó el establecimiento de un distrito militar número 16, el Distrito militar de Asia Central, en Alma-Ata , Kazajstán. [13]
De 1947 a 1989, las agencias de inteligencia occidentales estimaron que la fuerza de las Fuerzas Terrestres Soviéticas se mantuvo c. 2,8 millones hasta c. 5,3 millones de hombres. [12] En 1989 las Fuerzas Terrestres contaban con dos millones de hombres. [16] Para mantener esas cifras, la ley soviética exigía una obligación de servicio militar de tres años a todo hombre capaz en edad militar, hasta 1967, cuando las Fuerzas Terrestres lo redujeron a una obligación de reclutamiento de dos años. [17] En la década de 1970, el cambio a un sistema de dos años parece haber creado la práctica de novatadas conocida como dedovshchina , "gobierno de los abuelos", que destruyó el estatus de la mayoría de los suboficiales. [18] En cambio, el sistema soviético dependía en gran medida de oficiales subalternos. [19] La vida en las Fuerzas Armadas Soviéticas podía ser "sombría y peligrosa": a un investigador occidental que hablaba con ex oficiales soviéticos le dijeron, en efecto, que esto se debía a que no "valoraban la vida humana". [20]
A mediados de la década de 1980, las Fuerzas Terrestres contaban con alrededor de 210 divisiones . Aproximadamente las tres cuartas partes eran divisiones de fusileros motorizados y el resto divisiones de tanques. [21] También había un gran número de divisiones de artillería, brigadas de artillería separadas, formaciones de ingenieros y otras formaciones de apoyo al combate. Sin embargo, sólo relativamente pocas formaciones estaban completamente preparadas para la guerra. En 1983, las divisiones soviéticas se dividieron en categorías "Listas" o "No listas", cada una con tres subcategorías. [22] Los distritos militares internos generalmente contenían sólo una o dos divisiones completamente listas, y el resto formaciones de menor fuerza. El sistema soviético anticipó un período de preparación para la guerra que elevaría la fuerza de las Fuerzas Terrestres a unos tres millones. [23]
La planificación soviética durante la mayor parte del período de la Guerra Fría habría contemplado ejércitos de cuatro a cinco divisiones operando en frentes compuestos por alrededor de cuatro ejércitos (y aproximadamente equivalentes a los Grupos de Ejércitos Occidentales ). El 8 de febrero de 1979, se creó el primero de los nuevos Altos Mandos, para el Lejano Oriente, en Ulan-Ude, Buriatia, bajo el mando del general de ejército Vasily Petrov . [24] [25] En septiembre de 1984, se establecieron tres más para controlar las operaciones de múltiples frentes en Europa (las Direcciones Estratégicas Occidental y Sudoeste) y en Bakú para supervisar tres distritos militares del sur. [26] Los analistas occidentales esperaban que estos nuevos cuarteles generales controlaran múltiples frentes en tiempo de guerra y, por lo general, una flota de la Armada soviética.
Desde la década de 1950 hasta la de 1980, las ramas ("varas") de las Fuerzas Terrestres incluyeron las Tropas de Fusileros Motorizados; las Fuerzas Aerotransportadas Soviéticas , de abril de 1956 a marzo de 1964; Tropas de Asalto Aéreo (Formaciones de Asalto Aerotransportadas de las Fuerzas Terrestres de la URSS , de 1968 a agosto de 1990); las Tropas de Tanques ; las Fuerzas de Cohetes y Artillería ( Ракетные войска и артиллерия СССР , desde 1961); Aviación del Ejército (ver ru:Армейская авиация Российской Федерации), hasta diciembre de 1990; Tropas de Señales ; las Tropas de Ingenieros ; las Tropas de Defensa Aérea de las Fuerzas Terrestres; las Tropas Químicas; y la retaguardia de las fuerzas terrestres. [27]
