El tanque ligero T-18 (también llamado MS-1 , ruso: малый сопровождения, первый , romanizado : maliy soprovozhdeniya, pearviy , "Pequeño [vehículo de] apoyo, primer [tipo/ejemplo]") fue el primer tanque de diseño soviético. . Producido entre 1928 y 1931, se basó en el Renault FT , con la adición de una suspensión de muelles verticales. [1]
El T-18 y sus derivados fueron diseños esencialmente fallidos, pero dieron a la industria soviética sus primeras experiencias en el diseño de vehículos blindados y, mientras tanto, varios diseños de tanques extranjeros estaban disponibles para la producción.
En mayo de 1924 se formó una "Oficina de Tanques" para el desarrollo de los tanques soviéticos. Se emitió una especificación para un tanque ligero para dos hombres de 3 toneladas capaz de alcanzar 12,1 km/h (7,5 mph). Estaría protegido por un blindaje de 16 mm y equipado con un cañón de 37 mm (1,5 pulgadas). En 1925, el peso permitido había aumentado a 5 toneladas.
El tanque fue diseñado por el profesor V. Zaslavsky en una nueva Oficina de Tanques creada bajo la Dirección Central de Industrias Militares. El motor del camión de 35 caballos de fuerza (una copia del FIAT 15 ter italiano ) fue suministrado por la Fábrica AMO de Moscú , y el arma era una copia modificada del cañón francés Puteaux SA 18 de 37 mm. La suspensión con resortes que permitiría que un tanque viajara más rápido sobre terreno accidentado fue la mayor mejora con respecto al Renault. En junio de 1926 se probó un prototipo llamado T-16 .
El T-16 se consideró un fracaso, ya que tenía problemas con su transmisión fallando con demasiada frecuencia y su incapacidad para cruzar trincheras de más de 1,5 m de ancho. [2] La maniobrabilidad del T-16 era sólo marginalmente mejor que la del Renault. Mientras tanto, el КБ ОАТ elaboró planes para una versión mejorada del T-16 que fue aceptada para producción en julio como T-18, con el tanque además identificado como MS-1 ("Vehículo de apoyo, pequeño, tipo 1" ).
El chasis y la suspensión del T-18 se mejoraron con respecto al T-16 mediante la adición de un rodillo de soporte adicional y una suspensión de resorte vertical independiente. La oruga de 300 mm del T-16 fue transferida al T-18, con algunas mejoras. El motor, un motor MS vertical de cuatro cilindros, fue diseñado y mejorado por Alexander Mikulin . El motor era capaz de generar un máximo de 35 caballos de fuerza. El motor MS se combinó con la transmisión PSC en una sola unidad en lugar de estar en dos carcasas separadas. La transmisión PSC le dio al tanque cuatro velocidades de avance y una de retroceso. El compartimiento del motor y la transmisión en la parte trasera dejaba entrar aire a través de orificios perforados en la placa trasera. Esto mejoró la protección, pero también provocó un sobrecalentamiento del motor. El equipo eléctrico incluía una batería de 6 voltios, un magneto y una dinamo, que alimentaban la lámpara, la bocina, la luz trasera, el panel de distribución de luz y dos lámparas portátiles.
El blindaje del T-18 consistía en seis placas curvas de 8 mm para la torreta (cubiertas con una tapa en forma de hongo de 3 mm de espesor), placas de 16 mm para el casco y placas inferiores de 3 mm de espesor. En la parte inferior se instaló una salida de emergencia. Se colocó una pequeña trampilla circular o rectangular en la torre para ventilación.
El armamento del T-18 siguió siendo el mismo que el del Renault FT y el T-16, el modelo 28 francés de 37 mm, montado en un mantelete del sistema Hotchkiss. Esto le dio al arma un rango de movimiento de 35 grados horizontales y de +30 a -8 grados verticales. A esto se le acopló un sencillo sistema de miras de dioptrías. El Modelo 28 de 37 mm estaba casi obsoleto en ese momento. Eso, junto con la falta de miras ópticas, le daba al T-18 pocas posibilidades de eliminar a oponentes más grandes y mejor blindados. Sin embargo, con su velocidad de disparo de 10 a 12 disparos por minuto y con el uso de proyectiles de metralla demostró ser capaz de combatir infantería y vehículos blandos. Una ametralladora Fyodorov de doble cañón de 6,5 mm estaba montada en un soporte de bola. La munición total transportada fue de 104 proyectiles de 37 mm y 2.016 cartuchos de 6,5 mm. En modelos posteriores, la Fyodorov fue reemplazada por la ametralladora DT de 7,62 mm.
