La lana de cachemira , generalmente conocida simplemente como cachemira , es una fibra que se obtiene de cabras de cachemira , cabras pashmina y algunas otras razas de cabras . Se ha utilizado para fabricar hilos , textiles y prendas de vestir durante cientos de años. La cachemira está estrechamente asociada con el chal de Cachemira , la palabra "cachemira" deriva de una anglicización de Cachemira , cuando el chal de Cachemira llegó a Europa en el siglo XIX. Se pueden utilizar tanto la capa interna suave como los pelos protectores ; el pelo más suave se reserva para textiles, mientras que el pelo protector áspero se utiliza para cepillos y otros fines distintos de la confección.
Varios países producen cachemira y han mejorado las técnicas de procesamiento a lo largo de los años, pero China y Mongolia son dos de los principales productores en 2019. Afganistán ocupa el tercer lugar. [1] [2]
Se ha descubierto que algunos hilos y prendas de vestir comercializados con cachemira contienen poca o ninguna fibra de cachemira, por lo que se han solicitado pruebas más estrictas para garantizar que los artículos estén representados de manera justa. [3] [4] La mala gestión de la tierra y el pastoreo excesivo para aumentar la producción de la valiosa fibra han resultado en la destrucción y transformación de los pastizales en desiertos en Asia, aumentando las temperaturas locales y provocando una contaminación del aire que ha llegado hasta Canadá y los Estados Unidos. . [5] [6]
Históricamente, las cabras de Cachemira de pelo fino han sido llamadas Capra hircus , como si fueran una subespecie de la cabra doméstica Capra hircus . Sin embargo, ahora se los considera más comúnmente parte de la subespecie de cabra doméstica Capra aegagrus hircus o la versión alternativa Hircus Blythi Goat . Las cabras de cachemira producen un doble vellón que consiste en una capa interna fina y suave o una capa inferior de cabello mezclada con una capa exterior de cabello más recta y mucho más áspera llamada pelo protector . Esta capa interna se cultiva en invierno como una forma de mantener abrigada a la cabra en los meses más fríos. Para que el fino underdown pueda venderse y procesarse más, se le debe quitar el pelo. El depilado es un proceso mecánico que separa los pelos gruesos de los finos. Después del depilado, la cachemira resultante está lista para teñirse y convertirse en hilos textiles, tejidos y prendas de vestir. [ cita necesaria ] La eliminación del pelo se hace un poco más fácil quitando la capa interna a mano, en lugar de afeitar toda la capa. Este proceso lleva mucho más tiempo para eliminar la cachemira, pero produce una fibra mucho más fina y de mayor calidad.
La lana de cachemira se recolecta durante la temporada de muda de primavera , cuando las cabras se mudan naturalmente de su pelaje de invierno. En el hemisferio norte , las cabras mudan desde marzo hasta mayo.
En algunas regiones, la masa mixta de pelo áspero y plumoso se elimina a mano con un peine áspero que extrae mechones de fibra del animal mientras el peine rastrilla el vellón. La fibra recogida tiene entonces un mayor rendimiento de cachemira pura después de haber sido lavada y depilada que la producida mediante cizallamiento. El pelo protector largo y áspero generalmente se corta del animal y a menudo se usa para cepillos, entretelas y otros usos no relacionados con la vestimenta. Los animales en Irán , Afganistán , Nueva Zelanda y Australia suelen ser despojados de su vellón, lo que da como resultado un mayor contenido de pelo grueso y un menor rendimiento de cachemira pura. En Estados Unidos, el método más popular es el peinado. El proceso dura hasta dos semanas, pero con un ojo entrenado para saber cuándo se suelta la fibra, es posible peinar las fibras en aproximadamente una semana. El término "cachemira para bebés" se utiliza para las fibras extraídas de cabras más jóvenes y tiene fama de ser más suaves.
