El Regimiento de Hampshire era un regimiento de infantería de línea del ejército británico , creado como parte de las Reformas de Childers en 1881 por la fusión del 37.º Regimiento de Infantería (North Hampshire) y el 67.º Regimiento de Infantería (South Hampshire) . [1] [3] El regimiento existió continuamente durante 111 años y sirvió en la Segunda Guerra Bóer , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Una orden del ejército del 28 de noviembre de 1946 establecía que, debido al distinguido servicio en la Segunda Guerra Mundial, el regimiento pasaría a llamarse Regimiento Real de Hampshire . [4]
El 9 de septiembre de 1992, después de más de 111 años de servicio, el Regimiento Real de Hampshire se fusionó con el Regimiento de la Reina para formar un nuevo gran regimiento , el Regimiento Real de la Princesa de Gales , que continúa las tradiciones de los Royal Hampshire.
El Regimiento de Hampshire se formó el 1 de julio de 1881 bajo las reformas de Childers a partir de la fusión del 37.º Regimiento de Infantería (North Hampshire) y el 67.º Regimiento de Infantería (South Hampshire) junto con la milicia y los voluntarios de fusileros del condado de Hampshire . [5] Como parte de la formación del regimiento, las siguientes unidades de Fuerza Voluntaria y Milicia fueron puestas bajo el mando del regimiento: [6]
A principios del siglo XX, el regimiento contaba con dos batallones regulares. El 1.er batallón estuvo estacionado en Malta desde 1884 y luego fue trasladado a la India británica , donde ocupó varios puestos. A principios de 1903, el batallón se trasladó de Lucknow a Adén . [7] En abril de 1904, tres compañías se incorporaron a la Royal Navy y prestaron servicio en la campaña de Somalilandia . Al desembarcar en la costa somalí, sirvieron junto a un destacamento naval que asaltó y capturó los fuertes de Illig. [8]
El 2.º Batallón fue enviado a Sudáfrica como refuerzo para el ejército británico durante la Segunda Guerra Bóer en enero de 1900, y participó en una acción en Karee Siding el 29 de marzo de 1900, cuando murieron un oficial y 11 soldados. [9] El batallón sirvió en Sudáfrica durante toda la guerra, que terminó en junio de 1902 con la Paz de Vereeniging . Regresaron a casa tres meses después, llegaron a finales de septiembre de 1902, y unos días después de su regreso, el alcalde de Portsmouth los agasajó con un gran banquete de celebración . [10]
Se formó un tercer batallón de milicias a partir de la antigua milicia de Hampshire , con sede en Winchester . El batallón se incorporó en enero de 1900 para prestar servicio en Sudáfrica y se desintegró en diciembre del mismo año. También se formó un batallón de voluntarios para servir en Sudáfrica. Los hombres de este batallón estuvieron involucrados en el peor accidente de tren durante la guerra, cerca de Barberton , el 30 de marzo de 1902. [11] Tras el accidente, el batallón regresó al Reino Unido y llegó a Southampton en mayo de 1902. [12]
En 1908, los Voluntarios y Milicias se reorganizaron a nivel nacional, convirtiéndose los primeros en Fuerza Territorial y la segunda en Reserva Especial ; [13] el regimiento ahora tenía un batallón de reserva y cinco batallones territoriales. [14] [15]
Durante la Primera Guerra Mundial , el regimiento se amplió a 34 batallones. [16] Al final de la Primera Guerra Mundial, el Regimiento de Hampshire había perdido 7.580 oficiales y hombres muertos en acción. [17]
El 1.er Batallón era una unidad del Ejército Regular estacionada en Colchester al estallar la guerra en agosto de 1914. El batallón fue asignado a la 11.ª Brigada , 4.ª División . [16] Con la división, el batallón se unió a la Fuerza Expedicionaria Británica y fue enviado al extranjero, a Francia, en agosto de 1914, desembarcando en Le Havre el 23 de agosto. [16] El 1.er Batallón vio su primer combate contra el ejército alemán en Le Cateau . El batallón sirvió en el frente occidental durante el resto de la guerra, participando en muchas batallas solo en 1914, como la Primera batalla del Marne , la Primera batalla del Aisne y la Batalla de Messines . En 1914, el día de Navidad, los hombres del 1.er Batallón participaron en la legendaria Tregua de Navidad de 1914 , donde los soldados británicos y alemanes confraternizaron en tierra de nadie . En 1915, el batallón participó en la Segunda Batalla de Ypres , famosa por el uso de gas venenoso . En 1916 luchó en Albert y Le Transloy , que formaba parte de la ofensiva más amplia de Somme . [18]
El 2.º Batallón también era un batallón del Ejército Regular que estaba sirviendo en la India al estallar la guerra y llegó a Inglaterra el 22 de diciembre de 1914. A principios de 1915, el batallón pasó a formar parte de la 88.ª Brigada , asignada a la 29.ª División . [16] El 2.º Batallón participó en la Batalla de Gallipoli cuando participó en el fatal Desembarco en Cabo Helles en abril de 1915 y luchó en la Batalla de Krithia . En 1916, el 2.º Batallón fue evacuado a Alejandría debido a una mezcla de numerosas bajas por combate, enfermedades y las terribles condiciones climáticas. En marzo de 1916, el batallón fue enviado a Francia [16] y serviría en el frente occidental durante el resto de la guerra, participando en la batalla de Albert y Le Transloy, junto al 1.er Batallón. [18]
