Johann Wolfgang von Goethe [a] (28 de agosto de 1749 - 22 de marzo de 1832) fue un erudito y escritor alemán, ampliamente considerado como el escritor más grande e influyente en lengua alemana. Su obra ha tenido una profunda y amplia influencia en el pensamiento literario , político y filosófico occidental desde finales del siglo XVIII hasta la actualidad. [3] [4] Poeta, dramaturgo, novelista, científico, estadista, director de teatro y crítico; [3] sus obras incluyen obras de teatro, poesía y crítica estética , así como tratados sobre botánica , anatomía y color.
Goethe fijó su residencia en Weimar en noviembre de 1775 tras el éxito de su primera novela, Las penas del joven Werther (1774), y se unió a un próspero entorno intelectual y cultural bajo el patrocinio de la duquesa Ana Amalia que ya incluía el teatro de Abel Seyler. compañía y Christoph Martin Wieland , y que formaron la base del clasicismo de Weimar . Fue ennoblecido por el duque de Sajonia-Weimar , Karl August , en 1782. Goethe fue uno de los primeros participantes en el movimiento literario Sturm und Drang . Durante sus primeros diez años en Weimar, Goethe se convirtió en miembro del consejo privado del duque (1776-1785), formó parte de las comisiones de guerra y carreteras, supervisó la reapertura de las minas de plata en la cercana Ilmenau e implementó una serie de reformas administrativas en la Universidad de Jena . También contribuyó a la planificación del parque botánico de Weimar y a la reconstrucción de su Palacio Ducal . [5] [b]
El primer trabajo científico importante de Goethe, La metamorfosis de las plantas , se publicó después de su regreso de una gira por Italia en 1788. En 1791 fue nombrado director general del teatro de Weimar , y en 1794 inició una amistad con el dramaturgo , historiador y filósofo Friedrich Schiller , cuyas obras estrenó hasta la muerte de Schiller en 1805. Durante este período, Goethe publicó su segunda novela, El aprendizaje de Wilhelm Meister ; la epopeya en verso Hermann y Dorothea y, en 1808, la primera parte de su drama más célebre, Fausto . Sus conversaciones y diversas empresas compartidas a lo largo de la década de 1790 con Schiller, Johann Gottlieb Fichte , Johann Gottfried Herder , Alexander von Humboldt , [6] Wilhelm von Humboldt y August y Friedrich Schlegel han llegado a denominarse colectivamente Clasicismo de Weimar .
El filósofo alemán Arthur Schopenhauer nombró El aprendizaje de Wilhelm Meister como una de las cuatro mejores novelas jamás escritas, [7] [c] mientras que el filósofo y ensayista estadounidense Ralph Waldo Emerson seleccionó a Goethe como uno de los seis "hombres representativos" en su obra del mismo nombre. (junto con Platón , Emanuel Swedishborg , Montaigne , Napoleón y Shakespeare ). Los comentarios y observaciones de Goethe forman la base de varias obras biográficas, en particular Conversaciones con Goethe (1836) de Johann Peter Eckermann . Sus poemas fueron musicalizados por muchos compositores, entre ellos Mozart , Beethoven , Schubert , Berlioz , Liszt , Wagner y Mahler .
A través de su abuela materna, el renombrado poeta y escritor alemán Johann Wolfgang von Goethe pertenecía a los descendientes de la familia Soldan y, por tanto, tenía ascendencia turca . [8] [9] [10] [11] Bernt Engelmann ha dicho que "el príncipe poeta alemán [es decir, Goethe] con antepasados orientales no es de ninguna manera una rara excepción". [12]
Nicolae Iorga cree que la familia Soldan eran originalmente nobles húngaros que se establecieron en Moldavia desde Transilvania junto con el primer príncipe de la Moldavia independiente, Bogdan I , y luego romanizaron su nombre. [13] Los historiadores Radu Rosetti y Gheorghe Ghibănescu también sostienen que en la carta de 1411 el apellido se escribe antes del nombre, siendo esta una costumbre sólo en los documentos húngaros. Además, el primer nombre del hermano de Peter, Miclaus, podría provenir de la forma húngara de Nicholas, que es Miklós. [14] Rosetti está así convencido de que los soldados eran húngaros de la región de Maramureș . [14] Sin embargo, también se pueden encontrar familias nobles con el apellido Soldan en Prusia [15] y Suecia , [16] por lo que no se debe excluir un posible origen alemán de la familia. Es posible que la familia se haya vuelto primero húngara en Maramureș y luego rumana en Moldavia .
El abuelo de Goethe, Friedrich Georg Goethe
(1657-1730) se mudó de Turingia en 1687 y cambió la ortografía de su apellido (de Göthe a Goethe). En Frankfurt, primero trabajó como sastre y luego abrió una taberna. Posteriormente, su hijo y sus nietos vivieron de la fortuna que ganó. Friedrich Georg Goethe estuvo casado dos veces, su primer matrimonio fue con Anna Elisabeth Lutz (1667-1700), hija del burgués Sebastian Lutz (fallecido en 1701), con quien tuvo cinco hijos, entre ellos Hermann Jakob Goethe (1697-1761). tras la muerte de su primera esposa en 1705 se casó con Cornelia Schellhorn, de soltera Walther (1668-1754), viuda del posadero Johannes Schellhorn (fallecido en 1704), con quien tuvo cuatro hijos más, entre ellos Johann Caspar Goethe, padre de Johann Wolfgang. Von Goethe.El padre de Goethe, Johann Caspar Goethe (1710-1782), vivía con su familia en una casa grande (hoy la Casa Goethe ) en Frankfurt , entonces ciudad imperial libre del Sacro Imperio Romano Germánico . Aunque había estudiado derecho en Leipzig y había sido nombrado consejero imperial, Johann Caspar Goethe no estaba involucrado en los asuntos oficiales de la ciudad. [17] Johann Caspar se casó con la madre de Goethe, Catharina Elisabeth Textor (1731-1808), en Frankfurt el 20 de agosto de 1748, cuando él tenía 38 años y ella 17. [18] Todos sus hijos, a excepción de Johann Wolfgang y su hermana. Cornelia Friederica Christiana (1750-1777) murió a una edad temprana.
El joven Goethe recibió de su padre y de tutores privados lecciones de materias habituales en la época, especialmente lenguas ( latín , griego , hebreo bíblico (brevemente), [19] francés, italiano e inglés). Goethe también recibió lecciones de baile, equitación y esgrima . Johann Caspar, sintiéndose frustrado por sus propias ambiciones, estaba decidido a que sus hijos tuvieran todas las ventajas que él había perdido. [17]
Aunque la gran pasión de Goethe era el dibujo, rápidamente se interesó por la literatura; Friedrich Gottlieb Klopstock (1724-1803) y Homero estuvieron entre sus primeros favoritos. [20] También tenía devoción por el teatro y estaba muy fascinado por los espectáculos de marionetas que organizaban anualmente los soldados franceses de ocupación en su casa y que más tarde se convirtieron en un tema recurrente en su obra literaria El aprendizaje de Wilhelm Meister .
