La historia de los judíos en Afganistán se remonta al menos a 2.500 años. La antigua tradición iraní sugiere que los judíos se establecieron en Balkh , un antiguo bastión zoroastriano y budista , poco después del colapso del Reino de Judá en 587 a. C. [2] En tiempos más recientes, la comunidad se ha reducido a la completa extinción debido a la emigración , principalmente a Israel . [3] [4] En el momento de la ofensiva a gran escala de los talibanes de 2021 , solo dos judíos aún residían en el país: Zablon Simintov y su prima lejana Tova Moradi. Cuando los talibanes restablecieron el Emirato Islámico de Afganistán en agosto de 2021, tanto Simintov como Moradi hicieron aliá el 7 de septiembre de 2021 y el 29 de octubre de 2021, respectivamente, dejando a Afganistán completamente vacío de judíos. Hoy en día, la abrumadora mayoría de la comunidad judía afgana reside en Israel, con un pequeño grupo de unos pocos cientos que vive en los Estados Unidos y el Reino Unido .
En Afganistán, los judíos habían formado una comunidad de comerciantes de cuero y karakul , terratenientes y prestamistas . [ cita requerida ] Las familias judías vivían principalmente en las ciudades de Herat y Kabul , mientras que sus patriarcas viajaban de ida y vuelta en viajes comerciales por todo Afganistán; tallaban sus oraciones en hebreo y arameo en las rocas de las montañas mientras se movían entre las rutas de la Ruta de la Seda . [2]
Los registros existentes de una presencia judía en Afganistán se remontan al siglo VII d. C., [3] aunque la antigua tradición iraní sostiene que hubo una presencia judía en Afganistán ya en la época de Israel y Judá . También hay teorías de origen entre algunos pastunes que afirman su descendencia de las Diez Tribus Perdidas de los israelitas . La ciudad de Balkh fue un importante centro de la vida judía en el antiguo Afganistán ; algunas tradiciones islámicas sostienen que Balkh fue el lugar de enterramiento de Ezequiel y el hogar de Jeremías , ambos profetas judíos y musulmanes . [2] Los judíos también se establecieron en Herat , que era un lugar importante en la Ruta de la Seda , así como en otras rutas comerciales. En los tiempos modernos, todavía existen ruinas de asentamientos judíos en la ciudad, incluido un cementerio judío . El geógrafo árabe del siglo XII Muhammad al-Idrisi escribió que la ciudad de Kabul tenía un barrio judío . [5] En el siglo XVIII, los judíos que habían servido en el ejército de Nader Shah se establecieron en Kabul como guardias de su tesoro. [5] En 2011, la Geniza afgana , una colección del siglo XI de fragmentos de manuscritos judíos que se compiló en hebreo , arameo , judeoárabe y judeopersa , fue encontrada en una red de cuevas en Afganistán. Unas 29 páginas de la colección fueron adquiridas por la Biblioteca Nacional de Israel con sede en Jerusalén en 2013. [6]
Tras la hambruna kazaja de 1930-1933 , un número significativo de judíos de Bujará cruzaron la frontera hacia el Reino de Afganistán como parte de la crisis de refugiados más amplia relacionada con la hambruna; los líderes de las comunidades solicitaron apoyo a las comunidades judías de Europa y Estados Unidos. [7] En total, unos 60.000 refugiados habían huido de la Unión Soviética y habían llegado a Afganistán. [3] [8] En 1932, Mohammed Nadir Shah firmó un tratado fronterizo con los soviéticos para evitar que los solicitantes de asilo cruzaran a Afganistán desde el Asia central soviética . [3] [8] Más tarde ese año, Afganistán comenzó a deportar refugiados de origen soviético a la Unión Soviética o a territorios específicos en China . Los judíos soviéticos que ya estaban presentes en Afganistán con la intención de huir más al sur fueron detenidos en Kabul, y todos los judíos soviéticos que fueron detenidos en la frontera fueron deportados inmediatamente. Tanto los funcionarios del gobierno afgano como los británicos sospechaban que todos los ciudadanos soviéticos, incluidos estos judíos de Bujará, realizaban actividades de espionaje con la intención de difundir propaganda bolchevique . [9]
