La Tercera Guerra Anglo-Afgana [a] comenzó el 6 de mayo de 1919 cuando el Emirato de Afganistán invadió la India británica y terminó con un armisticio el 8 de agosto de 1919. El Tratado Anglo-Afgano de 1919 dio como resultado que los afganos obtuvieran el control de los asuntos exteriores de Gran Bretaña. y los británicos reconocieron la Línea Durand como la frontera entre Afganistán y la India británica. [4]
La causa fundamental de la Tercera Guerra Anglo-Afgana se afianzó mucho antes de que comenzaran los combates. Para los británicos en la India, Afganistán era visto como una amenaza. Los británicos estaban preocupados por las intenciones rusas , preocupados de que las fuerzas zaristas pudieran lanzar una invasión de la India a través de Afganistán. [5] Este período pasó a ser conocido como el Gran Juego . En un esfuerzo por negar esta amenaza, los británicos hicieron numerosos intentos de imponer su voluntad en Kabul y, a lo largo del siglo XIX, libraron dos guerras: la Primera Guerra Anglo-Afgana (1839-1842) y la Segunda Guerra Anglo-Afgana. (1878–1880). [6] [7]
El final de la Segunda Guerra Afgana en 1880 marcó el comienzo de casi 40 años de buenas relaciones entre Gran Bretaña y Afganistán, bajo el liderazgo de Abdur Rahman Khan y Habibullah Khan , tiempo durante el cual los británicos intentaron gestionar la política exterior afgana mediante el pago. de una gran subvención. [8] Si bien el país aparentemente permaneció independiente, bajo el Tratado de Gandamak (1879) aceptó que en asuntos externos "...no tendría ventanas que dieran al mundo exterior, excepto hacia la India". [8]
En 1901, la muerte del Emir Abdur Rahman Khan provocó indirectamente la guerra que comenzó 18 años después. Su sucesor, Habibullah, fue un líder pragmático que se puso del lado de Gran Bretaña o Rusia dependiendo de los intereses afganos. [9] [10] A pesar del considerable resentimiento por no haber sido consultado sobre la Convención anglo-rusa de 1907 (Convención de San Petersburgo), Afganistán permaneció neutral durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), resistiendo una presión considerable del Imperio Otomano. , que entró en conflicto del lado de las Potencias Centrales ; el sultán otomano (como líder titular del Islam ) llamó a una guerra santa contra los aliados. [11]
A pesar de permanecer neutral en el conflicto, Habibullah de hecho aceptó una misión turco-alemana en Kabul y asistencia militar de las potencias centrales mientras intentaba jugar con ambos lados del conflicto para lograr el mejor acuerdo. [10] [12] A través de continuas evasivas, resistió numerosas solicitudes de ayuda de las potencias centrales, pero no logró mantener a raya a los líderes tribales problemáticos, con la intención de socavar el dominio británico en la India, mientras los agentes turcos intentaban fomentar problemas a lo largo de la frontera. [11] La partida de una gran parte del ejército indio británico para luchar en el extranjero y las noticias de las derrotas británicas a manos de los turcos ayudaron a los agentes turcos en sus esfuerzos de sedición, y en 1915 hubo disturbios entre los Mohmand y luego los Mahsud . A pesar de estos brotes, la frontera en general permaneció asentada en un momento en que Gran Bretaña no podía permitirse problemas. [11]
Una misión turco-alemana abandonó Kabul en 1916. Sin embargo, para entonces había logrado convencer a Habibullah de que Afganistán era una nación independiente y que no debía estar en deuda con nadie. Con el fin de la Primera Guerra Mundial, Habibullah buscó obtener recompensas del gobierno británico por su ayuda durante la guerra. Buscando el reconocimiento británico de la independencia de Afganistán en asuntos exteriores, exigió un asiento en la Conferencia de Paz de Versalles en 1919. Esta solicitud fue denegada por el virrey Frederic Thesiger, primer vizconde de Chelmsford , alegando que la asistencia a la conferencia se limitaba a los beligerantes . Se programaron más negociaciones, pero antes de que pudieran comenzar, Habibullah fue asesinado el 19 de febrero de 1919. [9] [11] [13]