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China se ha convertido en el mayor productor de cachemira en bruto, estimada en 19.200 toneladas métricas (en pelo) por año (2016). Le sigue Mongolia con 8.900 toneladas (en pelo) en 2016, [7] mientras que Afganistán , Irán , Turquía , Kirguistán [8] y otras repúblicas de Asia Central producen cantidades menores. La producción mundial anual de materia prima se estima entre 15.000 y 20.000 toneladas (13.605 y 18.140 toneladas) (en pelo). La cachemira pura, resultante de la eliminación de grasa animal, suciedad y pelos gruesos del vellón, se estima en 6.500 toneladas (5.895 toneladas). Las comunidades de Cachemira todavía producen cachemira ultrafina o pashmina , pero su rareza y alto precio, junto con la inestabilidad política en la región, hacen que sea muy difícil conseguirlo y regular su calidad. Se estima que la producción media anual por cabra es de 150 gramos (0,33 libras).
La cachemira pura se puede teñir e hilar para obtener hilos y tejer jerseys (suéteres), sombreros , guantes , calcetines y otras prendas, o tejerse en telas y luego cortarse y ensamblarse en prendas como abrigos , chaquetas , pantalones ( pantalones), pijamas , bufandas , mantas y otros artículos. Los productores de tejidos y prendas de vestir de Escocia , Italia y Japón son conocidos desde hace mucho tiempo como líderes del mercado. La cachemira también se puede mezclar con otras fibras para reducir el costo de la prenda o para obtener sus propiedades, como la elasticidad de la lana o el brillo de la seda.
La localidad de Uxbridge, Massachusetts , en Estados Unidos , fue una incubadora de la industria de la lana de cachemira. Tuvo los primeros telares mecánicos para lana y la primera fabricación de " satines ". El Molino Capron tuvo los primeros telares mecánicos, en 1820. Ardió el 21 de julio de 2007, en el incendio del Molino Bernat .
En los Estados Unidos, según la Ley de Etiquetado de Productos de Lana de 1939, según enmendada (15 Código de los EE. UU., Sección 68b(a)(6)), un producto de lana o textil puede etiquetarse como que contiene cachemira solo si se cumplen los siguientes criterios :
Mongolia suministra al mundo 9.600 toneladas de cachemira en bruto al año. El 15% del total de cachemira en bruto suministrado por Mongolia se utiliza para fabricar productos terminados, mientras que el 85% restante se exporta en forma semielaborada. El 70% del total de la materia prima utilizada para producir prendas terminadas en Mongolia es adquirida por Gobi Corporation y el 30% restante lo utilizan otros productores en Mongolia.
Se espera que el mercado mundial de ropa de cachemir de lujo de moda alcance los 4.200 millones de dólares en 2025, creciendo a una tasa anual del 3,86% anual entre 2018 y 2025.
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La cachemira se fabrica en Mongolia , Nepal y Cachemira desde hace miles de años. La fibra también se conoce como pashm ( en persa, lana ) o pashmina (palabra persa/urdu derivada de pashm) por su uso en los chales hechos a mano en Cachemira. [10] Las referencias a chales de lana aparecen en textos que se conservan entre el siglo III a.C. y el siglo XI d.C. [11] Sin embargo, una noción popular en Cachemira es que fue el gobernante de Cachemira del siglo XV, Zain-ul-Abidin , quien fundó la industria local de la lana trayendo tejedores de Turkestán . [11] Otra tradición local ve al fundador de todas las artesanías de Cachemira en el famoso santo del siglo XIV Mir Sayyid Ali Hamadani quien, según la tradición, trajo 700 artesanos de Persia a Cachemira. [12] Cuando Ali Hamadani visitó Ladakh , descubrió por primera vez en la historia la calidez y la finura de la lana de cabra de Ladakh. [13] Peinó un poco de lana de cabra y se hizo un par de calcetines con sus propias manos. Posteriormente regaló esos calcetines al rey de Cachemira, el sultán Qutubdin (1374-89 d.C.). [14] Sultán quedó asombrado por su durabilidad y finura. [13] Ali Hamadani trajo un poco de lana de cabra cruda de Ladakh y sugirió al rey que comenzara a tejer mantones en Cachemira. Ese fue el punto de partida del uso de la lana de cachemira.