La demostración del T-18 tuvo lugar a mediados de mayo de 1927, pero en las pruebas de combate su capacidad para moverse sobre terreno accidentado y luchar eficazmente no fue evidente de inmediato. Para las pruebas estuvo presente una comisión especial compuesta por representantes del Consejo Económico Supremo de Mobupravleniya, de la fábrica de OAT "Bolchevique", de Artupravleniya y del cuartel general del Ejército Rojo. Durante las pruebas para superar obstáculos, el T-18 no se comportó mejor que el FT, siendo su mayor problema las trincheras o zanjas de más de 2 m de ancho y más de 1,2 m de profundidad aproximadamente. Las máquinas a menudo se quedaban atascadas al intentar cruzar estos obstáculos y era necesario sacarlas con un tractor u otro tanque. Sin embargo, el T-18 demostró ser más "ágil" que el FT o el T-16 y tenía una velocidad máxima en carretera de 18 km/h. Además, en comparación con sus homólogos extranjeros, el T-18 tenía mejor blindaje y un poco más de espacio para reservas de municiones.
A pesar de sus problemas, el T-18 supuso una mejora con respecto al FT y al T-16, por lo que se ordenó la producción de 108 tanques a partir de febrero de 1928. La producción se llevó a cabo en la Fábrica Obukhov de Leningrado (más tarde rebautizada como Fábrica Bolchevique ). Se descubrió que el primer lote de 30 tanques tenía graves problemas técnicos. Después de varias interrupciones y la inclusión de la planta de construcción de maquinaria Motovilikhinsky (antigua artillería de Perm) para aumentar la producción, las dos plantas pudieron entregar 96 de los 133 tanques prometidos en 1929.
Se completó otra ronda de pruebas en Moscú para abordar la incapacidad del T-18 de cruzar zanjas de 2 m de ancho. Para solucionar este problema, se añadió una "cola" al frente. El tanque ahora podía superar una anchura de 1,8 m, pero obstaculizaba la visibilidad del conductor y, por tanto, fue abandonado. Un T-18 mejorado con un mejor motor de 40 caballos de fuerza, suspensión mejorada y mayor bullicio de torreta se desarrolló entre 1929 y 1931, con un total de 960 tanques construidos. Se hicieron planes para reemplazar el cañón principal con nuevos B-3 de 37 mm, pero nunca se implementaron.
En la fábrica bolchevique se probaron varios diseños experimentales basados en el T-16 y el T-18, lo que llevó al tanque T-19 con un motor de 90 hp en 1931 y al T-20 con un motor de 60 hp. La nueva Oficina de Diseño de Tanques T2K (más tarde rebautizada como Oficina de Diseño Morozov ) en la Fábrica de Locomotoras de Jarkov utilizó el T-18 como base para el nuevo tanque T-24 .
El servicio en las fuerzas de los primeros tanques soviéticos no dejó una gran cantidad de ejemplares de combate claros. Una compañía experimental equipada con T-18 participó en la defensa del Ferrocarril del Lejano Oriente contra las fuerzas de Manchuria en 1929. Fueron retirados del servicio en 1932 y destinados a entrenamiento. Tras la invasión alemana de la Unión Soviética, varios MS-1 recibieron cañones de 45 mm (1,8 pulgadas) con soportes de cañón T-26/BT-5 y entraron en servicio. Contrariamente a la creencia popular, los tanques con cañones de 45 mm nunca fueron llamados T-18M; El T-18M era un prototipo de 1938 con una cúpula más simple, una rueda dentada diferente, un motor GAZ-M1 de 50 hp y un bullicio trasero eliminado, que nunca llegó a producirse.
Cañón autopropulsado SU-18.
En noviembre de 1929, ANII KM Ivanov, por encargo de la UMM RKKA, produjo un cañón autopropulsado basado en el T-18, así como su portamuniciones. El prototipo era un Renault FT 75BS francés capturado. El SU-18 mantuvo el mismo diseño que el vehículo francés, pero reemplazó la torreta por una que se asemeja a una pirámide truncada. El SU-18 utilizó el cañón de regimiento modelo 1927 de 76,2 mm con un freno de boca ranurado para reducir el retroceso. Tenía una capacidad de munición de 4 a 6 cartuchos y no tenía ametralladoras. Otros prototipos se crearon utilizando un cañón PC-2 de 37 mm de alta potencia y un cañón de tanque modelo 1930 de 45 mm, que estaba previsto instalar en los tanques T-24. La armadura constaba de placas de 5 a 7 mm de espesor. El transportador de municiones podía contener 10 bandejas con 50 proyectiles cada una de 76,2 mm, o 16 bandejas con 169 proyectiles cada una de 37 mm o 45 mm. La tripulación estaba formada por un conductor y un artillero. La decisión de construir el SU-18 se tomó el 11 de junio y estipulaba la entrega de un prototipo antes del 10 de octubre de 1930. Sin embargo, debido a la pequeña capacidad de munición y las limitaciones del T-18 (un chasis de vía estrecha y un alto centro de gravedad), el diseño se abandonó en favor de diseños de armas autopropulsadas mejores y más grandes y se detuvo el trabajo adicional en el SU-18. [3] [ se necesita una mejor fuente ]