También disfrutaba mucho leyendo obras sobre historia y religión. De este período escribió:
Tuve desde pequeño la singular costumbre de aprenderme siempre de memoria los principios de los libros, y las divisiones de una obra, primero de los cinco libros de Moisés , y luego de la Eneida y las Metamorfosis de Ovidio . ... Si una imaginación siempre activa, de la que ese relato puede atestiguar, me conducía de aquí para allá, si la mezcla de fábulas e historia, mitología y religión amenazaba con desconcertarme, rápidamente huía a aquellas regiones orientales y me sumergía. Entré en los primeros libros de Moisés, y allí, entre las tribus de pastores dispersas, me encontré al mismo tiempo en la mayor soledad y en la mayor sociedad. [21]
Goethe también conoció a los actores de Frankfurt. Valerian Tornius escribió: Goethe – Leben, Wirken und Schaffen . [22] En sus primeros intentos literarios, Goethe mostró un enamoramiento por Gretchen , que luego reaparecería en su Fausto , y las aventuras que describiría de manera concisa en Dichtung und Wahrheit . [23] Adoraba a Caritas Meixner (1750-1773), hija de un rico comerciante de Worms y amiga de su hermana, que más tarde se casaría con el comerciante G. F. Schuler. [24]
Goethe estudió derecho en la Universidad de Leipzig de 1765 a 1768. Detestaba aprender de memoria las antiguas normas judiciales y prefería asistir a las lecciones del profesor universitario y poeta Christian Fürchtegott Gellert . En Leipzig, Goethe se enamoró de Anna Katharina Schönkopf , hija de un artesano y posadero, y escribió sobre ella alegres versos en el género rococó . En 1770, publicó de forma anónima su primera colección de poemas, Annette . Su admiración acrítica por muchos poetas contemporáneos se evaporó cuando desarrolló un interés en Gotthold Ephraim Lessing y Christoph Martin Wieland . En ese momento, Goethe ya había escrito mucho, pero descartó casi todas estas obras, excepto la comedia Die Mitschuldigen . La posada Auerbachs Keller y su leyenda sobre el viaje en barril de Johann Georg Faust en 1525 le impresionaron tanto que Auerbachs Keller se convirtió en el único lugar real en su drama secreto Fausto, primera parte . Dado que apenas progresaba en sus estudios formales, Goethe se vio obligado a regresar a Frankfurt a finales de agosto de 1768.
De regreso a Frankfurt, Goethe enfermó gravemente. Durante el año y medio siguiente, marcado por varias recaídas, las relaciones con su padre empeoraron. Durante la convalecencia, Goethe fue cuidado por su madre y su hermana. En abril de 1770, Goethe abandonó Frankfurt para terminar sus estudios, esta vez en la Universidad de Estrasburgo .
En Alsacia , Goethe floreció. Ningún otro paisaje podría describirlo con tanto cariño como la cálida y amplia Renania. En Estrasburgo, Goethe conoció a Johann Gottfried Herder . Los dos se hicieron amigos cercanos y, de manera crucial para el desarrollo intelectual de Goethe, Herder despertó su interés en William Shakespeare , Ossian y en la noción de Volkspoesie (poesía popular). El 14 de octubre de 1772, Goethe organizó una reunión en la casa de sus padres en honor del primer "Día de Shakespeare" alemán. Su primer contacto con las obras de Shakespeare se describe como su despertar personal en el campo de la literatura. [25]
En un viaje al pueblo de Sessenheim en octubre de 1770, Goethe se enamoró de Friederike Brion , [26] [27] pero la cita terminó en agosto de 1771. [28] Varios de los poemas de Goethe, como " Willkommen und Abschied ", " Sesenheimer Lieder " y " Heidenröslein ", datan de este período.
A finales de agosto de 1771, Goethe obtuvo el título académico de Licenciado en Derecho en Estrasburgo y pudo establecer un pequeño bufete de abogados en Frankfurt. Aunque en su trabajo académico había expresado su ambición de hacer la jurisprudencia cada vez más humana, su inexperiencia le llevó a proceder con demasiado vigor en sus primeros casos, por lo que fue reprendido y perdió más clientela. A los pocos meses, esto puso fin prematuramente a su carrera de abogado. Por esta época, Goethe conoció la corte de Darmstadt , donde se elogió su inventiva. De ese mundo vinieron Johann Georg Schlosser (que más tarde se convirtió en cuñado de Goethe) y Johann Heinrich Merck . Goethe también volvió a perseguir planes literarios; Esta vez, su padre no se opuso, e incluso ayudó. Goethe obtuvo una copia de la biografía de un noble bandolero de la Guerra de los Campesinos Alemanes . En un par de semanas, la biografía fue reelaborada en un colorido drama titulado Götz von Berlichingen , y la obra tocó la fibra sensible entre los contemporáneos de Goethe.
Como Goethe no podía subsistir con sus ingresos como editor de una revista literaria (publicada por Schlosser y Merck), en mayo de 1772 retomó el ejercicio de la abogacía, esta vez en Wetzlar . En 1774 escribió el libro que le daría fama mundial, Las penas del joven Werther . La forma general de la trama de la obra se basa en gran medida en lo que Goethe experimentó durante su estancia en Wetzlar con Charlotte Buff (1753-1828) [29] y su prometido, Johann Christian Kestner (1741-1800), [29] así como en la suicidio del amigo de Goethe, Karl Wilhelm Jerusalén (1747-1772). En el último caso, Goethe convirtió en una pasión desesperada lo que en realidad era una amistad cordial y relajada. [30] A pesar del inmenso éxito de Werther , no le reportó a Goethe muchos beneficios económicos, ya que la protección que luego ofrecieron las leyes de derechos de autor de la época prácticamente no existía. (En años posteriores, Goethe contrarrestaría este problema autorizando periódicamente ediciones "nuevas y revisadas" de sus Obras completas .) [31]
En 1775, gracias a su fama como autor de Las penas del joven Werther , Goethe fue invitado a la corte de Karl August, duque de Sajonia-Weimar-Eisenach , quien se convertiría en gran duque en 1815. La madre del duque, la duquesa Anna Amalia había sido durante mucho tiempo regente en nombre de su hijo hasta 1775 y fue una de las mecenas de las artes más importantes de su época, convirtiendo su corte en un centro de las artes. Su corte había acogido a la renombrada compañía de teatro de Abel Seyler hasta que en 1774 un incendio destruyó el castillo de Weimar . Karl August alcanzó la mayoría de edad cuando cumplió dieciocho años en 1775, aunque su madre siguió teniendo una presencia importante en la corte. Así fue como Goethe fijó su residencia en Weimar , donde permaneció el resto de su vida [32] y donde, a lo largo de muchos años, ocupó una sucesión de cargos, incluido el de superintendente de la biblioteca ducal. [33] Era, además, amigo y principal consejero del duque . [34] [35]
En 1776, Goethe entabló una estrecha relación con Charlotte von Stein , una mujer mayor y casada. El vínculo íntimo con ella duró diez años, tras los cuales Goethe partió abruptamente hacia Italia sin avisar a su compañera. Ella estaba emocionalmente angustiada en ese momento, pero finalmente se reconciliaron. [36]
Además de sus funciones oficiales, Goethe también fue amigo y confidente del duque Carlos Augusto y participó en las actividades de la corte. Para Goethe, sus primeros diez años en Weimar bien podrían describirse como la acumulación de un grado y una variedad de experiencias que tal vez no se hubieran podido lograr de otra manera. En 1779, Goethe asumió la Comisión de Guerra del Gran Ducado de Sajonia-Weimar , además de las comisiones de Minas y Carreteras. En 1782, cuando el Ministro de Hacienda del Ducado dejó su cargo, Goethe aceptó actuar en su lugar y lo hizo durante dos años y medio; este puesto prácticamente lo convirtió en primer ministro y principal representante del ducado. [3] Goethe fue ennoblecido en 1782 (lo indica el " von " en su nombre). Ese mismo año, Goethe se mudó a la que sería su residencia principal en Weimar durante los siguientes 50 años. [37]
Como jefe de la Comisión de Guerra Sajonia-Weimar, Goethe participó en el reclutamiento de mercenarios para el ejército prusiano y británico durante la Revolución Americana. El autor Daniel Wilson afirma que Goethe se dedicó a negociar la venta forzosa de vagabundos, delincuentes y disidentes políticos como parte de estas actividades. [38]
El viaje de Goethe a la península italiana y Sicilia entre 1786 y 1788 fue de gran importancia para su desarrollo estético y filosófico. Su padre había hecho un viaje similar y su ejemplo fue un importante factor de motivación para que Goethe hiciera el viaje. Sin embargo, lo más importante es que la obra de Johann Joachim Winckelmann había provocado un renovado interés general por el arte clásico de la antigua Grecia y Roma . Así, el viaje de Goethe tuvo algo parecido a una peregrinación hacia él. Durante el transcurso de su viaje, Goethe conoció y se hizo amigo de los artistas Angelica Kauffman y Johann Heinrich Wilhelm Tischbein , además de conocer personajes tan notables como Lady Hamilton y Alessandro Cagliostro .