En 1955, la Unión Soviética estableció el Pacto de Varsovia con sus aliados socialistas de Europa del Este, solidificando la coordinación militar entre las fuerzas soviéticas y sus homólogos socialistas. Las Fuerzas Terrestres crearon y dirigieron los ejércitos de Europa del Este a su imagen durante el resto de la Guerra Fría, preparándolos para una posible confrontación con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Después de 1956, Nikita Khrushchev , secretario general del Partido Comunista , redujo las Fuerzas Terrestres para construir las Fuerzas de Cohetes Estratégicos , enfatizando las capacidades nucleares de las fuerzas armadas . Destituyó al mariscal Georgy Zhukov del Politburó en 1957 por oponerse a estas reducciones en las Fuerzas Terrestres. [28] Sin embargo, las fuerzas soviéticas poseían muy pocas armas nucleares a nivel de teatro de operaciones para cumplir con los requisitos del plan de guerra hasta mediados de la década de 1980. [29] El Estado Mayor mantuvo planes para invadir Europa occidental, cuya escala masiva sólo se hizo pública después de que investigadores alemanes obtuvieron acceso a los archivos del Ejército Nacional Popular de Alemania Oriental tras la disolución de la Unión Soviética. [30] [31]
El Ejército Rojo avanzó hacia el norte de Corea en 1945 tras el final de la Segunda Guerra Mundial , con la intención de ayudar en el proceso de reconstrucción del país. [32] Los mariscales Kirill Meretskov y Terentii Shtykov explicaron a Joseph Stalin la necesidad de ayuda soviética para construir infraestructura e industria en el norte de Corea. [33] Además, los soviéticos ayudaron en la creación del Ejército Popular de Corea del Norte y la Fuerza Aérea Popular de Corea . Los soviéticos creían que sería estratégico para la Unión Soviética apoyar directamente el crecimiento de Corea. Cuando Corea del Norte finalmente quiso invadir Corea del Sur en 1950, Kim Il Sung viajó a Moscú para obtener la aprobación de Stalin. Se concedió con pleno apoyo, lo que condujo a la invasión a gran escala de Corea del Sur el 25 de junio. [34]
En 1979, la Unión Soviética invadió Afganistán para apuntalar su gobierno títere, provocando una resistencia guerrillera muyahidín afgana que duró 10 años . [35] Entre 850.000 y 1,5 millones de civiles fueron asesinados [36] [37] y millones de afganos huyeron del país como refugiados, principalmente a Pakistán e Irán .
Antes de la llegada de las tropas soviéticas, el gobierno prosoviético de Nur Mohammad Taraki tomó el poder mediante un golpe de estado en 1978 e inició una serie de reformas radicales de modernización en todo el país. [38] [ ¿ fuente autoeditada? ] Reprimiendo vigorosamente cualquier oposición entre los musulmanes tradicionales afganos, el gobierno arrestó a miles y ejecutó hasta 27.000 prisioneros políticos. En abril de 1979, gran parte del país estaba en rebelión abierta y en diciembre el gobierno había perdido el control del territorio fuera de las ciudades. [39] En respuesta a las solicitudes del gobierno afgano, el gobierno soviético bajo el líder Leonid Brezhnev envió primero tropas encubiertas para asesorar y apoyar al gobierno afgano, pero, el 24 de diciembre de 1979, comenzó el primer despliegue del 40.º ejército . [40] Al llegar a la capital, Kabul , el 27 de diciembre, dieron un golpe de estado , [41] asesinando al presidente Hafizullah Amin e instalando a un socialista rival, Babrak Karmal , que era visto como más moderado y apto para liderar la nación. [39]
Si bien el gobierno soviético inicialmente esperaba asegurar las ciudades y las redes de carreteras de Afganistán, estabilizar el régimen comunista y retirarse de la región en el lapso de un año, experimentó grandes dificultades en la región debido al terreno accidentado y la feroz resistencia guerrillera. La presencia soviética alcanzaría cerca de 115.000 soldados a mediados de la década de 1980, y las complicaciones de la guerra aumentaron, provocando un alto costo militar, económico y político. [42] Después de que el secretario general soviético Mikhail Gorbachev se dio cuenta del costo económico, diplomático y humano que la guerra estaba causando a la Unión Soviética, anunció la retirada de seis regimientos de tropas (alrededor de 7.000 hombres) el 28 de julio de 1986. [43] En En enero de 1988, el ministro de Asuntos Exteriores, Eduard Shevardnadze, anunció que se esperaba que "1988 fuera el último año de estancia de las tropas soviéticas"; las fuerzas se retiraron en el frío invernal de enero-febrero de 1989.