A partir de septiembre de 1933, muchos de estos refugiados judíos ex soviéticos en el norte de Afganistán fueron reubicados a la fuerza en ciudades importantes como Kabul y Herat, [10] [11] [12] pero continuaron viviendo bajo restricciones en el trabajo y el comercio. [10] Si bien se ha afirmado que el asesinato de Mohammad Nadir Shah en noviembre de 1933 empeoró la situación, es probable que esto haya tenido solo una influencia limitada. [13] En 1935, la Agencia Telegráfica Judía informó que se habían impuesto "reglas de gueto" a los judíos afganos, que les exigían usar ropas particulares, que las mujeres judías se quedaran fuera de los mercados, que todos los judíos vivieran a cierta distancia de las mezquitas y que se les prohibía montar a caballo. [14] En 1935, un delegado del Congreso Sionista Mundial afirmó que se estimaba que 40.000 judíos de Bujará habían sido asesinados o habían muerto de hambre. [8] A mediados de 1935, estallaron disturbios en Herat, la ciudad afgana con la mayor población judía, por una disputa entre dos niños, uno judío y otro musulmán . Los dos niños se pelearon por razones desconocidas, durante la cual el niño musulmán cayó por un tramo de escaleras. El niño judío, Aba ben Simon, fue culpado, y otros comenzaron a difundir rumores de que estaba tratando de convertir al niño musulmán al judaísmo . [8] De 1935 a 1941, bajo el primer ministro Mohammad Hashim Khan (el tío del rey), la Alemania nazi fue el país más influyente en Afganistán. [15] Los nazis consideraban a la mayoría de los afganos como arios . [16] En 1938, se informó que a los judíos solo se les permitía trabajar como lustradores de zapatos. [17]
Algunos judíos afganos intentaron emigrar a la India británica , pero cuando llegaron a la frontera, las autoridades coloniales los clasificaron según sus pasaportes; a los que tenían pasaportes soviéticos se les acusó de tener "lazos bolcheviques" y se les negó la entrada. Muchos judíos afganos fueron deportados a territorios controlados por los soviéticos bajo el pretexto de supuestamente violar los códigos de "conducta" de la India británica, aunque los historiadores han señalado el hecho de que el temor del gobierno colonial de que los emigrantes difundieran ideas socialistas entre el público indio y alentaran el movimiento independentista jugó un papel mucho más importante en su decisión de deportarlos. [8]
Las condiciones de vida de los judíos continuaron empeorando tanto en Kabul como en Herat. [ cita requerida ] Muchos judíos afganos emigraron ilegalmente a la India británica durante la década de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial . Miles de judíos afganos también emigraron al Mandato Británico de Palestina durante la guerra, pero la mayoría de ellos emigraron al Estado de Israel después de su fundación en 1948. Algunos judíos afganos también emigraron a los Estados Unidos , la mayoría de los cuales se establecieron en el distrito de Queens de la ciudad de Nueva York . [3]
En 1948, había más de 5.000 judíos en Afganistán. Afganistán era el único país musulmán que permitía a los emigrantes judíos mantener su ciudadanía. La mayoría de los judíos afganos se mudaron a Israel o Estados Unidos. [18] Los judíos afganos abandonaron el país en masa en la década de 1960. Su reasentamiento en Nueva York y Tel Aviv estuvo motivado por su búsqueda de una vida mejor. [ cita requerida ] Para 1969, aproximadamente 300 judíos permanecían en Afganistán, pero la mayoría de ellos abandonaron Afganistán después de la invasión soviética en 1979, dejando solo 10 judíos en Afganistán en 1996, la mayoría de los cuales vivían en Kabul. Actualmente, más de 10.000 judíos de ascendencia afgana viven en Israel. Más de 200 familias judías afganas viven en Nueva York . [4] [18] Más de 100 judíos de ascendencia afgana viven en Londres . [3]
A finales de 2004, sólo quedaban dos judíos conocidos en Afganistán, Zablon Simintov e Isaac Levy (nacido alrededor de 1920). Levy dependía de la caridad para sobrevivir, mientras que Simintov dirigía una tienda de venta de alfombras y joyas hasta 2001. Vivían en lados opuestos de la ruinosa sinagoga de Kabul. No dejaban de denunciarse mutuamente ante las autoridades, y ambos pasaron un tiempo en cárceles talibanes . Los talibanes también confiscaron el rollo de la Torá de la sinagoga . La relación conflictiva entre Simintov y Levy fue dramatizada en una obra inspirada en las noticias sobre las vidas de los dos hombres, que fueron difundidas por los medios de comunicación internacionales tras la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos y el derrocamiento del régimen talibán. La obra, titulada Los dos últimos judíos de Kabul , fue escrita por el dramaturgo Josh Greenfeld y se representó en Nueva York en 2002.