También viajó a Sicilia durante este tiempo y escribió que "haber visto Italia sin haber visto Sicilia es no haber visto Italia en absoluto, porque Sicilia es la clave de todo". [39] Mientras estaba en el sur de Italia y Sicilia, Goethe encontró, por primera vez, arquitectura genuinamente griega (a diferencia de la romana), y quedó bastante sorprendido por su relativa simplicidad. Winckelmann no había reconocido la distinción de los dos estilos.
Los diarios de Goethe de este período forman la base del libro de no ficción Viaje a Italia . Italian Journey sólo cubre el primer año de la visita de Goethe. El año restante estuvo en gran parte indocumentado, aparte del hecho de que pasó gran parte del mismo en Venecia . Esta "brecha en el historial" ha sido fuente de mucha especulación a lo largo de los años.
En las décadas que siguieron inmediatamente a su publicación en 1816, Viaje a Italia inspiró a innumerables jóvenes alemanes a seguir el ejemplo de Goethe. Esto se describe, un tanto satíricamente, en Middlemarch de George Eliot . [ cita necesaria ]
A finales de 1792, Goethe participó en la batalla de Valmy contra la Francia revolucionaria , ayudando al duque Carlos Augusto de Sajonia-Weimar-Eisenach durante la fallida invasión de Francia. Nuevamente durante el asedio de Maguncia ayudó a Karl August como observador militar. Su relato escrito de estos acontecimientos se puede encontrar en sus Obras completas .
En 1794, Friedrich Schiller escribió a Goethe ofreciéndole amistad; Anteriormente sólo habían tenido una relación de cautela mutua desde que se conocieron por primera vez en 1788. Esta amistad de colaboración duró hasta la muerte de Schiller en 1805.
En 1806, Goethe vivía en Weimar con su amante Christiane Vulpius , hermana de Christian A. Vulpius e hija del archivero Johann Friedrich Vulpius (1725-1786), y su hijo August von Goethe . El 13 de octubre, el ejército de Napoleón invadió la ciudad. Los "guardias de cucharas" franceses, los soldados menos disciplinados, ocuparon la casa de Goethe:
Los "guardias de las cucharas" irrumpieron, bebieron vino, armaron un gran alboroto y llamaron al dueño de la casa. El secretario de Goethe, Riemer, informa: "Aunque ya estaba desvestido y vestido sólo con su amplio camisón... bajó las escaleras hacia ellos y les preguntó qué querían de él... Su figura digna, su imponente respeto y su semblante espiritual parecieron impresionar incluso a ellos.' Pero no iba a durar mucho. A altas horas de la noche irrumpieron en su dormitorio con las bayonetas desenvainadas. Goethe se quedó petrificado, Christiane hizo mucho ruido e incluso se enredó con ellos, otras personas que se habían refugiado en la casa de Goethe entraron corriendo, por lo que los merodeadores finalmente se retiraron de nuevo. Fue Christiane quien comandó y organizó la defensa de la casa en Frauenplan. La barricada de la cocina y el sótano contra los soldados saqueadores salvajes fue obra suya. Goethe anotó en su diario: "Incendios, rapiñas, una noche espantosa... La conservación de la casa gracias a la constancia y la suerte". La suerte fue de Goethe, la constancia la demostró Christiane. [40]
Días después, el 19 de octubre de 1806, Goethe legitimó su relación de 18 años al casarse con Christiane en un servicio matrimonial tranquilo en la Jakobskirche de Weimar. Para entonces ya habían tenido varios hijos juntos, incluido su hijo, Julius August Walter von Goethe (1789–1830), cuya esposa, Ottilie von Pogwisch (1796–1872), cuidó del anciano Goethe hasta su muerte en 1832. y Ottilie tuvo tres hijos: Walther, Freiherr von Goethe (1818–1885), Wolfgang, Freiherr von Goethe (1820–1883) y Alma von Goethe (1827–1844). Christiane von Goethe murió en 1816. Johann reflexionó: "No hay nada más encantador que ver a una madre con su hijo en brazos, y no hay nada más venerable que una madre entre varios de sus hijos". [41]
Después de 1793, Goethe dedicó sus esfuerzos principalmente a la literatura. En 1812, viajó a Teplice y Viena en ambas ocasiones para encontrarse con su admirador Ludwig van Beethoven , quien había puesto música a Egmont dos años antes, en 1810. En 1820, Goethe mantenía una relación amigable con Kaspar Maria von Sternberg .