Esto resultó en una lucha de poder cuando el hermano de Habibullah, Nasrullah Khan, se proclamó sucesor de Habibullah, mientras que en Kabul, Amanullah , el tercer hijo de Habibullah (de su segunda esposa) también se había proclamado Emir . El ejército afgano sospechaba de la complicidad de Amanullah en la muerte de su padre. Necesitando una forma de consolidar su poder, al tomar el trono en abril de 1919, Amanullah se hizo pasar por un partidario de los ideales democráticos y prometió reformas gubernamentales. Afirmó que no debería haber trabajo forzoso, tiranía ni opresión, y que Afganistán debería ser libre e independiente y ya no estar sujeto al Tratado de Gandamak. [8]
Amanullah hizo arrestar a su tío Nasrullah y sentenciarlo a cadena perpetua por el asesinato de Habibullah. Nasrullah había sido el líder de un elemento más conservador en Afganistán, y el trato que recibió hizo que la posición de Amanullah como emir fuera algo frágil. En abril de 1919, Amanullah se dio cuenta de que si no podía encontrar una manera de aplacar a los conservadores, era poco probable que mantuviera su poder. Buscando una desviación de la lucha interna en la corte afgana y sintiendo una ventaja en el creciente malestar civil en la India tras la masacre de Amritsar , [14] [b] Amanullah decidió invadir la India británica. [15] [16]
En 1919, el ejército regular afgano no era una fuerza muy formidable y sólo podía reunir unos 50.000 hombres. Estos hombres estaban organizados en 21 regimientos de caballería y 75 batallones de infantería , con alrededor de 280 piezas de artillería moderna , organizadas en 70 baterías, como apoyo. [17] Además de esto, sin embargo, para aumentar la fuerza del ejército, el mando afgano podría recurrir a la lealtad de hasta 80.000 miembros de tribus fronterizas y un número indeterminado de desertores de unidades de milicias locales bajo mando británico. En realidad, el ejército regular afgano no estaba preparado para la guerra. Como en años anteriores, los niveles superiores del cuerpo de oficiales estaban plagados de intrigas políticas. En su libro sobre la campaña, el teniente general George Molesworth hizo la siguiente evaluación del ejército del emir:
Las unidades regulares afganas... estaban mal entrenadas, mal pagadas y probablemente con pocas fuerzas. La caballería era poco mejor que una infantería indiferente montada sobre ponis igualmente indiferentes. Los rifles variaban entre los modernos tipos alemanes, turcos y británicos, hasta los obsoletos Martinis y Snyders . Pocas unidades de infantería tenían bayonetas. La artillería era tirada por caballos e incluía modernos obuses Krupp de 10 cm, cañones de montaña Krupp de 75 mm y antiguas armas de 7 libras. Había algunas ametralladoras Gardiner de cuatro cañones, muy antiguas . Las municiones escaseaban y su distribución debió ser muy difícil. Para la artillería se utilizaba mucha pólvora negra, tanto como carga propulsora como carga explosiva para los proyectiles. Los talleres del arsenal de Kabul eran elementales y su personal estaba compuesto principalmente por artífices sijs con mucho ingenio pero poca habilidad real. No había transporte organizado y los arreglos para el suministro eran rudimentarios. [18]
En apoyo de los regulares, el comando afgano esperaba llamar a las tribus, que podrían reunir hasta 20.000 o 30.000 combatientes afridi sólo en la región de Khyber . En marcado contraste con los regulares, los lashkars tribales eran probablemente las mejores tropas que tenían los afganos, tenían una excelente calidad de combate, estaban bien armados, principalmente con armas que ellos mismos habían fabricado o robaban de las guarniciones y con abundante munición. [19]
Para hacer frente a esta amenaza, los británicos podrían recurrir a una fuerza mucho mayor. En mayo de 1919, el ejército británico y el de la India británica , sin incluir la milicia fronteriza, sumaban ocho divisiones , así como cinco brigadas independientes de infantería y tres de caballería. [17] Sin embargo, de esta fuerza, toda la Provincia de la Frontera Noroeste tenía tres divisiones de infantería y dos brigadas de caballería, aunque también estaba la reserva central del GHQ India de una división de infantería y una brigada de caballería. A partir de ahí formaron una fuerza de ataque compuesta por dos divisiones de infantería y dos brigadas de caballería para operaciones ofensivas en el frente de Kyber con la posibilidad de utilizarla también en las zonas de Tochi y Kurram . También se asignaron una división de infantería y una brigada llamada "montada" para las operaciones en el frente Baluchistán - Zhob . [20] También había tres brigadas fronterizas, así como varias milicias fronterizas y cuerpos irregulares. [21]