El 1/4 de Batallón aterrizó en Karachi , India, en noviembre de 1914 como parte de la 4.ª Brigada (Rawalpindi) de la 2.ª División (Rawalpindi) antes de trasladarse a Basora en marzo de 1915: permaneció en Mesopotamia y Persia durante el resto de la guerra. [16] El 1/5 Batallón desembarcó en Karachi, India, en noviembre de 1914: permaneció en la India durante el resto de la guerra. [16] El 1/6 del Batallón (del Duque de Connaught) desembarcó en Karachi, India, en noviembre de 1914: permaneció en la India durante el resto de la guerra. [16] El 1/7º Batallón desembarcó en Karachi, India, en noviembre de 1914: permaneció en la India hasta enero de 1918, cuando se trasladó a Adén . [16] El 1/8 del Batallón ( Rifles de la Isla de Wight, Princesa Beatriz ) aterrizó en la Bahía de Suvla en Gallipoli como parte de la 163.a Brigada de la 54.a División (East Anglian) el 9 de agosto de 1915 y, después de haber sido evacuado de Gallipoli en diciembre En 1915 se trasladó a Egipto y luego a Palestina. [16] El 1/9 Batallón (ciclista) zarpó hacia la India en febrero de 1916 y luego a Vladivostok en octubre de 1918. [16] El 2/4 Batallón zarpó hacia la India en diciembre de 1914 como parte de la 2/1 Brigada de Hampshire en la 2da. División de Wessex y luego navegó hacia Egipto en abril de 1917 y a Francia en mayo de 1918. [16] El 2/5 Batallón zarpó hacia la India en diciembre de 1914 como parte de la 2/1 Brigada de Hampshire en la 2ª División de Wessex y luego navegó hacia Egipto en abril de 1917 antes de ser disuelto en Palestina en agosto de 1918. [16] El 2/7.º Batallón zarpó hacia la India en diciembre de 1914 como parte de la 2/1.ª Brigada de Hampshire en la 2.ª División de Wessex y luego se trasladó a Mesopotamia en septiembre de 1917. [16]
El 10.º Batallón (de servicio) aterrizó en Gallipoli en agosto de 1915 y luego fue transferido a Salónica en octubre de 1915. [16] El 11.º Batallón (de servicio) (Pioneros) aterrizó en Le Havre en diciembre de 1915. [16] El 12.º (de servicio) El batallón desembarcó en Francia en septiembre de 1915, pero se trasladó a Salónica en noviembre de 1915. [16] El 14.º batallón (de servicio) (1.º Portsmouth) aterrizó en Le Havre en marzo de 1916. [16] El 15.º batallón (de servicio) (2.º Portsmouth) Desembarcó en Francia en mayo de 1916. [16]
El 2.º Batallón fue enviado a Irlanda para luchar contra el Ejército Republicano Irlandés durante la Guerra de Independencia de Irlanda . El 20 de febrero de 1921, soldados del batallón participaron en la emboscada de Clonmult durante la cual el IRA sufrió pérdidas importantes. [19] [a] El 31 de mayo de 1921, siete soldados, todos con la banda del 2.º Batallón del Regimiento de Hampshire, se dirigían al campo de tiro en el condado de Youghal Cork cuando una mina explotó debajo del camión en el que viajaban. Tres soldados murieron en el acto, mientras que otros cuatro murieron más tarde a causa de sus heridas. [21]
En la Segunda Guerra Mundial , el Regimiento de Hampshire tenía seis batallones que lucharon en el extranjero (el 1.º, 2.º, 1/4, 2/4, 5.º y 7.º), mientras que más batallones se quedaron en casa. Al final de la Segunda Guerra Mundial, habían muerto 2.094 oficiales y hombres del Regimiento de Hampshire. [22]
El 1.er Batallón del Regimiento de Hampshire era una unidad del Ejército Regular que se desplegó en tareas de guarnición en El Daba, Egipto, al comienzo de la guerra. [23] Se trasladó a Palestina en tareas de mantenimiento de la paz en diciembre de 1939 y luego se trasladó a Moascar en Egipto, luego a Mearsa Matruh en el verano de 1940. Una de sus funciones era cuidar del gran número de prisioneros italianos después de la caída de Sidi Barrani. . [24]
En febrero de 1941, el 1.er Batallón llegó a Malta , donde pasó a formar parte de la 1.ª Brigada de Infantería (Malta) (con el 1.º Regimiento de Dorset y el 2.º Regimiento de Devonshire ). Más tarde se convirtió en la 231.ª Brigada de Infantería . Los deberes en Malta incluían la reparación de aeródromos y trabajar como estibadores en los muelles. Malta fue sometida a un asedio prolongado y, en julio de 1942, la situación alimentaria se había vuelto grave, pero la situación mejoró a medida que la suerte de los aliados mejoró en la campaña del norte de África . [25]
En abril de 1943, la 231.ª Brigada, incluida la 1.ª Hampshire, fue trasladada a Alejandría y posteriormente a El Cairo y Suez, donde se entrenó como brigada de asalto independiente . Luego, en julio de 1943, el 1.er Batallón invadió Sicilia como parte de la primera ola de la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia . El desembarco en la playa se desarrolló sin problemas, pero el 1.er Batallón encontró resistencia en Vizzini el 13 de julio cuando se topó con la 1.ª División Panzer Paracaidista Hermann Göring . El 22 de julio, el 1.er Batallón participó en duros combates por Agria, que no cayó hasta el 29 de julio. El 1.er Batallón quedó reducido a tres compañías después de la batalla. Hubo más duros combates para capturar Regalbuto Ridge, lo que puso fin a la campaña de Sicilia. El 1.er Batallón sufrió 18 oficiales y otros 286 soldados muertos o heridos en acción en Sicilia. [26]
El 8 de septiembre de 1943, la 231.ª Brigada desembarcó en Italia , desembarcando en Potro San Venere, cerca de Pizzo. El 1.er Batallón participó en los combates mientras los alemanes se retiraban hacia el norte. En octubre de 1943, el 1.er Batallón estaba de regreso en Sicilia esperando ser transportado de regreso al Reino Unido y, en noviembre, el batallón estaba de regreso en el Reino Unido por primera vez en 22 años. [27]
El batallón fue asignado a la 50.a División de Infantería (Northumbria) , una de las divisiones de asalto para la invasión del noroeste de Europa , que tenía una excelente reputación después de luchar en el teatro del Mediterráneo . El 6 de junio de 1944, el 1.er Batallón desembarcó como parte de la Operación Overlord sin tanques de apoyo. A pesar de enfrentarse al fuego de las ametralladoras, los hombres capturaron Le Hamel y Arromanches después de una dura lucha. Al final del Día D , el 1.er Batallón había sufrido 182 bajas, 64 de ellas muertas en combate. [28]