En 1821, tras recuperarse de una enfermedad cardíaca casi mortal, Goethe, de 72 años, se enamoró de Ulrike von Levetzow , que entonces tenía 17 años. [42] En 1823, quiso casarse con ella, pero debido a la oposición de su madre, nunca se lo propuso. Su último encuentro en Carlsbad el 5 de septiembre de 1823 inspiró su poema " Marienbad Elegy ", que consideraba una de sus mejores obras. [43] [44] Durante esa época también desarrolló un profundo vínculo emocional con la pianista polaca Maria Szymanowska , de 33 años en ese momento, y ella se separó de su marido. [45]
En 1821, el amigo de Goethe, Carl Friedrich Zelter, le presentó a Felix Mendelssohn, de 12 años . Goethe, que ahora tenía más de setenta años, quedó muy impresionado por el niño, lo que llevó quizás a la primera comparación confirmada con Mozart en la siguiente conversación entre Goethe y Zelter:
"Los prodigios musicales... probablemente ya no sean tan raros; pero lo que este hombrecito puede hacer al improvisar y tocar a la vista roza lo milagroso, y no podría haberlo creído posible a una edad tan temprana". "¿Y sin embargo escuchaste a Mozart en su séptimo año en Frankfurt?" dijo Zelter. "Sí", respondió Goethe, "... pero lo que su alumno ya realiza tiene con el Mozart de aquella época la misma relación que la conversación cultivada de un adulto con el parloteo de un niño". [46]
Mendelssohn fue invitado a reunirse con Goethe en varias ocasiones posteriores, [47] y puso música a varios poemas de Goethe. Sus otras composiciones inspiradas en Goethe incluyen la obertura Mar en calma y viaje próspero (Op. 27, 1828) y la cantata Die erste Walpurgisnacht ( La primera noche de Walpurgis , Op. 60, 1832). [48]
Heinrich Heine , en su gira de senderismo por Alemania (viaje inmortalizado en su obra Die Harzreise ) obtuvo una audiencia con Goethe en 1824 en Weimar. [49] Heine había sido un gran admirador de Goethe en su juventud, enviándole algunas de sus obras anteriores con notas de portada de elogios. [50] Se dice que la reunión tuvo un carácter sorprendentemente fallido, ya que Heine omitió por completo la reunión en el Harzreise y habló con ligereza de ella mucho tiempo después. [51]
En 1832, Goethe murió en Weimar de aparente insuficiencia cardíaca. Está enterrado en la Bóveda Ducal del Cementerio Histórico de Weimar .
Las últimas palabras de Goethe suelen abreviarse como Mehr Licht! , es decir, "¡más luz!", aunque la cita original de las últimas palabras era más larga.
El relato más antiguo conocido es el de Karl Wilhelm Müller, que incluye todas sus últimas palabras: [52] "Macht doch den zweiten Fensterladen in der Stube auch auf, damit mehr Licht hereinkomme". ("Abre la segunda persiana del salón para que entre más luz").
Según su médico Carl Vogel ¡Mehr Licht! (¡Más luz!), pero esto se discute ya que Vogel no estaba en la habitación en el momento de la muerte de Goethe, algo que él mismo dice en su relato: [53] " [...] "Más luz" se dice que fue el últimas palabras del hombre, que siempre odió la oscuridad en todos los aspectos, ya que había abandonado por un momento el cuarto de los moribundos [...] " .
, sus últimas palabras fueron:Thomas Carlyle , en su carta a John Carlyle (2 de julio de 1832) registra que había aprendido la versión Macht die Fensterladen auf, damit ich mehr Licht bekomme! ("¡Abre las contraventanas para que pueda tener más luz!") de Sarah Austin : [54] "[...] La señora Austin escribió últimamente que las últimas palabras de Goethe fueron: Macht die Fensterladen auf, damit ich mehr Licht bekomme! Glorioso ¡Hombre! ¡Feliz hombre! Nunca pienso en él sino con reverencia y orgullo [...]" John Ruskin , en su Præterita , narra un recuerdo de él en su diario del 25 de octubre de 1874 que Carlyle "[...] Había estado citando las últimas palabras de Goethe: "Abre la ventana, tengamos más luz" (esto aproximadamente una hora antes de una muerte indolora, mientras le fallaban los ojos)". [55]
Aunque el contexto era diferente, estas palabras, especialmente la versión abreviada, que se convirtió en un dicho, generalmente se usaban como un medio para ilustrar la cosmovisión pro-Ilustración de Goethe.
Eckermann cierra su famosa obra Conversaciones con Goethe con este pasaje:
La mañana después de la muerte de Goethe, me invadió un profundo deseo de volver a contemplar su vestido terrenal. Su fiel servidor Federico me abrió la cámara en la que se encontraba. Tendido sobre su espalda, reposaba como si estuviera dormido; Una paz y una seguridad profundas reinaban en los rasgos de su rostro sublimemente noble. La poderosa frente parecía aún albergar pensamientos. Deseé un mechón de su cabello; pero la reverencia me impidió cortarlo. El cuerpo yacía desnudo, sólo envuelto en una sábana blanca; Cerca de él se habían colocado grandes trozos de hielo para mantenerlo fresco el mayor tiempo posible. Federico apartó la sábana y quedé asombrado ante la divina magnificencia de sus miembros. El pecho era poderoso, ancho y arqueado; los brazos y los muslos eran elegantes y de la forma más perfecta; En ninguna parte, en todo el cuerpo, había rastros de grasa o de delgadez y decadencia. Un hombre perfecto yacía ante mí en gran belleza; y el arrobamiento que me causó la vista me hizo olvidar por un momento que el espíritu inmortal había abandonado tal morada. Puse mi mano sobre su corazón –hubo un profundo silencio– y me giré para dar rienda suelta a mis lágrimas reprimidas.
La primera representación de la ópera Lohengrin de Richard Wagner tuvo lugar en Weimar en 1850. El director de orquesta fue Franz Liszt , quien eligió la fecha del 28 de agosto en honor a Goethe, que nació el 28 de agosto de 1749. [56]
Goethe tuvo cinco hijos con Christiane Vulpius. Sólo su hijo mayor, August, sobrevivió hasta la edad adulta. Un niño nació muerto, mientras que los demás murieron prematuramente. A través de su hijo August y su nuera Ottilie, Johann tuvo tres nietos: Walther, Wolfgang y Alma. Alma murió de fiebre tifoidea durante el brote en Viena, a los 16 años. Walther y Wolfgang no se casaron ni tuvieron hijos. La lápida de Walther dice: "Con él termina la dinastía de Goethe, el nombre durará para siempre", marcando el fin del linaje personal de Goethe. Si bien él no tiene descendientes directos, sus hermanos sí los tienen.
El padre de Johann Wolfgang von Goethe tenía un medio hermano mayor, Hermann Jakob Goethe (1697-1761), del primer matrimonio de su abuelo Friedrich Georg Goethe. En 1722 se casó con Susanna Elisabeth Hoppe (1704-1778), con quien tuvo siete hijos, entre los que se encontraba una hija, Cornelia, quien más tarde se convirtió en antepasado del famoso científico Johann August Streng Strengita . Cornelia Goethe era hija de Hermann Jacob Goethe y sobrina de Johann Caspar Goethe. En 1749, Cornelia Goethe se casó con el comerciante Ulrich Thomas Streng, cuando nació Johann Wolfgang von Goethe.