La artillería también era escasa, y las tres divisiones fronterizas tenían cada una una brigada de artillería de campaña británica de la Royal Field Artillery con dos baterías de 18 libras y una batería de obuses de 4,5 pulgadas , y una brigada de montaña india con dos baterías de 2,75. Cañones de montaña de pulgadas . También había dos baterías de obuses de 6 pulgadas tirados por tractores y dos baterías de montaña británicas de la Royal Garrison Artillery , que estaban reforzadas con obuses de montaña de 3,7 pulgadas . Sin embargo, la mayoría de las baterías tenían sólo cuatro cañones. Finalmente, también había cañones de 15 libras de la Artillería de la Guarnición Fronteriza. [22]
Las ametralladoras, al menos en el frente de Khyber, eran viejas Maxim .303 . Los británicos obtuvieron una ventaja de mando y control con el uso del transporte motorizado y las comunicaciones inalámbricas, mientras que los vehículos blindados y los destacamentos de la RAF aumentaron su potencia de fuego y su alcance, lo cual quedó demostrado a los afganos con un bombardeo sobre la propia Kabul. [21] También podrían dirigir el fuego de los cañones de 60 libras. [22] Los escuadrones de la RAF involucrados fueron el Escuadrón No. 31 y el Escuadrón No. 114 . [23]
El principal problema para los británicos fue el descontento entre sus soldados. Las tropas en la India ya no eran tan acríticas como antes al considerar lo que se les pedía que hicieran. [24] Al igual que otras unidades del ejército británico, muchas de las tropas consideraron que la guerra había terminado y esperaban ser desmovilizadas. El ejército indio había estado muy comprometido con la Primera Guerra Mundial y había sufrido un gran número de bajas. [c] Muchas de sus unidades aún no habían regresado del extranjero, y las que sí habían iniciado el proceso de desmovilización . Como tal, muchos regimientos habían perdido a casi todos sus hombres más experimentados. [17] [25] Asimismo, el ejército británico en la India había sido destruido. Antes de 1914, había 61 regimientos británicos [d] sirviendo en la India. Sin embargo, de ellos, todos menos diez (dos de caballería y ocho de infantería) habían sido retirados para luchar en Europa o Oriente Medio. En su lugar, se habían enviado unidades de la Fuerza Territorial (TF), soldados a tiempo parcial destinados normalmente sólo a la defensa nacional pero que se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero, con el fin de liberar unidades regulares para los combates en Francia. [e] Después de cuatro años de tareas mundanas en la guarnición, lejos de sus familias y descontentos, la mayoría de estos hombres en realidad sólo estaban interesados en la desmovilización y regresar a Gran Bretaña para seguir con sus vidas. No estaban en modo alguno preparados para una dura campaña en la frontera india. [12] [21]
El conflicto comenzó el 3 de mayo de 1919, cuando las tropas afganas cruzaron la frontera por el extremo occidental del paso de Khyber y capturaron la ciudad de Bagh. [17] Bagh era estratégicamente importante para los británicos y los indios, ya que proporcionaba agua a Landi Kotal , que en ese momento estaba guarnecida por sólo dos compañías de tropas del ejército indio británico. [17] Aunque inicialmente se consideró una infracción fronteriza menor, este ataque fue en realidad parte de un plan de invasión más amplio. Sin embargo, por alguna razón, el ataque se había lanzado antes de lo previsto, ya que Amanullah inicialmente tenía la intención de programarlo para que coincidiera con un levantamiento que se estaba planeando en Peshawar para el 8 de mayo. Esto sirvió para alertar al Comisionado Jefe británico de la Frontera Noroeste, Sir George Roos-Keppel , quien había tomado conocimiento del plan [17] y como resultado pudo convencer exitosamente al Virrey , Lord Chelmsford , de la necesidad de responder a la ocupación de Bagh antes de que provocara más disturbios en Peshawar. [21]
En respuesta a esto, el gobierno indio británico declaró la guerra a Afganistán el 6 de mayo y ordenó una movilización general de las fuerzas británicas e indias. [12] [26] A continuación se decidió que las dos compañías de sikhs y gurkhas que habían sido enviadas a Landi Kotal necesitaban ser reforzadas; sin embargo, el proceso de movilización apenas había comenzado y en ese momento solo había un batallón disponible para Esto, por lo que el 7 de mayo , el 2.º Batallón de Infantería Ligera de Somerset [12] fue llevado clandestinamente a través del Paso Khyber a bordo de un convoy de 37 camiones . [21] [27]