El batallón inició una lucha de tres semanas por el pueblo de Hottot, contra la División Panzer-Lehr alemana , en junio de 1944. Esto culminó con un gran asalto el 11 de julio. El 1.er Batallón fue retirado de la línea al día siguiente, testimonio de los duros combates. El batallón estuvo a la vanguardia del asalto hacia Villiers Bocage a finales de mes. Hubo duras peleas en St Germain d'Ectot y Launay. Villiers Bocage fue tomada el 4 de agosto, tras lo cual la 50.ª División fue retirada de la línea. [29] En agosto de 1944, se lanzó un ataque de brigada hacia Condé y el batallón atacó St Pierre la Vielle. La lucha fue particularmente dura y, después de la batalla de 11 horas, tres de sus compañías de fusileros quedaron severamente reducidas: la Compañía 'B' tenía 25 hombres, la Compañía 'C' tenía 35 hombres y la Compañía 'D' se redujo a solo 12 hombres. ; como la Compañía 'A' estaba poco ocupada, no estaba tan agotada. El 12 de agosto, el 1.er Batallón fue retirado de la línea. El batallón estaba motorizado y se unió a la 11.ª División Blindada para el ataque de fuga a finales de mes. No hubo combates y, el 31 de agosto, el 1.er Batallón cruzó el río Sena en Vernon y avanzó hacia Amiens. [30]
Luego, el batallón quedó bajo el mando de la División Blindada de la Guardia y entró en Bruselas el 3 de septiembre. El batallón, todavía bajo el mando de los Guardias Blindados, inició entonces el ataque hacia Eindhoven, que era el ataque destinado a relevar a las tropas aerotransportadas británicas y polacas que luchaban en Arnhem , que habían caído en el marco de la Operación Market Garden , que acabó en un fracaso. . El batallón, como parte de la 231ª Brigada de Infantería, se encargó de defender el "Corredor" formado por el avance blindado. En octubre, el 1.er Batallón se trasladó a Nijmegen y se trasladó a "La Isla", la cabeza de puente sobre el río Waal pero detrás del río Lek. [31]
En octubre de 1944, el batallón atacó al norte de Bemmel y amplió la cabeza de puente hasta el canal de Wettering. Luego, el batallón pasó a la defensiva hasta finales de noviembre. Luego, el batallón regresó a Ypres en Bélgica, y posteriormente fue trasladado de regreso al Reino Unido con el resto de la 50.a División, y los hombres fueron utilizados principalmente como reemplazos de otros batallones de infantería, con la excepción de un pequeño cuadro de entrenamiento formado por 12 oficiales y 100 otros rangos. El batallón puso fin a la guerra en Louth, Lincolnshire. [32] Desde el Día D, el 1.er Batallón del Regimiento de Hampshire había sufrido más de 1.281 bajas, incluidos 231 oficiales y hombres muertos en combate, y el resto heridos o desaparecidos en combate. [33]
El 2.º Batallón también era un batallón del ejército regular y comenzó la guerra en Aldershot, Hampshire, Inglaterra. [34] En septiembre de 1939, el 2.º Batallón se trasladó a Cherburgo, Francia, con la 1.ª Brigada de Guardias , junto con el 3.º Batallón de Granaderos de la Guardia y el 2.º Batallón de Guardias Coldstream , adscrito a la 1.ª División de Infantería . Luego se trasladó a Sille-le-Guillaume, y desde allí 400 kilómetros al norte para ocupar el lugar que le había sido asignado en la "Línea Gort", a la que llegó el 3 de octubre. Más tarde ese mes, el batallón se trasladó a la frontera belga-francesa y, en febrero de 1940, pasó tres semanas en la Línea Maginot antes de regresar a Metz. [35]
El batallón cruzó a Bélgica en respuesta a la invasión alemana de Bélgica y, el 14 de mayo, estaba excavando en una posición defensiva. Si bien nunca se produjo un ataque, con la retirada del Noveno Ejército holandés y francés , se ordenó a la 1.ª División retirarse el 16 de mayo. Luego comenzó una lenta retirada que terminó en Dunkerque . El batallón comenzó a embarcarse desde Dunkerque con destino al Reino Unido (algunos fueron evacuados el 2 de junio). El batallón logró llevarse el 100% de sus armas pequeñas, morteros y fusiles antitanques. Fue felicitado por el Ministro de la Guerra, Sr. Anthony Eden . Luego, el batallón pasó dos años en la defensa interna, entrenando y preparándose para una invasión alemana que nunca llegó. [36]
En noviembre de 1942, el batallón del Regimiento de Hampshire zarpó hacia el norte de África , participando en la Operación Antorcha con la 1.ª Brigada de Guardias, que ahora formaba parte de la 78.ª División de Infantería . Desembarcaron en Argel el 21 de noviembre y se unieron al Primer Ejército británico . Más tarde ese mes, el batallón se trasladó a Tebourba. [37] Al día siguiente, el 2.º Batallón fue atacado por fuertes bombardeos y, el 1 de diciembre, el batallón fue atacado por una fuerza cuatro veces su tamaño, que pudo flanquearlo y arrasarlo con fuego enfilado. Este fue el comienzo de tres días de feroz combate cuerpo a cuerpo, librado cuerpo a cuerpo y con cargas de bayoneta y contracargas. El batallón se vio obligado a retroceder una milla y media y, el 3 de diciembre, el mayor Wallace Le Patourel recibió la Cruz Victoria por su valentía al liderar los contraataques contra el enemigo. Después de tres días, el batallón se retiró a través de Tebourba, sólo para descubrir que todas las demás tropas habían sido retiradas y el camino detrás de ellos estaba cortado. El batallón se dividió en pequeños grupos e intentó atravesar las líneas aliadas, reuniéndose en Medjez-el-Bab; muchos, incluido el oficial al mando , fueron capturados. El batallón, que había comenzado la batalla con 689 hombres, se redujo a 194 hombres. El batallón fue retirado de la línea y en diciembre, nueve oficiales y otros 260 soldados se unieron al 2.º Batallón. [38] Después de la caída de Túnez el 13 de mayo de 1943, el 2.º Batallón se unió a la 128.ª Brigada (Hampshire) adscrita a la 46.ª División de Infantería .{ [39]
