El Corredor Wakhan ( Dari : دالان واخان , romanizado: Dâlân-e wâxân ; Pashto : واخان دهلېز , romanizado: Vâxân dahléz ) es una estrecha franja de territorio en la provincia de Badakhshan de Afganistán . Este corredor se extiende hacia el este, conectando Afganistán con Xinjiang , China. También separa la Región Autónoma de Gorno-Badakhshan de Tayikistán en el norte de las regiones de Khyber Pakhtunkhwa y Gilgit-Baltistan de Pakistán en el sur, esta última también es parte de la disputada región de Cachemira . [1] [2] [3] [4] [5] [a] Este valle de alta montaña, que se eleva a una altitud máxima de 4.923 m (16.152 pies), sirve como fuente de los ríos Panj y Pamir , que convergen para formar el río Amu Daria , de mayor tamaño . Durante incontables siglos, una ruta comercial vital ha atravesado este valle, facilitando el movimiento de viajeros hacia y desde el este, el sur y el centro de Asia. [6]
El corredor se formó después de un acuerdo de 1893 entre Mortimer Durand del Raj británico y el emir Abdur Rahman Khan de Afganistán, creando la Línea Durand . [7] Esta estrecha franja actuó como zona de amortiguación entre el Imperio ruso y el Imperio británico (las regiones del Turquestán ruso , ahora en Tayikistán y la parte norte del Raj británico, ahora en Pakistán). Su extremo oriental limitaba con la región china de Xinjiang, entonces reclamada por la dinastía Qing .
El corredor se encuentra en el distrito de Wakhan de la provincia de Badakhshan, en Afganistán. En 2020, contaba con 17.167 habitantes. [8] La parte norte de Wakhan, poblada por los pueblos wakhi y pamiri , también se conoce como Pamir . El aeropuerto principal más cercano al que pueden acceder los residentes es el aeropuerto de Fayzabad, en la ciudad de Fayzabad , al oeste, al que se puede llegar mediante una red de carreteras.
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En su entrada occidental, cerca de la ciudad afgana de Ishkashim , el corredor tiene 18 km (11 mi) de ancho. [4] El tercio occidental del corredor varía en ancho (13-30 km (8-19 mi)) y se ensancha a 65 km (40 mi) en el centro de Wakhan. [4] En su extremo oriental, el corredor se bifurca en dos puntas que envuelven un saliente del territorio chino, formando el límite de 92 km (57 mi) entre los dos países. [4] El paso de Wakhjir , que es el punto más oriental de la punta sureste, está a unos 300 km (190 mi) de Ishkashim. [4] El punto más oriental de la punta noreste es un desierto sin nombre a unos 350 km (220 mi) de Ishkashim. [4] En el lado chino de la frontera se encuentra el condado autónomo tayiko de Tashkurgan de la región autónoma uigur de Xinjiang .
La frontera norte del corredor está formada por el río Pamir y el lago Zorkul en el oeste y los altos picos de las montañas de Pamir en el este. Al norte se encuentra la Región Autónoma Gorno-Badakhshan de Tayikistán . Al sur, el corredor está delimitado por las altas montañas del Hindu Kush y el Karakoram . A lo largo del flanco sur del corredor, hay dos pasos de montaña que conectan el corredor con sus vecinos. El paso de Broghol ofrece acceso a la región de Khyber Pakhtunkhwa de Pakistán, mientras que el paso de Irshad conecta el corredor con Gilgit-Baltistán. El paso de Dilisang, que también conecta con Gilgit-Baltistán, está en desuso. [10] El paso más oriental, como se indicó anteriormente, es el paso de Wakhjir , que conecta con China y es la única conexión fronteriza entre ese país y Afganistán.
El corredor es más alto en el este que en el oeste; (el paso de Wakhjir tiene una elevación de 4.923 m (16.152 pies)) y desciende a unos 3.037 m (9.964 pies) en Ishkashim. [11] El río Wakhjir emerge de una cueva de hielo en el lado afgano del paso de Wakhjir y fluye hacia el oeste, uniéndose al Bozai Darya cerca del pueblo de Bozai Gumbaz para formar el río Wakhan . Luego, el río Wakhan se une al río Pamir cerca de Kala-i-Panj para formar el río Panj , que luego fluye fuera del corredor de Wakhan en Ishkashim.
