El 9.º Regimiento Real de Tanques ( 9 RTR ) fue un regimiento blindado del ejército británico activo durante la Segunda Guerra Mundial . Formaba parte del Regimiento Real de Tanques , que a su vez formaba parte del Cuerpo Real de Tanques . Se reformó a finales de 1940 como regimiento exclusivamente de operaciones militares.
El 9.º RTR "original" se formó en diciembre de 1916 como el 9.º Batallón del Cuerpo de Ametralladoras de la Rama Pesada y fue designado I Batallón. La unidad sirvió en la Batalla de Cambrai , donde, junto con el III Cuerpo del Tercer Ejército Británico, logró una completa sorpresa y expulsó a las fuerzas alemanas de la ciudad.
Durante el resto de la guerra, el 9.º Regimiento fue utilizado con gran eficacia, utilizando las tácticas que había aprendido en Cambrai. El Batallón recibió la Croix de Guerre avec Palmes como condecoración del regimiento, un honor que solo comparten otras tres unidades del ejército británico , todas ellas de infantería.
El 9.º Regimiento recibió también el honor de llevar la insignia de la 3.ª División francesa del general Bourgon. Todos los que servían en el 9.º Batallón y, más tarde, todos los que formaban parte del 9.º Regimiento RTR llevaban una réplica de la insignia en la manga. El 9.º Regimiento tomó su lema no oficial de esta insignia: " Qui s'y frotte, s'y brule ", que se traduce como "Tócame y arderás".
Aunque no se conocen los detalles exactos, el 9º se disolvió después de terminar la guerra.
El camino hacia la reforma del 9.º Regimiento comenzó en mayo de 1940, cuando la mayoría del 3.er Batallón RTR fue destruido cerca de Calais y solo ocho hombres regresaron a Gran Bretaña. Algunos de los refuerzos destinados al 3.er Batallón RTR se separaron para convertirse en "un destacamento del 3.er Batallón", una unidad de detalles locales. Poco después, en noviembre de 1940, se creó el 9.º Batallón RTR.
A pesar de formarse en noviembre de 1940, no fue hasta mediados de 1941, cuando el regimiento tenía su base en Otley , que el 9.º recibió los tanques que iba a utilizar en su papel de Unidad de Tanques Pesados. El 9.º RTR fue una de las primeras unidades en estar equipada con el Churchill . Estos vehículos eran casi idénticos a los utilizados por el Regimiento de Calgary del Ejército canadiense en Dieppe en 1942.
Entre 1941 y 1944, el regimiento se trasladó por todo el país, desde Otley a Eastbourne , South Lancing , Charing y, finalmente, Aldershot . Además, los tanques del regimiento y sus tripulaciones se trasladaron a menudo por todo el país a varios campos de tiro, como Bovington Camp en Dorset y Castlemartin en Gales.
El 9.º Regimiento entró finalmente en acción poco después del Día D (las condiciones meteorológicas no les habían permitido desembarcar en la fecha prevista). Una parte del regimiento pudo desembarcar el 19 de junio, pero una gran parte tuvo que esperar dos días más.
Poco después de su llegada a Normandía, el 9.º RTR (como parte de la 31.ª Brigada de Tanques ) participó en la Operación Epsom de Montgomery , el avance hacia el interior para asegurar la cabeza de playa de Normandía y la ciudad de Caen . El regimiento formó parte del ataque de la mano derecha hacia Grainville y Colleville , en apoyo a la 15.ª División de Infantería (escocesa) .
Después de Epsom , el 9.º formó parte de la Operación Júpiter , el ataque a la Colina 112. La Colina fue defendida por elementos del Schwere Panzer-Abteilung 502 , lo que provocó grandes pérdidas para el regimiento, aunque finalmente la Colina fue recuperada de las fuerzas alemanas.
El siguiente combate importante del 9.º Regimiento fue la bolsa de Falaise . El regimiento apoyó al 1.º Ejército canadiense durante la primera parte de la batalla. Sin embargo, pronto volvió al mando británico para avanzar hacia el este a través del norte de Francia y tomar puentes sobre varios ríos de la zona.
Tras el rápido avance hacia el este, el 9.º RTR participó en la captura de Le Havre como parte de la Operación Astonia . En un asalto combinado de fuerzas terrestres, navales y aéreas, la ciudad portuaria de Le Havre fue tomada en tres días, a pesar de ser considerada " una de las fortalezas más fuertes del Muro Atlántico ". A diferencia de operaciones anteriores, el regimiento sufrió muy pocas bajas. El final de la Operación Astonia supuso un descanso de quince días para el regimiento, después de haber estado luchando durante unos 100 días.
Después de su período de descanso, el 9.º RTR se trasladó a los Países Bajos y participó en la ampliación del saliente de Nimega en apoyo de las divisiones 51.ª (Highland) y 49.ª (West Riding) . Más adelante en la campaña holandesa, el 9.º participó en las operaciones Rebound y Thruster, que llevaron a la captura de Roosendaal y ayudaron a limpiar las orillas del río Escalda .
Entre finales de diciembre de 1944 y finales de enero de 1945, el 9º RTR ayudó a la victoria en las Ardenas , actuando como fuerza defensiva cerca de Lieja , bajo el mando del Primer Ejército de los EE. UU.
Después de las Ardenas, la 9.ª se unió a la 53.ª División de Infantería (galesa) para la batalla en el Reichswald , desde principios hasta mediados de febrero de 1945. Después de esto, la 9.ª, en apoyo de la 52.ª División de las Tierras Bajas, avanzó más hacia el interior de Alemania.
Entre marzo y abril, el 9.º Regimiento tuvo un período prolongado de reacondicionamiento y mantenimiento, reparando o reemplazando tanques que habían viajado miles de kilómetros y participado en innumerables enfrentamientos, anticipándose al avance final a través del Rin . El asalto nunca llegó realmente, las tareas finales del 9.º Regimiento eran despejar y asegurar una pequeña área de Alemania.
El principal elemento de combate del 9.º RTR se dividió en el Cuartel General del Regimiento, que constaba de seis tanques y tres escuadrones, y en los Cuarteles Generales de los Escuadrones, que estaban compuestos por cuatro tanques cada uno, y cinco tropas, cada una con tres tanques. En total, el 9.º contaba con 63 tanques, atendidos por más de 300 tripulantes.
Junto a los elementos de combate se encontraba la tropa de reconocimiento, equipada con Jeeps y coches de reconocimiento Daimler Dingo , y la Sección de Abastecimiento, que estaba a cargo de proporcionar al regimiento equipo, alimentos y piezas de repuesto para los tanques del regimiento.
La estructura del elemento de combate del regimiento se muestra a continuación:
Cuartel general del regimiento:
Escuadrones de combate:
* Oficial al mando
** Oficial de reconocimiento
*** Vehículo blindado de recuperación