Se estima que el coste para el ejército debido a la guerra fue de aproximadamente 15 mil millones de rublos en 1989. Las bajas en combate se estiman entre 30.000 y 35.000. Durante 1984-1985, se perdieron más de 300 aviones y, por tanto, un coste militar importante de la guerra se atribuye a las operaciones aéreas. Desde el primer año, el gobierno gasta aproximadamente entre el 2,5% y el 3,0% del presupuesto militar anual en financiar la guerra en Afganistán, y el costo aumenta constantemente hasta su punto máximo en 1986. [44]
El ejército soviético también sufrió profundas pérdidas de moral y aprobación pública debido al conflicto y su fracaso. Muchos veteranos de la guerra heridos y discapacitados regresaron a la Unión Soviética enfrentando el escrutinio público y dificultades para reinsertarse en la sociedad civil, creando un nuevo grupo social conocido como " Afgantsy ". Estos hombres llegarían a ser influyentes en la cultura popular y la política de la época. [45]
La extensión de los distritos militares en 1990 era: [46]
De 1985 a 1991, el secretario general Gorbachov intentó reducir la presión que las Fuerzas Armadas soviéticas ejercían sobre la economía de la URSS .
Gorbachov redujo lentamente el tamaño de las Fuerzas Armadas, incluso mediante un anuncio unilateral de reducción de 500.000 efectivos en diciembre de 1988. [47] Un total de 50.000 efectivos provendrían de Europa del Este, las fuerzas en Mongolia (en total cinco divisiones y 75.000 soldados) iban a reducirse, pero el resto vendría de unidades dentro de la Unión Soviética. Se encontraron problemas importantes al tratar de organizar el regreso de 500.000 efectivos a la vida civil, incluido el lugar donde vivirían los soldados regresados, la vivienda, los trabajos y la asistencia para el entrenamiento. Luego, las crecientes retiradas de Checoslovaquia y Hungría y los cambios implícitos en el tratado sobre Fuerzas Convencionales en Europa comenzaron a crear más trastornos. Las retiradas se volvieron extremadamente caóticas; hubo dificultades importantes para los oficiales y sus familias, y "grandes cantidades de armas y vastas existencias de equipo simplemente desaparecieron debido al robo, la apropiación indebida y el mercado negro". [48]
En febrero de 1989, el ministro de Defensa, Dmitri Yazov, esbozó cinco cambios importantes previstos en Izvestiya , el periódico oficial soviético . [49] En primer lugar, las formaciones de armas combinadas, divisiones y ejércitos, se reorganizarían y, como resultado, el número de divisiones se reduciría casi a la mitad; en segundo lugar, los regimientos de tanques serían eliminados de todas las divisiones de fusileros motorizados (infantería mecanizada) en Alemania Oriental y Checoslovaquia, y las divisiones de tanques también perderían un regimiento de tanques; las unidades de asalto aéreo y de cruce de ríos serían retiradas tanto de Alemania Oriental como de Checoslovaquia; cuarto, los sistemas y unidades defensivos aumentarían en número bajo la nueva organización divisional; y finalmente el nivel de tropas en la parte europea de la URSS descendería en 200.000, y en 60.000 en la parte sur del país. Varias formaciones de fusileros a motor se convertirían en fuerzas de ametralladoras y artillería destinadas únicamente a fines defensivos. Tres cuartas partes de las tropas en Mongolia serían retiradas y disueltas, incluidas todas las unidades de la fuerza aérea allí.
Las Fuerzas Armadas participaron ampliamente en el intento de golpe de Estado soviético del 19 al 21 de agosto de 1991 para derrocar al presidente Gorbachov. [50] Los comandantes enviaron tanques a Moscú, pero el golpe fracasó. El 8 de diciembre de 1991, los presidentes de Rusia , Bielorrusia y Ucrania disolvieron formalmente la URSS y luego constituyeron la Comunidad de Estados Independientes (CEI). El presidente soviético Gorbachov dimitió el 25 de diciembre de 1991; al día siguiente, el Sóviet Supremo se disolvió, disolviendo oficialmente la URSS el 26 de diciembre de 1991. Durante los siguientes 18 meses, los esfuerzos políticos interrepublicanos para transformar el Ejército de la Unión Soviética en las Fuerzas Armadas de la CEI fracasaron; eventualmente, las fuerzas estacionadas en las repúblicas se convirtieron formalmente en los ejércitos de los respectivos gobiernos republicanos.
