Este artículo trata de la historia y el desarrollo de los tanques de la Unión Soviética y su estado sucesor, la Federación Rusa ; desde su primer uso después de la Primera Guerra Mundial , hasta el período de entreguerras, durante la Segunda Guerra Mundial , la Guerra Fría y la era moderna.
Después de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), muchas naciones necesitaron tener tanques, pero sólo unas pocas tenían los recursos industriales para diseñarlos y construirlos. Durante y después de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña y Francia fueron los líderes intelectuales en el diseño de tanques, y otros países generalmente siguieron y adoptaron sus diseños. Esta ventaja inicial se perdería gradualmente durante la década de 1930 ante la Unión Soviética, que junto con Alemania comenzó a diseñar y construir sus propios tanques. El Tratado de Versalles había limitado gravemente la producción industrial de Alemania. Por lo tanto, para eludir las restricciones del tratado de Alemania, estas empresas industriales formaron una sociedad con la Unión Soviética para producir armas legalmente y venderlas, y junto con otros factores construyeron una infraestructura para producir tanques que más tarde fabricaron el famoso T-34 y otros Tanques soviéticos.
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La Rusia imperial había coqueteado con algunos diseños como el Tsar Tank , que fue desechado, y el Vezdekhod ( Вездеход ), que no avanzó más allá de un modelo de preproducción debido a problemas en el diseño.
Los diseños finales de tanques en la Primera Guerra Mundial mostraron una serie de tendencias, como en los EE. UU. y los británicos produjeron el tanque Mark VIII para tanques pesados. Sin embargo, el Renault FT francés marcó la pauta para casi todos los tanques que le siguieron; Estos tanques generalmente tenían perfiles de orugas más bajos y cascos más compactos, y montaban sus armas en torretas. Después de la Gran Guerra, Gran Bretaña continuó su dominio técnico en el diseño de tanques, y los diseños británicos, particularmente los de Vickers-Armstrong , formaron la base para muchos diseños de tanques soviéticos de la década de 1930, incluidas las series T-26 y BT. Diseños como el Vickers Medium Mk II pusieron en primer plano la torreta totalmente giratoria en la parte superior y el cañón de 3 libras de doble uso (que podía disparar proyectiles altamente explosivos y antitanque), mientras que los portaametralladoras Vickers Carden-Lloyd Influyó en el concepto de tanqueta como el T-27 soviético .
Otro diseño notable que influyó en los soviéticos fue el Vickers A1E1 Independent , un gran tanque pesado con múltiples torretas construido en 1925. Su diseño influyó en el tanque pesado soviético T-35 .
La Guerra Civil Española demostró que los enfrentamientos tanque contra tanque y los enfrentamientos tanque contra tanques remolcados serían ahora una consideración importante. Quedó claro que los futuros tanques necesitarían estar fuertemente blindados y llevar armas más grandes.
Los esfuerzos de la Unión Soviética en el diseño y producción de tanques deben entenderse en el contexto de la experiencia de la Guerra Civil Rusa y el crecimiento de la industria soviética. Durante la guerra civil era habitual el uso de trenes blindados y de artillería. Esto tendió a generar un mayor interés en los tanques y vehículos blindados en comparación con algunas naciones occidentales. El rápido crecimiento de la industria pesada en la URSS bajo los planes quinquenales hizo posible una gran flota de tanques. Los soviéticos también gastaron decenas de millones de dólares en equipos y tecnología estadounidenses para modernizar decenas de fábricas de automóviles y tractores, que luego producirían tanques y vehículos blindados. El entusiasmo de Joseph Stalin por la industrialización y la mecanización impulsó un agresivo programa de desarrollo militar, que dio como resultado, con diferencia, el mayor y más amplio inventario de tanques de todas las naciones a finales de los años treinta.
En Estados Unidos, J. Walter Christie había desarrollado una serie de tanques rápidos, basados en su revolucionario sistema de suspensión Christie . Esto se combinó con relaciones potencia-peso muy altas logradas instalando grandes motores de avión en sus tanques. Algunos de sus prototipos fueron adquiridos por la Unión Soviética y se convertirían en los tanques BT y, finalmente, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, en el famoso T-34 . La serie BT, a su vez, influyó en los diseños de tanques de crucero británicos , como el A-13 Cruiser Mk IV , Crusader y otros.
Los franceses fueron pioneros en métodos de fabricación en el uso de piezas fundidas de gran tamaño para formar manteletes de armas , torretas y, finalmente, cascos completos de tanques. El uso generalizado de las torretas de fundición fue copiado por la URSS, y marcó el camino en la racionalización de diseños para una producción rápida, eliminando componentes innecesarios o pasos de fabricación que añadían poco valor, que luego se incorporaría en la producción en masa de sus tanques como el T-34.
En la Rusia soviética , las llamadas fuerzas blindadas (броневые силы) precedieron al Cuerpo de Tanques. Estaban formados por unidades blindadas mecanizadas (автобронеотряды) formadas por vehículos blindados y trenes blindados .
El país no tenía tanques propios en ese momento, pero sus fuerzas se toparon con los tanques Mark V. Varios tanques Mark V entraron en servicio en la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa en el lado de los rusos blancos. La mayoría fueron posteriormente capturados y utilizados por el Ejército Rojo durante la guerra. Tres fueron reactivados en 1941 para su uso en la Batalla de Stalingrado . [1] En enero de 1918, el Ejército Rojo estableció el Sóviet de Unidades Blindadas (Совет броневых частей, o Центробронь), más tarde rebautizado como Dirección Central Blindada y luego nuevamente como Dirección Principal Blindada (Главное броневое управление).
Durante la guerra, la Fábrica de Máquinas de Nizhny Novgorod construyó trenes blindados , vagones blindados y armas para los buques de la Flotilla Militar del Volga. En 1920, la fábrica remanufacturó [ cita necesaria ] catorce tanques Renault FT franceses quemados [ cita necesaria ] para el Ejército Rojo , el Russkiy Renos , y ensambló una sola [ cita necesaria ] nueva copia, llamada 'Freedom Fighter Lenin'.
Inicialmente, los tanques y vehículos blindados en manos soviéticas eran una mezcla de Renault FT capturados y algunos tanques británicos y Austins de fabricación británica que quedaron atrás en la guerra civil. El primer tanque soviético convencional, el T-18 (a veces llamado MS-1), era una copia bastante cercana del Renault FT francés , pero con una suspensión mejorada y una torreta más grande.
En 1926, en virtud de un anexo secreto al Tratado de Rapallo , la Unión Soviética y Alemania establecieron una escuela de tanques conjunta en Kazán , en el oeste de los Urales , lo que era ilegal según el Tratado de Versalles . Ambos países aprendieron mucho sobre el diseño y las tácticas de los tanques en esta empresa cooperativa. Los alemanes brindaron asesoramiento sobre la mecanización de la industria pesada soviética y ayudaron a desarrollar un sentido de profesionalismo en el Ejército Rojo . En 1928, la Unión Soviética inició la producción de los tanques MS-1 (Малый Сопровождения -1, donde M significa "pequeño" y S "convoy"). En 1929 creó la Dirección Central de Mecanización y Motorización del Ejército Rojo Obrero y Campesino. Los tanques se convirtieron en parte del cuerpo mecanizado en este punto. A partir de 1929, se formó una Brigada Mecanizada experimental, que entrenó y desarrolló tácticas de armas combinadas con tanques, vehículos blindados, tractores y camiones extranjeros.
Se estableció una oficina de diseño de tanques en la Fábrica de Locomotoras de Jarkov (KhPZ) en Kharkiv , Ucrania soviética, en 1928. El primer proyecto de tanque de la fábrica fue el T-12 (o T-1-12). Esta era una versión más grande del T-18 , con un motor más potente. Parecía haber sido hecho en paralelo al tanque ligero T-19 que también estaba basado en el FT. El proyecto fue redesignado como T-24, se completó el trabajo para solucionar problemas con la transmisión y el sistema de combustible y se diseñó una torreta más grande. Se llevaron a cabo pruebas iniciales, durante las cuales el rendimiento fue satisfactorio, aunque el motor del prototipo se incendió y la torreta tuvo que ser transferida a un prototipo T-12 para realizar más pruebas. Sólo se construyeron un total de veinticuatro durante 1931. Los T-24 originalmente estaban armados sólo con ametralladoras, hasta que se instalaron los cañones de 45 mm al año siguiente.
El T-24 no resultó fiable y se utilizó únicamente para entrenamiento y desfiles. Aunque el tanque T-24 fue un fracaso, le dio al KhPZ su experiencia inicial en diseño y producción de tanques, que se aplicó con mucho más éxito al adoptar la producción de tanques Christie estadounidenses modificados como la serie de tanques BT , a partir de 1931.
Basados en una fuerza mixta de tanques extranjeros y prototipos importados, los soviéticos desarrollaron una gran capacidad de diseño y producción nacional. El tanque ligero T-26 se basó en el Vickers E (al igual que muchos otros tanques de la época), elegido después de que venciera a un derivado soviético del FT en las pruebas. En la primavera de 1930, el comité de compras soviético, bajo la dirección de Semyon Ginzburg , había llegado a Gran Bretaña para seleccionar tanques, tractores y automóviles para ser utilizados en el Ejército Rojo. El Vickers de 6 toneladas fue uno de los cuatro modelos de tanques seleccionados por los representantes soviéticos durante su visita a la Compañía Vickers-Armstrongs. Según el contrato firmado el 28 de mayo de 1930, la empresa entregó a la URSS 15 tanques Vickers Mk.E (Tipo A, armados con dos ametralladoras Vickers de 7,71 mm refrigeradas por agua ) de doble torreta junto con documentación técnica completa para permitir la producción en serie. del tanque en la URSS. La capacidad de las dos torretas del Tipo A de girar de forma independiente permitía disparar a la izquierda y a la derecha a la vez, lo que se consideraba ventajoso para avanzar en las trincheras de campo. [2] Varios ingenieros soviéticos participaron en el montaje de los tanques en la fábrica Vickers en 1930. [3]
Los tanques de 6 toneladas construidos por Vickers tenían la designación V-26 en la URSS. En enero de 1931 se probó con éxito la capacidad de campo a través de tres tanques británicos en el pequeño campo de pruebas cerca de Moscú en la colina Poklonnaya. En agosto de 1931 se probó el casco de un tanque para determinar su resistencia a los disparos. Kliment Voroshilov ordenó la creación de la "Comisión Especial para la Guerra Roja" . "Nuevos tanques del Ejército Rojo (RKKA)" bajo la dirección de S. Ginzburg para definir el tipo de tanque adecuado para el Ejército Rojo. El tanque de infantería ligero T-19 de 8 toneladas, desarrollado por S. Ginzburg bajo ese programa en la Fábrica Bolchevique de Leningrado , era un competidor teórico del Vickers británico de 6 toneladas. El primer prototipo del complejo y costoso T-19 no estuvo terminado hasta agosto de 1931. Dado que ambos tanques tenían ventajas y desventajas, S. Ginzburg propuso desarrollar un tanque híbrido más potente (el llamado T-19 "mejorado") con el casco, el motor y el armamento de desarrollo local del T-19 nativo, y la transmisión y el chasis del Vickers británico de 6 toneladas. [2] [4] El 13 de febrero de 1931, el tanque de infantería ligera Vickers de 6 toneladas, bajo el designador T-26, entró oficialmente en servicio en el Ejército Rojo como el "tanque principal para el apoyo cercano de unidades de armas combinadas y unidades de tanques de Reserva del Alto Mando". [2] [4]
En la década de 1930 se desarrollaron en la URSS más de 50 modificaciones diferentes y vehículos experimentales basados en el chasis del tanque de infantería ligero T-26, y 23 modificaciones entraron en producción en serie. La mayoría eran vehículos blindados de combate: tanques lanzallamas , tractores de artillería , tanques controlados por radio ( teletanques ), vehículos de ingeniería militar , cañones autopropulsados y vehículos blindados de transporte de tropas . Los tanques lanzallamas representaron alrededor del 12% de la producción en serie de tanques ligeros T-26. [5] La abreviatura "OT" ( Ognemetniy Tank , que significa Tanque Lanzallamas ) apareció sólo en la literatura de posguerra; Estos tanques se llamaban originalmente "KhT" ( Khimicheskiy Tank , que significa Tanque químico ), o BKhM ( Boevaya Khimicheskaya Mashina ; Vehículo de combate químico ) en los documentos de la década de 1930. Todos los tanques químicos (lanzallamas) basados en el chasis T-26 (KhT-26, KhT-130, KhT-133) fueron designados BKhM-3. Los vehículos estaban destinados a la contaminación química de la zona, cortinas de humo y lanzamiento de llamas.
Los soviéticos compraron algunos prototipos de tanques Christie M1930 estadounidenses, a partir de los cuales desarrollaron la serie BT de tanques rápidos. También desarrollaron el tanque medio T-28 con múltiples torretas, más pesado , y el enorme T-35 (también con múltiples torretas), que siguió la premisa de diseño del Vickers A1E1 Independent experimental producido por Vickers para los británicos pero no adoptado. El T-28 también estuvo muy influenciado por el A1E1 Independent. La fábrica Kirov de Leningrado comenzó a fabricar el tanque T-28 en 1932. El tanque T-28 fue aprobado oficialmente el 11 de agosto de 1933. El T-28 tenía una torreta grande con un cañón de 76,2 mm y dos torretas más pequeñas con un cañón de 7,62 mm. armas. Se fabricaron un total de 503 tanques T-28 durante un período de ocho años, desde 1933 hasta 1941. Los soviéticos también construyeron una variante de la tanqueta Carden Loyd , comprada bajo licencia en el Reino Unido en 1930, como vehículo de reconocimiento.
