Die erste Walpurgisnacht ( La primera noche de Walpurgis ) es un poema de Johann Wolfgang von Goethe que cuenta los esfuerzos de los druidas en las montañas de Harz para practicar sus rituales paganos frente a las nuevas y dominantesfuerzas cristianas .
El joven luterano Felix Mendelssohn le puso música como una cantata secular (o "Sinfonie-Ballade" en la correspondencia del compositor) para solistas ( alto , tenor , barítono , bajo ), coro y orquesta . Mendelssohn completó esta obra en una versión inicial en 1831 , que se representó por primera vez en casa de sus padres después de la muerte de Goethe al año siguiente y luego públicamente el 10 de enero de 1833 en la Sing-Akademie de Berlín con él mismo en el podio. Una década más tarde revisó exhaustivamente la cantata antes de permitir que se publicara en 1843 como una "Balada", su Opus 60, que consta de una obertura programática seguida de nueve movimientos y que dura unos 35 minutos:
Goethe escribió este texto para que se le pusiera música, destinándolo a su amigo Carl Friedrich Zelter , quien lo intentó dos veces, en 1799 y 1812 , pero no completó la composición. Mendelssohn, que conocía a Goethe, lo retomó por primera vez en 1830 .
La historia trata sobre cómo una broma permite que se lleve a cabo una tradición local a pesar de la oposición de un nuevo régimen intolerante. Los druidas y los paganos locales celebraban el Primero de Mayo , pero, como advierte un coro de mujeres, esto ahora está prohibido. Los sacerdotes druidas responden que aquellos que temen sacrificarse merecen sus cadenas. Surge una solución cómica cuando un vigilante druida sugiere una mascarada del diablo, espíritus y demonios para asustar a los cristianos ocupantes. Los cristianos se asustan y los druidas y paganos se quedan para celebrar la primavera y el sol. [1]
Los atractivos de este texto para Mendelssohn probablemente fueron la escena de fantasmas (compárese su música incidental con El sueño de una noche de verano ) y el triunfo (mediante astucia) de un grupo oprimido en una tierra ocupada, una idea importante de la Ilustración, [1] así como uno que tal vez refleje el origen judío del compositor: los versos finales del oratorio enfatizan una divinidad abstracta ("dein Licht") sobre un ritual terrenal amenazado ("den alten Brauch"). Según Melvin Berger, Mendelssohn fue criado como protestante pero "nunca fue completamente aceptado como cristiano por sus contemporáneos, ni nunca fue completamente separado de su herencia judaica". [2] En consecuencia,
Los músicos han debatido durante mucho tiempo si las tres principales obras corales de Mendelssohn reflejan su dualidad religiosa: haber nacido en lo que había sido una familia judía, pero vivir como luterano. El tema principal de San Pablo es una figura del Nuevo Testamento que, aunque nació como judío, se convirtió en uno de los primeros líderes del cristianismo. La Primera Noche de Walpurgis describe con simpatía los rituales paganos y presenta a los cristianos en una perspectiva pobre. Y Elías prueba la sabiduría de un profeta de Israel del Antiguo Testamento. [3]
Fuentes