Después de la disolución de la Unión Soviética , las Fuerzas Terrestres se disolvieron y los quince estados sucesores soviéticos dividieron sus activos entre ellos. La división se produjo principalmente a nivel regional, con los soldados soviéticos de Rusia pasando a formar parte de las nuevas Fuerzas Terrestres Rusas , mientras que los soldados soviéticos originarios de Kazajstán pasaron a formar parte de las nuevas Fuerzas Armadas de Kazajstán . Como resultado, la mayor parte de las Fuerzas Terrestres soviéticas, incluida la mayoría de las fuerzas de misiles tierra-tierra (SSM) Scud y Scaleboard , se incorporaron a las Fuerzas Terrestres Rusas . Las estimaciones de 1992 mostraban cinco brigadas SSM con 96 vehículos de misiles en Bielorrusia y 12 brigadas SSM con 204 vehículos de misiles en Ucrania , en comparación con 24 brigadas SSM con más de 900 vehículos de misiles bajo el control de las Fuerzas Terrestres Rusas, algunas en otras ex repúblicas soviéticas. [51] A finales de 1992, la mayoría de los restos del ejército soviético en las antiguas repúblicas soviéticas se habían disuelto o dispersado. Las fuerzas estacionadas en Europa del Este (incluidos los estados bálticos ) regresaron gradualmente a casa entre 1992 y 1994. Esta lista de divisiones del ejército soviético esboza algunos de los destinos de las partes individuales de las Fuerzas Terrestres.
A mediados de marzo de 1992, el presidente ruso Boris Yeltsin se nombró nuevo ministro de Defensa ruso, lo que marcó un paso crucial en la creación de las nuevas Fuerzas Armadas rusas , que comprenden la mayor parte de lo que quedaba de las Fuerzas Armadas soviéticas. Los últimos vestigios de la antigua estructura de mando soviética se disolvieron finalmente en junio de 1993, cuando el Cuartel General Militar de la Comunidad de Estados Independientes fue reorganizado como un estado mayor para facilitar la cooperación militar de la CEI. [52]
En los años siguientes, las antiguas Fuerzas Terrestres soviéticas se retiraron de Europa central y oriental (incluidos los Estados bálticos ), así como de las recién independizadas repúblicas postsoviéticas de Azerbaiyán , Armenia , Uzbekistán , Kazajstán , Turkmenistán y Kirguistán . Las ahora Fuerzas Terrestres Rusas permanecieron en Tayikistán , Georgia y Transnistria (en Moldavia ).
Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, un número considerable de armas fueron transferidas a las fuerzas nacionales de los Estados emergentes de la periferia de la antigua Unión Soviética, como Armenia , Azerbaiyán y Tayikistán . [53] De manera similar, las armas y otros equipos militares también quedaron atrás durante la retirada soviética de Afganistán en 1989. [53] Algunos de estos artículos se vendieron en el mercado negro o a través de comerciantes de armas, de los cuales, a su vez, algunos terminaron en Organizaciones terroristas como Al Qaeda . [53] Un libro de 1999 sostenía que la mayor oportunidad para que las organizaciones terroristas adquirieran armas estaba en la ex Unión Soviética. [54]
En 2007, el Banco Mundial estimó que del total de 500 millones de armas de fuego disponibles en todo el mundo, 100 millones eran de la familia Kalashnikov y 75 millones eran AKM . [55] Sin embargo, sólo unos 5 millones de estos fueron fabricados en la antigua URSS. [56]
En 1990 y 1991, se estimó que las Fuerzas Terrestres Soviéticas poseían el siguiente equipo. Las estimaciones de 1991 se extraen del Balance Militar del IISS y siguen el intercambio de datos de las Fuerzas Convencionales en Europa que reveló cifras de noviembre de 1990.
El Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo informó en 1992 que la URSS había tenido anteriormente más de 20.000 tanques, 30.000 vehículos blindados de combate, al menos 13.000 piezas de artillería y poco menos de 1.500 helicópteros. [58]