Mientras tanto, se colocó un cordón alrededor de Peshawar y se exigió a la población que entregara a los cabecillas del levantamiento. En medio de amenazas de que se cortaría el suministro de agua de la ciudad, los habitantes obedecieron y al amanecer del 8 de mayo la situación en la ciudad estaba bajo control y la amenaza de un levantamiento disminuyó. [21]
En esta etapa había más refuerzos disponibles y la guarnición en Landi Kotal creció hasta alcanzar el tamaño de una brigada, con la llegada del resto de la 1.ª Brigada de Infantería al mando del brigadier GD Crocker. [21] [28] El 9 de mayo, las tropas británicas e indias lanzaron un ataque contra los afganos que se habían apoderado de Bagh la semana anterior. El ataque, sin embargo, fracasó cuando el comandante de la brigada decidió dividir sus fuerzas y destacar casi la mitad de sus fuerzas para proteger su flanco y como resultado no pudo lograr la concentración de fuerza necesaria para capturar todos sus objetivos. [21] [29] Coincidiendo con esto, tres aviones BE2c de la Royal Air Force llevaron a cabo un bombardeo en Dacca en Afganistán, atacando a un grupo de miembros de tribus hostiles. [21] [30] [f]
Después de esto, la 2.ª y 3.ª Brigadas de Infantería de la 1.ª División de Infantería fueron enviadas desde Nowshera y Abbottabad , concentrándose en Jamrud y Kacha Garhi. Al mismo tiempo, la 6.ª Brigada de la 2.ª División de Infantería se trasladó a Peshawar desde Rawalpindi para ayudar a sofocar los disturbios allí. [31] Dos días después, el 11 de mayo, la 1.ª y 2.ª Brigadas de Infantería, al mando del mayor general Fowler, realizaron un segundo ataque contra Bagh, y esta vez tuvo éxito. [32] Apoyado con 22 ametralladoras y 18 piezas de artillería, el ataque fue precedido por un bombardeo de preparación de treinta minutos antes de ser llevado por el 2.º Batallón del Regimiento de North Staffordshire y dos batallones del 11.º Gurkhas , que cargaron contra las posiciones afganas con Las bayonetas les calaron y los condujeron al Bajo Khyber, donde fueron sometidos a más fuego indirecto de los cañones de montaña que habían sido emboscados. [12] [21] Cuando los afganos se vieron obligados a cruzar la frontera, la RAF los siguió y llevó a cabo una serie de bombardeos. La derrota fue total y los miembros de la tribu, que de otro modo se habría esperado que contraatacaran en apoyo de los afganos, decidieron no hacerlo y, en cambio, centraron sus esfuerzos en saquear el campo de batalla y reunir las armas y municiones que los afganos en retirada habían dejado atrás. [12] Las bajas durante la batalla, más tarde conocida como la Segunda Batalla de Bagh, ascendieron a 100 afganos muertos y 300 heridos, mientras que las fuerzas británicas e indias perdieron ocho muertos y 31 heridos. [33]
Aunque Amanullah siguió afirmando que no tenía intenciones adversas, Roos-Keppel decidió que era prudente continuar el avance y ordenó al ejército que persiguiera a los afganos a través de la frontera. [21] El 13 de mayo, las tropas británicas e indias tomaron el control del oeste de Khyber sin oposición y ocuparon Dacca, [12] sin embargo, el campamento británico estaba mal ubicado para la defensa y, como consecuencia, sufrieron un intenso bombardeo de artillería de largo alcance desde La artillería afgana antes de que Amanullah lanzara un asalto de infantería contra ellos. Este asalto fue derrotado y los británicos lanzaron un contraataque al día siguiente, sin embargo, no pudieron consolidar su posición y, como resultado, no fue hasta el 17 de mayo que la zona estuvo asegurada y los afganos se retiraron. [21]
Mientras tanto, el día anterior, fuerzas británicas e indias habían lanzado un ataque contra 'Stonehenge Ridge', donde se había establecido una fuerza afgana de unos 3.000 hombres con varias piezas de artillería y ametralladoras. [34] Al amparo de un bombardeo preliminar para debilitar las defensas afganas, hombres del 11.º Regimiento Sikh habían lanzado el asalto inicial, sin embargo, se vieron obligados a detener su ataque cuando se quedaron sin municiones a las 08.00 horas, y aunque un El reabastecimiento se realizó a las 10.30 horas, [35] no fue hasta las 14.00 horas que se pudo reiniciar el ataque. [36] En ese momento las tropas estaban expuestas al calor del día; sin embargo, después de que se lanzara otro bombardeo, los sikhs atacaron la línea afgana a pesar del calor y el ataque se llevó a la cima de la cresta. Al llegar al escarpe se encontraron con que los afganos habían abandonado el campo de batalla, dejando la mayor parte de su equipo, artillería y una serie de estandartes . [37] Durante el asalto, las fuerzas británicas e indias perdieron 22 muertos y 157 heridos, mientras que las pérdidas afganas se estimaron en alrededor de 200 muertos y 400 heridos. [34]