(1830-1897), después quien recibió el nombre del mineralLas obras más importantes de Goethe producidas antes de su viaje a Weimar fueron Götz von Berlichingen (1773), una tragedia que fue la primera obra que le dio reconocimiento, y la novela Los dolores del joven Werther (en alemán: Die Leiden des jungen Werthers ) ( 1774), que le valió una enorme fama como escritor en el período Sturm und Drang que marcó la fase temprana del Romanticismo . De hecho, a menudo se considera que Werther es la "chispa" que encendió el movimiento y podría decirse que es el primer " best-seller " del mundo. Durante los años en Weimar antes de conocer a Schiller en 1794, comenzó el aprendizaje de Wilhelm Meister [57] y escribió los dramas Iphigenie auf Tauris ( Iphigenia in Tauris ), [58] Egmont , [59] y Torquato Tasso [60] y la fábula Reineke Fuchs . [61]
Al período de su amistad con Schiller pertenecen la concepción de Los años del oficial de Wilhelm Meister (la continuación de El aprendizaje de Wilhelm Meister ), el idilio de Hermann y Dorotea , las Elegías romanas y el drama en verso La hija natural . [62] En el último período, entre la muerte de Schiller, en 1805, y la suya propia, aparecieron Fausto primera parte (1808), Afinidades electivas (1809), el Diwan occidental y oriental (una colección de poemas de estilo persa de 1819, influenciada por por la obra de Hafez ), su autobiográfico Aus meinem Leben: Dichtung und Wahrheit ( De mi vida: poesía y verdad , publicado entre 1811 y 1833) que cubre sus primeros años de vida y finaliza con su partida a Weimar, su Viaje a Italia (1816– 17), y una serie de tratados sobre el art. Fausto, segunda parte se completó antes de su muerte en 1832 y se publicó póstumamente ese mismo año. Sus escritos tuvieron una influencia inmediata en los círculos literarios y artísticos. [62]
Goethe quedó fascinado por Abhijñānaśākuntalam de Kalidasa , que fue una de las primeras obras de la literatura sánscrita que se dio a conocer en Europa, después de ser traducida del inglés al alemán. [63]
La novela epistolar corta Die Leiden des jungen Werthers , o Las penas del joven Werther , publicada en 1774, relata un infeliz enamoramiento romántico que termina en suicidio. Goethe admitió que "disparó a su héroe para salvarse a sí mismo", una referencia a la obsesión casi suicida de Goethe por una mujer joven, una pasión que sofocó escribiendo. La novela sigue impresa en decenas de idiomas y su influencia es innegable; su héroe central, una figura obsesiva llevada a la desesperación y la destrucción por su amor no correspondido por la joven Lotte, se ha convertido en un arquetipo literario omnipresente . El hecho de que Werther termine con el suicidio y el funeral del protagonista, un funeral al que "ningún clérigo asistió", hizo que el libro fuera profundamente controvertido en su publicación (anónima), ya que parecía tolerar y glorificar el suicidio. El suicidio es considerado pecaminoso por la doctrina cristiana , a los suicidas se les negaba cristiana sepultura y los cuerpos a menudo eran mutilados. La Iglesia confiscaba a menudo los bienes del suicida. [64]
Goethe explicó su uso de Werther en su autobiografía. Dijo que "convirtió la realidad en poesía, pero sus amigos pensaban que la poesía debía convertirse en realidad y el poema imitarse". Estaba en contra de esta lectura de poesía. [65] Las novelas epistolares eran comunes durante esta época, siendo la escritura de cartas un modo principal de comunicación. Lo que distinguió al libro de Goethe de otras novelas similares fue su expresión de un anhelo desenfrenado por una alegría más allá de lo posible, su sentido de rebelión desafiante contra la autoridad y, lo más importante, su total subjetividad: cualidades que marcaron la pauta del movimiento romántico.
El siguiente trabajo, su épico drama secreto Fausto , se completó por etapas. La primera parte se publicó en 1808 y causó sensación. Goethe terminó la segunda parte de Fausto el año de su muerte y la obra se publicó póstumamente. El borrador original de Goethe de una obra de Fausto, que probablemente data de 1773 a 1774 y que ahora se conoce como Urfausto , también se publicó después de su muerte. [66]
La primera versión operística del Fausto de Goethe , de Louis Spohr , apareció en 1814. La obra inspiró posteriormente óperas y oratorios de Schumann , Berlioz , Gounod , Boito , Busoni y Schnittke , así como obras sinfónicas de Liszt , Wagner y Mahler . Fausto se convirtió en el mito de muchas figuras del siglo XIX. Más tarde, una faceta de su argumento, es decir, la venta del alma al diablo por el poder sobre el mundo físico, adquirió una importancia literaria cada vez mayor y se convirtió en una visión de la victoria de la tecnología y del industrialismo, junto con sus dudosos gastos humanos. En 1919 se estrenó mundialmente en el Goetheanum la producción completa de Fausto .
La obra poética de Goethe sirvió de modelo para todo un movimiento de la poesía alemana denominado Innerlichkeit ("introversión") y representado, por ejemplo, por Heine . Las palabras de Goethe inspiraron una serie de composiciones de, entre otros, Mozart , Beethoven (que idolatraba a Goethe), [67] Schubert , Berlioz y Wolf . Quizás la pieza más influyente sea "La canción de Mignon", que comienza con uno de los versos más famosos de la poesía alemana, una alusión a Italia: " Kennst du das Land, wo die Zitronen blühn ?" ("¿Conoces la tierra donde florecen los limoneros?").
También es ampliamente citado. Epigramas como "Contra la crítica un hombre no puede protestar ni defenderse; debe actuar a pesar de ella, y entonces ésta poco a poco cederá ante él", " Divide y vencerás , un buen lema; une y dirige, uno mejor". y "Disfruta cuando puedas y aguanta cuando debas", todavía se utilizan o se parafrasean a menudo. Frases de Fausto , como " Das also war des Pudels Kern ", " Das ist der Weisheit letzter Schluss " o " Grau ist alle Theorie " han entrado en el uso cotidiano en alemán.
Algunas citas conocidas a menudo se atribuyen incorrectamente a Goethe. Entre ellos se encuentra "El arte es largo, la vida es corta" de Hipócrates , del que se hace eco el Fausto de Goethe y el Aprendizaje de Wilhelm Meister .
En cuanto a lo que he hecho como poeta... no me siento orgulloso de ello... Pero que en mi siglo soy la única persona que conoce la verdad en la difícil ciencia de los colores... de eso, digo, no No estoy poco orgulloso, y aquí tengo la conciencia de una superioridad sobre muchos.
— Johann Eckermann , Conversaciones con Goethe
Aunque su obra literaria ha atraído el mayor interés, Goethe también estuvo muy involucrado en los estudios de ciencias naturales. [68] Escribió varios trabajos sobre morfología y teoría del color. En la década de 1790, emprendió experimentos galvánicos y estudió cuestiones anatómicas junto con Alexander von Humboldt. [6] También tenía la mayor colección privada de minerales de toda Europa. En el momento de su muerte, para obtener una visión completa de la geología, había recolectado 17.800 muestras de rocas.
Su enfoque en la morfología y lo que más tarde se llamó homología influyó en los naturalistas del siglo XIX , aunque sus ideas de transformación giraban en torno a la metamorfosis continua de los seres vivos y no se relacionaban con las ideas contemporáneas de "transformismo" o transmutación de especies . La homología, o como la llamó Étienne Geoffroy Saint-Hilaire "analogía", fue utilizada por Charles Darwin como prueba contundente de la descendencia común y de las leyes de variación . [69] Los estudios de Goethe (en particular con el cráneo de un elefante que le prestó Samuel Thomas von Soemmerring ) le llevaron a descubrir de forma independiente el hueso intermaxilar humano , también conocido como "hueso de Goethe", en 1784, que Broussonet (1779) y Vicq d' Azyr (1780) lo había identificado (usando diferentes métodos) varios años antes. [70] Si bien no fue el único en su tiempo en cuestionar la opinión predominante de que este hueso no existía en los humanos, Goethe, que creía que los anatomistas antiguos conocían este hueso, fue el primero en demostrar su existencia en todos los mamíferos. El cráneo de elefante que llevó a Goethe a este descubrimiento, y que posteriormente recibió el nombre de Elefante de Goethean, todavía existe y se exhibe en el Ottoneum en Kassel , Alemania.