El comercio de cantidades comerciales de cachemira en bruto entre Asia y Europa comenzó con Valerie Audresset SA, Louviers, Francia, afirmando ser la primera empresa europea en hilar comercialmente cachemira. [15] El plumón se importaba del Tíbet a través de Kazán , la capital de la provincia rusa del Volga , y se utilizaba en Francia para crear imitaciones de chales tejidos. A diferencia de los chales de Cachemira, los chales franceses tenían un patrón diferente en cada lado. [16] La cachemira importada se extendía sobre grandes tamices y se golpeaba con palos para abrir las fibras y quitar la suciedad. Después de abrirla, se lavó la cachemira y los niños quitaron el pelo áspero. Luego, el plumón se cardaba y peinaba utilizando los mismos métodos utilizados para el hilado de estambre . [17] [18]
En el siglo XVIII y principios del XIX, Cachemira (entonces llamada cachemira por los británicos) tenía una próspera industria que producía chales con plumón de cabra importado del Tíbet y Tartaria a través de Ladakh. El comercio descendente estaba controlado por tratados firmados como resultado de guerras anteriores [19] Los mantones se introdujeron en Europa occidental cuando el general Napoleón Bonaparte envió uno a París desde su campaña en el Egipto otomano. Se dice que la llegada del chal causó sensación de inmediato y se pusieron en marcha planes para comenzar a fabricar el producto en Francia. [20]
En 1799, en su fábrica de Reims, William-Louis Ternaux , el principal fabricante de lana en Francia bajo Napoleón, comenzó a producir imitaciones de chales indios ( cachemires ) utilizando lana de oveja merina española. En 1811, con ayuda del gobierno, Ternaux también comenzó a experimentar con la producción de auténticos chales indios utilizando lo que llamó laine de Perse , es decir, el plumón ( edredón ) de cabras de cachemira tibetana. [21] En 1818, Ternaux decidió ayudar a establecer rebaños de cabras de cachemira en Francia. Se organizó una famosa expedición a Persia, encabezada por el orientalista y diplomático Pierre Amédée Jaubert , que sería financiada en parte por el gobierno francés. De la manada adquirida de 1.500 animales, sólo 256 llegaron sanos y salvos en la primavera de 1819 a Marsella y Tolón a través de Crimea. Luego, el gobierno francés compró unas 100 de las cabras de cachemira (a 2.000 francos cada una) y las envió a la granja real de ovejas en Perpiñán. El resto, unos 180, incluidos los recién nacidos, fueron a la propiedad de Ternaux en Saint-Ouen, en las afueras de París. [22] Aunque Ternaux tuvo poco éxito al lograr que los pequeños agricultores agregaran cachemira a sus rebaños de ovejas, algunos terratenientes ricos estaban dispuestos a experimentar con las cabras. Por ejemplo, la manada de Ternaux fue vista en 1823 por la CTTower de Weald Hall, Essex, Inglaterra. Tower compró dos cabras y dos machos y los llevó de regreso a Inglaterra, donde en 1828 la Sociedad para el Fomento de las Artes, las Manufacturas y el Comercio le concedió una medalla de oro por criar un rebaño de cachemira. Además, algunas de las cabras de Ternaux fueron compradas para una granja modelo en Grignon, cerca de Versalles , dirigida por el señor Polonceau. Polonceau cruzó la cachemira con cabras de angora para mejorar el plumón para hilar y tejer. Esta manada de Cachemira y Angora fue vista por William Riley de Nueva Gales del Sur en 1828, y nuevamente en 1831, cuando Riley compró trece de las cabras para su transbordo a Australia. En ese momento, la producción promedio de la manada de Polonceau era de 500 gramos (16 onzas) de plumón. El rebaño de Ternaux en St. Ouen todavía contaba con 150 cuando el famoso industrial murió en 1833. El rebaño de Perpignan se extinguió en 1829. [23] [24] [25]