En ese momento, sin embargo, surgieron problemas en la retaguardia británica a lo largo de su línea de comunicaciones a través del Khyber, donde los rifles Khyber comenzaron a desafectarse por la situación y comenzaron a desertar en masa . Como resultado, se decidió desarmar y disolver el regimiento en un esfuerzo por detener la propagación de sentimientos similares a otros regimientos. [38] Después de esto, Lord Chelmsford decidió que la situación podría resolverse continuando el avance hacia Afganistán y dio la orden a la brigada en Dacca de marchar hacia Jalalabad , pero esta orden no pudo llevarse a cabo ya que los combates estallaron más allá de el sur y en el este de Khyber. [37]
Como parte del ataque al Khyber, se habían planeado ataques secundarios contra Quetta y Kurram , al norte en el estado de Chitral y al sur en Baluchistán y el valle de Zhob. [39] El 23 de mayo, los puestos británicos alrededor del valle de Kurram tuvieron que ser abandonados. [37] Al día siguiente, los bombarderos Handley Page atacaron Kabul; [g] sin embargo, hizo poco para detener la marea y la situación del suministro en Landi Kotal empeoró. [37]
El 27 de mayo, el comandante británico en Quetta decidió atacar la fortaleza afgana en Spin Baldak , capturándola (la última vez que el ejército británico utilizó una escalada ) [40] y, en el proceso, tomó la iniciativa en el sur; sin embargo, la situación en el centro de la zona de guerra, alrededor de Kurram, seguía siendo desesperada para los británicos. Las fuerzas afganas en esta zona estaban bajo el mando del general Nadir Khan [h] y él poseía una fuerza de unos 14 batallones. Contra esto, los británicos en Thal, bajo el mando del general de brigada Alexander Eustace, poseían sólo cuatro batallones. [41] Para empeorar las cosas, las únicas tropas que protegían el alto valle de Tochi eran la milicia descontenta de Waziristán del Norte. Preocupado de que se levantarían contra él si los dejaban solos, Eustace dio la orden de abandonar los puestos de avanzada de la milicia, pero al hacerlo, precipitó la deserción de muchos de los milicianos. [42] Este descontento se extendió y la Milicia de Waziristán del Sur en Wana se volvió contra sus oficiales y cualquier hombre que hubiera permanecido leal y los atacó. Los supervivientes, bajo el mando del mayor Russell, el comandante, se vieron obligados a abrirse camino hasta una columna de la milicia de North Zhob que había sido enviada para relevarlos. [37] [42] [43]
Al ver que la situación se estaba deteriorando para los británicos y viendo una oportunidad, Nadir Khan decidió atacar a Thal. Como la policía de fronteras había abandonado sus puestos, en la noche del 28 al 29 de mayo los afganos pudieron ocupar una torre a 500 yardas (460 m) del fuerte y desde allí pudieron prender fuego a varios depósitos de alimentos. [44] Esto hizo que la situación en el fuerte fuera terrible, ya que la situación del suministro ya había sido baja. Otros factores también jugaron en contra de los británicos. La fuerza de Eustace estaba superada en número y armamento. No poseía infantería británica regular y sus cuatro batallones eran unidades indias sin experiencia, compuestas principalmente por jóvenes reclutas. [4] Después de repeler un asalto de infantería el 29 de mayo, al día siguiente la guarnición fue sometida a un intenso bombardeo con armas afganas. [44] Como resultado de esto, los británicos decidieron traer la 16.ª División de Infantería, compuesta por las Brigadas de Infantería 45.ª y 46.ª, hasta Peshawar desde Lahore, [44] con el fin de avanzar hacia Jalalabad y hacer que avanzara hasta Kurram. [4] Mientras que parte de la división fue destacada para defender Kohat , la 45.ª Brigada de Infantería al mando del general de brigada Reginald Dyer , que había estado en el centro de la masacre de Amritsar, se dispuso a relevar la fuerza de Eustace en Thal. [45] La fuerza de Dyer estaba formada por un solo batallón británico, el 1.º/25.º Regimiento de Londres , así como por Dogras , Punjabis y Gurkhas, y faltos de raciones y sin transporte, se vieron obligados a marchar a través de un calor intenso para efectuar el relevo. [4]