El Regimiento de Hampshire tenía varios batallones del Ejército Territorial (TA), cuyas filas aumentaron a lo largo de 1939 cuando se ordenó duplicar el tamaño del TA. Durante 1939, debido a la cantidad de nuevos reclutas, el 5.º Batallón se dividió en el 5.º Batallón y el 7.º Batallón, y el 4.º Batallón se dividió en el 1/4.º Batallón y el 2/4.º Batallón. Los batallones 1/4, 2/4 y 5 estaban todos agrupados en la 128.a Brigada de Infantería (la "Brigada de Hampshire") y el 7.º Batallón era parte de la 130.a Brigada de Infantería . Ambas brigadas formaban parte de la 43.ª División de Infantería (Wessex) . [40]
Sin embargo, el 6 de junio de 1942, la 128.ª Brigada fue separada de la 43.ª División hasta el 15 de agosto, cuando fue trasladada a la 46.ª División de Infantería , donde permanecería durante el resto de la guerra. En enero de 1943, la brigada abandonó Gran Bretaña con el resto de la 46.ª División de Infantería, hacia el norte de África, como parte de la Operación Antorcha . [41] La brigada desembarcó en Argel el 17 de enero y se trasladó a Bone, donde permaneció hasta finales de enero, cuando la brigada se trasladó a Hunts Gap. [42]
El 5.º Batallón fue enviado 12 millas más adelante, hasta Sidi Nsir. El 5.º Batallón en Sidi N'sir fue atacado con una fuerza abrumadora en febrero de 1943 cuando los alemanes comenzaron la Operación "Ox Head", un asalto a nivel de cuerpo por paracaidistas alemanes , elementos de la 10.ª División Panzer y el 501.º Batallón de Tanques Pesados. El 5.º Batallón contó con el apoyo de la 155.ª Batería de Artillería Real . Los alemanes tuvieron que tomar las posiciones en las cimas de las colinas de Hampshire antes de que pudieran atacar la artillería, destruyendo todos los cañones, cuyas tripulaciones resistieron y murieron disparando con la mira abierta a los tanques alemanes. Sólo sobrevivieron nueve artilleros. A las cinco de la tarde, la Compañía 'B' del 5.º Batallón, reducida a 30 hombres, fue invadida. Al anochecer, el batallón consideró insostenible su posición y se retiró a un lugar conocido como "Hampshire Farm". De las cuatro Compañías de Fusileros , sólo quedaron la Compañía 'C', menos un pelotón y 30 hombres de la Compañía 'D'. La fuerza alemana se retrasó un día crítico. [43]
Más tarde ese mismo mes, la Brigada Hampshire fue atacada en Hunt's Gap por la fuerza alemana que se había retrasado en Sidi N'sir. 2/4 fue el batallón principal comprometido, con 1/4 de batallón de apoyo. El 2/5 de Leicester también se adjuntó a la brigada. La situación era tan precaria que el 2.º Hampshire, que aún entrenaba a sus nuevos reclutas, fue puesto en línea junto al 1/4.º Batallón. La brigada contó con el apoyo de abundante artillería y los tanques Churchill del North Irish Horse . Extensos campos minados y intensos bombardeos en picado mantuvieron a raya a los tanques alemanes. El 28 de febrero, un ataque antes del amanecer penetró las posiciones de la Compañía 'B' del 2/4 batallón, pero la resistencia heroica y los tanques del North Irish Horse mantuvieron a raya a los alemanes hasta el anochecer, cuando la Compañía 'B' fue invadida. La Compañía 'C' fue invadida por la infantería alemana. El 1 de marzo, los alemanes atacaron de nuevo y la Compañía 'D' fue invadida, pero el 2/4 Batallón se aferró a las posiciones restantes. El 2 de marzo, los alemanes se retiraron y el 5 de marzo, el 2/4 Batallón fue relevado por el 8.º Batallón, Argyll y Sutherland Highlanders de la 36.ª Brigada de la 78.ª División Battleaxe . El 2/4 Batallón había sufrido 243 hombres muertos o desaparecidos. [44]
Durante marzo, la brigada realizó patrullas defensivas, bajo intensos bombardeos. El 1/4 de batallón perdió 100 bajas durante marzo, pero el 5.º batallón recibió 5 oficiales y 150 hombres como reemplazos. El 5 de abril, la brigada entregó sus posiciones y se trasladó 100 millas al sur hasta El Ala. Posteriormente, la 128.ª Brigada capturó la brecha de Fondouk, permitiendo a la 6.ª División Blindada pasar y desembocar en la llanura de Kairouan. [45] En abril de 1943, la 128.ª Brigada de Infantería atacó Bou Arada. El 16.º Batallón de Infantería Ligera de Durham se añadió a la brigada para el ataque. Cinco regimientos de campaña y dos regimientos medianos de la Artillería Real apoyaron a la 128.ª Brigada. El progreso inicial fue bueno, pero cuando la niebla se disipó, los cuatro batallones quedaron atrapados al aire libre bajo un intenso fuego y las pérdidas aumentaron. A las compañías de fusileros del 1/4 de batallón solo les quedaban 3 oficiales y 80 hombres entre ellas, y el 2/4 de batallón tuvo que reorganizarse en tres compañías. [46]
Túnez cayó y la campaña del norte de África terminó en mayo de 1943. La 128.ª Brigada de Infantería se reconstituyó para estar formada por el 2.º Batallón, el 1/4.º Batallón y el 5.º Batallón. El 2/4 Batallón se dividió en dos para formar dos Unidades de Defensa de dos Grupos de Playa . Su función era proteger la zona de mantenimiento de un Grupo de Playa cuando éste realizaba un desembarco donde no había puerto disponible. [47]
La 128.a Brigada de Infantería fue una de las tres brigadas británicas que realizaron un desembarco de asalto en Salerno , Italia, como parte del X Cuerpo británico bajo el mando del Quinto Ejército de los EE. UU ., dirigido por Mark Clark en septiembre de 1943. El desembarco se opuso a las baterías costeras que disparaban metralla. y las playas fueron arrasadas por disparos de ametralladoras. El 2.º Batallón y el 1/4.º Batallón hicieron progresos constantes, pero el 5.º Batallón había aterrizado en el lugar equivocado y sufrió mucho. Un contraataque alemán invadió la Compañía 'B' y el cuartel general del batallón del 5.º Batallón. El 5.º Batallón perdió 40 hombres muertos y más de 300 resultaron heridos o hechos prisioneros. [48]
El 12 de septiembre, los alemanes iniciaron un asalto general contra la cabeza de puente de Salerno, que logró buenos avances; El VI Cuerpo de Estados Unidos casi fue arrojado al mar. Sin embargo, la llegada de paracaidistas estadounidenses y de la 7.ª División Blindada británica cambió el rumbo. La 128.ª Brigada estaba en las colinas sobre Salerno y la lucha fue dura, pero el 20 de septiembre los alemanes comenzaron a retirarse hacia el norte y la presión disminuyó. [49] Los tres batallones habían sufrido: el 2.º Batallón sufrió 304 bajas, el 1/4.º Batallón sufrió 159 bajas y el 5.º Batallón sufrió 29 bajas de oficiales y más de 400 de otros rangos. [50]
