Estas mejoras y otras actualizaciones han permitido que este tanque siga en servicio en primera línea.El MBT-70, que estuvo en condiciones de ser probado en 1968, incorporaba avances como una suspensión neumática ajustable en altura y un chasis muy bajo, con el conductor ubicado en la torre.El resultado fue un tanque costoso para al final obtener una capacidad solo similar a la del M60.[12] En 2011 oficiales del Ejército comunicaron que no eran necesarios más tanques y el Congreso propuso cesar la producción hasta 2016.[20] No obstante, en 2012, 173 congresistas mostraron su aprobación a continuar con el programa de producción del Abrams.Se enviaron 1.848 tanques M1A1 a Arabia Saudí para participar en la liberación de Kuwait.[29] Varios tanques Abrams que fue fueron dañados por fuego amigo, usualmente por otros tanques Abrams y no pudieron ser reparados debido a la pérdida de movilidad y a otras circunstancias, fueron destruidos para evitar su captura.Este le agregó protección en la parte trasera y lateral al tanque para mejorar su capacidad de combate en entornos urbanos.En tres meses, un tercio de los tanques Abrams del ejército iraquí fueron dañados o destruidos por el Estado Islámico y algunos fueron capturados por las fuerzas enemigas.[37][38][39] El grupo chiita iraquí respaldado por Irán Kataeb Hezbolá informó de que utilizaba el tanque M1 Abrams e hizo propaganda mostrando a los tanques siendo transportados por camiones para tomar parte en la batalla de Mosul.No se sabe si los tanques fueron capturados al Estado Islámico, confiscados del ejército iraquí o entregados.Los comandantes kurdos dijeron que al menos un tanque Abrams había sido destruido por los peshmerga.[45] Los tanques saudíes Abrams entraron en combate en la Guerra Civil Yemení de 2015, donde se utilizaron M1A2 contra los rebeldes hutíes.[52] En marzo de 2023, el Pentágono anunció que, para acelerar la entrega, las variantes más antiguas del M1A1 se retirarían de las existencias del Ejército y se reacondicionarían para su entrega en otoño.Se desconoce si las fuerzas ucranianas fueron capaces de recuperarlo o si los rusos podrían haberlo capturado.El tanque fotografiado integra el blindaje reactivo explosivo soviético Kontakt-1 y otras medidas de protección adicionales añadidas en el país.El motor también está equipado con un generador de humo que puede ser accionado por el conductor.Ambos contratistas revaluaron las configuraciones del blindaje propuestas sobre la base de los datos obtenidos.Este nuevo blindaje aumenta la efectividad sobre todo contra los proyectiles de energía cinética (KE)[84] pero a costa de agregar un peso considerable al tanque, ya que el uranio empobrecido es 1.7 veces más denso que el plomo.Dispara proyectiles M829A2 APFSDS, que fueron diseñados específicamente para enfrentarse a la amenaza de los T-90 o T-80U, dado el alto nivel de protección que a los mencionados carros les proporcionaba su blindaje compuesto y el nuevo blindaje reactivo explosivo Kontakt-5.A diferencia de los carros de construcción soviética contra los que se diseñó, el Abrams no usa un cargador automático, sino manual, ya que se considera que es más rápido y fiable, aunque dichos cargadores automáticos soviéticos han demostrado ser muy fiables y rápidos, incluso en situaciones de combate real.[96] Además, la munición de medio rango con energía química (Mid-Range-Munition Chemical Energy, MRM-CE) XM1111 también está en desarrollo.La MRM-CE fue escogida debido a su mayor efectividad contra objetivos secundarios, lo que proveía un arma más versátil.El tanque fue construido en torno a este motor[100] y tiene capacidad para varios combustibles; lo que significa que puede ser alimentado con diésel, queroseno, gasolina de cualquier grado y combustible de aviones (como el JP-4 o el JP-8).La nueva APU también tendrá un consumo de combustible más eficiente que el motor principal del tanque.Si se establece contacto con el enemigo, el tanque puede esconderse para permitir que la infantería desmonte.Un vehículo HET puede operar en autopistas, carreteras secundarias y campo a través.La infantería de apoyo puede comunicarse con el comandante del carro mediante un teléfono situado en el exterior.[144] Se estima que al menos más de 10.200 carros Abrams han sido fabricados (en Estados Unidos o en Egipto bajo licencia); incluyendo los destinados para ventas a usuarios extranjeros.Este país está principalmente interesado en adquirir prontamente entre 110 y 130 unidades del modelo M1A1, los cuales serían actualizados en territorio estadounidense para luego ser operados como el Carro de Combate Principal en sustitución de los Leopard 1V5 activos y por los próximos 20 años.
Vista frontal izquierda del prototipo XM1 Abrams en 1979.