Los chinos consideran que el valle de Chalachigu , el valle al este del paso de Wakhjir en el lado chino que conecta Taghdumbash Pamir , es parte del corredor de Wakhan. El valle de alta montaña tiene unos 100 km (60 mi) de largo. Este valle, a través del cual fluye el río Tashkurgan, tiene generalmente unos 3-5 km (2-3 mi) de ancho y menos de 1 km (0,6 mi) en su punto más estrecho. [12] Todo este valle en el lado chino está cerrado a los visitantes; sin embargo, se permite el acceso a los residentes locales y pastores de la zona. [13]
Aunque el terreno es extremadamente accidentado, el Corredor se utilizó históricamente como ruta comercial entre Badakhshan y Yarkand . [14] Parece que Marco Polo pasó por aquí. [15] El sacerdote jesuita portugués Bento de Goes cruzó desde Wakhan a China entre 1602 y 1606. En mayo de 1906, Sir Aurel Stein exploró Wakhan e informó que en ese momento, 100 cargas de ponis de mercancías cruzaban anualmente a China. [16] Hubo más cruces en 1874 por el capitán T. E. Gordon del ejército británico, [17] en 1891 por Francis Younghusband , [18] y en 1894 por Lord Curzon . [19]
Los primeros viajeros utilizaron una de tres rutas:
Desde un punto de vista no afgano, el corredor es en parte una creación política del Gran Juego entre la India británica y el Imperio ruso. En el norte, un acuerdo entre los imperios en 1873 dividió efectivamente la región histórica de Wakhan al convertir los ríos Panj y Pamir en la frontera entre Afganistán y el entonces Imperio ruso. [4] En el sur, el Acuerdo de la Línea Durand de 1893 marcó el límite entre la India británica y Afganistán. Esto dejó una estrecha franja de tierra gobernada por Afganistán como amortiguador entre los dos imperios, que se conoció como el Corredor de Wakhan en el siglo XX. [21]
El corredor ha estado cerrado al tráfico regular durante más de un siglo [11] y no hay una carretera moderna. Hay una carretera en mal estado que une Ishkashim con Sarhad-e Broghil [22], construida en la década de 1960 [23] , pero más allá sólo hay caminos en mal estado. Estos caminos recorren unos 100 km (60 mi) desde el final de la carretera hasta la frontera china en el Paso de Wakhjir, y más allá hasta el extremo más alejado del Pequeño Pamir.
Jacob Townsend ha especulado sobre la posibilidad de contrabando de drogas desde Afganistán a China a través del Corredor Wakhan y el Paso Wakhjir, pero concluyó que debido a las dificultades de viaje y cruces fronterizos, sería menor comparado con el realizado a través de la Provincia Autónoma de Gorno-Badakhshan de Tayikistán o a través de Pakistán, ambos con rutas mucho más accesibles hacia China. [24]
La lejanía de la región ha significado que, a pesar de las prolongadas guerras de Afganistán desde fines de la década de 1970, la región ha permanecido virtualmente intacta por el conflicto, y muchos lugareños, en su mayoría de etnias pamir y kirguisas , no son conscientes de las guerras en el país. [25]
La República Islámica de Afganistán solicitó a la República Popular China en varias ocasiones que abriera la frontera en el Corredor Wakhan por razones económicas o como ruta de suministro alternativa para combatir la insurgencia talibán . Los chinos se resistieron, en gran medida debido a los disturbios en su provincia más occidental de Xinjiang, que limita con el corredor. [26] [27] En diciembre de 2009 [actualizar], se informó de que Estados Unidos había pedido a China que abriera el corredor. [28]
En julio de 2021, la zona quedó bajo el control de los talibanes por primera vez durante la ofensiva de verano del grupo . [29] Se informó de que cientos de nómadas étnicos kirguisos junto con su ganado intentaron huir al norte, hacia Tayikistán. [30] Está patrullada por fuerzas del Emirato Islámico de Afganistán , que asumió la responsabilidad de las anteriores Fuerzas de Seguridad Nacional Afganas entrenadas por la OTAN . [31] [32]
En junio de 2023, los ministros de Asuntos Exteriores de China y Afganistán habían mantenido conversaciones sobre la apertura de un corredor de importancia estratégica para mejorar los lazos comerciales entre Pekín y Kabul . El ministro de Asuntos Exteriores de Afganistán, Amir Khan Muttaqi, y el ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, se reunieron en el Tíbet durante el tercer Foro Transhimalaya para la Cooperación Internacional, para discutir las posibilidades de mejorar los lazos comerciales. [33] Aunque el gobierno talibán terminó una carretera de 50 km a través del corredor para llegar a la frontera con China, Pekín parece reacio a abrir la frontera, debido a preocupaciones de seguridad. [34]
-afgana fue delimitada en un tratado secreto firmado en noviembre de 1963. El corredor comparte frontera con Pakistán al sur y con Tayikistán al norte.
la Unión Soviética está separada del territorio paquistaní por una pequeña franja conocida comúnmente como el corredor de Wakhan. En teoría, la Unión Soviética no tiene una frontera común con Pakistán, pero en vista de su estrecho vínculo con Afganistán y la brevedad del corredor de Wakhan, se trata de un vecino inmediato a todos los efectos prácticos.
Los valles de Chitral y Kalash de las montañas del Hindu Kush están situados al norte del valle de Swat, en el distrito de Chitral de la provincia de la Frontera Noroeste, y limitan con Afganistán al norte, al sur y al oeste. El corredor de Wakhan separa Pakistán de Tayikistán. El corredor, encajado entre lasmontañas
de Pamir
al norte y la cordillera
de Karakoram
al sur, tiene unos 350 km (220 mi) de largo y entre 13 y 65 kilómetros (8 y 40 mi) de ancho.
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37°N 73°E / 37°N 73°E / 37; 73