La 128.ª Brigada, todavía parte del X Cuerpo, avanzó hasta el río Volturno, detrás del cual se habían retirado los alemanes. El 10 de octubre, el 1/4 de batallón capturó la ciudad de Castel Volturno, junto al río, y el 12 de octubre el 1/4 realizó un asalto nocturno a través del río, estableciendo una pequeña cabeza de puente. Los batallones 2.º y 5.º cruzaron el río en apoyo, pero toda la 128.ª Brigada pronto se vio envuelta en un duro tiroteo. La brigada avanzó unos 2.500 metros y luego se atrincheró detrás de un canal mientras los alemanes compraban tanques. La brigada permaneció en la tierra baja, pantanosa y plagada de mosquitos entre el río y el canal hasta que los alemanes se retiraron debido a un avance en otro lugar. Luego, la brigada avanzó por la Ruta 7, encontrando poca resistencia. Luego, la 128.ª Brigada fue retirada de la línea para descansar y descansar . [51]
En noviembre de 1943, la Brigada Hampshire se trasladó al río Garigliano. Fue relevado el 11 de enero y trasladado de nuevo al río Volturno. Fueron seleccionados como la Brigada de Asalto de la 46.a División de Infantería y entrenados en cruces de ríos. Luego, en enero de 1944, la Brigada Hampshire realizó un asalto nocturno a través del rápido río Garigliano. La brigada tuvo graves problemas para llevar los barcos a través de los campos minados hasta el río, y en la oscuridad reinaba la confusión. Sólo unos pocos hombres lograron cruzar y se retiraron al amanecer. Luego, la Brigada Hampshire asaltó Monte Damiano, un lugar desnudo y con el lomo afilado, ya sembrado de muertos británicos de la 56.ª División de Infantería (Londres) . El asalto fue realizado por los batallones 1/4 y 2 a la luz del día e inmediatamente fue objeto de un intenso fuego de mortero y ametralladoras. El ataque se realizó con gran rapidez, pero fracasó y provocó numerosas bajas. [52]
El 5.º Batallón fue puesto bajo el mando de la 138.ª Brigada de Infantería , parte de la 46.ª División, para asaltar los montes Ornito y Cerasola en febrero de 1944. El asalto encontró poca oposición, aunque los alemanes lanzaron enérgicos contraataques en el monte Ornito, que Todos fueron expulsados. Sin embargo, a medida que pasaban los días, las víctimas aumentaron debido a los intensos bombardeos; la roca desnuda hacía difícil cubrirse. En ocho días, el 5.º Batallón sufrió 200 bajas. El suministro fue particularmente difícil, ya que los suministros tuvieron que ser transportados en mulas y porteadores durante 3 a 4 horas desde la carretera más cercana. El 7 de febrero, el 5.º Batallón atacó el monte Cerasola, en un asalto exitoso. El 10 de febrero, el 5.º Batallón fue relevado. [53]
La Brigada Hampshire fue relevada a finales de mes. Se trasladó al sur, hasta Nápoles y, el 16 de marzo, zarpó hacia Egipto y posteriormente se trasladó a Palestina, el Líbano, Siria y de regreso a Egipto. Todos los batallones se reforzaron, en gran parte con artilleros de unidades antiaéreas disueltas de Oriente Medio que fueron reentrenadas como soldados de infantería. El 27 de junio, la 128.ª Brigada zarpó de Alejandría y posteriormente desembarcó en Taranto. El avance hacia el norte a través de Italia fue a un ritmo fácil. [54]
En agosto de 1944, la 128.ª Brigada inició su asalto a la " Línea Gótica ", una línea de defensas alemanas a través de los Apeninos etruscos. La brigada de Hampshire, con el Caballo de Irlanda del Norte bajo el mando, lideró el asalto de la 46.ª División (junto con el 46.º Regimiento de Reconocimiento ). El primer objetivo de la brigada era cruzar el río Metauro y tomar Monte Bartolo. El asalto se desarrolló según lo planeado, con poca oposición, y el monte Bartolo fue capturado en la mañana del 29 de agosto. La brigada había marchado 25 millas para cubrir 12 millas en línea recta y ascendió 1.500 pies. Sólo el 1/4 de Batallón se había topado con una oposición seria, participando en intensos combates alrededor de Montegaudio. A finales de mes, la brigada asaltó la Línea Gótica propiamente dicha, cruzó el río Foglia y asaltó Monte Gridolfo. Estaba fuertemente defendido, con toda cobertura despejada en sus laderas desnudas. Sin embargo, los hombres del 2.º Batallón los atacaron con gran vigor y al amanecer del 31 de agosto habían capturado la primera cresta. El 1/4 de Batallón pasó, adentrándose más en la Línea Gótica. Durante este asalto, el teniente Gerard Norton recibió la Cruz Victoria . El 1 de septiembre, el 5.º Batallón tomó la delantera y el 2 de septiembre había capturado Meleto. La Línea Gótica había sido traspasada. El avance de los combates continuó hacia el norte. El 5 de septiembre, la 128.ª Brigada fue relevada y enviada a la retaguardia para descansar, pero el 11 de septiembre ya estaban de vuelta en la línea. [55]
La 128.ª Brigada inició un asalto a Montescudo en septiembre de 1944. Montescudo fue defendido por el 100.º Regimiento de Montaña alemán, que opuso una resistencia desesperada. Otros elementos de la Brigada asaltaron Trarivi, que fue capturada el 16 de septiembre. El 18 de septiembre la brigada fue relevada. Los tres batallones carecían de hombres, incluso después de que se recibieron reemplazos del 1.er Batallón, Buffs (Regimiento Real de East Kent) . La Brigada Hampshire cruzó el río Fiumicino y luego el Rubicón. El clima era atroz, el movimiento se veía frenado por el lodo profundo y el suministro era difícil. Los combates continuaron hasta el 9 de octubre. Se logró un avance constante y el 12 de noviembre se cruzó el río Montone; el 26 de noviembre se llegó al río Lamone . Esto se logró el 3 de diciembre ante una dura oposición, y el 6 de diciembre la Brigada había capturado Casa Nova. La Brigada fue relevada al día siguiente y avanzó bastante hacia la retaguardia. Desde el 24 de agosto (cuando la 128.ª Brigada avanzó hasta la Línea Gótica) hasta el 7 de diciembre, cuando fueron relevados, la 128.ª Brigada (Hampshire) había sufrido 1.276 bajas. [56]