Sin embargo, a pesar de las condiciones, las tropas británicas e indias bajo el mando de Dyer estuvieron a la altura de las circunstancias y cubrieron las últimas 18 millas (29 km) en menos de 12 horas [4] y el 1 de junio se toparon con una fuerza de bloqueo de miembros de la tribu que impedía a ambos los accesos norte y sur a Thal. Dyer atacó ambos extremos con su artillería, mientras enviaba a su infantería contra el acceso sur. Incapaces de resistir el ataque, los miembros de la tribu se retiraron y, como resultado, se despejó el camino hacia la guarnición de Eustace. [4] Durante el asedio, los británicos sufrieron 94 bajas, de las cuales ocho murieron, cuatro murieron a causa de las heridas y 82 resultaron heridos. [46]
Al día siguiente, 2 de junio, al amanecer, la brigada de Dyer lanzó un ataque contra los regulares afganos que estaban posicionados al oeste de Thal y, cuando se produjo este ataque, Nadir Khan envió un enviado para entregar un mensaje al comandante de la brigada. [37] El mensaje le decía a Dyer que Amir Amanullah había ordenado a Nadir Khan que cesara las hostilidades y Nadir Khan le pidió a Dyer que reconociera que honraría la solicitud de armisticio que Amanullah había enviado al gobierno de la India británica el 31 de mayo. Sin saber que se había hecho esta petición y sin saber si el mensaje y la petición de alto el fuego eran una artimaña por parte de Nadir Khan, Dyer decidió que no correría ningún riesgo y envió la respuesta: "Mis armas darán una respuesta inmediata". responder, pero su carta será enviada al Comandante de División". [37] [47]
Después de esto, Dyer continuó su ataque y cuando la fuerza de Nadir Khan se retiró del área, Dyer los siguió con caballería y vehículos blindados del 37º Lancers, mientras que la RAF, usando ametralladoras y bombas de hierro, atacó y dispersó a unos 400 miembros de la tribu que estaban en la zona y que suponía una amenaza de contraataque. [4] [48]
El 3 de junio, el campamento afgano de Yusef Khel fue tomado por dos pelotones del 1.º/25.º de Londres y dos tropas del 37.º de Lanceros apoyados por una sección de cañones de la 89.º Batería, y poco después se firmó el armisticio. Con esto entró en vigor un alto el fuego, sin embargo, continuaron algunos combates, particularmente en Chitral y en el norte de Baluchistán, [49] y no fue hasta el 8 de agosto de 1919 que finalmente se concluyó el acuerdo cuando se firmó el Tratado de Rawalpindi . [50]
Aunque limitado en número y calidad, [i] el poder aéreo demostró ser uno de los mayores activos que poseían los británicos durante este conflicto. No sólo les permitió extender su alcance más allá de la frontera y bombardear Kabul, sino que también les permitió acosar al enemigo en retirada y disolver a los miembros de las tribus mientras intentaban formar grupos más grandes antes de lanzar un ataque. La capacidad de los británicos para proyectar su poder aéreo, incluso en ataques a pequeña escala, tuvo efectos psicológicos considerables. Por ejemplo, el ataque con un solo avión al palacio que tuvo lugar el 24 de mayo de 1919, aunque causó pocos daños reales, tuvo un gran impacto en la moral de los ciudadanos afganos y contribuyó a que el rey Amanullah solicitara un armisticio. [51]
De hecho, como resultado de la guerra y de las lecciones aprendidas sobre el potencial del poder aéreo en la región, después de la guerra, el Jefe del Estado Mayor Aéreo , Sir Hugh Trenchard , propuso controlar la frontera únicamente mediante el poder aéreo. Este plan tuvo mucho éxito en Mesopotamia , Adén y Transjordania , pero debido a la singularidad de la frontera noroeste y también a la política interservicios, el plan no fue aceptado hasta más tarde. En 1937, finalmente se decidió que, en caso de que estallara otra guerra con Afganistán, o en caso de un levantamiento tribal importante, la RAF tomaría la ofensiva, mientras que las fuerzas terrestres actuarían a la defensiva. [52] Durante el curso del conflicto, las pérdidas de aviones británicos incluyeron al menos un avión estrellado y dos derribados. [53]