En 1830, tejer chales de cachemira con hilo de producción francesa se había convertido en una importante industria escocesa. El Patronato Escocés para el Fomento de las Artes y las Manufacturas ofreció una recompensa de 300 libras esterlinas a la primera persona que pudiera hilar cachemira en Escocia según el sistema francés. El capitán Charles Stuart Cochrane recopiló la información requerida mientras estaba en París y recibió una patente escocesa para el proceso en 1831. En el otoño de 1831, vendió la patente a Henry Houldsworth y sus hijos de Glasgow. En 1832, Henry Houldsworth e hijos comenzaron a fabricar hilo y en 1833 recibieron la recompensa. [26]
Dawson International afirma haber inventado la primera máquina depiladora comercial en 1890, y desde 1906 compró cachemira de China, pero se limitó a comprar fibra de Beijing y Tianjin hasta 1978. En 1978 se liberalizó el comercio y Dawson International comenzó a comprar cachemira de muchas provincias. . [15]
Muchos de los primeros centros textiles se desarrollaron como parte de la Revolución Industrial estadounidense. Entre ellos, Blackstone Valley se convirtió en un importante contribuyente a la Revolución Industrial estadounidense. La ciudad de Uxbridge, Massachusetts , se convirtió en uno de los primeros centros textiles del valle de Blackstone, conocido por la fabricación de lana de cachemira y satén.
Al fabricante textil austriaco Bernhard Altmann se le atribuye haber traído cachemira a los Estados Unidos de América a gran escala a partir de 1947. [27]
Los intentos de mejorar la industria de la cachemira de Afganistán mediante la importación de cabras italianas en la década de 2010 han sido criticados como un desperdicio. [28] [29] [30]
La producción de lana de cachemira ha sido criticada por los efectos perjudiciales para el medio ambiente que resultan directamente de la cría de rebaños. La gran demanda de cachemira está provocando la desaparición de las praderas en China y Mongolia, el aumento de la contaminación del aire y la muerte de hambre de los rebaños. [5] [6] Las fábricas en Alashan se ven obligadas a cerrar varios días a la semana debido al racionamiento de agua a medida que los desiertos se expanden allí 400 millas cuadradas por año. [5] A partir de 2016, la degradación del 65% de los pastizales de la zona se ha relacionado con un aumento de cuatro grados Fahrenheit en la temperatura de Mongolia, tres grados más que las temperaturas en otras áreas del mundo. Con un manejo adecuado, los pastizales podrían recuperarse en el espacio de diez años. Los esfuerzos de mitigación incluyen cambiar el comercio, prohibir el pastoreo, alimentar manualmente a las cabras e intentar convencer a los pastores mongoles de que críen yaks o camellos en lugar de, o además de, menos cabras, ya que el pelo de estos animales también es valioso y su impacto en los pastizales es menor. menos. [5] [6]
La contaminación del aire, causada por la combinación de la intensa quema industrial de carbón que crea partículas atmosféricas, y las tormentas de polvo del desierto resultantes de la desaparición de los pastizales en China y Mongolia, cruza el Océano Pacífico hacia las Américas. Los funcionarios de salud de Canadá, China, Mongolia y Estados Unidos han tenido que emitir advertencias al público sobre la calidad del aire. [5]
La demanda de la fibra ha provocado que algunos vendedores, a sabiendas o no, vendan hilos o textiles que contienen poca o ninguna cachemira [3] y se presentan como compuestos de cachemira. La lana y otras fibras han sido mezcladas por fabricantes sin escrúpulos, vendiendo deliberadamente artículos mal etiquetados a conocidos grandes almacenes. El Instituto de Fabricantes de Cachemira y Pelo de Camello informó a la Comisión Federal de Comercio de quejas de etiquetado incorrecto después de realizar pruebas de contenido de cachemira , lo que llevó a un examen más estricto de los productos de cachemira. [4]
Como parte de la consecución de la certificación "oro" Cradle to Cradle para su ropa, en enero de 2023, la marca de moda Ralph Lauren anunció que proporcionaría etiquetas de envío para devolver ropa de cachemira de cualquier marca para que Re-Verso la reciclara en Toscana . [31]