Los soviéticos no estaban completamente satisfechos con el diseño de Carden Loyd e hicieron una serie de cambios antes de ponerlo en producción en masa bajo la designación de T-27. En comparación con el original británico, el casco era más grande, se mejoró el tren de rodaje y se modificó el soporte del arma para albergar una ametralladora DT de 7,62 mm de fabricación soviética . La tanqueta fue aceptada en servicio el 13 de febrero de 1931 y el uso principal del T-27 durante su vida útil fue como vehículo de reconocimiento y se utilizó en las repúblicas soviéticas de Asia Central durante la década de 1930, donde las tanquetas se utilizaron en campañas. contra basmachis . Sin embargo, rápidamente quedaron obsoletos debido a la introducción de tanques más avanzados. La tanqueta también estaba destinada a ser móvil en el aire. En 1935, los soviéticos experimentaron con el transporte de T-27 por aire, suspendiendolos bajo los fuselajes de los bombarderos Tupolev TB-3 .
En abril de 1931, Vickers-Armstrongs llevó a cabo con éxito varias pruebas de tanques flotantes ligeros en presencia de la prensa. Esos primeros modelos fueron desarrollados en prototipos por Carden-Loyd Tractors, Ltd. , lo que atrajo la atención del Departamento de Motorización y Mecanización del RKKA (UMMRKKA), porque el pequeño tanque se adaptaba bien a las nuevas políticas de armamento del Ejército Rojo . además de posiblemente poder reemplazar la antigua tanqueta T-27 . Los ingenieros soviéticos revisaron el prototipo y luego pudieron comprar algunos y se estableció el programa "Selezen'" ("Drake", Ru. "Селезень") para construir un tanque anfibio similar con un diseño basado en el de los británicos. prototipo. El T-33 fue construido en marzo de 1932 y mostró buena flotabilidad durante las pruebas. Sin embargo, el T-33 no tuvo un desempeño satisfactorio en otras pruebas. Continúan el desarrollo de un tanque anfibio más adecuado y designaron su último modelo como T-37 . Incluso antes de finales de 1932, el alto mando del Ejército Rojo planeaba encargar 30 T-37A como se designaban ahora, pero los problemas plagaron la producción, y sólo se habían producido 126 T-37A el 1 de enero de 1934. El tanque fue Producido en masa desde 1933 hasta 1936, cuando fue reemplazado por el más moderno T-38 . En total, después de cuatro años de producción, se produjeron 2552 T-37A, incluidos los prototipos originales. En el Ejército Rojo, fueron utilizados para realizar tareas de comunicación, reconocimiento y como unidades de defensa en marcha, así como apoyo activo de infantería en el campo de batalla. Los T-37A se utilizaron en grandes cantidades durante la invasión soviética de Polonia y en la Guerra de Invierno contra Finlandia. También se produjo el tanque anfibio T-41 , con el chasis , en parte, tomado prestado del T-33, y las orugas enteramente del tanque T-27.
El tanque pesado T-35 con múltiples torretas también mostró fallas; Los diseñadores de tanques soviéticos comenzaron a diseñar reemplazos. El T-35 se ajustaba a la noción de la década de 1920 de un "tanque innovador" con una gran potencia de fuego y protección blindada, pero poca movilidad. La Guerra Civil Española demostró la necesidad de un blindaje mucho más pesado en los tanques y fue la principal influencia en el diseño de los tanques soviéticos justo antes de la Segunda Guerra Mundial.
De los tanques producidos entre 1930 y 1940, el 97% eran copias idénticas de diseños extranjeros o mejoras muy relacionadas. Significativamente, la principal mejora que los diseñadores soviéticos hicieron a estos diseños extranjeros fue un aumento en la potencia de fuego.
En 1935, el Ejército Rojo "... poseía más vehículos blindados y más unidades de tanques que el resto del mundo combinado". [6] Pero de 1937 a 1941, el cuerpo de oficiales del Ejército Rojo, las oficinas de diseño de blindados y la dirección de las fábricas fueron destruidos por la Gran Purga de Stalin . Aproximadamente 54.000 agentes fueron reprimidos. El conocimiento militar se estancó por completo y la producción de vehículos blindados cayó drásticamente (aunque sigue siendo la mayor del mundo). El entrenamiento y la preparación cayeron a niveles muy bajos. Esta represión continuó hasta vísperas de la guerra.
Los conflictos fronterizos soviético-japoneses (1935-1939) sobre la frontera de Manchuria dieron a los soviéticos la oportunidad de emplear tácticas con sus fuerzas blindadas que resultarían útiles en la guerra venidera, cuando el general Georgy Zhukov desplegó aproximadamente 50.000 tropas soviéticas y mongolas de el 57.º Cuerpo Especial para mantener el centro de la línea en la orilla este de la Batalla de Khalkhyn Gol , luego cruzó el río con tanques BT-7 y unidades blindadas, artillería masiva y cobertura aérea. Una vez que los japoneses fueron inmovilizados por el avance de las unidades centrales soviéticas, los tanques y unidades blindadas barrieron los flancos y atacaron a los japoneses por la retaguardia, [7] logrando un clásico doble envolvimiento , permitiendo a las dos alas de las unidades blindadas de Zhukov unir, rodear y atrapar a la 23.ª división japonesa. [8] [9] [10] La batalla terminó con la destrucción completa de las fuerzas japonesas, utilizando tácticas que Zhukov emplearía más tarde con sus tanques contra las fuerzas alemanas.
Sin embargo, durante la Batalla de Khalkhin Gol, los tanques BT resultaron vulnerables a los equipos japoneses de corta distancia [11] ( escuadrones asesinos de tanques [12] ) que estaban armados con " cócteles Molotov " [13] (botellas incendiarias). Los tanques ligeros soviéticos BT-5 y BT-7, que habían estado operando a más de 100 grados de calor en las llanuras de Mongolia , se incendiaron fácilmente cuando un cóctel Molotov encendió sus motores de gasolina . [14] El general Zhukov señaló como uno de sus puntos al informar a Stalin que sus "...tanques BT eran un poco propensos a incendios..." [15] [16]
Uno de los principales diseños competidores del tanque T-35 fue el SMK , que redujo el número de torretas de las cinco del T-35 a dos, montando la misma combinación de armas de 76,2 mm y 45 mm. Sin embargo, cuando se encargaron dos prototipos, se decidió crear uno con una sola torreta, pero con más blindaje. Este nuevo tanque de una sola torre fue el KV . El casco más pequeño y la torreta única permitieron al diseñador instalar un pesado blindaje frontal y de torreta manteniendo el peso dentro de límites manejables.
La participación de unidades de tanques "voluntarios" soviéticos en la Guerra Civil Española fue decisiva en la formación de diseños de tanques soviéticos para la Segunda Guerra Mundial. Los tanques soviéticos dominaban a sus rivales extranjeros en España debido a su potencia de fuego, pero su delgado blindaje, al igual que la mayoría de los tanques de la época, los hacía vulnerables a los nuevos cañones antitanques remolcados que se suministraban a las unidades de infantería. Este hallazgo condujo directamente a una nueva generación de tanques soviéticos. En 1939, los modelos de tanques soviéticos más numerosos eran el tanque ligero T-26 y la serie BT de tanques rápidos.
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Rojo tenía alrededor de 8.500 T-26 de todas las variantes. El T-26 era un tanque ligero de movimiento lento destinado al apoyo de la infantería, originalmente diseñado para mantener el ritmo de los soldados en tierra. Los tanques BT eran tanques ligeros de rápido movimiento diseñados para luchar contra otros tanques pero no contra la infantería . Ambos estaban ligeramente blindados, a prueba de armas pequeñas , pero no de rifles antitanque y cañones antitanque de 37 mm , y sus motores alimentados con gasolina (usados comúnmente en diseños de tanques en todo el mundo en aquellos días) podían estallar en llamas "en la menor provocación." [17] Se inició el desarrollo de varios diseños de tanques para encontrar un reemplazo, como el tanque ligero T-50 que estaba destinado a reemplazar al tanque de infantería T-26 . En la planificación de antes de la guerra, el T-50 estaba destinado a convertirse en el tanque soviético más numeroso, operando junto al tanque ligero BT . El sofisticado T-50 fue desarrollado teniendo en cuenta la experiencia adquirida en la Guerra de Invierno y las pruebas soviéticas del tanque alemán Panzer III . Pero debido a problemas técnicos, sólo se construyeron un total de 69 tanques T-50 (sólo 48 de ellos armados), y los tanques ligeros T-60, mucho más simples , los reemplazaron. Mientras tanto, se estaba diseñando un reemplazo para los tanques ligeros BT que se convertiría en el tanque medio T-34, muy capaz y económico .
En 1937, el Ejército Rojo asignó al ingeniero Mikhail Koshkin para liderar un nuevo equipo para diseñar un reemplazo para los tanques BT en la Planta de Locomotoras Kharkiv Komintern (KhPZ) en Kharkiv. El prototipo de tanque, denominado A-20, se especificó con 20 milímetros (0,8 pulgadas) de blindaje , un cañón de 45 mm (1,8 pulgadas) y el nuevo modelo de motor V-2, que utilizaba combustible diésel menos inflamable en una configuración V12. El A-20 incorporó investigaciones previas (proyectos BT-IS y BT-SW-2) sobre el blindaje inclinado : sus placas de blindaje inclinadas integrales tenían más probabilidades de desviar proyectiles antiblindaje que el blindaje perpendicular. [18] Koshkin convenció al líder soviético Joseph Stalin para que le permitiera desarrollar un segundo prototipo, un "tanque universal" más fuertemente armado y blindado que podría reemplazar tanto al T-26 como al BT.
El segundo prototipo Koshkin lo llamó A-32, por sus 32 milímetros (1,3 pulgadas) de blindaje frontal. También tenía un cañón de 76,2 mm (3 pulgadas) y el mismo modelo de motor diésel V-2. Ambos fueron probados en pruebas de campo en Kubinka en 1939, y el A-32, más pesado, demostró ser tan móvil como el A-20. Se aprobó para la producción una versión aún más pesada del A-32 con 45 milímetros (1,8 pulgadas) de blindaje frontal y orugas más anchas como T-34. La resistencia del mando militar y las preocupaciones sobre los altos costos de producción fueron finalmente anuladas por las preocupaciones sobre el pobre desempeño de los tanques soviéticos en Finlandia y la efectividad de la Blitzkrieg de Alemania en Francia , y los primeros tanques de producción se completaron en septiembre de 1940, reemplazando completamente la producción de el T-26, el BT y el tanque medio T-28 con múltiples torretas en la KhPZ.
El tanque medio T-28 fue desplegado en la invasión de Polonia y más tarde durante la Guerra de Invierno contra Finlandia. En el curso de estas operaciones se descubrió que el blindaje era inadecuado y se iniciaron programas para mejorarlo. Según el libro T-28 del historiador ruso M. Kolomietz. El monstruo de Stalin de tres cabezas , más de 200 T-28 fueron eliminados durante la Guerra de Invierno. Las placas frontales se mejoraron de 50 mm a 80 mm y las placas laterales y traseras a 40 mm de espesor. Con esta versión reforzada, el Ejército Rojo atravesó la principal fortificación defensiva finlandesa, la tan cacareada Línea Mannerheim . Así, los soviéticos comenzaron a mejorar sus tanques T-28 para la próxima guerra con Alemania, pero muchos aún se perdieron durante los primeros dos meses de la invasión, cuando los alemanes invadieron en junio de 1941. [19]
Cuando los soviéticos entraron en la Guerra de Invierno , el SMK, el KV y un tercer diseño, el T-100 , fueron enviados para ser probados en condiciones de combate. El blindaje pesado del KV demostró ser muy resistente a las armas antitanques finlandesas , haciéndolo más efectivo que los otros diseños. Pronto se puso en producción, tanto como el tanque pesado KV-1 con armamento de 76 mm original como como el cañón de asalto montado en un obús de 152 mm , el tanque de artillería pesada KV-2 . Los soviéticos también comprometieron el tanque de exploración anfibio T-38, que era un tanque anfibio ligero soviético y un desarrollo del anterior T-37 , basado a su vez en el tanque de reconocimiento ligero francés AMR 33 . El tanque sirvió con el Ejército Rojo en la Guerra de Invierno con Finlandia en 1940, pero no tuvo éxito debido a su armamento ligero y su delgado blindaje, que era fácilmente penetrable por disparos de rifles y ametralladoras ligeras. En el reducido terreno de Finlandia, el tanque era una trampa mortal. Como tanque de exploración, el T-38 tenía las ventajas de una silueta muy baja y buena movilidad, debido a su capacidad para nadar. Sin embargo, el delgado blindaje y el armamento de una sola ametralladora hicieron que el tanque tuviera un uso limitado en combate, mientras que la falta de radios en la mayoría de los T-38 era una limitación grave en un vehículo de reconocimiento. Se reconocieron las limitaciones del T-38 y habría sido reemplazado por el T-40 , pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial significó que sólo se produjeran unos pocos T-40. El T-38 rara vez se vio en combate directo después del ataque de Alemania en 1941 y en su mayor parte quedó relegado a otras funciones como tractor de artillería , y el principal vehículo anfibio de exploración del Ejército Rojo se convirtió en el jeep anfibio Ford GPA , un vehículo abierto no blindado proporcionado a través de Préstamo .