El rey Amanullah objetó a los británicos por los ataques aéreos en Kabul, citando la condena británica de los ataques de los zepelines alemanes a Londres. En su carta al gobierno británico decía: "Es muy lamentable que el lanzamiento de bombas por parte de zepelines sobre Londres haya sido denunciado como un acto de lo más salvaje y que el bombardeo de lugares de culto y lugares sagrados haya sido considerado una operación de lo más abominable. , mientras que ahora vemos con nuestros propios ojos que tales operaciones eran un hábito que prevalece entre todos los pueblos civilizados de Occidente". [54]
Las bajas durante el conflicto ascendieron a aproximadamente 1.000 afganos muertos en combate, [55] mientras que las fuerzas británicas e indias se enfrentaron a alrededor de 1.751 muertos o heridos, y cientos más murieron a causa de enfermedades. El tratado de Rawalpindi se concluyó el 8 de agosto de 1919, en el que los afganos obtuvieron principalmente lo que deseaban de la guerra, eliminando la supremacía británica sobre sus asuntos exteriores. Sin embargo, esto no fue gestionado eficazmente por los británicos, como durante los reinados de Abdur Rahman Khan . [56] Paralelamente a esto, la Línea Durand fue reafirmada como la frontera entre los dos países. [4]
Los británicos creyeron en las negociaciones que al permitir que Afganistán se independizara, seguirían dependiendo de la ayuda militar y económica británica y, por lo tanto, aceptaron el tratado y el reconocimiento de Afganistán como estado independiente. A pesar de esto, los diplomáticos británicos y afganos a menudo se despreciaron mutuamente como resultado de la guerra, que los británicos no olvidaron. En una ocasión, cuando los afganos intentaban abrir lazos diplomáticos con Italia , los británicos informaron a los italianos que debían reconocer la influencia británica en el país. En represalia , los diplomáticos afganos en Kabul intentaron humillar a los diplomáticos británicos que estaban allí negociando un tratado, lo que resultó en el rechazo de las delegaciones afganas a Londres . El correo y las cartas diplomáticas británicas fueron rechazados, y el gobierno británico se negó a referirse a Amanullah Khan como "Su Majestad", y las cartas a Jorge V quedaron intencionalmente sin respuesta. [57]
Las circunstancias detrás de la guerra fueron complicadas al igual que el acuerdo final. Al ir a la guerra en 1919 contra la India británica, los objetivos bélicos de Amir Amanullah eran complicados. Incluso frente a un ejército indio británico agotado, una victoria táctica era poco probable; sin embargo, la guerra cumplió el doble propósito de desviar las críticas internas y también ofrecer la oportunidad de obtener ganancias políticas estratégicas. [8] [15] Como resultado del tratado de paz que se negoció, los británicos dejaron de pagar el subsidio afgano, y así pusieron fin a su reclamo de dirigir la política exterior afgana, que había sido el quid pro quo de que el Emir aceptara el subsidio. . Amanullah también recibió poco más que una carta reconociendo la independencia de Afganistán. [58] Los británicos tradicionalmente habían querido que Afganistán fuera un estado tapón entre la India y el Imperio ruso. En 1919, la Guerra Civil Rusa estaba en pleno apogeo y cualquier amenaza de Rusia a la India en ese momento era más potencial que real. Además, los británicos fueron, con diferencia, los mayores partidarios del movimiento blanco en la Guerra Civil Rusa y los británicos contribuyeron con más armas a los blancos que todas las demás naciones juntas. [59] En Londres se suponía que si los blancos ganaban la Guerra Civil, posiblemente se abriría una nueva era en las relaciones anglo-rusas , ya que los blancos victoriosos podrían estar agradecidos por el apoyo británico, haciendo irrelevante la necesidad de un estado tapón en Asia Central. . Los británicos también detuvieron las ventas de armas de la India a Afganistán. Pero, a medida que la influencia británica disminuyó, los afganos pudieron hacerse con el control de sus propios asuntos exteriores y, posteriormente, emergieron como un Estado totalmente independiente. [8] Los británicos también lograron algunos avances políticos, en particular la reafirmación de la Línea Durand –que había sido durante mucho tiempo un tema polémico entre las dos naciones– como frontera que separa Afganistán de la Frontera Noroeste, y el compromiso de que los afganos para detener la interferencia en el lado británico de la línea. [60] [61] [62] [8] Según el autor británico Michael Barthorp , el establecimiento formal de una frontera fue una victoria estratégica para los británicos. [60] [61] El acuerdo hizo que el gobernante de Afganistán, Amanullah Khan , aumentara su popularidad en todo el mundo islámico a pesar de los incidentes diplomáticos y las estipulaciones del tratado eran vagas, lo que llevó a algunos incluso a pedir que se convirtiera en el nuevo califa . [58]