Durante su viaje a Italia, Goethe formuló una teoría de la metamorfosis de las plantas según la cual la forma arquetípica de la planta se encuentra en la hoja : escribe: "de arriba a abajo, una planta es toda hoja, unida de manera tan inseparable al futuro brote que No se puede imaginar uno sin el otro". [71] En 1790 publicó su Metamorfosis de las plantas . [72] [73] Como uno de los muchos precursores en la historia del pensamiento evolutivo, Goethe escribió en Historia de mis estudios botánicos (1831):
La visualización siempre cambiante de las formas vegetales, que he seguido durante tantos años, despierta cada vez más en mí la noción: las formas vegetales que nos rodean no fueron todas creadas en un momento determinado y luego encerradas en la forma dada, sino que Se les ha dado... una feliz movilidad y plasticidad que les permite crecer y adaptarse a muchas condiciones diferentes en muchos lugares diferentes. [74]
Las teorías botánicas de Goethe se basaron en parte en su jardinería en Weimar. [75]
Goethe también popularizó el barómetro de Goethe utilizando un principio establecido por Torricelli . Según Hegel, "Goethe se ha ocupado mucho de la meteorología; las lecturas del barómetro le interesaban especialmente... Lo que dice es importante: lo principal es que da una tabla comparativa de las lecturas barométricas durante todo el mes de diciembre de 1822, en Weimar, Jena , Londres, Boston, Viena, Töpel ... Pretende deducir de ello que el nivel barométrico varía en la misma proporción no sólo en cada zona sino que también tiene la misma variación a diferentes altitudes sobre el mar. -nivel". [76]
En 1810, Goethe publicó su Teoría de los colores , que consideraba su obra más importante. En él, caracterizó polémicamente que el color surgiera de la interacción dinámica de la luz y la oscuridad a través de la mediación de un medio turbio. [77] En 1816, Schopenhauer desarrolló su propia teoría en Sobre la visión y los colores basada en las observaciones proporcionadas en el libro de Goethe. Después de ser traducida al inglés por Charles Eastlake en 1840, su teoría fue ampliamente adoptada por el mundo del arte, sobre todo por J. M. W. Turner . [78] La obra de Goethe también inspiró al filósofo Ludwig Wittgenstein , para escribir sus Observaciones sobre el color . Goethe se opuso vehementemente al tratamiento analítico del color por parte de Newton y, en cambio, se dedicó a compilar una descripción racional integral de una amplia variedad de fenómenos cromáticos. Aunque la exactitud de las observaciones de Goethe no admite muchas críticas, su enfoque estético no se prestó a las exigencias del análisis analítico y matemático utilizado de manera omnipresente en la ciencia moderna. Goethe fue, sin embargo, el primero en estudiar sistemáticamente los efectos fisiológicos del color, y sus observaciones sobre el efecto de los colores opuestos le llevaron a una disposición simétrica de su círculo cromático, "porque los colores diametralmente opuestos entre sí... son aquellos que se evocan recíprocamente en la mirada." [79] En esto, anticipó la teoría del color oponente de Ewald Hering (1872). [80]
Goethe esboza su método en el ensayo El experimento como mediador entre sujeto y objeto (1772). [81] En la edición Kurschner de las obras de Goethe, el editor científico, Rudolf Steiner , presenta el enfoque de Goethe hacia la ciencia como fenomenológico . Steiner desarrolló esto en los libros La teoría del conocimiento implícito en la concepción del mundo de Goethe [82] y La visión del mundo de Goethe , [83] en los que caracteriza la intuición como el instrumento mediante el cual uno capta el arquetipo biológico de Goethe: el Typus .
Novalis , él mismo geólogo e ingeniero de minas, expresó la opinión de que Goethe fue el primer físico de su tiempo y "que hizo época en la historia de la física", escribiendo que los estudios de Goethe sobre la luz, sobre la metamorfosis de las plantas y de los insectos eran indicaciones y pruebas "de que la conferencia educativa perfecta pertenece al ámbito de trabajo del artista"; y que Goethe sería superado "pero sólo en la forma en que los antiguos pueden ser superados, en contenido interior y fuerza, en variedad y profundidad; como un artista en realidad no, o sólo muy poco, porque su rectitud e intensidad tal vez ya sean superadas". más ejemplar de lo que parece". [84]
Muchas de las obras de Goethe, especialmente Fausto , las Elegías romanas y los Epigramas venecianos , representan pasiones y actos eróticos. Por ejemplo, en Fausto , el primer uso del poder de Fausto después de firmar un contrato con el Diablo es seducir a una adolescente . Algunos de los epigramas venecianos no se publicaron debido a su contenido sexual. Goethe vio claramente la sexualidad humana como un tema digno de una descripción poética y artística, una idea poco común en una época en la que la naturaleza privada de la sexualidad era rigurosamente normativa. [85]
En una conversación del 7 de abril de 1830, Goethe afirmó que la pederastia es una "aberración" que fácilmente conduce a un comportamiento "animal, más o menos material". Continuó: "La pederastia es tan antigua como la humanidad misma y, por lo tanto, se puede decir que reside en la naturaleza, incluso si procede contra la naturaleza... Lo que la cultura ha ganado de la naturaleza no será entregado ni abandonado a ningún precio". ". [86] En un epigrama, a menudo jocoso y satírico, escribió: "También amo a los niños, pero las quiero aún más. Si me canso de ella como niña, ella me servirá como un niño". también". [87]
Goethe era un librepensador que creía que uno podía ser cristiano interiormente sin seguir ninguna de las iglesias cristianas, a muchas de cuyas enseñanzas centrales se oponía firmemente, distinguiendo claramente entre Cristo y los principios de la teología cristiana y criticando su historia como una "mezcolanza de errores". y violencia". [88] [89] Sus propias descripciones de su relación con la fe cristiana e incluso con la Iglesia variaron ampliamente y han sido interpretadas aún más ampliamente, de modo que mientras el secretario de Goethe, Eckermann, lo retrató como un entusiasta del cristianismo, Jesús, Martín Lutero y la Reforma protestante , incluso llamando al cristianismo la "religión suprema", [90] en una ocasión Goethe se describió a sí mismo como "ni anticristiano ni anticristiano, sino decididamente no cristiano", [91] y en su Epigrama veneciano 66, Goethe enumeró el símbolo de la cruz entre las cuatro cosas que más le desagradaban. [92] Según Nietzsche , Goethe tenía "una especie de fatalismo casi alegre y confiado " que tiene "fe en que sólo en la totalidad todo se redime y parece bueno y justificado". [93]
