El tanque de exploración T-60 fue un tanque ligero producido por la Unión Soviética entre 1941 y 1942. Durante este período, se construyeron 6.292 unidades. El tanque fue diseñado para reemplazar el obsoleto tanque de exploración anfibio T-38 y entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial .
El Reino de Rumania utilizó el chasis del T-60 para construir algunos cazacarros de diseño local .
Al equipo de diseño de Nicholas Astrov en la Fábrica No. 37 de Moscú se le asignó la tarea de diseñar tanques de exploración anfibios y no anfibios en 1938. Produjeron los prototipos T-30A y T-30B. El primero iba a fabricarse como tanque anfibio T-40 a partir de 1940. El prototipo T-30B, que compartía el chasis del T-40 pero de construcción más sencilla y con un blindaje más pesado, fue aceptado como el tanque que a menudo se conoce como T- 60, pero era muy diferente del T-60 real (a menudo denominado "T-40", T-60/T-30).
El desarrollo del T-60 comenzó en los primeros días de la invasión alemana . El nuevo tanque iba a ser una medida provisional para reponer las grandes pérdidas sufridas por el cuerpo de tanques, mientras que las líneas de producción de los tanques más pesados como el T-34 o el KV-1 no podían proporcionar tanques de la confiabilidad deseada en las cantidades deseadas. A diferencia de sus hermanos más pesados, el T-60 fue diseñado para ser producido en fábricas que no tenían la maquinaria para la producción de tanques dedicada, como la planta de camiones GAZ en Gorky o la fábrica de construcción naval №264 en Stalingrado.
Basado en el chasis del T-40 que ya estaba en producción, el T-60 cambió la capacidad anfibia de su predecesor por un blindaje más pesado. Además, para facilitar la producción del tanque, aunque el reconocimiento todavía estaba pensado como una de las posibles aplicaciones del nuevo tanque, se convirtió en el único tanque soviético después del MS-1 que nunca recibió una estación de radio (a pesar de tener un nicho para ello).
Originalmente, el tanque estaba destinado a estar armado con una ametralladora de 12,7 mm como el T-40, pero por sugerencia del Comisario del Pueblo para la Industria de Tanques, Vyacheslav Malyshev , fue armado con un cañón automático TNSh de 20 mm, una versión de tanque. del ShVAK utilizado en aviones soviéticos, ya que el arma se producía en cantidades masivas que fácilmente rivalizaban con las del DShK . El uso de un arma de avión en un vehículo terrestre presentaba múltiples problemas: el cañón sucumbía fácilmente al polvo y sólo podía penetrar 15 mm de blindaje perpendicular a 500 m, lo que resultó inadecuado frente a los nuevos diseños de tanques alemanes con blindaje superior, relegando así firmemente al T- 60 al rol de apoyo de infantería.
Los primeros T-60 experimentales se produjeron en julio de 1941, pero la producción en serie no comenzó hasta el otoño del mismo año. Sin embargo, una vez que GAZ le dio prioridad, a expensas de la producción de camiones, se pudieron construir cientos mensualmente, y la producción total sólo en 1941 alcanzó más de 1360 unidades, 1177 de ellas construidas en la fábrica de Gorki. Los tanques participaron en el Desfile de la Revolución de Octubre de 1941 y fueron utilizados ampliamente en la defensa de Moscú .
Varios T-60 fueron capturados y utilizados en Alemania como Panzerkampfwagen T-60 743(r) .
Las deficiencias del cañón automático de 20 mm utilizado en el T-60 eran evidentes, por lo que en 1942 se intentó rearmar el tanque con el cañón ZIS-19 de 37 mm, pero fueron abandonados debido a la escasez de municiones de 37 mm en la Unión Soviética. . Debido a esto, se inició un nuevo proyecto para alojar el cañón de tanque estándar de 45 mm en una torreta modificada. Eso fue posible, y se diseñó y probó con éxito una nueva torreta en el verano de 1942. A la nueva torreta se le movió el arma hacia el lado derecho para dejar más espacio para el miembro de la tripulación y se agregó una ametralladora coaxial. Finalmente, la mejora del T-60 dio como resultado la creación del T-70 , una versión del tanque con mayor blindaje y mayor armamento y un chasis alargado para adaptarse al nuevo motor bimotor.
El Stavka aceptó el T-70 como el nuevo tanque ligero estándar para el Ejército Rojo, y eventualmente se convirtió en el segundo tanque más producido en el Ejército Rojo después del T-34, que lo reemplazó en los regimientos de tanques en noviembre de 1943. El T-70 siguió utilizándose para reconocimiento o remolque de artillería, y su chasis se convirtió en la base del cañón autopropulsado ligero más producido de la guerra, el SU-76 , así como de los cañones antiaéreos autopropulsados ligeros. el T-90 y el ZSU-37 .
Así, la historia del T-60 y los vehículos desarrollados a partir de él reflejó en gran medida el destino del tanque alemán más comparable de la guerra, el PzKpfw II .
Un T-60 se convirtió en planeador en 1942 y fue diseñado para ser remolcado por un bombardero Petlyakov Pe-8 o Tupolev TB-3 y debía usarse para proporcionar blindaje ligero a las fuerzas partidistas. El tanque se aligeró para uso aéreo eliminando armamento, municiones, faros y dejando una cantidad muy limitada de combustible. Incluso con las modificaciones, el bombardero TB-3 tuvo que abandonar el planeador debido a la mala aerodinámica del T-60 durante su único vuelo para evitar estrellarse. El T-60 aterrizó en un campo cercano al aeródromo y después de soltar las alas y la cola del planeador regresó a su base. Debido a la falta de aviones suficientemente potentes para remolcarlo, el proyecto fue cancelado y nunca se reanudó.
Los rumanos transformaron 34 T-60 capturados en cazacarros TACAM T-60 en 1943. Estaban armados con cañones soviéticos F-22 capturados alojados en una superestructura ligeramente blindada similar a las configuraciones alemanas Marder II .
Los dos primeros prototipos del cazacarros Mareșal se basaron en el chasis del T-60. Los prototipos posteriores y los vehículos de producción en serie utilizaron nuevos chasis de diseño rumano, pero la suspensión T-60 (aunque modificada) se utilizó hasta el quinto prototipo. [2]