En vísperas de la Operación Barbarroja en 1941, la Unión Soviética tenía algunos de los mejores tanques del mundo (incluido el KV-1, que básicamente estaba una generación por delante y fue una sorpresa para la Wehrmacht ). Sin embargo, todavía tenía muchos tanques más antiguos en sus fuerzas blindadas de primera línea, y el T-26 formó la columna vertebral de las fuerzas blindadas del Ejército Rojo durante los primeros meses de la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941. Sin embargo, en general, los tanques , la ventaja numérica soviética era considerable ya que el Ejército Rojo tenía una gran superioridad cuantitativa. Poseía 23.106 tanques, [20] de los cuales alrededor de 12.782 estaban en los cinco distritos militares occidentales (tres de los cuales enfrentaban directamente al frente de invasión alemán). Sin embargo, los estándares de mantenimiento y preparación eran muy deficientes; Había escasez de municiones y radios, y muchas unidades carecían de los camiones necesarios para reabastecerse más allá de sus cargas básicas de combustible y municiones.
Además, a partir de 1938, los soviéticos habían dispersado parcialmente sus tanques a divisiones de infantería para apoyo de la infantería, pero después de sus experiencias en la Guerra de Invierno y su observación de la campaña alemana contra Francia, habían comenzado a emular a los alemanes y organizar la mayoría de sus activos blindados. en grandes divisiones y cuerpos blindados. Esta reorganización se implementó sólo parcialmente en los albores de Barbarroja, [21] ya que no había suficientes tanques disponibles para llevar el cuerpo mecanizado a una fuerza orgánica. Las unidades de tanques rara vez estaban bien equipadas y también carecían de capacitación y apoyo logístico. Los estándares de mantenimiento eran muy pobres. Las unidades fueron enviadas al combate sin arreglos para reabastecimiento de combustible, reabastecimiento de municiones o reemplazo de personal. A menudo, después de un único enfrentamiento, las unidades eran destruidas o quedaban ineficaces. El pobre entrenamiento y estado de preparación de la mayoría de las unidades del Ejército Rojo llevaron a una derrota catastrófica del enorme Cuerpo Mecanizado soviético durante las fases iniciales de la Operación Barbarroja , la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941. A pesar de su buen equipamiento en general, las capacidades operativas y el apoyo logístico motorizado del Ejército Rojo eran muy inferiores. La ventaja numérica soviética en equipo pesado también fue más que compensada por el entrenamiento y preparación muy superiores de las fuerzas alemanas. El cuerpo de oficiales y el alto mando soviéticos habían sido diezmados por la Gran Purga de Stalin (1936-1938).
La Wehrmacht alemana tenía alrededor de 5.200 tanques en total, de los cuales 3.350 estaban destinados a la invasión. Esto produce un equilibrio de tanques inmediatamente disponibles de aproximadamente 4:1 a favor del Ejército Rojo. El T-34 era el más moderno del mundo, y la serie KV la mejor blindada. Sin embargo, los modelos de tanques soviéticos más avanzados, el T-34 y el KV-1, no estaban disponibles en grandes cantidades al principio de la guerra y solo representaban el 7,2% de la fuerza total de tanques soviéticos. Pero si bien estos 1.861 tanques modernos eran técnicamente superiores a los 1.404 tanques medianos Panzer III y IV alemanes , en 1941 los soviéticos todavía carecían de las comunicaciones, el entrenamiento y la experiencia para emplear tales armas de manera efectiva.
La Unión Soviética también había construido algunos de los mejores tanques anfibios, ya que la capacidad anfibia era importante para el Ejército Rojo, como lo demuestra la producción de más de 1.500 tanques anfibios en la década de 1930. Construyó los tanques anfibios ligeros T-37 y T-38 y luego el T-40 que estaba destinado a sustituirlos. El T-40 tenía un diseño superior, armado con una ametralladora pesada DShK de 12,7 mm, un arma mucho más potente que la ametralladora DT de 7,62 mm montada en el T-38. Pero debido a las presiones de la guerra, los soviéticos favorecieron la producción de diseños de tanques más simples y sólo se construyó una pequeña cantidad de T-40.
El T-40 entró en producción justo antes del estallido de la guerra y estaba destinado a equipar unidades de reconocimiento. A medida que la necesidad de una gran cantidad de tanques se volvió crítica, se diseñó una variante secundaria no anfibia sobre el chasis del T-40. Este diseño se convirtió en el T-60 . El T-60 era más simple, más barato y mejor armado, y podía cumplir la mayoría de las mismas funciones. Bajo la presión de la guerra, la producción del T-40 se detuvo en favor del T-60. A pesar de eso, el T-40 con blindaje más grueso y cañón TNSh, incapaz de flotar, se produjo junto con el T-60 en cantidades más pequeñas para una transición más suave de la cinta transportadora; este tanque también fue nombrado como T-60, pero a menudo se le conoce como "T-40" T-60 para evitar confusiones. Así, sólo se emitieron 356 T-40, en comparación con 594 T-60 "T-40" y más de 6.000 T-60 verdaderos. Aunque al principio se pretendía llevar una ametralladora de 12,7 mm como la T-40, el armamento del tanque de exploración T-60 "T-40" se actualizó posteriormente al cañón TNSh de 20 mm, una versión de tanque del ShVAK , el "verdadero" T. -60 tenía TNSh desde el principio.
En 1942, los tanques ligeros como el T-60 eran considerados inadecuados por el Ejército Rojo, incapaces de seguir el ritmo del tanque medio T-34 y de penetrar el blindaje de la mayoría de los tanques alemanes, pero podían ser producidos por pequeñas fábricas que No pudieron manejar los componentes grandes de los tanques medianos y pesados. El T-70 fue un intento de remediar algunas de las deficiencias del tanque de exploración T-60, que tenía muy poca movilidad a campo traviesa, un blindaje delgado y un cañón de 20 mm inadecuado. El tanque ligero T-70 tenía un cañón L/46 de 45 mm Modelo 38 con cuarenta y cinco balas y una ametralladora coaxial DT de 7,62 mm y fue utilizado por el Ejército Rojo para reemplazar tanto al tanque de exploración T-60 para reconocimiento como el tanque de infantería ligero T-50 para apoyo a la infantería.
Luego, el T-70 fue reemplazado por el tanque ligero T-80, una versión más robusta del T-70 con una torreta para dos hombres . Pero había suficiente equipo de préstamo y arrendamiento disponible para cumplir la función de reconocimiento de los tanques ligeros, y los vehículos blindados eran más adecuados para la exploración ligera y el enlace. Toda la producción de tanques ligeros se canceló en octubre de 1943, después de que sólo se construyeran unos 75 T-80. No se construirían más tanques ligeros durante la guerra. En noviembre de 1943 se reorganizaron las unidades de tanques del Ejército Rojo : los tanques ligeros fueron reemplazados por el T-34 y el nuevo T-34-85, que comenzó su producción el mes siguiente.
Al comienzo de la guerra, los tanques T-34 representaban sólo alrededor del cuatro por ciento del arsenal de tanques soviéticos, pero al final de la guerra, comprendían al menos el 55% de la producción masiva de tanques de la URSS (según cifras de; [22 ] Zheltov 2001 enumera cifras aún mayores). Durante el invierno de 1941-1942, el T-34 dominó a los tanques alemanes gracias a su capacidad para moverse sobre barro profundo o nieve sin atascarse, donde los tanques alemanes no podían. El Panzer IV usaba una suspensión de ballesta inferior y una vía estrecha, y tendía a hundirse en lodo profundo o nieve. [23] Sin embargo, cuando el T-34 reemplazó a los modelos más antiguos y estuvo disponible en mayores cantidades, los tanques alemanes más nuevos, incluido el mejorado Panzer V "Panther" , lo superaron. A principios de 1944, un tanque mejorado, el T-34-85, le dio al Ejército Rojo un tanque con mejor blindaje y movilidad que el Panzer IV y el Sturmgeschütz III alemanes , pero no podía igualar al Panther en protección de arma o blindaje . Para ventaja soviética, había muchos menos Panther que T-34, y el T-34-85 era lo suficientemente bueno como para permitir que una tripulación experta y situaciones tácticas inclinaran la balanza.
Sin embargo, en el otoño de 1943, la oficina de diseño de la Fábrica de Tanques de los Urales N° 183 de Stalin, ubicada en Nizhny Tagil (en los Montes Urales), comenzó a trabajar en un vehículo que tendría oportunidades de mejora en el futuro, bajo orden directa de Stalin. [24] La intención era conservar la alta movilidad del T-34 y proporcionarle un blindaje más pesado contra los cañones de los tanques modernos. En noviembre de 1943, el diseñador jefe AA Morozov presentó el diseño general del vehículo y un modelo del tanque, que recibió la designación T-44 (Ob'yekt 136). Tenía una disminución significativa en la longitud del compartimiento del motor, permitió que la torreta se moviera hacia atrás, lo que a su vez movió su eje de rotación y el centro de masa [25] al centro del casco, aumentó la precisión del cañón principal y Disminuyó la posibilidad de que la torreta se atascara después de ser golpeada en el anillo de la torreta con un proyectil que rebotó. El espesor de la protección del blindaje frontal se duplicó con creces sin alterar el centro de masa ni aumentar drásticamente el peso del tanque.
El T-44 entró oficialmente en servicio en el Ejército Rojo el 23 de noviembre de 1944, pero la producción comenzó en octubre. [26] Los planes originales eran que la fábrica produciría 300 T-44 al mes. Sin embargo, a finales de 1944 sólo se habían construido 25. En 1945, se construyeron 940, haciendo un total de 965 [26] (190 tanques construidos en 1944 y 1945 se completaron al final de la guerra).
Incluso con su tecnología innovadora y su mejor protección de blindaje, el T-44A todavía utilizaba un cañón de tanque ZiS-S-53 de 85 mm, el mismo que el instalado en el tanque medio T-34-85. El ejército necesitaba un nuevo tanque armado con un cañón más potente de 100 mm. [27] Se iniciaron dos proyectos, ambos basados en el T-44A y el desarrollo del primero comenzó en octubre de 1944, y la etapa de diseño se completó en diciembre. El prototipo estuvo listo en febrero de 1945 y las pruebas realizadas entre marzo y abril dieron resultados positivos y el vehículo entró en servicio en el Ejército Rojo como T -54 .
El tanque tenía casi el mismo casco y tren motriz que el T-44A. Las diferencias incluían un blindaje frontal más grueso (120 mm en la sección superior y 90 mm en la sección inferior) y una trampilla y una ranura de visión diferentes para el conductor. La torreta había aumentado su diámetro hasta 1800 mm. El armamento incluía el cañón de tanque D-10TK de 100 mm y dos ametralladoras GWT de 7,62 mm. El tanque estaba propulsado por un nuevo motor diésel V-54 de 12 cilindros y 38,88 litros refrigerado por agua que desarrollaba 520 CV (388 kW) a 2.000 rpm. Se aumentó la capacidad de combustible (530 litros en el tanque de combustible interno y 165 litros en el tanque de combustible externo). El peso se aumentó a 35,5 toneladas, lo que redujo la velocidad máxima en carretera a 43,5 km/h. Se canceló el desarrollo posterior del T-44 y toda la atención se dirigió al desarrollo del nuevo tanque de batalla principal T-54. [28] [29]
El tanque IS era una serie de tanques pesados que reemplazó a la serie KV durante 1944 en la Segunda Guerra Mundial, comenzando con el tanque IS-1 (IS-85 o simplemente IS). Los tanques pesados fueron diseñados con un blindaje grueso para contrarrestar los cañones alemanes de 88 mm y llevaban un cañón principal capaz de derrotar a los tanques Tiger II , Tiger I y Panther . Fueron diseñados principalmente como tanques de avance, disparando un proyectil pesado de alto explosivo que era útil contra trincheras y búnkeres.
El IS-2 entró en combate al final de la Segunda Guerra Mundial en pequeñas cantidades, especialmente contra los tanques Tiger I , Tiger II y los cazacarros Elefant . Luego, el siguiente de la serie, el IS-3, entró en servicio en la frontera chino-soviética , la invasión soviética de Hungría , la Primavera de Praga y en ambos lados de la Guerra de los Seis Días . Sin embargo, la movilidad y la potencia de fuego de los tanques medianos y la evolución del tanque de batalla principal hicieron que los tanques pesados quedaran obsoletos.
La Unión Soviética también tenía tanques aliados del programa de ayuda británico y del programa de Préstamo y Arrendamiento de Estados Unidos , la mayoría de los cuales llegaban a través de los Convoyes Árticos . En junio de 1941, pocas semanas después de la invasión alemana de la URSS, el primer convoy de ayuda británico partió a lo largo de la peligrosa ruta marítima del Ártico hasta Murmansk , y llegó en septiembre. Llevaba 40 Hawker Hurricane junto con 550 mecánicos y pilotos del Ala No. 151 para proporcionar una defensa aérea inmediata del puerto y entrenar a los pilotos soviéticos. El convoy fue el primero de muchos convoyes a Murmansk y Archangelsk en lo que se conoció como los convoyes árticos , los barcos que regresaban llevaban el oro que la URSS estaba usando para pagar a Estados Unidos.