Aunque los combates concluyeron en agosto de 1919, sus efectos continuaron sintiéndose en la región durante algún tiempo después. El nacionalismo y la perturbación que había provocado provocaron más malestar en los años siguientes, particularmente en Waziristán . [63] Los miembros de la tribu, siempre dispuestos a explotar la debilidad gubernamental, ya sea real o percibida, se unieron en la causa común del desorden y el malestar. Estaban bien armados como resultado del conflicto, por lo que se beneficiaron enormemente de las armas y municiones que los afganos habían dejado atrás y de una afluencia de mano de obra en gran número de desertores de la milicia que se habían unido a sus filas. Con estas incorporaciones lanzaron una campaña de resistencia contra la autoridad británica en la frontera noroeste que duraría hasta el final del Raj. [63]
Las unidades de infantería británica e india que participaron en el conflicto recibieron el honor de batalla "Afganistán 1919". No se otorgaron otros honores de batalla por compromisos individuales. Además, a diferencia de las dos primeras guerras anglo-afganas, en las que se emitieron cintas de campaña individuales para compromisos separados, no se acuñó ninguna medalla de campaña para este conflicto. En cambio, la participación en este conflicto fue reconocida con un broche de la Medalla de Servicios Generales de la India (1908-1935). [64]
La concesión del honor de batalla se realizó en cuatro órdenes distintas del Ejército y del Gobernador General. La primera, la Orden del Ejército 97/24, concedió el honor a 14 unidades británicas. [65] La Orden 193/26 del Gobernador General otorgó concesiones al Cuerpo del Ejército de la India. [66] La Orden 1409/26 del Gobernador General otorgó premios a las Fuerzas de los Estados de la India [66] y, finalmente, otra Orden del Gobernador General en 1927 otorgó premios a otros tres regimientos Gurkha . [66]
La Orden del Ejército fue inusual porque se cometió un error al otorgar el honor de la batalla de Afganistán de 1919 al Regimiento de Hampshire y al 21º Lanceros . Posteriormente se rectificó y se retiró la adjudicación a estas dos unidades. [sesenta y cinco]
De conformidad con la Orden del Ejército 97/24: [67]
De conformidad con la Orden del Gobernador General 193/26: [67]
De conformidad con la Orden del Gobernador General 1409/26: [67]
De conformidad con la Orden del Gobernador General de 1927: [67]
Muchas de estas unidades no existían en el momento de la guerra pero se formaron como parte de la reorganización del ejército indio en 1922; sin embargo, se tomó la decisión de otorgar el honor de batalla a las unidades sucesoras de los involucrados en la guerra. [66] El honor no se otorgó a los regimientos que habían sido disueltos, [66] por ejemplo, 11.° Rifles Gurkha , y no todas las unidades que participaron en la guerra recibieron el honor de batalla, por ejemplo, 1/5.° Batallón, Regimiento de Hampshire .
Notas a pie de página
Citas
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)A diferencia de muchos relatos históricos, Afganistán sí reconoció la Línea Durand como frontera internacional.
El sucesor de Abdur Rahman Khan, Amir Habibullah Khan, firmó en 1905 un nuevo acuerdo con Gran Bretaña que confirmaba la legalidad de la Línea Durand.
Más importante aún, el artículo 5 del Tratado anglo-afgano de 1919, sobre cuya base Afganistán reclamó su independencia, dice que Afganistán aceptó todos los acuerdos fronterizos previamente acordados con la India.
la Línea Durand fue demarcada por Sir Mortimer Durand y aceptada por Afganistán y la India británica como límite territorial mediante un acuerdo firmado el 12 de noviembre de 1893. Fue confirmada por el Amir Habibullah en 1905;
en el Tratado de Paz Anglo-Afgano del 8 de agosto de 1919 y el Tratado de Amistad Anglo-Afgano del 22 de noviembre de 1921