Nacido en una familia luterana , la fe temprana de Goethe se vio sacudida por noticias de acontecimientos como el terremoto de Lisboa de 1755 y la Guerra de los Siete Años . Un año antes de su muerte, en una carta a Sulpiz Boisserée , Goethe escribió que tenía la sensación de que toda su vida había aspirado a calificarse como uno de los hipsistarianos , una antigua secta de la región del Mar Negro que, a su entender, procuró reverenciar, como cercano a la Divinidad, lo que llegó a su conocimiento de lo mejor y más perfecto. [94] Las creencias religiosas poco ortodoxas de Goethe llevaron a que se le llamara "el gran pagano" y provocaron desconfianza entre las autoridades de su época, quienes se opusieron a la creación de un monumento a Goethe debido a su credo religioso ofensivo. [95] August Wilhelm Schlegel consideraba a Goethe "un pagano que se convirtió al Islam". [95]
Goethe mostró interés en otras religiones, incluido el Islam, aunque Karic sugiere que los intentos de reclamar a Goethe para cualquier religión "es una tarea inútil, sísifo". [96] A los 23 años, Goethe escribió un poema sobre un río, originalmente parte de un diálogo dramático, que publicó como una obra separada llamada Mahomets Gesang ("La canción de Mahoma"). [97] [98] La descripción que hace el poema de la naturaleza y las fuerzas internas está en consonancia con sus años de Sturm und Drang . [99] En 1819, publicó su West–östlicher Divan para iniciar un diálogo poético entre Oriente y Occidente. [100]
Políticamente, Goethe se describió a sí mismo como un "liberal moderado". [101] [102] [103] Fue crítico con el radicalismo de Bentham y expresó simpatía por el liberalismo de François Guizot . [104] En la época de la Revolución Francesa , pensaba que el entusiasmo de los estudiantes y profesores era una perversión de su energía y se mantuvo escéptico sobre la capacidad de las masas para gobernar. [105] Goethe simpatizó con la Revolución Americana y más tarde escribió un poema en el que declaraba "Estados Unidos, estás mejor que nuestro continente, el viejo". [106] [107] No se unió al estado de ánimo antinapoleónico de 1812 y desconfiaba del nacionalismo estridente que comenzó a expresarse. [108] El medievalismo de los románticos de Heidelberg también repelía el ideal dieciochesco de Goethe de una cultura supranacional. [109]
Goethe era masón y se unió a la logia Amalia en Weimar en 1780, y con frecuencia aludía a temas masónicos de fraternidad universal en su obra. [110] También se sintió atraído por los Illuminati de Baviera , una sociedad secreta fundada el 1 de mayo de 1776. [111] [110] Aunque a menudo se le pedía que escribiera poemas que despertaran pasiones nacionalistas, Goethe siempre se negaría. En su vejez, le explicó a Eckermann por qué esto era así:
¿Cómo podría escribir canciones de odio si no sentía odio? Y, entre nosotros, nunca odié a los franceses, aunque di gracias a Dios cuando nos deshicimos de ellos. ¿Cómo podría yo, para quien lo único significativo es la civilización [ Kultur ] y la barbarie, odiar a una nación que se encuentra entre las más cultas del mundo y a la que debo gran parte de mi propia cultura? En cualquier caso, este asunto del odio entre naciones es algo curioso. Siempre lo encontrarás más poderoso y bárbaro en los niveles más bajos de la civilización. Pero existe un nivel en el que desaparece por completo y en el que uno se sitúa, por así decirlo, por encima de las naciones y siente el bien o el mal de un pueblo vecino como si fuera propio. [112]
En una carta escrita a Leopold Casper en 1932, Einstein escribió que admiraba a Goethe como "un poeta sin igual y como uno de los hombres más inteligentes y sabios de todos los tiempos". Continúa diciendo que "incluso sus ideas eruditas merecen ser tenidas en alta estima, y sus defectos son los de cualquier gran hombre".
Goethe tuvo una amplia influencia en el siglo XIX que en muchos aspectos se ha entretejido en el tejido de ideas que ahora se han generalizado. Produjo volúmenes de poesía, ensayos, crítica, una teoría de los colores y trabajos iniciales sobre evolución y lingüística . Estaba fascinado por la mineralogía y el mineral goethita ( óxido de hierro ) lleva su nombre. [113] Sus escritos de no ficción, la mayoría de los cuales son de naturaleza filosófica y aforística , estimularon el desarrollo de muchos pensadores, entre ellos Georg Wilhelm Friedrich Hegel , [114] Arthur Schopenhauer , [115] Søren Kierkegaard , [116] Friedrich Nietzsche , [117] Ernst Cassirer , [118] y Carl Jung . [119] Junto con Schiller , fue una de las principales figuras del clasicismo de Weimar . Schopenhauer citó la novela de Goethe El aprendizaje de Wilhelm Meister como una de las cuatro mejores novelas jamás escritas, junto con Tristram Shandy , La Nouvelle Héloïse y Don Quijote . [7] Nietzsche escribió: "Cuatro parejas fueron las que no se negaron a mi sacrificio: Epicuro y Montaigne , Goethe y Spinoza, Platón y Rousseau , Pascal y Schopenhauer. Con ellos debo llegar a un acuerdo cuando he vagado solo durante mucho tiempo; pueden llamarme bien o mal; a ellos les escucharé cuando en el proceso se llamen unos a otros bien o mal". [120]
Goethe encarnó muchas de las tendencias conflictivas del arte durante el siglo siguiente: su obra podía ser exuberantemente emocional y rigurosamente formal, breve, epigramática y épica. Argumentaría que el clasicismo era el medio para controlar el arte y que el romanticismo era una enfermedad, incluso cuando escribía poesía rica en imágenes memorables y reescribía las reglas formales de la poesía alemana. Su poesía fue musicalizada por casi todos los principales compositores austriacos y alemanes, desde Mozart hasta Mahler , y su influencia se extendería también al teatro y la ópera franceses. Beethoven declaró que una sinfonía de "Fausto" sería lo mejor para el arte. Liszt y Mahler crearon sinfonías total o parcialmente inspiradas en esta obra fundamental , que daría al siglo XIX una de sus figuras más paradigmáticas: el Doctor Fausto .
La tragedia/drama de Fausto , a menudo llamada Das Drama der Deutschen ( el drama de los alemanes), escrita en dos partes publicadas con décadas de diferencia, se erigirá como su creación artística más característica y famosa. Los seguidores del esoterista del siglo XX Rudolf Steiner construyeron un teatro llamado Goetheanum en su honor, donde todavía se representan representaciones festivas de Fausto .