A finales de 1941, los primeros envíos de tanques Matilda , Valentine y Tetrarch representaban sólo el 6,5% de la producción total de tanques soviéticos, pero más del 25% de los tanques medianos y pesados producidos para el Ejército Rojo. [30] [31] Los tanques británicos entraron en acción por primera vez con el 138 Batallón de Tanques Independiente en el embalse del Volga el 20 de noviembre de 1941. [32] Los tanques de préstamo y arrendamiento constituían entre el 30 y el 40 por ciento de la fuerza de los tanques pesados y medianos antes de Moscú al principio. de diciembre de 1941. [33] [34]
Se enviaron a la URSS un número significativo de tanques británicos Churchill , Matilda y Valentine. [35]
El apodo de la Unión Soviética para el tanque medio M4 estadounidense era Emcha, que era un diminutivo de Em chetyre ("M-cuatro"). Se consideraba que los M4A2 utilizados por el Ejército Rojo eran mucho menos propensos a explotar debido a la detonación de municiones que sus T-34/76 , pero tenían una mayor tendencia a volcarse en accidentes de tráfico y colisiones o debido a terrenos accidentados debido a su gran tamaño. -centro de gravedad más alto. [36]
En el marco del préstamo y arrendamiento, se enviaron 4.102 tanques medianos M4A2 a la Unión Soviética. De ellos, 2.007 estaban equipados con el cañón principal original de 75 mm, y 2.095 montaban el cañón de tanque más capaz de 76 mm. El número total de tanques Sherman enviados a la URSS en régimen de préstamo y arrendamiento representó el 18,6% de todos los Sherman de préstamo y arrendamiento. [37]
Los primeros Sherman M4A2 con combustible diésel y armamento de 76 mm comenzaron a llegar a la Unión Soviética a finales del verano de 1944. [38] En 1945, algunas unidades blindadas del Ejército Rojo estaban estandarizadas para depender principalmente de ellos y no de su omnipresente T-34. Estas unidades incluyen el 1.º Cuerpo Mecanizado de Guardias , el 3.º Cuerpo Mecanizado de Guardias y el 9.º Cuerpo Mecanizado de Guardias , entre otras. El Sherman fue muy apreciado y visto positivamente por muchas tripulaciones de tanques soviéticos que lo operaron antes, con elogios principalmente por su confiabilidad, facilidad de mantenimiento, buena potencia de fuego en general (refiriéndose especialmente a la versión con cañón de 76 mm) y blindaje decente. protección, [39] así como una unidad de potencia auxiliar (APU) para mantener cargadas las baterías del tanque sin tener que hacer funcionar el motor principal para el mismo propósito que requería el propio tanque soviético T-34. [40]
Con cantidades masivas de armas y tanques de la Segunda Guerra Mundial, y las fábricas para producirlos, los rusos los exportaron y construyeron estados clientes que extendieron su influencia y se involucraron en el estado continuo de conflicto político, tensión militar, guerras por poderes y competencia económica existente posteriormente conocida como Guerra Fría. La Guerra Fría incluyó períodos de relativa calma y de alta tensión internacional: el bloqueo de Berlín (1948-1949), la guerra de Corea (1950-1953), la crisis de Berlín de 1961 , la guerra de Vietnam (1955-1975), la crisis de los misiles cubanos. Crisis (1962), la guerra afgana-soviética (1979-1989) y varios conflictos más pequeños en los que las armas soviéticas tuvieron un impacto significativo en muchas guerras.
Inicialmente, los blindados norcoreanos dominaban el campo de batalla con los tanques medianos soviéticos T-34-85 diseñados durante la Segunda Guerra Mundial. [41] : 14, 43 Los tanques del KPA se enfrentaron a un ejército de la República de Corea sin tanques y armado con pocas armas antitanques modernas, [41] : 39 incluidas bazucas M9 de 2,36 pulgadas (60 mm) modelo de la Segunda Guerra Mundial , efectivas sólo contra los 45 Armadura lateral de mm del tanque T-34-85. [42] : 25 Las fuerzas estadounidenses que llegaron a Corea estaban equipadas con tanques ligeros M24 Chaffee (en servicio de ocupación en el cercano Japón) que también resultaron ineficaces contra los tanques más pesados KPA T-34. [42] : 18
Durante las primeras horas de la guerra, algunas unidades fronterizas del ejército de la República de Corea, mal equipadas, utilizaron obuses de 105 mm como cañones antitanques para detener a los tanques que encabezaban las columnas del KPA, disparando municiones antitanques altamente explosivas (HEAT) con miras abiertas con buenos resultados. ; Al comienzo de la guerra, el ejército de la República de Corea tenía 91 armas de este tipo, pero perdió la mayoría ante los invasores. [43]
La invasión norcoreana de Corea del Sur en junio de 1950 fue encabezada por una brigada completa equipada con unos 120 T-34-85. Más tarde, más tanques T-34 se unieron a la primera fuerza de asalto después de que ésta penetró en Corea del Sur. [44] Se enfrentaron al M24 Chaffee , al M4 Sherman y al M26 Pershing , pero no a los tanques Centurion de las fuerzas de la ONU .
Los tanques T-34 del ejército norcoreano cruzaron la frontera y se dirigieron al sur, donde hicieron a un lado la oposición con facilidad, como cuando entraron en contacto con elementos de la 24.ª División de Infantería en la Batalla de Osan el 5 de julio de 1950 durante la primera batalla entre las fuerzas estadounidenses y norcoreanas. [45] [46] La fuerza estadounidense, apodada Task Force Smith, no pudo repeler los tanques T-34 de Corea del Norte. Las municiones y las armas diseñadas para combatir los tanques fuertemente blindados no se habían distribuido ampliamente a las fuerzas del ejército estadounidense en Corea en ese momento, y el Grupo de Trabajo sólo tenía unas pocas rondas de munición de obús eficaz . El obsoleto equipo del Task Force no pudo penetrar el blindaje de los tanques norcoreanos T-34, que posteriormente atravesaron sus líneas. La 24.ª División de Infantería continuaría luchando para retrasar acciones como ésta durante dos semanas más hasta que fue abrumada en la Batalla de Taejon , donde los norcoreanos avanzaron hacia la ciudad con la 3.ª y 4.ª Divisiones apoyadas por más de 50 T-34. tanques, y los aliados retrocedieron hacia el perímetro de Pusan, que fue definido por el mayor avance de las tropas norcoreanas durante la Guerra de Corea. Los aliados rechazaron los ataques en el perímetro de Pusan, que sirvió como cabeza aérea para reabastecimiento y refuerzo hasta el desembarco de Inchon y el consiguiente contraataque contra el Norte.
Para contrarrestar el desequilibrio de combate inicial, el material de refuerzo del Comando de la ONU incluyó tanques estadounidenses más pesados M4 Sherman , M26 Pershing , M46 Patton y británicos Cromwell y Centurion que demostraron ser efectivos contra los blindados norcoreanos, poniendo fin a su dominio en el campo de batalla. [41] : 182–184 A diferencia de la Segunda Guerra Mundial (1939–45), en la que el tanque demostró ser un arma decisiva, la Guerra de Corea presentó pocas batallas de tanques a gran escala. El terreno montañoso y densamente boscoso impidió que grandes masas de tanques maniobraran. En Corea, los tanques sirvieron en gran medida como apoyo a la infantería.
El Viet Cong , un frente común ligeramente armado de Vietnam del Sur controlado por los comunistas , libró en gran medida una guerra de guerrillas contra las fuerzas anticomunistas de la región con armas ligeras. El Ejército de Vietnam del Norte (NVA), sin embargo, participó en una guerra más convencional , en ocasiones enviando grandes unidades y blindados a la batalla. Tanques norvietnamitas como los tanques PT-76 y la serie de tanques T-54/T-55, que se habían convertido en el tanque principal de las unidades blindadas del ejército soviético y exportados a muchos otros ejércitos, incluido el vietnamita, junto con los Tipo 59. y Tipo 63, formaron la mayor parte de las fuerzas blindadas del NVA.
La primera acción exitosa de los blindados del NVA fue contra el campamento de las Fuerzas Especiales de Lang Vei del 6 al 7 de febrero de 1968. [48] Trece PT-76 del 202.º Regimiento Blindado del NVA encabezaron un asalto contra aproximadamente 24 boinas verdes y 500 irregulares. Los defensores contraatacaron con M72 LAW (armas ligeras antitanques/66 mm) y solicitaron apoyo al cercano Khe Sanh , que no pudo ayudar, ya que ellos también estaban bajo asedio. [48] Los pocos supervivientes escaparon y fueron trasladados en avión a un lugar seguro.
El primer enfrentamiento tanque a tanque se produjo a mediados de 1968, cuando un avión de reconocimiento estadounidense observó que su tripulación lavaba un PT-76 en el río Bến Hải en la DMZ (paralelo 17). El piloto de Forward Air Control transmitió por radio la posición del tanque a una unidad de tanques M48 Patton cercana del 3.er Batallón de Tanques de Infantería de Marina de EE. UU. Con la FAC ajustando el fuego, el Patton disparó tres rondas de 90 mm; [48] obteniendo un impacto con el tercer asalto. La tripulación del tanque abandonó su vehículo.
Otro enfrentamiento con tanques tuvo lugar el 3 de marzo de 1969, nuevamente en Ben Het en la provincia de Kon Tum, cerca de la frontera con Laos . En un asalto nocturno, los norvietnamitas atacaron con tanques PT-76 un campamento de las fuerzas especiales estadounidenses. La guarnición, que había sido reforzada con un pelotón de tanques de batalla principales M48A3 del 1.er Batallón, 69.º Regimiento Blindado , se mantuvo firme. Los norvietnamitas dispararon 639 proyectiles de artillería y mortero contra el campamento, antes de que un batallón del 66.º Regimiento del NVA apoyado por diez PT-76 y algunos vehículos blindados atacaran la colina oeste en poder de una compañía CIDG apoyada por el pelotón de M48. Los PT-76 entraron en un campo minado y uno de ellos quedó destruido. Los M48 destruyeron un PT-76 más y un APC. Las bajas estadounidenses consistieron en un M48 que sufrió daños leves. [49] [50] [51]
La Ofensiva de Pascua , oficialmente, Ofensiva de Nguyễn Huệ y también (Chiến dịch Xuân hè 1972 en vietnamita), fue una campaña militar cargada de fuerzas blindadas y tanques llevada a cabo por el Ejército Popular de Vietnam (PAVN, el ejército regular de Vietnam del Norte ) contra El Ejército de la República de Vietnam (ARVN, ejército regular de Vietnam del Sur ) y el ejército de los Estados Unidos entre el 30 de marzo y el 22 de octubre de 1972, durante la Guerra de Vietnam . [52] Esta invasión convencional (la mayor operación ofensiva desde que 300.000 voluntarios chinos cruzaron el río Yalu hacia Corea del Norte durante la Guerra de Corea ) fue dirigida por fuerzas blindadas. Dos divisiones PAVN (la 304.ª y la 308.ª, aproximadamente 30.000 soldados) apoyadas por más de 100 tanques (en dos regimientos) sobrevolaron la Zona Desmilitarizada para atacar el I Cuerpo, las cinco provincias más septentrionales de Vietnam del Sur. Los norvietnamitas salieron de Laos a lo largo de la Ruta 9 , pasaron Khe Sanh y se dirigieron al este hacia el valle del río Quảng Trị en Vietnam del Sur . El avance del PAVN fue seguido por unidades antiaéreas armadas con nuevas plataformas de armas con orugas ZSU-57-2 y misiles Grial portátiles y disparados desde el hombro , que hacían peligrosos los ataques con bombardeos de bajo nivel contra las columnas de tanques.
El 9 de mayo de 1972, los tanques norvietnamitas participaron, sin saberlo, en cambiar la historia de la guerra blindada. [47] El 24 de abril de 1972, un equipo especial de helicópteros experimentales UH-1B de EE. UU. , formado por dos helicópteros que montaban el nuevo misil antitanque XM26 TOW ( lanzado por tubo, con seguimiento óptico y guiado por cable ), acompañado por técnicos de Bell Helicopters y la Hughes Aircraft Corporation , arribaron al país. El equipo, denominado 1er Equipo de TOW Aéreo de Combate , se desplegó en las Tierras Altas Centrales de Vietnam y comenzó el entrenamiento de artillería. A partir del 2 de mayo, el equipo realizó vuelos diarios en busca de blindados enemigos. El 9 de mayo, unidades blindadas del EVN atacaron el campamento de guardabosques en Ben Het; El equipo TOW destruyó tres PT-76 y disolvió el ataque. [47]
El 26 de mayo de 1972, el ejército norvietnamita avanzó con fuerzas blindadas hacia la ciudad de Kon Tum. Los aviones TOW llegaron con las primeras luces del día y encontraron tanques NVA moviéndose casi a voluntad a través de partes de la ciudad. Los ataques aéreos convencionales resultarían riesgosos para las fuerzas amigas, pero el TOW demostró ser ideal para eliminar los tanques enemigos. [47] Al final del primer día, los dos helicópteros TOW habían destruido nueve tanques y dañado uno más. Cinco de los tanques destruidos eran T-54/55 y los cuatro restantes destruidos y uno dañado eran PT-76. A finales de mes, de los misiles TOW lanzados desde helicópteros había 24 tanques. [48]
Pero al final, cuando las fuerzas de Vietnam del Sur se desmoronaron, fue un tanque T-54 del ejército de Vietnam del Norte el que arrasó la puerta principal de los Presidentes a las 10:45 del 30 de abril de 1975, poniendo fin a la Guerra de Vietnam. [ cita necesaria ]
Antes de la Guerra de los Seis Días en 1967, los ejércitos árabes habían luchado con una mezcla de armas en su mayoría británicas, aunque Egipto adquirió tanques estadounidenses M4A4 y los equipó con el motor diésel del M4A2 y la torreta FL-10 del AMX-13 francés. tanque ligero. Siria poseyó al menos un chasis M4A1 en algún momento durante 1948-1956. Pero después de la crisis de Suez en 1956, construyeron su arsenal principalmente con armas soviéticas. Se sabe que los sirios obtuvieron T-34-85 mejorados, a los que llamaron T-34/55. Esta unidad era una modernización siria de los T-34-85 de fabricación soviética anteriores con una ametralladora antiaérea instalada en la cúpula del comandante y otras mejoras. Los sirios también adquirieron un tanque T-34 transformado, denominado T-34/122, convertido en un obús autopropulsado armado con un obús D-30 de 122 mm .