En enero de 1945, el 2.º Batallón y el 5.º Batallón se embarcaron en Taranto y desembarcaron en El Pireo , Grecia, dos días después. El 1/4 de batallón llegó el 22 de enero. La 128.ª Brigada (Hampshire) (ahora conocida como "Tigerforce") dividió sus batallones y se dispuso a desarmar al ELAS . Las tropas fueron bienvenidas en todas partes y no hubo combates. Luego, en abril de 1945, la brigada comenzó a regresar a Italia para la ofensiva final . El 1 de mayo, la brigada estaba de nuevo en la línea alrededor de Forlimpopoli; pero la guerra terminó antes de que la brigada volviera a entrar en acción. [57]
El 20.º Grupo de Playa (compañías "A" y "B") invadió Sicilia como parte de la Operación Husky en julio de 1943. La función del Grupo de Playa era desembarcar suministros hasta que se pudiera capturar un puerto. El 12 de julio, el 20 Grupo de Playa se trasladó tierra adentro, detrás de la infantería que avanzaba, pero el 22 de julio el medio batallón estaba en la línea, capturando el Monte Scalpello . El 4 de agosto, el medio batallón se trasladó a Catania, donde permaneció en servicio de guarnición. [58]
En septiembre de 1943, el 21st Beach Group (compañías "C" y "D") invadió Salerno. El asalto se inició al amanecer contra una dura oposición y, en lugar de asumir el papel que se le había asignado, el medio batallón fue trasladado directamente a la línea. Sin embargo, hubo poca acción hasta el 13 de septiembre, cuando el medio batallón fue atacado por semiorugas blindados. Esto volvió a ocurrir el 15 de septiembre cuando la Compañía 'D' fue invadida. Sin embargo, los semiorugas no atacaron a la Compañía 'D' como tal, sino que corrieron sobre las trincheras hasta que fueron atacados por cañones antitanques de 6pdr . El 17 de septiembre, el medio batallón volvió a la reserva y, el 23 de septiembre, estaba de regreso en las playas descargando cargamento. [59]
En noviembre de 1943, las dos mitades del 2/4 Batallón se reunieron en Pontecagnano, cerca de Salerno. Sin embargo, no hubo empleo inmediato y se recibieron órdenes de enviar cuadros a los tres batallones de la 128.ª Brigada (Hampshire) (esto fue rescindido después de las protestas). Sin embargo, seis oficiales y otros 77 rangos fueron destinados a formar el "2/4th Hampshire Training Center", tres oficiales y otros 188 rangos fueron asignados a "tareas de transporte" y un destacamento de 50 hombres fue asignado para ayudar al Provost Corps con deberes de tránsito. [60]
El batallón estaba de nuevo en línea en Italia, cerca de Garigliano, como parte de la 28.ª Brigada de Infantería , en la 4.ª División de Infantería en febrero de 1944. Este era el mismo terreno donde la Brigada Hampshire había sufrido durante el invierno italiano. El batallón fue relevado por períodos cortos de forma regular antes de regresar a la línea. En mayo de 1944, el batallón ayudó a los otros dos batallones de la brigada (2.º King's y 2.º Somersets ) a cruzar el río Rapido como parte del asalto a Monte Cassino . El río y la orilla estaban bajo intenso fuego enemigo, y el río era tan rápido que los nadadores de 2/4 tuvieron que cruzar con líneas para permitir que los barcos cruzaran. Las tropas cruzaron el río, pero pudieron avanzar poco contra la tormenta de fuego de ametralladora. El 2/4 no pudo cruzar para unirse a sus compañeros batallones, por lo que, el 12 de mayo, quedó bajo el mando de la 12.ª Brigada de Infantería y cruzó por un puente el 13 de mayo. Apoyado por los tanques Sherman de los Lancers 17/21 , el 2/4 Batallón atacó a lo largo del río y tomó 200 prisioneros. El 14 de mayo, de vuelta en la Brigada 28, la 2/4 intentó cruzar el río Pioppeta. El puente del tanque se hundió en el barro y el batallón sufrió 100 bajas en dos minutos. El 2/4 vadeó el río y, a pesar de las numerosas bajas y la feroz resistencia, el avance continuó. Durante este avance, el capitán Richard Wakeford recibió la Cruz Victoria . A las 6:30 pm, todos los objetivos habían sido capturados y el 2/4 se reorganizó en tres compañías. El 16 de mayo el batallón fue relevado. Dos días después, Cassino fue capturado por el II Cuerpo polaco . [61]
En junio de 1944, el batallón estaba nuevamente en línea cerca del pueblo de Villastrada, entre el lago Chiusi y el lago Trasimeno, al norte de Roma. El 24 de junio, el 2.º Batallón de Infantería Ligera de Somerset lanzó un gran ataque en esa sección de la Línea Trasimeno, apoyado por los tanques del 12.º Regimiento Blindado Canadiense . 2/4 Hampshires iba a seguir, pero su entrada en batalla se retrasó hasta el día siguiente. Tras atravesar el pueblo de Vaiano, que estaba desocupado, se lanzó un ataque contra una cresta que estaba en manos de la 1.ª División Paracaidista alemana . Aunque la Compañía "C" estableció un punto de apoyo en la cresta, ocupando una granja, esa noche los alemanes realizaron un feroz contraataque, que invadió la sede de la compañía. Los combates fueron reñidos y confusos, y la compañía se quedó sin municiones. Se vio obligado a retroceder literalmente hasta el último foso, pero aguantó. Al amanecer del día siguiente, 26 de junio, el batallón contraatacó y logró recuperar sus posiciones anteriores; Los alemanes se estaban retirando a la Línea Arezzo. El 2/4 Batallón hizo lo siguiente y entró en acción nuevamente el 21 de julio. Con el apoyo del Caballo de Irlanda del Norte , se logró un avance constante. Luego, el 2/4.º Batallón fue sacado de la línea nuevamente; algunos pelotones se redujeron a diez hombres cada uno sin oficial. [62]
