Las unidades de asalto estaban formadas por cuatro pelotones Rangers llamados Chalk y cinco equipos Delta.

Los pelotones de Rangers descendieron en las cuatro esquinas del edificio asegurando un perímetro mientras que los equipos Delta realizaban el asalto por el techo y patios del edificio, apoyados por tiradores de los SEAL.

[4]​ El principal grupo rebelde en la capital, Mogadiscio, era el Congreso Unido Somalí (USC),[3]​ que se dividió después en dos facciones armadas: una liderada por Ali Mahdi Muhammad, que se volvió presidente, y otra por Mohamed Farrah Aidid.

En junio del mismo año se acordó un alto total al fuego, pero no fue mantenido.

Aún no había un gobierno efectivo, policía, o un ejército nacional, lo que resultaba en una seria amenaza para el personal de la ONU.

Los reportes que el almirante estadounidense Jonathan Howe recibió después del ataque, ubicaban el número de muertos en 20, todos hombres.

Era la primera vez que un helicóptero era derribado en Mogadiscio, y el incidente fue una gran victoria psicológica para el SNA.

[16]​ El plan consistía en que los operadores Delta atacarían el edificio objetivo (usando helicópteros MH-6 Little Bird) y asegurarían los blancos dentro del edificio mientras que cuatro pelotones de paracaidistas (bajo el mando del CPT Michael D. Steele) bajarían a rápel de helicópteros MH-60L Black Hawk.

[19]​ Los soldados, los convoyes de vehículos, y helicópteros aguardaban en alerta máxima hasta que la palabra clave "Irene" resonó en todos los canales radiales del comando.

La palabra clave "Irene" fue la que comenzó la misión y puso a los helicópteros en el aire.

Luego, los dos Black Hawks que transportaban al segundo equipo de asalto Delta, liderados por el capitán Austin "Scott" Miller, entraron en posición y bajaron a sus equipos, mientras los cuatro pelotones de paracaidistas Ranger se preparaban para asegurar las cuatro esquinas que rodeaban el edificio objetivo.

El cuarto pelotón de paracaidistas transportado por el Black Hawk identificado como Súper 6-7, pilotado por el oficial tercero Jeff Niklaus, aterrizó por error una manzana al norte del punto previsto.

Rechazando la petición del piloto de volver a bajarlos en el lugar correcto debido al tiempo que le supondría hacerlo, dejaron el helicóptero quedando expuestos.

El pelotón cuatro intentó moverse a la posición planeada, pero el intenso fuego en tierra se los impidió.

Casi hiere al teniente DiTommaso del Pelotón 1 cuando llegaba con los operadores Rangers y DELTA para asegurar la zona.

Mientras esperaban, un segundo helicóptero Black Hawk, identificado como Súper 6-4, pilotado por el oficial Michael Durant, fue derribado por un RPG-7 a las 16:40 horas.

En el segundo lugar de impacto, dos francotiradores DELTA, los sargentos Gary Gordon y Randy Shughart fueron insertados por el Black Hawk Súper 6-2, pilotado por el oficial Mike Goffena.

En tierra, después de resultar muerto Gordon, Shughart recogió su arma, un CAR-15 y se la dio al piloto del Súper 6-4, el oficial Michael Durant.

Los somalíes se abalanzaron al lugar del accidente y mataron a todos menos a Durant, que fue golpeado casi hasta la muerte, pero fue rescatado por los milicianos de Aidid, que lo tomaron como prisionero.

Algunos de los soldados lograron evacuar a los heridos hacia la base, pero otros quedaron atrapados en los lugares donde cayeron los helicópteros y fueron rodeados por la turba.

El objetivo era viajar desde su base en las afueras de la ciudad para capturar a los líderes del clan Habar Gidir, dirigido por Mohamed Farrah Aidid.

Durante la operación dos helicópteros UH-60 Black Hawk fueron derribados y tres más resultaron dañados por fuego de lanzacohetes (RPG-7).

La mañana siguiente una fuerza Operativa conjunta fue enviada para rescatar a los soldados aislados.

El Comité Internacional de la Cruz Roja aseguró que 200 civiles fueron asesinados y cientos más resultaron heridos.

El Pentágono notificó inicialmente la muerte de 5 soldados estadounidenses pero después incrementó la cifra a 18 y 73 heridos.

Dos días después, el operador Delta, Matt Rierson murió por ataque de mortero, sumándose como víctima número 19.

El cabo Mat Aznan Awang fue condecorado con la medalla de valor Seri Pahlawan Gagah Perkasa (por gallardía y valor extremo).

El embajador Robert B. Oakley, representante especial de Estados Unidos en Somalía, dijo lo siguiente: Mi estimación personal es que debe de haber entre 1500 y 2000 somalíes muertos y heridos ese día, porque la batalla fue una batalla real.

Era la primera vez que tanques M1 Abrams fueron transportados por aire, usando aviones Lockheed C-5 Galaxy, que desembarcaron 18 tanques M1 y 44 vehículos de infantería M2/M3 Bradley,[53]​ mientras que el resto del equipo y vehículos de la Fuerza Operativa Rogue fue entregada en barco desde Fort Stewart, Georgia, hacia Mogadiscio para brindar apoyo armado a las fuerzas estadounidenses.

Nuestra falta de respuesta en Ruanda fue por un temor a vernos involucrados otra vez en algo como en Somalia.