La Guerra de los Seis Días se libró entre el 5 y el 10 de junio de 1967 entre Israel y los estados vecinos de Egipto [conocido entonces como la República Árabe Unida (RAU)], Jordania y Siria. En la guerra, Egipto, Siria, Jordania e Irak tenían más de 2.504 tanques contra Israel 800 tanques. [55] Sin embargo, Israel completó una ofensiva aérea decisiva en los primeros dos días, que paralizó las fuerzas aéreas egipcias, sirias e iraquíes, destruyó la Fuerza Aérea de Jordania y rápidamente estableció una supremacía aérea completa. La Fuerza Aérea israelí golpeó a los ejércitos árabes y, con supremacía aérea, pudo destruir muchos de sus tanques a voluntad, pero los blindados israelíes también tuvieron batallas tanque contra tanque. Típica fue la Batalla de Abu-Ageila, donde las fuerzas egipcias con fuerzas blindadas incluían un batallón de cazacarros y un regimiento de tanques, formado con blindados soviéticos de la Segunda Guerra Mundial, que incluían 90 tanques T-34-85 (con cañones de 85 mm). 22 cazacarros SU-100 (con cañones de 100 mm) y unos 16.000 hombres[141] se enfrentaron a los israelíes con 150 tanques posteriores a la Segunda Guerra Mundial, incluidos el AMX-13 con cañones de 90 mm, Centurions y Super Shermans (ambos tipos con cañones de 105 mm). Fuerzas combinadas de blindados, paracaidistas, infantería, artillería e ingenieros de combate israelíes atacaron la posición egipcia desde el frente, los flancos y la retaguardia, destruyendo muchos tanques y aislando a las fuerzas egipcias. Al final de la guerra, Israel se había apoderado de la Franja de Gaza y la Península del Sinaí de Egipto, Cisjordania de Jordania y los Altos del Golán de Siria.
Las fuerzas blindadas egipcias eran en la época de la Guerra de los Seis Días, en su mayoría soviéticas. Egipto había encargado 350 T-54 y 50 PT-76 a la Unión Soviética y los había entregado en 1966, antes de la Guerra de los Seis Días. Egipto perdió 820 vehículos en la Guerra de los Seis Días, incluidos 82 T-55. [27] : 11-13 Después de las pérdidas, Egipto se rearmó y en 1967 se encargaron 800 T-54 a la Unión Soviética y se entregaron entre 1967 y 1972. En 1967 se encargaron otros 550 T-55 a la Unión Soviética y se entregaron entre 1969. y 1973 junto con 200 PT-76 encargados en 1970, 50 T-54 encargados en 1972 y 750 T-62 encargados en 1971 a la Unión Soviética y que habían comenzado a entregarse en 1972, antes del inicio del siguiente conflicto. [56]
La Guerra de Yom Kippur , también conocida como Guerra Árabe-Israelí de 1973 y Cuarta Guerra Árabe-Israelí , se libró del 6 al 26 de octubre de 1973 entre Israel y una coalición de estados árabes que respaldaban a Egipto y Siria . En la Guerra de Yom Kippur, Egipto, Siria e Irak utilizaron T-34/85 , T-54 , T-55 , T-62 y PT-76 , así como cañones autopropulsados antiguos SU-100 / 152 de la Segunda Guerra Mundial. Mientras que Israel tenía Sherman M50 y M51 con motores mejorados, M48A5 Patton , M60A1 Patton , Centurion y alrededor de 200 T-54/55 capturados durante la Guerra de los Seis Días. Todos los tanques israelíes fueron mejorados con el cañón británico L7 de 105 mm , antes de la guerra.
La Guerra de Yom Kipur comenzó con un ataque egipcio masivo y exitoso a través del fuertemente fortificado Canal de Suez con tanques que había recibido de la Unión Soviética, tanques T-55 y T-62, armas antitanques RPG-7 y el AT-3 Sagger antitanques. -Misil guiado por tanque y que utiliza tácticas militares mejoradas , basadas en las doctrinas soviéticas del campo de batalla. Condujeron los tanques sobre puentes portátiles tendidos a través del Canal de Suez, con infantería con armas antitanques portátiles y sin retroceso. [57] Las fuerzas egipcias avanzaron hacia el desierto del Sinaí con dos ejércitos (ambos del tamaño de cuerpos según los estándares occidentales, incluían la 2.ª División de Infantería en el Segundo Ejército del norte) y a la mañana siguiente, unos 850 tanques egipcios habían cruzado el canal y preparado para el contraataque israelí. [58] El 2.º y 3.º ejércitos egipcios atacaron hacia el este con fuerzas blindadas que consistían en 800 [59] -1.000 tanques [60] sin embargo, se movieron hacia el este más allá de la cobertura SAM sobre el Canal de Suez, donde se toparon con 700 [59] -750 [ 60] Tanques israelíes. El ataque egipcio, blindado y mecanizado, fue un fracaso total. En lugar de concentrar fuerzas de maniobra, habían gastado sus tanques y fuerzas blindadas en un ataque frontal contra las brigadas israelíes que esperaban." [61] No menos de 250 tanques egipcios [62] [63] [64] [65] y algunos 200 vehículos blindados [63] fueron destruidos. [65] [66] Después de detener el ataque egipcio, los israelíes contraatacaron en la división entre dos ejércitos egipcios, cruzaron el Canal de Suez y rodearon elementos del Tercer Ejército de Egipto hasta el alto el fuego de las Naciones Unidas. resolución que se impuso cooperativamente el 25 de octubre para poner fin a la guerra.
En el norte, los sirios atacaron los Altos del Golán al mismo tiempo con fuerzas blindadas e inicialmente lograron avances amenazadores contra los defensores, muy superados en número. Al comienzo de la batalla, los sirios llegaron con tres divisiones de infantería con grandes componentes blindados que comprendían 28.000 soldados sirios, 800 tanques y 600 piezas de artillería, seguidas por dos divisiones blindadas contra las brigadas israelíes de unos 3.000 soldados, 180 tanques y 60 piezas de artillería. . Los sirios tenían tanques puente para cruzar zanjas antitanques, misiles antitanques Sagger montados en BRDM , porta armas SU-100 y tanques T-55 equipados con un visor nocturno infrarrojo especialmente diseñado y también tanques T-62. [67] Las fuerzas israelíes no tenían equipo óptico adecuado para los combates nocturnos y tuvieron que medir la posición de las fuerzas sirias por su ruido y bengalas de artillería. Las fuerzas israelíes estaban desgastadas, pero fueron reforzadas gradualmente a lo largo de los días y, en una semana, Israel se recuperó y lanzó una contraofensiva de cuatro días, adentrándose profundamente en la propia Siria. Sin embargo, Irak también había enviado una fuerza expedicionaria al Golán, con 250 a 500 tanques, en su mayoría T-55, y 700 vehículos blindados que amenazaban los flancos israelíes, pero la guerra terminó sin que los iraquíes se involucraran fuertemente. [68] [69] [70]
El hecho de que los T-54/55 y T-62 de los ejércitos árabes estuvieran equipados con equipo de visión nocturna, del que carecían los tanques israelíes, les dio una ventaja en los combates nocturnos, mientras que los tanques israelíes tenían mejor blindaje y/o mejor armamento, como como el cañón L7 de 105 mm L7. Los tanques israelíes también tenían una clara ventaja en la posición de " casco abajo ", donde los ángulos de depresión más pronunciados resultaban en una menor exposición. Los cañones principales de los tanques soviéticos sólo podían bajar 4 grados. Por el contrario, los cañones de 105 mm de los tanques Centurion y Patton podían bajar 10 grados. La coalición de estados árabes y Egipto y Siria perdió 2.300 [71] tanques destruidos o capturados
La guerra afgana-soviética comenzó el 27 de diciembre de 1979, cuando 700 tropas soviéticas vestidas con uniformes afganos, incluidos oficiales de las fuerzas especiales de la KGB y el GRU del Grupo Alpha y el Grupo Zenith , ocuparon importantes edificios gubernamentales, militares y de medios en Kabul, incluido el Tajbeg. Palacio presidencial .
El Grupo Soviético Zenith destruyó el centro de comunicaciones de Kabul, paralizó el mando militar afgano y comenzó el asalto al Palacio de Tajbeg ; Como estaba previsto, el presidente Hafizullah Amin fue asesinado. El mando militar soviético en Termez , RSS de Uzbekistán , anunció en Radio Kabul que Afganistán había sido liberado del gobierno de Amin. Según el Politburó soviético estaban cumpliendo con el Tratado de Amistad, Cooperación y Buena Vecindad de 1978 y Amin había sido "ejecutado por un tribunal por sus crímenes" por el Comité Central Revolucionario Afgano. Ese comité eligió entonces como jefe de gobierno al ex viceprimer ministro Babrak Karmal , y afirmó que había solicitado asistencia militar soviética. [72]
Las fuerzas terrestres soviéticas, bajo el mando del mariscal Sergei Sokolov , entraron en Afganistán desde el norte el 27 de diciembre. En total, la fuerza soviética inicial era de alrededor de 1.800 tanques, 80.000 soldados y 2.000 AFV . Sólo en la segunda semana, los aviones soviéticos habían realizado un total de 4.000 vuelos a Kabul. [73] Con la llegada de las dos divisiones posteriores, la fuerza soviética total aumentó a más de 100.000 efectivos. La guerra con las fuerzas muyahidines apoyadas por la ayuda secreta de la CIA se prolongó desde el despliegue soviético inicial del 40º ejército en Afganistán el 24 de diciembre de 1979 hasta la retirada final de las tropas que comenzó el 15 de mayo de 1988 y terminó el 15 de febrero de 1989. bajo el líder soviético Mikhail Gorbachev. Las pérdidas de tanques, vehículos blindados y artillería fueron las siguientes: [74]
Durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991, el blindaje iraquí solía ser tanques de diseño ruso, que incluían el T-54/55 , el T-62 , el Tipo 59 , el Tipo 69 y el T-72 . En la Batalla de Khafji, el primer enfrentamiento terrestre importante de la Guerra del Golfo , el líder iraquí Saddam Hussein intentó, sin éxito, atraer a las tropas de la Coalición a costosos enfrentamientos terrestres con sus fuerzas blindadas y envió a la 1.ª y 5.ª Divisiones Mecanizadas y a la 3.ª División Blindada a llevar a cabo una invasión múltiple hacia Khafji, involucrando a fuerzas estadounidenses, sauditas y qataríes a lo largo de la costa.
La mayoría de las unidades blindadas que no pertenecían a la Guardia Republicana tenían diseños de tanques más antiguos, pero la 3.ª División Blindada tenía varios tanques T-72, la única fuerza que no pertenecía a la Guardia Republicana que los tenía, [ 75] mientras que los otros batallones blindados tenían T-62 y T-55 mejorados. [76] Durante la batalla de Khafji, estos T-55 mejorados sobrevivieron a los impactos de los misiles antitanques de Milán . [77] Cuando las unidades se trasladaron a la frontera saudita, muchas fueron atacadas por aviones de la Coalición. Alrededor del bosque de Al-Wafrah, unos 1.000 vehículos blindados de combate iraquíes fueron atacados por aviones Harrier con bombas de racimo Rockeye . [78] Otro convoy iraquí de vehículos blindados fue alcanzado por A-10 , que destruyeron el primer y el último vehículo, antes de atacar sistemáticamente al resto varado. [79] Los ataques aéreos destruyeron muchos tanques y vehículos de apoyo e impidieron que la mayoría de las tropas iraquíes desplegadas para la ofensiva tomaran parte en ella, permitiendo a las fuerzas saudíes y cuatripartitas retomar la ciudad. [80]
En el lanzamiento del principal ataque terrestre aliado, los tanques iraquíes se enfrentaron a los tanques M60A1 de los marines estadounidenses, que estaban equipados con paquetes de armadura reactiva explosiva (ERA) adicionales. Sin embargo, la debilidad de los tanques más antiguos de la era soviética de Irak fue más evidente contra el tanque estadounidense M1A1. El tanque M1A1 era superior a los tanques iraquíes T-55 y T-62 de la era soviética.
En la Batalla de 73 Easting , que fue una batalla de tanques decisiva librada el 26 de febrero de 1991, durante la Guerra del Golfo , entre las fuerzas blindadas estadounidense - británicas y las de la Guardia Republicana iraquí . Los superiores equipos de visión nocturna estadounidenses convirtieron el mal tiempo en una ventaja para Estados Unidos.