Luego, el batallón atacó Santa Lucía, que fue capturada el 30 de julio de 1944 después de una pequeña pero feroz batalla. Luego, el enemigo se retiró y el batallón avanzó hasta el río Arno. El 10 de agosto se retiró el batallón. En septiembre de 1944, el batallón inició su asalto a la Línea Gótica, atacando a través del río Marano y capturando Casa Bagli. Se lograron todos los objetivos del primer día y el 2/4 los defendió el 16 de septiembre contra los contraataques alemanes. El 17 de septiembre, el batallón capturó Cerasola; fue relevado al día siguiente. Luego, el batallón avanzó hacia el norte detrás del avance del Octavo Ejército británico , llegando a tiempo para estar preparado para apoyar el asalto de la Brigada Hampshire a Forli durante noviembre. Durante el 22 de noviembre, el 2/4 atacó y capturó una cabeza de puente sobre el río Cosina contra fuertes bombardeos; esta fue la última acción del batallón en Italia. [63]
En diciembre de 1944, el batallón fue trasladado en avión a Grecia en las bahías de bombas de Wellington y los bombarderos Liberator en respuesta al estallido de la Guerra Civil griega , y llegó el 12 de diciembre. El ELAS , armado y entrenado por los británicos, intentaba derrocar al Gobierno griego . A su llegada, el 2/4 Batallón se dividió, principalmente defendiendo el aeródromo y luego despejando a las fuerzas ELAS de Atenas. Esto implicó algunos combates, y el 2/4.º Batallón perdió a tres hombres. Luego, el 2/4 Batallón se dedicó a tareas de mantenimiento de la paz. En mayo de 1945, el batallón fue trasladado a Creta para hacerse cargo de los alemanes, que se habían rendido, y allí pusieron fin a la guerra. [64]
El 7.º Batallón era una unidad del Ejército Territorial , originalmente el 5/7.º Batallón hasta que se dividió en los batallones 5.º y 7.º cuando el Ejército Territorial duplicó su tamaño en la primavera y el verano de 1939. El 7.º Batallón permaneció en el Reino Unido entrenándose. largo y duro durante muchos años hasta después del desembarco del Día D el 6 de junio de 1944 . [sesenta y cinco]
El batallón fue enviado a Normandía como refuerzo con la 130.ª Brigada de Infantería adjunta a la 43.ª División de Infantería (Wessex) . En junio de 1944, el batallón desembarcó cerca de Le Hamel. Estaban en la 130.ª Brigada (con la 4.ª y 5.ª Dorsets ) y inicialmente estuvieron en reserva. El batallón atacó Maltot , apoyado por tanques del 9.º Regimiento Real de Tanques (9.º RTR) en julio de 1944. La aldea fue defendida por tropas de las Waffen-SS apoyadas por tanques Tigre . Tanto el 7.º Batallón como el 9.º RTR sufrieron graves bajas y, aunque el 7.º Batallón logró abrirse camino hasta la aldea, fue retirado. El 7.º Batallón sufrió 18 bajas de oficiales y 208 de otros rangos, incluidos 4 oficiales y 12 de otros rangos muertos, pero regresó a la línea dos días después. [66]
El batallón atacó la aldea de Cahagnes a finales de mes. Esto se libró en el típico campo de ' bocage ', pero después del ataque inicial de la brigada tuvo dificultades, el 7º Batallón se desplegó desde las reservas y capturó Cahagnes, rechazando varios contraataques alemanes . El 2 de agosto, el batallón avanzó hasta Jurques, y tras una corta y dura lucha avanzó hasta el "Punto 132", cerca del monte Pincón . El 6 de agosto, el batallón lanzó un ataque engañoso contra el monte Pincón, desviándose mientras la 129.ª Brigada de Infantería realizaba un ataque por el flanco. Durante los intensos combates, la Compañía 'C' sufrió muchas bajas, incluidos todos los oficiales. Tras el exitoso ataque de flanco de la 129.ª Brigada, el 7.º Batallón limpió y concentró cerca de Mauny el 10 de agosto. [67]
En agosto de 1944, el batallón capturó St Denis de Mere tras un bombardeo de nueve regimientos de artillería. El batallón tomó 74 prisioneros y luego se preparó para "La Fuga". Luego, el batallón se trasladó 50 millas al noreste hasta Conches y, el 27 de agosto, el 7.º Batallón había cruzado el río Sena. Luego, el batallón participó en la captura de Tilly y posteriormente pasó 11 días recibiendo reemplazos y descansando. En septiembre de 1944, el batallón comenzó a trasladarse a Bruselas para realizar tareas de guarnición temporal y llegó al día siguiente. Este fácil deber fue bienvenido; Desde que desembarcó en Normandía en junio, el 7.º Hampshire había perdido (incluidos heridos) 35 oficiales y otros 450 oficiales. [68]
El batallón luchó en la Operación Market Garden en septiembre de 1944. El 20 de septiembre, el batallón atravesó Eindhoven hasta Grave. El batallón tenía la tarea de defender el extremo sur de los dos grandes puentes sobre el Waal. El 23 de septiembre, el 7.º fue enviado a la línea, luchando al oeste de los puentes en el área de Valburg-Elst. Luego se trasladó a la "Isla" y permaneció allí hasta el 4 de octubre ayudando a derrotar la contraofensiva alemana , antes de trasladarse a la zona de Groesbeek-Mook en la frontera entre Holanda y Alemania. [69]
En noviembre de 1944, el batallón fue trasladado a Maastricht y luego trasladado como reserva divisional. El 19 de diciembre, los alemanes lanzaron su ofensiva en las Ardenas , lo que provocó que el 7.º Batallón se desplazara al norte de Lieja para proteger los puentes sobre el Mosa. El 26 de diciembre, el 7.º Batallón se trasladó a Aquisgrán y el 12 de enero se trasladó de nuevo a Teveren. Luego, en enero de 1945, el batallón capturó Putt, luego Waldenrath, y el 25 de enero capturó Dremmen y Porselen. El batallón avanzó hacia el sureste desde Cleves como parte de la gran ofensiva de Reichwald . Durante dos días de lucha por Berkhofel, el séptimo perdió 70 bajas. Fue relevado el 17 de febrero. [70]