En enero de 2005, Levy murió por causas naturales, dejando a Simintov como el único judío conocido en Afganistán. [19] Cuidaba la única sinagoga de la capital de Afganistán, Kabul . [20] Todavía estaba tratando de recuperar la Torá confiscada. Simintov, que no habla hebreo , [21] afirmó que el hombre que robó la Torá ahora está bajo custodia estadounidense en la Bahía de Guantánamo . Simintov tiene esposa y dos hijas, todas las cuales emigraron a Israel en 1998, y dijo que estaba considerando unirse a ellas. Sin embargo, cuando se le preguntó si iría a Israel durante una entrevista, Simintov replicó: "¿Ir a Israel? ¿Qué negocios tengo allí? ¿Por qué debería irme?". [21] En abril de 2021, Simintov anunció que emigraría a Israel después de las Altas Fiestas de 2021, debido al temor de que la retirada planificada de las tropas estadounidenses de Afganistán resultara en el regreso de los talibanes al poder. [22] Durante todo agosto de 2021, Simintov permaneció en Kabul, a pesar de haber tenido la oportunidad de escapar. [23] [22] [24]
A pesar de haber declarado inicialmente que aguantaría a los talibanes por segunda vez, se ha informado de que Simintov emigró a un país actualmente no revelado antes de la festividad judía de Rosh Hashaná el 6 de septiembre de 2021 después de recibir amenazas de muerte de los talibanes o del ISIS-KP , llevándose consigo a otros 30 refugiados, incluidas 28 mujeres y niños. [25] Ami Magazine , una publicación judía ortodoxa con sede en la ciudad de Nueva York , informó de que Simintov se dirigía a Estados Unidos. Luego se descubrió que una prima lejana desconocida de Simintov, Tova Moradi, huyó del país en algún momento de octubre tras la marcha de Simintov. [26] Contrariamente a los informes oficiales que afirmaban que "ninguna persona judía" vivía en el país, se cree que Moradi fue la última judía que vivió en Afganistán . [1] [27]
Debido a décadas de guerra , antisemitismo y persecución religiosa extrema , oficialmente no quedan judíos en Afganistán hoy en día. [28] [29]
La sinagoga de Kabul de la que Zablon Simintov fue cuidador hasta su último día en Afganistán está situada en el Distrito 4 de Kabul, en "kuche-ye Gol Forushiha" ( en persa : کوچه گل فروشیها , El Callejón de los Floristas). [30] Los vecinos de Simintov le prometieron que mantendrían la sinagoga de Kabul en su ausencia. [25]
En la ciudad de Herat, el centro histórico de los judíos afganos, hay 4 sinagogas, 1 baño público, así como un cementerio judío y varias casas abandonadas. La sinagoga Yu Aw ( persa : کنیسه یوآو ), la más grande de las sinagogas, todavía existe en Herat , en el oeste de Afganistán. [31] Es una sinagoga en desuso, que aún tiene la mayoría de sus características originales. Esta sinagoga se compone de 3 pisos, una sala de congregación principal, varias salas laterales y pasillos, así como 7 cúpulas de diferentes tamaños. [32] La sinagoga Yu Aw se sometió a una renovación en los últimos años y también se agregó a la lista de sitios culturales protegidos de Herat. [31]