El 2.º Regimiento de Caballería Blindada (2.º ACR), principalmente un elemento de reconocimiento del VII Cuerpo junto con la vanguardia del cuerpo , la 3.ª División Blindada estadounidense (3.ª AD) y la 1.ª División de Infantería (1.ª ID), y la 1.ª División Blindada británica (1.ª División AD) se enfrentó y aplastó a las fuerzas y tanques iraquíes.
Una de las unidades de caballería del 2.º ACR, la Tropa G- ("Ghost"), destruyó inicialmente varios vehículos blindados de transporte de personal iraquíes y tres tanques enemigos. Al llegar a 70 Este, las principales tropas de caballería del 2.º Escuadrón "Cougar" derribaron una pantalla de ocho tanques iraquíes T-72 . El 2.º ACR sorprendió al enemigo y penetró las posiciones iraquíes con tanta rapidez que no pudieron recuperarse. E-Troop atacó y destruyó los tanques iraquíes en 73 Easting a quemarropa. Los iraquíes se mantuvieron firmes mientras sus tanques y vehículos blindados de transporte de tropas de la División Tawakalna intentaban maniobrar y luchar. E-Troop destruyó más de 20 tanques y otros vehículos blindados, varios camiones y búnkeres, y tomó un gran número de prisioneros sin sufrir pérdidas. Otras tropas del 2.º ACR, I- ("Iron"), K- ("Killer") y G- ("Ghost"), se unieron a los combates en 73 Easting y se enfrentaron a varias oleadas de tanques iraquíes T-72 y T-55. avanzando directamente hacia G-Troop. G-Troop perdió un M3 Bradley por fuego de IFV iraquíes y un soldado, lo que terminó con la mayoría de los elementos iraquíes comprometidos quemados o destruidos.
La 3.ª Brigada, 1.ª División Blindada del ejército británico, se enfrentó a la División Tawakalna, mientras la División Medina intentaba maniobrar contra la 1.ª División Blindada. Los británicos respondieron decisivamente con fuego MLRS , artillería de cañón y ataques aéreos, destruyeron 40 tanques enemigos y capturaron a un comandante de división iraquí. Los tres escuadrones del 2.º ACR, junto con las dos brigadas principales de la 1.ª División de Infantería, destruyeron dos brigadas iraquíes (la 18.ª Brigada Mecanizada y la 37.ª Brigada Blindada) de la División Tawakalna. Solo el 2.º ACR destruyó alrededor de 85 tanques, 40 vehículos de transporte de personal y más de 30 vehículos de ruedas, junto con varios sistemas de artillería antiaérea durante la batalla. El equivalente de una brigada iraquí fue destruido en la batalla de 73 Easting , en la derrota de los tanques y de las fuerzas blindadas de la Guardia Republicana.
Al mismo tiempo, las tropas iraquíes comenzaron a retirarse de Kuwait y un largo convoy de tanques, vehículos y tropas iraquíes en retirada se formó a lo largo de la carretera principal entre Irak y Kuwait. Aunque se estaban retirando, este convoy fue bombardeado tan intensamente por las fuerzas aéreas de la Coalición que llegó a ser conocido como la Carretera de la Muerte, ya que los tanques iraquíes y otros vehículos que se encontraban al aire libre fueron destruidos por aviones aliados mientras huían, junto con cientos de iraquíes. tropas que fueron asesinadas.
El análisis de posguerra mostró que la mayoría de las fuerzas blindadas iraquíes todavía tenían viejos T-55 de fabricación soviética de las décadas de 1950 y 1960, y algunos tanques Asad Babil (junto con algunos tanques chinos Tipo 59 y Tipo 69 ). Estas máquinas no estaban equipadas con equipos modernos, como miras térmicas o telémetros láser , y su eficacia en el combate moderno era muy limitada.
Los iraquíes no lograron encontrar una contramedida eficaz a las miras térmicas y las balas de sabotaje utilizadas por los tanques de la Coalición. Este equipo les permitió atacar y destruir tanques iraquíes desde más de tres veces la distancia a la que los tanques iraquíes podían atacar a los tanques de la coalición. Las tripulaciones de los tanques iraquíes utilizaron penetradores de acero viejos y baratos contra el avanzado Chobham Armor de los tanques estadounidenses y británicos, con resultados ineficaces.
La guerra civil continuó en Afganistán después de la retirada soviética de 1989. En abril de 1992, el líder afgano Najibullah y su gobierno comunista cayeron ante los muyahidines, quienes reemplazaron a Najibullah con un nuevo consejo de gobierno para el país. Con las instituciones gubernamentales colapsando o participando en los combates entre facciones, mantener el orden en Kabul se volvió casi imposible. El escenario estaba preparado para la siguiente fase de la guerra que condujo al ascenso y la toma del país por parte del régimen talibán . Los enormes arsenales de armas pesadas, como los tanques T-62 y T-55, fueron tomados por los diversos señores de la guerra afganos y, junto con vehículos como los BMD-1 de la guerra con la Unión Soviética, fueron utilizados en la lucha contra otras facciones. o señores de la guerra. Algunos tanques en el ejército de Afganistán o vehículos militares fueron abandonados por los soviéticos en retirada y algunos fueron abandonados por los soviéticos en todo Afganistán y devueltos a condiciones de funcionamiento. Dado que no se tuvo ningún tipo de cuidado en cuanto a qué variante podría ser un tanque individual, muchos T-55 tienen piezas mezcladas de varias variantes diferentes.
El 7 de octubre de 2001 el ejército de Estados Unidos inició la operación Operación Libertad Duradera , que fue lanzada por Estados Unidos y el Reino Unido en respuesta a los ataques del 11 de septiembre de 2001 . Se afirmó que el propósito de la entrada en el conflicto de Afganistán era capturar a Osama bin Laden , destruir a Al Qaeda y derrocar al régimen talibán que había brindado apoyo y puerto seguro a Al Qaeda. En la guerra, tanto los talibanes como las fuerzas aliadas de las tropas estadounidenses tuvieron acceso a una amplia gama de tanques soviéticos que cayeron en sus manos, cuando el gobierno central que los había ordenado colapsó después de que los soviéticos se marcharan. En 1961 se encargaron 50 T-54 y 50 T-55 a la Unión Soviética y se entregaron entre 1962 y 1964 (los T-54 estaban anteriormente en servicio soviético). En 1978 se encargaron 200 T-54 a la Unión Soviética y se entregaron entre 1978 y 1979 (los vehículos estaban anteriormente en servicio soviético). En 1978 se encargaron 705 T-55 a la Unión Soviética y se entregaron entre 1978 y 1991 (los vehículos estaban anteriormente en servicio soviético). [56] En 1958 se encargaron 50 tanques ligeros Pt-76 a la Unión Soviética y se entregaron entre 1959 y 1961. 1.000 T-54, T-55, T-62 y PT-76 estaban en servicio el 1 de abril de 1992. [ 81 ] Actualmente, 600 T-55 están en servicio con el ejército de Afganistán , pero serán reemplazados por M60 Patton .
Desde el comienzo de la guerra, la mayor parte de la resistencia había estado a cargo de unidades del ejército regular, equipadas con tanques más antiguos, como los T-54/55 y los T-62. Una división armada con los tanques más antiguos que se enfrentó a las fuerzas estadounidenses fue la 6.ª División Blindada del ejército iraquí . [82] Estaba equipado con T-55 y BMP-1 que defendían el control de puentes clave sobre el río Éufrates y el canal Saddam en Nasiriyah. Sus tanques fueron diezmados por los marines estadounidenses con M1 Abrams , y la división como unidad quedó incapaz para el combate durante la batalla de Nasiriyah en marzo de 2003, durante la invasión.
Además de los tanques T-54/55 y T-62 que tenía Irak, los más temidos por las fuerzas blindadas estadounidenses eran los tanques T-72 de las fuerzas iraquíes. Sólo las divisiones de la Guardia Republicana estaban equipadas con T-72 modificados por los iraquíes. Muchos de los T-72 iraquíes fueron atrincherados o escondidos en arboledas y luego utilizados para tender emboscadas a los tanques estadounidenses o británicos. En la guerra, los T-72 iraquíes fueron el objetivo preferido de los helicópteros Apache y A-10, en un intento de disminuir el poder de combate de las divisiones de la Guardia Republicana. La única posibilidad para los Asad Babil T-72 contra los tanques estadounidenses era atraerlos a un combate cuerpo a cuerpo o intentar tenderles una emboscada desde posiciones atrincheradas. [83]
Pero incluso en esas condiciones, los M1 generalmente prevalecieron, como lo demuestran circunstancias como la Batalla de Bagdad y el viaje a la capital, donde decenas de MBT iraquíes fueron destruidos, [84] o cerca de Mahmoudiyah , al sur de Bagdad, el 3 de abril. 2003, ( Libertad Iraquí ), cuando los tanques estadounidenses se enfrentaron a sus homólogos desde sólo 50 metros, destrozando siete T-72 enemigos sin pérdidas. [85] Estos encuentros también expusieron la muy mala puntería de los artilleros iraquíes, en parte debido a la escasez de sistemas modernos de visión nocturna y telémetro. [86] Los iraquíes, sin embargo, no tenían idea de que podían ser detectados y destruidos a una distancia de casi 2 millas (3,2 km) por el M1 Abrams y el Challenger .
El León de Babilonia T-72 fue completamente superado por el M1 Abrams, el Challenger y por cualquier otro tanque de batalla principal occidental contemporáneo durante la invasión de Irak en 2003. [87] Los últimos Asad Babil operativos fueron destruidos por las sucesivas oleadas de incursiones blindadas estadounidenses en la capital iraquí [88] o abandonados por sus tripulaciones tras la caída de Bagdad, varios de ellos sin disparar un solo tiro, tras el colapso de el régimen.
Rusia invadió Ucrania y ocupó su península de Crimea en febrero de 2014, y en mayo inició una guerra en la región de Donbas, en el este de Ucrania. En febrero de 2022, la situación desembocó en una invasión total de Ucrania .
Inicialmente, Rusia negó su mando y control sobre las "milicias separatistas" en Ucrania tripuladas en gran medida por voluntarios y soldados rusos, proporcionándoles tanques T-64 construidos en Ucrania, capturados en Crimea y de sus propias existencias de la era soviética, así como T-72. . A medida que las fuerzas ucranianas tomaron ventaja y obligaron a las milicias a retirarse hacia la frontera rusa, a partir de agosto de 2014 Rusia envió las Fuerzas Armadas rusas a Ucrania, especialmente en las importantes batallas de Ilovaisk y Debaltseve , para crear una línea de contacto estable.
En 2022, Rusia intensificó el conflicto hasta convertirlo en la mayor guerra europea desde la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas ucranianas detuvieron los avances rusos y luego disfrutaron de una serie de éxitos militares cuando la ayuda militar occidental comenzó a llegar.
La ayuda militar extranjera a Ucrania en 2022 incluyó tanques T-72 y T-55 mejorados de varios estados del antiguo bloque soviético y otros donantes, y, finalmente, tanques más nuevos de diseño occidental. Sin embargo, el mayor proveedor de tanques fue Rusia, ya que los ucranianos capturaron miles de tanques rusos y pusieron muchos de ellos en servicio.
Entre la ayuda entregada o comprometida a Ucrania se encontraban las siguientes: [89]
Mientras tanto, Rusia aumentó su producción militar, produciendo algunos T-90M nuevos y reacondicionando muchos tanques T-90, T-80 y T-72 antiguos, pero con dificultades debido a las sanciones que limitaban el acceso a componentes tan diversos como la electrónica digital y los rodamientos de bolas. En tres meses, Rusia comenzó a volver a poner en servicio los tanques T-62 y actualizó algunos al nuevo T-62M Obr. 2021 y T-62MV Obr. Estándar 2021. A principios de 2023, se vio que los tanques rusos T-55 se utilizaban para entrenamiento y aparentemente se enviaban al servicio de combate. Las autoridades rusas dijeron que el T-14 Armata fue probado en Ucrania, pero aún no ha entrado en servicio.
(Solo se enumeran los tanques que se construyeron en cantidades significativas).
El T-24 era un tanque medio soviético construido en 1931. Sólo se construyeron veinticuatro tanques y no se utilizó en combate. Este fue el primer tanque producido en la fábrica KhPZ en Ucrania, que más tarde fue responsable de los exitosos tanques soviéticos T-34 y T-54. La suspensión del T-24 se utilizó con éxito en los primeros tractores de artillería especialmente diseñados en la Unión Soviética.
El armamento principal del T-24 era un cañón de 45 mm. Tenía una ametralladora DT de 7,62 mm montada en bola en el casco, otra en la torreta y una tercera en una torreta secundaria encima de la torreta principal. El tanque estaba bien blindado para su época, pero padecía problemas con el motor y la transmisión.