El batallón cruzó el Rin en embarcaciones de asalto, consolidándose en la otra orilla y luego avanzando a través del canal IJssel hasta Milligen, que fue capturado el 26 de marzo. La resistencia alemana estaba colapsando y el 7º avanzó sobre el Canal de Twente el 1 de abril, liberando Hengelo. En abril de 1945, el 7.º Batallón participó en la operación "Forward On", que arrasó Alemania contra una mínima resistencia. Sin embargo, el 13 de abril, el batallón libró una dura lucha por Cloppenburg, una lucha que fue tan dura como cualquiera de las que habían librado, una feroz lucha cuerpo a cuerpo de calle en calle. Por suerte, fueron apoyados por tanques, zapadores de los Ingenieros Reales y un único Vehículo Blindado de Ingenieros Reales , que derribó varios edificios con su petardo. Cloppenburg fue capturado al día siguiente. Luego, en abril, el batallón se embarcó en su avance final, atravesando Bahlum, Bremen y luego Bremerhavan, capturando a cientos y luego miles de prisioneros. El 7.º Batallón llegó a Gnarrenburg el 3 de mayo y todavía estaba allí cuando los alemanes se rindieron al día siguiente. [71]
Aunque el Regimiento de Hampshire envió seis batallones al extranjero, muchos más se quedaron en casa como unidades de entrenamiento o fueron convertidos a otras funciones. Antes de la guerra, el 6.º Batallón (del Duque de Connaught), Regimiento de Hampshire se convirtió en el 59.º Regimiento Antitanques, Artillería Real, y cuando el Ejército Territorial duplicó su tamaño en 1939, formó un duplicado de la 2.ª Línea. El 59.º Regimiento Antitanques sirvió con la 43.ª División de Infantería (Wessex) y fue con ellos a Normandía . [sesenta y cinco]
El 8.º Batallón original (Rifles de la Isla de Wight) , Regimiento de Hampshire, fue transferido a la Artillería Real y convertido en una batería de artillería en 1937. Sin embargo, se formó un nuevo 8.º Batallón, poco después de que comenzara la guerra, en Southampton en diciembre de 1939. Posteriormente se dividió en los batallones 1/8 y 2/8, antes de que el 2/8 Batallón pasara a llamarse 13.º Batallón, y luego ambos batallones se reformaron nuevamente en el 8.º Batallón, que posteriormente pasó a ser el 30.º Batallón y se disolvió en Septiembre de 1942. [72]
El 9.º Batallón se formó en la Isla de Wight en julio de 1940 y posteriormente fue asignado a la 201.ª Brigada de Infantería Independiente (Inicio) . En 1942, el batallón se convirtió en blindado como el 157.º Regimiento del Real Cuerpo Blindado y asignado a la 36.ª Brigada de Tanques del Ejército . Las unidades convertidas de esta manera continuaron usando su insignia de gorra de infantería en la boina negra del Royal Armored Corps. [73] Sin embargo, la brigada se disolvió en julio de 1943 y el 157 RAC se disolvió en agosto, sin haber estado en servicio activo. [74]
El 10.º Batallón se formó en Aldershot en julio de 1940; fue asignado a la 201.ª Brigada de Infantería Independiente (Inicio), junto con el 9.º Batallón. En 1941, el 10.º Hampshire también fue transferido al Real Cuerpo Blindado, convirtiéndose en el 147.º Regimiento del Real Cuerpo Blindado , y fue asignado a la 34.ª Brigada de Tanques del Ejército . [75] Sus tanques Churchill recibieron el nombre de las batallas del Regimiento de Hampshire (el tanque del CO se llamaba "Minden"). El regimiento sirvió con distinción en la 34.ª Brigada de Tanques en la campaña del noroeste de Europa en Normandía, Le Havre , el bosque de Reichswald y la Operación Saqueo de 1944 a 1945. [76]
El 50.º Batallón (de reserva), que se formó en la Isla de Wight en junio de 1940, absorbió la Milicia Real de la Isla de Jersey . Posteriormente, la Milicia de Jersey se convirtió en el 11.º Batallón, mientras que el resto del 50.º Batallón se convirtió en el 12.º Batallón. El 11.º Batallón permaneció en el Reino Unido como batallón de entrenamiento hasta que terminó la guerra, primero con la 209.ª Brigada y más tarde con la 135.ª Brigada , 45.ª División (de retención) . El 12.º Batallón también permaneció en el Reino Unido, con la 136.ª Brigada , pero se disolvió en septiembre de 1944 después de enviar un gran reclutamiento final al 7.º Batallón que prestaba servicio en el noroeste de Europa. [77]
En septiembre de 1940, se formó el 70.º Batallón (Jóvenes Soldados) en Southampton, pero pronto se trasladó a Basingstoke. Se planteó para aquellos soldados de alrededor de 18 o 19 años que se habían ofrecido como voluntarios para el ejército pero que no tenían la edad suficiente para ser reclutados , siendo la edad de 20 años en ese momento. Sin embargo, el batallón se disolvió en julio de 1943 cuando el gobierno británico redujo la edad de reclutamiento para las Fuerzas Armadas británicas de 20 a 18 años. [78]
El depósito del regimiento de Hampshire había estado en Winchester desde mucho antes de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en septiembre de 1939 se trasladó a Parkhurst, Isla de Wight, donde permaneció durante el resto de la guerra. [79]
En 1946, el regimiento recibió el título de Regimiento Real de Hampshire en reconocimiento a su servicio durante la Segunda Guerra Mundial . [80] [4] El regimiento estuvo en Irlanda del Norte ( Operación Banner ) en 1972 y realizó ocho giras más durante las siguientes dos décadas. [81] En 1992, como parte de las reorganizaciones de Opciones para el Cambio , el regimiento se fusionó con el Regimiento de la Reina para convertirse en el Regimiento Real de la Princesa de Gales . [82]
El Museo del Regimiento Real de Hampshire tiene su sede en Lower Barracks en Winchester . Es uno de varios museos de regimiento que componen los museos militares de Winchester . [83]
El Regimiento recibió los siguientes honores de batalla : [15]
Los coroneles del regimiento fueron: [15]
Nueva Zelanda : regimiento de la costa oeste de Wellington (1925-1948) [84] Nueva Zelanda - Regimiento de la costa oeste de Wellington y Taranaki (1948-1992) [84]Notas
Referencias