La segunda sinagoga, la Sinagoga 'Gulkiya ( Persa : کنیسه گلکیا ) fue convertida en mezquita y hoy en día, continúa siendo utilizada como la Mezquita Balal . A pesar de la toma de posesión de la Sinagoga, su estructura y diseño no han cambiado, y el edificio ha sido renovado en los últimos años. La mikve de la sinagoga ha caído en desuso y, como resultado, ya no es accesible al público. [31] La tercera sinagoga, la Sinagoga Shemayel ( Persa : کنیسه شمائیل ) se ha convertido en una escuela primaria y también ha sido renovada en los últimos años. [31] La cuarta sinagoga, la Sinagoga Mulla Ashur ( en persa : کنیسه ملا عاشور ), ubicada dentro del Bazar histórico de Herat, ha quedado abandonada y, como resultado, se encuentra en mal estado de conservación. [31] El baño público judío también permanece abandonado y el edificio también necesita una renovación urgente para evitar su destrucción total. El baño estuvo en funcionamiento en el Bazar de Herat hasta 2018. [31]
En Herat también hay un pequeño cementerio judío. Algunas de las lápidas tienen información sobre las personas fallecidas escrita en hebreo . En los últimos años, algunas de las lápidas y el muro que rodea el cementerio han sido reparados gracias a las donaciones enviadas por la comunidad judía afgana que vive en el Estado de Israel . [31] Antes de la caída del gobierno de la República Islámica de Afganistán ante los talibanes, los funcionarios culturales de Herat declararon que en el momento de la salida forzada de los judíos de Herat, en una inscripción en la piedra, la comunidad declaró que había transferido la responsabilidad del cuidado de las sinagogas, el baño público y el cementerio al gobierno que gobernaba Afganistán cuando se escribió la inscripción. [31] El estado de estos edificios históricos y los planes de los talibanes para ellos han permanecido desconocidos desde que Afganistán cayó en manos del grupo islamista que ha aterrorizado a las minorías religiosas en el pasado.
El Encargado de Negocios británico explicó que el gobierno afgano consideraba a cada refugiado soviético como "un espía potencial". Casi todas las acciones gubernamentales consiguientes hacia los refugiados soviéticos, y especialmente hacia los no musulmanes, se basaban en esta percepción... Así como los afganos consideraban a "cada ruso como un espía potencial", los británicos también estaban preocupados por el espionaje y se esforzaron por impedir que los judíos entraran en la India si era "probable que fueran agentes soviéticos".
Un telegrama enviado desde Peshawar el 24 de septiembre de 1933 a los comerciantes judíos de Asia Central en Londres explicaba que el gobierno afgano ordenó a los judíos que vivían en las provincias de Andkhoi y Mazar-i-Sharif que regresaran a las ciudades de su nacimiento en el plazo de un mes... Los gobernadores del norte emitieron las primeras órdenes de expulsión dos meses antes de que Muhammad Nadir Shah fuera asesinado el 8 de noviembre de 1933. A pesar de un cambio de liderazgo, las políticas gubernamentales no cambiaron radicalmente. Más bien, se implementaron acciones planificadas. A fines de noviembre de 1933, los judíos de Mazar-i-Sharif, Andkhoi y Maimana fueron expulsados... El Primer Ministro y nuevo Regente, Muhammad Hashim Khan, simplemente permitió que las políticas anteriores continuaran. Aunque es posible que el asesinato de su hermano agravara aún más la situación de los judíos en Afganistán, es más probable que el destino de la comunidad probablemente solo cambiara en una cuestión de grado. La razón por la que se pudo haber ordenado a los judíos regresar a sus lugares de nacimiento fue demostrar que esta comunidad no era indígena de la zona y que sólo recientemente habían adquirido la ciudadanía mediante sobornos.
Medios relacionados con el pueblo judío de Afganistán en Wikimedia Commons