El tanque T-26 fue un tanque de infantería ligera soviético utilizado durante muchos conflictos de la década de 1930 y durante la Segunda Guerra Mundial. Fue un desarrollo del tanque británico Vickers de 6 toneladas y es ampliamente considerado como uno de los diseños de tanques más exitosos de la década de 1930. [90]
Se produjo en mayor número que cualquier otro tanque de la época, con más de 11.000 unidades producidas. [91] Durante la década de 1930, la Unión Soviética desarrolló aproximadamente 53 variantes del T-26, incluidos otros vehículos de combate basados en su chasis. Veintitrés de ellos fueron producidos en masa. [92]
Aunque casi obsoleto al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el T-26 fue el tanque más importante de la Guerra Civil Española y jugó un papel importante durante la Batalla del Lago Khasan en 1938, así como en la Guerra de Invierno . El T-26 fue el tanque más numeroso de la fuerza blindada del Ejército Rojo durante la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941. [93] La experiencia de combate con el T-26 demostró al ejército soviético que, a pesar de que el T-26 El arma del 26 podía derrotar el blindaje de los tanques enemigos que encontraba en la batalla, su blindaje era demasiado delgado y el calibre del arma demasiado pequeño, ya que a menudo se encontraba con cañones antitanques atrincherados que exigían un calibre mayor que pudiera disparar un proyectil más grande de alto explosivo. Los tanques ligeros soviéticos T-26 se utilizaron por última vez en agosto de 1945, en Manchuria. [94]
El T-26 era fiable y fácil de mantener, y su diseño se modernizó continuamente entre 1931 y 1941. Sin embargo, no se desarrollaron nuevos modelos del T-26 después de 1940.
Los tanques BT eran una serie de tanques de caballería producidos en grandes cantidades entre 1932 y 1941. Estaban ligeramente blindados, pero razonablemente bien armados para su época, y tenían la mejor movilidad de todos los tanques contemporáneos del mundo. Superaron a sus oponentes japoneses en los conflictos fronterizos soviético-japoneses (1938-1939), pero miles se perdieron durante la invasión alemana en 1941 y fue raro después de 1942. Fue desarrollado aún más y reemplazado por el T-34.
El T-28 era un tanque mediano de tres torretas fabricado por primera vez en 1932. Se fabricaron un total de 502 tanques T-28 entre 1933 y 1941. La experiencia de combate en la Guerra de Invierno llevó a una mejora con armadura aplicada. Los tanques T-28e con blindaje superior se utilizaron para atravesar la Línea Mannerheim finlandesa , poniendo fin a la Guerra de Invierno en 1940. La mayoría de los 400 tanques T-28 restantes se perdieron durante la invasión alemana en 1941. El diseño no tuvo mucho éxito en combate, pero su construcción y diseño le dieron a la industria pesada soviética una experiencia importante en la fabricación de tanques medianos. El fracaso de este tanque de múltiples torretas guió el cambio hacia el tanque mediano T-34 de una sola torre, más exitoso.
El T-34 fue un tanque mediano producido entre 1940 y 1958. Aunque su blindaje y armamento fueron superados por tanques posteriores de la época, a menudo se le ha acreditado como el diseño más efectivo, eficiente e influyente de la Segunda Guerra Mundial. [95] Producido por primera vez en la fábrica KhPZ en Jarkov ( Járkov , Ucrania ), fue el pilar de las fuerzas blindadas soviéticas durante la Segunda Guerra Mundial y luego se exportó ampliamente. Fue el tanque más producido de la guerra y el segundo tanque más producido de todos los tiempos, después de su sucesor, la serie T-54/55. [96] En 1996, el T-34 todavía estaba en servicio en al menos 27 países.
El T-35 era un tanque pesado soviético de múltiples torretas del período de entreguerras y principios de la Segunda Guerra Mundial en producción limitada y servicio en el Ejército Rojo. Fue el único tanque pesado de cinco torretas del mundo que llegó a producirse, pero demostró ser lento y mecánicamente poco fiable. La mayoría de los tanques T-35 que aún estaban operativos en el momento de la Operación Barbarroja se perdieron debido a fallas mecánicas más que a la acción enemiga.
Exteriormente era grande, pero interiormente los espacios eran reducidos y los compartimentos de combate estaban separados unos de otros. Algunas de las torretas oscurecían las trampillas de entrada. El fracaso del T-35 y otros tanques con torretas múltiples en la Guerra de Invierno (1939-1940) llevó al desarrollo del tanque pesado Kliment Voroshilov (torreta única) más exitoso.
El T-37A era un tanque anfibio ligero . A menudo se hace referencia al tanque como T-37, aunque esa designación fue utilizada por un tanque diferente que nunca abandonó la etapa de prototipo . [ cita necesaria ] El T-37A fue la primera serie de tanques totalmente anfibios producidos en masa en el mundo. [ cita necesaria ]
El tanque se creó por primera vez en 1932, basándose en la tanqueta británica Vickers y otros tanques anfibios operativos. El tanque se produjo en masa desde 1933 hasta 1936, cuando fue reemplazado por el más moderno T-38 , basado en el T-37A. En total, después de cuatro años de producción, se produjeron 2552 T-37A, incluidos los prototipos originales. [ cita necesaria ]
En el Ejército Rojo, fueron utilizados para realizar tareas de comunicación, reconocimiento y como unidades de defensa en marcha, así como apoyo activo de infantería en el campo de batalla. Los T-37A se utilizaron en grandes cantidades durante la invasión soviética de Polonia y en la Guerra de Invierno contra Finlandia. El T-37A también fue utilizado por los soviéticos al comienzo de la Gran Guerra Patria , pero la mayoría de ellos se perdieron rápidamente. Los tanques supervivientes de ese tipo lucharon en el frente hasta 1944 y se utilizaron en entrenamiento y defensa auxiliar hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. [ cita necesaria ]
El tanque explorador anfibio T-38 era un tanque anfibio ligero que se utilizó en la Segunda Guerra Mundial.
El T-38 fue un desarrollo del anterior T-37 , basado a su vez en el tanque ligero de reconocimiento francés AMR 33 . El tanque estaba propulsado por un motor GAZ (Ford) estándar y su producción era económica. La flotabilidad se logró gracias al casco de gran volumen y a las grandes defensas. En el agua, el vehículo era propulsado por una pequeña hélice de tres palas montada en la parte trasera.
Los tanques estaban destinados a ser utilizados en reconocimiento y apoyo a la infantería. Como tanque de exploración, el T-38 tenía las ventajas de una silueta muy baja y buena movilidad, debido a su capacidad para nadar. El T-38 también estaba destinado a ser portátil en el aire; Durante las maniobras de Kiev de 1936, los tanques fueron transportados por bombarderos Tupolev TB-3 , montados debajo del fuselaje. A los batallones de infantería se les entregaron 38 T-38 a cada uno, y se designaron 50 para cada batallón blindado aerotransportado. Sin embargo, el delgado blindaje y el armamento de una sola ametralladora hicieron que el tanque tuviera un uso limitado en combate, mientras que la falta de radios en la mayoría de los T-38 era una limitación grave en un vehículo de reconocimiento. Se reconocieron las limitaciones del T-38 y habría sido reemplazado por el T-40, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial significó que sólo se produjeron unos pocos T-40.
Se construyeron alrededor de 1.500 T-38, lo que ilustra la importancia de los tanques de exploración anfibios para el Ejército Rojo. Algunos fueron equipados con un cañón ShVAK de 20 mm y designados como T-38RT.
El tanque explorador anfibio T-40 fue un tanque anfibio ligero utilizado por la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. La capacidad anfibia era importante para el Ejército Rojo, como lo demuestra la producción de más de 1.500 tanques anfibios en la década de 1930. El T-40 estaba destinado a reemplazar a los viejos tanques anfibios ligeros T-37 y T-38 . Era un diseño superior, pero debido a las presiones de la guerra, los soviéticos favorecieron la producción de diseños de tanques más simples y sólo se construyó una pequeña cantidad de T-40. El último lote de T-40 construido tenía bastidores de cohetes Katyusha BM-8-24 montados en lugar de torretas. Esta versión proporcionó un soporte móvil para un sistema de lanzamiento múltiple de cohetes de 24 rieles, que disparaba cohetes no guiados de 82 mm.
El tanque de infantería ligero T-50 fue construido por la Unión Soviética al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El desarrollo del T-50 comenzó como proyecto SP ( Soprovzhdeniya Pekhoty , 'Apoyo de Infantería') en 1939. La oficina de diseño fue destruida durante la Gran Purga y no pudo continuar con el proyecto, por lo que fue transferido a la Fábrica KE Voroshilov. Número 174 en mayo de 1940. Troyanov completó el diseño del T-50 en enero de 1941 y se autorizó la producción, pero debido a problemas técnicos no pudo continuar. El diseño de este vehículo tenía algunas características avanzadas, pero era complicado y costoso, y sólo se completó una corta producción de 69 tanques. Además, incluso antes de que estuviera listo para la producción en masa, la experiencia en tiempos de guerra invalidó el concepto subyacente de tanques ligeros.
El tanque de exploración T-60 fue un tanque ligero producido por la Unión Soviética entre 1941 y 1942. En este tiempo se construyeron más de 6.292 unidades. El tanque fue diseñado para reemplazar el obsoleto tanque explorador anfibio T-38 .
Aunque en un principio se pretendía llevar una ametralladora de 12,7 mm como la T-40, el armamento se actualizó posteriormente al cañón TNSh de 20 mm, una versión de tanque del ShVAK , por consejo del Comisario del Pueblo para la Industria de Tanques , Viacheslav Malyshev . Esta arma podía penetrar 15 mm de blindaje perpendicular a una distancia de 500 m, lo que resultó inadecuado contra los nuevos diseños de tanques alemanes blindados, por lo que en 1942 se intentó rearmar el T-60 con el cañón ZIS-19 de 37 mm, pero fueron abandonados debido a la escasez de municiones de 37 mm en la Unión Soviética.
El T-60 también se utilizó en el diseño del tanque antiaéreo experimental T-90 . Este proyecto cambió al tanque ligero T-70 y finalmente fue cancelado sin ninguna producción.
El tanque ligero T-70 fue utilizado por el Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial, reemplazando tanto al tanque de exploración T-60 para reconocimiento como al tanque de infantería ligero T-50 para apoyo a la infantería. El tanque ligero T-80 era una versión más avanzada del T-70 con una torreta para dos hombres; solo se produjo en cantidades muy pequeñas cuando se abandonó la producción de tanques ligeros. El cañón antiaéreo autopropulsado T-90 era un prototipo de vehículo con ametralladoras gemelas, basado en el chasis del T-70.
El T-70 estaba armado con un cañón L/46 de 45 mm Modelo 38 con cuarenta y cinco cartuchos y una ametralladora coaxial DT de 7,62 mm . El tanque era operado por un conductor y un comandante que cargaba y disparaba el arma. El espesor del blindaje en el frente de la torreta era de 60 mm, el frente y los costados del casco: 45 mm, la parte trasera y los costados de la torreta: 35 mm, el techo y la parte inferior: 10 mm.
Los T-70 se pusieron en producción en marzo de 1942 en Zavod No. 37, y junto con la producción de T-60 en GAZ y Zavod No. 38. Reemplazaron completamente la producción del T-60 en septiembre de 1942, aunque ese tanque permaneció en uso hasta el fin de la guerra. La producción finalizó en octubre de 1943, con 8.226 vehículos completados.
Los tanques Kliment Voroshilov (KV) eran una serie de tanques pesados que tenían un blindaje extremadamente pesado durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial, especialmente durante el primer año de la invasión alemana. Aunque estaba fuertemente blindado, los cañones más grandes y el blindaje más grueso introducidos por el enemigo lo hicieron menos efectivo con el tiempo. La serie se suspendió porque no se podía mejorar con mejores armas o blindaje más pesado, pero sirvió como base para el posterior tanque pesado Iosif Stalin.
El tanque Iosif Stalin (o tanque IS, llamado así en honor al líder soviético Joseph Stalin ) fue un tanque pesado desarrollado por la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Los tanques de la serie también se denominan a veces tanques JS o ИС.
El tanque pesado fue diseñado con un blindaje grueso para contrarrestar los cañones alemanes de 88 mm y llevaba un cañón principal que era capaz de derrotar a los tanques alemanes Tiger y Panther . Era principalmente un tanque de avance, que disparaba un proyectil pesado de alto explosivo que era útil contra trincheras y búnkeres. El IS-2 se puso en servicio en abril de 1944 y fue utilizado como punta de lanza en la Batalla de Berlín por el Ejército Rojo en la etapa final de la guerra.
El T-10 (también conocido como Obyekt 730) fue un tanque pesado soviético de la Guerra Fría , el desarrollo final de las series de tanques KV e IS . Fue aceptado en producción en 1952 como IS-10 ( Iosif Stalin , forma rusa de Joseph Stalin ), pero debido al clima político tras la muerte de Stalin en 1953, pasó a llamarse T-10.
Las mayores diferencias con su antecesor directo, el IS-3 , eran un casco más largo, siete pares de ruedas en lugar de seis, una torreta más grande que montaba un nuevo cañón con extractor de humos, un motor diésel mejorado y un mayor blindaje. El rendimiento general fue similar, aunque el T-10 podía transportar más munición.
Los T-10 (al igual que los tanques del EI a los que reemplazaron) se desplegaron en regimientos de tanques independientes pertenecientes a ejércitos y batallones de tanques independientes pertenecientes a divisiones. Estas unidades de tanques independientes podrían unirse a unidades mecanizadas para apoyar operaciones de infantería y realizar avances.
Los tanques T-54 y T-55 eran una serie de tanques de batalla principales diseñados en la Unión Soviética. El primer prototipo del T-54 apareció en marzo de 1945, justo antes del final de la Segunda Guerra Mundial. El T-54 entró en plena producción en 1947 y se convirtió en el tanque principal de las unidades blindadas del ejército soviético, los ejércitos de los países del Pacto de Varsovia y otros. Los T-54 y T-55 estuvieron involucrados en muchos de los conflictos armados del mundo durante finales del siglo XX.