Goethe también fue una fuerza cultural. Durante su primer encuentro con Napoleón en 1808, este último comentó: "¡ Vous êtes un homme (eres un hombre)!" [121] Los dos discutieron sobre política, los escritos de Voltaire y Los dolores del joven Werther de Goethe , que Napoleón había leído siete veces y estaba clasificado entre sus favoritos. [122] [123] Goethe salió de la reunión profundamente impresionado con el intelecto iluminado de Napoleón y sus esfuerzos por construir una alternativa al antiguo régimen corrupto. [122] [124] Goethe siempre habló de Napoleón con el mayor respeto, confesando que "nada más elevado y más agradable podría haberme sucedido en toda mi vida" que haber conocido a Napoleón en persona. [125]
Germaine de Staël , en De l'Allemagne (1813), presentó el clasicismo y el romanticismo alemanes como una fuente potencial de autoridad espiritual para Europa, e identificó a Goethe como un clásico viviente. [126] Elogió a Goethe por poseer "las principales características del genio alemán" y unir "todo lo que distingue la mente alemana". [126] La interpretación de Staël ayudó a elevar a Goethe por encima de sus contemporáneos alemanes más famosos y lo transformó en un héroe cultural europeo. [126] Goethe se reunió con ella y su compañero Benjamin Constant , con quienes compartía una admiración mutua. [127]
En la Inglaterra victoriana, el gran discípulo de Goethe fue Thomas Carlyle , quien escribió los ensayos "Fausto" (1822), "La Helena de Goethe" (1828), "Goethe" (1828), "Las obras de Goethe" (1832), "El retrato de Goethe" ( 1832) y "Muerte de Goethe" (1832), que presentó a Goethe a los lectores ingleses; tradujo El aprendizaje (1824) y Viajes (1826) de Wilhelm Meister , "La maldición de Fausto" (1830), "El cuento" (1832), "Novelle" (1832) y "Símbolo" en una época en la que pocos leían alemán; y con quien Goethe mantuvo correspondencia. [128] [129] Goethe ejerció una profunda influencia en George Eliot , cuyo socio George Henry Lewes escribió una Vida de Goethe (dedicada a Carlyle). [130] [131] Eliot presentó a Goethe como "eminentemente el hombre que nos ayuda a elevarnos a un elevado punto de observación" y elogió su "gran tolerancia", que "sigue silenciosamente la corriente de los hechos y de la vida" sin emitir juicios morales. . [130] Matthew Arnold encontró en Goethe al "Médico de la Edad del Hierro" y "el pensador más claro, más grande y más útil de los tiempos modernos" con una "visión amplia y liberal de la vida". [132]
Fue en gran medida debido a la reputación de Goethe que la ciudad de Weimar fue elegida en 1919 como sede de la asamblea nacional , convocada para redactar una nueva constitución para lo que se conocería como la República de Weimar de Alemania . Goethe se convirtió en una referencia clave para Thomas Mann en sus discursos y ensayos en defensa de la república. [133] Destacó el "individualismo cultural y de autodesarrollo", el humanismo y el cosmopolitismo de Goethe. [133]
La institución cultural de la República Federal de Alemania, el Goethe-Institut , lleva su nombre y promueve el estudio del alemán en el extranjero y fomenta el conocimiento sobre Alemania proporcionando información sobre su cultura, sociedad y política.
El patrimonio literario de Goethe en los Archivos Goethe y Schiller fue inscrito en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO en 2001 en reconocimiento a su importancia histórica. [134]
La influencia de Goethe fue dramática porque entendió que había una transición en las sensibilidades europeas, un enfoque cada vez mayor en los sentidos, lo indescriptible y lo emocional. Esto no quiere decir que fuera emocionalista o excesivo; al contrario, elogiaba la moderación personal y consideraba que el exceso era una enfermedad: "No hay nada peor que la imaginación sin gusto". Goethe elogió a Francis Bacon por su defensa de la ciencia basada en la experimentación y su contundente revolución en el pensamiento como uno de los mayores avances de la ciencia moderna. [135] Sin embargo, fue crítico con el método inductivo de Bacon y su enfoque basado en la clasificación pura. [136] Dijo en Estudios Científicos :
Concebimos al animal individual como un mundo pequeño, que existe por sí mismo, por sus propios medios. Cada criatura tiene su propia razón de ser. Todas sus partes tienen un efecto directo unas sobre otras, una relación entre sí, renovando así constantemente el círculo de la vida; por tanto, estamos justificados al considerar a todo animal fisiológicamente perfecto. Visto desde dentro, ninguna parte del animal es un producto inútil o arbitrario del impulso formativo (como tantas veces se piensa). Externamente, algunas partes pueden parecer inútiles porque la coherencia interna de la naturaleza animal les ha dado esta forma sin tener en cuenta las circunstancias externas. Por lo tanto...[no] la pregunta: ¿Para qué sirven? sino más bien, ¿de dónde vienen? [137]
Las ideas científicas y estéticas de Goethe tienen mucho en común con las de Denis Diderot , cuya obra tradujo y estudió. [138] [139] Tanto Diderot como Goethe mostraron repugnancia hacia la interpretación matemática de la naturaleza; ambos percibieron el universo como dinámico y en constante cambio; ambos veían "el arte y la ciencia como disciplinas compatibles unidas por procesos imaginativos comunes"; y ambos captaron "los impulsos inconscientes que subyacen a la creación mental en todas sus formas". [138] [139] Naturanschauer de Goethe es en muchos sentidos una secuela de la interpretación de la naturaleza de Diderot . [139]
Sus opiniones lo convierten, junto con Adam Smith , Thomas Jefferson y Ludwig van Beethoven , en una figura en dos mundos: por un lado, devoto del sentido del gusto, el orden y el detalle finamente trabajado, que es el sello distintivo del arte artístico. sentido de la Era de la Razón y el período neoclásico de la arquitectura; por el otro, buscando una forma de expresión y de sociedad personal, intuitiva y personalizada, apoyando firmemente la idea de sistemas autorregulados y orgánicos. George Henry Lewes celebró la comprensión revolucionaria del organismo por parte de Goethe. [138]
Pensadores como Ralph Waldo Emerson adoptarían muchas ideas similares en el siglo XIX. Las ideas de Goethe sobre la evolución enmarcarían la cuestión que abordarían Darwin y Wallace dentro del paradigma científico. El inventor e ingeniero eléctrico serbio Nikola Tesla estaba fuertemente influenciado por el Fausto de Goethe , su poema favorito, y de hecho había memorizado el texto completo. Fue mientras recitaba cierto verso que se le ocurrió la epifanía que le llevaría a la idea del campo magnético giratorio y, en última instancia, de la corriente alterna . [140]
La universidad pública de la ciudad de Frankfurt am Main lleva el nombre de Goethe, la Universidad Goethe .
Premios que llevan su nombre
[...] "Mehr Licht" sollen, während ich das Sterbezimmer auf einen Moment verlassen hatte, die letzten Worte des Mannes gewesen seyn, dem Finsterniss in jeder Beziehung stets verhasst war. [...]
Er endete mit den Worten: "Mehr Licht" —Ihm ist es nun geworden.— Wir wollen es uns gesagt seyn lassen, als Nachruf, zur Ermunterung und Belebung.
"Dumont", respondió Goethe, "es un liberal moderado, como lo son y deben ser todas las personas racionales y como yo mismo".
Se sabe —aunque rara vez se le presta mucha atención— que los estudios naturales de Goethe tuvieron alguna influencia en la filosofía de Hegel.
La visión de Goethe atrajo interés en ese momento; alguien más influenciado por Goethe es Schopenhauer.
Carl Linneo, el botánico, médico y zoólogo que sentó las bases de la denominación biológica moderna, fue una gran influencia para Goethe. Este último, una influencia bien conocida en Kierkegaard, escribe sobre Linneo, [...]
Nadie negaría que Goethe influyó en Nietzsche, pero es importante entender esa relación en términos muy específicos.
Goethe influyó en Cassirer en un aspecto crucial de su filosofía de lo simbólico.
La influencia de Goethe sobre Jung fue profunda y de gran alcance.