Los tanques T-54/55 fueron reemplazados por los T-62 , T-72 , T-64 y T-80 en los ejércitos soviético y ruso, pero muchos siguen siendo utilizados por hasta otros 50 ejércitos en todo el mundo, algunos de los cuales han recibido una sofisticada modernización. .
Los tanques soviéticos nunca se enfrentaron directamente a sus adversarios de la Guerra Fría de la OTAN en Europa. Sin embargo, la primera aparición del T-54/55 en Occidente en 1960 impulsó a Estados Unidos a desarrollar el M60 . El T-54 luchó en Vietnam, donde fue superado por el M48A3 Patton e incluso por el M41 Walker Bulldog . También luchó en las guerras árabe-israelíes, donde fue superado por el Centurion , el M48 Patton , el M60 Patton e incluso los M4 Sherman mejorados . [97]
La serie T-54/55 finalmente se convirtió en el tanque más producido de la historia. Las cifras de producción estimadas para la serie oscilan entre 86.000 y 100.000.
El PT-76 es un tanque anfibio ligero soviético que se introdujo a principios de la década de 1950 y pronto se convirtió en el tanque de reconocimiento estándar del ejército soviético y de las otras fuerzas armadas del Pacto de Varsovia . Se exportó ampliamente a otros estados amigos, como India, Irak , Corea del Norte y Vietnam del Norte . En total, unos 25 países utilizaron el PT-76.
El nombre completo del tanque es Tanque Flotante–76 ( Плавающий Танк , Plavayushchiy Tank o ПТ-76 ). 76 representa el calibre del armamento principal: el cañón de tanque estriado de la serie D-56T de 76,2 mm .
El PT-76 se utiliza en funciones de reconocimiento y apoyo de fuego. Su chasis sirvió de base para otros diseños de vehículos, muchos de ellos anfibios, incluido el vehículo blindado de transporte de personal BTR-50, el cañón antiaéreo autopropulsado ZSU-23-4 , el cañón autopropulsado aerotransportado ASU-85 y el vehículo de lanzamiento de misiles antiaéreos 2K12 Kub.
El T-62 es un tanque de batalla principal soviético , un desarrollo posterior del T-55. Su cañón de 115 mm fue el primer cañón de tanque de ánima lisa en uso. Aunque el T-62 es muy similar al T-55 y utiliza muchas de las mismas piezas, existen algunas diferencias. Entre ellos se incluyen el casco, que es unos centímetros más largo y ancho, las diferentes ruedas y las diferencias en los característicos espacios desiguales entre las ruedas. A diferencia de los tanques de batalla principales T-54 y T-55, los espacios entre los últimos tres pares de ruedas son mayores que el resto. (Perret 1987:37-38)
Al igual que el T-54 y el T-55, el T-62 tiene una viga de desamortización montada en la parte trasera del casco. El tanque puede equiparse con un snorkel delgado para uso operativo y un snorkel de gran diámetro para entrenamiento. El tubo fino se puede desmontar y transportar en la parte trasera de la torre cuando no se utiliza. La cúpula del comandante está situada a la izquierda de la parte superior de la torreta. El cargador tiene una escotilla de una sola pieza ubicada en el lado derecho de la torreta y más atrás que la cúpula del comandante. La escotilla del cargador tiene un bloque de visión de periscopio que se puede utilizar para ver delante y detrás del vehículo. La cúpula del comandante tiene cuatro periscopios, dos de los cuales están ubicados en la tapa de la escotilla, mientras que los otros dos están ubicados en la parte delantera de la cúpula. El conductor tiene una trampilla de una sola pieza ubicada en la parte delantera izquierda del vehículo, directamente frente al lado izquierdo de la torreta. [98] El tanque utiliza las mismas miras y dispositivos de visión que el T-55, excepto el artillero, que recibió una nueva mira TSh-2B-41 que tiene un aumento de x4 o x7. Está montado coaxialmente con un telémetro óptico. [99] [ ¿ fuente autoeditada? ] [100] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El T-62 se produjo entre 1961 y 1975. Se convirtió en un tanque estándar en el arsenal soviético, reemplazando en parte al T-55, aunque ese tanque continuó fabricándose en la Unión Soviética y en otros lugares después de que se detuviera la producción del T-62. Los T-54/55 y T-62 fueron posteriormente reemplazados en servicio de primera línea por los T-64 y T-72 . El T-62 luchó en la guerra de Yom-Kippur, donde fue superado por el Centurion , el M48 Patton y el M60 Patton . Incluso resultó vulnerable al M51 Super Sherman , una variante mejorada del M4 Sherman de la Segunda Guerra Mundial.
El T-64 es un tanque de batalla principal soviético, introducido a principios de los años 1960. Fue utilizado únicamente por el ejército soviético en sus divisiones de primera línea y era una contraparte más avanzada del T-62. Aunque el T-62 y el famoso T-72 se utilizaron más ampliamente y en general se desarrollaron más, fue el T-64 el que formó la base de diseños de tanques soviéticos más modernos como el T-80.
Una característica revolucionaria del T-64 es la incorporación de un cargador automático para su cañón de 125 mm, que permite omitir la posición de un miembro de la tripulación y ayuda a mantener bajos el tamaño y el peso del tanque. Los soldados de tanques bromeaban diciendo que los diseñadores finalmente se habían puesto al día con su himno no oficial, "Three Tankers": la canción había sido escrita para conmemorar a los tripulantes que lucharon en la Batalla de Khalkhin Gol , en tanques BT-5 de tres hombres en 1939 . 101]
El T-64 también fue pionero en otras tecnologías de tanques soviéticos: el modelo T-64A de 1967 introdujo el cañón de ánima lisa de 125 mm, y el T-64B de 1976 sería capaz de disparar un misil antitanque guiado a través del cañón de su arma.
El diseño del T-64 se desarrolló aún más como el tanque de batalla principal T-80 propulsado por turbina de gas . La torreta del T-64B se utilizaría en los T-80U y T-80UD mejorados, y una versión avanzada de su motor diésel impulsaría los tanques T-80UD y T-84 construidos en Ucrania.
Las Fuerzas Terrestres de Ucrania (T-64BV, T-64BM Bulat, T-64BV Modelo 2017 y T-64BM2 Bulat), la Infantería Naval de Ucrania (T64BV) y la Guardia Nacional de Ucrania siguen utilizando modelos mejorados del T-64. (T-64, T-64BV y T-64BM). [102] [103]
El T-72 es un tanque de batalla principal de diseño soviético que entró en producción en 1970. Es un desarrollo posterior del T-62 [104] con algunas características del T-64A (del cual era un diseño paralelo) y tiene desarrollado aún más como el T-90 . Cronológicamente, y en términos de diseño, pertenece a la misma generación de tanques que la serie estadounidense M60 [105] , el alemán Leopard 1 y el tanque británico Chieftain .
El T-72 fue el tanque más utilizado por el ejército soviético desde la década de 1970 hasta el colapso de la Unión Soviética. También se exportó a otros países del Pacto de Varsovia, así como a Finlandia, India, Irán , Irak , Siria y Yugoslavia , además de ser copiado en otros lugares, tanto con licencia como sin ella.
Los yugoslavos actualizaron el T-72 con el nuevo y más avanzado M-84 , y vendieron cientos de ellos en todo el mundo durante la década de 1980. Los iraquíes llamaron al suyo el León de Babilonia ( Asad Babil ), aunque los iraquíes ensamblaron el suyo a partir de "piezas de repuesto" que les vendieron los rusos como medio para evadir el embargo de armas impuesto por la ONU. Los derivados más modernos incluyen el PT-91 Twardy polaco y el T-90 ruso. Varios países, incluidos Rusia y Ucrania, también ofrecen paquetes de modernización para los T-72 más antiguos.
El T-80 es un tanque de batalla principal (MBT) diseñado y fabricado en la antigua Unión Soviética. Un desarrollo del T-64, entró en servicio en 1976 y fue el primer tanque de producción equipado con un motor de turbina de gas para la propulsión principal (el Stridsvagn 103 sólo utilizó una turbina de gas suplementaria en 1971). El T-80U se produjo por última vez en una fábrica de Omsk , Rusia, mientras que el T-80UD y el T-84, más desarrollado, continúan produciéndose en Ucrania. El T-80 y sus variantes están en servicio en Bielorrusia , Chipre , Kazajstán , [106] Pakistán , Rusia , Corea del Sur y Ucrania . El diseñador jefe del T-80 fue el ingeniero ruso Nikolay Popov . [107]
El arma principal es alimentada por el cargador automático Korzina . En un carrusel situado bajo el suelo de la torre caben hasta 28 cartuchos de munición de dos piezas. [108] Se almacena munición adicional dentro de la torreta. La munición se compone del proyectil (APFSDS, HEAT o HE-Frag) más la carga propulsora o el misil de dos partes. [108] El cargador automático es un sistema efectivo, confiable y probado en combate que ha estado en uso desde mediados de la década de 1960. La carga propulsora se mantiene dentro de una vaina semicombustible que está hecha de un material altamente inflamable; este se consume en la recámara durante el disparo, a excepción de una pequeña placa base de metal, [108] que se expulsa durante el siguiente ciclo de recarga. Gracias a la capacidad de disparar proyectiles ATGM , el cañón principal del T-80 tiene un alcance relativamente mayor que el de los tanques occidentales; es capaz de atacar objetivos a una distancia de 5.000 metros (3,1 millas).
Una desventaja destacada durante el combate en Chechenia fue la vulnerabilidad del T-80BV a una explosión catastrófica . [108] La razón dada por los expertos estadounidenses y rusos fue la vulnerabilidad de las cargas propulsoras semicombustibles y los misiles almacenados cuando entraban en contacto con el chorro de metal fundido procedente de la penetración de una ojiva HEAT, lo que provocaba que toda la carga de municiones explotara. [108] Esta vulnerabilidad puede abordarse en modelos posteriores. Cuando los diseños de tanques occidentales cambiaron de cartuchos de propulsor no combustibles a semicombustibles, tendieron a separar el almacenamiento de municiones del compartimiento de la tripulación con puertas blindadas y proporcionaron paneles de "explosión" para redirigir la fuerza y el fuego de cualquier munición explosiva. lejos del compartimento de la tripulación. [108] Sin embargo, el vector ruso para el desarrollo futuro es aparentemente retirar a la tripulación de la torreta por completo, esto se ha implementado con el T-14 Armata que se reveló en el desfile del Día de la Victoria de 2015.
El T-90 es un tanque de batalla principal (MBT) ruso derivado del T-72, y actualmente es el tanque más moderno en servicio con las Fuerzas Terrestres y la Infantería Naval de Rusia . El sucesor del T-72BM, el T-90, utiliza el cañón de tanque y las miras de artillero 1G46 del T-80U , un nuevo motor y miras térmicas . Las medidas de protección incluyen la armadura reactiva explosiva (ERA) Kontakt-5 , los receptores de advertencia láser , el camuflaje Nakidka , el creador de pulso electromagnético (EMP) EMT-7 para la destrucción de minas magnéticas [109] y el sistema de interferencia ATGM infrarrojo Shtora . Está diseñado y construido por Uralvagonzavod , en Nizhny Tagil , Rusia.
El T-90 con un motor de 840 hp (630 kW) entró en producción de bajo nivel en 1993, basado en un prototipo denominado T-88 . Cuenta con una nueva generación de armadura reactiva explosiva Kontakt-5 en su casco y torreta . De diseño convencional, el T-90 representa una importante mejora de todos los sistemas del T-72, incluido el cañón principal. [110] El T-90MS ha sido identificado como modelo de exportación. Las referencias a un T-90E parecen carecer de fundamento. [110] El T-90 está equipado con un sistema de protección de "tres niveles": el primer nivel es el blindaje compuesto de la torreta, el segundo nivel es el Kontakt-5 ERA de tercera generación y el tercer nivel es un conjunto de contramedidas Shtora -1. [110]
El T-14 Armata es un tanque de batalla principal ruso de cuarta generación [111] basado en la plataforma de combate universal Armata . Fue visto por primera vez en público durante los ensayos del Desfile del Día de la Victoria en Moscú de 2015 . [112] De 2015 a 2020, el ejército ruso planea adquirir 2.300 T-14, aunque los costos unitarios son una preocupación. [113] [114]
Dmitriy Fedorovich, ¿en qué tanques americanos luchaste?..."En los Sherman. Los llamábamos "Emchas", de M4 [en ruso, em chetyrye]. Inicialmente tenían el cañón principal corto, y luego empezaron a llegar con el cañón largo y el freno de boca. En el blindaje frontal había un seguro de viaje para asegurar el cañón durante las marchas por carretera. El cañón principal era bastante largo. En general, era un buen vehículo, pero, como ocurre con cualquier tanque, tenía sus ventajas. y sus desventajas. Cuando alguien me dice que este era un tanque malo, respondo: "¡Disculpe!" No se puede decir que este era un tanque malo. ¿Malo en comparación con qué?"
Una gran ventaja del Sherman fue la carga de sus baterías.
En nuestro T-34 era necesario hacer funcionar el motor, sus 500 caballos de fuerza, para cargar las baterías.
En el compartimento de la tripulación del Sherman había un motor auxiliar de gasolina, pequeño como el de una motocicleta.
Lo encendí y cargó las baterías.
¡Esto fue muy importante para nosotros!
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